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JP4021701B2 - 生化学解析用データの生成方法およびそれに用いるスキャナ - Google Patents

生化学解析用データの生成方法およびそれに用いるスキャナ Download PDF

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JP4021701B2 JP2002133669A JP2002133669A JP4021701B2 JP 4021701 B2 JP4021701 B2 JP 4021701B2 JP 2002133669 A JP2002133669 A JP 2002133669A JP 2002133669 A JP2002133669 A JP 2002133669A JP 4021701 B2 JP4021701 B2 JP 4021701B2
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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生化学解析用データの生成方法およびそれに用いるスキャナに関するものであり、さらに詳細には、生体由来の物質と特異的に結合可能で、かつ、塩基配列や塩基の長さ、組成などが既知の特異的結合物質を含む複数のスポット状領域を、メンブレンフィルタなどの担体表面に、高密度に形成し、放射性標識物質物質によって、複数のスポット状領域を選択的に標識して、放射線データを記録し、複数のスポット状領域に選択的に含まれた放射性標識物質によって、蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層を露光して、放射線データを記録した場合にも、生体由来の物質と特異的に結合可能で、かつ、塩基配列や塩基の長さ、組成などが既知の特異的結合物質を含む複数のスポット状領域を、メンブレンフィルタなどの担体表面に、高密度に形成し、化学発光基質と接触させることによって化学発光を生じさせる標識物質によって、複数のスポット状領域を選択的に標識して、化学発光データを記録し、複数のスポット状領域に化学発光基質を接触させて、化学発光を放出させ、複数のスポット状領域から、選択的に、放出される化学発光によって、蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層を露光して、化学発光データを記録した場合にも、蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層を、励起光によって走査し、輝尽性蛍光体層から放出された輝尽光を光電的に検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することのできる生化学解析用データの生成方法およびそれに用いるスキャナに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
放射線が照射されると、放射線のエネルギーを吸収して、蓄積、記録し、その後に、特定の波長域の電磁波を用いて励起すると、照射された放射線のエネルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有する輝尽性蛍光体を、放射線の検出材料として用い、放射性標識を付与した物質を、生物体に投与した後、その生物体あるいはその生物体の組織の一部を試料とし、この試料を、輝尽性蛍光体層が設けられた蓄積性蛍光体シートと一定時間重ね合わせることにより、放射線エネルギーを輝尽性蛍光体に、蓄積、記録し、しかる後に、電磁波によって、輝尽性蛍光体層を走査して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、ディジタル画像信号を生成し、画像処理を施して、ＣＲＴなどの表示手段上あるいは写真フイルムなどの記録材料上に、画像を再生するように構成されたオートラジオグラフィ解析システムが知られている（たとえば、特公平１−７０８８４号公報、特公平１−７０８８２号公報、特公平４−３９６２号公報など）。
【０００３】
また、光が照射されると、光のエネルギーを吸収して、蓄積、記録し、その後に、特定の波長域の電磁波を用いて励起すると、照射された光のエネルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有する輝尽性蛍光体を、光の検出材料として用い、蛋白質、遺伝子配列などの固定された高分子を、化学発光物質と接触して、化学発光を生じさせる標識物質により、選択的に標識し、標識物質によって選択的に標識された高分子と、化学発光物質とを接触させて、化学発光物質と標識物質との接触によって生ずる可視光波長域の化学発光を、蓄積性蛍光体シートに形成された輝尽性蛍光体層に含まれている輝尽性蛍光体に蓄積、記録し、しかる後に、電磁波によって、輝尽性蛍光体層を走査して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、ディジタル信号を生成し、データ処理を施して、ＣＲＴなどの表示手段上あるいは写真フイルムなどの記録材料上に、データを再生するように構成された化学発光解析システムが知られている（たとえば、米国特許第５，０２８，７９３号、英国特許出願公開ＧＢ第２，２４６，１９７Ａなど。）。
【０００４】
蓄積性蛍光体シートを放射線の検出材料として使用するこれらのシステムは、写真フイルムを用いる場合とは異なり、現像処理という化学的処理が不必要であるだけでなく、得られたディジタルデータにデータ処理を施すことにより、所望のように、解析用データを再生し、あるいは、コンピュータによる定量解析が可能になるという利点を有している。
【０００５】
他方、オートラジオグラフィ解析システムにおける放射性標識物質に代えて、蛍光色素などの蛍光物質を標識物質として使用した蛍光（fluorescence)解析システムが知られている。この蛍光解析システムによれば、蛍光物質から放出された蛍光を検出することによって、遺伝子配列、遺伝子の発現レベル、実験用マウスにおける投与物質の代謝、吸収、排泄の経路、状態、蛋白質の分離、同定、あるいは、分子量、特性の評価などをおこなうことができ、たとえば、電気泳動されるべき複数種の蛋白質分子を含む溶液を、ゲル支持体上で、電気泳動させた後に、ゲル支持体を蛍光色素を含んだ溶液に浸すなどして、電気泳動された蛋白質を染色し、励起光によって、蛍光色素を励起して、生じた蛍光を検出することによって、画像を生成し、ゲル支持体上の蛋白質分子の位置および量的分布を検出したりすることができる。あるいは、ウェスタン・ブロッティング法により、ニトロセルロースなどの転写支持体上に、電気泳動された蛋白質分子の少なくとも一部を転写し、目的とする蛋白質に特異的に反応する抗体を蛍光色素で標識して調製したプローブと蛋白質分子とを会合させ、特異的に反応する抗体にのみ結合する蛋白質分子を選択的に標識し、励起光によって、蛍光色素を励起して、生じた蛍光を検出することにより、画像を生成し、転写支持体上の蛋白質分子の位置および量的分布を検出したりすることができる。また、電気泳動させるべき複数のＤＮＡ断片を含む溶液中に、蛍光色素を加えた後に、複数のＤＮＡ断片をゲル支持体上で電気泳動させ、あるいは、蛍光色素を含有させたゲル支持体上で、複数のＤＮＡ断片を電気泳動させ、あるいは、複数のＤＮＡ断片を、ゲル支持体上で、電気泳動させた後に、ゲル支持体を、蛍光色素を含んだ溶液に浸すなどして、電気泳動されたＤＮＡ断片を標識し、励起光により、蛍光色素を励起して、生じた蛍光を検出することにより、画像を生成し、ゲル支持体上のＤＮＡを分布を検出したり、あるいは、複数のＤＮＡ断片を、ゲル支持体上で、電気泳動させた後に、ＤＮＡを変性（denaturation)し、次いで、サザン・ブロッティング法により、ニトロセルロースなどの転写支持体上に、変性ＤＮＡ断片の少なくとも一部を転写し、目的とするＤＮＡと相補的なＤＮＡもしくはＲＮＡを蛍光色素で標識して調製したプローブと変性ＤＮＡ断片とをハイブリダイズさせ、プローブＤＮＡもしくはプローブＲＮＡと相補的なＤＮＡ断片のみを選択的に標識し、励起光によって、蛍光色素を励起して、生じた蛍光を検出することにより、画像を生成し、転写支持体上の目的とするＤＮＡの分布を検出したりすることができる。さらに、標識物質によって標識した目的とする遺伝子を含むＤＮＡと相補的なＤＮＡプローブを調製して、転写支持体上のＤＮＡとハイブリダイズさせ、酵素を、標識物質により標識された相補的なＤＮＡと結合させた後、蛍光基質と接触させて、蛍光基質を蛍光を発する蛍光物質に変化させ、励起光によって、生成された蛍光物質を励起して、生じた蛍光を検出することにより、画像を生成し、転写支持体上の目的とするＤＮＡの分布を検出したりすることもできる。この蛍光解析システムは、放射性物質を使用することなく、簡易に、遺伝子配列などを検出することができるという利点がある。
【０００６】
また、同様に、蛋白質や核酸などの生体由来の物質を支持体に固定し、化学発光基質と接触させることによって化学発光を生じさせる標識物質により、選択的に標識し、標識物質によって選択的に標識された生体由来の物質と化学発光基質とを接触させて、化学発光基質と標識物質との接触によって生ずる可視光波長域の化学発光を、光電的に検出して、ディジタル画像信号を生成し、画像処理を施して、ＣＲＴなどの表示手段あるいは写真フィルムなどの記録材料上に、化学発光画像を再生して、遺伝子情報などの生体由来の物質に関する情報を得るようにした化学発光解析システムも知られている。
【０００７】
さらに、近年、スライドガラス板やメンブレンフィルタなどの担体表面上の異なる位置に、細胞、ウィルス、ホルモン類、腫瘍マーカー、酵素、抗体、抗原、アブザイム、その他のタンパク質、核酸、ｃＤＮＡ、ＤＮＡ、ＲＮＡなど、生体由来の物質と特異的に結合可能で、かつ、塩基配列や塩基の長さ、組成などが既知の特異的結合物質を、スポッター装置を用いて、滴下して、多数の独立したスポットを形成し、次いで、細胞、ウィルス、ホルモン類、腫瘍マーカー、酵素、抗体、抗原、アブザイム、その他のタンパク質、核酸、ｃＤＮＡ、ＤＮＡ、ｍＲＮＡなど、抽出、単離などによって、生体から採取され、あるいは、さらに、化学的処理、化学修飾などの処理が施された生体由来の物質であって、蛍光物質、色素などの標識物質によって標識された物質を、ハイブリダイゼーションなどによって、特異的結合物質に、特異的に結合させたマイクロアレイに、励起光を照射して、蛍光物質、色素などの標識物質から発せられた蛍光などの光を光電的に検出して、生体由来の物質を解析するマイクロアレイ解析システムが開発されている。このマイクロアレイ解析システムによれば、スライドガラス板やメンブレンフィルタなどの担体表面上の異なる位置に、数多くの特異的結合物質のスポットを高密度に形成して、標識物質によって標識された生体由来の物質をハイブリダイズさせることによって、短時間に、生体由来の物質を解析することが可能になるという利点がある。
【０００８】
また、メンブレンフィルタなどの担体表面上の異なる位置に、細胞、ウィルス、ホルモン類、腫瘍マーカー、酵素、抗体、抗原、アブザイム、その他のタンパク質、核酸、ｃＤＮＡ、ＤＮＡ、ＲＮＡなど、生体由来の物質と特異的に結合可能で、かつ、塩基配列や塩基の長さ、組成などが既知の特異的結合物質を、スポッター装置を用いて、滴下して、多数の独立したスポットを形成し、次いで、細胞、ウィルス、ホルモン類、腫瘍マーカー、酵素、抗体、抗原、アブザイム、その他のタンパク質、核酸、ｃＤＮＡ、ＤＮＡ、ｍＲＮＡなど、抽出、単離などによって、生体から採取され、あるいは、さらに、化学的処理、化学修飾などの処理が施された生体由来の物質であって、放射性標識物質によって標識された物質を、ハイブリダイゼーションなどによって、特異的結合物質に、特異的に結合させたマクロアレイを、輝尽性蛍光体を含む輝尽性蛍光体層が形成された蓄積性蛍光体シートと密着させて、輝尽性蛍光体層を露光し、しかる後に、輝尽性蛍光体層に励起光を照射し、輝尽性蛍光体層から発せられた輝尽光を光電的に検出して、生化学解析用データを生成し、生体由来の物質を解析する放射性標識物質を用いたマクロアレイ解析システムも開発されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、放射性標識物質を標識物質として用いたマクロアレイ解析システムにあっては、輝尽性蛍光体層を露光する際、メンブレンフィルタなどの担体表面上に形成されたスポット状領域に含まれた放射性標識物質の放射線エネルギーが非常に大きいため、放射性標識物質から発せられる電子線（β線）が散乱して、隣り合うスポット状領域に含まれた放射性標識物質によって露光されるべき輝尽性蛍光体層の領域に入射し、あるいは、隣り合うスポット状領域の間のメンブレンフィルタなどの担体表面上に付着した放射性標識物質から放出された電子線（β線）が、輝尽性蛍光体層に入射し、その結果、輝尽光を光電的に検出して生成された生化学解析用データ中にノイズが生成され、隣り合うスポット状領域間でのデータの分離が困難になって、分解能が低下するとともに、各スポット状領域の放射線量を定量して、生体由来の物質を解析する際、定量性が悪化するという問題があり、スポットを近接して形成して、高密度化しようとする場合には、とくに、分解能が低下する著しく低下するとともに、定量性の著しい悪化が認められている。
【００１０】
さらに、生化学解析の分野においては、メンブレンフィルタなどの担体表面上の異なる位置に、細胞、ウィルス、ホルモン類、腫瘍マーカー、酵素、抗体、抗原、アブザイム、その他のタンパク質、核酸、ｃＤＮＡ、ＤＮＡ、ＲＮＡなど、生体由来の物質と特異的に結合可能で、かつ、塩基配列や塩基の長さ、組成などが既知の特異的結合物質を含むスポット状領域を形成し、スポット状領域に含まれた特異的結合物質に、化学発光基質と接触させることによって化学発光を生じさせる標識物質によって標識された生体由来の物質を、ハイブリダイゼーションなどにより、特異的に結合させて、選択的に標識し、化学発光基質とを接触させて、化学発光基質と標識物質との接触によって生ずる可視光波長域の化学発光により、蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層を露光して、輝尽性蛍光体層に化学発光のエネルギーを蓄積させ、輝尽性蛍光体層に、励起光を照射して、輝尽性蛍光体層から放出される輝尽光を光電的に検出して、生体由来の物質を解析することも要求されているが、かかる場合にも、各スポット状領域から放出された化学発光が、メンブレンフィルタなどの担体内で散乱して、隣り合うスポット状領域から放出された化学発光によって露光されるべき輝尽性蛍光体層の領域に入射し、その結果、輝尽光を光電的に検出して生成された生化学解析用データ中にノイズが生成され、隣り合うスポット状領域間でのデータの分離が困難になって、分解能が低下するとともに、生化学解析用データの定量性が低下するという問題があった。
【００１１】
さらに、スキャナを用いて、励起光により、蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層を走査して、輝尽性蛍光体層に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層から発せられた輝尽光を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成する際、励起光の走査に伴なって、次に励起すべき輝尽性蛍光体層の隣り合った領域に含まれた輝尽性蛍光体が、励起され、輝尽光を放出して、蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーを放出するため、従来のスキャナによって生成された生化学解析用のデータに基づいて、解析をおこなう場合には、必然的に定量性が悪化するという問題もあった。
【００１２】
したがって、本発明は、生体由来の物質と特異的に結合可能で、かつ、塩基配列や塩基の長さ、組成などが既知の特異的結合物質を含む複数のスポット状領域を、メンブレンフィルタなどの担体表面に、高密度に形成し、放射性標識物質物質によって、複数のスポット状領域を選択的に標識して、放射線データを記録し、複数のスポット状領域に選択的に含まれた放射性標識物質によって、蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層を露光して、放射線データを記録した場合にも、生体由来の物質と特異的に結合可能で、かつ、塩基配列や塩基の長さ、組成などが既知の特異的結合物質を含む複数のスポット状領域を、メンブレンフィルタなどの担体表面に、高密度に形成し、化学発光基質と接触させることによって化学発光を生じさせる標識物質によって、複数のスポット状領域を選択的に標識して、化学発光データを記録し、複数のスポット状領域に化学発光基質を接触させて、化学発光を放出させ、複数のスポット状領域から、選択的に、放出される化学発光によって、蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層を露光して、化学発光データを記録した場合にも、蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層を、励起光によって走査し、輝尽性蛍光体層から放出された輝尽光を光電的に検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することのできる生化学解析用データの生成方法およびそれに用いるスキャナを提供することを目的とするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明のかかる目的は、支持体を備え、前記支持体に、複数の輝尽性蛍光体層領域が、少なくとも一次元的に、互いに離間して形成された蓄積性蛍光体シートの前記複数の輝尽性蛍光体層領域に、放射線エネルギーまたは光エネルギーを選択的に蓄積させた後、前記蓄積性蛍光体シートと励起光とを、少なくとも主走査方向に、相対的に移動させ、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に照射される励起光の単位面積あたりのエネルギーが、前記複数の輝尽性蛍光体層領域以外の領域に比して、高くなるように、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に、順次、前記励起光を照射して、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、生化学解析用データを生成することを特徴とする生化学解析用データの生成方法によって達成される。
【００１４】
本発明によれば、蓄積性蛍光体シートは、支持体を備え、前記支持体に、複数の輝尽性蛍光体層領域が、少なくとも一次元的に、互いに離間して形成されているから、生体由来の物質と特異的に結合可能で、かつ、塩基配列や塩基の長さ、組成などが既知の特異的結合物質を含む複数のスポット状領域を、生化学解析用ユニットに、高密度に形成し、放射性標識物質物質によって、複数のスポット状領域を選択的に標識して、放射線データを記録した場合にも、複数の輝尽性蛍光体層領域を、生化学解析用ユニットに形成された複数のスポット状領域と同じパターンで、支持体に形成することにより、蓄積性蛍光体シートと生化学解析用ユニットを重ねあわせて、生化学解析用ユニットの複数のスポット状領域に選択的に含まれている放射性標識物質によって、蓄積性蛍光体シートの複数の輝尽性蛍光体層領域を露光する際に、各スポット状領域に含まれている放射性標識物質から放出された電子線（β線）が、そのスポット状領域に含まれた放射性標識物質から放出された電子線（β線）によって露光されるべき輝尽性蛍光体層領域以外の輝尽性蛍光体層領域に入射することを効果的に防止することができ、したがって、露光された複数の輝尽性蛍光体層領域を励起光によって走査し、複数の輝尽性蛍光体層領域から放出された輝尽光を光電的に検出することによって、高い分解能で、定量性に優れた生化学解析用のデータを生成することが可能になる。
【００１５】
さらに、本発明によれば、蓄積性蛍光体シートは、支持体を備え、前記支持体に、複数の輝尽性蛍光体層領域が、少なくとも一次元的に、互いに離間して形成されているから、生体由来の物質と特異的に結合可能で、かつ、塩基配列や塩基の長さ、組成などが既知の特異的結合物質を含む複数のスポット状領域を、メンブレンフィルタなどの担体表面に、高密度に形成し、化学発光基質と接触させることによって化学発光を生じさせる標識物質によって、複数のスポット状領域を選択的に標識して、化学発光データを記録した場合にも、化学発光基質と標識物質が接触されて、複数の輝尽性蛍光体層領域を、生化学解析用ユニットに形成された複数のスポット状領域と同じパターンで、支持体に形成することにより、蓄積性蛍光体シートと生化学解析用ユニットを重ねあわせて、生化学解析用ユニットの複数のスポット状領域から放出された化学発光によって、蓄積性蛍光体シートの複数の輝尽性蛍光体層領域を露光する際に、各スポット状領域から放出された化学発光が、そのスポット状領域から放出された化学発光によって露光されるべき輝尽性蛍光体層領域以外の輝尽性蛍光体層領域に入射することを効果的に防止することができ、したがって、露光された複数の輝尽性蛍光体層領域を励起光によって走査し、複数の輝尽性蛍光体層領域から放出された輝尽光を光電的に検出することによって、高い分解能で、定量性に優れた生化学解析用のデータを生成することが可能になる。
【００１６】
また、本発明によれば、蓄積性蛍光体シートと励起光とを、少なくとも主走査方向に、相対的に移動させ、複数の輝尽性蛍光体層領域に、順次、励起光を照射して、複数の輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、生化学解析用データを生成する際に、複数の輝尽性蛍光体層領域に照射される励起光の単位面積あたりのエネルギーが、複数の輝尽性蛍光体層領域以外の領域に比して、高くなるように、励起光を照射するように構成されているから、励起光の走査に伴なって、次に励起すべき隣り合った輝尽性蛍光体層領域が、励起され、輝尽光を放出して、蓄積されている放射線エネルギーまたは光エネルギーを放出することを確実に防止することができ、したがって、所望のように、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００１７】
本発明の好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートと前記励起光とを、主走査方向に、相対的に、かつ、間欠的に移動させ、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に、それぞれ、所定の時間にわたって、前記励起光を照射するように構成されている。
【００１８】
本発明の好ましい実施態様によれば、蓄積性蛍光体シートと励起光とを、主走査方向に、相対的に、かつ、間欠的に移動させ、複数の輝尽性蛍光体層領域に、それぞれ、所定の時間にわたって、励起光を照射するように構成されているから、励起光の走査に伴なって、次に励起すべき隣り合った輝尽性蛍光体層領域が、励起され、輝尽光を放出して、蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーを放出することを確実に防止することができ、したがって、所望のように、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００１９】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、生成されたアナログデータを積分し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生化学解析用データを生成するように構成されている。
【００２０】
本発明の好ましい実施態様によれば、励起光を照射して、複数の輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、生成されたアナログデータを積分し、アナログデータの積分値をディジタル化して、生化学解析用データを生成するように構成されているから、その輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体が励起されたときに、輝尽性蛍光体層領域から放出される輝尽光の強度が小さくても、感度よく、十分に大きい信号強度を有する生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００２１】
本発明の好ましい実施態様においては、輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、前記ディジタルデータを加算して、生化学解析用データを生成するように構成されている。
【００２２】
本発明の好ましい実施態様によれば、励起光を照射して、複数の輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、ディジタルデータを加算して、生化学解析用データを生成するように構成されているから、その輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体が励起されたときに、輝尽性蛍光体層領域から放出される輝尽光の強度が小さくても、感度よく、十分に大きい信号強度を有する生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００２３】
本発明の好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートと前記励起光とを、少なくとも一次元的に、相対的に、かつ、間欠的に移動させ、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に、励起パワーの比較的小さい基準励起パワーを有する励起光を、順次、照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、前記ディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出するように構成されている。
【００２４】
本発明の好ましい実施態様によれば、蓄積性蛍光体シートと、励起光とを、少なくとも一次元的に、相対的に、かつ、間欠的に移動させるとともに、複数の輝尽性蛍光体層領域に、励起パワーの比較的小さい基準励起パワーを有する励起光を、順次、照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、ディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、ディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出するように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体が励起されたときに、輝尽性蛍光体層領域から放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００２５】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記基準励起パワーを有する励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、得られたディジタルデータを、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されている。
【００２６】
本発明の好ましい実施態様によれば、基準励起パワーを有する励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値以上のときは、得られたディジタルデータを、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用しているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【００２７】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、生成されたディジタルデータを、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されている。
【００２８】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、基準励起パワーの励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、生成されたディジタルデータを、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体が励起されたときに、輝尽性蛍光体層領域から放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００２９】
本発明の別の好ましい実施態様においては、前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、さらに、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、生成されたディジタルデータの信号強度を前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、前記ディジタルデータを、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されている。
【００３０】
本発明の別の好ましい実施態様によれば、基準励起パワーの励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、さらに、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、ディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、ディジタルデータの信号強度がしきい値以上のときは、ディジタルデータを、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーがきわめて小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度がきわめて小さい場合でも、確実に、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００３１】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、さらに、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、生成されたディジタルデータの信号強度を、さらに、前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記励起光の励起パワーを、最大Ｉ回（Ｉは正の整数）にわたって、次々に増大させて、前記励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出した結果、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上になったときに、得られたディジタルデータを、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用し、一方、前記励起光の励起パワーを、合計Ｉ回にわたって、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出したにもかかわらず、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されている。
【００３２】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、基準励起パワーの励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、さらに、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、ディジタルデータの信号強度を、さらに、しきい値と比較し、ディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、励起光の励起パワーを、最大Ｉ回（Ｉは正の整数）にわたって、次々に増大させて、励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射し、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出した結果、得られたディジタルデータの信号強度がしきい値以上になったときに、得られたディジタルデータを、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを、確実に防止することが可能になる。
【００３３】
また、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、励起光の励起パワーを、合計Ｉ回にわたり、次々に増大させて、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射し、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出したにもかかわらず、得られたディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されているから、Ｉを適当に選択することによって、輝尽性蛍光体層領域が放射線エネルギーを蓄積していない場合に、不必要な励起動作を繰り返すことを防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【００３４】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記基準励起パワーを有する励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、得られたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下するまで、前記輝尽性蛍光体層領域に対する前記励起光の照射を継続し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶し、前記ディジタルデータの加算値を、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されている。
【００３５】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、基準励起パワーを有する励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値以上のときは、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が、しきい値未満に低下するまで、輝尽性蛍光体層領域に対する励起光の照射を継続し、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得たディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶し、ディジタルデータの加算値を、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーあるいは光エネルギーを、十分に放出させることができ、したがって、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００３６】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときに、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルを生成し、ディジタルデータの信号強度を、前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記励起光の励起パワーを、最大ｊ回（ｊは正の整数）にわたって、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成した結果、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上になったときは、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下するまで、前記輝尽性蛍光体層領域に対する前記励起光の照射を継続して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得たディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶し、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータの加算値を、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用し、一方、合計ｊ回にわたって、前記励起光の励起パワーを、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、前記輝尽性蛍光体層領域から放出された輝尽光を光電的に検出したにもかかわらず、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されている。
【００３７】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、基準励起パワーの励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときに、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルを生成し、得られたディジタルデータの信号強度を、しきい値と比較し、ディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、励起光の励起パワーを、最大ｊ回（ｊは正の整数）にわたって、次々に増大させて、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射し、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルを生成した結果、得られたディジタルデータの信号強度がしきい値以上になったときは、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値未満に低下するまで、輝尽性蛍光体層領域に対する励起光の照射を継続して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得たディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶し、ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値を、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーあるいは光エネルギーを、十分に放出させることができ、したがって、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００３８】
また、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、合計ｊ回にわたって、励起光の励起パワーを、次々に増大させて、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射し、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、輝尽性蛍光体層領域から放出された輝尽光を光電的に検出したにもかかわらず、得られたディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されているから、ｊを適当に選択することによって、輝尽性蛍光体層領域が放射線エネルギーを蓄積していない場合に、不必要な励起動作を繰り返すことを防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【００３９】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記基準励起パワーを有する励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下するまで、前記輝尽性蛍光体層領域に対する前記励起光の照射を継続して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したときは、前記基準励起パワーよりも励起パワーが大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、前記ディジタルデータの信号強度をを前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下するまで、前記輝尽性蛍光体層領域に対する前記励起光の照射を継続して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したときは、さらに、合計ｋ回（ｋは正の整数）にわたって、前記励起光の励起パワーを、次々に増大させて、前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られた前記ディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されている。
【００４０】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、基準励起パワーを有する励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値以上のときは、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が、しきい値未満に低下するまで、輝尽性蛍光体層領域に対する励起光の照射を継続して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得たディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値未満に低下したときは、基準励起パワーよりも励起パワーが大きい励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、ディジタルデータをしきい値と比較し、ディジタルデータの信号強度がしきい値未満に低下するまで、輝尽性蛍光体層領域に対する励起光の照射を継続して、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、さらに、合計ｋ回（ｋは正の整数）にわたって、励起光の励起パワーを、次々に増大させて、輝尽性蛍光体層領域に照射し、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合に、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーあるいは光エネルギーを、輝尽光の形で、ほぼ完全に放出させて、きわめて感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００４１】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときに、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、前記ディジタルデータの信号強度を前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、励起パワーがさらに大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、最大ｍ回（ｍは正の整数）にわたって、前記励起光の励起パワーを、次々に増大させて、前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、ディジタルデータを生成し、前記しきい値と比較した結果、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上になったときは、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下するまで、前記輝尽性蛍光体層領域に対する前記励起光の照射を継続して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したときは、さらに、合計ｋ回にわたって、前記励起光の励起パワーを増大させて、前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用し、一方、合計ｍ回にわたって、前記励起光の励起パワーを、次々に増大させて、前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出したにもかかわらず、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されている。
【００４２】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、基準励起パワーの励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときに、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、ディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、ディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、励起パワーがさらに大きい励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射し、合計ｍ回（ｍは正の整数）にわたって、励起光の励起パワーを、次々に増大させて、輝尽性蛍光体層領域に照射し、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、ディジタルデータを生成し、しきい値と比較した結果、ディジタルデータの信号強度がしきい値以上になったときは、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値未満に低下するまで、輝尽性蛍光体層領域に対する励起光の照射を継続して、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得たディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させるように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、きわめて感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００４３】
また、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、さらに、合計ｋ回にわたって、励起光の励起パワーを増大させて、輝尽性蛍光体層領域に照射し、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得たディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用しているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーまたは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーを、ほぼ完全に放出させて、きわめて感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００４４】
さらに、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、合計ｍ回にわたって、励起光の励起パワーを、次々に増大させて、輝尽性蛍光体層領域に照射し、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出したにもかかわらず、得られたディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されているから、ｍを適当に選択することによって、輝尽性蛍光体層領域が放射線エネルギーを蓄積していない場合に、不必要な励起動作を繰り返すことを防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【００４５】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記基準励起パワーを有する励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下するまで、前記輝尽性蛍光体層領域に対する前記励起光の照射を継続し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、前記ディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したときは、前記基準励起パワーよりも励起パワーが大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下するまで、前記輝尽性蛍光体層領域に対する前記励起光の照射を継続して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得たディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、励起光の励起パワーを増大させても、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上にならなくなったときに、それまでに、前記ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されている。
【００４６】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、基準励起パワーを有する励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値以上のときは、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が、しきい値未満に低下するまで、輝尽性蛍光体層領域に対する励起光の照射を継続し、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、ディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値未満に低下したときは、基準励起パワーよりも励起パワーが大きい励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値未満に低下するまで、輝尽性蛍光体層領域に対する励起光の照射を継続して、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得たディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、励起光の励起パワーを増大させても、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値以上にならなくなったときに、それまでに、ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーあるいは光エネルギーを、完全に放出させて、きわめて感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００４７】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときに、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、前記ディジタルデータの信号強度を、前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、最大ｎ回（ｎは正の整数）にわたって、前記励起光の励起パワーを、次々に増大させて、励起光を前記ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出した結果、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上になったときは、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下するまで、前記輝尽性蛍光体層領域に対する前記励起光の照射を継続して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したときは、さらに、励起光の励起パワーを増大させて、励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下するまで、前記輝尽性蛍光体層領域に対する前記励起光の照射を継続して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得たディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、励起光の励起パワーを増大させても、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上にならなくなったときに、それまでに、前記ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用し、一方、合計ｎ回にわたって、励起光のパワーを、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出したにもかかわらず、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されている。
【００４８】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、基準励起パワーの励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときに、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、ディジタルデータの信号強度を、しきい値と比較し、ディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、最大ｎ回（ｎは正の整数）にわたって、励起光の励起パワーを、次々に増大させて、励起光をディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射し、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出した結果、得られたディジタルデータの信号強度がしきい値以上になったときは、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値未満に低下するまで、輝尽性蛍光体層領域に対する励起光の照射を継続して、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値未満に低下したときは、さらに、励起光の励起パワーを増大させて、励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値未満に低下するまで、輝尽性蛍光体層領域に対する励起光の照射を継続して、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得たディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、励起光の励起パワーを増大させても、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値以上にならなくなったときに、それまでに、ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用しているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合に、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーあるいは光エネルギーを、完全に放出させて、きわめて感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００４９】
また、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、合計ｎ回にわたって、励起光のパワーを、次々に増大させて、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射し、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出したにもかかわらず、得られたディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されているから、ｎを適当に選択することによって、輝尽性蛍光体層領域が放射線エネルギーあるいは光エネルギーを蓄積していない場合に、不必要な励起動作を繰り返すことを防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【００５０】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、励起パワーの異なる励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、生成したディジタルデータに、前記輝尽性蛍光体層領域に照射した励起光の励起パワーに応じて決定される補正係数を乗じて、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されている。
【００５１】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、励起パワーの異なる励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、生成したディジタルデータに、輝尽性蛍光体層領域に照射した励起光の励起パワーに応じて決定される補正係数を乗じて、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されているから、輝尽光を、高感度で検出し、あるいは、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている検出が可能なレベルの放射線エネルギーあるいは光エネルギーをすべて、輝尽光の形で、放出させて、検出できるようにするために、励起光の励起パワーを、基準励起パワーよりも増大させて、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起しても、輝尽性蛍光体層領域に蓄積された放射線エネルギーあるいは光エネルギーに対応した信号強度を有する生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００５２】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、各励起パワーに対応する前記補正係数が、各励起パワーに対応する前記ディジタルデータを、前記基準励起パワーの励起光を用いた場合に、生成されるべきディジタルデータと同じレベルのディジタルデータに補正可能なように決定されている。
【００５３】
本発明の好ましい実施態様においては、励起パワーの異なる励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化し、前記ディジタルデータを加算し、得られた前記ディジタルデータの加算値に、前記輝尽性蛍光体層領域に照射した励起光の励起パワーに応じて決定される補正係数を乗じて、前記ディジタルデータの加算値を補正し、補正された前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されている。
【００５４】
本発明の好ましい実施態様によれば、励起パワーの異なる励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化し、ディジタルデータを加算し、得られたディジタルデータの加算値に、輝尽性蛍光体層領域に照射した励起光の励起パワーに応じて決定される補正係数を乗じて、ディジタルデータの加算値を補正し、補正されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されているから、輝尽光を、高感度で検出し、あるいは、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている検出が可能なレベルの放射線エネルギーあるいは光エネルギーをすべて、輝尽光の形で、放出させて、検出できるようにするために、励起光の励起パワーを、基準励起パワーよりも増大させて、輝尽性蛍光体層領域を励起しても、輝尽性蛍光体層領域に蓄積された放射線エネルギーあるいは光エネルギーに対応した信号強度を有する生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００５５】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、各励起パワーに対応する前記補正係数が、各励起パワーに対応する前記ディジタルデータの加算値を、前記基準励起パワーの励起光を用いた場合に、生成されるべきディジタルデータの加算値と同じレベルのディジタルデータの加算値に補正可能なように決定されている。
【００５６】
本発明の好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートと励起光とを、少なくとも一次元的に、相対的に、かつ、間欠的に移動させ、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に、励起パワーの比較的小さい基準励起パワーを有する励起光を、順次、所定の時間にわたって、照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出するように構成されている。
