JP4464241B2 - ホワイトバランス調整装置 - Google Patents

Description

本発明は、例えばデジタルカメラにおけるホワイトバランスの調整に関する。

デジタルカメラは、太陽光、蛍光灯、白熱灯等種々の光のもとで被写体を撮影し、撮影された被写体は、画像データとして記録媒体に記録する。ここで、記録される画像は、その色調が、被写体を照明する照明光源の色温度によって左右されるので、実際の被写体の見た目の色調と異なる場合がある。

そこで、このような色調のずれをなくすために、従来ホワイトバランス調整が行われることが知られている。ホワイトバランスの調整としては、そのカラーバランスに関する情報が自動的に設定される方法と、マニュアルで設定される方法が知られている。

マニュアルで設定される方法としては、たとえば特許文献１に記載されるように使用者によって手動で入力された色温度情報に基づいてカラーバランスが設定されることが知られている。しかし、この方法によれば、使用者は太陽光等各光源の色温度を予め把握していなければならず、さらに各光源の色温度を把握していたとしても、被写体を照明する光源が色温度の異なる複数の光源の組み合わせであるときには、使用者はそのような光の色温度を予測することは困難である。

また、マニュアルで設定される方法としては、予め無彩色の被写体（例えば白色や灰色の紙等）を画面全体で撮影し、その撮影された被写体のカラーバランスに合わせて、ホワイトバランス調整が行われる方法が知られている。この方法によれば、使用者は複雑な組み合わせの光源下であっても、比較的容易にホワイトバランスを調整することができる。しかし、撮影前に予め無彩色の被写体を画面全体で撮影するには、特別な構図を取る必要があるので操作が煩雑になる。
特開平１１−３５５７８４号公報

そこで、本発明は、以上問題点に鑑みてなされたものであり、煩雑な操作を要することなく、ホワイトバランス情報（カラーバランス情報）を適正に得ることにより、ホワイトバランス調整を適正に行うことを目的とする。

本発明に係るデジタルカメラは、被写体像を観察画像として表示する画像表示手段と、観察画像が複数の領域に分割され、複数の領域のうち１つが選択領域として選択され、その選択領域を差別化して表示する差別化表示手段と、選択領域の色データを基準にしてホワイトバランス調整で用いるホワイトバランス情報を設定する設定手段とを備えたことを特徴とする。これにより、デジタルカメラの使用者は、観察画像の特定の部分を用いて、ホワイトバランス情報を設定することができる。

本発明に係るデジタルカメラは、観察画像が複数の領域に分割されていることを表示する分割領域表示手段をさらに備えることが好ましい。選択領域は、スイッチ入力に基づき変更されることが好ましい。選択領域は、色データの輝度値が所定範囲内にある領域から選択されることが好ましい。

本発明に係るデジタルカメラにおいては、複数の領域から、所定の基準色データに最も近い色データを有する領域が検出され、その検出された領域が選択領域として設定されることが好ましい。これにより、最もホワイトバランス調整に適した領域が自動的に検出されるので、ホワイトバランス情報の設定が容易に行われる。

分割された各領域は順位づけされ、選択領域は、スイッチ入力に基づきその順位づけ順に変更されることが好ましい。また、好ましくは、順位付けは、ＲＧＢ比が相対的に所定の基準色データに近い領域から、高位の順位となる。これにより、選択領域は、ホワイトバランス調整に適した領域順に選択されるので、ホワイトバランス情報の設定が容易に行われる。ここで、所定の基準色データは、オートホワイトバランスによって算出されたＲＧＢ比であることが好ましく、オートホワイトバランスによって算出されたＲＧＢ比は、色データの輝度値が所定範囲内にある領域のＲＧＢの平均値の比である。

観察画像は予め設定されている分割数に分割されることが好ましく、この場合、予め設定された分割数は、スイッチ入力に基づき変更される。これにより、使用者は、選択領域の大きさを任意に変更することができる。また、観察画像は、各領域が等しい面積になるように分割されることが好ましい。また、色データは選択領域を構成する画素の色データの平均値であることが好ましい。

本発明によれば、簡単な操作で適正にホワイトバランス情報を得ることができる。

以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態を適用したデジタルカメラを後方から見た斜視図である。デジタルカメラ１０において、カメラ本体１１の正面略中央部に撮像光学系（レンズ）１２が取り付けられている。カメラ本体１１の背面の左側にはＬＣＤモニタ（表示部）１４が設けられている。

