JP4159381B2 - 歯ブラシ - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、歯ブラシの植毛部に植毛された用毛の植毛構造及び該植毛構造を備えた歯ブラシに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
歯ブラシには、比較的平滑な歯面や歯間部等の入り組んだ部位に対する良好な清掃性が求められていることから、これらの部位を効果的に刷掃することが可能な歯ブラシとして、複数の用毛からなる用毛束の先端部を、歯並びを考慮して山型にカットしたり、段付けして整えた歯ブラシが種々提案されている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、これらの歯ブラシは、歯間部分の歯磨きをある程度効果的に行うことはできるが、用毛束の先端部が歯面に対しフィットし難く、個々の歯面の刷掃効果が得られるものではなかった。
【０００４】
一方、近年、歯周病に対する認識の高まりとともに、歯磨き時に歯茎のマッサージも行う人が増えており、上述の歯面の刷掃効果に加えて、歯茎のマッサージ効果（歯茎に対するソフトな感触）も兼ね備えた歯ブラシが望まれていた。
【０００５】
【特許文献１】
特開平８−２１４９４７号公報
【０００６】
従って、本発明の目的は、歯面に容易にフィットしてその刷掃効果に優れ、且つ歯茎のマッサージ効果を兼ね備えた用毛の植毛構造及び該植毛構造を備えた歯ブラシを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、歯ブラシの植毛部に植毛された用毛の植毛構造であって、複数本の用毛からなる用毛束の先端部に、該用毛の毛先が揃えられて形成された、平坦面部及び該平坦面部から該用毛の毛先の長さが漸次変化する湾曲面部又は傾斜面部を有している用毛の植毛構造を提供することにより、前記目的を達成したものである。
【０００８】
また、本発明は、前記本発明の用毛の植毛構造を備えた歯ブラシを提供するものである。
【０００９】
ここで、本明細書において、用毛の毛先の長さが漸次変化するとは、前記湾曲面部及び前記傾斜面部において用毛束を構成する用毛の毛先が０超〜１．０ｍｍ以下、特に０超〜０．５ｍｍ以下で揃って変化していることをいう。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の用毛の植毛構造及び歯ブラシを、その好ましい実施形態に基づいて図面を参照しながら説明する。
【００１１】
図１〜図３は、本発明の用毛の植毛構造の第１実施形態を備えた歯ブラシを示すものである。これらの図において符号１は歯ブラシを示している。
【００１２】
図１に示すように、歯ブラシ１は、ブラシ本体２の先端部に、ネック部２０を介して後述する用毛束３が植毛された植毛部４を有している。
【００１３】
図２（ａ）に示すように、ブラシ本体２の先端部には、植毛孔４０を有する植毛基部４１が設けられている。そして、植毛孔４０に所定本数の用毛３０からなる用毛束３が挿入され、用毛束３の端部に溶融塊３１が形成され、溶融塊３１が充填材で被覆された被覆部４２が形成され、前記植毛部４が形成されている。
【００１４】
図２及び図３に示すように、歯ブラシ１は、複数本の用毛３０からなる用毛束３の先端部に、用毛３０の毛先が揃えられて形成された、平坦面部３Ａ及び平坦面部３Ａから用毛３０の毛先の長さが漸次（連続的に）変化する湾曲面部３Ｂを有する用毛の植毛構造を備えている。このように、平坦面部３Ａからの漸次変化する湾曲面部３Ｂを有していることで用毛３０が歯面によりフィットし易い形態となっている。また、平坦面部３Ａ及び毛先が漸次変化する湾曲面部３Ｂを有することで、磨く力によって用毛に掛かる応力集中を分散させる効果があり、なめらかな磨いた感触が得られ、歯茎を傷めにくい。また、使用中における用毛の先端部の変形が低減され（耐久性に優れ）、長期間性能が維持できるようになっている。
【００１５】
前記用毛の植毛構造においては、用毛３０からなる用毛束３の全用毛断面積Ａ０は、０．３〜５．０ｍｍ2、特に１．０〜４．０ｍｍ2であることが好ましい。該断面積が斯かる範囲内にあると、後述するような平坦面部３Ａ及び湾曲面部３Ｂによる刷掃効果及び歯茎のマッサージ効果が十分に発揮される。
【００１６】
平坦面部３Ａを形成する用毛３０の総断面積Ａ１は０．１２〜２．５ｍｍ2、特に０．１５〜２．０ｍｍ2であることが好ましい。該総断面積が斯かる範囲内にあると、平坦面部３Ａによって十分な力を歯間に伝えることができ、歯間に入った刷掃の実感及び刷掃効果を得ることができる。また、平坦面部３Ａによって歯茎を傷めることなくマッサージを行うことができる。
【００１７】
前記用毛束３の全用毛断面積Ａ０と前記総断面積Ａ１との比（Ａ１／Ａ０）が０．０５〜０．４、特に０．１〜０．３であることがより好ましい。該断面積比が斯かる範囲内にあると、平坦面部３Ａを歯面に対しより容易にフィットさせることができてその高い刷掃効果及び歯茎のマッサージ効果が得られる。
【００１８】
平坦面部３Ａは、用毛３０の長さ方向に略直交するように設けられていることが好ましいが、大小様々な曲率で湾曲する歯面を備える複数の種類の歯や、歯並びの悪い箇所も想定すると、用毛３０の長さ方向に直交する面に対して０〜２０度の角度範囲で傾斜を有していてもよい。
【００１９】
前記湾曲面部３Ｂは、用毛束３を側面視したときに下側に凸の円弧状の輪郭を有する形態であり、その曲率半径は０．５〜５．０ｍｍ、特に１．０〜２．５ｍｍとすることが好ましい。該曲率半径を斯かる範囲とすることにより、大小様々な曲率で湾曲する歯面を備える複数の種類の歯に対する中間的な曲率の湾曲形状を、湾曲面部３Ｂが備えることになり、用毛束３の先端を平坦面部３Ａ及び湾曲面部３Ｂとしたことによる作用効果を効率良く発揮させることが可能になる。
【００２０】
前記湾曲面部３Ｂを側面視したときの湾曲面部３Ｂの輪郭を結ぶ直線と前記用毛の長さ方向に対する角度αは、１０〜６０°、特に１５〜４５°であることが好ましい。
【００２１】