【００５７】
本発明の好ましい実施態様によれば、蓄積性蛍光体シートと励起光とを、少なくとも一次元的に、相対的に、かつ、間欠的に移動させ、複数の輝尽性蛍光体層領域に、励起パワーの比較的小さい基準励起パワーを有する励起光を、順次、所定の時間にわたって、照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、ディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出するように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００５８】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記基準励起パワーを有する励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られた前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、得られたディジタルデータを、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、採用するように構成されている。
【００５９】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、基準励起パワーを有する励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値以上のときは、得られたディジタルデータを、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、採用するように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【００６０】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、生成されたディジタルデータを、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、採用するように構成されている。
【００６１】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、基準励起パワーの励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、生成されたディジタルデータを、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、採用するように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用のディジタルデータを生成することが可能になる。
【００６２】
本発明の別の好ましい実施態様においては、前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して生成されたディジタルデータの信号強度を前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、前記ディジタルデータを、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、採用するように構成されている。
【００６３】
本発明の別の好ましい実施態様によれば、基準励起パワーの励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して生成されたディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、ディジタルデータの信号強度がしきい値以上のときは、ディジタルデータを、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、採用するように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーがきわめて小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度がきわめて小さい場合でも、確実に、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００６４】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときに、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度を、前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記励起光の励起パワーを、最大Ｉ回（Ｉは正の整数）にわたって、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出した結果、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上になったときに、得られたディジタルデータを、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用し、一方、合計Ｉ回にわたって、前記励起光の励起パワーを、次々に増大させて、前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成したにもかかわらず、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されている。
【００６５】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、基準励起パワーの励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときに、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度を、しきい値と比較し、ディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、励起光の励起パワーを、最大Ｉ回（Ｉは正の整数）にわたって、次々に増大させて、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射し、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出した結果、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値以上になったときに、得られたディジタルデータを、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【００６６】
また、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、合計Ｉ回にわたって、励起光の励起パワーを、次々に増大させて、輝尽性蛍光体層領域に照射し、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成したにもかかわらず、ディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されているから、Ｉを適当に選択することによって、輝尽性蛍光体層領域が放射線エネルギーあるいは光エネルギーを蓄積していない場合に、不必要な励起動作を繰り返すことを防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【００６７】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記基準励起パワーを有する励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られた前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、得られたディジタルデータをディジタルメモリに記憶し、さらに、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータを前記ディジタルメモリに記憶し、合計Ｋ回（Ｋは正の整数）にわたって、前記励起光の励起パワーを、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータを前記ディジタルメモリに記憶し、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータを加算して、ディジタルデータの加算値を算出し、得られたディジタルデータの加算値を、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されている。
【００６８】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、基準励起パワーを有する励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値以上のときは、得られたディジタルデータをディジタルメモリに記憶し、さらに、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータをディジタルメモリに記憶し、合計Ｋ回（Ｋは正の整数）にわたって、励起光の励起パワーを、次々に増大させて、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射し、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータをディジタルメモリに記憶し、ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータを加算して、ディジタルデータの加算値を算出し、得られたディジタルデータの加算値を、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合に、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーあるいは光エネルギーを、ほぼ完全に放出させて、きわめて感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００６９】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータの信号強度を前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記励起光の励起パワーを、最大Ｍ回（Ｍは正の整数）にわたって、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、しきい値と比較した結果、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上になったときは、前記ディジタルデータを前記ディジタルメモリに記憶し、励起光の励起パワーを、さらに、合計Ｋ回にわたって、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、前記ディジタルメモリに記憶し、前記ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータを加算して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用し、一方、合計Ｍ回にわたって、次々に、前記励起光の励起パワーを増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成したにもかかわらず、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されている。
【００７０】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、基準励起パワーの励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、ディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、励起光の励起パワーを、最大Ｍ回（Ｍは正の整数）にわたって、次々に増大させて、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、しきい値と比較した結果、得られたディジタルデータの信号強度がしきい値以上になったときは、ディジタルデータをディジタルメモリに記憶し、励起光の励起パワーを、さらに、合計Ｋ回にわたって、次々に増大させて、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、ディジタルメモリに記憶し、ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータを加算して、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーあるいは光エネルギーを、完全に放出させて、きわめて感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００７１】
また、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、合計Ｍ回にわたって、次々に、励起光の励起パワーを増大させて、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成したにもかかわらず、得られたディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されているから、Ｍを適当に選択することによって、輝尽性蛍光体層領域が放射線エネルギーあるいは光エネルギーを蓄積していない場合に、不必要な励起動作を繰り返すことを防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【００７２】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記基準励起パワーを有する励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、得られたディジタルデータをディジタルメモリに記憶し、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータを前記ディジタルメモリに記憶し、前記励起光の励起パワーを、次々に増大させて、前記励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、前記ディジタルメモリに記憶し、前記励起光の励起パワーを増大させても、励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上にならなくなったときに、それまでに、前記ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータを加算して、総和を算出し、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されている。
【００７３】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、基準励起パワーを有する励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値以上のときは、得られたディジタルデータをディジタルメモリに記憶し、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータをディジタルメモリに記憶し、励起光の励起パワーを、次々に増大させて、励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、ディジタルメモリに記憶し、励起光の励起パワーを増大させても、励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値以上にならなくなったときに、それまでに、ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータを加算して、総和を算出し、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーあるいは光エネルギーを、完全に放出させて、きわめて感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００７４】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータの信号強度を前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記励起光の励起パワーを、最大Ｎ回（Ｎは正の整数）にわたって、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成した結果、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上になったときは、前記ディジタルデータをディジタルメモリに記憶し、さらに、励起光の励起パワーを、次々に増大させて、励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶し、励起光の励起パワーを増大させても、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上にならなくなったときに、それまでに、前記ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記ディジタルデータの加算値の総和を、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用し、一方、前記励起光の励起パワーを、合計Ｎ回にわたって、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、前記光検出器によって、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出したにもかかわらず、ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されている。
【００７５】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、基準励起パワーの励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、ディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、励起光の励起パワーを、最大Ｎ回（Ｎは正の整数）にわたって、次々に増大させて、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成した結果、得られたディジタルデータの信号強度がしきい値以上になったときは、ディジタルデータをディジタルメモリに記憶し、さらに、励起光の励起パワーを、次々に増大させて、励起光を、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶し、励起光の励起パワーを増大させても、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値以上にならなくなったときに、それまでに、前記ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記ディジタルデータの加算値の総和を、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用するように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーあるいは光エネルギーを、完全に放出させて、きわめて感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００７６】
また、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、励起光の励起パワーを、合計Ｎ回にわたって、次々に増大させて、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射し、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出したにもかかわらず、アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度がしきい値未満のときは、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されているから、Ｎを適当に選択することによって、輝尽性蛍光体層領域が放射線エネルギーあるいは光エネルギーを蓄積していない場合に、不必要な励起動作を繰り返すことを防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【００７７】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、励起光のパワーの異なる励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られた前記ディジタルデータに、前記輝尽性蛍光体層領域に照射した励起光の励起パワーに応じて決定される補正係数を乗じて、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されている。
【００７８】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、励起光のパワーの異なる励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータに、輝尽性蛍光体層領域に照射した励起光の励起パワーに応じて決定される補正係数を乗じて、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されているから、輝尽光を、高感度で検出し、あるいは、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている検出が可能なレベルの放射線エネルギーあるいは光エネルギーをすべて、輝尽光の形で、放出させて、検出できるようにするために、励起光の励起パワーを、基準励起パワーよりも増大させて、輝尽性蛍光体層領域を励起しても、輝尽性蛍光体層領域に蓄積された放射線エネルギーあるいは光エネルギーに対応した信号強度を有する生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００７９】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、各励起パワーに対応する前記補正係数が、各励起パワーに対応する前記ディジタルデータを、前記基準励起パワーの励起光を用いた場合に、生成されるべきディジタルデータと同じレベルのディジタルデータに補正可能なように決定されている。
【００８０】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、励起光のパワーの異なる励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られた前記ディジタルデータの加算値に、前記輝尽性蛍光体層領域に照射した励起光の励起パワーに応じて決定される補正係数を乗じて、前記ディジタルデータの加算値を補正し、補正された前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されている。
【００８１】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、励起光のパワーの異なる励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの加算値に、輝尽性蛍光体層領域に照射した励起光の励起パワーに応じて決定される補正係数を乗じて、ディジタルデータの加算値を補正し、補正されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されているから、輝尽光を、高感度で検出し、あるいは、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている検出が可能なレベルの放射線エネルギーあるいは光エネルギーをすべて、輝尽光の形で、放出させて、検出できるようにするために、励起光の励起パワーを、基準励起パワーよりも増大させて、輝尽性蛍光体層領域を励起しても、輝尽性蛍光体層領域に蓄積された放射線エネルギーあるいは光エネルギーに対応した信号強度を有する生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００８２】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、各励起パワーに対応する前記補正係数が、各励起パワーに対応する前記ディジタルデータの加算値を、前記基準励起パワーの励起光を用いた場合に、生成されるべきディジタルデータの加算値と同じレベルのディジタルデータの加算値に補正可能なように決定されている。（０１−０１１６）
本発明の好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートと励起光とを、少なくとも一次元的に、相対的に、かつ、間欠的に移動させ、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に、励起光を、順次、所定の時間にわたって、照射し、励起光の励起パワーを、時間とともに、増大させて、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起するように構成されている。
【００８３】
励起光の励起パワーを一定に保持して、蓄積性蛍光体シートの支持体に形成された輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体を励起する場合には、励起光を輝尽性蛍光体層領域に照射した直後には、光検出器によって検出される輝尽光の光量が高すぎて、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、その一方で、時間とともに、輝尽性蛍光体層領域から放出される輝尽光の光量が急激に低下するため、高感度で、輝尽光を光電的に検出することはきわめて困難であるが、本発明の好ましい実施態様によれば、励起光の励起パワーを、時間とともに、増大するように、制御しているから、輝尽性蛍光体層の領域に含まれる輝尽性蛍光体が、励起光によって励起されて、放出した輝尽光の光量が、光検出器のダイナミックレンジの上限を越えることを確実に防止することができ、したがって、輝尽光を、高感度で、光電的に検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００８４】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記励起光の励起パワーを、時間とともに、指数関数的に増大させるように構成されている。
励起光の励起パワーを一定に保持して、蓄積性蛍光体シートの支持体に形成された輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体を励起する場合には、励起光を輝尽性蛍光体層領域に照射した直後には、光検出器によって検出される輝尽の光量が高すぎて、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、その一方で、時間とともに、輝尽光の光量が急激に低下するため、高感度で、輝尽光を光電的に検出することはきわめて困難であるが、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、励起光の励起パワーを、時間とともに、指数関数的に増大させるように構成されているから、輝尽性蛍光体層の領域に含まれる輝尽性蛍光体が、励起光によって励起されて、放出した輝尽光の光量はほぼ一定であり、輝尽性蛍光体層の領域に含まれる輝尽性蛍光体が、励起光によって励起されて、放出した輝尽光の光量が、光検出器のダイナミックレンジの上限を越えることを確実に防止することができ、したがって、輝尽光を、高感度で、光電的に検出して、生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００８５】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記複数の輝尽性蛍光体層領域にのみ、前記励起光が照射され、前記複数の輝尽性蛍光体層領域以外の領域に、前記励起光が照射されないように、前記励起光をオン・オフ制御するように構成されている。
【００８６】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、複数の輝尽性蛍光体層領域にのみ、励起光が照射され、複数の輝尽性蛍光体層領域以外の領域に、励起光が照射されないように、励起光をオン・オフ制御するように構成されているから、励起光の走査に伴なって、次に励起すべき隣り合った輝尽性蛍光体層領域が、励起され、輝尽光を放出して、蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーを放出することを、より一層、確実に防止することができ、したがって、所望のように、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００８７】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートと前記励起光を、主走査方向に隣り合う前記輝尽性蛍光体層領域の間の距離に等しいピッチで、主走査方向に、相対的に、かつ、間欠的に移動させるように構成されている。
【００８８】
本発明の別の好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートと前記励起光とを、主走査方向に、相対的に、かつ、間欠的に移動させる間、前記励起光を、常時、前記蓄積性蛍光体シートに照射するように構成されている。
【００８９】
本発明の別の好ましい実施態様によれば、励起光が、常時、蓄積性蛍光体シートに照射されているが、蓄積性蛍光体シートと励起光とが、主走査方向に、相対的に、かつ、間欠的に移動されているから、励起光の走査に伴なって、次に励起すべき隣り合った輝尽性蛍光体層領域が、励起され、輝尽光を放出して、蓄積されている放射線エネルギーを放出することを確実に防止することができ、したがって、所望のように、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００９０】
本発明の別の好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートと前記励起光とを、主走査方向に、相対的に、かつ、連続的に移動させ、実質的に、前記複数の輝尽性蛍光体層領域にのみ、励起光が照射され、前記複数の輝尽性蛍光体層領域以外の領域に、励起光が照射されないように、励起光をオン・オフ制御するように構成されている。
【００９１】
本発明の別の好ましい実施態様によれば、蓄積性蛍光体シートと励起光とが、主走査方向に相対的に、かつ、連続的に移動されているが、実質的に、複数の輝尽性蛍光体層領域にのみ、励起光が照射され、複数の輝尽性蛍光体層領域以外の領域に、励起光が照射されないように、励起光をオン・オフ制御するように構成されているから、励起光の走査に伴なって、次に励起すべき隣り合った輝尽性蛍光体層領域が、励起され、輝尽光を放出して、蓄積されている放射線エネルギーを放出することを確実に防止することができ、したがって、所望のように、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００９２】
本発明の好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記支持体に、二次元的に、互いに離間して形成され、前記蓄積性蛍光体シートと前記励起光とを、主走査方向および前記主走査方向に直交する副走査方向に、相対的に移動させ、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に、順次、前記励起光を照射して、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、生化学解析用データを生成するように構成されている。
【００９３】
本発明の好ましい実施態様によれば、蓄積性蛍光体シートに、高密度に、輝尽性蛍光体層領域を形成することができ、効率的に、生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００９４】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、レーザ光を、前記励起光として用い、前記蓄積性蛍光体シートと前記レーザ光とを、主走査方向および主走査方向に直交する副走査方向に、相対的に移動させ、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に、順次、前記レーザ光を照射して、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体を励起するように構成されている。
【００９５】
本発明の好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートを、主走査方向に移動させるように構成されている。
【００９６】
本発明の別の好ましい実施態様においては、前記励起光を、主走査方向に移動させるように構成されている。
【００９７】
本発明の前記目的はまた、励起光を発する励起光源と、互いに離間して形成され、放射線エネルギーまたは光エネルギーを選択的に蓄積した複数の輝尽性蛍光体層領域を備えた蓄積性蛍光体シートを載置可能なサンプルステージと、前記励起光源から発せられた前記励起光を前記サンプルステージに指向させる照射光学系と、前記励起光源から発せられた前記励起光によって、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、順次、照射されるように、前記照射光学系と前記サンプルステージとを、少なくとも主走査方向に、相対的に移動させる走査機構と、前記励起光源から発せられ、前記照射光学系によって、前記サンプルステージに指向された前記励起光によって、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が励起されて、放出する輝尽光を光電的に検出する光検出器と、前記励起光源および前記走査機構を制御する励起制御手段と、前記照射光学系と前記サンプルステージとの主走査方向における相対的位置関係を検出する位置検出手段とを備え、前記励起制御手段が、前記位置検出手段によって、検出された前記照射光学系と前記サンプルステージとの主走査方向における相対的位置関係に基づいて、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に照射される励起光の単位面積あたりのエネルギーが、前記複数の輝尽性蛍光体層領域以外の領域に比して、高くなるように、前記励起光源および前記走査機構を制御するように構成されたことを特徴とするスキャナによって達成される。
【００９８】
本発明によれば、スキャナは、励起光を発する励起光源と、互いに離間して形成され、放射線エネルギーまたは光エネルギーを選択的に蓄積した複数の輝尽性蛍光体層領域を備えた蓄積性蛍光体シートを載置可能なサンプルステージと、励起光源から発せられた励起光をサンプルステージに指向させる照射光学系と、励起光源から発せられた励起光によって、複数の輝尽性蛍光体層領域が、順次、照射されるように、照射光学系とサンプルステージとを、少なくとも主走査方向に、相対的に移動させる走査機構と、励起光源から発せられ、照射光学系によって、サンプルステージに指向された励起光によって、複数の輝尽性蛍光体層領域が励起されて、放出する輝尽光を光電的に検出する光検出器と、励起光源および走査機構を制御する励起制御手段と、照射光学系とサンプルステージとの主走査方向における相対的位置関係を検出する位置検出手段とを備え、励起制御手段が、位置検出手段によって、検出された照射光学系とサンプルステージとの主走査方向における相対的位置関係に基づいて、複数の輝尽性蛍光体層領域に照射される励起光の単位面積あたりのエネルギーが、複数の輝尽性蛍光体層領域以外の領域に比して、高くなるように、励起光源および走査機構を制御するように構成されているから、励起光の走査に伴なって、次に励起すべき隣り合った輝尽性蛍光体層領域が、励起され、輝尽光を放出して、蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーを放出することを確実に防止することができ、したがって、所望のように、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【００９９】
本発明の好ましい実施態様においては、前記走査機構が、前記照射光学系と前記サンプルステージとを、前記主走査方向および前記主走査方向に直交する副走査方向に、相対的に移動させるように構成されている。
【０１００】
本発明の好ましい実施態様によれば、走査機構が、照射光学系とサンプルステージとを、主走査方向および主走査方向に直交する副走査方向に、相対的に移動させるように構成されているから、効率的に、生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１０１】
本発明の好ましい実施態様においては、前記励起制御手段が、前記照射光学系と前記サンプルステージとを、主走査方向に、相対的に、かつ、間欠的に移動させるように、前記走査機構を制御するとともに、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に、それぞれ、所定の時間にわたって、前記励起光が照射されるように、前記励起光源を制御するように構成されている。
【０１０２】
本発明の好ましい実施態様によれば、励起制御手段が、照射光学系とサンプルステージとを、主走査方向に、相対的に、かつ、間欠的に移動させるように、走査機構を制御するとともに、複数の輝尽性蛍光体層領域に、それぞれ、所定の時間にわたって、励起光が照射されるように、励起光源を制御するように構成されているから、励起光の走査に伴なって、次に励起すべき隣り合った輝尽性蛍光体層領域が、励起され、輝尽光を放出して、蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーを放出することを確実に防止することができ、したがって、所望のように、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１０３】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、スキャナは、さらに、前記光検出器が、輝尽光を光電的に検出して生成したアナログデータを積分する積分アンプと、前記積分アンプによって、生成された前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成するＡ／Ｄ変換器を備えている。
【０１０４】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、スキャナは、さらに、光検出器が、輝尽光を光電的に検出して生成したアナログデータを積分する積分アンプと、積分アンプによって、生成されたアナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成するＡ／Ｄ変換器を備えているから、その輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体が励起されたときに、輝尽性蛍光体層領域から放出される輝尽光の強度が小さくても、感度よく、十分に大きい信号強度を有する生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１０５】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、スキャナは、さらに、前記光検出器が、輝尽光を光電的に検出して生成したアナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成するＡ／Ｄ変換器と、前記Ａ／Ｄ変換器によって生成されたディジタルデータを加算する加算手段を備えている。
【０１０６】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、スキャナは、さらに、光検出器が、輝尽光を光電的に検出して生成したアナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成するＡ／Ｄ変換器と、Ａ／Ｄ変換器によって生成されたディジタルデータを加算する加算手段を備えているから、その輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体が励起されたときに、輝尽性蛍光体層領域から放出される輝尽光の強度が小さくても、感度よく、十分に大きい信号強度を有する生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１０７】
本発明の好ましい実施態様においては、スキャナが、さらに、前記光検出器によって生成されたアナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成するＡ／Ｄ変換器と、前記Ａ／Ｄ変換器によって生成されたディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、比較結果にしたがって、前記ディジタルデータを前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして取り込む信号強度判定手段を備え、前記励起制御手段が、前記励起光源から、まず、励起パワーの比較的小さい基準励起パワーの励起光を放出させるように、前記励起光源を制御し、前記信号強度判定手段から、励起パワー増大信号が入力されたときに、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させるように構成され、前記信号強度判定手段が、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域が励起されて、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体が放出した輝尽光を、前記光検出器が光電的に検出して、生成されたアナログデータが、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満であると判定したときは、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力するように構成されている。
【０１０８】
本発明の好ましい実施態様によれば、スキャナは、さらに、光検出器によって生成されたアナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成するＡ／Ｄ変換器と、Ａ／Ｄ変換器によって生成されたディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、比較結果にしたがって、ディジタルデータを輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして取り込む信号強度判定手段を備え、励起制御手段が、励起光源から、まず、励起パワーの比較的小さい基準励起パワーの励起光を放出させるように、励起光源を制御し、信号強度判定手段から、励起パワー増大信号が入力されたときに、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させるように構成され、信号強度判定手段が、基準励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域が励起されて、放出した輝尽光を、光検出器が光電的に検出しして、生成されたアナログデータが、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値未満であると判定したときは、励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力するように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１０９】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記信号強度判定手段が、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上であると判定したときは、前記ディジタルデータを、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されている。
【０１１０】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段が、基準励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値以上であると判定したときは、ディジタルデータを、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【０１１１】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号が出力されたときに、前記励起光源から発せられた前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光によって、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを、前記信号強度判定手段が、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されている。
【０１１２】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段から、励起制御手段に、励起パワー増大信号が出力されたときに、励起光源から発せられた基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光によって、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを、信号強度判定手段が、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用のディジタルデータを生成することが可能になる。
【０１１３】
本発明の別の好ましい実施態様においては、前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号が出力され、前記励起光源から発せられた前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光によって、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、ディジタルが生成され、前記信号強度判定手段が、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上であると判定したときに、前記ディジタルデータを、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されている。
【０１１４】
本発明の別の好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段から、励起制御手段に、励起パワー増大信号が出力され、励起光源から発せられた基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光によって、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値以上であると判定したときに、信号強度判定手段が、ディジタルデータを、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーがきわめて小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度がきわめて小さい場合でも、確実に、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用のディジタルデータを生成することが可能になる。
【０１１５】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号が出力され、前記励起光源から発せられた前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光によって、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満であると判定したときに、前記信号強度判定手段が、前記励起制御手段に、最大ｉ回（ｉは正の整数）にわたって、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させ、前記励起光によって、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって、光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上になったと判定したときに、前記ディジタルデータを、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込み、一方、合計ｉ回にわたって、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させたにもかかわらず、前記励起光によって、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって、光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満と判定したときは、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されている。
【０１１６】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段から、励起制御手段に、励起パワー増大信号が出力され、励起光源から発せられた基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光によって、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値未満であると判定したときに、信号強度判定手段が、励起制御手段に、最大ｉ回（ｉは正の整数）にわたって、励起パワー増大信号を出力して、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させ、励起光によって、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって、光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値以上になったと判定したときに、ディジタルデータを、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【０１１７】
また、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、合計ｉ回にわたって、励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させたにもかかわらず、励起光によって、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって、光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値未満と判定したときは、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されているから、ｉを適当に選択することによって、輝尽性蛍光体層領域が放射線エネルギーあるいは光エネルギーを蓄積していない場合に、不必要な励起動作を繰り返すことを防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【０１１８】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、スキャナは、さらに、ディジタルメモリを備え、前記信号強度判定手段が、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上であると判定したときは、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定するまで、前記励起制御手段に、前記励起光源を起動させ続けるように構成されるとともに、前記信号強度判定手段が、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定したときに、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータの加算値を、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されている。
【０１１９】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、スキャナは、さらに、ディジタルメモリを備え、信号強度判定手段が、基準励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値以上であると判定したときは、基準励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値未満に低下したと判定するまで、励起制御手段が、励起光源を起動させ続けるように構成されるとともに、信号強度判定手段が、基準励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、ディジタルデータの信号強度が、しきい値未満に低下したと判定したときに、ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値を、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーあるいは光エネルギーを、十分に放出させることができ、したがって、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１２０】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号が出力され、前記励起光源から発せられた前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータが前記しきい値未満であると判定したときに、前記信号強度判定手段が、前記励起制御手段に、最大ｊ回（ｊは正の整数）にわたって、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させた結果、前記励起光によって、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上になったと判定したときは、前記信号強度判定手段が、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したと判定するまで、前記励起制御手段に、前記励起光源を起動させ続けるように構成されるとともに、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定したときに、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータの加算値を、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込み、一方、合計ｊ回にわたって、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させたにもかかわらず、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上にならないと判定したときは、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されている。
【０１２１】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段から、励起制御手段に、励起パワー増大信号が出力され、励起光源から発せられた基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータがしきい値未満であると判定したときに、信号強度判定手段が、励起制御手段に、最大ｊ回（ｊは正の整数）にわたって、励起パワー増大信号を出力して、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させた結果、励起光によって、ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値以上になったと判定したときは、信号強度判定手段が、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値未満に低下したと判定するまで、励起制御手段に、励起光源を起動させ続けるように構成されるとともに、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、ディジタルデータの信号強度が、しきい値未満に低下したと判定したときに、ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値を、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーあるいは光エネルギーを、十分に放出させることができ、したがって、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１２２】
また、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、合計ｊ回にわたって、励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させたにもかかわらず、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値以上にならないと判定したときは、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されているから、ｊを適当に選択することによって、輝尽性蛍光体層領域が放射線エネルギーあるいは光エネルギーを蓄積していない場合に、不必要な励起動作を繰り返すことを防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【０１２３】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記信号強度判定手段が、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上であると判定したときは、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定するまで、前記励起制御手段に、前記励起光源を起動させ続けるように構成されるとともに、前記信号強度判定手段が、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定したときは、前記励起制御手段に、合計ｋ回（ｋは正の整数）にわたって、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させ、各励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを、ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したと判定するまで、加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されている。