ＬＣＤモニタ１４では、撮像光学系１２によって得られた動画や撮影された静止画像等が表示される。ＬＣＤモニタ１４の右横には、十字選択スイッチ１５が設けられ、十字選択スイッチ１５中央部にはＯＫスイッチ１６が設けられる。ＬＣＤモニタ１４の周りには再生スイッチ１８、メニュースイッチ１９、ホワイトバランス（ＷＢ）取得スイッチ２０が設けられ、さらに十字選択スイッチ１５の上方にはズームスイッチ２２が設けられる。ズームスイッチ２２は、右側のＴ（Tele）スイッチ２２ａと、左側のＷ（Wide）スイッチ２２ｂによって構成される。

カメラ本体１１を背面から見たとき、カメラ本体１１の上部の右側にはレリーズボタン２４が設けられる。レリーズボタン２４は半押しされることによって、測光、測距等が行われ、全押しされることによって静止画が記録媒体（ＰＣカード）に記憶されると共にＬＣＤモニタ１４に表示される。カメラ本体１１の上部略中央部には、電源ボタン２５が設けられる。

カメラ本体１１の側面にはカードスロット２６が形成されている。カードスロット２６はＰＣカードをカメラ本体１１内に挿入するために設けられ、カードスロット２６の内部にはＰＣカードが装着されるカードコネクタ（図示せず）が設けられている。

図２は、デジタルカメラの主に電気的構成を示すブロック図である。このカメラの動作はシステムコントロール回路３１によって制御される。すなわち、システムコントロール回路３１の制御により、ＬＣＤモニタ１４に動画あるいは静止画が表示され、ＰＣカードに静止画が記録される。

システムコントロール回路３１には、電源スイッチ２５、メニュースイッチ１９、ＷＢ所得スイッチ２０等各種スイッチが接続される。電源スイッチ２５が押されると、デジタルカメラ１０の電源が起動され、デジタルカメラ１０では撮影モードが開始される。撮影モードにおいてメニュースイッチ１９が押されると、条件設定モードに切り替えられる。条件設定モードでは、設定される条件が変更され、例えばホワイトバランス（ＷＢ）モードが、ＯＫスイッチ１６および十字選択スイッチ１５の入力にしたがって、マニュアルモードまたはオートモードのいずれかに設定される。ＷＢ取得スイッチ２０は、ＷＢ取得動作において入力されると、後述するように選択領域７２（図３参照）がＷＢ情報を取得するための領域として確定される。

撮像光学系１２は、前群レンズと後群レンズ（図示せず）で構成され、前群レンズと後群レンズの間には絞り３３が設けられている。絞り３３は、カメラ本体１１内に設けられた絞り駆動回路３５から送られる制御信号に従って動作し、絞り３３の開度が調節される。撮像光学系１２の各レンズの焦点調節はレンズ駆動回路３６によって行われる。絞り駆動回路３５およびレンズ駆動回路３６はシステムコントロール回路３１によって制御される。

カメラ本体１１内において、撮像光学系１２の光軸後方にはＣＣＤ（撮像素子）４０が設けられる。ＣＣＤ４０は、システムコントロール回路３１によって制御されるＣＣＤ駆動回路３７によって駆動させられる。

被写体像は撮像光学系１２を介して、ＣＣＤ４０によって捉えられ、そのＣＣＤ４０によって捉えられた画像は、ＣＤＳ／ＡＧＣ回路４１およびＡ／Ｄ変換器４２を介して画像信号（デジタル信号）として画像処理回路４３に入力される。画像処理回路４３に入力された画像信号は、画像データとして画像数が間引かれた後バッファメモリ４４に格納され、ＬＣＤモニタ１４に動画として表示される。これにより、本実施形態では、撮影モードで、被写体像がＬＣＤモニタ１４に動画として表示される。

撮影モードにおいて、レリーズボタン２４が半押しされると、測光スイッチ５０がＯＮ状態になり測光が行われる。レリーズボタン２４が全押しされると、レリーズスイッチ５１がＯＮ状態になり撮影が行われる。すなわち、レリーズボタン２４が押されると、露光制御等が行われ、ＣＣＤ４０で光電変換された被写体像は、画像信号として画像処理回路４３に入力され、記録用静止画像データとして画素数が間引かれず、記録媒体コントローラ４６を介して記録媒体４７に記録される。