用毛３０の植毛基部４１の基面４１０に対する角度β（図３（ａ）参照）は９０±０〜１５°、特に９０±０〜１０°とすることが好ましい。該角度βをこの範囲とすることで、用毛束３の先端を平坦面部３Ａ及び湾曲面部３Ｂとしたことによる作用効果を効率良く発揮させることが可能になる。
【００２２】
また、平坦面部３Ａと湾曲面部３Ｂの境となるエッジＬの角度θ（図３（ｂ）参照）は、用毛束の縦の列方向Ｍ対して±９０〜１３５°とすることが好ましい。
【００２３】
用毛３０の毛丈（基面４１０からの高さ）ｈは、５．０〜１７．０ｍｍ、特に９．０〜１２．０ｍｍであることが好ましい。用毛３０の毛丈をこの範囲とすることで、平坦面部３Ａ及び湾曲面部３Ｂとしたことによる作用効果を効率良く発揮させることが可能になる。
【００２４】
また、用毛３０の太さは、５〜１１ｍｉｌ（１２７〜２７９μｍ）、特に７〜９ｍｉｌ（１７８〜２２９μｍ）であることが好ましい。用毛３０の太さをこの範囲とすることで、平坦面部３Ａ及び湾曲面部３Ｂとしたことによる作用効果を効率良く発揮させることが可能になる。
【００２５】
用毛３０には、従来から歯ブラシの用毛に用いられている通常の材質、形態のものを特に制限なく用いることができる。用毛３０の材質としては、ナイロン等のポリアミド、ポリブチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート等のポリエステルが挙げられる。
【００２６】
用毛３０一本の先端形態に特に制限はないが、ラウンド状とすることにより、刷掃時に歯ぐきが損傷するのを効果的に回避することもできる。
【００２７】
歯ブラシ本体２は、従来から歯ブラシ本体に用いられている通常の熱可塑性樹脂で製造される。該熱可塑性樹脂としては、ポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリメチルメタクリレート、アクリロニトリル−スチレン共重合体、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体等が挙げられる。該熱可塑性樹脂は、単独で又は複数を適宜選択して用いることができる。なお、一般的には、成形性が良く、比較的安価で、耐薬品性に優れるポリプロピレンが多く使われる。
【００２８】
植毛孔４０の深さ（植毛基部４１の厚さ）ｄは、上記用毛束３の植毛状態を安定化させ、平坦面部３Ａ及び湾曲面部３Ｂとしたことによる作用効果を効率良く発揮させる上で、１．０〜３．０ｍｍ、特に１．５〜２．５ｍｍとすることが好ましい。
【００２９】
植毛密度（植毛孔４０の断面積に対する前記用毛束３の全用毛断面積Ａ０の割合）は、６０〜８０％、特に６５〜７５％とすることが好ましい。植毛密度をこの範囲とすることで、平坦面部３Ａ及び湾曲面部３Ｂとしたことによる作用効果を効率良く発揮させることが可能になる。
【００３０】
用毛束３は、前記植毛孔４０を塞ぐように溶融塊３１を有している。このように用毛束３の片端部に溶融塊３１を形成することにより、溶融塊３１を充填材で被覆して用毛束３を植毛部４に固定化させるときに用毛束３と植毛孔４１との隙間から当該充填材の漏れを防ぐことができる。また、用毛束３の植毛の安定化や用毛束３内における用毛３０の乱れを防ぐことができる。
【００３１】
前記充填材には、前記植毛基部４１（ブラシ本体）と同種の材料を用いることが好ましい。
植毛基部４１に対して所望の接着性が得られる材料であれば、植毛基部４１の材質と異なる充填材を充填することもできる。この場合には、充填材は、植毛基部４１との接着性を考慮し、熱接着性のよい材料を選択することが必要となる。
【００３２】
植毛部４の厚みｔ（図２（ａ）参照）は、口腔内での操作性を考慮すると、３〜５ｍｍであることが好ましい。
【００３３】
図２（ｂ）に示すように、歯ブラシ１は、前記用毛の植毛構造を、前記植毛部４の両側部に縦二列に所定間隔おきに備えている。隣り合う縦の列では用毛束３は、前記湾曲面部３Ｂが逆方向を向くように配されている。これにより、一対の湾曲面部３Ｂによって歯面を両側から包み込むようにして覆うことのできる大きさの凹部３ｃが両用毛束３の先端に形成されることになり、この凹部３ｃによって、刷掃時に、さらに広範囲に亘って用毛束３の先端を歯面に沿って同時に接触させることが可能になる。これとともに、平坦面部３Ａの用毛の毛先がより歯間部に入りやすく、歯と歯茎の境目にも毛先がさらに当たりやすくなり、良好な刷掃効果による虫歯予防に加え、歯茎のマッサージ効果が得られる。
【００３４】
また、用毛束３は、隣り合う縦列のものどうしにおいて前記凹部３ｃの広がりを調整する上で、用毛束３を傾斜させて植毛することもできる。この傾斜角度（植毛基部４１の基面４１０に対する角度β（図３（ａ）参照））は、９０±０〜１５°であることが好ましい。
【００３５】
また、歯ブラシ１は、隣合う縦の列において、用毛束が互いに間に位置するように千鳥格子状にずらして配されている。用毛束３をこのように配することによって、刷掃時に、各毛束を構成する用毛が縦横の列方向に撓んでも、相互に干渉し合うのを効果的に回避することができ、用毛の動きの自由度を向上させて、毛束の湾曲面部と歯面の湾曲面との曲率の相違を吸収し、これによって毛束の先端の歯面へのフィット感をさらに向上させることを可能としている。
【００３６】
次に、前記歯ブラシの製造方法について説明する。
【００３７】
本実施形態の歯ブラシの製造方法においては、先ず、歯ブラシ本体の成形工程において、図４（ａ）に示すような、植毛基部４１を先端に有する歯ブラシ本体２を成形する。歯ブラシ本体２の成形工程では、植毛基部４１を有する歯ブラシ本体２の形態に対応したキャビティ１１（図４（ｂ）参照）及びキャビティ１１に通じる樹脂注入路１２を有する成形金型１０を用いる。そして、成形金型１０を射出成形装置（図示せず）にセットし、所定の射出成形圧で樹脂注入路１２から該キャビティ１１内に熱可塑性樹脂（図示せず）を溶融状態で射出し、冷却した後に脱型する。
【００３８】
次に、図５に示すように、前記植毛孔４０に対応する挿入部１３０を有する用毛束保持治具１３上に、前記植毛基部４１を位置決めして固定する。そして、所定長さに切断された所定本数の用毛束３を予めスリーブ１４に導入し、押出ピン１５で用毛束３を押し出して植毛孔４０及び挿入部１３０に挿入する。
【００３９】