【０１２４】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段が、基準励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値以上であると判定したときは、基準励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値未満に低下したと判定するまで、励起制御手段に、励起光源を起動させ続けるように構成されるとともに、信号強度判定手段が、基準励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、ディジタルデータの信号強度が、しきい値未満に低下したと判定したときは、励起制御手段に、合計ｋ回（ｋは正の整数）にわたって、励起パワー増大信号を出力し、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させ、各励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを、ディジタルデータの信号強度がしきい値未満に低下したと判定するまで、加算して、ディジタルメモリに記憶させ、ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合に、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーあるいは光エネルギーを、ほぼ完全に放出させて、きわめて感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１２５】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号が出力され、前記励起光源から発せられた前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータが前記しきい値未満であると判定したときに、前記信号強度判定手段が、前記励起制御手段に、最大ｍ回（ｍは正の整数）にわたって、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させた結果、前記信号強度判定手段が、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上になったと判定したときは、前記信号強度判定手段が、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したと判定するまで、前記励起制御手段に、前記励起光源を起動させ続けるように構成されるとともに、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定したときに、前記励起制御手段に、合計ｋ回にわたって、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させ、各励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、ディジタルデータを、ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したと判定するまで、加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込み、一方、合計ｍ回にわたって、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させたにもかかわらず、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上にならないと判定したときは、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されている。
【０１２６】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段から、励起制御手段に、励起パワー増大信号が出力され、励起光源から発せられた基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータがしきい値未満であると判定したときに、信号強度判定手段が、励起制御手段に、最大ｍ回（ｍは正の整数）にわたって、励起パワー増大信号を出力して、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させた結果、信号強度判定手段が、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値以上になったと判定したときは、信号強度判定手段が、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値未満に低下したと判定するまで、励起制御手段に、励起光源を起動させ続けるように構成されるとともに、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、きわめて感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１２７】
また、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段が、さらに、ディジタルデータの信号強度が、しきい値未満に低下したと判定したときに、励起制御手段に、合計ｋ回にわたって、励起パワー増大信号を出力して、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させ、各励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、ディジタルデータを、ディジタルデータの信号強度がしきい値未満に低下したと判定するまで、加算して、ディジタルメモリに記憶させ、ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーあるいは光エネルギーを、ほぼ完全に放出させて、きわめて感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１２８】
さらに、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段が、さらに、合計ｍ回にわたって、励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させたにもかかわらず、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値以上にならないと判定したときは、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されているから、ｍを適当に選択することによって、輝尽性蛍光体層領域が放射線エネルギーをあるいは光エネルギー蓄積していない場合に、不必要な励起動作を繰り返すことを防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【０１２９】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記信号強度判定手段が、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上であると判定したときは、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定するまで、前記励起制御手段に、前記励起光源を起動させ続けるように構成されるとともに、前記信号強度判定手段が、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定したときは、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、次々に増大させ、各励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを、ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したと判定するまで、加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させても、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上にならないと判定したときに、それまでに、前記ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されている。
【０１３０】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段が、基準励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値以上であると判定したときは、基準励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値未満に低下したと判定するまで、励起制御手段に、励起光源を起動させ続けるように構成されるとともに、信号強度判定手段が、基準励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、ディジタルデータの信号強度が、しきい値未満に低下したと判定したときは、励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、次々に増大させ、各励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを、ディジタルデータの信号強度がしきい値未満に低下したと判定するまで、加算して、ディジタルメモリに記憶させ、励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させても、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値以上にならないと判定したときに、それまでに、ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーあるいは光エネルギーを、完全に放出させて、きわめて感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１３１】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号が出力され、前記励起光源から発せられた前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータが前記しきい値未満であると判定したときに、前記信号強度判定手段が、最大ｎ回（ｎは正の整数）にわたって、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を、次々に出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させた結果、前記励起光によって、前記ディジタルデータが得られた前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上になったと判定したときは、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定するまで、前記励起制御手段に、前記励起光源を起動させ続けるように構成されるとともに、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定したときは、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、次々に増大させ、各励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを、ディジタル信号の信号強度が前記しきい値未満に低下したと判定するまで、加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させても、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上にならないと判定したときに、それまでに、前記ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込み、一方、合計ｎ回にわたり、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させたにもかかわらず、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上にならないと判定したときは、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されている。
【０１３２】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段から、励起制御手段に、励起パワー増大信号が出力され、励起光源から発せられた基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータがしきい値未満であると判定したときに、信号強度判定手段が、最大ｎ回（ｎは正の整数）にわたって、励起制御手段に、励起パワー増大信号を、次々に出力して、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させた結果、励起光によって、ディジタルデータが得られた輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値以上になったと判定したときは、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値未満に低下したと判定するまで、励起制御手段に、励起光源を起動させ続けるように構成されるとともに、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、ディジタルデータの信号強度が、しきい値未満に低下したと判定したときは、励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、次々に増大させ、各励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを、ディジタル信号の信号強度がしきい値未満に低下したと判定するまで、加算して、ディジタルメモリに記憶させ、励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させても、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値以上にならないと判定したときに、それまでに、ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合に、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーあるいは光エネルギーを、完全に放出させて、きわめて感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１３３】
また、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段が、さらに、合計ｎ回にわたり、励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させたにもかかわらず、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値以上にならないと判定したときは、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されているから、ｎを適当に選択することによって、輝尽性蛍光体層領域が放射線エネルギーを蓄積していない場合に、不必要な励起動作を繰り返すことを防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【０１３４】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記信号強度判定手段が、励起パワーの異なる励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られた前記ディジタルデータに、前記輝尽性蛍光体層領域に照射した励起光の励起パワーに応じて決定される補正係数を乗じて、補正し、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されている。
【０１３５】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段が、励起パワーの異なる励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られたディジタルデータに、輝尽性蛍光体層領域に照射した励起光の励起パワーに応じて決定される補正係数を乗じて、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されているから、輝尽光を、高感度で検出し、あるいは、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている検出が可能なレベルの放射線エネルギーあるいは光エネルギーをすべて、輝尽光の形で、放出させて、検出できるようにするために、励起光の励起パワーを、基準励起パワーよりも増大させて、輝尽性蛍光体層領域を励起しても、輝尽性蛍光体層領域に蓄積された放射線エネルギーあるいは光エネルギーに対応した信号強度を有する生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１３６】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、各励起パワーに対応する前記補正係数が、各励起パワーに対応する前記ディジタルデータを、前記基準励起パワーの励起光を用いた場合に、生成されるべきディジタルデータと同じレベルのディジタルデータに補正可能なように決定されている。
【０１３７】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記信号強度判定手段が、励起パワーの異なる励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られた前記ディジタルデータの加算値に、前記輝尽性蛍光体層領域に照射した励起光の励起パワーに応じて決定される補正係数を乗じて、前記ディジタルデータの加算値を補正し、補正された前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されている。
【０１３８】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段が、励起パワーの異なる励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られたディジタルデータの加算値に、輝尽性蛍光体層領域に照射した励起光の励起パワーに応じて決定される補正係数を乗じて、ディジタルデータの加算値を補正し、補正されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されているから、輝尽光を、高感度で検出し、あるいは、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている検出が可能なレベルの放射線エネルギーあるいは光エネルギーをすべて、輝尽光の形で、放出させて、検出できるようにするために、励起光の励起パワーを、基準励起パワーよりも増大させて、輝尽性蛍光体層領域を励起しても、輝尽性蛍光体層領域に蓄積された放射線エネルギーあるいは光エネルギーに対応した信号強度を有する生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１３９】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、各励起パワーに対応する前記補正係数が、各励起パワーに対応する前記ディジタルデータの加算値を、前記基準励起パワーの励起光を用いた場合に、生成されるべきディジタルデータの加算値と同じレベルのディジタルデータの加算値に補正可能なように決定されている。
【０１４０】
本発明の別の好ましい実施態様においては、スキャナが、さらに、前記光検出器によって生成されたアナログデータを積分する積分アンプと、前記積分アンプによって積分されたアナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成するＡ／Ｄ変換器と、前記Ａ／Ｄ変換器によって生成されたディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、比較結果にしたがって、前記ディジタルデータを前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして取り込む信号強度判定手段を備え、前記励起制御手段が、前記励起光源から、まず、励起パワーの比較的小さい基準励起パワーの励起光を放出させるように、前記励起光源を制御し、前記信号強度判定手段から、励起パワー増大信号が入力されたときに、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させるように構成され、前記信号強度判定手段が、前記積分アンプが生成したアナログデータの積分値を、前記Ａ／Ｄ変換器がディジタル化して、生成したディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満であると判定したときは、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力するように構成されている。
【０１４１】
本発明の別の好ましい実施態様によれば、スキャナが、さらに、光検出器によって生成されたアナログデータを積分する積分アンプと、積分アンプによって積分されたアナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成するＡ／Ｄ変換器と、Ａ／Ｄ変換器によって生成されたディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、比較結果にしたがって、ディジタルデータを輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして取り込む信号強度判定手段を備え、励起制御手段が、励起光源から、まず、励起パワーの比較的小さい基準励起パワーの励起光を放出させるように、励起光源を制御し、信号強度判定手段から、励起パワー増大信号が入力されたときに、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させるように構成され、信号強度判定手段が、積分アンプが生成したアナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器がディジタル化して、生成したディジタルデータの信号強度がしきい値未満であると判定したときは、励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力するように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１４２】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記信号強度判定手段が、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上であると判定したときは、前記ディジタルデータを、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されている。
【０１４３】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段が、基準励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値以上であると判定したときは、ディジタルデータを、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【０１４４】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に励起パワー増大信号が出力されて、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光が、前記励起光源から発せられ、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを、前記信号強度判定手段が、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されている。
【０１４５】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段から、励起制御手段に励起パワー増大信号が出力されて、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光が、励起光源から発せられ、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを、信号強度判定手段が、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析データを生成することが可能になる。
【０１４６】
本発明の別の好ましい実施態様においては、前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に励起パワー増大信号が出力されて、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光が、前記励起光源から発せられ、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上であると判定したときに、前記信号強度判定手段が、前記ディジタルデータを、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして取り込むように構成されている。
【０１４７】
本発明の別の好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段から、励起制御手段に励起パワー増大信号が出力されて、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光が、励起光源から発せられ、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値以上であると判定したときに、信号強度判定手段が、ディジタルデータを、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして取り込むように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーがきわめて小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度がきわめて小さい場合でも、確実に、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１４８】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に励起パワー増大信号が出力されて、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光が、前記励起光源から発せられ、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満であると判定したときに、前記信号強度判定手段が、最大Ｉ回（Ｉは正の整数）にわたって、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、前記基準励起パワーよりも増大させ、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上になったと判定したときに、前記ディジタルデータを、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込み、一方、合計Ｉ回にわたって、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、前記基準励起パワーよりも増大させたにもかかわらず、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満と判定したときは、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されている。
【０１４９】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段から、励起制御手段に励起パワー増大信号が出力されて、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光が、励起光源から発せられ、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値未満であると判定したときに、信号強度判定手段が、最大Ｉ回（Ｉは正の整数）にわたって、励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、基準励起パワーよりも増大させ、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値以上になったと判定したときに、ディジタルデータを、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【０１５０】
また、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、合計Ｉ回にわたって、励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、基準励起パワーよりも増大させたにもかかわらず、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値未満と判定したときは、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されているから、Ｉを適当に選択することによって、輝尽性蛍光体層領域が放射線エネルギーあるいは光エネルギーを蓄積していない場合に、不必要な励起動作を繰り返すことを防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【０１５１】
本発明の好ましい実施態様においては、スキャナは、さらに、ディジタルメモリを備え、前記信号強度判定手段が、前記ディジタル信号の信号強度が前記しきい値以上であると判定したときは、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、さらに、合計Ｋ回（Ｋは正の整数）にわたり、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、前記基準励起パワーよりも増大させ、各励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記ディジタルデータの加算値の総和を、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されている。
【０１５２】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、スキャナは、さらに、ディジタルメモリを備え、信号強度判定手段が、ディジタル信号の信号強度がしきい値以上であると判定したときは、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、さらに、合計Ｋ回（Ｋは正の整数）にわたり、励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、基準励起パワーよりも増大させ、各励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、ディジタルデータの加算値の総和を、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合に、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーあるいは光エネルギーを、ほぼ完全に放出させて、きわめて感度よく、輝尽光を検出し、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１５３】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に励起パワー増大信号が出力されて、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光が、前記励起光源から発せられ、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満と判定したときに、前記信号強度判定手段が、前記励起制御手段に、最大Ｍ回（Ｍは正の整数）にわたって、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、前記基準励起パワーよりも増大させた結果、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上になったと判定したときは、前記励起制御手段に、合計Ｋ回にわたって、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させ、各励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記ディジタルデータの加算値の総和を、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込み、一方、合計Ｍ回にわたって、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、前記基準励起パワーよりも増大させたにもかかわらず、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上にならないと判定したときは、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されている。
【０１５４】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段から、励起制御手段に励起パワー増大信号が出力されて、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光が、励起光源から発せられ、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値未満と判定したときに、信号強度判定手段が、励起制御手段に、最大Ｍ回（Ｍは正の整数）にわたって、励起パワー増大信号を出力し、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、基準励起パワーよりも増大させた結果、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値以上になったと判定したときは、励起制御手段に、合計Ｋ回にわたって、励起パワー増大信号を出力し、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させ、各励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、ディジタルデータの加算値の総和を、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーあるいは光エネルギーを、ほぼ完全に放出させて、きわめて感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１５５】
また、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段は、さらに、合計Ｍ回にわたって、励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、基準励起パワーよりも増大させたにもかかわらず、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値以上にならないと判定したときは、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されているから、Ｍを適当に選択することによって、輝尽性蛍光体層領域が放射線エネルギーあるいは光エネルギーを蓄積していない場合に、不必要な励起動作を繰り返すことを防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【０１５６】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、スキャナは、さらに、ディジタルメモリを備え、前記信号強度判定手段が、前記ディジタル信号の信号強度が前記しきい値以上であると判定したときは、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、さらに、前記励起制御手段に、次々に、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、次々に、前記基準励起パワーよりも増大させ、各励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記励起光源制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させても、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上にならないと判定したときに、それまでに、前記ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されている。
【０１５７】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、スキャナは、さらに、ディジタルメモリを備え、信号強度判定手段が、ディジタル信号の信号強度がしきい値以上であると判定したときは、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、さらに、励起制御手段に、次々に、励起パワー増大信号を出力し、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、次々に、基準励起パワーよりも増大させ、各励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、励起光源制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させても、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値以上にならないと判定したときに、それまでに、ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーあるいは光エネルギーを、完全に放出させて、きわめて感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１５８】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に励起パワー増大信号が出力されて、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光が、前記励起光源から発せられ、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満と判定したときに、前記信号強度判定手段が、前記励起制御手段に、最大Ｎ回（Ｎは正の整数）にわたって、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、次々に増大させ、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上になったと判定したときは、前記ディジタルデータを、前記ディジタルメモリに記憶させ、さらに、前記励起制御手段に、次々に、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、次々に、増大させ、各励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記励起光源制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーをさらに増大させても、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上にならないと判定したときに、それまでに、前記ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込み、一方、合計Ｎ回にわたり、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、前記基準励起パワーよりも増大させたにもかかわらず、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上にならないと判定したときは、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されている。
【０１５９】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段から、励起制御手段に励起パワー増大信号が出力されて、基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光が、励起光源から発せられ、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値未満と判定したときに、信号強度判定手段が、励起制御手段に、最大Ｎ回（Ｎは正の整数）にわたって、励起パワー増大信号を出力して、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、次々に増大させ、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、ディジタルデータの信号強度がしきい値以上になったと判定したときは、ディジタルデータを、ディジタルメモリに記憶させ、さらに、励起制御手段に、次々に、励起パワー増大信号を出力して、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、次々に、増大させ、各励起パワーの励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、励起光源制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、励起光源から発せられる励起光の励起パワーをさらに増大させても、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値以上にならないと判定したときに、それまでに、ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、輝尽性蛍光体層領域が蓄積している放射線エネルギーあるいは光エネルギーを、完全に放出させて、きわめて感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１６０】
また、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段が、合計Ｎ回にわたり、励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、基準励起パワーよりも増大させたにもかかわらず、励起光によって、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値以上にならないと判定したときは、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されているから、Ｎを適当に選択することによって、輝尽性蛍光体層領域が放射線エネルギーあるいは光エネルギーを蓄積していない場合に、不必要な励起動作を繰り返すことを防止しつつ、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが小さく、励起されたときに、放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている放射線エネルギーあるいは光エネルギーが大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域を、励起光によって励起した際に、放出される輝尽光の強度が過大になって、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【０１６１】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記信号強度判定手段が、励起パワーの異なる励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータに、その励起光の励起パワーに応じて決定された補正係数を乗じて、前記ディジタルを補正し、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されている。
【０１６２】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段が、励起パワーの異なる励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータに、その励起光の励起パワーに応じて決定された補正係数を乗じて、ディジタルを補正し、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されているから、輝尽光を、高感度で検出し、あるいは、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている検出が可能なレベルの放射線エネルギーあるいは光エネルギーをすべて、輝尽光の形で、放出させて、検出できるようにするために、励起光の励起パワーを、基準励起パワーよりも増大させて、輝尽性蛍光体層領域を励起しても、輝尽性蛍光体層領域に蓄積された放射線エネルギーあるいは光エネルギーに対応した信号強度を有する生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１６３】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、各励起パワーに対応する前記補正係数が、各励起パワーに対応する前記ディジタルデータを、前記基準励起パワーの励起光を用いた場合に、生成されるべきディジタルでと同じレベルのディジタルデータに補正可能なように決定されている。
【０１６４】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記信号強度判定手段が、励起パワーの異なる励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの加算値に、その励起光の励起パワーに応じて決定された補正係数を乗じて、前記ディジタルデータの加算値を補正し、前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されている。
【０１６５】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、信号強度判定手段が、励起パワーの異なる励起光を、輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの加算値に、その励起光の励起パワーに応じて決定された補正係数を乗じて、ディジタルデータの加算値を補正し、ディジタルデータの加算値の総和を算出して、輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されているから、輝尽光を、高感度で検出し、あるいは、輝尽性蛍光体層領域に蓄積されている検出が可能なレベルの放射線エネルギーあるいは光エネルギーをすべて、輝尽光の形で、放出させて、検出できるようにするために、励起光の励起パワーを、基準励起パワーよりも増大させて、輝尽性蛍光体層領域を励起しても、輝尽性蛍光体層領域に蓄積された放射線エネルギーあるいは光エネルギーに対応した信号強度を有する生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１６６】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、各励起パワーに対応する前記補正係数が、各励起パワーに対応する前記ディジタルデータの加算値を、前記基準励起パワーの励起光を用いた場合に、生成されるべきディジタルデータの加算値と同じレベルのディジタルデータの加算値に補正可能なように決定されている。
【０１６７】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、励起制御手段が、信号強度判定手段から、励起パワー増大信号を受けたときに、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、ΔＰだけ増大させるように構成されている。
【０１６８】
本発明の別の好ましい実施態様においては、励起制御手段が、信号強度判定手段から、励起パワー増大信号を受けたときに、励起光の励起パワーを、ΔＰだけ増大させるとともに、励起パワー増大信号を受けるたびに、ΔＰが大きくなるように制御するように構成されている。
【０１６９】
本発明の別の好ましい実施態様においては、励起制御手段が、信号強度判定手段から、励起パワー増大信号を受けたときに、励起光の励起パワーを、ΔＰだけ増大させるとともに、励起パワー増大信号を受けるたびに、ΔＰが小さくなるように制御するように構成されている。
（０１−０１１６）
本発明の好ましい実施態様においては、前記励起制御手段が、前記位置検出手段によって検出された前記照射光学系と前記サンプルステージとの主走査方向における相対的位置関係に基づいて、前記励起光が、前記輝尽性蛍光体層領域に、所定の時間にわたって、照射され、かつ、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーが、時間とともに、増大するように、前記励起光源を制御するように構成されている。
【０１７０】
励起光源から発せられる励起光の励起パワーを一定に保持して、蓄積性蛍光体シートの支持体に、互いに離間して、形成された輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体を励起する場合には、励起光を輝尽性蛍光体層領域に照射した直後には、光検出器によって検出される輝尽の光量が高すぎて、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、その一方で、時間とともに、輝尽光の光量が急激に低下するため、高感度で、輝尽光を光電的に検出することはきわめて困難であるが、本発明の好ましい実施態様によれば、励起制御手段が、位置検出手段によって検出された照射光学系とサンプルステージとの主走査方向における相対的位置関係に基づいて、励起光が、輝尽性蛍光体層領域に、所定の時間にわたって、照射され、かつ、励起光源から発せられる励起光の励起パワーが、時間とともに、増大するように、励起光源を制御するように構成されているから、輝尽性蛍光体層の領域に含まれる輝尽性蛍光体が、励起光によって励起されて、放出した輝尽光の光量が、光検出器のダイナミックレンジの上限を越えることを確実に防止することができ、したがって、輝尽光を、高感度で、光電的に検出して、生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１７１】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記励起制御手段が、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーが、時間とともに、指数関数的に増大するように、前記励起光源を制御するように構成されている。
励起光源から発せられる励起光の励起パワーを一定に保持して、蓄積性蛍光体シートの支持体に、互いに離間して、形成された輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体を励起する場合には、励起光を輝尽性蛍光体層領域に照射した直後には、光検出器によって検出される輝尽の光量が高すぎて、光検出器のダイナミックレンジの上限を越え、その一方で、時間とともに、輝尽光の光量が急激に低下するため、高感度で、輝尽光を光電的に検出することはきわめて困難であるが、本発明のさらに好ましい実施態様によれば、励起制御手段が、励起光源から発せられる励起光の励起パワーが、時間とともに、指数関数的に増大するように、励起光源を制御するように構成されているから、輝尽性蛍光体層の領域に含まれる輝尽性蛍光体が、励起光によって励起されて、放出した輝尽光の光量はほぼ一定であり、輝尽性蛍光体層の領域に含まれる輝尽性蛍光体が、励起光によって励起されて、放出した輝尽光の光量が、光検出器のダイナミックレンジの上限を越えることを確実に防止することができ、したがって、輝尽光を、高感度で、光電的に検出して、生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１７２】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、スキャナは、さらに、前記光検出器が、前記輝尽光を光電的に検出して、生成したアナログデータに基づいて、前記輝尽性蛍光体層領域から放出され、前記光検出器が検出した前記輝尽光に含まれたフォトンの数をカウントするフォトンカウンタを備えている。
【０１７３】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、スキャナは、さらに、光検出器が、輝尽光を光電的に検出して、生成したアナログデータに基づいて、輝尽性蛍光体層領域から放出され、光検出器が検出した輝尽光に含まれたフォトンの数をカウントするフォトンカウンタを備え、励起光源から発せられる励起光の励起パワーが、時間とともに、指数関数的に増大するように、励起光源制御手段によって、励起光源が制御されているから、光検出器によって検出されるフォトンの数がほぼ一定になるように制御することができ、したがって、高い精度で、輝尽性蛍光体層領域に記録されている放射線データあるいは化学発光データを読み取って、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０１７４】
本発明の好ましい実施態様においては、前記励起制御手段が、前記蓄積性蛍光体シートの前記複数の輝尽性蛍光体層領域にのみ、前記励起光が照射され、前記複数の輝尽性蛍光体層領域以外の領域に、前記励起光が照射されないように、前記励起光源をオン・オフ制御するように構成されている。
【０１７５】
本発明の好ましい実施態様においては、前記走査機構が、前記照射光学系および前記サンプルステージを、主走査方向に隣り合う前記蓄積性蛍光体シートの前記輝尽性蛍光体層領域の間の距離に等しいピッチで、主走査方向に、相対的に、かつ、間欠的に移動させるように構成されている。
【０１７６】
本発明の好ましい実施態様においては、前記照射光学系と前記サンプルステージとが、主走査方向に、相対的に、かつ、間欠的に移動される間、前記励起光が、常時、前記蓄積性蛍光体シートに照射されるように、前記励起制御手段が、前記励起光源を制御するように構成されている。
【０１７７】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記走査機構が、前記照射光学系および前記サンプルステージを、主走査方向に、相対的に、かつ、間欠的に移動させるときに、前記励起制御手段が、前記励起光源をオフさせるように、前記励起光源を制御している。
【０１７８】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記走査機構が、前記サンプルステージを、主走査方向に、間欠的に移動させるように構成されている。
【０１７９】
本発明の別の好ましい実施態様においては、前記走査機構が、前記照射光学系を、主走査方向に、間欠的に移動させるように構成されている。
【０１８０】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記励起光源が、レーザ励起光源によって構成されている。
【０１８１】
本発明の別の好ましい実施態様においては、前記励起光源が、ＬＥＤ励起光源によって構成されている。
【０１８２】
本発明の好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体に、互いに離間して、複数の孔が形成され、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記複数の孔に輝尽性蛍光体が充填されて、形成されている。
【０１８３】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体に、互いに離間して、複数の貫通孔が形成され、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記複数の貫通孔に輝尽性蛍光体が埋め込まれて、形成されている。
【０１８４】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体に、互いに離間して、複数の貫通孔が形成され、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記複数の貫通孔に、輝尽性蛍光体を含む輝尽性蛍光体膜が圧入されて、形成されている。
【０１８５】
本発明の別の好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体に、互いに離間して、複数の凹部が形成され、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記複数の凹部に輝尽性蛍光体が埋め込まれて、形成されている。
【０１８６】
本発明の別の好ましい実施態様においては、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体の表面上に形成されている。
【０１８７】
本発明の好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、規則的なパターンで、形成されている。
【０１８８】
本発明の好ましい実施態様においては、前記複数の輝尽性蛍光体層領域のそれぞれが、略円形に形成されている。
【０１８９】
本発明の好ましい実施態様においては、前記複数の輝尽性蛍光体層領域のそれぞれが、略矩形状に形成されている。
【０１９０】
本発明の好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体に、１０以上の輝尽性蛍光体層領域が形成されている。
【０１９１】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体に、５０以上の輝尽性蛍光体層領域が形成されている。
【０１９２】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体に、１００以上の輝尽性蛍光体層領域が形成されている。
【０１９３】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体に、５００以上の輝尽性蛍光体層領域が形成されている。
【０１９４】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体に、１０００以上の輝尽性蛍光体層領域が形成されている。
【０１９５】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体に、５０００以上の輝尽性蛍光体層領域が形成されている。
【０１９６】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体に、１００００以上の輝尽性蛍光体層領域が形成されている。
【０１９７】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体に、５００００以上の輝尽性蛍光体層領域が形成されている。
【０１９８】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体に、１０００００以上の輝尽性蛍光体層領域が形成されている。
【０１９９】
本発明の好ましい実施態様においては、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記蓄積性蛍光体シートに、それぞれ、５平方ミリメートル未満のサイズに形成されている。
【０２００】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記蓄積性蛍光体シートに、それぞれ、１平方ミリメートル未満のサイズに形成されている。
【０２０１】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記蓄積性蛍光体シートに、それぞれ、０．５平方ミリメートル未満のサイズに形成されている。
【０２０２】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記蓄積性蛍光体シートに、それぞれ、０．１平方ミリメートル未満のサイズに形成されている。
【０２０３】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記蓄積性蛍光体シートに、それぞれ、０．０５平方ミリメートル未満のサイズに形成されている。
【０２０４】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記蓄積性蛍光体シートに、それぞれ、０．０１平方ミリメートル未満のサイズに形成されている。
【０２０５】
本発明において、蓄積性蛍光体シートに形成される輝尽性蛍光体層領域の密度は、支持体の材料の種類、放射性標識物質から放出される電子線の種類などによって決定される。
【０２０６】
本発明の好ましい実施態様においては、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記蓄積性蛍光体シートに、１０個／平方センチメートル以上の密度で、形成されている。
【０２０７】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記蓄積性蛍光体シートに、５０個／平方センチメートル以上の密度で、形成されている。
【０２０８】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記蓄積性蛍光体シートに、１００個／平方センチメートル以上の密度で、形成されている。
【０２０９】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記蓄積性蛍光体シートに、５００個／平方センチメートル以上の密度で、形成されている。
【０２１０】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記蓄積性蛍光体シートに、１０００個／平方センチメートル以上の密度で、形成されている。
【０２１１】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記蓄積性蛍光体シートに、５０００個／平方センチメートル以上の密度で、形成されている。
【０２１２】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記蓄積性蛍光体シートに、１００００個／平方センチメートル以上の密度で、形成されている。