ＣＣＤ４０から画像処理回路４３に入力された画像信号は、ホワイトバランス調整等所定の画像処理が施される。ホワイトバランス調整では、画像信号のＲＧＢゲインがホワイトバランス情報に応じて調整される。本実施形態において、ホワイトバランス情報は、例えば後述するように、マニュアルモードで設定されたＲＧＢゲインデータである。

画像処理回路４３には、ＯＳＤ画像メモリ４５が接続される。ＯＳＤ画像メモリ４５には、分割領域表示画像７０、および選択枠７４の画像（図３参照）が記憶されている。分割領域表示画像７０および選択枠７４の画像は、ホワイトバランスモードがマニュアルモードに設定された場合に読み出され、画像処理回路４３において、動画像もしくは静止画像に合成される。

図３にＷＢモードがマニュアルモードに設定されたときのＬＣＤモニタ１４を示す。本実施形態において、ＷＢモードがマニュアルモードに設定されると、ホワイトバランス情報をマニュアルで取得するためのＷＢ情報取得動作が開始される。ＷＢ情報取得動作においては、図３に示すように複数に分割された観察画像７１の中から、最もホワイトバランス（ＷＢ）情報を取得するのに適した選択領域７２が選択され、その選択領域７２の色データを基準にしてＷＢ情報が取得される。以下ＷＢ情報取得動作について詳細に説明する。

ＷＢ情報取得動作においては、ＬＣＤモニタ１４上には、ＣＣＤによって捉えられた被写体像が観察画像７１（動画または静止画）として表示されるとともに、分割領域表示画像７０が表示される。ここで、分割領域表示画像７０は、図３に示すように複数の横線と縦線で構成される網目状（グリッド線）の画像である。したがって、観察画像７１は、分割領域表示画像７０によって複数の分割領域に分割されて表示される。

観察画像７１は図３に示すように例えば１６×１６、すなわち２５６領域に分割される。ここで、観察画像７１は、横および縦それぞれが等間隔に分割されているので、各分割領域は等面積である。なお、各分割領域は、それぞれ（ｘ，ｙ）で示される。すなわち、左上端部の分割領域が（１，１）で示され、各分割領域は領域（１，１）から右に１領域進むにしたがってｘが１追加され、下に１領域進むにしたがってｙが１追加されて示される。

各分割領域は、その分割領域を構成する画素の色データ（ＲＧＢ）それぞれの平均値である色データ平均値（Ｒａ、Ｇａ、Ｂａ）が画像処理回路内にて算出される。各分割領域の色データ平均値（Ｒａ、Ｇａ、Ｂａ）は、それぞれ輝度データＹａ、および色差データＣｂａ、Ｃｒａに変換される。各分割領域は、それぞれの輝度データＹａが所定の範囲内にあるか否かが判定され、輝度データＹａが所定の範囲内にある分割領域が抽出される。

抽出された各分割領域は、Ｒａ：Ｇａ：Ｂａ比がオートホワイトバランスによって算出されたＲＧＢ比に相対的に近い領域から、順に順位がつけられる。すなわち、抽出された各領域は、Ｒａ：Ｇａ：Ｂａ比がオートホワイトバランスによって算出されたＲＧＢ比に近い領域が第１位の分割領域に、Ｒａ：Ｇａ：Ｂａ比が２番目に近い領域が第２位の分割領域に設定され、そして３番目以降の領域も同様に順位が設定される。なお、オートバランスによって算出されたＲＧＢ比とは、色データの輝度値が所定範囲内にあるすべての領域のＲＧＢの平均値の比である。

ここで、第１位の分割領域は、Ｒａ：Ｇａ：Ｂａ比がオートホワイトバランスによって算出されたＲＧＢ比に最も近い領域であるので、第１位の分割領域内にはそのシーンにおけるホワイトバランスを取得する上で最も適した被写体像が表されていると考えられる。したがって、本実施形態では、第１位の分割領域が選択領域７２として選択される。

なお、各領域の順位づけは、各分割領域毎に式（１）より指数Ｃｗａが算出され、その指数Ｃｗａに基づいて行われる。指数Ｃｗａは各領域のＲａ、Ｇａ、Ｂａのバランスがそのシーンにおけるホワイトバランスを取得する上で最も代表的であるかを示す指数であって、Ｃｗａが０であると、Ｒａ、Ｇａ、Ｂａはオートホワイトバランスによって算出されたＲＧＢ比である。したがって、本実施形態では、指数Ｃｗａが相対的に小さい領域から高位の順位に設定され、例えば、指数Ｃｗａが最も小さい領域が第１位に、指数Ｃｗａが２番目に小さい領域が第２位に設定される。