図６に示すように、押出ピン１５には、その先端部１５ａが、挿入部の先端部の形状に対応した形状に設けられたものを用いることが好ましい。
そして、この押出ピン１５をスリーブ１４内に挿入し用毛束３を押し出すときに、押出ピン１５の先端部１５ａによって用毛束３の後端部を整列させ、用毛束３の先端部を整列させた上で前記植毛孔４０を通じて挿入部１３０に挿入することによって、用毛束の先端部を所望の形態とすることができる。
【００４０】
全ての用毛束３を植毛孔４０に挿入した後、図７に示すように、熱加工工程において、植毛孔４０から突出する用毛束３の片端部のそれぞれを熱源１６で加熱し、該片端部を溶融して溶融塊３１を形成する。
【００４１】
次に、図８に示すように溶融塊の被覆工程において、植毛基部４１の背面側に充填材を充填して前記溶融塊３１を被覆し、固化させて被覆部４２を形成することで、植毛基部４１に用毛束３が固定化された植毛部４を形成する。
【００４２】
植毛部４の形成終了後、用毛束保持治具１３を成形装置１７から取り外す。そして、歯ブラシ１を用毛束保持治具１３から取り外し、必要に応じてトリミング等の後工程の処理を行った後、歯ブラシ１の製造を完了する。
【００４３】
以上説明したように、本実施形態の用毛の植毛構造及びこれを備えた歯ブラシ１は、歯面に容易にフィットしてその刷掃効果に優れ、且つ歯茎のマッサージ効果を兼ね備えたすぐれたものである。
【００４４】
図９〜図１１は、本発明の用毛の植毛構造の他の実施形態を備えた歯ブラシの要部を示す図（図３相当図）である。これらの図において、前記第１実施形態の歯ブラシと共通する部分については同一符号を付しその説明を省略する。従って、特に説明のない点については、前記第１実施形態の説明が適宜適用される。
【００４５】
図９に示す歯ブラシ１は、前記第１実施形態の用毛束３における湾曲面部３Ｂに変えて、斜面部３Ｄを有する用毛の植毛構造を備えているものである。この場合斜面部の用毛３０の軸方向に対する角度γは１０〜６０°、特に１５〜４５°とすることが好ましい。傾斜角度γをこの範囲とすることで、用毛束３の毛先が歯面に容易にフィットして刷掃効果に優れ、且つ歯茎のマッサージ効果を兼ね備えた歯ブラシとする上で好ましい。
【００４６】
図１０に示す歯ブラシは、前記第１実施形態の用毛束３における湾曲面部３Ｂに変えて、用毛束の先端部の前後に斜面部３Ｅを有する用毛の植毛構造を備えているものである。この場合斜面部の傾斜角度γは１０〜６０°、特に１５〜４５°とすることが好ましい。傾斜角度γをこの範囲とすることで、用毛束３の毛先が歯面に容易にフィットして刷掃効果に優れ、且つ歯茎のマッサージ効果を兼ね備えた歯ブラシとする上で好ましい。
【００４７】
図１１に示すブラシは、前記第１実施形態の用毛束３における湾曲面部３Ｂに変えて、上側に凸の円弧状の輪郭を有する湾曲面部３Ｆを有する用毛の植毛構造を備えているものである。この場合、湾曲面部３Ｆの曲率半径は、０．５〜５．０ｍｍ、特に１．０〜２．５ｍｍとすることが好ましい。該曲率半径をこの範囲とすることで、用毛束３の毛先が歯面に容易にフィットして刷掃効果に優れ、且つ歯茎のマッサージ効果を兼ね備えた歯ブラシとする上で好ましい。
【００４８】
本発明は、前記実施形態に制限されるものではなく、本発明を逸脱しない範囲において適宜変更することができる。
【００４９】
例えば、前記各実施形態では、本発明の植毛構造を有する用毛束の断面を略楕円形としたが、用毛束の断面は、円形、長円形、長楕円形、三角形、矩形その他の多角形等他の断面形状とすることもできる。用毛束の断面形状は、用毛を挿入する植毛孔の断面形状、寸法を変更することで適宜設定することができる。
【００５０】
本発明では、植毛基部の植毛孔を介して用毛を、押出ピンを用いて用毛束保持治具の挿入孔及び挿入部に挿入するようにしたが、用毛束の挿入対象はこれに制限されるものではない。例えば、歯ブラシの植毛部のキャビティを構成する金型に設けられた用毛束挿入孔、複数の用毛束を所定の方向に配向させるキャリッジ等の複数の挿入孔を有する治具の当該挿入孔等も用毛束の挿入対象とすることができる。
【００５１】
【実施例】
以下、本発明を実施例によりさらに具体的に説明する。なお本発明は本実施例なんら制限されるものではない。
【００５２】
下記実施例１〜４及び比較例１〜４のようにして歯ブラシを作製した。そして、得られた歯ブラシについて下記のように評価した。
【００５３】
〔実施例１〕
下記植毛孔のピッチ寸法（植毛孔の中心間距離）を、縦１列に２．７ｍｍ間隔で６つ、横一列に２．７ｍｍ間隔で４つ合計２４個設けた植毛基部を先端部に有するポリプロピレン製のブラシ本体を成形した。次いで、前記植毛孔に下記用毛束を挿入し、突出させた用毛束の片端部を熱源で溶融させて溶融塊を形成し、該溶融塊を被覆するように充填材（ポリプロピレン）を充填して用毛束を固定化した。そして、前記植毛孔のそれぞれに、用毛の毛先が揃えられて形成された、下記総断面積Ａ１の平坦面部及び該平坦面部から該用毛の毛先の長さが漸次変化する湾曲面部を有するように用毛束が植毛された歯ブラシを得た。なお、前記平坦面部における用毛の毛丈Ｈ（図参照）は、１１ｍｍとした。
植毛孔：深さ２ｍｍ、断面積１．６２３ｍｍ2、断面形状（０．８×２．２ｍｍの長楕円）
用毛束：８ｍｉｌ（２０３μｍ）×３６本
用毛材質：ナイロン
前記総断面積Ａ１：０．１９５ｍｍ2
前記断面積比Ａ１／Ａ０：０．１６７
角度：３５°
【００５４】
〔実施例２〕
下記総断面積Ａ１を有する平坦面部及び該平坦面部から該用毛の毛先の長さが漸次変化する傾斜面部を有するように用毛束を植毛し、下記断面積比とした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを作製した。
総断面積Ａ１：０．１９５ｍｍ2
断面積比Ａ１／Ａ０：０．１６７
傾斜角度：３５°
【００５５】
〔実施例３〕
下記総断面積Ａ１を有する平坦面部及び該平坦面部から該用毛の毛先の長さが漸次変化する傾斜面部を有するように用毛束を植毛し、下記断面積比とした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを作製した。
総断面積Ａ１：０．０６ｍｍ2