【０２１３】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記蓄積性蛍光体シートに、５００００個／平方センチメートル以上の密度で、形成されている。
【０２１４】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記蓄積性蛍光体シートに、１０００００個／平方センチメートル以上の密度で、形成されている。
【０２１５】
本発明の好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの支持体が、放射線エネルギーを減衰させる材料によって形成されている。
【０２１６】
本発明の好ましい実施態様によれば、蓄積性蛍光体シートの支持体が、放射線エネルギーを減衰させる材料によって形成されているから、放射性標識物質によって標識された複数のスポット状領域を、メンブレンフィルタなどの生化学解析用ユニットに、高密度に形成した場合においても、複数の輝尽性蛍光体層領域を、生化学解析用ユニットに形成されたスポットと同じパターンで、支持体に形成することによって、生化学解析用ユニットと蓄積性蛍光体シートを重ね合わせて、露光する際に、各スポット状領域に含まれている放射性標識物質から放出された電子線（β線）が、そのスポット状領域に含まれた放射性標識物質から放出された電子線（β線）によって露光されるべき輝尽性蛍光体層領域以外の輝尽性蛍光体層領域に入射することを確実に防止することができ、したがって、蓄積性蛍光体シートの複数の輝尽性蛍光体層領域を励起光によって走査し、複数の輝尽性蛍光体層領域から放出された輝尽光を光電的に検出することによって、高い分解能で、定量性に優れた生化学解析用のデータを生成することが可能になる。
【０２１７】
本発明の好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体が、隣り合う輝尽性蛍光体層領域の間の距離に等しい距離だけ、放射線が前記支持体中を透過したときに、放射線のエネルギーを、１／５以下に減衰させる材料によって形成されている。
【０２１８】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体が、隣り合う輝尽性蛍光体層領域の間の距離に等しい距離だけ、放射線が前記支持体中を透過したときに、放射線のエネルギーを、１／１０以下に減衰させる材料によって形成されている。
【０２１９】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体が、隣り合う輝尽性蛍光体層領域の間の距離に等しい距離だけ、放射線が前記支持体中を透過したときに、放射線のエネルギーを、１／５０以下に減衰させる材料によって形成されている。
【０２２０】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体が、隣り合う輝尽性蛍光体層領域の間の距離に等しい距離だけ、放射線が前記支持体中を透過したときに、放射線のエネルギーを、１／１００以下に減衰させる材料によって形成されている。
【０２２１】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体が、隣り合う輝尽性蛍光体層領域の間の距離に等しい距離だけ、放射線が前記支持体中を透過したときに、放射線のエネルギーを、１／５００以下に減衰させる材料によって形成されている。
【０２２２】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体が、隣り合う輝尽性蛍光体層領域の間の距離に等しい距離だけ、放射線が前記支持体中を透過したときに、放射線のエネルギーを、１／１０００以下に減衰させる材料によって形成されている。
【０２２３】
本発明の好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体が、光エネルギーを減衰させる材料によって形成されている。
【０２２４】
本発明の好ましい実施態様によれば、蓄積性蛍光体シートの支持体が、光エネルギーを減衰させる性質を有しているから、化学発光を生じさせる標識物質によって標識された複数のスポット状領域を、メンブレンフィルタなどの生化学解析用ユニットに、高密度に形成した場合においても、複数の輝尽性蛍光体層領域を、生化学解析用ユニットに形成されたスポットと同じパターンで、支持体に形成することによって、化学発光基質と標識物質との接触によって、可視光波長域の化学発光が放出されている複数のスポット状領域を含む生化学解析用ユニットに、蓄積性蛍光体シートを重ね合わせて、生化学解析用ユニットの複数のスポット状領域から放出された化学発光によって、蓄積性蛍光体シートの複数の輝尽性蛍光体層領域を露光する際に、生化学解析用ユニットの各スポット状領域から放出された化学発光が、そのスポット状領域から放出された化学発光によって露光されるべき輝尽性蛍光体層領域以外の輝尽性蛍光体層領域に入射することを効果的に防止することができ、したがって、化学発光によって、露光された複数の輝尽性蛍光体層領域を励起光によって走査し、複数の輝尽性蛍光体層領域から放出された輝尽光を光電的に検出することによって、高い分解能で、定量性に優れた生化学解析用のデータを生成することが可能になる。
【０２２５】
本発明において、化学発光基質と接触させることによって化学発光を生じさせる標識物質によって標識された生体由来の物質を、複数のスポット状領域に含まれている特異的結合物質に、選択的に結合させて、生化学解析用ユニットの複数のスポット状領域を、化学発光基質と接触させることによって化学発光を生じさせる標識物質によって、選択的に標識しても、また、複数のスポット状領域に含まれている特異的結合物質に、ハプテンによって標識された生体由来の物質を、選択的に結合させ、さらに、化学発光基質と接触させることによって化学発光を生じさせる酵素によって標識されたハプテンに対する抗体を、抗原抗体反応によって、ハプテンに結合させることによって、生化学解析用ユニットの複数のスポット状領域を、化学発光基質と接触させることによって化学発光を生じさせる標識物質によって、選択的に標識してもよい。
【０２２６】
本発明において、ハプテン／抗体の組合わせの例としては ジゴキシゲニン/抗ジゴキシゲニン抗体、テオフィリン／抗テオフィリン抗体、フルオロセイン/抗フルオロセイン抗体などをあげることができる。また、ハプテン／抗体ではなく、ビオチン／アヴィジンや抗原/抗体などの組合わせを利用することも可能である。
本発明において、複数のスポット状領域が、化学発光基質と接触させることによって化学発光を生じさせる標識物質によって、選択的に標識されているとは、選択的に標識されている場合と、複数のスポット状領域に含まれている特異的結合物質に、ハプテンによって標識された生体由来の物質を、選択的に結合させ、さらに、化学発光基質と接触させることによって化学発光を生じさせる酵素によって標識されたハプテンに対する抗体を、抗原抗体反応によって、ハプテンに結合させることによって、複数のスポット状領域が、化学発光基質と接触させることにより化学発光を生じさせる標識物質によって、選択的に標識されている場合とを包含している。
【０２２７】
本発明の好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体が、隣り合う輝尽性蛍光体層領域の間の距離に等しい距離だけ、光が前記支持体中を透過したときに、光のエネルギーを、１／５以下に減衰させる性質を有している。
【０２２８】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体が、隣り合う輝尽性蛍光体層領域の間の距離に等しい距離だけ、光が前記支持体中を透過したときに、光のエネルギーを、１／１０以下に減衰させる性質を有している。
【０２２９】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体が、隣り合う輝尽性蛍光体層領域の間の距離に等しい距離だけ、光が前記支持体中を透過したときに、光のエネルギーを、１／５０以下に減衰させる性質を有している。
【０２３０】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体が、隣り合う輝尽性蛍光体層領域の間の距離に等しい距離だけ、光が前記支持体中を透過したときに、光のエネルギーを、１／１００以下に減衰させる性質を有している。
【０２３１】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体が、隣り合う輝尽性蛍光体層領域の間の距離に等しい距離だけ、光が前記支持体中を透過したときに、光のエネルギーを、１／５００以下に減衰させる性質を有している。
【０２３２】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体が、隣り合う輝尽性蛍光体層領域の間の距離に等しい距離だけ、光が前記支持体中を透過したときに、光のエネルギーを、１／１０００以下に減衰させる性質を有している。
【０２３３】
本発明において、蓄積性蛍光体シートの支持体を形成するための材料としては、放射線エネルギーおよび／または光エネルギーを減衰させる性質を有するものが好ましいが、とくに限定されるものではなく、無機化合物材料、有機化合物材料のいずれをも使用することができ、金属材料、セラミック材料またはプラスチック材料が、とくに、好ましく使用される。
【０２３４】
本発明において、蓄積性蛍光体シートの支持体を形成するために好ましく使用可能で、放射線エネルギーおよび／または光エネルギーを減衰させることのできる無機化合物材料としては、たとえば、金、銀、銅、亜鉛、アルミニウム、チタン、タンタル、クロム、鉄、ニッケル、コバルト、鉛、錫、セレンなどの金属；真鍮、ステンレス、青銅などの合金；シリコン、アモルファスシリコン、ガラス、石英、炭化ケイ素、窒化ケイ素などの珪素材料；酸化アルミニウム、酸化マグネシウム、酸化ジルコニウムなどの金属酸化物；タングステンカーバイト、炭酸カルシウム、硫酸カルシウム、ヒドロキシアパタイト、砒化ガリウムなどの無機塩を挙げることができる。これらは、単結晶、アモルファス、セラミックのような多結晶焼結体にいずれの構造を有していてもよい。
【０２３５】
本発明において、蓄積性蛍光体シートの支持体を形成するために使用可能で、放射線エネルギーおよび／または光エネルギーを減衰させることのできる有機化合物材料としては、高分子化合物が好ましく用いられ、たとえば、ポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオレフィン；ポリメチルメタクリレート、ブチルアクリレート／メチルメタクリレート共重合体などのアクリル樹脂；ポリアクリロニトリル；ポリ塩化ビニル；ポリ塩化ビニリデン；ポリフッ化ビニリデン；ポリテトラフルオロエチレン；ポリクロロトリフルオロエチレン；ポリカーボネート；ポリエチレンナフタレートやポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル；ナイロン６、ナイロン６，６、ナイロン４，１０などのナイロン；ポリイミド；ポリスルホン；ポリフェニレンサルファイド；ポリジフェニルシロキサンなどのケイ素樹脂；ノボラックなどのフェノール樹脂；エポキシ樹脂；ポリウレタン；ポリスチレン；ブタジエン−スチレン共重合体；セルロース、酢酸セルロース、ニトロセルロース、でん粉、アルギン酸カルシウム、ヒドロキシプロピルメチルセルロースなどの多糖類；キチン；キトサン；ウルシ；ゼラチン、コラーゲン、ケラチンなどのポリアミドおよびこれら高分子化合物の共重合体などを挙げることができる。これらは、複合材料でもよく、必要に応じて、金属酸化物粒子やガラス繊維などを充填することもでき、また、有機化合物材料をブレンドして、使用することもできる。
【０２３６】
一般に、比重が大きいほど、放射線の減衰能が高くなるので、蓄積性蛍光体シートの支持体は、比重１．０ｇ／ｃｍ３以上の化合物材料または複合材料によって形成されることが好ましく、比重が１．５ｇ／ｃｍ３以上、２３ｇ／ｃｍ３以下の化合物材料または複合材料によって形成されることが、とくに好ましい。
【０２３７】
また、一般に、光の散乱および／または吸収が大きいほど、光の減衰能が高くなるので、蓄積性蛍光体シートの支持体は、厚さ１ｃｍあたりの吸光度が０．３以上であることが好ましく、厚さ１ｃｍあたりの吸光度が１以上であれば、さらに好ましい。ここに、吸光度は、厚さＴｃｍの板状体の直後に、積分球を置き、計測に利用するプローブ光またはエミッション光の波長における透過光量Ａを分光光度計によって測定し、Ａ／Ｔを算出することによって、求められる。光減衰能を向上させるために、光散乱体や光吸収体を、蓄積性蛍光体シートの支持体に含有させることもできる。光散乱体としては、蓄積性蛍光体シートの支持体を形成している材料と異なる材料の微粒子が用いられ、光吸収体としては、顔料または染料が用いられる。
【０２３８】
本発明において、放射線エネルギーを蓄積するために使用される輝尽性蛍光体としては、放射線のエネルギーを蓄積可能で、電磁波によって励起され、蓄積している放射線のエネルギーを、光の形で放出可能なものであればよく、とくに限定されるものではないが、可視光波長域の光により励起可能であるものが好ましい。具体的には、たとえば、米国特許第４，２３９，９６８号に開示されたアルカリ土類金属弗化ハロゲン化物系蛍光体（Ｂａ１−ｘＭ２＋ｘ）ＦＸ：ｙＡ（ここに、Ｍ２＋はＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、ＺｎおよびＣｄからなる群より選ばれる少なくとも一種のアルカリ土類金属元素、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、ＡはＥｕ、Ｔｂ、Ｃｅ、Ｔｍ、Ｄｙ、Ｐｒ、Ｈｏ、Ｎｄ、ＹｂおよびＥｒからなる群より選ばれる少なくとも一種の３価金属元素、ｘは０≦ｘ≦０．６、ｙは０≦ｙ≦０．２である。）、特開平２−２７６９９７号公報に開示されたアルカリ土類金属弗化ハロゲン化物系蛍光体ＳｒＦＸ：Ｚ（ここに、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、ＺはＥｕまたはＣｅである。）、特開昭５９−５６４７９号公報に開示されたユーロピウム付活複合ハロゲン物系蛍光体ＢａＦＸ・ｘＮａＸ’：ａＥｕ２＋（ここに、ＸおよびＸ’はいずれも、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、ｘは０＜ｘ≦２、ａは０＜ａ≦０．２である。）、特開昭５８−６９２８１号公報に開示されたセリウム付活三価金属オキシハロゲン物系蛍光体であるＭＯＸ：ｘＣｅ（ここに、ＭはＰｒ、Ｎｄ、Ｐｍ、Ｓｍ、Ｅｕ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｈｏ、Ｅｒ、Ｔｍ、ＹｂおよびＢｉからなる群より選ばれる少なくとも一種の三価金属元素、ＸはＢｒおよびＩのうちの一方あるいは双方、ｘは、０＜ｘ＜０．１である。）、米国特許第４，５３９，１３７号に開示されたセリウム付活希土類オキシハロゲン物系蛍光体であるＬｎＯＸ：ｘＣｅ（ここに、ＬｎはＹ、Ｌａ、ＧｄおよびＬｕからなる群より選ばれる少なくとも一種の希土類元素、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、ｘは、０＜ｘ≦０．１である。）および米国特許第４，９６２，０４７号に開示されたユーロピウム付活複合ハロゲン物系蛍光体ＭIIＦＸ・ａＭＩＸ’・ｂＭ’IIＸ''２・ｃＭIII Ｘ'''3 ・ｘＡ：ｙＥｕ２＋（ここに、ＭIIはＢａ、ＳｒおよびＣａからなる群より選ばれる少なくとも一種のアルカリ土類金属元素、ＭＩ はＬｉ、Ｎａ、Ｋ、ＲｂおよびＣｓからなる群より選ばれる少なくとも一種のアルカリ金属元素、Ｍ' IIはＢｅおよびＭｇからなる群より選ばれる少なくとも一種の二価金属元素、ＭIIIはＡｌ、Ｇａ、ＩｎおよびＴｌからなる群より選ばれる少なくとも一種の三価金属元素、Ａは少なくとも一種の金属酸化物、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、Ｘ’、Ｘ''およびＸ''' はＦ、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、ａは、０≦ａ≦２、ｂは、０≦ｂ≦１０−２、ｃは、０≦ｃ≦１０−２で、かつ、ａ＋ｂ＋ｃ≧１０−２であり、ｘは、０＜ｘ≦０．５で、ｙは、０＜ｙ≦０．２である。）が、好ましく使用し得る。
【０２３９】
また、本発明において、光のエネルギーを蓄積するために使用される輝尽性蛍光体は、可視光波長域の光のエネルギーを蓄積可能で、電磁波によって励起され、蓄積している光のエネルギーを、光の形で放出可能なものであればよく、とくに限定されるものではないが、可視光波長域の光により励起可能であるものが好ましい。具体的には、たとえば、金属ハロリン酸塩系蛍光体、希土類元素付活硫化物系蛍光体、アルミン酸塩系蛍光体、珪酸塩系蛍光体、フッ化物系蛍光体およびこれらの二または三以上の混合物からなる群より選ばれたものが、好ましく使用される。これらの中では、希土類元素付活硫化物系蛍光体が好ましく、とくに、米国特許第５，０２９，２５３号明細書、同第４，９８３，８３４号明細書に開示された希土類元素付活アルカリ土類金属硫化物系蛍光体、また、その他にも、特開２００１−１３１５４５号公報に開示されたＺｎ２ＧｅＯ４：Ｍｎ，ＶおよびＺｎ２ＧｅＯ４：Ｍｎなどのゲルマン酸亜鉛蛍光体、特開２００１−１２３１６２号公報に開示されたＳｒ４Ａｌ１４Ｏ２５：Ｌｎ（Ｌｎは希土類）などのアルミン酸アルカリ土類蛍光体、Ｙ０．８Ｌｕ１．２ＳｉＯ５：Ｃｅ，Ｚｒ、特公平６−３１９０４号公報に開示されたＧｄＯＣｌ：Ｃｅなどが好ましく使用される。
【０２４０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて、本発明の好ましい実施態様につき、詳細に説明を加える。
【０２４１】
図１は、本発明の好ましい実施態様にかかる生化学解析用データの生成方法に用いられる生化学解析用ユニットの略斜視図である。
【０２４２】
図１に示されるように、本実施態様にかかる生化学解析用ユニット１は、ステンレス鋼によって形成され、多数の略円形の貫通孔３が高密度に形成された基板２を備え、多数の貫通孔３の内部には、ナイロン６が充填されて、互いに離間した多数の吸着性領域４が、ドット状に形成されている。
【０２４３】
図１には正確に示されていないが、本実施態様においては、約０．０７平方ミリメートルのサイズを有する略円形の吸着性領域４が、１２０列×１６０行のマトリックス状に、規則的に形成されるように、基板２に、貫通孔３が形成されており、したがって、合計１９２００の吸着性領域４が形成されている。
【０２４４】
ここに、吸着性領域４は、その表面が、基板２の表面の下方に位置するように、多数の貫通孔３内に、ナイロン６が充填されて、形成されている。
【０２４５】
図２は、スポッティング装置の略正面図である。
【０２４６】
生化学解析にあたっては、図２に示されるように、生化学解析用ユニット１に規則的に形成された多数の吸着性領域４内に、特異的結合物質を含む溶液、たとえば、塩基配列が既知の互いに異なった複数のｃＤＮＡを含む溶液が、スポッティング装置５を使用して、滴下され、特異的結合物質が吸着性領域４内に固定される。
【０２４７】
図２に示されるように、スポッティング装置５は、特異的結合物質を含む溶液を、生化学解析用ユニット１に向けて、噴射するインジェクタ６と、ＣＣＤカメラ７とを備え、ＣＣＤカメラ７によって、インジェクタ６の先端部と、特異的結合物質、たとえば、ｃＤＮＡを含む溶液を滴下すべき生化学解析用ユニット１の吸着性領域４を観察しながら、インジェクタ６の先端部と、特異的結合物質を含む溶液を滴下すべき吸着性領域４の中心とが合致したときに、インジェクタ６から、特異的結合物質を含む溶液が滴下されるように構成され、生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４内に、特異的結合物質を含む溶液を、正確に滴下することができるように保証されている。
【０２４８】
図３は、ハイブリダイゼーション反応容器の略縦断面図である。
【０２４９】
図３に示されるように、ハイブリダイズ容器８は円筒状をなし、内部に、標識物質によって標識された生体由来の物質を含むハイブリダイズ液９が収容されている。
【０２５０】
放射性標識物質によって、ｃＤＮＡなどの特異的結合物質を選択的に標識する場合には、放射性標識物質によって標識されたプローブである生体由来の物質を含むハイブリダイゼーション反応溶液９が調製され、ハイブリダイゼーション反応容器８内に収容される。
【０２５１】
一方、化学発光基質と接触させることによって化学発光を生じさせる標識物質によって、ｃＤＮＡなどの特異的結合物質を選択的に標識する場合には、化学発光基質と接触させることによって化学発光を生じさせる標識物質によって標識されたプローブである生体由来の物質を含むハイブリダイゼーション反応溶液９が調製され、ハイブリダイゼーション反応容器８内に収容される。
【０２５２】
さらに、蛍光色素などの蛍光物質によって、ｃＤＮＡなどの特異的結合物質を選択的に標識する場合には、蛍光色素などの蛍光物質によって標識されたプローブである生体由来の物質を含むハイブリダイゼーション反応溶液９が調製され、ハイブリダイゼーション反応容器８内に収容される。
【０２５３】
放射性標識物質によって標識された生体由来の物質、化学発光基質と接触させることによって化学発光を生じさせる標識物質によって標識された生体由来の物質および蛍光色素などの蛍光物質によって標識された生体由来の物質のうち、２以上の生体由来の物質を含むハイブリダイゼーション反応溶液９を調製して、ハイブリダイゼーション反応容器８内に収容させることもでき、本実施態様においては、放射性標識物質によって標識された生体由来の物質、蛍光色素などの蛍光物質によって標識された生体由来の物質および化学発光基質と接触させることによって化学発光を生じさせる標識物質によって標識された生体由来の物質を含むハイブリダイゼーション反応溶液９が調製され、ハイブリダイゼーション反応容器８内に収容されている。
【０２５４】
ハイブリダイゼーションにあたって、多数の吸着性領域４内に、ｃＤＮＡなどの特異的結合物質が滴下された生化学解析用ユニット１が、ハイブリダイゼーション反応容器８内に挿入されるが、本実施態様においては、基板２が、可撓性を有するステンレス鋼によって形成されているため、図３に示されるように、生化学解析用ユニット１を湾曲させて、ハイブリダイゼーション反応容器８の内壁の沿うように、ハイブリダイゼーション反応容器８内に挿入することができる。
【０２５５】
図３において、矢印で示されるように、ハイブリダイゼーション反応容器８は、駆動手段（図示せず）によって、軸まわりに回転可能に構成され、生化学解析用ユニット１が湾曲状態で、ハイブリダイズ容器８の内壁の沿うように、ハイブリダイズ容器８内に挿入されているため、ハイブリダイゼーション反応容器８を回転させることによって、ハイブリダイゼーション反応溶液９が少量の場合でも、多数の吸着性領域４内に滴下されたｃＤＮＡなどの特異的結合物質に、放射性標識物質によって標識され、ハイブリダイゼーション反応溶液に含まれた生体由来の物質あるいは蛍光色素などの蛍光物質によって標識され、ハイブリダイゼーション反応溶液９に含まれた生体由来の物質を、選択的に、ハイブリダイズさせることができる。
【０２５６】
こうして、生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４に固定されている特異的結合物質に、放射性標識物質により標識され、ハイブリダイゼーション反応溶液９に含まれた生体由来の物質、蛍光色素などの蛍光物質によって標識され、ハイブリダイゼーション反応溶液９に含まれた生体由来の物質および化学発光基質と接触させることによって化学発光を生じさせる標識物質によって標識され、ハイブリダイゼーション反応溶液９に含まれた生体由来の物質が、選択的に、ハイブリダイズされ、生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４に、放射性標識物質の放射線データ、蛍光色素などの蛍光物質の蛍光データおよび化学発光データが記録される。
【０２５７】
生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４に記録された蛍光データは、後述する第１のスキャナによって読み取られ、生化学解析用データが生成される。
【０２５８】
一方、生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４に記録された放射性標識物質の放射線データは、蓄積性蛍光体シートに転写され、蓄積性蛍光体シートに転写された放射線データは、後述する第１のスキャナによって読み取られて、生化学解析用データが生成される。
【０２５９】
さらに、生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４に記録された化学発光データは、蓄積性蛍光体シートに転写され、蓄積性蛍光体シートに転写された放射線データは、後述する第１のスキャナによって読み取られて、生化学解析用データが生成される。
【０２６０】
図４は、本発明の好ましい実施態様にかかる生化学解析用データの生成方法に用いられる蓄積性蛍光体シートの略斜視図である。
【０２６１】
図４に示されるように、本実施態様にかかる蓄積性蛍光体シート１０は、多数の略円形の凹部１３が規則的に形成され、無酸素銅によって形成された支持体１１を備え、支持体１１に形成された多数の凹部１３内に、放射線エネルギーを吸収し、蓄積可能なＢａＦＸ系輝尽性蛍光体（ここに、Ｘは、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群から選ばれたハロゲン原子である。）が埋め込まれて、多数の輝尽性蛍光体層領域１２が、ドット状に形成されている。
【０２６２】
本実施態様においては、各輝尽性蛍光体層領域１２の表面が、支持体１１の表面の上方に位置するように、輝尽性蛍光体が多数の凹部１３内に埋め込まれている。
【０２６３】
多数の凹部１３は、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４と同一のパターンで、支持体１１に形成され、それぞれ、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４と同じサイズを有している。
【０２６４】
したがって、図４には、正確に示されていないが、本実施態様においては、約０．０７平方ミリメートルのサイズを有する略円形の輝尽性蛍光体層領域１２が、１２０列×１６０行のマトリックス状に、支持体１１に形成されており、したがって、合計１９２００の輝尽性蛍光体層領域１２が、ドット状に形成されている。
【０２６５】
図５は、生化学解析用ユニット１に形成された多数の吸着性領域４に含まれた放射性標識物質によって、蓄積性蛍光体シート１０に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２を露光する方法を示す略断面図である。
【０２６６】
図５に示されるように、露光にあたって、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２が、生化学解析用ユニット１に形成された対応する多数の吸着性領域４に対向するように、蓄積性蛍光体シート１０と生化学解析用ユニット１とが重ね合わされる。
【０２６７】
本実施態様においては、生化学解析用ユニット１は、ステンレス鋼製の基板２に形成された多数の貫通孔３内に、ナイロン６が充填されて、形成されているので、ハイブリダイゼーションなど、液体による処理を受けても、ほとんど伸縮することがなく、したがって、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２が、それぞれ、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された対応する吸着性領域４に、正確に対向するように、蓄積性蛍光体シート１０と生化学解析用ユニット１とを、容易にかつ確実に重ね合わせて、輝尽性蛍光体層領域１２を露光することが可能になる。
【０２６８】
こうして、所定の時間にわたって、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２の各々と、生化学解析用ユニット１に形成された多数の吸着性領域４とを対向させることによって、生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４に選択的に含まれた放射性標識物質によって、蓄積性蛍光体シート１０に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２が露光される。
【０２６９】
この際、生化学解析用ユニット１の吸着性領域４に含まれている放射性標識物質から、電子線（β線）が発せられるが、生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４は、ステンレス鋼によって形成された基板２に、互いに離間して形成され、各吸着性領域４の周囲には、放射線エネルギーを減衰させる性質を有するステンレス鋼製の基板２が存在しているから、生化学解析用ユニット１の吸着性領域４に含まれている放射性標識物質から発せられた電子線（β線）が、生化学解析用ユニット１の基板２内で、散乱することを効果的に防止することができ、さらに、蓄積性蛍光体シート１０の多数の輝尽性蛍光体層領域１２が、無酸素銅製の支持体１１に形成された多数の凹部１３内に、輝尽性蛍光体を埋め込んで、形成され、各輝尽性蛍光体層領域１２の周囲には、放射線エネルギーを減衰させる性質を有する無酸素銅製の支持体１１が存在しているから、生化学解析用ユニット１の吸着性領域４に含まれている放射性標識物質から発せられた電子線（β線）が、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１内で、散乱することを効果的に防止することができ、したがって、生化学解析用ユニット１の各吸着性領域４に含まれている放射性標識物質から発せられた電子線（β線）によって、その吸着性領域４に対向する輝尽性蛍光体層領域１２を選択的に露光することが可能になる。
【０２７０】
こうして、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２に、放射性標識物質の放射線データが記録される。
【０２７１】
図６は、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２に記録されている放射性標識物質の放射線データおよび生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に記録されている蛍光色素などの蛍光データを読み取って、生化学解析用データを生成する第１のスキャナの略斜視図であり、図７は、フォトマルチプライア近傍の第１のスキャナの詳細を示す略斜視図である。
【０２７２】
本実施態様にかかる第１のスキャナは、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２に記録されている放射性標識物質の放射線データおよび生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に記録されている蛍光色素などの蛍光データを読み取って、生化学解析用データを生成可能に構成されており、６４０ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第１のレーザ励起光源２１と、５３２ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第２のレーザ励起光源２２と、４７３ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第３のレーザ励起光源２３とを備えている。
【０２７３】
本実施態様においては、第１のレーザ励起光源２１は、半導体レーザ光源によって構成され、第２のレーザ励起光源２２および第３のレーザ励起光源２３は、第二高調波生成（Second Harmonic Generation)素子によって構成されている。
【０２７４】
第１のレーザ励起光源２１により発生されたレーザ光２４は、コリメータレンズ２５によって、平行な光とされた後、ミラー２６によって反射される。第１のレーザ励起光源２１から発せられ、ミラー２６によって反射されたレーザ光２４の光路には、６４０ｎｍのレーザ光４を透過し、５３２ｎｍの波長の光を反射する第１のダイクロイックミラー２７および５３２ｎｍ以上の波長の光を透過し、４７３ｎｍの波長の光を反射する第２のダイクロイックミラー２８が設けられており、第１のレーザ励起光源２１により発生されたレーザ光２４は、第１のダイクロイックミラー２７および第２のダイクロイックミラー２８を透過して、ミラー２９に入射する。
【０２７５】
他方、第２のレーザ励起光源２２より発生されたレーザ光２４は、コリメータレンズ３０により、平行な光とされた後、第１のダイクロイックミラー２７によって反射されて、その向きが９０度変えられて、第２のダイクロイックミラー２８を透過し、ミラー２９に入射する。
【０２７６】
また、第３のレーザ励起光源２３から発生されたレーザ光２４は、コリメータレンズ３１によって、平行な光とされた後、第２のダイクロイックミラー２８により反射されて、その向きが９０度変えられた後、ミラー２９に入射する。
【０２７７】
ミラー２９に入射したレーザ光２４は、ミラー２９によって反射され、さらに、ミラー３２に入射して、反射される。
【０２７８】
ミラー３２によって反射されたレーザ光２４の光路には、中央部に穴３３が形成された凹面ミラーによって形成された穴開きミラー３４が配置されており、ミラー３２によって反射されたレーザ光２４は、穴開きミラー３４の穴３３を通過して、凹面ミラー３８に入射する。
【０２７９】
凹面ミラー３８に入射したレーザ光２４は、凹面ミラー３８によって反射されて、光学ヘッド３５に入射する。
【０２８０】
光学ヘッド３５は、ミラー３６と、非球面レンズ３７を備えており、光学ヘッド３５に入射したレーザ光２４は、ミラー３６によって反射されて、非球面レンズ３７によって、ステージ４０のガラス板４１上に載置された蓄積性蛍光体シート１０あるいは生化学解析用ユニット１に入射する。
【０２８１】
蓄積性蛍光体シート１０の輝尽性蛍光体層領域１２に、レーザ光２４が入射すると、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、輝尽光４５が発せられ、また、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された吸着性領域４に、レーザ光２４が入射すると、吸着性領域４に含まれている蛍光色素などの蛍光物質が励起されて、蛍光４５が発せられる。
【０２８２】
蓄積性蛍光体シート１０の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５あるいは生化学解析用ユニット１の吸着性領域４から放出された蛍光４５は、光学ヘッド３５に設けられた非球面レンズ３７によって、ミラー３６に集光され、ミラー３６によって、レーザ光２４の光路と同じ側に反射され、平行な光とされて、凹面ミラー３８に入射する。
【０２８３】
凹面ミラー３８に入射した輝尽光４５あるいは蛍光４５は、凹面ミラー３８によって反射されて、穴開きミラー３４に入射する。
【０２８４】
穴開きミラー３４に入射した輝尽光４５あるいは蛍光４５は、図７に示されるように、凹面ミラーによって形成された穴開きミラー３４によって、下方に反射されて、フィルタユニット４８に入射し、所定の波長の光がカットされて、フォトマルチプライア５０に入射し、光電的に検出される。
【０２８５】
図７に示されるように、フィルタユニット４８は、４つのフィルタ部材５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄを備えており、フィルタユニット４８は、モータ（図示せず）によって、図７において、左右方向に移動可能に構成されている。
【０２８６】
図８は、図７のＡ−Ａ線に沿った略断面図である。
【０２８７】
図８に示されるように、フィルタ部材５１ａはフィルタ５２ａを備え、フィルタ５２ａは、第１のレーザ励起光源２１を用いて、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に含まれている蛍光色素などの蛍光物質を励起し、蛍光４５を読み取るときに使用されるフィルタ部材であり、６４０ｎｍの波長の光をカットし、６４０ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有している。
【０２８８】
図９は、図７のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【０２８９】
図９に示されるように、フィルタ部材５１ｂはフィルタ５２ｂを備え、フィルタ５２ｂは、第２のレーザ励起光源２２を用いて、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に含まれている蛍光色素などの蛍光物質を励起し、蛍光４５を読み取るときに使用されるフィルタ部材であり、５３２ｎｍの波長の光をカットし、５３２ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有している。
【０２９０】
図１０は、図７のＣ−Ｃ線に沿った断面図である。
【０２９１】
図１０に示されるように、フィルタ部材５１ｃはフィルタ５２ｃを備え、フィルタ５２ｃは、第３のレーザ励起光源２３を用いて、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に含まれている蛍光色素などの蛍光物質を励起して、蛍光４５を読み取るときに使用されるフィルタ部材であり、４７３ｎｍの波長の光をカットして、４７３ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有している。
【０２９２】
図１１は、図７のＤ−Ｄ線に沿った断面図である。
【０２９３】
図１１に示されるように、フィルタ部材５１ｄはフィルタ５２ｄを備え、フィルタ５２ｄは、第１のレーザ励起光源２１を用いて、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起して、輝尽性蛍光体層領域１２から発せられた輝尽光４５を読み取るときに使用されるフィルタであり、輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光４５の波長域の光のみを透過し、６４０ｎｍの波長の光をカットする性質を有している。
【０２９４】
したがって、使用すべきレーザ励起光源に応じて、フィルタ部材５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄを選択的にフォトマルチプライア５０の前面に位置させることによって、フォトマルチプライア５０は、検出すべき光のみを光電的に検出することができる。
【０２９５】
フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、生成されたアナログデータは、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタルデータに変換され、データ処理装置５４に送られる。
【０２９６】
図６には図示されていないが、光学ヘッド３５は、走査機構によって、図６において、矢印Ｘで示される主走査方向および矢印Ｙで示される主走査方向に直交する副走査方向に移動可能に構成され、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成されたすべての輝尽性蛍光体層領域１２および生化学解析用ユニット１の基板２に形成されたすべての吸着性領域４が、レーザ光２４によって走査されるように構成されている。
【０２９７】
図１２は、光学ヘッドの走査機構の略平面図である。
【０２９８】
図１２においては、簡易化のため、光学ヘッド１５を除く光学系ならびにレーザ光２４および蛍光４５あるいは輝尽光４５の光路は省略されている。
【０２９９】
図１２に示されるように、光学ヘッド３５を走査する走査機構は、基板６０を備え、基板６０上には、副走査パルスモータ６１と一対のレール６２、６２とが固定され、基板６０上には、さらに、図１２において、矢印Ｙで示された副走査方向に、移動可能な基板６３とが設けられている。
【０３００】
移動可能な基板６３には、ねじが切られた穴（図示せず）が形成されており、この穴内には、副走査パルスモータ６１によって回転されるねじが切られたロッド６４が係合している。
【０３０１】
移動可能な基板６３上には、主走査ステッピングモータ６５が設けられ、主走査ステッピングモータ６５は、エンドレスベルト６６を、生化学解析用ユニット１に形成された隣り合う吸着性領域４の距離、すなわち、蓄積性蛍光体シート１０に形成された隣り合う輝尽性蛍光体層領域１２の距離に等しいピッチで、間欠的に駆動可能に構成されている。
【０３０２】
光学ヘッド３５は、エンドレスベルト６６に固定されており、主走査ステッピングモータ６５によって、エンドレスベルト６６が駆動されると、図１２において、矢印Ｘで示された主走査方向に移動されるように構成されている。図１２において、６７は、光学ヘッド３５の主走査方向における位置を検出するリニアエンコーダであり、６８は、リニアエンコーダ６７のスリットである。
【０３０３】
したがって、主走査ステッピングモータ６５によって、エンドレスベルト６６が、主走査方向に間欠的に駆動され、副走査パルスモータ６１によって、基板６３が、副走査方向に間欠的に移動されることによって、光学ヘッド３５は、図１２において、矢印Ｘで示される主走査方向および矢印Ｙで示される副走査方向に移動され、レーザ光２４によって、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成されたすべての輝尽性蛍光体層領域１２あるいは生化学解析用ユニット１の基板２に形成されたすべての吸着性領域４が走査される。
【０３０４】
図１３は、図６に示された第１のスキャナの制御系、入力系、駆動系および検出系を示すブロックダイアグラムである。
【０３０５】
図１３に示されるように、第１のスキャナの制御系は、第１のスキャナ全体を制御するコントロールユニット７０と、データ処理装置５４を備えており、また、第１のスキャナの入力系は、オペレータによって操作され、種々の指示信号を入力可能なキーボード７１を備えている。
【０３０６】
図１３に示されるように、第１のスキャナの駆動系は、光学ヘッド３５を主走査方向に間欠的に移動させる主走査ステッピングモータ６５と、光学ヘッド３５を副走査方向に間欠的に移動させる副走査パルスモータ６１と、４つのフィルタ部材５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄを備えたフィルタユニット４８を移動させるフィルタユニットモータ７２を備えている。
【０３０７】
コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１、第２のレーザ励起光源２２または第３のレーザ励起光源２３に選択的に駆動信号を出力するとともに、フィルタユニットモータ７２に駆動信号を出力可能に構成されている。
【０３０８】
また、図１３に示されるように、第１のスキャナの検出系は、フォトマルチプライア５０と、光学ヘッド３５の主走査方向における位置を検出するリニアエンコーダ６７を備えている。
【０３０９】
本実施態様においては、コントロールユニット７０は、リニアエンコーダ６７から入力される光学ヘッド３５の位置検出信号にしたがって、第１のレーザ励起光源２１、第２のレーザ励起光源２２または第３のレーザ励起光源２３をオン・オフ制御可能に構成されている。
【０３１０】
以上のように構成された本実施態様にかかる第１のスキャナは、以下のようにして、生化学解析用ユニット１に形成された多数の吸着性領域４に含まれている放射性標識物質によって、多数の輝尽性蛍光体層領域１２が露光されて、蓄積性蛍光体シート１０に記録された放射性標識物質の放射線データを読み取って、生化学解析用データを生成する。
【０３１１】
まず、蓄積性蛍光体シート１０が、ステージ４０のガラス板４１上に載置される。
【０３１２】
次いで、ユーザーによって、キーボード７１に、蓄積性蛍光体シート１０に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２を、レーザ光２４によって走査する旨の指示信号が入力される。
【０３１３】
キーボード７１に入力された指示信号は、コントロールユニット７０に入力され、コントロールユニット７０は、指示信号にしたがって、フィルタユニットモータ７２に駆動信号を出力し、フィルタユニット４８を移動させ、輝尽性蛍光体から放出される輝尽光４５の波長域の光のみを透過し、６４０ｎｍの波長の光をカットする性質を有するフィルタ５２ｄを備えたフィルタ部材５１ｄを、輝尽光４５の光路内に位置させる。
【０３１４】
さらに、コントロールユニット７０は、主走査ステッピングモータ６５に駆動信号を出力し、光学ヘッド３５を主走査方向に移動させ、リニアエンコーダから入力される光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、蓄積性蛍光体シート１０支持体１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２のうち、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に、レーザ光２４を照射可能な位置に、光学ヘッド３５が達したと判定すると、主走査ステッピングモータ６５に停止信号を出力するとともに、第１のレーザ励起光源２１に駆動信号を出力し、第１のレーザ励起光源２１を起動させ、６４０ｎｍの波長のレーザ光２４を発せさせる。
【０３１５】
第１のレーザ励起光源２１から発せられたレーザ光２４は、コリメータレンズ２５によって、平行な光とされた後、ミラー２６に入射して、反射される。
【０３１６】
ミラー２６によって反射されたレーザ光２４は、第１のダイクロイックミラー２７および第２のダイクロイックミラー２８を透過し、ミラー２９に入射する。
【０３１７】
ミラー２９に入射したレーザ光２４は、ミラー２９によって反射されて、さらに、ミラー３２に入射して、反射される。
【０３１８】
ミラー３２によって反射されたレーザ光２４は、穴開きミラー３４の穴３３を通過して、凹面ミラー３８に入射する。
【０３１９】
凹面ミラー３８に入射したレーザ光２４は、凹面ミラー３８によって反射されて、光学ヘッド３５に入射する。
【０３２０】
光学ヘッド３５に入射したレーザ光２４は、ミラー３６によって反射され、非球面レンズ３７によって、ステージ４０ガラス板４１上に載置された蓄積性蛍光体シート１０の第１の輝尽性蛍光体層領域１２に集光される。
【０３２１】
本実施態様においては、輝尽性蛍光体層領域１２は、それぞれ、光エネルギーを減衰させる性質を有する無酸素銅製の支持体１１に形成された凹部１３内に、輝尽性蛍光体が埋め込まれて、形成されているから、各輝尽性蛍光体層領域１２内で、レーザ光２４が散乱して、隣り合った輝尽性蛍光体層領域１２内に入射し、隣り合った輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起することを、効果的に防止することが可能になる。
【０３２２】
レーザ光２４が、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１２に入射すると、蓄積性蛍光体シート１０に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が、レーザ光２４によって励起されて、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から、輝尽光４５が放出される。
【０３２３】
蓄積性蛍光体シート１０の第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５は、光学ヘッド３５に設けられた非球面レンズ３７によって集光され、ミラー３６により、レーザ光２４の光路と同じ側に反射され、平行な光とされて、凹面ミラー３８に入射する。
【０３２４】
凹面ミラー３８に入射した輝尽光４５は、凹面ミラー３８によって反射され、穴開きミラー３４に入射する。
【０３２５】
穴開きミラー３４に入射した輝尽光４５は、凹面ミラーによって形成された穴開きミラー３４によって、図７に示されるように、下方に反射され、フィルタユニット４８のフィルタ５２ｄに入射する。
【０３２６】
フィルタ５２ｄは、輝尽性蛍光体から放出される輝尽光の波長域の光のみを透過し、６４０ｎｍの波長の光をカットする性質を有しているので、励起光である６４０ｎｍの波長の光がカットされ、輝尽光の波長域の光のみがフィルタ５２ｄを透過して、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出される。
【０３２７】
フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、生成されたアナログ信号は、Ａ／Ｄ変換器５３に出力されて、ディジタル信号に変換され、データ処理装置５４に出力される。
【０３２８】
第１のレーザ励起光源２１がオンされた後、所定の時間、たとえば、数μ秒が経過すると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１をオフさせるとともに、主走査ステッピングモータ６５に駆動信号を出力して、光学ヘッド３５を、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された隣り合う輝尽性蛍光体層領域１２の間の距離に等しいピッチだけ、移動させる。
【０３２９】
リニアエンコーダ６７から入力された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド３５が、隣り合う輝尽性蛍光体層領域１２の間の距離に等しい１ピッチだけ移動されたことが確認されると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１をオンさせて、レーザ光２４によって、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１２に隣り合った第２の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起する。
【０３３０】
同様にして、所定の時間にわたり、レーザ光２４が、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第２の輝尽性蛍光体層領域１２に照射され、第２の輝尽性蛍光体層領域１２から発せられた輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出されると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１をオフさせるとともに、主走査ステッピングモータ６５に、駆動信号を出力して、光学ヘッド３５を、隣り合う輝尽性蛍光体層領域１２の間の距離に等しい１ピッチだけ、移動させる。
【０３３１】
こうして、光学ヘッド３５の間欠的な移動に同期して、第１のレーザ励起光源２１のオン・オフが繰り返され、リニアエンコーダ６７から入力された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づき、光学ヘッド３５が、主走査方向に、１ライン分だけ、移動され、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２のレーザ光２４による走査が完了したことが確認されると、コントロールユニット７０は、主走査ステッピングモータ６５に駆動信号を出力して、光学ヘッド３５を元の位置に復帰させるとともに、副走査パルスモータ６１に駆動信号を出力して、移動可能な基板６３を、副走査方向に、１ライン分だけ、移動させる。
【０３３２】
リニアエンコーダ６７から入力された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド３５が元の位置に復帰され、また、移動可能な基板６３が、副走査方向に、１ライン分だけ、移動されたことが確認されると、コントロールユニット７０は、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２に、順次、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４を照射したのと全く同様にして、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２に、順次、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４を照射して、第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２から発せられた輝尽光４５を、順次、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出させる。
【０３３３】
フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、生成されたアナログデータは、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタルデータに変換されて、データ処理装置５４に送られる。
【０３３４】
こうして、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された輝尽性蛍光体層領域１２がすべて、レーザ光２４によって走査され、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出され、生成されたアナログデータが、Ａ／Ｄ変換器５３により、ディジタルデータに変換されて、データ処理装置５４に送られると、コントロールユニット７０から、駆動停止信号が、第１のレーザ励起光源２１に出力され、第１のレーザ励起光源２１の駆動が停止される。
【０３３５】
以上のようにして、第１のスキャナによって、蓄積性蛍光体シート１０の多数の輝尽性蛍光体層領域１２に記録された放射性標識物質の放射線データが読み取られて、生化学解析用データが生成される。
【０３３６】
一方、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に記録されている蛍光物質の蛍光データを読み取って、生化学解析用データを生成するときは、まず、ユーザーによって、生化学解析用ユニット１が、ステージ４０のガラス板４１上にセットされる。
【０３３７】
次いで、ユーザーによって、キーボード７１に、生体由来の物質を標識している蛍光色素などの蛍光物質を特定する指示信号が入力される。
【０３３８】
ユーザーによって、キーボード７１に、生体由来の物質を標識している蛍光物質を特定する指示信号が入力されると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１、第２のレーザ励起光源２２および第３のレーザ励起光源２３の中から、生体由来の物質を標識している蛍光物質を効率的に励起することのできる波長のレーザ光２４を発するレーザ励起光源を選択するとともに、３つのフィルタ部材５１ａ、５１ｂ、５１ｃの中から、蛍光物質を励起するために用いるレーザ光２４の波長の光をカットし、励起光の波長よりも波長の長い光を透過する性質を有するフィルタ部材を選択する。
【０３３９】
次いで、蓄積性蛍光体シート１０の多数の輝尽性蛍光体層領域１２に記録された放射線データを読み取る場合と同様にして、レーザ光２４によって、生化学解析用ユニット１の基板２に形成されたすべての吸着性領域４が走査され、吸着性領域４に含まれている蛍光物質が励起されて、放出された蛍光４５が、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成され、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化されて、データ処理装置に送られる。
【０３４０】
こうして、第１のスキャナによって、生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４に記録された蛍光物質の蛍光データが読み取られて、生化学解析用データが生成される。
【０３４１】
図１４は、本発明の好ましい実施態様にかかる生化学解析用データの生成方法に用いられる別の蓄積性蛍光体シートを示す略斜視図である。
【０３４２】
図１４に示される蓄積性蛍光体シート１５は、支持体１６がステンレス鋼によって形成され、支持体１６に形成された多数の凹部１８内に、光エネルギーを吸収し、蓄積可能なＳｒＳ系輝尽性蛍光体が埋め込まれて、多数の輝尽性蛍光体層領域１７が、ドット状に形成されている点を除いて、図４に示された蓄積性蛍光体シート１０と同様の構成を有している。
【０３４３】
生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４に記録された化学発光データは、図１４に示された蓄積性蛍光体シート１５の多数の輝尽性蛍光体層領域１７に転写される。
【０３４４】
生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４に記録された化学発光データを、蓄積性蛍光体シート１５の多数の輝尽性蛍光体層領域１７に転写するに際し、生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４に、化学発光基質が接触される。
【０３４５】
その結果、生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４から、可視光波長域の化学発光が、選択的に放出される。
【０３４６】
次いで、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１７が、生化学解析用ユニット１に形成された対応する多数の貫通孔１８内に位置し、対応する吸着性領域４に対向するように、蓄積性蛍光体シート１５が、多数の吸着性領域４から化学発光が放出されている生化学解析用ユニット１に重ね合わされる。
【０３４７】
こうして、所定の時間にわたって、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１７の各々と、生化学解析用ユニット１に形成された多数の吸着性領域４とを対向させることによって、生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４から、選択的に放出された化学発光によって、蓄積性蛍光体シート１５に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１７が露光される。
【０３４８】
本実施態様においては、生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４は、ステンレス鋼によって形成された基板２に、互いに離間して形成され、各吸着性領域４の周囲には、光エネルギーを減衰させる性質を有するステンレス鋼製の基板２が存在しているから、露光操作に際して、生化学解析用ユニット１の吸着性領域４から放出された化学発光が、生化学解析用ユニット１の基板２内で、散乱することを効果的に防止することができ、さらに、蓄積性蛍光体シート１５の多数の輝尽性蛍光体層領域１７が、ステンレス鋼で形成された支持体１６に形成された多数の凹部１８内に、輝尽性蛍光体を埋め込んで、形成され、各輝尽性蛍光体層領域１７の周囲には、光エネルギーを減衰させる性質を有するステンレス鋼によって形成された支持体１６が存在しているから、生化学解析用ユニット１の吸着性領域４から放出された化学発光が、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６内で、散乱することを効果的に防止することができ、したがって、生化学解析用ユニット１の各吸着性領域４から発せられた化学発光によって、その吸着性領域４に対向する輝尽性蛍光体層領域１７を選択的に露光することが可能になる。
【０３４９】
こうして、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１７に、化学発光データが記録される。
【０３５０】
図１５は、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１７に記録されている化学発光データを読み取って、生化学解析用データを生成する第２のスキャナの略斜視図である。図１６は、フォトマルチプライア近傍の第２のスキャナの詳細を示す略斜視図であり、図１７は、図１６のＥ−Ｅ線に沿った略断面図である。
【０３５１】
図１５ないし図１７に示された第２のスキャナは、４７３ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第３のレーザ励起光源２３に代えて、ＳｒＳ系輝尽性蛍光体を効率的に励起可能な９８０ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第４のレーザ励起光源５５を備え、４７３ｎｍの波長の光をカットして、４７３ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有するフィルタ５２ｃを備えたフィルタ部材５１ｃに代えて、輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光４５の波長域の光のみを透過し、９８０ｎｍの波長の光をカットする性質を有するフィルタ５２ｅを備えたフィルタ部材５１ｅを備え、５３２ｎｍ以上の波長の光を透過し、４７３ｎｍの波長の光を反射する第２のダイクロイックミラー２８に代えて、６４０ｎｍ以下の波長の光を透過し、９８０ｎｍの波長の光を反射する第３のダイクロイックミラー５６を備えている点を除き、図６ないし図１３に示されたスキャナを同様の構成を有している。
【０３５２】
以上のように構成された本実施態様にかかる第２のスキャナは、以下のようにして、蓄積性蛍光体シート１５の多数の輝尽性蛍光体層領域１７に記録された化学発光データを読み取って、生化学解析用データを生成する。
【０３５３】
まず、ユーザーによって、蓄積性蛍光体シート１５が、ステージ４０のガラス板４１上に載置される。
【０３５４】
次いで、ユーザーによって、キーボード７１に、蓄積性蛍光体シート１５に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１７に記録された化学発光データを読み取るべき旨の指示信号が入力される。
【０３５５】
キーボード７１に入力された指示信号は、コントロールユニット７０に入力され、コントロールユニット７０は、指示信号にしたがって、フィルタユニットモータ７２に駆動信号を出力し、フィルタユニット４８を移動させ、輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光４５の波長域の光のみを透過し、９８０ｎｍの波長の光をカットする性質を有するフィルタ５２ｅを備えたフィルタ部材５１ｅを、輝尽光４５の光路内に位置させる。