なお、式中Ｃｂａ、Ｃｒａは輝度値が所定範囲内にある各分割領域のＣｂａ、Ｃｒａであって、色データの輝度値が所定範囲内にある分割領域の領域数をＴとする。

ここで、選択領域７２を囲むグリッド線上には、選択枠７４が表示される。選択枠７４を構成する線は、分割領域表示画像７０を構成する各線より太いので、これにより、選択領域７２は他の領域と差別化されて表示される。したがって、使用者は、この選択枠７４によって選択領域７２を認識することができる。

選択領域７２は、ＷＢ情報を取得する領域として適切であるかどうかが使用者によって判断される。使用者によって適切であると判断された場合、ＷＢ取得スイッチ２０が入力される。ＷＢ取得スイッチ２０が入力されると、選択された選択領域７２の色データ平均値（Ｒａ、Ｇａ、Ｂａ）を基準にＷＢ情報（例えばＲＧＢゲインデータ）が設定される。ここでＷＢ情報は、例えばＧゲインデータＧ_gainが１に、ＲゲインデータＲ_gainがＧａ／Ｒａに、ＢゲインデータＢ_gainがＧａ／Ｂａに設定される。したがって、画像処理回路４３で行われるホワイトバランス調整では、画像信号のＲＧＢゲインが、それぞれＧａ／Ｒａ、１、Ｇａ／Ｂａ倍に変更される。

しかし、第１位の分割領域内に表された被写体が、必ずホワイトバランス取得に適した色（例えばオートホワイトバランス調整によって得られる基準色や無彩色に近い色）を呈するとは限らない。また、使用用途によっては、例えば特異な色調を出すために、無彩色以外の色を基準にホワイトバランスを調整する場合がある。そこで、本実施形態においては、選択領域７２は、十字選択スイッチ１５の操作に合わせて変更することができる。すなわち、図３に示すように、領域（１２，１２）が選択領域７２として設定されている場合においても、使用者が別の領域（例えば領域（１２，１４））がホワイトバランスを所得する領域として適していると考えた場合は、例えば下キーを２回押して、その選択領域７２を領域（１２，１４）に変更させることができる。この場合、選択枠７４はその選択領域７２の変更に合わせて領域（１２，１４）を囲むように表示される。この場合においても、ＷＢ取得スイッチ２０が入力されると、この選択領域７２の色データ平均値を基準にＷＢ情報が設定される。

さらに、本実施形態においては、ズームスイッチ２２の入力に基づき上述した順位づけ順に選択領域が変更される。すなわち、選択領域７２が第ｉ位の分割領域に設定されている場合、例えばＴスイッチ２２ａが押されると、選択領域７２は、第（ｉ＋１）位の分割領域に変更される。一方、例えばＷスイッチ２２ｂが押されると、選択領域７２は、第（ｉ−１）位の分割領域に変更される。したがって、本実施形態においては、まず、第１位の分割領域が選択領域７２として設定されるが、例えばＴスイッチ２２ａが押されるごとに、選択領域７２は、第２位の分割領域、第３位の分割領域に変更される。一方、選択領域がたとえば第３位の分割領域に設定されている場合、Ｗスイッチ２２ｂが押されると、そのスイッチが押される毎に、選択領域７２は、第２位の分割領域、第１位の分割領域に変更される。なお、本実施形態においては、ズームスイッチ２２の入力にしたがって変更される領域は、第１〜第３位の分割領域のみである。したがって、例えば第３位の分割領域が選択されているときに、Ｔスイッチ２２ａが押されても選択領域７２は変更されない。

なお、本実施形態では、ＷＢ情報を得るのに最適な領域が、指数Ｃｗａから自動的に検出される場合を述べたが、その最適な領域は自動的に検出されなくてもよい。最適な領域が自動検出されない場合、画面中央領域７８が選択領域７２として選択され、画面中央領域７８が選択枠７４によって差別化される。またオートホワイトバランスによって算出されたＲＧＢ比の代わりに、Ｒ：Ｇ：Ｂ＝１：１：１を基準色として指数Ｃｗａを算出するようにしても良い。