断面積比Ａ１／Ａ０：０．０６
傾斜角度：４０°
【００５６】
〔実施例４〕
下記総断面積Ａ１を有する平坦面部及び該平坦面部から該用毛の毛先の長さが漸次変化する傾斜面部を有するように用毛束を植毛し、下記断面積比とした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを作製した。
総断面積Ａ１：０．６８１ｍｍ2
断面積比Ａ１／Ａ０：０．６
傾斜角度：２５°
【００５７】
〔比較例１〕
植毛孔を下記のように変更し、該植毛孔に下記用毛束の毛先を全て毛丈が１１．０ｍｍとなるように揃えて植毛した以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを作製した。
植毛孔：深さ３．０ｍｍ、断面積２．１ｍｍ2、断面形状（内径１．６ｍｍの円形）
総断面積Ａ１：１．１６７ｍｍ2
断面積比Ａ１／Ａ０：１
【００５８】
〔比較例２〕
該植毛孔に用毛束の毛先の毛丈が９、１０、１１ｍｍの３種類となるように揃えて植毛した以外は、比較例１と同様にして歯ブラシを作製した。
【００５９】
〔比較例３〕
植毛孔に植毛された用毛の毛先を９、１０、１１ｍｍの高さに１２本ずつ揃えて平坦面部を形成（湾曲面部及び傾斜面部なし）した以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを作製した。
前記総断面積Ａ１：０．３５７ｍｍ2
前記断面積比Ａ１／Ａ０：０．３６
【００６０】
〔比較例４〕
用毛束の毛先を山型の傾斜面状にカットし、平坦面部を有しないようにした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを作製した。
前記総断面積Ａ１：０ｍｍ2
前記断面積比Ａ１／Ａ０：０
傾斜角度：４８°
【００６１】
〔歯ブラシの評価〕
得られた歯ブラシについて、歯面へのフィット感、隙間への到達感、隙間への汚れ落ち効果感及び歯茎に対するソフトな感触を評価項目として聞き取り調査を行った。そして、各評価項目を実感する人が１０人中８人以上いた場合を「○」、１０人中５人以上７人以下いた場合を「△」、１０人中３人以下の場合を「×」として３段階で評価した。
【００６２】
また、用毛の耐久性について、実施例１〜４及び比較例１〜４の各歯ブラシを各１箇月間１０名の被験者に使用してもらい、使用後の用毛束の広がりにより、歯ブラシの耐久性を評価した。評価は使用後の用毛束の広がりを下記三段階で行った。
○：用毛束先端の用毛軸方向に投影された用毛束形状が、植毛孔形状とほぼ相似形状と認識でき、用毛の軸方向がほぼ揃っている（用毛の広がりが植毛孔寸法の１．２倍以下）。
△：用毛束先端部のうち数本が用毛束軸方向に対し傾き、用毛の広がりが植毛孔寸法の１．２倍以上１．７倍以下。
×：用毛束先端部のうち数本または多数が用毛束軸方向に対し傾き、用毛の広がりが植毛孔寸法の１．７倍を超える、または植毛孔形状が認識できない。
その結果を表１に示す。
【００６３】
【表１】
【００６４】
表１に示すように、実施例１〜４歯ブラシ（本発明品）、特に実施例１、２の歯ブラシは、個々の歯面に対し容易にフィットさせることができ、その刷掃効果に優れていた。また歯茎のマッサージ効果（歯茎へのソフトな感触）を兼ね備えたものであった。これに対し、比較例の歯ブラシは、いずれも歯面へのフィット感、隙間への到達感、隙間への汚れ落ち効果感、歯茎に対するソフトな感触のいずれかが劣るものであった。本実施例の歯ブラシは何れも用毛の耐久性に優れていた。
【００６５】
【発明の効果】
本発明によれば、歯面に対し容易にフィットさせることができてその刷掃効果に優れ、且つ歯茎のマッサージ効果を兼ね備えた歯ブラシが提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の用毛の植毛構造を備えた歯ブラシの第１実施形態を模式的に示す側面図である。
【図２】同実施形態における歯ブラシ本体の先端部の形態を模式的に示す図であり、（ａ）は要部側断面図、（ｂ）は用毛束の先端側から視た平面図である。
【図３】同実施形態における用毛の植毛構造を模式的に示す図であり、（ａ）は要部側断面図、（ｂ）は用毛束の先端側から視た平面図である。
【図４】前記歯ブラシの製造において用いられる歯ブラシ本体及び成形金型を模式的に示す図であり、（ａ）は歯ブラシ本体の側断面図、（ｂ）は成形金型の側断面図である。
【図５】同実施形態における用毛束の挿入工程を模式的に示す要部断面図である。
【図６】用毛束の挿入を行うスリーブ及び押出手段による用毛束の挿入状態を模式的に示す要部拡大断面図である。
【図７】同実施形態における熱加工工程を模式的に示す要部断面図である。
【図８】同実施形態における溶融塊の被覆工程を模式的に示す要部断面図である。
【図９】本発明の用毛の植毛構造の第２実施形態を備えた歯ブラシを模式的に示す図（図３相当図）であり、（ａ）は要部側断面図、（ｂ）は用毛束の先端側から視た平面図である。
【図１０】本発明の用毛の植毛構造の第３実施形態を備えた歯ブラシを模式的に示す図（図３相当図）であり、（ａ）は要部側断面図、（ｂ）は用毛束の先端側から視た平面図である。
【図１１】本発明の用毛の植毛構造の第４実施形態を備えた歯ブラシを模式的に示す図（図３相当図）であり、（ａ）は要部側断面図、（ｂ）は用毛束の先端側から視た平面図である。
【符号の説明】
１ 歯ブラシ
２ ブラシ本体
２０ ネック部
３ 用毛束
３０ 用毛
３Ａ 平坦面部
３Ｂ、３Ｆ 湾曲面部
３Ｃ 凹部
３Ｄ、３Ｅ 傾斜面部
【発明の属する技術分野】
本発明は、歯ブラシの植毛部に植毛された用毛の植毛構造及び該植毛構造を備えた歯ブラシに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
歯ブラシには、比較的平滑な歯面や歯間部等の入り組んだ部位に対する良好な清掃性が求められていることから、これらの部位を効果的に刷掃することが可能な歯ブラシとして、複数の用毛からなる用毛束の先端部を、歯並びを考慮して山型にカットしたり、段付けして整えた歯ブラシが種々提案されている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、これらの歯ブラシは、歯間部分の歯磨きをある程度効果的に行うことはできるが、用毛束の先端部が歯面に対しフィットし難く、個々の歯面の刷掃効果が得られるものではなかった。