【０３５６】
さらに、コントロールユニット７０は、主走査ステッピングモータ６５に駆動信号を出力し、光学ヘッド３５を主走査方向に移動させ、リニアエンコーダから入力される光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１７のうち、第１の輝尽性蛍光体層領域１７に、レーザ光２４を照射可能な位置に、光学ヘッド３５が達したと判定すると、主走査ステッピングモータ６５に停止信号を出力するとともに、第１のレーザ励起光源２１に駆動信号を出力し、第１のレーザ励起光源２１を起動させ、６４０ｎｍの波長のレーザ光２４を発せさせる。
【０３５７】
第３のレーザ励起光源２３から発生されたレーザ光２４は、コリメータレンズ３１によって、平行な光とされた後、第３のダイクロイックミラー５６により反射されて、その向きが９０度変えられた後、ミラー２９に入射する。
【０３５８】
ミラー２９に入射したレーザ光２４は、ミラー２９によって反射されて、さらに、ミラー３２に入射して、反射される。
【０３５９】
ミラー３２によって反射されたレーザ光２４は、穴開きミラー３４の穴３３を通過して、凹面ミラー３８に入射する。
【０３６０】
凹面ミラー３８に入射したレーザ光２４は、凹面ミラー３８によって反射されて、光学ヘッド３５に入射する。
【０３６１】
光学ヘッド３５に入射したレーザ光２４は、ミラー３６によって反射され、非球面レンズ３７によって、ステージ４０ガラス板４１上に載置された蓄積性蛍光体シート１５の第１の輝尽性蛍光体層領域１７に集光される。
【０３６２】
本実施態様においては、輝尽性蛍光体層領域１２は、それぞれ、ステンレス鋼製の支持体１６に形成された凹部１８内に、輝尽性蛍光体が埋め込まれて、形成されているから、各輝尽性蛍光体層領域１７内で、レーザ光２４が散乱して、隣り合った輝尽性蛍光体層領域１７内に入射し、隣り合った輝尽性蛍光体層領域１７に含まれている輝尽性蛍光体を励起することを、効果的に防止することが可能になる。
【０３６３】
レーザ光２４が、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１７に入射すると、蓄積性蛍光体シート１５に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１７に含まれている輝尽性蛍光体が、レーザ光２４によって励起されて、第１の輝尽性蛍光体層領域１７から、輝尽光４５が放出される。
【０３６４】
蓄積性蛍光体シート１５の第１の輝尽性蛍光体層領域１７から放出された輝尽光４５は、光学ヘッド３５に設けられた非球面レンズ３７によって集光され、ミラー３６により、レーザ光２４の光路と同じ側に反射され、平行な光とされて、凹面ミラー３８に入射する。
【０３６５】
凹面ミラー３８に入射した輝尽光４５は、凹面ミラー３８によって反射され、穴開きミラー３４に入射する。
【０３６６】
穴開きミラー３４に入射した輝尽光４５は、凹面ミラーによって形成された穴開きミラー３４によって、図７に示されるように、下方に反射され、フィルタユニット４８のフィルタ５２ｅに入射する。
【０３６７】
フィルタ５２ｄは、輝尽性蛍光体から放出される輝尽光の波長域の光のみを透過し、９８０ｎｍの波長の光をカットする性質を有しているので、励起光である９８０ｎｍの波長の光がカットされ、輝尽光の波長域の光のみがフィルタ５２ｅを透過して、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出される。
【０３６８】
フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、生成されたアナログ信号は、Ａ／Ｄ変換器５３に出力されて、ディジタル信号に変換され、データ処理装置５４に出力される。
【０３６９】
第４のレーザ励起光源５５がオンされた後、所定の時間が経過すると、コントロールユニット７０は、第４のレーザ励起光源５５に駆動停止信号を出力して、第４のレーザ励起光源５５をオフさせるとともに、主走査ステッピングモータ６５に駆動信号を出力して、光学ヘッド３５を、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された隣り合う輝尽性蛍光体層領域１７の間の距離に等しい１ピッチだけ、移動させる。
【０３７０】
リニアエンコーダ６７から入力された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド３５が、隣り合う輝尽性蛍光体層領域１７の間の距離に等しい１ピッチだけ移動されたことが確認されると、コントロールユニット７０は、第４のレーザ励起光源５５に駆動信号を出力して、第４のレーザ励起光源５５をオンさせて、レーザ光２４によって、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１７に隣り合った第２の輝尽性蛍光体層領域１７に含まれている輝尽性蛍光体を励起する。
【０３７１】
同様にして、所定の時間にわたり、レーザ光２４が、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された第２の輝尽性蛍光体層領域１７に照射され、第２の輝尽性蛍光体層領域１７から発せられた輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出されると、コントロールユニット７０は、第４のレーザ励起光源５５に駆動停止信号を出力して、第４のレーザ励起光源５５をオフさせるとともに、主走査ステッピングモータ６５に、駆動信号を出力して、光学ヘッド３５を、隣り合う輝尽性蛍光体層領域１７の間の距離に等しい１ピッチだけ、移動させる。
【０３７２】
こうして、光学ヘッド３５の間欠的な移動に同期して、第４のレーザ励起光源５５のオン・オフが繰り返され、リニアエンコーダ６７から入力された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づき、光学ヘッド３５が、主走査方向に、１ライン分だけ、移動され、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された第１ライン目の輝尽性蛍光体層領域１７のレーザ光２４による走査が完了したことが確認されると、コントロールユニット７０は、主走査ステッピングモータ６５に駆動信号を出力して、光学ヘッド３５を元の位置に復帰させるとともに、副走査パルスモータ６１に駆動信号を出力して、移動可能な基板６３を、副走査方向に、１ライン分だけ、移動させる。
【０３７３】
リニアエンコーダ６７から入力された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド３５が元の位置に復帰され、また、移動可能な基板６３が、副走査方向に、１ライン分だけ、移動されたことが確認されると、コントロールユニット７０は、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された第１ライン目の輝尽性蛍光体層領域１７に、順次、第４のレーザ励起光源５５から発せられるレーザ光２４を照射したのと全く同様にして、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１７に、順次、第４のレーザ励起光源５５から発せられるレーザ光２４を照射して、第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１７に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１７から発せられた輝尽光４５を、順次、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出させる。
【０３７４】
フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、生成されたアナログデータは、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタルデータに変換されて、データ処理装置５４に送られる。
【０３７５】
こうして、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成されたすべての輝尽性蛍光体層領域１７が、第４のレーザ励起光源５５から放出されたレーザ光２４によって走査され、輝尽性蛍光体層領域１７に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出され、生成されたアナログデータが、Ａ／Ｄ変換器５３により、ディジタルデータに変換されて、データ処理装置５４に送られると、コントロールユニット７０から、駆動停止信号が、第４のレーザ励起光源５５に出力され、第１のレーザ励起光源２１の駆動が停止される。
【０３７６】
以上のようにして、第２のスキャナによって、蓄積性蛍光体シート１５の多数の輝尽性蛍光体層領域１７に記録された化学発光データが読み取られて、生化学解析用データが生成される。
【０３７７】
本実施態様によれば、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に含まれている放射性標識物質によって、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成されている多数の輝尽性蛍光体層領域１２を露光する際、生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４に含まれている放射性標識物質からエネルギーの高い電子線（β線）が発せられるが、生化学解析用ユニット１の基板２が、ステンレス鋼によって形成され、放射線エネルギーを減衰させる性質を有しているため、生化学解析用ユニット１の吸着性領域４に含まれている放射性標識物質から発せられた電子線（β線）が、生化学解析用ユニット１の基板２内で散乱されることが効果的に防止され、さらに、蓄積性蛍光体シート１０の多数の輝尽性蛍光体層領域１２は、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４と、同一の規則的なパターンで、放射線エネルギーを減衰させる性質を有する無酸素銅製の支持体１１に形成された多数の凹部１３内に、輝尽性蛍光体が埋め込まれて、形成され、輝尽性蛍光体層領域１２のそれぞれが、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された対応する吸着性領域４に対向するように、蓄積性蛍光体シート１０と、生化学解析用ユニット１とが重ね合わされているから、生化学解析用ユニット１の吸着性領域４に含まれている放射性標識物質から発せられた電子線（β線）が、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１内で散乱することを効果的に防止することができ、したがって、生化学解析用ユニット１の各吸着性領域４に含まれている放射性標識物質から発せられた電子線（β線）によって、その吸着性領域４に対向する輝尽性蛍光体層領域１２を選択的に露光することが可能になるから、レーザ光２４に励起されて、蓄積性蛍光体シート１０の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して生成された生化学解析用データ中に、ノイズが生成されることを防止することができ、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０３７８】
また、本実施態様によれば、生化学解析用ユニット１の基板２が、ステンレス鋼によって形成され、光エネルギーを減衰させる性質を有しているから、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４から、選択的に放出される化学発光によって、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成されている多数の輝尽性蛍光体層領域１７を露光する際、生化学解析用ユニット１の吸着性領域４から、選択的に放出される化学発光が、生化学解析用ユニット１の基板２内で散乱されることが効果的に防止され、さらに、蓄積性蛍光体シート１５の多数の輝尽性蛍光体層領域１７は、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４と、同一の規則的なパターンで、光エネルギーを減衰させる性質を有するステンレス鋼製の支持体１６に形成された多数の凹部１８内に、輝尽性蛍光体が埋め込まれて、形成され、輝尽性蛍光体層領域１７のそれぞれが、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された対応する吸着性領域４に対向するように、蓄積性蛍光体シート１５と、生化学解析用ユニット１とが重ね合わされているから、生化学解析用ユニット１の吸着性領域４から放出された化学発光が、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６内で散乱することを、効果的に防止することができ、したがって、生化学解析用ユニット１の各吸着性領域４から発せられた化学発光によって、その吸着性領域４に対向する輝尽性蛍光体層領域１７を選択的に露光することが可能になるから、レーザ光２４に励起されて、蓄積性蛍光体シート１５の輝尽性蛍光体層領域１７から放出された輝尽光４５を光電的に検出して生成された生化学解析用データ中に、ノイズが生成されることを防止することができ、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０３７９】
さらに、本実施態様によれば、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１が、放射線エネルギーを減衰させる性質を有する無酸素銅によって形成されているから、露光時に、蓄積性蛍光体シート１０の輝尽性蛍光体層領域１２に、外部光が入射することを確実に防止することができ、したがって、外部光が入射することによって、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された対向する貫通孔３内の吸着性領域４に含まれている放射性標識物質から放出された電子線（β線）の照射を受けて、蓄積性蛍光体シート１０の輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積された放射線エネルギーが放出されることを確実に防止することが可能になるから、生化学解析の定量性を大幅に向上させることが可能になる。
【０３８０】
また、本実施態様によれば、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６が、光エネルギーを減衰させる性質を有するステンレス鋼によって形成されているから、露光時に、蓄積性蛍光体シート１５の輝尽性蛍光体層領域１７に、外部光が入射することを確実に防止することができ、したがって、外部光が入射することによって、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された対向する貫通孔３内の吸着性領域４から放出された化学発光の照射を受けて、蓄積性蛍光体シート１５の輝尽性蛍光体層領域１７に蓄積された光エネルギーが放出されることを確実に防止することが可能になるから、生化学解析の定量性を大幅に向上させることが可能になる。
【０３８１】
また、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１が、放射線を減衰させる材料によって形成されていても、放射性標識物質から放出された電子線（β線）が、支持体１１に照射された際、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１から放射線が放出されるときは、支持体１１から放出された放射線によって、多数の輝尽性蛍光体層領域１２が露光され、かぶりを生成するが、本実施態様によれば、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１は、放射線を減衰させる性質を有し、放射線が照射されたときにも、実質的に放射線を放出しない無酸素銅によって形成されているから、放射性標識物質から放出された電子線（β線）が、支持体１１に照射されたときにも、支持体１１から放射線が放出されることはなく、したがって、放射性標識物質から放出された電子線（β線）の照射を受けた際に、支持体１１から放射線が放出されることに起因するかぶりの発生を効果的に防止することが可能になる。
【０３８２】
さらに、本実施態様においては、主走査ステッピングモータ６５によって、光学ヘッド３５を、主走査方向に、間欠的に、移動させ、リニアエンコーダ６７から入力される光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２のうち、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に、レーザ光２４を照射可能な位置に、光学ヘッド３５が達したことが確認されると、第１のレーザ励起光源２１あるいは第４のレーザ励起光源５５が起動されて、６４０ｎｍの波長のレーザ光２４あるいは９８０ｎｍの波長のレーザ光２４が、第１の輝尽性蛍光体層領域１２あるいは第１の輝尽性蛍光体層領域１７に照射され、第１の輝尽性蛍光体層領域１２あるいは第１の輝尽性蛍光体層領域１７に含まれた輝尽性蛍光体が励起されて、放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出される。
【０３８３】
第１のレーザ励起光源２１が駆動された後、所定の時間が経過すると、第１のレーザ励起光源２１あるいは第４のレーザ励起光源５５の駆動が停止され、光学ヘッド３５が、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された隣り合った輝尽性蛍光体層領域１２の間の距離あるいは蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された隣り合った輝尽性蛍光体層領域１７の間の距離に等しい１ピッチだけ、移動される。
【０３８４】
リニアエンコーダ６７から入力された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド３５が、隣り合った輝尽性蛍光体層領域１２の間の距離あるいは隣り合った輝尽性蛍光体層領域１７の間の距離に等しい１ピッチだけ移動されたことが確認されると、第１のレーザ励起光源２１あるいは第４のレーザ励起光源５５が起動されて、６４０ｎｍの波長のレーザ光２４あるいは９８０ｎｍの波長のレーザ光２４が、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１２に隣り合う第２の輝尽性蛍光体層領域１２あるいは蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１７に隣り合う第２の輝尽性蛍光体層領域１７に照射されて、第２の輝尽性蛍光体層領域１２あるいは第２の輝尽性蛍光体層領域１７に含まれた輝尽性蛍光体が励起されて、放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出される。
【０３８５】
第１のレーザ励起光源２１あるいは第４のレーザ励起光源５５がオンされた後、所定の時間が経過すると、第１のレーザ励起光源２１あるいは第４のレーザ励起光源５５の駆動が停止され、光学ヘッド３５が、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された隣り合った輝尽性蛍光体層領域１２の間の距離あるいは蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された隣り合った輝尽性蛍光体層領域１７の間の距離に等しい１ピッチだけ、移動される。
【０３８６】
こうして、光学ヘッド３５の間欠的な移動に同期して、第１のレーザ励起光源２１あるいは第４のレーザ励起光源５５のオン・オフが繰り返され、リニアエンコーダ６７から入された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド３５が、主走査方向に、１ライン分だけ、移動され、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２あるいは蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された第１ライン目の輝尽性蛍光体層領域１７のレーザ光２４による走査が完了したことが確認されると、光学ヘッド３５が元の位置に復帰させられ、副走査パルスモータ６１によって、移動可能な基板６３が、副走査方向に、１ライン分だけ、移動されて、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２あるいは蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された第１ライン目の輝尽性蛍光体層領域１７に、順次、第１のレーザ励起光源２１あるいは第４のレーザ励起光源５５から発せられるレーザ光２４が照射されたのとまったく同様にして、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２あるいは蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１７に、順次、第１のレーザ励起光源２１あるいは第４のレーザ励起光源５５から発せられるレーザ光２４が照射され、第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２あるいは第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１７が励起されて、放出された輝尽光４５が、順次、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出される。
【０３８７】
こうして、蓄積性蛍光体シート１０に形成された輝尽性蛍光体層領域１２あるいは蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された輝尽性蛍光体層領域１７のすべてが、第１のレーザ励起光源２１あるいは第４のレーザ励起光源５５から放出されたレーザ光２４によって走査され、多数の輝尽性蛍光体層領域１２あるいは輝尽性蛍光体層領域１７が励起されて、放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出され、生成されたアナログデータが、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタルデータに変換されて、データ処理装置５４に送られると、第１のレーザ励起光源２１あるいは第４のレーザ励起光源５５の駆動が停止され、生化学解析用データの生成が完了する。
【０３８８】
したがって、本実施態様にかかる第１のスキャナは、光学ヘッド３５を間欠的に移動し、光学ヘッド３５が、レーザ光２４が、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２のうち、輝尽性蛍光体層領域１２の１つに照射可能な位置に達すると、光学ヘッド３５を停止して、所定の時間にわたって、輝尽性蛍光体層領域１２の１つに、第１のレーザ励起光源２１から発せられたレーザ光２４を照射し、所定の時間が経過すると、第１のレーザ励起光源２１の駆動を停止して、光学ヘッド３５を、隣り合う輝尽性蛍光体層領域１２に、レーザ光２４を照射可能な位置に、移動し、所定の時間にわたって、隣り合う輝尽性蛍光体層領域１２に、第１のレーザ励起光源２１から発せられたレーザ光を照射するように構成されているから、レーザ光２４の走査にともなって、次に励起すべき隣り合った輝尽性蛍光体層領域１２にレーザ光２４が照射され、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、蓄積している放射線エネルギーを、輝尽光４５の形で放出することを確実に防止することができ、したがって、定量性に優れた生化学解析用のデータを生成することが可能になる。
【０３８９】
図１８は、本発明の別の好ましい実施態様にかかるスキャナのフォトマルチプライア５０およびデータ処理装置５４の周辺のブロックダイアグラムである。
【０３９０】
図１８に示されるように、本実施態様にかかるスキャナは、フォトマルチプライア５０によって生成されたアナログデータを積分する積分アンプ７５を備え、積分アンプ７５によって生成されたアナログデータの積分値が、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化されて、データメモリ７６に格納されるように構成されている。
【０３９１】
本実施態様においては、多数の輝尽性蛍光体層領域１２のそれぞれに、レーザ光２４が照射され、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出され、生成されたアナログデータが、積分アンプ７５によって積分される。
【０３９２】
まず、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２のうち、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に、第１のレーザ励起光源２１から発せられたレーザ光２４が照射され、輝尽性蛍光体が励起されて、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、アナログデータが生成される。
【０３９３】
フォトマルチプライア５０によって生成されたアナログデータは、積分アンプ７５によって積分される。
【０３９４】
第１のレーザ励起光源２１が起動されてから、所定の時間が経過すると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１の駆動を停止させるとともに、積分アンプ７５によって積分されたアナログデータを、Ａ／Ｄ変換器５３に出力させ、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、第１の輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして、データメモリ７６に出力して、記憶させる。
【０３９５】
同時に、コントロールユニット７０は、主走査ステッピングモータ６５に、駆動信号を出力して、光学ヘッド３５を、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された隣り合った輝尽性蛍光体層領域１２の間の距離に等しい１ピッチだけ、移動させ、リニアエンコーダ６７から入力された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド３５が、隣り合った輝尽性蛍光体層領域１２の間の距離に等しい１ピッチだけ移動されたことが確認されると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１を起動させ、レーザ光２４によって、蓄積性蛍光体シート１０に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１２に隣り合う第２の輝尽性蛍光体層領域１２を励起する。
【０３９６】
第１のレーザ励起光源２１が起動されてから、所定の時間が経過すると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１の駆動を停止させるとともに、積分アンプ７５によって積分されたアナログデータを、Ａ／Ｄ変換器５３に出力させ、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、第２の輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして、データメモリ７６に出力して、記憶させる。
【０３９７】
第１のレーザ励起光源２１が起動されてから、所定の時間が経過すると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１の駆動を停止させるとともに、積分アンプ７５によって積分されたアナログデータを、Ａ／Ｄ変換器５３に出力させ、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、第２の輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして、データメモリ７６に出力して、記憶させる。
【０３９８】
同時に、コントロールユニット７０は、主走査ステッピングモータ６５に、駆動信号を出力して、光学ヘッド３５を、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された隣り合った輝尽性蛍光体層領域１２の間の距離に等しい１ピッチだけ、移動させ、リニアエンコーダ６７から入力された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド３５が、隣り合った輝尽性蛍光体層領域１２の間の距離に等しい１ピッチだけ移動されたことが確認されると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１を起動させる。
【０３９９】
同様にして、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成されたすべての輝尽性蛍光体層領域１２に、第１のレーザ励起光源２１から発せられたレーザ光２４が、順次、照射され、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、アナログデータが生成され、積分アンプ７５によって生成されたアナログデータの積分値が、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化され、生成されたディジタルデータが、輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして、データメモリ７６に出力され、記憶されると、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された輝尽性蛍光体層領域１２に記憶されている放射線データの読み取りが完了する。
【０４００】
本実施態様によれば、輝尽性蛍光体層領域１２のそれぞれに、レーザ光２４が照射され、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０により、光電的に検出されて生成されたアナログデータが、積分アンプ７５によって積分され、アナログ信号の積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３により、ディジタル化して、各輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータを生成しているから、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが小さく、輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光４５の強度が小さくても、感度よく、十分に大きい信号強度を有する生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０４０１】
図１９は、本発明の他の好ましい実施態様にかかるスキャナのフォトマルチプライア５０およびデータ処理装置５４の周辺のブロックダイアグラムである。
【０４０２】
図１９に示されるように、本実施態様にかかるスキャナは、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化されたディジタルデータを加算する加算手段７７と、加算手段７７によって加算されたディジタルデータを記憶するデータメモリ７８を備えている。
【０４０３】
本実施態様においては、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動信号を出力するのと、同時に、加算手段７７に加算処理実行信号を出力するように構成されており、各輝尽性蛍光体層領域１２に、レーザ光２４が照射されて、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起され、放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成され、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータがディジタル化して生成されたディジタルデータが、加算手段７７によって、加算されて、データメモリ７８に格納される。
【０４０４】
まず、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２のうち、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に、第１のレーザ励起光源２１から発せられたレーザ光２４が照射され、輝尽性蛍光体が励起されて、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、アナログデータが生成される。
【０４０５】
アナログデータは、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化され、生成されたディジタルデータが、加算手段７７によって、加算されて、データメモリ７８に格納される。
【０４０６】
第１のレーザ励起光源２１が起動されてから、所定の時間が経過すると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１の駆動を停止させるとともに、加算手段７７に加算処理完了信号を出力する。
【０４０７】
コントロールユニット７０から加算処理完了信号が入力されると、加算手段７７は、それまでに、加算して、データメモリに格納したディジタルデータの加算値を、第１の輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして、データメモリ７８の所定のメモリ領域に記憶させる。
【０４０８】
同時に、コントロールユニット７０は、主走査ステッピングモータ６５に、駆動信号を出力して、光学ヘッド３５を、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された隣接する輝尽性蛍光体層領域１２の間の距離に等しい１ピッチだけ、移動させ、リニアエンコーダ６７から入力された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド３５が、隣接する輝尽性蛍光体層領域１２の間の距離に等しい１ピッチだけ移動されたことが確認されると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１を起動させ、レーザ光２４によって、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１２に隣り合う第２の輝尽性蛍光体層領域１２を励起する。
【０４０９】
第１のレーザ励起光源２１が起動されてから、所定の時間が経過すると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１の駆動を停止させるとともに、加算手段７７に加算処理完了信号を出力する。
【０４１０】
コントロールユニット７０から加算処理完了信号が入力されると、加算手段７７は、それまでに、加算して、データメモリに格納したディジタルデータの加算値を、第２の輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして、データメモリ７８の所定のメモリ領域に記憶させる。
【０４１１】
同時に、コントロールユニット７０は、主走査ステッピングモータ６５に、駆動信号を出力して、光学ヘッド３５を、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された隣接する輝尽性蛍光体層領域１２の間の距離に等しい１ピッチだけ、移動させ、リニアエンコーダ６７から入力された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド３５が、隣り合った輝尽性蛍光体層領域１２の間の距離に等しい１ピッチだけ移動されたことが確認されると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１を起動させる。
【０４１２】
同様にして、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成されたすべての輝尽性蛍光体層領域１２に、第１のレーザ励起光源２１から発せられたレーザ光２４が、順次、照射され、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、アナログデータが生成され、生成されたアナログデータが、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化され、生成されたディジタルデータが、加算手段７７によって、加算されて、各輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして、データメモリ７８に記憶されると、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された輝尽性蛍光体層領域１２に記憶されている放射線データの読み取りが完了する。
【０４１３】
本実施態様によれば、各輝尽性蛍光体層領域１２に、レーザ光２４が照射され、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０により、光電的に検出されて、アナログデータが生成され、Ａ／Ｄ変換器５３により、アナログデータがディジタル化して、ディジタルデータを生成し、加算手段７７によって、ディジタルデータを加算して、各輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータを生成しているから、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが小さく、輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光４５の強度が小さくても、感度よく、十分に大きい信号強度を有するディジタルデータを生成することが可能になる。（０１−００３２）
図２０は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナのデータ処理装置５４のブロックダイアグラムである。
【０４１４】
図２０に示されるように、本実施態様にかかるスキャナのデータ処理装置５４は、Ａ／Ｄ変換器５３によって生成されたディジタルデータを一時的に記憶する一時メモリ８５と、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータを読み出して、その信号強度をしきい値Ｔと比較し、ディジタルデータの信号強度がしきい値Ｔ未満のときは、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力し、一方、ディジタルデータの信号強度がしきい値Ｔ以上のときは、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータを、データ記憶手段８６に転送して、記憶させる信号強度判定手段８７と、データ処理手段８８を備えている。
【０４１５】
本実施態様においては、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１、第２のレーザ励起光源２２または第３のレーザ励起光源２３に供給する駆動電流値を制御することによって、第１のレーザ励起光源２１、第２のレーザ励起光源２２または第３のレーザ励起光源２３から放出されるレーザ光２４のパワーを制御可能に構成されている。
【０４１６】
以上のように構成された本実施態様にかかるスキャナは、以下のようにして、生化学解析用ユニット１に形成された多数の吸着性領域４に含まれている放射性標識物質によって、多数の輝尽性蛍光体層領域１２が露光されて、蓄積性蛍光体シート１０に記録された放射性標識物質の放射線データを読み取って、生化学解析用データを生成する。
【０４１７】
まず、ユーザーによって、蓄積性蛍光体シート１０が、ステージ４０のガラス板４１上に載置される。
【０４１８】
次いで、ユーザーによって、キーボード７１に、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２を、レーザ光２４によって走査する旨の指示信号が入力される。
【０４１９】
キーボード７１に入力された指示信号は、コントロールユニット７０に入力され、コントロールユニット７０は、指示信号にしたがって、フィルタユニットモータ７２に駆動信号を出力し、フィルタユニット４８を移動させ、輝尽性蛍光体から放出される輝尽光４５の波長域の光のみを透過し、６４０ｎｍの波長の光をカットする性質を有するフィルタ５２ｄを備えたフィルタ部材５１ｄを、輝尽光４５の光路内に位置させる。
【０４２０】
さらに、コントロールユニット７０は、主走査ステッピングモータ６５に駆動信号を出力し、光学ヘッド３５を主走査方向に移動させ、リニアエンコーダ６７から入力される光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２のうち、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に、レーザ光２４を照射可能な位置に、光学ヘッド３５が移動したことが確認されると、主走査ステッピングモータ６５に停止信号を出力するとともに、第１のレーザ励起光源２１に、基準駆動信号および基準駆動電流を供給して、第１のレーザ励起光源２１を起動させ、６４０ｎｍの波長のレーザ光２４を発せさせる。
【０４２１】
本実施態様においては、第１のレーザ励起光源２１に、まず、供給される基準駆動電流値として、最も大きい放射線エネルギーを蓄積している輝尽性蛍光体層領域１２に、レーザ光２４を照射し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５をフォトマルチプライア５０によって光電的に検出したときに、輝尽光４５の強度が、フォトマルチプライア５０のダイナミックレンジの上限を越えることがないような電流値が選択され、したがって、第１のレーザ励起光源２１から、まず、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４が放出されるように構成されている。
【０４２２】
第１のレーザ励起光源２１から発せられた基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４は、コリメータレンズ２５によって、平行な光とされた後、ミラー２６に入射して、反射される。
【０４２３】
ミラー２６によって反射されたレーザ光２４は、第１のダイクロイックミラー２７および第２のダイクロイックミラー２８を透過し、ミラー２９に入射する。
【０４２４】
ミラー２９に入射したレーザ光２４は、ミラー２９によって反射されて、さらに、ミラー３２に入射して、反射される。
【０４２５】
ミラー３２によって反射されたレーザ光２４は、穴開きミラー３４の穴３３を通過して、凹面ミラー３８に入射する。
【０４２６】
凹面ミラー３８に入射したレーザ光２４は、凹面ミラー３８によって反射されて、光学ヘッド３５に入射する。
【０４２７】
光学ヘッド３５に入射したレーザ光２４は、ミラー３６によって反射され、非球面レンズ３７によって、ステージ４０ガラス板４１上に載置された蓄積性蛍光体シート１０の第１の輝尽性蛍光体層領域１２に集光される。
【０４２８】
本実施態様においては、輝尽性蛍光体層領域１２は、それぞれ、光エネルギーを減衰させる性質を有する無酸素銅製の支持体１６に形成された凹部１８内に、輝尽性蛍光体が埋め込まれて、形成されているから、各輝尽性蛍光体層領域１７内で、レーザ光２４が散乱して、隣り合った輝尽性蛍光体層領域１７内に入射し、隣り合った輝尽性蛍光体層領域１７に含まれている輝尽性蛍光体を励起することを、効果的に防止することが可能になる。
【０４２９】
レーザ光２４が、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１２に入射すると、蓄積性蛍光体シート１０に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が、レーザ光２４によって励起されて、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から、輝尽光４５が放出される。
【０４３０】
蓄積性蛍光体シート１０の第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５は、光学ヘッド３５に設けられた非球面レンズ３７によって集光され、ミラー３６により、レーザ光２４の光路と同じ側に反射され、平行な光とされて、凹面ミラー３８に入射する。
【０４３１】
凹面ミラー３８に入射した輝尽光４５は、凹面ミラー３８によって反射され、穴開きミラー３４に入射する。
【０４３２】
穴開きミラー３４に入射した輝尽光４５は、凹面ミラーによって形成された穴開きミラー３４によって、図７に示されるように、下方に反射され、フィルタユニット４８のフィルタ５２ｄに入射する。
【０４３３】
フィルタ５２ｄは、輝尽性蛍光体から放出される輝尽光の波長域の光のみを透過し、６４０ｎｍの波長の光をカットする性質を有しているので、励起光である６４０ｎｍの波長の光がカットされ、輝尽光の波長域の光のみがフィルタ５２ｄを透過して、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出される。
【０４３４】
フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、生成されたアナログ信号は、Ａ／Ｄ変換器５３に出力されて、ディジタル信号に変換され、データ処理装置５４に出力される。
【０４３５】
本実施態様においては、最も大きい放射線エネルギーを蓄積している輝尽性蛍光体層領域１２に、レーザ光２４を照射して、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５をフォトマルチプライア５０によって光電的に検出したときに、輝尽光４５の強度が、フォトマルチプライア５０のダイナミックレンジの上限を越えることがないようなレーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４により、まず、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれた輝尽性蛍光体が励起されるため、レーザ光２４の照射を受けた輝尽性蛍光体層領域１２が大きな放射線エネルギーを蓄積している場合でも、輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光４５の強度は、フォトマルチプライア５０のダイナミックレンジの範囲内で、信号強度が飽和することがなく、したがって、フォトマルチプライア５０によって、感度よく、輝尽光４５を光電的に検出することが可能になるが、その一方で、レーザ光２４の照射を受けた輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが小さい場合には、輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光４５の強度が小さくなりすぎるため、フォトマルチプライア５０によって、高感度で、輝尽光４５を検出することは著しく困難である。
【０４３６】
そこで、本実施態様にかかるスキャナにおいては、第１のレーザ励起光源２１から放出されたレーザパワーが比較的小さい基準パワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれた輝尽性蛍光体を励起した場合に、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して得たディジタデータの信号強度が、しきい値Ｔよりも低いか否かを判定し、しきい値Ｔよりも低いときには、第１のレーザ励起光源２１から放出されるレーザ光２４のレーザパワーを基準レーザパワーＰ０よりも増大させて、再度、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれた輝尽性蛍光体を励起するように構成されている。
【０４３７】
フォトマルチプライア５０によって、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が光電的に検出されて、生成されたアナログデータは、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化され、生成されたディジタルデータは、データ処理装置５４の一時メモリ８５に一時的に記憶される。
【０４３８】
第１のレーザ励起光源２１が起動されてから、所定の時間、たとえば、数μ秒が経過すると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１の駆動を停止させるとともに、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７に、信号強度判定開始信号を出力する。
【０４３９】
図２１は、本発明の他の好ましい実施態様にかかるスキャナの信号強度判定手段８７およびコントロールユニット７０によって実行される生化学解析用データ生成動作のフローチャートである。
【０４４０】
図２１に示されるように、コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号を受けると、信号強度判定手段８７は、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が光電的に検出されて、生成され、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較する。
【０４４１】
その結果、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ以上と判定されたときは、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれた輝尽性蛍光体が励起されたにもかかわらず、十分に高い信号強度を有するディジタルデータＳ（Ｐ０）が生成されており、第１の輝尽性蛍光体層領域１２には、大きな放射線エネルギーが蓄積されていると認められ、基準レーザパワーＰ０よりもレーザパワーの大きいレーザ光２４によって、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれた輝尽性蛍光体を励起するときには、かえって、ディジタルデータの信号強度が、フォトマルチプライア５０のダイナミックレンジの上限を越えてしまうおそれがあるから、信号強度判定手段８７は、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成され、一時メモリ８５に一時的に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐ０）をそのまま、第１の輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして決定し、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）を、データ記憶手段８６に転送して、記憶させる。
【０４４２】
これに対して、ディジタル信号Ｓ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔよりも低いと判定されたときは、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが小さいため、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、励起されたときに、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光４５の強度が小さすぎ、定量性のある十分な信号強度を有するディジタルデータＳ（Ｐ０）が生成されてはいないと認められるから、信号強度判定手段８７は、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力する。
【０４４３】
データ処理装置５４の信号強度判定手段８７から、レーザパワー増大信号が入力されると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に、第１の駆動信号を出力するとともに、基準駆動電流よりも、電流値の大きい第１の駆動電流を供給して、第１のレーザ励起光源２１から、基準レーザパワーＰ０よりもレーザパワーの大きい第１のレーザパワーＰ１のレーザ光２４を放出させる。ここに、Ｐ１＝Ｐ０＋ΔＰである。
【０４４４】
第１のレーザ励起光源２１から発せられた６４０ｎｍの波長の第１のレーザパワーＰ１のレーザ光２４は、コリメータレンズ２５によって、平行な光とされた後、ミラー２６に入射して、反射される。
【０４４５】
ミラー２６によって反射されたレーザ光２４は、第１のダイクロイックミラー２７および第２のダイクロイックミラー２８を透過し、ミラー２９に入射する。
【０４４６】
ミラー２９に入射したレーザ光２４は、ミラー２９によって反射されて、さらに、ミラー３２に入射して、反射される。
【０４４７】
ミラー３２によって反射されたレーザ光２４は、穴開きミラー３４の穴３３を通過して、凹面ミラー３８に入射する。
【０４４８】
凹面ミラー３８に入射したレーザ光２４は、凹面ミラー３８によって反射されて、光学ヘッド３５に入射する。
【０４４９】
光学ヘッド３５に入射したレーザ光２４は、ミラー３６によって反射され、非球面レンズ３７によって、ステージ４０のガラス板４１上に載置されている蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１２に集光される。
【０４５０】
本実施態様においては、輝尽性蛍光体層領域１２は、それぞれ、光エネルギーを減衰させる性質を有する無酸素銅製の支持体１６に形成された凹部１８内に、輝尽性蛍光体が埋め込まれて、形成されているから、各輝尽性蛍光体層領域１７内で、レーザ光２４が散乱して、隣り合った輝尽性蛍光体層領域１７内に入射し、隣り合った輝尽性蛍光体層領域１７に含まれている輝尽性蛍光体を励起することを、効果的に防止することが可能になる。
【０４５１】
レーザ光２４が、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１２に入射すると、蓄積性蛍光体シート１０に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が、レーザ光２４によって励起されて、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から、輝尽光４５が放出される。
【０４５２】
ここに、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に照射されるレーザ２４は基準レーザパワーＰ０よりも大きな第一のレーザパワーＰ１を有しているから、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが小さい場合にも、強度の高い輝尽光４５が、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から、放出される。
【０４５３】
蓄積性蛍光体シート１０の第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５は、光学ヘッド３５に設けられた非球面レンズ３７によって集光され、ミラー３６により、レーザ光２４の光路と同じ側に反射され、平行な光とされて、凹面ミラー３８に入射する。
【０４５４】
凹面ミラー３８に入射した輝尽光４５は、凹面ミラー３８によって反射され、穴開きミラー３４に入射する。
【０４５５】
穴開きミラー３４に入射した輝尽光４５は、凹面ミラーによって形成された穴開きミラー３４によって、図７に示されるように、下方に反射され、フィルタユニット４８のフィルタ５２ｄに入射する。
【０４５６】
フィルタ５２ｄは、輝尽性蛍光体から放出される輝尽光の波長域の光のみを透過し、６４０ｎｍの波長の光をカットする性質を有しているので、励起光である６４０ｎｍの波長の光がカットされ、輝尽光の波長域の光のみがフィルタ５２ｄを透過して、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出される。
【０４５７】
フォトマルチプライア５０によって、輝尽光が検出されて、生成されたアナログデータは、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化されて、ディジタルデータが生成され、ディジタルデータは、データ処理装置５４の一時メモリ８５に一時的に記憶される。
【０４５８】
第１のレーザ励起光源２１が起動されてから、所定の時間、たとえば、数μ秒が経過すると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１の駆動を停止させるとともに、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７に、信号強度判定開始信号を出力する。
【０４５９】
コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号を受けると、信号強度判定手段８７は、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が光電的に検出されて、生成され、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ１）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較する。
【０４６０】
その結果、ディジタルデータＳ（Ｐ１）の信号強度が、しきい値Ｔ以上と判定されたときは、レーザ光２４のレーザパワーを、基準レーザパワーＰ０よりも、ΔＰだけ大きい第１のレーザパワーＰ１に増大させ、第１のレーザパワーＰ１のレーザ光２４によって、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起した結果、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出され、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出される輝尽光４５の強度が十分に大きくなって、定量性のある十分に高い信号強度を有するディジタルデータＳ（Ｐ１）が生成されており、第１のレーザパワーＰ１よりも、さらに大きいレーザパワーのレーザ光２４により、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起するときは、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出され、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されるべき輝尽光４５の強度が大きくなりすぎて、ディジタルデータの信号強度が、フォトマルチプライア５０のダイナミックレンジの上限を越えてしまうおそれがあるから、信号強度判定手段８７は、第１のレーザパワーＰ１を有するレーザ光２４によって、第１の輝尽性蛍光体層領域１２を励起し、放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成され、一時メモリ８５に一時的に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐ１）を、第１の輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして決定する。
【０４６１】
ここに、一時メモリ８５に一時的に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐ１）は、基準レーザパワーＰ０よりも大きい第一のレーザパワーＰ１のレーザ光２４を、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成されたものであるから、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐ０）に比し、放出された放射線エネルギーが同じであっても、見掛け上、高い信号強度を有している。したがって、ディジタルデータＳ（Ｐ１）を、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起することによって、生成されるべきディジタルデータに補正することが必要であるから、信号強度判定手段８７は、データ処理手段８８に補正実行信号を出力する。
【０４６２】
信号強度判定手段８７から補正実行信号が入力されると、データ処理装置５４のデータ処理手段８８は、一時メモリ８５に一時的に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐ１）を読み出し、次式にしたがって、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を用いて、第１の輝尽光蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起した場合に、生成されるべきディジタルデータに補正し、こうして得られたディジタルデータＳを、データ記憶手段８６に記憶させる。
【０４６３】
Ｓ＝Ｓ（Ｐ１）×Ｃ１（Ｐ０／Ｐ１）
上式において、Ｓは、ディジタルデータＳ（Ｐ１）が補正されて、得られるディジタルデータであり、Ｃ１（Ｐ０／Ｐ１）は補正係数であって、基準レーザパワーＰ０および第１のレーザパワーＰ１の関数である。
【０４６４】