以上のように、本実施形態においては、観察画像が分割され、その分割された複数の領域から１つの領域が選択され、その領域の色データを基準にホワイトバランス情報が取得される。したがって、使用者は煩雑な操作をすることなく、観察画面に表示される被写体の任意の部分を用いて、ホワイトバランス情報を容易に取得することができる。すなわち、本実施形態においては、撮影ポーズから特に構図を変更することなくホワイトバランス情報を得ることができるので、例えば三脚に固定して撮影される場合でも、容易にホワイトバランス情報を得ることができる。

また、本実施形態においては、最もＷＢ情報を得るのに最適な領域を自動的に検出することができるので、煩雑な操作をすることなく、容易にＷＢ情報を得ることができる。

なお、本実施形態においては、輝度データＹａが所定の範囲内にある領域から選択領域７２が選択されるが、これは輝度データＹａが所定の範囲を越えるような分割領域は、例えば色データのうちＲａが飽和している場合等が想定され、ＷＢ情報を得るための基準とするのには不適だからである。また、輝度データＹａが所定の範囲より小さい分割領域は、その色データにノイズの影響が大きいので、同様にＷＢ情報を得るための基準とするのには不適だからである。

図４〜図６は本実施形態におけるＷＢ情報取得フローチャートを示す。図４に示すように、デジタルカメラ１１が撮影モードであるときに、ステップＳ１００でメニュースイッチ１９が入力されると、ステップＳ１０２では条件設定モードが開始され、条件設定モードはたとえばＷＢモードが設定される。ステップＳ１０２で、ＷＢモードがオートモードに設定され、再度メニュースイッチ１９が入力されると、ステップＳ１０４に進み、ホワイトバランスの調整がオートで行われる。一方、ステップＳ１０２でＷＢモードがマニュアルモードに設定され、再度メニュースイッチ１９が入力されると、ＷＢ情報取得動作が開始される。

図５にＷＢ情報取得動作の詳細を示す。ＷＢ情報取得動作においては、まずステップＳ１３１でスルー動作が開始され、ＬＣＤモニタ１４上にＣＣＤ４０で捉えられた画像が、動画（観察画像７１）として表示される。ステップＳ１３２では、ＬＣＤモニタ１４上に観察画像７１に加えて分割領域表示画像７０（図３参照）が表示され、観察画像が所定の分割数に分割して表示される。ここで、所定の分割数は、予め条件設定モードにおいて設定されている分割数である。したがって、分割数は条件設定モードにおいて、使用者のスイッチ入力にしたがって変更可能である。また、分割領域表示画像７０は、ＯＳＤ画像メモリ４５（図２参照）に予め複数の種類の画像が保存されており、設定された分割数に応じて読み出され、ＬＣＤモニタ１４上に表示される。

ステップＳ１３４では、ＷＢ情報を取得するための選択領域７２が自動的に検出されるか否かが判定される。ステップＳ１３４で自動的に検出されると判定されると、ステップＳ１５０に進む。ステップＳ１５０では、各分割領域に対して、ＷＢ情報を取得するのに適している領域順に順位付けがなされる。ステップＳ１６６では、その順位付けで最も高位の順位の領域すなわち、ＷＢ情報を取得するのに最も適している分割領域が選択領域７２として選択される。ステップＳ１６６で選択された選択領域７２は、ステップＳ２００において選択枠７４で囲まれることにより、差別化されステップＳ２１０に進む。

一方、ステップＳ１３４で自動検出されないと判断されると、ステップＳ１３６に進み、ステップＳ１３６では、画面中央領域７８（図３参照）が選択領域７２として選択される。ステップＳ１３６で選択された選択領域７２は、ステップＳ１４０で選択枠７４によって囲まれることにより、差別化されステップＳ２１０に進む。なお、ステップＳ１３４で自動検出するか否かは、条件設定モードで予め使用者によって設定されている。

ステップＳ２１０では、十字選択スイッチ１５が入力されたか否かが判定され、十字選択スイッチ１５が入力されたと判定されるとステップＳ２１２に進む。ステップＳ２１２では、選択領域７２として選択される領域がその十字選択スイッチ１５の入力に合わせて変更される。すなわち、十字選択スイッチ１５の左キーが入力されると、選択領域７２として選択される領域は左に１領域移動し、また上下右それぞれのキーが入力された場合も同様に選択領域７２は上下右に１領域それぞれ移動する。ステップＳ２１４では選択領域７２が移動させられると、それに合わせて選択枠７４も移動させられ、選択領域７２が差別化され、ステップＳ２２０に進む。