【０００４】
一方、近年、歯周病に対する認識の高まりとともに、歯磨き時に歯茎のマッサージも行う人が増えており、上述の歯面の刷掃効果に加えて、歯茎のマッサージ効果（歯茎に対するソフトな感触）も兼ね備えた歯ブラシが望まれていた。
【０００５】
【特許文献１】
特開平８−２１４９４７号公報
【０００６】
従って、本発明の目的は、歯面に容易にフィットしてその刷掃効果に優れ、且つ歯茎のマッサージ効果を兼ね備えた用毛の植毛構造及び該植毛構造を備えた歯ブラシを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、歯ブラシの植毛部に植毛された用毛の植毛構造であって、複数本の用毛からなる用毛束の先端部に、該用毛の毛先が揃えられて形成された、平坦面部及び該平坦面部から該用毛の毛先の長さが漸次変化する湾曲面部又は傾斜面部を有している用毛の植毛構造を提供することにより、前記目的を達成したものである。
【０００８】
また、本発明は、前記本発明の用毛の植毛構造を備えた歯ブラシを提供するものである。
【０００９】
ここで、本明細書において、用毛の毛先の長さが漸次変化するとは、前記湾曲面部及び前記傾斜面部において用毛束を構成する用毛の毛先が０超〜１．０ｍｍ以下、特に０超〜０．５ｍｍ以下で揃って変化していることをいう。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の用毛の植毛構造及び歯ブラシを、その好ましい実施形態に基づいて図面を参照しながら説明する。
【００１１】
図１〜図３は、本発明の用毛の植毛構造の第１実施形態を備えた歯ブラシを示すものである。これらの図において符号１は歯ブラシを示している。
【００１２】
図１に示すように、歯ブラシ１は、ブラシ本体２の先端部に、ネック部２０を介して後述する用毛束３が植毛された植毛部４を有している。
【００１３】
図２（ａ）に示すように、ブラシ本体２の先端部には、植毛孔４０を有する植毛基部４１が設けられている。そして、植毛孔４０に所定本数の用毛３０からなる用毛束３が挿入され、用毛束３の端部に溶融塊３１が形成され、溶融塊３１が充填材で被覆された被覆部４２が形成され、前記植毛部４が形成されている。
【００１４】
図２及び図３に示すように、歯ブラシ１は、複数本の用毛３０からなる用毛束３の先端部に、用毛３０の毛先が揃えられて形成された、平坦面部３Ａ及び平坦面部３Ａから用毛３０の毛先の長さが漸次（連続的に）変化する湾曲面部３Ｂを有する用毛の植毛構造を備えている。このように、平坦面部３Ａからの漸次変化する湾曲面部３Ｂを有していることで用毛３０が歯面によりフィットし易い形態となっている。また、平坦面部３Ａ及び毛先が漸次変化する湾曲面部３Ｂを有することで、磨く力によって用毛に掛かる応力集中を分散させる効果があり、なめらかな磨いた感触が得られ、歯茎を傷めにくい。また、使用中における用毛の先端部の変形が低減され（耐久性に優れ）、長期間性能が維持できるようになっている。
【００１５】
前記用毛の植毛構造においては、用毛３０からなる用毛束３の全用毛断面積Ａ０は、０．３〜５．０ｍｍ2、特に１．０〜４．０ｍｍ2であることが好ましい。該断面積が斯かる範囲内にあると、後述するような平坦面部３Ａ及び湾曲面部３Ｂによる刷掃効果及び歯茎のマッサージ効果が十分に発揮される。
【００１６】
平坦面部３Ａを形成する用毛３０の総断面積Ａ１は０．１２〜２．５ｍｍ2、特に０．１５〜２．０ｍｍ2であることが好ましい。該総断面積が斯かる範囲内にあると、平坦面部３Ａによって十分な力を歯間に伝えることができ、歯間に入った刷掃の実感及び刷掃効果を得ることができる。また、平坦面部３Ａによって歯茎を傷めることなくマッサージを行うことができる。
【００１７】
前記用毛束３の全用毛断面積Ａ０と前記総断面積Ａ１との比（Ａ１／Ａ０）が０．０５〜０．４、特に０．１〜０．３であることがより好ましい。該断面積比が斯かる範囲内にあると、平坦面部３Ａを歯面に対しより容易にフィットさせることができてその高い刷掃効果及び歯茎のマッサージ効果が得られる。
【００１８】
平坦面部３Ａは、用毛３０の長さ方向に略直交するように設けられていることが好ましいが、大小様々な曲率で湾曲する歯面を備える複数の種類の歯や、歯並びの悪い箇所も想定すると、用毛３０の長さ方向に直交する面に対して０〜２０度の角度範囲で傾斜を有していてもよい。
【００１９】
前記湾曲面部３Ｂは、用毛束３を側面視したときに下側に凸の円弧状の輪郭を有する形態であり、その曲率半径は０．５〜５．０ｍｍ、特に１．０〜２．５ｍｍとすることが好ましい。該曲率半径を斯かる範囲とすることにより、大小様々な曲率で湾曲する歯面を備える複数の種類の歯に対する中間的な曲率の湾曲形状を、湾曲面部３Ｂが備えることになり、用毛束３の先端を平坦面部３Ａ及び湾曲面部３Ｂとしたことによる作用効果を効率良く発揮させることが可能になる。
【００２０】
前記湾曲面部３Ｂを側面視したときの湾曲面部３Ｂの輪郭を結ぶ直線と前記用毛の長さ方向に対する角度αは、１０〜６０°、特に１５〜４５°であることが好ましい。
【００２１】
用毛３０の植毛基部４１の基面４１０に対する角度β（図３（ａ）参照）は９０±０〜１５°、特に９０±０〜１０°とすることが好ましい。該角度βをこの範囲とすることで、用毛束３の先端を平坦面部３Ａ及び湾曲面部３Ｂとしたことによる作用効果を効率良く発揮させることが可能になる。
【００２２】
また、平坦面部３Ａと湾曲面部３Ｂの境となるエッジＬの角度θ（図３（ｂ）参照）は、用毛束の縦の列方向Ｍ対して±９０〜１３５°とすることが好ましい。
【００２３】
用毛３０の毛丈（基面４１０からの高さ）ｈは、５．０〜１７．０ｍｍ、特に９．０〜１２．０ｍｍであることが好ましい。用毛３０の毛丈をこの範囲とすることで、平坦面部３Ａ及び湾曲面部３Ｂとしたことによる作用効果を効率良く発揮させることが可能になる。
【００２４】