これに対して、ディジタルデータＳ（Ｐ１）の信号強度が、しきい値Ｔ未満と判定されたときは、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーがきわめて小さいため、レーザ光２４のレーザパワーを基準レーザパワーＰ０から第１のレーザパワーＰ１に増大させ、基準レーザパワーＰ０よりもレーザパワーが大きい第一のレーザパワーＰ１のレーザ光２４によって、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起しても、依然として、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出され、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出される輝尽光４５の強度が小さすぎて、定量性のある十分な信号強度を有するディジタル信号が生成されていないと認められるから、信号強度判定手段８７は、再度、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力する。
【０４６５】
データ処理装置５４の信号強度判定手段８７から、再度、レーザパワー増大信号が入力されると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に第２の駆動信号を出力するとともに、第１の駆動電流よりも、電流値が大きい第２の駆動電流を供給して、第１のレーザ励起光源２１から、第１のレーザパワーＰ１よりも、さらにレーザパワーが大きい第２のレーザパワーＰ２のレーザ光２４を放出させる。ここに、Ｐ２＝Ｐ１＋ΔＰである。
【０４６６】
こうして、最大Ｉ回（Ｉは３以上の整数）にわたって、レーザ光２４のレーザパワーを増大させて、レーザ光２４によって、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出し、ディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値Ｔと比較される。
【０４６７】
ここに、レーザパワーを増大させる回数をＩ回に限っているのは、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２は、放射性標識物質によって、選択的に標識されているため、多数の輝尽性蛍光体層領域１２の中には、放射線エネルギーを蓄積してはおらず、繰り返し、レーザパワーを増大させて、レーザ光２４を照射しても、生成されるディジタルデータの信号強度がしきい値Ｔ以上になり得ない輝尽性蛍光体層領域１２があるからであり、したがって、Ｉ回にわたって、レーザパワーを増大させても、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値Ｔ未満のときは、信号強度判定手段８７は、第１の輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータはゼロである決定して、ゼロを、第１の輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして、データ記憶手段８６に記憶させる。
【０４６８】
これに対して、ｉ回（ｉはＩ未満の正の整数）にわたり、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、ΔＰづつ、増大させて、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起した結果、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、得たディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度が、しきい値Ｔ以上になったと判定したときは、信号強度判定手段８７は、データ処理手段８８に補正実行信号を出力し、レーザパワーＰ１のレーザ光２４によって生成したディジタル信号Ｓ（Ｐ１）の場合と同様に、データ処理手段８８にディジタル信号Ｓ（Ｐｉ）を補正させて、データ記憶手段７６に記憶させる。
【０４６９】
ここに、レーザ光２４が照射されると、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが、輝尽光４５の形で放出され、蓄積されている放射線エネルギーの量は減少するから、レーザ光２４による励起を繰り返す回数が最小になるように、あらかじめ、実験的に、基準レーザパワーＰ０および増分ΔＰが決定され、レーザパワーの設定値として、コントロールユニット７０のメモリ（図示せず）に記憶されている。
【０４７０】
以上のようにして、蓄積性蛍光体シート１の支持体１１に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１２に、レーザ光２４を照射して、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、ディジタルデータをデータ記憶手段８６に記憶させると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１をオフさせるとともに、主走査ステッピングモータ６５に、駆動信号を出力して、光学ヘッド３５を、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された主走査方向に隣り合う輝尽性蛍光体層領域１２の間の距離に等しいピッチだけ、主走査方向に移動させる。
【０４７１】
リニアエンコーダ６７から入力された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド３５が、主走査方向に、隣り合う輝尽性蛍光体層領域１２の間の距離に等しい１ピッチだけ移動されたことが確認されると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に、基準駆動信号を出力するとともに、基準駆動電流を供給して、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を発せさせ、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１２に隣り合う第２の状輝尽性蛍光体層領域１２に含まれた輝尽性蛍光体を、まず、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、励起する。
【０４７２】
同様にして、所定の時間にわたり、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４が、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第２の輝尽性蛍光体層領域１２に照射されて、第２の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起され、第２の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、アナログデータが生成され、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータがディジタル化されて、ディジタルデータＳ（Ｐ０）が生成され、データ処理装置５４の一時メモリ８５に一時的に記憶されると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１の駆動を停止させるとともに、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７に、信号強度判定開始信号を出力する。
【０４７３】
コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号を受けると、信号強度判定手段８７は、第２の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が光電的に検出されて、生成され、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較する。
【０４７４】
第１の輝尽性蛍光体層領域１２に、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を照射して、ディジタルデータを生成した場合と同様にして、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ以上のときは、一時メモリ８５に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐ０）が、第二のドット状輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして決定されて、データ処理装置５４のデータ記憶手段８６に記憶され、ディジタル信号Ｓ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満のときは、レーザ光２４のレーザパワーが増大されて、第二の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれた輝尽性蛍光体が励起されて、第二の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が光電的に検出され、ディジタルデータが生成されて、ディジタルデータの信号強度がしきい値Ｔ以上になったときに、そのディジタルデータが、第二の輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして決定され、データ処理手段８８により、レーザパワーに応じた補正が施されて、データ処理装置５４のデータ記憶手段８６に記憶される。
【０４７５】
こうして、光学ヘッド３５の間欠的な移動に同期して、第１のレーザ励起光源２１のオン・オフが繰り返され、リニアエンコーダ６７から入力された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド３５が、主走査方向に、１ライン分だけ、移動され、レーザ光２４によって、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１ライン目のすべての輝尽性蛍光体層領域１２が走査されたことが確認されると、コントロールユニット７０は、主走査ステッピングモータ６５に駆動信号を出力して、光学ヘッド３５を元の位置に復帰させるとともに、副走査パルスモータ６１に駆動信号を出力して、移動可能な基板６３を、副走査方向に、１ライン分だけ、移動させる。
【０４７６】
リニアエンコーダ６７から入力された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド３５が元の位置に復帰され、また、移動可能な基板６３が、副走査方向に、１ライン分だけ、移動されたことが確認されると、コントロールユニット７０は、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２に、順次、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４を照射したのと全く同様にして、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２に、順次、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４を照射して、第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２を励起し、第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって、順次、光電的に検出して、アナログデータを生成し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータをディジタル化して、一時メモリ８５に、一時的に記憶する。一時メモリ８５に記憶されたディジタル信号の信号強度にしたがって、一時メモリ８５に記憶されたディジタル信号をそのまま、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして、データ処理装置５４のデータ記憶手段８６に記憶し、あるいは、レーザ光２４のレーザパワーを増大させて、繰返し、第２ライン目の各輝尽性蛍光体層領域１２にレーザ光を照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、第２ライン目の各輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光４５を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、ディジタルデータの信号強度がしきい値Ｔ以上のときに、それぞれの輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして、データ処理装置５４のデータ記憶手段８６に記憶する。
【０４７７】
こうして、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成されたすべての輝尽性蛍光体層領域１２が、レーザ光２４によって走査されると、第１のレーザ励起光源２１がオフされて、蓄積性蛍光体シート１０の多数の輝尽性蛍光体層領域１２に記録された放射性標識物質の放射線データの読み取りが完了する。
【０４７８】
本実施態様においては、蓄積性蛍光体シート１０の各輝尽性蛍光体層領域１２に、第１のレーザ励起光源２１から、まず、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２のそれぞれから放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出し、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、蓄積性蛍光体シート１０の多数の輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータＳ（Ｐ０）が生成されて、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度を、信号強度判定手段８７によって、しきい値Ｔと比較するように構成され、比較の結果、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ以上と判定されたときは、その輝尽性蛍光体層領域１２に、大きい放射線エネルギーが蓄積されており、基準レーザパワーＰ０よりも大きいレーザパワーのレーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれた輝尽性蛍光体を励起するときは、ディジタルデータの信号強度が、フォトマルチプライア５０のダイナミックレンジの上限を越えてしまうおそれがあると認められるから、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出し、一時メモリ８５に一時的に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐ０）をそのまま、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして決定し、データ記憶手段８６に記憶させている。
【０４７９】
したがって、本実施態様によれば、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーがきわめて大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光４５の強度が大きくなりすぎて、フォトマルチプライア５０のダイナミックレンジの上限を越えることを、確実に防止することができ、フォトマルチプライア５０により、感度よく、輝尽光４５を光電的に検出して、生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０４８０】
一方、本実施態様においては、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満と判定されたときは、その輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーがきわめて小さいため、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５の強度が小さすぎ、フォトマルチプライア５０によって、高感度で、輝尽光４５を光電的に検出して、定量性のある十分な信号強度を有するディジタルデータを生成することはきわめて困難であると認められるから、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを増大させ、基準レーザパワー（Ｐ０）よりも大きいレーザパワーＰｉ（Ｐｉ＝Ｐ０＋ΔＰ×ｉであり、ｉは正の整数である。）を有するレーザ光２４を、第１のレーザ励起光源２１から放出させて、レーザパワーＰｉのレーザ光２４により、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、生成したディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度がしきい値Ｔ以上の場合にのみ、そのディジタルデータＳ（Ｐｉ）を、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして、決定するように構成されている。
【０４８１】
したがって、本実施態様によれば、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが小さいため、蓄積されている放射線エネルギーが大きい輝尽性蛍光体層領域１２に、レーザ光２４を照射して、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して生成されたディジタルデータの信号強度が、フォトマルチプライア５０のダイナミックレンジの上限を越えないように、そのレーザパワーが選択されたレーザ光２４を照射する場合には、輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光４５の強度が小さくすぎて、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光を、フォトマルチプライア５０によって、高感度で、光電的に検出することができないときにも、高感度で、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）を生成することができ、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０４８２】
さらに、本実施態様においては、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度がしきい値Ｔ以上であると判定され、そのディジタルデータＳ（Ｐｉ）を、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして決定するときに、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）に、レーザパワーの関数である補正係数Ｃｉ（Ｐ０／Ｐｉ）を乗じて、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）を、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起することによって、生成されるべきディジタルデータに補正して、データ記憶手段８６に記憶させているから、輝尽光４５を、高感度で検出し、あるいは、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている検出が可能なレベルの放射線エネルギーをすべて、輝尽光４５の形で、放出させて、検出できるようにするために、レーザ光２４のレーザパワーを、基準レーザパワーＰ０よりも増大させて、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起しても、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積された放射線エネルギーに対応した信号強度を有するディジタルデータを生成することが可能になる。
【０４８３】
また、本実施態様によれば、合計Ｉ回（Ｉは３以上の整数）にわたって、レーザパワーを増大させても、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値Ｔ未満のときは、その輝尽性蛍光体層領域１２には、放射線エネルギーが蓄積されていないと判定し、Ｓ＝０として、ディジタルデータＳを、データ記憶手段８６に記憶させているので、放射性標識物質によって選択的に標識されて、多数の輝尽性蛍光体層領域１２に記録されている放射線データを、効率的に読み取って、生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０４８４】
図２２は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナのデータ処理装置のブロックダイアグラムである。
【０４８５】
図２２に示されるように、本実施態様にかかるスキャナのデータ処理装置５４は、さらに、ディジタルデータの加算値を記憶する加算値記憶手段８９を備え、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７は、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された各輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、各輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出して、アナログデータを生成し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータをディジタル化して、得られたディジタルデータＳ（Ｐ０）を、一時メモリ８５に、一時的に記憶し、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度としきい値Ｔと比較し、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ以上のときは、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下したと判定するまで、一定の周期で、ディジタル信号Ｓ（Ｐ０）をサンプリングして、加算し、加算値記憶手段８９に記憶させるように構成されている。
【０４８６】
さらに、本実施態様においては、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７は、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された各輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、各輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出して、アナログデータを生成し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータをディジタル化して、得られたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ未満と判定したときは、コントロールユニット７０に、最大Ｉ回（Ｉは３以上の整数）にわたって、レーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、最大Ｉ回にわたり、ΔＰづつ、増大させて、レーザ光２４を、ディジタルデータＳ（Ｐ０）を得た輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出して、アナログデータを生成し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータをディジタル化して、得られたディジタルデータＳ（Ｐｉ）を、一時メモリ８５に、一時的に記憶させ、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）を、一時メモリ８５に、一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度をしきい値Ｔと比較して、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度が、しきい値Ｔ以上になったと判定したときは、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下したと判定するまで、一定の周期で、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）をサンプリングして、加算し、加算値記憶手段８９に記憶させるように構成されている。ここに、Ｐｉ＝Ｐ０＋ΔＰ×ｉであり、ｉ≦Ｉである。
【０４８７】
また、本実施態様においては、コントロールユニット７０は、所定の時間にわたり、第１のレーザ励起光源２１をオン状態に保持し、一定の周期で、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７に、信号強度判定開始信号を出力するように構成されている。
【０４８８】
第１のレーザ励起光源２１から発せられた基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４が、輝尽性蛍光体層領域１２に照射され、輝尽性蛍光体層領域１２含まれている輝尽性蛍光体が励起され、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、生成されたアナログ信号が、Ａ／Ｄ変換器５３によってディジタル化されて、一時メモリ８５に、ディジタルデータＳ（Ｐ０）が記憶され、コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号が入力されると、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較する。
【０４８９】
その結果、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ以上と判定したときは、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に一時的に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐ０）を、サンプリングして、加算値記憶手段８９に記憶させる。
【０４９０】
その後、コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号が入力されるたびに、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較し、しきい値Ｔ以上のときは、そのディジタルデータＳ（Ｐ０）を、サンプリングして、加算値記憶手段８９に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）に加算する。
【０４９１】
図２３は、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）を概念的に示す図面である。
【０４９２】
図２３に示されるように、レーザパワーＰｉのレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２内に含まれた輝尽性蛍光体が励起されて、輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光４５は、輝尽性蛍光体に蓄積されている放射線エネルギーが光の形で放出されるものであるため、輝尽光４５の強度は、経時的に低下し、したがって、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度もまた、経時的に低下する。
【０４９３】
コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号を受けて、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較した結果、輝尽性蛍光体層領域１２から輝尽光４５が放出されて、その輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが減少し、輝尽光４５の強度が低下したために、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ未満に低下したと判定したときは、信号強度判定手段８７は、そのディジタルデータＳ（Ｐ０）を、サンプリングしない。
【０４９４】
これに対して、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満であるときは、実施態様と全く同様にして、信号強度判定手段８７は、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力する。
【０４９５】
その結果、第１のレーザ励起光源２１から、基準レーザパワーＰ０よりも大きいレーザパワーＰｉのレーザ光２４が発せられて、ディジタルデータＳ（Ｐ０）を得た輝尽性蛍光体層領域１２に照射され、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出され、生成されたアナログデータが、Ａ／Ｄ変換器５３によってディジタル化されて、一時メモリ８５に、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）が記憶される。
【０４９６】
次いで、コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号が入力されると、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐｉ）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較する。
【０４９７】
その結果、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度がしきい値Ｔ以上と判定したときは、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に一時的に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐｉ）を、サンプリングして、加算値記憶手段８９に記憶させる。
【０４９８】
その後、コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号が入力されるたびに、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐｉ）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較し、しきい値Ｔ以上のときは、そのディジタルデータＳ（Ｐｉ）を、サンプリングして、加算値記憶手段８９に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐｉ）に加算する。
【０４９９】
こうして、コントロールユニット７０から、繰り返し、信号強度判定開始信号を受け、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐｉ）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較した結果、輝尽光４５が放出されて、その輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが減少し、輝尽光４５の強度が低下したために、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下したと判定したときは、信号強度判定手段８７は、そのディジタルデータＳ（Ｐｉ）を、サンプリングすることなく、データ処理手段８８に補正実行信号を出力する。
【０５００】
信号強度判定手段８７から補正実行信号が入力されると、データ処理装置５４のデータ処理手段８８は、加算値記憶手段８９に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐｉ）の加算値ΣＳ（Ｐｉ）を読み出して、次式にしたがって、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）の加算値ΣＳ（Ｐｉ）を、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起することによって、生成されるべきディジタルデータの加算値ΣＳに補正し、補正されたディジタルデータの加算値ΣＳを、データ記憶手段８６に記憶させる。
【０５０１】
ΣＳ＝ΣＳ（Ｐｉ）×Ｃ２（Ｐ０／Ｐｉ）
ここに、ΣＳは、補正されたディジタルデータの加算値であり、Ｃ２（Ｐ０／Ｐｉ）は補正係数であって、レーザパワーＰ０、Ｐｉの関数である。
【０５０２】
本実施態様によれば、蓄積性蛍光体シート１０の各輝尽性蛍光体層領域１２に、第１のレーザ励起光源２１から、まず、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２のそれぞれから放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出し、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、蓄積性蛍光体シート１０の多数の輝尽性蛍光体層領域１２ディジタルデータＳ（Ｐ０）が生成され、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、信号強度判定手段８７によって、しきい値Ｔと比較される。その結果、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ以上と判定されたときは、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下するまで、一定の周期で、ディジタルデータＳ（Ｐ０）をサンプリングし、加算して、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータを生成しているから、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが小さくても、高感度で、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を検出して、ディジタルデータを生成することができ、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。一方、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を、まず、比較的レーザパワーの小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって励起して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満のときには、さらに、ΔＰづつ、レーザパワーを増大させて、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起しているから、レーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５の強度が過大になり、フォトマルチプライア５０のダイナミックレンジの上限を越えて、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【０５０３】
また、本実施態様によれば、蓄積性蛍光体シート１０の各輝尽性蛍光体層領域１２に、第１のレーザ励起光源２１から、まず、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２のそれぞれから放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出し、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、蓄積性蛍光体シート１０の各輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータＳ（Ｐ０）が生成されて、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、信号強度判定手段８７によって、しきい値Ｔと比較され、その結果、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満であるときは、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、最大Ｉ回にわたって、ΔＰづつ、増大させて、その輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）を生成し、生成されたディジタルデータの信号強度Ｓ（Ｐｉ）をしきい値Ｔと比較し、ディジタルデータの信号強度Ｓ（Ｐｉ）がしきい値Ｔ以上になったときは、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下するまで、一定の周期で、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）をサンプリングし、加算して、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータを生成しているから、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーがきわめて小さくても、高感度で、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を検出して、ディジタルデータを生成することができ、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０５０４】
図２４は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナの信号強度判定手段８７およびコントロールユニット７０によって実行される生化学解析用データ生成動作のフローチャートである。
【０５０５】
本実施態様にかかるスキャナのデータ処理装置５４は、図２２に示された実施態様にかかるスキャナのデータ処理装置５４と同様に、ディジタルデータの加算値を記憶する加算値記憶手段８９を備えており、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７は、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された各輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、各輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出して、アナログデータを生成し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータをディジタル化して、得られたディジタルデータＳ（Ｐ０）を、一時メモリ８５に、一時的に記憶し、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度としきい値Ｔと比較し、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ以上のときは、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下したと判定するまで、一定の周期で、ディジタル信号Ｓ（Ｐ０）をサンプリングして、加算し、加算値記憶手段８９に記憶させるように構成されている。
【０５０６】
本実施態様において、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７は、さらに、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された各輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、各輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出して、アナログデータを生成し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータをディジタル化して、得られたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下したと判定したときは、コントロールユニット７０に、Ｋ回（Ｋは２以上の整数）にわたって、レーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から、より大きいレーザパワーを有するレーザ光２４を放出させ、ディジタル信号Ｓ（Ｐ０＋ｋ）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下したと判定するまで、一定の周期で、ディジタル信号をサンプリングして、加算し、加算値記憶手段８９に記憶させるように構成されている。ここに、Ｐｉ＝Ｐ０＋ΔＰ×ｉであり、ｉ≦Ｉ、ｉ≦Ｉ、ｋ≦Ｋである。
【０５０７】
また、本実施態様においては、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された各輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、各輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出して、アナログデータを生成し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータをディジタル化して、得られたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満のときは、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７は、最大Ｉ回（Ｉは３以上の整数）にわたって、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、最大Ｉ回にわたって、ΔＰづつ、増大させて、レーザ光２４を、ディジタルデータＳ（Ｐ０）を得た輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出して、アナログデータを生成し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータをディジタル化して、得られたディジタルデータＳ（Ｐｉ）を、一時メモリ８５に、一時的に記憶させ、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）を、一時メモリ８５に、一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度をしきい値Ｔと比較して、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度が、しきい値Ｔ以上になったと判定したときは、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下したと判定するまで、一定の周期で、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）をサンプリングして、加算し、加算値記憶手段８９に記憶させ、さらに、ディジタル信号Ｓ（Ｐｉ）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下したと判定したときは、コントロールユニット７０に、Ｋ回（Ｋは２以上の整数）にわたって、レーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から、より大きいレーザパワーを有するレーザ光２４を放出させ、ディジタル信号Ｓ（Ｐｉ＋ｋ）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下したと判定するまで、一定の周期で、ディジタル信号をサンプリングして、加算し、加算値記憶手段８９に記憶させるように構成されている。ここに、Ｐｉ＝Ｐ０＋ΔＰ×ｉであり、ｉ≦Ｉ、ｋ≦Ｋである。
【０５０８】
本実施態様においても、コントロールユニット７０は、所定の時間にわたり、第１のレーザ励起光源２１をオン状態に保持し、一定の周期で、信号強度判定手段８７に、信号強度判定開始信号を出力するように構成されている。
【０５０９】
第１のレーザ励起光源２１から発せられた基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４が、輝尽性蛍光体層領域１２に照射され、輝尽性蛍光体層領域１２含まれている輝尽性蛍光体が励起され、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、生成されたアナログ信号が、Ａ／Ｄ変換器５３によってディジタル化されて、一時メモリ８５に、ディジタルデータＳ（Ｐ０）が記憶され、コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号が入力されると、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較する。
【０５１０】
その結果、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ以上と判定したときは、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に一時的に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐ０）を、サンプリングして、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶させる。
【０５１１】
その後、コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号が入力されるたびに、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較し、しきい値Ｔ以上のときは、そのディジタルデータＳ（Ｐ０）を、サンプリングして、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）に加算する。
【０５１２】
コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号を受けて、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較した結果、輝尽性蛍光体層領域１２から輝尽光４５が放出されて、その輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが減少し、輝尽光４５の強度が低下したために、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ未満に低下したと判定したときは、信号強度判定手段８７は、そのディジタルデータＳ（Ｐ０）を、サンプリングすることなく、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力する。
【０５１３】
その結果、第１のレーザ励起光源２１から、基準レーザパワーＰ０よりもΔＰだけ、レーザパワーが大きいレーザパワーＰ１のレーザ光２４が発せられて、ディジタルデータＳ（Ｐ０）を得た輝尽性蛍光体層領域１２に照射され、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起される。ここに、Ｐ１＝Ｐ０＋ΔＰである。
【０５１４】
このように、輝尽性蛍光体層領域１２には、基準レーザパワーＰ０よりもΔＰだけ、レーザパワーが大きいレーザパワーＰ１のレーザ光２４が照射されるから、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、得られたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満であっても、レーザパワーＰ１のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成され、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタル信号Ｓ（Ｐ１）の信号強度は、通常、しきい値Ｔ以上になる。
【０５１５】
したがって、信号強度判定手段８７は、こうして生成され、一時メモリ８５に一時的に記憶されたたディジタル信号Ｓ（Ｐ１）をサンプリングして、データ記憶手段８６のディジタルデータＳ（Ｐ０）が記憶されているメモリ領域とは異なる加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶させる。
【０５１６】
その後、コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号が入力されるたびに、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ１）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較し、しきい値Ｔ以上のときは、そのディジタルデータＳ（Ｐ１）を、サンプリングして、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ１）に加算して、記憶する。
【０５１７】
こうして、コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号を受けて、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ１）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較した結果、ディジタルデータＳ（Ｐ１）の信号強度がしきい値Ｔ以上のときは、ディジタルデータＳ（Ｐ１）を加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ１）に加算し、一方、ディジタルデータＳ（Ｐ１）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下したと判定したときは、信号強度判定手段８７は、そのディジタルデータＳ（Ｐ１）をサンプリングすることなく、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力する。
【０５１８】
以上のようにして、合計Ｋ回にわたり、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを増大させ、しきい値Ｔ以上の信号強度を有するディジタルデータＳ（ＰＫ）をサンプリングして、加算値記憶手段８９のレーザパワー毎に異なる所定のメモリ領域に記憶されているディジタルデータＳ（ＰＫ）に加算し、レーザパワーＰＫのレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成されたディジタルデータＳ（ＰＫ）の信号強度がしきい値Ｔ未満になった時点で、信号強度判定手段８７は、データ処理手段８８に補正実行信号を出力して、加算値記憶手段８９のレーザパワー毎に異なるメモリ領域に記憶されているディジタルデータの加算値を、図２２および図２３に示された実施態様と同様にして、次式にしたがって、補正させて、データ記憶手段８６に記憶させる。
ΣＳ＝ΣＳ（Ｐ０）＋ΣＳ（Ｐ１）×Ｃ２（Ｐ０／Ｐ１）＋……＋ΣＳ（ＰＫ）×Ｃ２（Ｐ０／ＰＫ）
ここに、ΣＳは、補正されたディジタルデータの加算値であり、Ｃ２（Ｐ０／Ｐ１）およびＣ２（Ｐ０／ＰＫ）は補正係数であって、レーザパワーＰ０、Ｐ１およびレーザパワーＰ０、ＰＫの関数である。
【０５１９】
こうして、補正されたディジタルデータの加算値ΣＳが、データ記憶手段８６に記憶されると、コントロールユニット７０は、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータの生成を終了させる。
【０５２０】
一方、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成されたディジタル信号Ｓ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満であると判定したときは、信号強度判定手段８７は、最大Ｉ回にわたって、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、最大Ｉ回にわたって、次々に増大させる。
【０５２１】
レーザ光２４のレーザパワーを増大させた結果、レーザパワーＰｉのレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成され、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度がしきい値Ｔ以上になったと判定したときは、信号強度判定手段８７は、そのディジタルデータＳ（Ｐｉ）をサンプリングして、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶させる。
【０５２２】
その後、コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号が入力されるたびに、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタル信号Ｓ（Ｐｉ）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較し、しきい値Ｔ以上のときは、そのディジタル信号Ｓ（Ｐｉ）を、サンプリングして、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐｉ）に加算して、記憶する。
【０５２３】
上述のように、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体から放出される輝尽光４５の強度は、経時的に低下するから、その輝尽性蛍光体層領域１２から輝尽光４５が放出されて、蓄積されている放射線エネルギーが減少し、輝尽光４５の強度が低下したために、一時メモリ８５から読み出したディジタル信号Ｓ（Ｐｉ）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下したと判定したときは、信号強度判定手段８７は、そのディジタル信号Ｓ（Ｐｉ）を、サンプリングすることなく、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力する。
【０５２４】
基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、放出された輝尽光４５を光電的に検出し、ディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐ０）をサンプリングする場合と同様にして、Ｋ回にわたって、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーが増大されて、信号強度がしきい値Ｔ以上のディジタルデータＳ（Ｐｉ＋ｋ）のみが、信号強度判定手段８７によって、サンプリングされ、データ記憶手段８６の所定のメモリ領域に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐｉ＋ｋ）に加算される。
【０５２５】
レーザパワーＰｉ＋Ｋを有するレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐｉ＋Ｋ）の信号強度がしきい値Ｔ未満になった時点で、信号強度判定手段８７は、データ処理手段８８に補正実行信号を出力して、加算値記憶手段８９のレーザパワー毎に異なるメモリ領域に記憶されているディジタル信号の加算値を、図２２および図２３に示された実施態様と同様にして、次式にしたがって、補正して、データ記憶手段８６に記憶させる。
ΣＳ＝ΣＳ（Ｐｉ）×Ｃ２（Ｐ０／Ｐｉ）＋ΣＳ（Ｐｉ＋１）×Ｃ２（Ｐ０／Ｐｉ＋１）＋……＋ΣＳ（Ｐｉ＋Ｋ）×Ｃ２（Ｐ０／Ｐｉ＋Ｋ）
ここに、ΣＳは、補正されたディジタルデータの加算値であり、Ｃ２（Ｐ０／Ｐｉ）、Ｃ２（Ｐ０／Ｐｉ＋１）、Ｃ２（Ｐ０／Ｐｉ＋Ｋ）は補正係数であり、それぞれ、レーザパワーＰ０およびＰｉ、レーザパワーＰ０およびＰｉ＋１、レーザパワーＰ０およびＰｉ＋Ｋの関数である。
【０５２６】
こうして、補正されたディジタルデータの加算値ΣＳが、データ記憶手段８６に記憶されると、コントロールユニット７０は、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータの生成を終了させる。
【０５２７】
図２５は、ディジタルデータのサンプリングを概念的に示す図面である。
【０５２８】
図２５に示されるように、Ｋ回にわたって、レーザ光２４のレーザパワーが増大され、信号強度がしきい値Ｔ以上のディジタルデータのみが、信号強度判定手段８７によって、サンプリングされている。
【０５２９】
本実施態様によれば、蓄積性蛍光体シート１０の各輝尽性蛍光体層領域１２に、第１のレーザ励起光源２１から、まず、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２のそれぞれから放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出し、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、蓄積性蛍光体シート１０の多数の輝尽性蛍光体層領域１２ディジタルデータＳ（Ｐ０）が生成され、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、信号強度判定手段８７によって、しきい値Ｔと比較される。その結果、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ以上であると判定したときは、信号強度判定手段８７は、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下するまで、一定の周期で、ディジタルデータＳ（Ｐ０）をサンプリングし、加算して、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶させ、その輝尽性蛍光体層領域１２から、輝尽光４５が放出されて、蓄積されている放射線エネルギーが減少し、輝尽光４５の強度が低下した結果、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下した判定したときは、信号強度判定手段８７は、合計Ｋ回にわたって、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、ΔＰづつ、合計Ｋ回にわたって、増大させ、それぞれのレーザパワーのレーザ光２４によって、ディジタルデータＳ（Ｐ０）を得た輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成したディジタルデータを、その信号強度がしきい値Ｔ未満に低下するまで、加算して、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶させ、Ｋ回にわたって、レーザパワーを増大させて、生成したディジタルデータの加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域への記憶が完了すると、データ処理手段８８が、加算値記憶手段８９のそれぞれのメモリ領域に記憶されているディジタルデータの加算値を、レーザパワーに応じて、補正し、補正されたディジタルデータの加算値を加算して、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータを生成しているから、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが小さくても、蓄積されている放射線エネルギーを、ほぼ完全に、輝尽光４５の形で放出させ、高感度で、輝尽光４５を検出して、ディジタルデータを生成することができ、したがって、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を、まず、比較的レーザパワーの小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって励起し、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満のときには、さらに、ΔＰづつ、レーザパワーを増大させて、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起しているから、レーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５の強度が過大になり、フォトマルチプライア５０のダイナミックレンジの上限を越えて、輝尽光を検出して得たディジタル信号の信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【０５３０】