ステップＳ２１０で、十字選択スイッチ１５入力されていないと判定されると、ステップＳ２２０に進む。ステップＳ２２０では、ＷＢ取得スイッチ２０が入力されたか否かが判定され、入力されたと判定されると、ステップＳ２３０に進み、一方入力されていないと判定されると、ステップＳ２２２に進む。

ステップＳ２３０では、そのとき選択されている選択領域７２がＷＢ情報を取得するための領域として設定される。そして、さらにステップＳ２３０では、その選択された選択領域７２の色データ平均値（Ｒａ、Ｇａ、Ｂａ）に基づいてＷＢ情報が取得され、ＷＢ情報取得フローチャートは終了する。なお、ＷＢ情報は、例えばＧゲインデータＧ_gainが１に、ＲゲインデータＲ_gainがＧａ／Ｒａに、ＢゲインデータＢ_gainがＧａ／Ｂａに設定される。

ステップＳ２２２では、割り込み操作が行われたどうかが判定され、割り込み操作が行われたと判定されると、図４に示すスタートに戻る。ステップＳ２２２で割り込み操作が行われていないと判定されると、ステップＳ２１０に戻る。なお、割り込み操作とは、本実施形態では、十字選択スイッチ１５およびＷＢ取得スイッチ２０以外のスイッチが入力されることをいう。

図６は、ステップＳ１５０で行われる各分割領域に対する順位付けの動作を示す。図６に示すように、最適ＷＢ取得動作が開始されると、ステップＳ１５２では、ＬＣＤモニタ１４上に表示されている観察画像の画像データが取り込まれる。ステップＳ１５４では、その観察画像が所定の分割数に分割される。ここで、所定の分割数は、先述したように条件設定モードで使用者によって設定された分割数である。ステップＳ１５６では、その分割された各領域内において、その領域を構成する画素のＲ、Ｇ、およびＢのそれぞれの平均値Ｒａ、Ｇａ、Ｂａが算出される。

ステップＳ１５８では、各分割領域毎に、色データ平均値Ｒａ、Ｇａ、Ｂａが用いられて、輝度値Ｙａ、Ｃｂａ、Ｃｒａが算出される。ステップＳ１６０では、その算出された各分割領域の輝度値Ｙａが、条件式（２）を満足するか否かが判断され、条件式（２）を満足する領域のみが抽出される。ここで、抽出された領域は、ステップＳ１６４で順位付けが行われる領域である一方、抽出されなかった領域は、ステップＳ１６４で順位づけが行われない領域である。
Ｙｍｉｎ≦Ｙａ≦Ｙｍａｘ ・・・・（２）
なお、輝度値Ｙａが、０〜２５５の８ビットで表示される場合、例えばＹｍｉｎ＝５０、Ｙｍａｘ＝２００に設定される。

ステップＳ１６１ではステップＳ１６０の条件式（２）を満足した分割領域のデータを用いて、オートホワイトバランスに基く算出結果としてＣｂａ、Ｃｒａの平均（Ｃｂｔ、Ｃｒｔ）を求める。

ステップＳ１６２では、抽出された各分割領域それぞれにおいて、上述した式（１）により、指数Ｃｗａが算出される。抽出された各分割領域は、ステップＳ１６４において、それぞれの指数Ｃｗａが小さい順に順位づけがなされる。指数Ｃｗａは上述したように、０に近いほど、Ｒａ：Ｇａ：Ｂａ比はオートホワイトバランスによって算出されたＲＧＢ比に相対的に近い順位が高位の順位となるように、順位付けが行われる。なお、指数Ｃｗａが同値に成った場合には、図７の優先順位対応表に示すように、中央に近い領域ほど高位の順位に設定される。

なお、本実施形態では、ＷＢ情報を取得するときの観察画像が動画である場合について説明したが、観察画像は静止画であっても良い。観察画像が静止画である場合について、その動作を、図４、図８、および図９を用いて説明する。なお、観察画像を静止画または動画にするかは条件設定モードにおいて、使用者の入力にしたがって設定される。