また、用毛３０の太さは、５〜１１ｍｉｌ（１２７〜２７９μｍ）、特に７〜９ｍｉｌ（１７８〜２２９μｍ）であることが好ましい。用毛３０の太さをこの範囲とすることで、平坦面部３Ａ及び湾曲面部３Ｂとしたことによる作用効果を効率良く発揮させることが可能になる。
【００２５】
用毛３０には、従来から歯ブラシの用毛に用いられている通常の材質、形態のものを特に制限なく用いることができる。用毛３０の材質としては、ナイロン等のポリアミド、ポリブチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート等のポリエステルが挙げられる。
【００２６】
用毛３０一本の先端形態に特に制限はないが、ラウンド状とすることにより、刷掃時に歯ぐきが損傷するのを効果的に回避することもできる。
【００２７】
歯ブラシ本体２は、従来から歯ブラシ本体に用いられている通常の熱可塑性樹脂で製造される。該熱可塑性樹脂としては、ポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリメチルメタクリレート、アクリロニトリル−スチレン共重合体、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体等が挙げられる。該熱可塑性樹脂は、単独で又は複数を適宜選択して用いることができる。なお、一般的には、成形性が良く、比較的安価で、耐薬品性に優れるポリプロピレンが多く使われる。
【００２８】
植毛孔４０の深さ（植毛基部４１の厚さ）ｄは、上記用毛束３の植毛状態を安定化させ、平坦面部３Ａ及び湾曲面部３Ｂとしたことによる作用効果を効率良く発揮させる上で、１．０〜３．０ｍｍ、特に１．５〜２．５ｍｍとすることが好ましい。
【００２９】
植毛密度（植毛孔４０の断面積に対する前記用毛束３の全用毛断面積Ａ０の割合）は、６０〜８０％、特に６５〜７５％とすることが好ましい。植毛密度をこの範囲とすることで、平坦面部３Ａ及び湾曲面部３Ｂとしたことによる作用効果を効率良く発揮させることが可能になる。
【００３０】
用毛束３は、前記植毛孔４０を塞ぐように溶融塊３１を有している。このように用毛束３の片端部に溶融塊３１を形成することにより、溶融塊３１を充填材で被覆して用毛束３を植毛部４に固定化させるときに用毛束３と植毛孔４１との隙間から当該充填材の漏れを防ぐことができる。また、用毛束３の植毛の安定化や用毛束３内における用毛３０の乱れを防ぐことができる。
【００３１】
前記充填材には、前記植毛基部４１（ブラシ本体）と同種の材料を用いることが好ましい。
植毛基部４１に対して所望の接着性が得られる材料であれば、植毛基部４１の材質と異なる充填材を充填することもできる。この場合には、充填材は、植毛基部４１との接着性を考慮し、熱接着性のよい材料を選択することが必要となる。
【００３２】
植毛部４の厚みｔ（図２（ａ）参照）は、口腔内での操作性を考慮すると、３〜５ｍｍであることが好ましい。
【００３３】
図２（ｂ）に示すように、歯ブラシ１は、前記用毛の植毛構造を、前記植毛部４の両側部に縦二列に所定間隔おきに備えている。隣り合う縦の列では用毛束３は、前記湾曲面部３Ｂが逆方向を向くように配されている。これにより、一対の湾曲面部３Ｂによって歯面を両側から包み込むようにして覆うことのできる大きさの凹部３ｃが両用毛束３の先端に形成されることになり、この凹部３ｃによって、刷掃時に、さらに広範囲に亘って用毛束３の先端を歯面に沿って同時に接触させることが可能になる。これとともに、平坦面部３Ａの用毛の毛先がより歯間部に入りやすく、歯と歯茎の境目にも毛先がさらに当たりやすくなり、良好な刷掃効果による虫歯予防に加え、歯茎のマッサージ効果が得られる。
【００３４】
また、用毛束３は、隣り合う縦列のものどうしにおいて前記凹部３ｃの広がりを調整する上で、用毛束３を傾斜させて植毛することもできる。この傾斜角度（植毛基部４１の基面４１０に対する角度β（図３（ａ）参照））は、９０±０〜１５°であることが好ましい。
【００３５】
また、歯ブラシ１は、隣合う縦の列において、用毛束が互いに間に位置するように千鳥格子状にずらして配されている。用毛束３をこのように配することによって、刷掃時に、各毛束を構成する用毛が縦横の列方向に撓んでも、相互に干渉し合うのを効果的に回避することができ、用毛の動きの自由度を向上させて、毛束の湾曲面部と歯面の湾曲面との曲率の相違を吸収し、これによって毛束の先端の歯面へのフィット感をさらに向上させることを可能としている。
【００３６】
次に、前記歯ブラシの製造方法について説明する。
【００３７】
本実施形態の歯ブラシの製造方法においては、先ず、歯ブラシ本体の成形工程において、図４（ａ）に示すような、植毛基部４１を先端に有する歯ブラシ本体２を成形する。歯ブラシ本体２の成形工程では、植毛基部４１を有する歯ブラシ本体２の形態に対応したキャビティ１１（図４（ｂ）参照）及びキャビティ１１に通じる樹脂注入路１２を有する成形金型１０を用いる。そして、成形金型１０を射出成形装置（図示せず）にセットし、所定の射出成形圧で樹脂注入路１２から該キャビティ１１内に熱可塑性樹脂（図示せず）を溶融状態で射出し、冷却した後に脱型する。
【００３８】
次に、図５に示すように、前記植毛孔４０に対応する挿入部１３０を有する用毛束保持治具１３上に、前記植毛基部４１を位置決めして固定する。そして、所定長さに切断された所定本数の用毛束３を予めスリーブ１４に導入し、押出ピン１５で用毛束３を押し出して植毛孔４０及び挿入部１３０に挿入する。
【００３９】
図６に示すように、押出ピン１５には、その先端部１５ａが、挿入部の先端部の形状に対応した形状に設けられたものを用いることが好ましい。
そして、この押出ピン１５をスリーブ１４内に挿入し用毛束３を押し出すときに、押出ピン１５の先端部１５ａによって用毛束３の後端部を整列させ、用毛束３の先端部を整列させた上で前記植毛孔４０を通じて挿入部１３０に挿入することによって、用毛束の先端部を所望の形態とすることができる。
【００４０】
全ての用毛束３を植毛孔４０に挿入した後、図７に示すように、熱加工工程において、植毛孔４０から突出する用毛束３の片端部のそれぞれを熱源１６で加熱し、該片端部を溶融して溶融塊３１を形成する。
【００４１】