また、本実施態様によれば、蓄積性蛍光体シート１０の各輝尽性蛍光体層領域１２に、第１のレーザ励起光源２１から、まず、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２のそれぞれから放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出し、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、蓄積性蛍光体シート１０の多数の輝尽性蛍光体層領域１２ディジタルデータＳ（Ｐ０）が生成され、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、信号強度判定手段８７によって、しきい値Ｔと比較される。その結果、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ未満であると判定されたときは、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーが、ΔＰづつ、増大されて、レーザ光２４により、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起される。その結果、その輝尽性蛍光体から放出された輝尽光４５を光電的に検出して生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値Ｔ以上になったときは、そのディジタルデータがサンプリングされて、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶され、そのレーザパワーのレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体の励起を続け、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値Ｔ以上の場合には、そのディジタルデータが、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶されているディジタルデータに加算され、その輝尽性蛍光体層領域１２から、輝尽光４５が放出されて、蓄積されている放射線エネルギーが減少し、輝尽光４５の強度が低下したため、そのレーザパワーのレーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値Ｔ未満に低下したときは、さらに、合計Ｋ回にわたって、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号が出力されて、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーが、ΔＰづつ、合計Ｋ回にわたって、増大され、各レーザパワーのレーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が光電的に検出されて、生成されたディジタルデータが、ディジタルデータの信号強度がしきい値Ｔ未満に低下するまで、加算されて、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶され、Ｋ回にわたって、レーザパワーを増大させて、生成されたディジタルデータの加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域への記憶が完了すると、加算値記憶手段８９の各メモリ領域に記憶されているディジタルデータの加算値が、レーザパワーに応じて、補正され、補正されたディジタルデータの加算値が加算されて、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータが生成されているから、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーがきわめて小さくても、蓄積されている放射線エネルギーを、ほぼ完全に、輝尽光４５の形で放出させ、高感度で、輝尽光４５を検出して、ディジタルデータを生成することができ、したがって、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０５３１】
さらに、本実施態様においては、異なるレーザパワーのレーザ光２４によって生成されたディジタルデータの加算値を、基準レーザパワーＰ０によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれた輝尽性蛍光体を励起することによって得られるべきディジタルデータの加算値に補正しているから、輝尽光４５を、高感度で検出し、あるいは、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている検出が可能なレベルの放射線エネルギーをすべて、輝尽光４５の形で、放出させて、検出できるようにするために、レーザ光２４のレーザパワーを、基準励起パワーＰ０よりも増大させて、輝尽性蛍光体層領域１２を励起しても、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積された放射線エネルギーに対応した信号強度を有するディジタルデータを生成することが可能になる。
【０５３２】
図２６は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナの信号強度判定手段８７およびコントロールユニット７０によって実行される生化学解析用データ生成動作のフローチャートである。
【０５３３】
本実施態様にかかるスキャナのデータ処理装置５４は、図２２に示された実施態様にかかるスキャナのデータ処理装置５４と同様に、ディジタルデータの加算値を記憶する加算値記憶手段８９を備えており、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７は、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された各輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、各輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出して、アナログデータを生成し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータをディジタル化して、得られたディジタルデータＳ（Ｐ０）を、一時メモリ８５に、一時的に記憶し、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度としきい値Ｔと比較し、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ以上のときは、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下したと判定するまで、一定の周期で、ディジタル信号Ｓ（Ｐ０）をサンプリングして、加算し、加算値記憶手段８９に記憶させ、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ未満に低下したと判定したときは、コントロールユニット７０に、繰り返して、レーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から、より大きいレーザパワーを有するレーザ光２４を放出させ、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを増大させても、生成されるディジタルデータの信号強度が、しきい値Ｔ以上にならなくなるまで、一定の周期で、ディジタルデータをサンプリングして、加算し、加算値記憶手段８９に記憶させるように構成されている。
【０５３４】
本実施態様においては、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された各輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、各輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出して、アナログデータを生成し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータをディジタル化して、得られたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ未満のときは、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７は、最大Ｍ回（Ｍは２以上の整数）にわたって、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、最大Ｍ回にわたって、ΔＰづつ、増大させて、レーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）を生成し、一時メモリ８５に、一時的に記憶させ、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度をしきい値Ｔと比較し、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度が、しきい値Ｔ以上になったときは、ディジタル信号Ｓ（Ｐｉ）の信号強度が、しきい値Ｔ未満に低下したと判定するまで、一定の周期で、ディジタルデータをサンプリングし、加算して、加算値記憶手段８９に記憶させ、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下したと判定したときは、コントロールユニット７０に、繰り返して、レーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から放出されるレーザ光２４のレーザパワーを、ΔＰづつ、増大させて、レーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起して、ディジタルデータを生成し、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを増大させても、生成されるディジタルデータの強度が、しきい値Ｔ以上にならなくなるまで、一定の周期で、生成されたディジタルデータをサンプリングして、加算し、加算値記憶手段８９に記憶させるように構成されている。
【０５３５】
本実施態様においても、コントロールユニット７０は、所定の時間にわたり、第１のレーザ励起光源２１をオン状態に保持し、一定の周期で、信号強度判定手段８７に、信号強度判定開始信号を出力するように構成されている。
【０５３６】
第１のレーザ励起光源２１から発せられた基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４が、輝尽性蛍光体層領域１２に照射され、輝尽性蛍光体層領域１２含まれている輝尽性蛍光体が励起され、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、生成されたアナログ信号が、Ａ／Ｄ変換器５３によってディジタル化されて、一時メモリ８５に、ディジタルデータＳ（Ｐ０）が記憶され、コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号が入力されると、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較する。
【０５３７】
その結果、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ以上と判定したときは、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に一時的に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐ０）を、サンプリングして、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶させる。
【０５３８】
その後、コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号が入力されるたびに、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較し、しきい値Ｔ以上のときは、そのディジタルデータＳ（Ｐ０）を、サンプリングして、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）に加算する。
【０５３９】
こうして、コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号を受け、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較した結果、その輝尽性蛍光体層領域１２から、輝尽光４５が放出されて、蓄積されている放射線エネルギーが減少し、輝尽光４５の強度が低下した結果、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下したと判定したときは、信号強度判定手段８７は、そのディジタルデータＳ（Ｐ０）を、サンプリングすることなく、コントロールユニット７０にレーザパワー増大信号を出力する。
【０５４０】
その結果、第１のレーザ励起光源２１から、基準レーザパワーＰ０よりもΔＰだけ、レーザパワーが大きいレーザパワーＰ１のレーザ光２４が発せられて、ディジタルデータＳ（Ｐ０）を得た輝尽性蛍光体層領域１２に照射され、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起される。ここに、Ｐ１＝Ｐ０＋ΔＰである。
【０５４１】
このように、輝尽性蛍光体層領域１２には、基準レーザパワーＰ０よりもΔＰだけ、レーザパワーが大きいレーザパワーＰ１のレーザ光２４が照射されるから、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、得られたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満であっても、レーザパワーＰ１のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成され、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタル信号Ｓ（Ｐ１）の信号強度は、通常、しきい値Ｔ以上になる。
【０５４２】
したがって、信号強度判定手段８７は、こうして生成され、一時メモリ８５に一時的に記憶されたたディジタル信号Ｓ（Ｐ１）をサンプリングして、データ記憶手段８６のディジタルデータＳ（Ｐ０）が記憶されているメモリ領域とは異なる加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶させる。
【０５４３】
その後、コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号が入力されるたびに、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ１）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較し、しきい値Ｔ以上のときは、そのディジタルデータＳ（Ｐ１）を、サンプリングして、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ１）に加算して、記憶する。
【０５４４】
こうして、コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号を受けて、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ１）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較した結果、ディジタルデータＳ（Ｐ１）の信号強度がしきい値Ｔ以上のときは、ディジタルデータＳ（Ｐ１）を加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ１）に加算し、一方、ディジタルデータＳ（Ｐ１）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下したと判定したときは、信号強度判定手段８７は、そのディジタルデータＳ（Ｐ１）をサンプリングすることなく、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力する。
【０５４５】
以上のようにして、次々に、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを増大させ、しきい値Ｔ以上の信号強度を有するディジタルデータＳ（Ｐｉ）をサンプリングして、データ記憶手段８６のレーザパワー毎に異なる所定のメモリ領域に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐｉ）に加算し、最大Ｍ回（Ｍは正の整数）にわたって、レーザ光２４のレーザパワーを増大させた結果、レーザ光２４のレーザパワーを増大させても、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成されたディジタルデータＳの信号強度がしきい値Ｔ以上にならなくなった時点で、信号強度判定手段８７は、データ処理手段８８に補正実行信号を出力して、加算値記憶手段８９のレーザパワー毎に異なるメモリ領域に記憶されているディジタルデータの加算値を、図２２および図２３に示された実施態様と同様にして、次式にしたがって、補正させて、データ記憶手段８６に記憶させる。
ΣＳ＝ΣＳ（Ｐ０）＋ΣＳ（Ｐ１）×Ｃ２（Ｐ０／Ｐ１）＋……＋ΣＳ（ＰＭ）×Ｃ２（Ｐ０／ＰＭ）
ここに、ΣＳは、ディジタル信号Ｓ（Ｐ０）の加算値ΣＳ（Ｐ０）と同じレベルのディジタル信号の加算値に補正されたディジタル信号の加算値であり、Ｃ２（Ｐ０／Ｐ１）およびＣ２（Ｐ０／ＰＭ）は補正係数であり、レーザパワーＰ０、Ｐ１およびレーザパワーＰ０、ＰＭの関数である。
【０５４６】
こうして、補正されたディジタルデータの加算値ΣＳが、データ記憶手段８６に記憶されると、コントロールユニット７０は、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータの生成を終了させる。
【０５４７】
一方、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成されたディジタル信号Ｓ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満であると判定したときは、信号強度判定手段８７は、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、ΔＰづつ、次々に増大させる。
【０５４８】
レーザ光２４のレーザパワーを増大させた結果、レーザパワーＰｉのレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成され、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度がしきい値Ｔ以上になったと判定したときは、信号強度判定手段８７は、そのディジタルデータＳ（Ｐｉ）をサンプリングして、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶させる。
【０５４９】
その後、コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号が入力されるたびに、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタル信号Ｓ（Ｐｉ）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較し、しきい値Ｔ以上のときは、そのディジタル信号Ｓ（Ｐｉ）を、サンプリングして、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐｉ）に加算して、記憶する。
【０５５０】
上述のように、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体から放出される輝尽光４５の強度は、経時的に低下するから、その輝尽性蛍光体層領域１２から輝尽光４５が放出されて、蓄積されている放射線エネルギーが減少し、輝尽光４５の強度が低下したために、一時メモリ８５から読み出したディジタル信号Ｓ（Ｐｉ）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下したと判定したときは、信号強度判定手段８７は、そのディジタル信号Ｓ（Ｐｉ）を、サンプリングすることなく、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力する。
【０５５１】
基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、放出された輝尽光４５を光電的に検出し、ディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐ０）をサンプリングする場合と同様にして、次々に、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーが増大されて、信号強度がしきい値Ｔ以上のディジタルデータＳ（Ｐｉ＋ｍ）のみがサンプリングされて、データ記憶手段８６のレーザパワー毎に異なる所定のメモリ領域に記憶されているディジタル信号Ｓ（Ｐｉ＋ｍ）に加算される。
【０５５２】
その結果、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを増大させても、レーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成されたディジタル信号Ｓ（Ｐｉ＋ｍ＋１）の信号強度がしきい値Ｔ以上にならなくなったときは、その輝尽性蛍光体層領域１２内には、輝尽光４５の形で検出可能な放射線エネルギーが残存していないと認められるから、信号強度判定し８７は、その時点で、データ処理手段８８に補正実行信号を出力して、データ処理手段８８に、加算値記憶手段７９のレーザパワー毎に異なるメモリ領域に記憶されているディジタル信号の加算値を、図２２および図２３に示された実施態様と同様にして、次式にしたがって、補正させて、データ記憶手段８６に記憶させる。
ΣＳ＝ΣＳ（Ｐｉ）×Ｃ２（Ｐ０／Ｐｉ）＋ΣＳ（Ｐｉ＋１）×Ｃ２（Ｐ０／Ｐｉ＋１）＋……＋ΣＳ（Ｐｉ＋Ｍ）×Ｃ２（Ｐ０／Ｐｉ＋Ｍ）
ここに、ΣＳは、補正されたディジタルデータの加算値であり、Ｃ２（Ｐ０／Ｐｉ）、Ｃ２（Ｐ０／Ｐｉ＋１）、Ｃ２（Ｐ０／Ｐｉ＋Ｍ）は補正係数であり、それぞれ、レーザパワーＰ０およびＰｉ、レーザパワーＰ０およびＰｉ＋１、レーザパワーＰ０およびＰｉ＋Ｍの関数である。
【０５５３】
こうして、補正されたディジタルデータの加算値ΣＳが、データ記憶手段８６に記憶されると、コントロールユニット７０は、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータの生成を終了させる。
【０５５４】
本実施態様によれば、蓄積性蛍光体シート１０の各輝尽性蛍光体層領域１２に、第１のレーザ励起光源２１から、まず、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２のそれぞれから放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出し、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、蓄積性蛍光体シート１０の多数の輝尽性蛍光体層領域１２ディジタルデータＳ（Ｐ０）が生成され、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、信号強度判定手段８７によって、しきい値Ｔと比較される。その結果、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ以上であると判定したときは、信号強度判定手段８７は、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下するまで、一定の周期で、ディジタルデータＳ（Ｐ０）をサンプリングし、加算して、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶させ、その輝尽性蛍光体層領域１２から、輝尽光４５が放出されて、蓄積されている放射線エネルギーが減少し、輝尽光４５の強度が低下した結果、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下した判定したときは、信号強度判定手段８７は、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を、次々に出力して、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、ΔＰづつ、次々に増大させ、それぞれのレーザパワーのレーザ光２４によって、ディジタルデータＳ（Ｐ０）を得た輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成したディジタルデータを、その信号強度がしきい値Ｔ未満に低下するまで、加算して、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶させ、その輝尽性蛍光体層領域１２から、輝尽光４５が放出されて、蓄積されている放射線エネルギーが減少し、輝尽光４５の強度が低下した結果、信号強度判定手段８７が、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを増大させても、生成したディジタルデータの信号強度が、しきい値Ｔ以上にならなくなったと判定したときに、データ処理手段８８が、加算値記憶手段８９のそれぞれのメモリ領域に記憶されているディジタルデータの加算値を、レーザパワーに応じて、補正し、補正されたディジタルデータの加算値を加算して、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータを生成しているから、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが小さくても、蓄積されている放射線エネルギーを、ほぼ完全に、輝尽光４５の形で放出させ、高感度で、輝尽光４５を検出して、ディジタルデータを生成することができ、したがって、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を、まず、比較的レーザパワーの小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、励起し、ディジタル信号Ｓ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満のときには、さらに、ΔＰづつ、レーザパワーを増大させて、励起しているから、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、放出された輝尽光４５の強度が過大になり、フォトマルチプライア５０のダイナミックレンジの上限を越えて、輝尽光を検出して得たディジタル信号の信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【０５５５】
また、本実施態様によれば、蓄積性蛍光体シート１０の各輝尽性蛍光体層領域１２に、第１のレーザ励起光源２１から、まず、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２のそれぞれから放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出し、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、蓄積性蛍光体シート１０の多数の輝尽性蛍光体層領域１２ディジタルデータＳ（Ｐ０）が生成され、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、信号強度判定手段８７によって、しきい値Ｔと比較される。その結果、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ未満であると判定されたときは、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーが、最大Ｍ回にわたって、ΔＰづつ、増大されて、レーザ光２４により、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起される。
【０５５６】
その結果、その輝尽性蛍光体から放出された輝尽光４５を光電的に検出して生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値Ｔ以上になったときは、そのディジタルデータがサンプリングされて、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶され、そのレーザパワーのレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体の励起を続け、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値Ｔ以上の場合には、そのディジタルデータが、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶されているディジタルデータに加算され、その輝尽性蛍光体層領域１２から、輝尽光４５が放出されて、蓄積されている放射線エネルギーが減少し、輝尽光４５の強度が低下したため、そのレーザパワーのレーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値Ｔ未満に低下したときは、さらに、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号が出力されて、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーが、ΔＰだけ増大され、レーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値未満に低下するまで、ディジタルデータが加算されて、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶され、そのレーザパワーのレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起され、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が光電的に検出されて、生成されたディジタル信号の信号強度がしきい値Ｔ未満に低下したときは、さらに、ΔＰだけ、レーザ光２４のレーザパワーが増大されて、レーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、ディジタルデータが生成され、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを増大させても、ディジタルデータの信号強度がしきい値Ｔ以上にならなくなるまで、ディジタルデータが加算されて、加算値記憶手段８９の所定のメモリ領域に記憶されるように構成されているから、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーを完全に放出させて、輝尽光４５の形で検出することができ、したがって、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーがきわめて小さくても、高感度で、輝尽光４５を検出して、ディジタルデータを生成することができ、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０５５７】
また、本実施態様においては、異なるレーザパワーのレーザ光２４によって生成されたディジタル信号の加算値を、基準レーザパワーＰ０によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれた輝尽性蛍光体を励起することによって得られるべきディジタルデータの加算値に補正しているから、輝尽光４５を、高感度で検出し、あるいは、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている検出が可能なレベルの放射線エネルギーをすべて、輝尽光４５の形で、放出させて、検出できるようにするために、レーザ光２４のレーザパワーを、基準励起パワーＰ０よりも増大させて、輝尽性蛍光体層領域１２を励起しても、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積された放射線エネルギーに対応した信号強度を有するディジタルデータを生成することが可能になる。
【０５５８】
図２７は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナのデータ処理装置周辺のブロックダイアグラムである。
【０５５９】
図２７に示されるように、本実施態様にかかるスキャナは、フォトマルチプライア５０によって生成されたアナログデータを積分する積分アンプ９０を備え、積分アンプ９０によって生成されたアナログデータの積分値が、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化されて、一時メモリ８５に一時的に記憶されるように構成されている。
【０５６０】
信号強度判定手段８７は、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度を、しきい値Ｔと比較して、ディジタルデータの信号強度が、しきい値Ｔ未満と判定したときは、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力し、一方、ディジタル信号の信号強度がしきい値Ｔ以上と判定したときは、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータを、データ記憶手段８６に転送して、記憶させるように構成されている。
【０５６１】
図２８は、本実施態様にかかるスキャナの信号強度判定手段８７およびコントロールユニット７０によって実行される生化学解析用データ生成動作のフローチャートである。
【０５６２】
図２８に示されるように、本実施態様においても、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に選択的に含まれている放射性標識物質によって、多数の輝尽性蛍光体層領域１２が露光されて、蓄積性蛍光体シート１０に記録された放射性標識物質の放射線データを読み取って、生化学解析用データを生成するにあたり、コントロールユニット７０は、まず、第１のレーザ励起光源２１に基準駆動信号を出力するとともに、比較的小さい基準駆動電流を、第１のレーザ励起光源２１に供給し、第１のレーザ励起光源２１から、比較的レーザパワーが小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を放出させる。
【０５６３】
第１のレーザ励起光源２１から発せられた基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４は、コリメータレンズ２５によって、平行な光とされた後、ミラー２６に入射して、反射される。
【０５６４】
ミラー２６によって反射されたレーザ光２４は、第１のダイクロイックミラー２７および第２のダイクロイックミラー２８を透過し、ミラー２９に入射する。
【０５６５】
ミラー２９に入射したレーザ光２４は、ミラー２９によって反射されて、さらに、ミラー３２に入射して、反射される。
【０５６６】
ミラー３２によって反射されたレーザ光２４は、穴開きミラー３４の穴３３を通過して、凹面ミラー３８に入射する。
【０５６７】
凹面ミラー３８に入射したレーザ光２４は、凹面ミラー３８によって反射されて、光学ヘッド３５に入射する。
【０５６８】
光学ヘッド３５に入射したレーザ光２４は、ミラー３６によって反射され、非球面レンズ３７によって、ステージ４０ガラス板４１上に載置された蓄積性蛍光体シート１０の第１の輝尽性蛍光体層領域１２に集光される。
【０５６９】
その結果、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が、レーザ光２４によって励起され、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から輝尽光４５が放出される。
【０５７０】
第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５は、光学ヘッド３５に設けられた非球面レンズ３７によって集光され、ミラー３６により、レーザ光２４の光路と同じ側に反射され、平行な光とされて、凹面ミラー３８に入射する。
【０５７１】
凹面ミラー３８に入射したレーザ光２４は、凹面ミラー３８によって反射されて、穴開きミラー３４に入射する。
【０５７２】
穴開きミラー３４に入射した輝尽光４５は、凹面ミラーによって形成された穴開きミラー３４によって、図７に示されるように、下方に反射され、フィルタユニット４８のフィルタ５２ｄに入射する。
【０５７３】
フィルタ５２ｄは、輝尽性蛍光体から放出される輝尽光の波長域の光のみを透過し、６４０ｎｍの波長の光をカットする性質を有しているので、励起光である６４０ｎｍの波長の光がカットされ、輝尽光の波長域の光のみがフィルタ５２ｄを透過して、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出される。
【０５７４】
フォトマルチプライア５０によって、輝尽光４５が光電的に検出されて、生成されたアナログデータは、積分アンプ９０に出力されて、積分される。
【０５７５】
第１のレーザ励起光源２１が起動されてから、所定の時間、たとえば、数μ秒が経過すると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１を停止させるとともに、積分アンプ９０によって生成されたアナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３に出力させる。
【０５７６】
アナログデータの積分値は、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化され、Ａ／Ｄ変換器５３から、ディジタルデータＳ（Ｐ０）が、一時メモリ８５に出力されて、一時的に記憶される。
【０５７７】
同時に、コントロールユニット７０は、信号強度判定手段８７に信号強度判定開始信号を出力し、信号強度判定手段８７は、コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号を受けると、一時メモリ８５に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度をしきい値Ｔと比較する。
【０５７８】
その結果、ディジタル信号Ｓ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ以上と判定されたときは、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、第１の輝尽性蛍光体層領域１２が励起されたにもかかわらず、十分に高い信号強度を有するディジタル信号が生成されており、第１の輝尽性蛍光体層領域１２には、大きな放射線エネルギーが蓄積されていると認められ、基準レーザパワーＰ０よりもレーザパワーの大きいレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２を励起するときには、かえって、ディジタル信号の信号強度が、フォトマルチプライア５０のダイナミックレンジの上限を越えてしまうおそれがあるから、信号強度判定手段８７は、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、第一の輝尽性蛍光体層領域１２を励起し、放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成され、一時メモリ８５に一時的に記憶されているディジタルデータを、そのまま、第１の輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして決定し、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータを、データ記憶手段８６に転送して、記憶させる。
【０５７９】
これに対して、信号強度判定手段８７が、ディジタル信号Ｓ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満と判定したときは、第一の輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが小さいため、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって励起されたときに、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光４５の強度が小さすぎて、定量性のある十分な信号強度を有するディジタルデータＳ（Ｐ０）が生成されていないと認められるから、信号強度判定手段８７は、コントロールユニット７０にレーザパワー増大信号を出力する。この場合には、一時メモリ８５に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）はサンプリングされない。
【０５８０】
データ処理装置５４の信号強度判定手段８７から、レーザパワー増大信号が入力されると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に第一の駆動信号を出力して、基準駆動電流よりも大きい第一の駆動電流を供給し、第１のレーザ励起光源２１から、基準レーザパワーＰ０よりも、ΔＰだけ、レーザパワーが大きい第１のレーザパワーＰ１のレーザ光２４を放出させる。
【０５８１】
第１のレーザ励起光源２１から発せられた６４０ｎｍの波長の第１のレーザパワーＰ１のレーザ光２４は、コリメータレンズ２５、ミラー２６、第１のダイクロイックミラー２７、第２のダイクロイックミラー２８、ミラー２９、ミラー３２、穴開きミラー３４の穴３３および凹面ミラー３８を介して、光学ヘッド３５に入射する。
【０５８２】
光学ヘッド３５に入射したレーザ光２４は、ミラー３６によって反射され、非球面レンズ３７によって、ステージ４０のガラス板４１上に載置されている蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１２に集光される。
【０５８３】
蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１２にレーザ光２４が入射すると、第１に輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が、レーザ光２４によって励起されて、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から輝尽光４５が放出される。
【０５８４】
ここに、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に照射されるレーザ２４は基準レーザパワーＰ０よりも大きな第一のレーザパワーＰ１を有しているから、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが小さい場合にも、強度の高い輝尽光４５が、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から、放出される。
【０５８５】
第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５は、光学ヘッド３５に設けられた非球面レンズ３７によって集光され、ミラー３６により、レーザ光２４の光路と同じ側に反射され、平行な光とされて、凹面ミラー３８に入射する。
【０５８６】
凹面ミラー３８に入射した輝尽光４５は、凹面ミラー３８によって反射され、穴開きミラー３４に入射する。
【０５８７】
穴開きミラー３４に入射した輝尽光４５は、凹面ミラーによって形成された穴開きミラー３４によって、図７に示されるように、下方に反射され、フィルタユニット４８のフィルタ５２ｄに入射する。
【０５８８】
フィルタ５２ｄは、輝尽性蛍光体から放出される輝尽光の波長域の光のみを透過し、６４０ｎｍの波長の光をカットする性質を有しているので、励起光である６４０ｎｍの波長の光がカットされ、輝尽光の波長域の光のみがフィルタ５２ｄを透過して、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出される。
【０５８９】
フォトマルチプライア５０によって、輝尽光４５が光電的に検出されて、生成されたアナログデータは、積分アンプ９０に出力されて、積分される。
【０５９０】
第１のレーザ励起光源２１が起動されてから、所定の時間、たとえば、数μ秒が経過すると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１を停止させるとともに、積分アンプ９０によって生成されたアナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３に出力させる。
【０５９１】
アナログデータの積分値は、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化され、Ａ／Ｄ変換器５３から、ディジタルデータＳ（Ｐ１）が、一時メモリ８５に出力されて、一時的に記憶される。
【０５９２】
コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力するとともに、信号強度判定手段８７に信号強度判定開始信号を出力し、信号強度判定開始信号を受けると、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に記憶されたディジタル信号Ｓ（Ｐ１）の信号強度をしきい値Ｔと比較する。
【０５９３】
その結果、信号強度判定手段８７が、ディジタルデータＳ（Ｐ１）の信号強度がしきい値Ｔ以上になったと判定したときは、レーザ光２４のパワーを基準レーザパワーＰ０から第１のレーザパワーＰ１に増大させ、基準レーザパワーＰ０よりもレーザパワーが大きい第１のレーザパワーＰ１のレーザ光２４により、第１の輝尽性蛍光体層領域１２を励起した結果、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出され、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出された輝尽光４５の強度が十分大きくなって、定量性のある十分に高い信号強度を有するディジタルデータＳ（Ｐ１）が生成されており、第１のレーザパワーＰ１よりも、さらにレーザパワーの大きいレーザ光２４によって、第１の輝尽性蛍光体層領域１２を励起するときは、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出され、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出される輝尽光４５の強度が大きくなりすぎて、ディジタル信号の信号強度が、フォトマルチプライア５０のダイナミックレンジの上限を越えてしまうおそれがあるから、信号強度判定手段８７は、第１のレーザパワーＰ１を有するレーザ光２４によって、第１の輝尽性蛍光体層領域１２を励起し、放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成され、一時メモリ８５に一時的に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐ１）を、第１の輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして決定する。
【０５９４】
ここに、一時メモリ８５に一時的に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐ１）は、基準レーザパワーＰ０よりも大きい第一のレーザパワーＰ１のレーザ光２４を、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成されたものであるから、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐ０）に比し、放出された放射線エネルギーが同じであっても、見掛け上、高い信号強度を有している。したがって、ディジタルデータＳ（Ｐ１）を、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起することによって、生成されるべきディジタルデータに補正することが必要であるから、信号強度判定手段８７は、データ処理手段８８に補正実行信号を出力する。
【０５９５】
信号強度判定手段８７から補正実行信号が入力されると、データ処理装置５４のデータ処理手段８８は、一時メモリ８５に一時的に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐ１）を読み出し、次式にしたがって、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を用いて、第１の輝尽光蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起した場合に、生成されるべきディジタルデータに補正し、こうして得られたディジタルデータＳを、データ記憶手段８６に記憶させる。
【０５９６】
Ｓ＝Ｓ（Ｐ１）×Ｃ１（Ｐ０／Ｐ１）
上式において、Ｓは、ディジタルデータＳ（Ｐ１）が補正されて、得られるディジタルデータであり、Ｃ１（Ｐ０／Ｐ１）は補正係数であって、基準レーザパワーＰ０および第１のレーザパワーＰ１の関数である。
【０５９７】
これに対して、ディジタルデータＳ（Ｐ１）の信号強度が、しきい値Ｔ未満と判定されたときは、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーがきわめて小さいため、レーザ光２４のレーザパワーを基準レーザパワーＰ０から第１のレーザパワーＰ１に増大させ、基準レーザパワーＰ０よりもレーザパワーが大きい第一のレーザパワーＰ１のレーザ光２４によって、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起しても、依然として、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出され、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出される輝尽光４５の強度が小さすぎて、定量性のある十分な信号強度を有するディジタル信号が生成されていないと認められるから、信号強度判定手段８７は、再度、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力する。
【０５９８】
データ処理装置５４の信号強度判定手段８７から、再度、レーザパワー増大信号が入力されると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に第２の駆動信号を出力するとともに、第１の駆動電流よりも、電流値が大きい第２の駆動電流を供給して、第１のレーザ励起光源２１から、第１のレーザパワーＰ１よりも、さらにΔＰだけ、レーザパワーが大きい第２のレーザパワーＰ２のレーザ光２４を放出させ、第２のレーザパワーＰ２のレーザ光２４を、第２の輝尽性蛍光体層領域１２に照射し、第２の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起する。
【０５９９】
こうして、最大Ｉ回（Ｉは３以上の整数）にわたって、レーザ光２４のレーザパワーを増大させて、レーザ光２４によって、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出して、アナログデータを生成し、生成されたアナログデータを、積分アンプ９０によって積分し、アナログ信号の積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化して、ディジタルデータを生成し、一時メモリ８５に一時的に記憶させ、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータの信号強度をしきい値Ｔと比較する。
【０６００】
ここに、レーザパワーを増大させる回数をＩ回に限っているのは、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれる輝尽性蛍光体は、放射性標識物質によって、選択的に標識されているため、多数の輝尽性蛍光体層領域１２の中には、放射線エネルギーを蓄積していないものがあり、そのような場合には、繰り返し、レーザパワーを増大させても、生成されるディジタル信号の信号強度がしきい値Ｔ以上になることがないからであり、Ｉ回にわたって、レーザパワーを増大させても、生成されたディジタル信号の信号強度がしきい値Ｔ未満のときは、信号強度判定手段８７は、第１の輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータはゼロである決定して、ゼロを、第１の輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして、データ記憶手段８６に記憶させる。
【０６０１】
これに対して、ｉ回（ｉはＩ未満の正の整数）にわたり、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、ΔＰづつ、増大させて、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起した結果、放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０が光電的に検出して、生成したアナログデータを、積分アンプ９０によって積分し、アナログデータの積分値を、ディジタル化して、生成したディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度がしきい値Ｔ以上になったときは、信号強度判定手段８７は、データ処理手段８８に補正実行信号を出力し、レーザパワーＰ１のレーザ光２４によって生成したディジタルデータＳ（Ｐ１）の場合と同様に、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）を補正させて、データ記憶手段８６に記憶させる。
【０６０２】
ここに、レーザ光２４が照射されると、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが、輝尽光４５の形で放出され、蓄積されている放射線エネルギーの量は減少するから、レーザ光２４による励起を繰り返す回数が最小になるように、あらかじめ、実験的に、基準レーザパワーＰ０およびΔＰが決定され、レーザパワーの設定値として、コントロールユニット７０のメモリ（図示せず）に記憶されている。
【０６０３】
以上のようにして、蓄積性蛍光体シートに形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１２に、レーザ光２４を照射して、励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、アナログデータを生成し、生成されたアナログデータを積分し、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成したディジタルデータが、データ記憶手段８６に記憶されると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１にオフ信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１をオフさせるとともに、主走査ステッピングモータ６５に、駆動信号を出力して、光学ヘッド３５を、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された主走査方向に隣り合う輝尽性蛍光体層領域１２間の距離に等しい１ピッチだけ、主走査方向に移動させる。
【０６０４】
リニアエンコーダ６７から入力された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド３５が、主走査方向に、隣り合う輝尽性蛍光体層領域１２の間の距離に等しい１ピッチだけ移動されたことが確認されると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に、基準駆動信号を出力するとともに、基準駆動電流を供給して、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を発せさせ、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１２に隣り合う第２の状輝尽性蛍光体層領域１２に含まれた輝尽性蛍光体を、まず、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、励起する。
【０６０５】
同様にして、所定の時間にわたり、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４が、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第２の輝尽性蛍光体層領域１２に照射されて、第２の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起され、第２の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、アナログデータが生成され、積分アンプ９０によって、アナログデータが積分されて、アナログ信号の積分値が生成されると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１の駆動を停止させ、積分アンプ９０によって生成されたアナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３に出力させ、Ａ／Ｄ変換器５３により、アナログデータの積分値をディジタル化し、生成されたディジタルデータを、一時メモリ８５に記憶させるとともに、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７に、信号強度判定開始信号を出力する。
【０６０６】
コントロールユニット７０から、信号強度判定開始信号を受けると、信号強度判定手段８７は、第２の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が光電的に検出されて、生成され、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）を読み出し、その信号強度をしきい値Ｔと比較する。
【０６０７】
第１の輝尽性蛍光体層領域１２に、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を照射して、ディジタルデータを生成した場合と同様にして、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ以上のときは、一時メモリ８５に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐ０）が、第二のドット状輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして決定されて、データ処理装置５４のデータ記憶手段８６に記憶され、ディジタル信号Ｓ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満のときは、レーザ光２４のレーザパワーが増大されて、第二の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれた輝尽性蛍光体が励起されて、第二の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が光電的に検出され、ディジタルデータが生成されて、ディジタルデータの信号強度がしきい値Ｔ以上になったときに、そのディジタルデータが、第二の輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして決定され、データ処理手段８８により、レーザパワーに応じた補正が施されて、データ処理装置５４のデータ記憶手段８６に記憶される。
【０６０８】
こうして、光学ヘッド３５の間欠的な移動に同期して、第１のレーザ励起光源２１のオン・オフが繰り返され、リニアエンコーダ６７から入力された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド３５が、主走査方向に、１ライン分だけ、移動され、レーザ光２４によって、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１ライン目のすべての輝尽性蛍光体層領域１２が走査されたことが確認されると、コントロールユニット７０は、主走査ステッピングモータ６５に駆動信号を出力して、光学ヘッド３５を元の位置に復帰させるとともに、副走査パルスモータ６１に駆動信号を出力して、移動可能な基板６３を、副走査方向に、１ライン分だけ、移動させる。
【０６０９】
リニアエンコーダ６７から入力された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド３５が元の位置に復帰され、また、移動可能な基板６３が、副走査方向に、１ライン分だけ、移動されたことが確認されると、コントロールユニット７０は、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２に、順次、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４を照射したのと全く同様にして、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２に、順次、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４を照射して、第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２を励起し、第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって、順次、光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、一時メモリ８５に、一時的に記憶する。
【０６１０】
一時メモリ８５に記憶されたディジタル信号の信号強度にしたがって、一時メモリ８５に記憶されたディジタル信号をそのまま、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして、データ処理装置５４のデータ記憶手段８６に記憶し、あるいは、レーザ光２４のレーザパワーを増大させて、繰返し、第２ライン目の各輝尽性蛍光体層領域１２にレーザ光を照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、第２ライン目の各輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光４５を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分し、アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、ディジタルデータの信号強度がしきい値Ｔ以上のときに、それぞれの輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして、データ処理装置５４のデータ記憶手段８６に記憶する。