図４に示すように、ＷＢモードがマニュアルモードに設定され、ＷＢ領域取得動作に移行されると、ステップＳ３３１およびＳ３３２でステップＳ１３１およびＳ１３２と同様にスルー動作が開始され、ＬＣＤモニタ１４上には、動画に加えて分割領域表示画像７０（図３参照）が表示される。

分割領域表示画像７０がＬＣＤモニタ１４上に表示されると、ステップＳ３３４ではレリーズボタン２４が全押しされ、レリーズスイッチ５１が入力されたか否かが判定される。

レリーズスイッチ５１が入力されず、ステップＳ３３６に進むと、ステップＳ３３６では、割り込み操作が行われたか否かが判定され、割り込み操作が行われたと判定されると、図４に示すスタートに戻る。ステップＳ３３６で割り込み操作が行われていないと判定されると、ステップＳ３３４に戻る。なお、割り込み操作とは、ここでは、レリーズスイッチ５１および測光スイッチ５０以外のスイッチが入力されることをいう。したがって、本実施形態ではいずれかの操作スイッチが入力されるまで、ステップＳ３３４、Ｓ３３６で待機させられる。

レリーズスイッチ５１が入力され、ステップＳ３３７に進むと、ステップＳ３３７では、ＬＣＤモニタ１４上に表示された観察画像が、静止画像として撮影され、その画像がステップＳ３３８でＬＣＤモニタ上１４上に再生表示される。すなわち、レリーズスイッチ５１が入力されると、ＣＣＤ４０で捉えられた画像信号は、画像処理回路４３で所定の画像処理が施され、静止画像としてバッファメモリ４４に格納される。バッファメモリ４４に格納された静止画像は、画像処理回路４３でＯＳＤ画像メモリ４５から読み出された分割領域表示画像７０が合成され、ＬＣＤモニタ１４上に表示される（図２参照）。これにより、観察画像７１（静止画像）は、ＬＣＤモニタ１４上に分割領域表示画像７０によって複数の領域に分割して表示される。

ステップＳ３４０では、ＷＢ情報を取得するための選択領域７２が自動検出されるか否かが判定される。ステップＳ１３４で自動検出されると判定されると、ステップＳ３５０に進む。ステップＳ３５０では、図６に示すように各領域に順位付けが行われる。順位付けが行われると、ステップＳ３５３ではｉ＝１に設定される。そして、ステップＳ３５４では、第ｉ位の分割領域が選択領域として設定される。ステップＳ３５６では、その選択された第ｉ位の分割領域が選択枠７４により差別化される。ステップＳ３５８では、Ｔスイッチ２２ａが押されたか否かが判定され、押されたと判定されると、ステップＳ３７０に進み、押されていないと判定されると、ステップＳ３６０に進む。ステップＳ３７０では、ｉ＝１または２であるか否かが判定され、ｉ＝１または２であれば、ステップＳ３７２に進み、ｉ＝１または２でなければステップＳ３５８に戻る。ステップＳ３７２では、ｉに１が加算され、ステップＳ３５４に進む。

ステップＳ３６０では、Ｗスイッチ２２ｂが押されたか否かが判定され、押されたと判定されると、ステップＳ３９０に進み、押されていないと判定されると、ステップＳ３８０に進む。ステップＳ３９０では、ｉ＝２または３であるか否かが判定され、ｉ＝２または３であるならば、ステップＳ３９２に進み、ｉ＝２または３以外ならばステップＳ３５８に戻る。

すなわち、本実施形態においては、まずステップＳ３５３、Ｓ３５４において、ステップＳ３５２で第１位に順位付けられた分割領域が選択領域７２として選択され、その選択領域７２が差別化して表示される。その後、ステップＳ３５８およびＳ３６０において、ズームスイッチ２２が入力されると、選択領域７２は、その入力にしたがって第１〜第３位の分割領域に変更させられる。

なお、本実施形態においては、ステップＳ３７０に示すようにｉ＝１または２のときのみ、ステップＳ３７２において、ｉの値が増加させられる。したがって、第３位の分割領域が選択領域７２として選択されている場合、および後述する十字選択スイッチ１５によって第１位または第２位の分割領域以外が選択領域７２として選択された場合には、Ｔスイッチ２２ａが入力されたとしても、選択領域７２は変更させられない。なお、Ｔスイッチ２２ｂも同様に、選択されている領域がｉ＝２または３以外のときは、入力されたとしても選択領域７２は変更させられない。