次に、図８に示すように溶融塊の被覆工程において、植毛基部４１の背面側に充填材を充填して前記溶融塊３１を被覆し、固化させて被覆部４２を形成することで、植毛基部４１に用毛束３が固定化された植毛部４を形成する。
【００４２】
植毛部４の形成終了後、用毛束保持治具１３を成形装置１７から取り外す。そして、歯ブラシ１を用毛束保持治具１３から取り外し、必要に応じてトリミング等の後工程の処理を行った後、歯ブラシ１の製造を完了する。
【００４３】
以上説明したように、本実施形態の用毛の植毛構造及びこれを備えた歯ブラシ１は、歯面に容易にフィットしてその刷掃効果に優れ、且つ歯茎のマッサージ効果を兼ね備えたすぐれたものである。
【００４４】
図９〜図１１は、本発明の用毛の植毛構造の他の実施形態を備えた歯ブラシの要部を示す図（図３相当図）である。これらの図において、前記第１実施形態の歯ブラシと共通する部分については同一符号を付しその説明を省略する。従って、特に説明のない点については、前記第１実施形態の説明が適宜適用される。
【００４５】
図９に示す歯ブラシ１は、前記第１実施形態の用毛束３における湾曲面部３Ｂに変えて、斜面部３Ｄを有する用毛の植毛構造を備えているものである。この場合斜面部の用毛３０の軸方向に対する角度γは１０〜６０°、特に１５〜４５°とすることが好ましい。傾斜角度γをこの範囲とすることで、用毛束３の毛先が歯面に容易にフィットして刷掃効果に優れ、且つ歯茎のマッサージ効果を兼ね備えた歯ブラシとする上で好ましい。
【００４６】
図１０に示す歯ブラシは、前記第１実施形態の用毛束３における湾曲面部３Ｂに変えて、用毛束の先端部の前後に斜面部３Ｅを有する用毛の植毛構造を備えているものである。この場合斜面部の傾斜角度γは１０〜６０°、特に１５〜４５°とすることが好ましい。傾斜角度γをこの範囲とすることで、用毛束３の毛先が歯面に容易にフィットして刷掃効果に優れ、且つ歯茎のマッサージ効果を兼ね備えた歯ブラシとする上で好ましい。
【００４７】
図１１に示すブラシは、前記第１実施形態の用毛束３における湾曲面部３Ｂに変えて、上側に凸の円弧状の輪郭を有する湾曲面部３Ｆを有する用毛の植毛構造を備えているものである。この場合、湾曲面部３Ｆの曲率半径は、０．５〜５．０ｍｍ、特に１．０〜２．５ｍｍとすることが好ましい。該曲率半径をこの範囲とすることで、用毛束３の毛先が歯面に容易にフィットして刷掃効果に優れ、且つ歯茎のマッサージ効果を兼ね備えた歯ブラシとする上で好ましい。
【００４８】
本発明は、前記実施形態に制限されるものではなく、本発明を逸脱しない範囲において適宜変更することができる。
【００４９】
例えば、前記各実施形態では、本発明の植毛構造を有する用毛束の断面を略楕円形としたが、用毛束の断面は、円形、長円形、長楕円形、三角形、矩形その他の多角形等他の断面形状とすることもできる。用毛束の断面形状は、用毛を挿入する植毛孔の断面形状、寸法を変更することで適宜設定することができる。
【００５０】
本発明では、植毛基部の植毛孔を介して用毛を、押出ピンを用いて用毛束保持治具の挿入孔及び挿入部に挿入するようにしたが、用毛束の挿入対象はこれに制限されるものではない。例えば、歯ブラシの植毛部のキャビティを構成する金型に設けられた用毛束挿入孔、複数の用毛束を所定の方向に配向させるキャリッジ等の複数の挿入孔を有する治具の当該挿入孔等も用毛束の挿入対象とすることができる。
【００５１】
【実施例】
以下、本発明を実施例によりさらに具体的に説明する。なお本発明は本実施例なんら制限されるものではない。
【００５２】
下記実施例１〜４及び比較例１〜４のようにして歯ブラシを作製した。そして、得られた歯ブラシについて下記のように評価した。
【００５３】
〔実施例１〕
下記植毛孔のピッチ寸法（植毛孔の中心間距離）を、縦１列に２．７ｍｍ間隔で６つ、横一列に２．７ｍｍ間隔で４つ合計２４個設けた植毛基部を先端部に有するポリプロピレン製のブラシ本体を成形した。次いで、前記植毛孔に下記用毛束を挿入し、突出させた用毛束の片端部を熱源で溶融させて溶融塊を形成し、該溶融塊を被覆するように充填材（ポリプロピレン）を充填して用毛束を固定化した。そして、前記植毛孔のそれぞれに、用毛の毛先が揃えられて形成された、下記総断面積Ａ１の平坦面部及び該平坦面部から該用毛の毛先の長さが漸次変化する湾曲面部を有するように用毛束が植毛された歯ブラシを得た。なお、前記平坦面部における用毛の毛丈Ｈ（図参照）は、１１ｍｍとした。
植毛孔：深さ２ｍｍ、断面積１．６２３ｍｍ2、断面形状（０．８×２．２ｍｍの長楕円）
用毛束：８ｍｉｌ（２０３μｍ）×３６本
用毛材質：ナイロン
前記総断面積Ａ１：０．１９５ｍｍ2
前記断面積比Ａ１／Ａ０：０．１６７
角度：３５°
【００５４】
〔実施例２〕
下記総断面積Ａ１を有する平坦面部及び該平坦面部から該用毛の毛先の長さが漸次変化する傾斜面部を有するように用毛束を植毛し、下記断面積比とした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを作製した。
総断面積Ａ１：０．１９５ｍｍ2
断面積比Ａ１／Ａ０：０．１６７
傾斜角度：３５°
【００５５】
〔実施例３〕
下記総断面積Ａ１を有する平坦面部及び該平坦面部から該用毛の毛先の長さが漸次変化する傾斜面部を有するように用毛束を植毛し、下記断面積比とした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを作製した。
総断面積Ａ１：０．０６ｍｍ2
断面積比Ａ１／Ａ０：０．０６
傾斜角度：４０°
【００５６】
〔実施例４〕
下記総断面積Ａ１を有する平坦面部及び該平坦面部から該用毛の毛先の長さが漸次変化する傾斜面部を有するように用毛束を植毛し、下記断面積比とした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを作製した。
総断面積Ａ１：０．６８１ｍｍ2
断面積比Ａ１／Ａ０：０．６
傾斜角度：２５°
【００５７】
〔比較例１〕
植毛孔を下記のように変更し、該植毛孔に下記用毛束の毛先を全て毛丈が１１．０ｍｍとなるように揃えて植毛した以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを作製した。
植毛孔：深さ３．０ｍｍ、断面積２．１ｍｍ2、断面形状（内径１．６ｍｍの円形）
総断面積Ａ１：１．１６７ｍｍ2
断面積比Ａ１／Ａ０：１
【００５８】
〔比較例２〕
該植毛孔に用毛束の毛先の毛丈が９、１０、１１ｍｍの３種類となるように揃えて植毛した以外は、比較例１と同様にして歯ブラシを作製した。
【００５９】
〔比較例３〕
植毛孔に植毛された用毛の毛先を９、１０、１１ｍｍの高さに１２本ずつ揃えて平坦面部を形成（湾曲面部及び傾斜面部なし）した以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを作製した。
前記総断面積Ａ１：０．３５７ｍｍ2
前記断面積比Ａ１／Ａ０：０．３６
【００６０】
〔比較例４〕
用毛束の毛先を山型の傾斜面状にカットし、平坦面部を有しないようにした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを作製した。
前記総断面積Ａ１：０ｍｍ2
前記断面積比Ａ１／Ａ０：０
傾斜角度：４８°
【００６１】
〔歯ブラシの評価〕
得られた歯ブラシについて、歯面へのフィット感、隙間への到達感、隙間への汚れ落ち効果感及び歯茎に対するソフトな感触を評価項目として聞き取り調査を行った。そして、各評価項目を実感する人が１０人中８人以上いた場合を「○」、１０人中５人以上７人以下いた場合を「△」、１０人中３人以下の場合を「×」として３段階で評価した。
【００６２】
また、用毛の耐久性について、実施例１〜４及び比較例１〜４の各歯ブラシを各１箇月間１０名の被験者に使用してもらい、使用後の用毛束の広がりにより、歯ブラシの耐久性を評価した。評価は使用後の用毛束の広がりを下記三段階で行った。
○：用毛束先端の用毛軸方向に投影された用毛束形状が、植毛孔形状とほぼ相似形状と認識でき、用毛の軸方向がほぼ揃っている（用毛の広がりが植毛孔寸法の１．２倍以下）。
△：用毛束先端部のうち数本が用毛束軸方向に対し傾き、用毛の広がりが植毛孔寸法の１．２倍以上１．７倍以下。
×：用毛束先端部のうち数本または多数が用毛束軸方向に対し傾き、用毛の広がりが植毛孔寸法の１．７倍を超える、または植毛孔形状が認識できない。
その結果を表１に示す。
【００６３】
【表１】
表１に示すように、実施例１〜４歯ブラシ（本発明品）、特に実施例１、２の歯ブラシは、個々の歯面に対し容易にフィットさせることができ、その刷掃効果に優れていた。また歯茎のマッサージ効果（歯茎へのソフトな感触）を兼ね備えたものであった。これに対し、比較例の歯ブラシは、いずれも歯面へのフィット感、隙間への到達感、隙間への汚れ落ち効果感、歯茎に対するソフトな感触のいずれかが劣るものであった。本実施例の歯ブラシは何れも用毛の耐久性に優れていた。
【００６５】
【発明の効果】
本発明によれば、歯面に対し容易にフィットさせることができてその刷掃効果に優れ、且つ歯茎のマッサージ効果を兼ね備えた歯ブラシが提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の用毛の植毛構造を備えた歯ブラシの第１実施形態を模式的に示す側面図である。
【図２】同実施形態における歯ブラシ本体の先端部の形態を模式的に示す図であり、（ａ）は要部側断面図、（ｂ）は用毛束の先端側から視た平面図である。
【図３】同実施形態における用毛の植毛構造を模式的に示す図であり、（ａ）は要部側断面図、（ｂ）は用毛束の先端側から視た平面図である。
【図４】前記歯ブラシの製造において用いられる歯ブラシ本体及び成形金型を模式的に示す図であり、（ａ）は歯ブラシ本体の側断面図、（ｂ）は成形金型の側断面図である。
【図５】同実施形態における用毛束の挿入工程を模式的に示す要部断面図である。
【図６】用毛束の挿入を行うスリーブ及び押出手段による用毛束の挿入状態を模式的に示す要部拡大断面図である。
【図７】同実施形態における熱加工工程を模式的に示す要部断面図である。
【図８】同実施形態における溶融塊の被覆工程を模式的に示す要部断面図である。
【図９】本発明の用毛の植毛構造の第２実施形態を備えた歯ブラシを模式的に示す図（図３相当図）であり、（ａ）は要部側断面図、（ｂ）は用毛束の先端側から視た平面図である。
【図１０】本発明の用毛の植毛構造の第３実施形態を備えた歯ブラシを模式的に示す図（図３相当図）であり、（ａ）は要部側断面図、（ｂ）は用毛束の先端側から視た平面図である。
【図１１】本発明の用毛の植毛構造の第４実施形態を備えた歯ブラシを模式的に示す図（図３相当図）であり、（ａ）は要部側断面図、（ｂ）は用毛束の先端側から視た平面図である。
【符号の説明】
１ 歯ブラシ
２ ブラシ本体
２０ ネック部
３ 用毛束
３０ 用毛
３Ａ 平坦面部
３Ｂ、３Ｆ 湾曲面部
３Ｃ 凹部
３Ｄ、３Ｅ 傾斜面部
Claims (5)
- 複数本の用毛の毛先が揃えられて形成された、平坦面部及び該平坦面部から該用毛の毛先の長さが漸次変化する湾曲面部又は傾斜面部を有している用毛の植毛構造を、植毛部に植毛された複数本の用毛からなる複数の用毛束の先端部に備えた歯ブラシであって、
前記植毛構造を先端部に備えた用毛束が、前記植毛部に縦二列に設けられており、隣り合う縦の列においては、前記植毛構造の前記湾曲面部又は傾斜面部が逆方向を向くように配されており、かつ前記用毛束が千鳥格子状にずらして配されている歯ブラシ。 - 前記植毛構造を先端部に備えた用毛束における前記平坦面部を形成する用毛の総断面積Ａ１が０．１２〜２．５ｍｍ2である請求項１記載の歯ブラシ。
- 前記植毛構造を先端部に備えた用毛束における前記用毛束の全用毛断面積Ａ０と前記総断面積Ａ１との比（Ａ１／Ａ０）が０．０５〜０．４である請求項１又は２記載の歯ブラシ。
- 前記植毛構造を先端部に備えた用毛束における前記湾曲面部を側面視したときの該湾曲面部の輪郭を結ぶ直線と前記用毛の長さ方向に対する角度が１０〜６０°であり、該輪郭の曲率半径が０．５〜５．０ｍｍである請求項１〜３の何れかに記載の歯ブラシ。
- 前記植毛構造を先端部に備えた用毛束における前記傾斜面部の前記用毛の長さ方向に対する角度が１０〜６０°である請求項１〜３の何れかに記載の歯ブラシ。
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