ステップＳ３８０では、十字選択スイッチ１５が入力されたか否かが判定され、十字選択スイッチ１５が入力されたと判定されるとステップＳ３８２に進む。ステップＳ３８２では、選択領域７２として選択される領域がその十字選択スイッチ１５の入力に合わせて変更される。ステップＳ３８４では選択領域７２が移動させられると、それに合わせて選択枠７４も移動させられ、選択された選択領域７２が差別化され、ステップＳ３９６に進む。

ステップＳ３８０で、十字選択スイッチ１５入力されていないと判定されると、ステップＳ３９６に進む。ステップＳ３９６では、ＷＢ取得スイッチ２０が入力されたか否かが判定され、入力されたと判定されると、ステップＳ４００に進み、一方入力されていないと判定されると、ステップＳ３８６に進む。

ステップＳ４００では、ステップＳ２３０と同様に、選択された選択領域７２の色データ平均値（Ｒａ、Ｇａ、Ｂａ）に基づいてＷＢ情報が取得され、ＷＢ情報取得フローチャートは終了する。

ステップＳ３８６では、割り込み操作が行われたどうかが判定され、割り込み操作が行われたと判定されると、図４に示すスタートに戻る。ステップＳ３８６で割り込み操作が行われていないと判定されると、ステップＳ３５８に戻る。なお、割り込み操作とは、本実施形態では、ズームスイッチ２２、十字選択スイッチ１５およびＷＢ取得スイッチ２０以外のスイッチが入力されることをいう。

なお、ステップＳ３４０において、選択領域７２を自動的に検出されないと判断された場合については、ステップＳ３４６、３４８に進むが、これらの動作は、図５に示すステップＳ１３６とＳ１４０と同様である。

本発明の実施形態に係るデジタルカメラを後方から見た斜視図である。 デジタルカメラの電気的構成を模式的に示したブロック図である。 ＷＢ情報取得動作におけるＬＣＤモニタを示す平面図である。 ＷＢモードの設定動作を示すフローチャートである。 スルー動作におけるＷＢ情報取得動作を示すフローチャートである。 各分割領域の順位付け動作を示すフローチャートである。 順位付け動作における各分割領域の優先順位を示す対応表である。 撮影動作を伴う場合のＷＢ情報取得動作を示すフローチャートである。 撮影動作を伴う場合のＷＢ情報取得動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１０ デジタルカメラ
１４ ＬＣＤモニタ
１５ 十字選択スイッチ
２０ ＷＢ取得スイッチ
２２ ズームスイッチ
７０ 分割領域表示画像
７１ 観察画像
７２ 選択領域
７４ 選択枠

Claims (11)

1. 被写体像を観察画像として表示する画像表示手段と、
   前記観察画像が複数の領域に分割され、前記複数の領域のうち１つが選択領域として選択され、その選択領域を差別化して表示する差別化表示手段と、
   前記選択領域の色データを基準にしてホワイトバランス調整で用いるホワイトバランス情報を設定する設定手段とを備え、
   前記観察画像は予め設定されている分割数に分割されるとともに、前記予め設定された分割数は、スイッチ入力に基づき変更されることを特徴とするデジタルカメラ。
2. 前記観察画像が複数の領域に分割されていることを表示する分割領域表示手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
3. 前記選択領域は、スイッチ入力に基づき変更されることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
4. 前記選択領域は、色データの輝度値が所定範囲内にある領域から選択されることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
5. 前記複数の領域から、所定の基準色データに最も近い色データを有する領域が検出され、その検出された領域が選択領域として設定されることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
6. 前記分割された各領域は順位づけされ、前記選択領域は、スイッチ入力に基づきその順位づけ順に変更されることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
7. 前記順位付けは、ＲＧＢ比が相対的に所定の基準色データに近い領域から、高位の順位となることを特徴とする請求項６に記載のデジタルカメラ。
8. 前記所定の基準色データは、オートホワイトバランスによって算出されたＲＧＢ比であることを特徴とする請求項５または７に記載のデジタルカメラ。
9. 前記オートホワイトバランスによって算出されたＲＧＢ比は、色データの輝度値が所定範囲内にある領域のＲＧＢの平均値の比であることを特徴とする請求項８に記載のデジタルカメラ。
10. 前記観察画像は、各領域が等しい面積になるように分割されることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
11. 前記色データは前記選択領域を構成する画素の色データの平均値であることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。

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