【０６１１】
こうして、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成されたすべての輝尽性蛍光体層領域１２が、レーザ光２４によって走査されると、第１のレーザ励起光源２１がオフされて、蓄積性蛍光体シート１０の多数の輝尽性蛍光体層領域１２に記録された放射性標識物質の放射線データの読み取りが完了する。
【０６１２】
本実施態様においては、蓄積性蛍光体シート１０の各輝尽性蛍光体層領域１２に、第１のレーザ励起光源２１から、まず、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２のそれぞれから放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分し、アナログデータの積分値をディジタル化して、蓄積性蛍光体シート１０の多数の輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータＳ（Ｐ０）が生成され、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度を、信号強度判定手段８７によって、しきい値Ｔと比較するように構成され、比較の結果、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ以上と判定されたときは、その輝尽性蛍光体層領域１２に、大きい放射線エネルギーが蓄積されており、基準レーザパワーＰ０よりも大きいレーザパワーのレーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれた輝尽性蛍光体を励起するときは、ディジタルデータの信号強度が、フォトマルチプライア５０のダイナミックレンジの上限を越えてしまうおそれがあると認められるから、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分し、アナログ信号の積分値をディジタル化して、生成され、一時メモリ８５に一時的に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐ０）をそのまま、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして決定し、データ記憶手段８６に記憶させている。
【０６１３】
したがって、本実施態様によれば、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーがきわめて大きい場合でも、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光４５の強度が大きくなりすぎて、フォトマルチプライア５０のダイナミックレンジの上限を越えることを、確実に防止することができ、フォトマルチプライア５０により、感度よく、輝尽光４５を光電的に検出して、生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０６１４】
一方、本実施態様においては、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満と判定されたときは、その輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーがきわめて小さいため、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５の強度が小さすぎ、フォトマルチプライア５０によって、高感度で、輝尽光４５を光電的に検出して、定量性のある十分な信号強度を有するディジタルデータを生成することはきわめて困難であると認められるから、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを増大させ、基準レーザパワー（Ｐ０）よりも大きいレーザパワーＰｉ（Ｐｉ＝Ｐ０＋ΔＰ×ｉであり、ｉは正の整数である。）を有するレーザ光２４を、第１のレーザ励起光源２１から放出させて、レーザパワーＰｉのレーザ光２４により、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを積分し、アナログ信号の積分値をディジタル化して生成したディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度がしきい値Ｔ以上の場合にのみ、そのディジタルデータＳ（Ｐｉ）を、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして、決定するように構成されている。
【０６１５】
したがって、本実施態様によれば、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが小さいため、蓄積されている放射線エネルギーが大きい輝尽性蛍光体層領域１２に、レーザ光２４を照射して、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して生成されたディジタルデータの信号強度が、フォトマルチプライア５０のダイナミックレンジの上限を越えないように、そのレーザパワーが選択されたレーザ光２４を照射する場合には、輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光４５の強度が小さくすぎて、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光を、フォトマルチプライア５０によって、高感度で、光電的に検出することができないときにも、高感度で、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）を生成することができ、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０６１６】
さらに、本実施態様においては、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度がしきい値Ｔ以上であると判定され、そのディジタルデータＳ（Ｐｉ）を、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして決定するときに、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）に、レーザパワーの関数である補正係数Ｃｉ（Ｐ０／Ｐｉ）を乗じて、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）を、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起することによって、生成されるべきディジタルデータに補正して、データ記憶手段８６に記憶させているから、輝尽光４５を、高感度で検出し、あるいは、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている検出が可能なレベルの放射線エネルギーをすべて、輝尽光４５の形で、放出させて、検出できるようにするために、レーザ光２４のレーザパワーを、基準レーザパワーＰ０よりも増大させて、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起しても、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積された放射線エネルギーに対応した信号強度を有するディジタルデータを生成することが可能になる。
【０６１７】
また、本実施態様によれば、合計Ｉ回（Ｉは３以上の整数）にわたって、レーザパワーを増大させても、生成されたディジタルデータの信号強度がしきい値Ｔ未満のときは、その輝尽性蛍光体層領域１２には、放射線エネルギーが蓄積されていないと判定し、Ｓ＝０として、ディジタルデータＳを、データ記憶手段８６に記憶させているので、放射性標識物質によって選択的に標識されて、多数の輝尽性蛍光体層領域１２に記録されている放射線データを、効率的に読み取って、生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０６１８】
図２９は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナのデータ処理装置５４周辺のブロックダイアグラムである。
【０６１９】
図２９に示されるように、本実施態様にかかるスキャナのデータ処理装置５４は、さらに、ディジタルデータの加算値を記憶する加算値記憶手段９１を備えている。
【０６２０】
図３０は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナの信号強度判定手段８７およびコントロールユニット７０によって実行される生化学解析用データ生成動作のフローチャートである。
【０６２１】
本実施態様においては、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７は、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された各輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、各輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、得られたディジタルデータＳ（Ｐ０）を、一時メモリ８５に一時的に記憶し、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度としきい値Ｔと比較し、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ以上のときは、そのディジタルデータＳ（Ｐ０）をサンプリングして、加算値記憶手段９１の所定のメモリ領域に記憶させた後、合計Ｋ回（Ｋは２以上の整数）にわたって、コントロールユニット７０にレーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から、より大きいレーザパワーを有するレーザ光２４を放出させ、それぞれのレーザパワーのレーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、生成されたアナログデータを、積分アンプ９０によって積分し、アナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐｋ）をサンプリングして、加算値記憶手段９１の所定のメモリ領域に記憶させるとともに、データ処理手段８８に補正実行信号を出力して、加算値記憶手段９１の所定のメモリ領域に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐｋ）を補正させて、加算値記憶手段９１の所定のメモリ領域に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐ０）に加算させ、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして、データ記憶手段８６に記憶させるように構成されている。ここに、ｋはＫ以下の正の整数である。
【０６２２】
一方、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された各輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、各輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、得られ、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満であると判定したときは、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７は、最大Ｍ回（Ｍは２以上の整数）にわたって、コントロールユニット７０にレーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から、より大きいレーザパワーを有するレーザ光２４を放出させ、レーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプ９０によって積分し、アナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３により、ディジタル化して、生成されたディジタル信号Ｓ（Ｐｍ）の信号強度がしきい値Ｔ以上になったと判定したときは、そのディジタル信号Ｓ（Ｐｍ）をサンプリングして、加算値記憶手段９１の所定のメモリ領域に記憶させた後、さらに、合計Ｋ回にわたって、コントロールユニット７０にレーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から、より大きいレーザパワーを有するレーザ光２４を放出させ、それぞれのレーザパワーのレーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプ９０によって積分し、アナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化して、ディジタルデータＳ（Ｐｍ＋ｋ）を生成して、サンプリングし、加算値記憶手段９１の所定のメモリ領域に記憶させるとともに。データ処理手段８８に補正実行信号を出力して、加算値記憶手段９１の所定のメモリ領域に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐｍ＋ｋ）を補正させて、加算値記憶手段９１の所定のメモリ領域に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐ０）に加算させ、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして、データ記憶手段８６に記憶させるように構成されている。ここに、ｍはＭ未満の正の整数である。
【０６２３】
さらに、本実施態様においては、データ処理装置５４の信号強度手段８７は、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された各輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、各輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、得られ、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満であると判定したときに、Ｍ回にわたり、コントロールユニット７０にレーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から、ΔＰづつ、レーザパワーが増大されたレーザ光２４を放出させて、輝尽性蛍光体層領域１２に照射したにもかかわらず、レーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプ９０によって積分し、アナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐｍ）の信号強度がしきい値Ｔ未満のときは、信号強度手段８７は、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータをゼロに決定し、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータがゼロである旨を、データ記憶手段８６に記憶させるように構成されている。
【０６２４】
すなわち、コントロールユニット７０は、まず、第１のレーザ励起光源２１に基準駆動信号を出力するとともに、比較的小さい基準駆動電流を、第１のレーザ励起光源２１に供給し、第１のレーザ励起光源２１から、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を放出させ、図２７および図２８に示された実施態様と全く同様にして、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、アナログデータが生成され、積分アンプ９０によって、アナログデータが積分される。
【０６２５】
第１のレーザ励起光源２１が起動されてから、所定の時間、たとえば、数μ秒が経過すると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１を停止させるとともに、積分アンプ９０によって生成されたアナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３に出力させる。
【０６２６】
アナログ信号の積分値は、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化され、Ａ／Ｄ変換器５３から、ディジタルデータＳ（Ｐ０）が、一時メモリ８５に出力されて、一時的に記憶される。
【０６２７】
同時に、コントロールユニット７０は、信号強度判定手段８７に、信号強度判定開始信号を出力し、信号強度判定開始信号を受けると、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度をしきい値Ｔと比較する。
【０６２８】
その結果、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ以上と判定されたときは、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）を、加算値記憶手段８１に転送して、所定のメモリ領域に記憶させる。
【０６２９】
この場合には、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起したにもかかわらず、得られたディジタル信号Ｓ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ以上であるから、その輝尽性蛍光体層領域１２には、輝尽光４５の形で、検出可能な十分な放射線エネルギーが蓄積されていると考えられる。
【０６３０】
そこで、本実施態様においては、ディジタルデータＳ（Ｐ０）を、加算値記憶手段９１の所定のメモリ領域に記憶した後、信号強度判定手段８７は、さらに、合計Ｋ回にわたって、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力し、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、Ｋ回にわたり、増大させて、ディジタルデータＳ（Ｐ０）を得た輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、アナログデータの積分値をディジタル化して、得られたディジタルデータＳ（Ｐｋ）を加算値記憶手段９１の所定のメモリ領域に記憶させるように構成されている。ここに、ｋ＝１…Ｋである。
【０６３１】
しかしながら、ディジタルデータＳ（Ｐ０）は、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を、輝尽性蛍光体層領域１２に照射し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して生成されたものであり、一方、ディジタルデータＳ（Ｐｋ）は、レーザパワーＰｋのレーザ光２４を、その輝尽性蛍光体層領域１２に照射し、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して生成されたものであるから、ディジタルデータＳ（Ｐ０）に、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、Ｋ回にわたり、増大させて、生成したディジタルデータＳ（Ｐｋ）を加算するにあたっては、レーザパワーに応じて、ディジタルデータＳ（Ｐｋ）を補正することが必要である。
【０６３２】
そこで、本実施態様においては、信号強度判定手段８７は、ディジタル信号Ｓ（Ｐｋ）を加算値記憶手段９１の所定のメモリ領域に記憶させるとともに、データ処理手段８８に補正実行信号を出力して、データ処理手段８８に、次式にしたがって、ディジタルデータＳ（Ｐｋ）を補正させて、加算値記憶手段９１に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐ０）に加算させるように構成されている。
【０６３３】
ΣＳ（Ｐｋ）＝ΣＳ（Ｐｋ−１）＋Ｓ（Ｐｋ）×Ｃ３（Ｐ０／Ｐｋ）
ここに、ΣＳ（Ｐｋ）は、ｋ回にわたって、レーザパワーを増大させて、ディジタルデータを生成し、生成された各ディジタルデータを補正した後、順次、加算して、得られるディジタルデータの加算値、ΣＳ（Ｐｋ−１）は、（ｋ−１）回にわたって、レーザパワーを増大させて、ディジタルデータを生成し、生成されたディジタルデータを補正した後、順次、加算して、得られたディジタルデータの加算値であり、Ｃ３（Ｐ０／Ｐｋ）は補正係数であって、レーザパワーＰ０、Ｐｋの関数である。
【０６３４】
一方、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された各輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、各輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、得られ、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満であると判定したときは、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７は、最大Ｍ回にわたって、コントロールユニット７０にレーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から、より大きいレーザパワーを有するレーザ光２４を放出させ、レーザ光２４によって、ディジタルデータＳ（Ｐ０）を得た輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプ９０によって積分し、アナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３により、ディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度をしきい値Ｔと比較する。
【０６３５】
その結果、ディジタルデータＳ（Ｐ０）を得た輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐｍ）の信号強度が、しきい値Ｔ以上になったと判定したときは、信号強度判定手段８７は、そのディジタルデータＳ（Ｐｍ）を、加算値記憶手段９１の所定のメモリ領域に記憶させる。ここに、ｍ＝１…Ｍである。
【０６３６】
この場合には、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起したときには、得られたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満であったが、基準レーザパワーＰ０よりもΔＰづつ、レーザ光２４のレーザパワーを増大させて、レーザ光２４により、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起した結果、レーザパワーＰｍのレーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起して、得たディジタルデータＳ（Ｐｍ）の信号強度がしきい値Ｔ以上になったのであるから、さらに、レーザパワーの大きいレーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起するときは、その輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーを、輝尽光４５の形で放出させて、検出することが可能と考えられる。
【０６３７】
そこで、本実施態様においては、信号強度判定手段８７は、さらに、合計Ｋ回にわたり、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力し、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、Ｋ回にわたり、増大させて、ディジタル信号Ｓ（Ｐｍ）を得た輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、アナログデータの積分値をディジタル化して、得られたディジタルデータＳ（Ｐｍ＋ｋ）を加算値記憶手段９１の所定のメモリ領域に記憶させるように構成されている。ここに、ｋ＝１…Ｋである。
【０６３８】
しかしながら、上述のように、ディジタルデータＳ（Ｐｍ）は、レーザパワーがＰｍのレーザ光２４を、輝尽性蛍光体層領域１２に照射し、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して生成されたものであるのに対して、ディジタルデータＳ（Ｐｍ＋ｋ）は、レーザパワーがＰｍ＋ｋのレーザ光２４を、その輝尽性蛍光体層領域１２に照射し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して生成されたものであるから、ディジタルデータＳ（Ｐｍ）に、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、合計Ｋ回にわたって、増大させて、生成したディジタルデータＳ（Ｐｍ＋ｋ）を加算するにあたっては、レーザパワーに応じて、ディジタルデータＳ（Ｐｍ＋ｋ）を補正することが必要である。
【０６３９】
そこで、信号強度判定手段８７は、ディジタルデータＳ（Ｐｍ＋ｋ）を加算値記憶手段９１の所定のメモリ領域に記憶させるとともに、データ処理手段８８に補正実行信号を出力して、データ処理手段８８に、次式にしたがって、ディジタルデータＳ（Ｐｍ＋ｋ）を補正させて、加算値記憶手段９１に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐｍ）に加算させるように構成されている。
ΣＳ（Ｐｍ＋ｋ）＝ΣＳ（Ｐｍ＋ｋ−１）＋Ｓ（Ｐｍ＋ｋ）×Ｃ３（Ｐｍ／Ｐｍ＋ｋ）
ここに、ΣＳ（Ｐｍ＋ｋ）は、（ｍ＋ｋ）回にわたって、レーザパワーを増大させて、ディジタルデータを生成して、ディジタルデータを補正し、順次、加算して、得られるディジタルデータの加算値、ΣＳ（Ｐｍ＋ｋ−１）は、（ｍ＋ｋ−１）回にわたって、レーザパワーを増大させて、ディジタルデータを生成して、ディジタルデータを補正し、順次、加算して、得られたディジタルデータの加算値であり、Ｃ３（Ｐｍ／Ｐｍ＋ｋ）は補正係数であって、レーザパワーＰｍ、Ｐｍ＋ｋの関数である。
【０６４０】
これに対して、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、生成されたアナログデータを、積分アンプ９０によって積分し、生成されたアナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３により、ディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ未満であると判定したときに、さらに、合計Ｍ回にわたり、コントロールユニット７０にレーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から、基準レーザパワーＰ０よりもΔＰづつ、レーザパワーが増大されたレーザ光２４を放出させて、輝尽性蛍光体層領域１２に照射したにもかかわらず、レーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、生成されたアナログデータを、積分アンプ９０によって積分し、生成されたアナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３により、ディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（ＰＭ）の信号強度が、しきい値Ｔ未満のときは、その輝尽性蛍光体層領域１２内には、放射線エネルギーが蓄積されていない蓋然性が高いから、信号強度判定手段８７は、その輝尽性蛍光体層領域のディジタルデータＳはゼロであると決定して、ゼロを、データ記憶手段８６に記憶させる。
【０６４１】
本実施態様によれば、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、アナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値Ｔ以上であると判定されたときは、さらに、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、合計Ｋ回にわたって、ΔＰづつ、増大させて、その輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、アナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化して、ディジタルデータを生成し、レーザパワーに応じて、補正して、加算し、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータを生成しているから、各輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーを、ほぼ完全に、輝尽光４５の形で放出させて、検出し、ディジタルデータを生成することができ、したがって、感度良く、輝尽光４５を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を、まず、比較的レーザパワーの小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって励起し、さらに、ΔＰづつ、レーザパワーを増大させて、励起しているから、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、放出した輝尽光４５の強度が過大になり、フォトマルチプライア５０ダイナミックレンジの上限を越えて、輝尽光を検出して得たディジタル信号の信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【０６４２】
また、本実施態様によれば、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、アナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ未満であるときは、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、最大Ｍ回にわたって、ΔＰづつ、増大させて、その輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起した結果、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、アナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値Ｔ以上になったときは、さらに、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、合計Ｋ回にわたって、ΔＰづつ、増大させて、その輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、生成されたアナログ信号を、積分アンプ９０によって積分し、生成されたアナログ信号の積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化し、レーザパワーに応じて、補正して、加算し、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータを生成しているから、各輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーを、ほぼ完全に、輝尽光４５の形で放出させて、検出し、ディジタルデータを生成することができ、したがって、その輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーがきわめて小さく、励起されたときに、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０６４３】
さらに、本実施態様によれば、データ処理装置５４の信号強度手段８７は、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された各輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、各輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、各輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、得られ、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満であると判定したときに、Ｍ回にわたり、コントロールユニット７０にレーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から、ΔＰづつ、レーザパワーが増大されたレーザ光２４を放出させて、輝尽性蛍光体層領域１２に照射したにもかかわらず、レーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプ９０によって積分し、アナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐｍ）の信号強度がしきい値Ｔ未満のときは、信号強度手段８７は、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータをゼロに決定し、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータがゼロである旨を、データ記憶手段８６に記憶させるように構成されているから、放射性標識物質によって、選択的に標識された多数の輝尽性蛍光体層領域１２に記録されている放射線データを、効率的に読み取って、生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０６４４】
図３１は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナの信号強度判定手段８７およびコントロールユニット７０によって実行される生化学解析用データ生成動作のフローチャートである。
【０６４５】
図３１に示されるように、本実施態様にかかるデータ処理装置５４の信号強度判定手段８７は、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、アナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度Ｓ（Ｐ０）が、しきい値Ｔ以上であると判定したときは、さらに、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、ΔＰづつ、増大させて、その輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、アナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化して、生成したディジタルデータの信号強度が、しきい値Ｔ以上であるかぎりは、ディジタルデータを、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして採用し、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを増大させても、得られたディジタルデータの信号強度がしきい値Ｔ以上にならないときに、その輝尽性蛍光体層領域１２へのレーザ光２４の照射を終了させるように構成されている。
【０６４６】
図３１に示されるように、本実施態様にかかるデータ処理装置５４の信号強度判定手段８７はまた、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、アナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ未満であるときは、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、Ｎ回（Ｎは２以上の整数）にわたって、ΔＰづつ、増大させて、その輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起した結果、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、アナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値Ｔ以上になったときは、さらに、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、ΔＰづつ、増大させて、その輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、生成されたアナログ信号を、積分アンプ９０によって積分し、生成されたアナログ信号の積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３により、ディジタル化して、ディジタル信号を生成し、生成したディジタル信号の信号強度が、しきい値Ｔ以上であるかぎりは、ディジタル信号を、どの輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして採用し、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを増大させても、得られたディジタル信号の信号強度がしきい値Ｔ以上にならないときに、その輝尽性蛍光体層領域１２へのレーザ光２４の照射を終了させるように構成されている。
【０６４７】
図３１に示されるように、本実施態様にかかるデータ処理装置５４の信号強度判定手段８７は、さらに、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、アナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ未満であるときに、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、Ｎ回（Ｎは２以上の整数）にわたって、ΔＰづつ、増大させて、その輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起したにもかかわらず、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、アナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値Ｔ以上にならないときは、その輝尽性蛍光体層領域１２には、放射線エネルギーが蓄積されていないと判定して、その輝尽性蛍光体層領域１２へのレーザ光２４の照射を終了させるように構成されている。
【０６４８】
すなわち、コントロールユニット７０は、まず、第１のレーザ励起光源２１に基準駆動信号を出力するとともに、比較的小さい基準駆動電流を、第１のレーザ励起光源２１に供給し、第１のレーザ励起光源２１から、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４を放出させ、図２７および図２８に示された実施態様と全く同様にして、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、アナログデータが生成され、積分アンプ９０によって、アナログデータが積分される。
【０６４９】
第１のレーザ励起光源２１が起動されてから、所定の時間、たとえば、数μ秒が経過すると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１を停止させるとともに、積分アンプ９０によって生成されたアナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３に出力させる。
【０６５０】
アナログ信号の積分値は、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化され、Ａ／Ｄ変換器５３から、ディジタルデータＳ（Ｐ０）が、一時メモリ８５に出力されて、一時的に記憶される。
【０６５１】
同時に、コントロールユニット７０は、信号強度判定手段８７に、信号強度判定開始信号を出力し、信号強度判定開始信号を受けると、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度をしきい値Ｔと比較する。
【０６５２】
その結果、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ以上と判定されたときは、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ０）を、加算値記憶手段８１に転送して、所定のメモリ領域に記憶させる。
【０６５３】
この場合には、レーザパワーが比較的小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起したにもかかわらず、得られたディジタル信号Ｓ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ以上であるから、その輝尽性蛍光体層領域１２には、輝尽光４５の形で、検出可能な十分な放射線エネルギーが蓄積されていると考えられる。
【０６５４】
そこで、本実施態様においては、ディジタル信号Ｓ（Ｐ０）を、加算値記憶手段８１の所定のメモリ領域に記憶した後、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７は、さらに、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力するように構成されている。
【０６５５】
その結果、レーザパワーが、基準レーザパワーＰ０よりも、ΔＰだけ、レーザパワーが大きいレーザパワーＰ１のレーザ光２４が、第１のレーザ励起光源２１から発せられて、ディジタルでＳ（Ｐ０）を得た輝尽性蛍光体層領域１２に照射され、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、アナログデータが生成され、積分アンプ９０によって、アナログデータが積分される。ここに、Ｐ１＝Ｐ０＋ΔＰである。
【０６５６】
第１のレーザ励起光源２１が起動されてから、所定の時間、たとえば、数μ秒が経過すると、コントロールユニット７０は、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１を停止させるとともに、積分アンプ９０によって生成されたアナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３に出力させる。
【０６５７】
アナログ信号の積分値は、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化され、Ａ／Ｄ変換器５３から、ディジタルデータＳ（Ｐ１）が、一時メモリ８５に出力されて、一時的に記憶され、信号強度判定手段８７によって、一時メモリ８５に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ１）の信号強度が、しきい値Ｔと比較される。
【０６５８】
その結果、ディジタルデータＳ（Ｐ１）の信号強度が、しきい値Ｔ以上と判定されたときは、信号強度判定手段８７は、一時メモリ８５に一時的に記憶されたディジタルデータＳ（Ｐ１）を、加算値記憶手段９１に転送して、所定のメモリ領域に記憶させるとともに、データ処理手段８８に補正実行信号を出力して、データ処理手段８８に、次式にしたがって、ディジタルデータＳ（Ｐ１）を補正させて、加算値記憶手段９１に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐ０）に加算させる。
【０６５９】
ΣＳ（Ｐ１）＝Ｓ（Ｐ０）＋Ｓ（Ｐ１）×Ｃ３（Ｐ０／Ｐ１）
ここに、ΣＳ（Ｐ１）は、ΔＰだけ、レーザパワーを増大させて、生成したディジタルデータＳ（Ｐ１）を補正し、ディジタルデータＳ（Ｐ０）に加算して、得られるディジタルデータの加算値であり、Ｃ３（Ｐ０／Ｐ１）は補正係数であって、レーザパワーＰ０、Ｐ１の関数である。
【０６６０】
こうして、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、ΔＰづつ、次々に増大させて、ディジタルデータＳ（Ｐ１）を得た輝尽性蛍光体層領域１２に照射し、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起して、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）を生成し、信号強度判定手段８７が、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度がしきい値Ｔ以上であると判定したときは、データ処理手段８８によって、次式にしたがって、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）が補正されて、加算値記憶手段８１に記憶されているディジタルデータＳ（Ｐｉ−１）に加算させる。
【０６６１】
ΣＳ（Ｐｉ）＝ΣＳ（Ｐｉ−１）＋Ｓ（Ｐｉ）×Ｃ３（Ｐ０／Ｐｉ）
ここに、ΣＳ（Ｐｉ）は、ｉ回にわたって、レーザパワーを増大させて、ディジタルデータを生成し、生成された各ディジタルデータを補正した後、順次、加算して、得られるディジタルデータの加算値、ΣＳ（Ｐｉ−１）は、（ｉ−１）回にわたって、レーザパワーを増大させて、ディジタルデータを生成し、生成されたディジタルデータを補正した後、順次、加算して、得られたディジタルデータの加算値であり、Ｃ３（Ｐ０／Ｐｉ）は補正係数であって、基準レーザパワーＰ０およびレーザパワーＰｉの関数である。
【０６６２】
こうして、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、ΔＰづつ、増大させて、ディジタルデータＳ（Ｐ１）を得た輝尽性蛍光体層領域１２に照射し、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起して、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプ９０によって積分し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、得られたディジタルデータＳ（Ｐｊ）の信号強度がしきい値Ｔ未満になったと判定したときは、その輝尽性蛍光体層領域１２内には、輝尽光４５の形で検出可能な放射線エネルギーが残存してはいないと認められるから、信号強度判定手段８７は、データ処理手段８８に、データ生成終了信号を出力して、加算値記憶手段９１の所定のメモリ領域に記憶されているディジタルデータの加算値ΣＳ（Ｐｊ−１）を、データ記憶手段８６に転送させて、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして記憶させる。
【０６６３】
これに対して、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３により、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ未満であると判定したときは、信号強度判定手段８７は、最大Ｎ回にわたって、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、最大Ｎ回にわたり、ΔＰづつ、増大させて、ディジタルデータＳ（Ｐ０）を得た輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度をしきい値Ｔと比較する。
【０６６４】
その結果、ディジタルデータＳ（Ｐ０）を得た輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐｎ）の信号強度が、しきい値Ｔ以上になったと判定したときは、信号強度判定手段８７は、そのディジタルデータＳ（Ｐｎ）を、加算値記憶手段８１の所定のメモリ領域に記憶させる。ここに、ｎ＝１…Ｎである。
【０６６５】
この場合には、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起したときには、得られたディジタル信号Ｓ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満であったが、基準レーザパワーＰ０よりもΔＰづつ、レーザ光２４のレーザパワーを増大させて、レーザ光２４により、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起した結果、レーザパワーＰｎのレーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起して、得たディジタル信号Ｓ（Ｐｎ）の信号強度がしきい値Ｔ以上になったのであるから、さらに、レーザパワーの大きいレーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起するときは、その輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーを、輝尽光４５の形で放出させて、検出することが可能と考えられる。
【０６６６】
そこで、信号強度判定手段８７は、さらに、コントロールユニット７０に、レーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２４から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、ΔＰづつ、増大させる。
【０６６７】
基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出し、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３により、アナログデータの積分値を、ディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ以上と判定した場合と全く同様にして、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７およびデータ処理手段８８は、レーザパワーが増大されたレーザ光２４によって、その輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起して、生成したディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度がしきい値Ｔ未満になるまで、ディジタルデータの生成、補正、加算値記憶手段９１への記憶を続け、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）の信号強度がしきい値Ｔ未満になったと判定したときに、信号強度判定手段８７は、データ処理手段７８に、データ生成終了信号を出力して、加算値記憶手段８１の所定のメモリ領域に記憶されているディジタルデータの加算値ΣＳ（Ｐｉ−１）を、データ記憶手段８６に転送させて、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータとして記憶させる。
【０６６８】
これに対して、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３により、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ未満であると判定したときに、さらに、合計Ｎ回にわたり、コントロールユニット７０にレーザパワー増大信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１から、基準レーザパワーＰ０よりもΔＰづつ、レーザパワーが増大されたレーザ光２４を放出させて、輝尽性蛍光体層領域１２に照射したにもかかわらず、レーザパワーがＰＮのレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３により、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（ＰＮ）の信号強度がしきい値Ｔ未満のときは、その輝尽性蛍光体層領域１２内には、放射線エネルギーが蓄積されていない蓋然性が高いから、信号強度判定手段８７は、その輝尽性蛍光体層領域のディジタルデータＳはゼロであると決定して、ゼロを、その輝尽性蛍光体層領域のディジタルデータとして、データ記憶手段８６に記憶させる。
【０６６９】
本実施態様によれば、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７が、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３により、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ以上であると判定したときは、さらに、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、ΔＰづつ、次々に増大させて、その輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、アナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化して、ディジタルデータを生成し、その輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが減少し、放出される輝尽光４５の強度が低下した結果、ディジタルデータの信号強度がしきい値Ｔ未満に低下するまで、得られたディジタルデータを、そのディジタルデータを生成するのに用いたレーザパワーに応じて、補正して、加算し、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータを生成しているから、各輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーを、完全に、輝尽光４５の形で放出させて、検出し、ディジタルデータを生成することができ、したがって、きわめて感度良く、輝尽光４５を検出して、生化学解析用データを生成することが可能になるとともに、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を、まず、比較的レーザパワーの小さい基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって励起し、さらに、ΔＰづつ、レーザパワーを増大させて、励起しているから、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、放出された輝尽光４５の強度が過大になり、フォトマルチプライア５０のダイナミックレンジの上限を越えて、輝尽光を検出して得たディジタルデータの信号強度が飽和してしまい、生化学解析用データの定量性が悪化することを確実に防止することが可能になる。
【０６７０】
また、本実施態様によれば、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７が、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３により、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ未満であると判定したときは、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、最大Ｎ回にわたって、ΔＰづつ、増大させて、その輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起した結果、信号強度判定手段８７が、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３により、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐｎ）の信号強度が、しきい値Ｔ以上になったと判定したときは、さらに、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、ΔＰづつ、次々に増大させて、その輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、アナログデータの積分値を、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化して、ディジタルデータを生成し、その輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが減少し、放出される輝尽光４５の強度が低下した結果、ディジタルデータの信号強度がしきい値Ｔ未満に低下するまで、得られたディジタルデータを、そのディジタルデータを生成するのに用いたレーザパワーに応じて、補正して、加算し、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータを生成しているから、各輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーを、完全に、輝尽光４５の形で放出させて、検出し、ディジタルデータを生成することができ、したがって、その輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーがきわめて小さく、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれた輝尽性蛍光体が励起されたときに、輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光の強度が小さい場合でも、感度よく、輝尽光を検出して、定量性に優れた生化学解析用のディジタルデータを生成することが可能になる。
【０６７１】
さらに、本実施態様によれば、データ処理装置５４の信号強度判定手段８７が、基準レーザパワーＰ０のレーザ光２４によって、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３により、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度が、しきい値Ｔ未満であると判定したときに、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを、合計Ｎ回にわたって、ΔＰづつ、増大させて、その輝尽性蛍光体層領域１２に照射して、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起したにもかかわらず、その輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、積分アンプ９０によって、アナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３により、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、しきい値Ｔ以上にならないときは、その輝尽性蛍光体層領域１２には、放射線エネルギーが蓄積されていないと判定し、その輝尽性蛍光体層領域１２のディジタルデータをゼロと決定して、データ記憶手段８６に、ディジタルデータを記憶させているので、選択的に、放射性標識物質によって標識された多数の輝尽性蛍光体層領域１２に記録されている放射線データを、効率的に読み取って、生化学解析用データを生成することが可能になる。
０１−０１５０（０１−０００６）
図３２は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナの制御系、入力系、駆動系および検出系を示すブロックダイアグラムである。
【０６７２】
図３２に示されるように、本実施態様にかかるスキャナは、主走査ステッピングモータ６５に代えて、光学ヘッド３５が固定されているエンドレスベルト６６を、図１２において、矢印Ｘで示される主走査方向に、一定速度で、連続的に駆動する主走査モータ８０を備えている点を除き、図６ないし図１３に示された実施態様にかかるスキャナと同一の構成を有している。
【０６７３】
本実施態様においても、コントロールユニット７０は、リニアエンコーダ６７から入力される光学ヘッド３５の位置検出信号にしたがって、第１のレーザ励起光源２１、第２のレーザ励起光源２２または第３のレーザ励起光源２３をオン・オフ制御可能に構成されている。
【０６７４】
以上のように構成された本実施態様にかかるスキャナは、以下のようにして、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に含まれている放射性標識物質によって、多数の輝尽性蛍光体層領域１２が露光されて、蓄積性蛍光体シート１０に記録された放射性標識物質の放射線データを読み取って、生化学解析用データを生成する。
【０６７５】
まず、ユーザーによって、蓄積性蛍光体シート１０が、ステージ４０のガラス板４１上に載置される。
【０６７６】
次いで、ユーザーによって、キーボード７１に、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２に記録された放射線データを読み取るべき旨の指示信号が入力される。
【０６７７】
キーボード７１に入力された指示信号は、コントロールユニット７０に入力され、コントロールユニット７０は、指示信号を受けると、指示信号にしたがって、フィルタユニットモータ７２に駆動信号を出力し、フィルタユニット４８を移動させ、輝尽性蛍光体から放出される輝尽光４５の波長域の光のみを透過し、６４０ｎｍの波長の光をカットする性質を有するフィルタ５２ｄを備えたフィルタ部材５１ｄを、輝尽光４５の光路内に位置させる。
【０６７８】
次いで、コントロールユニット７０は、主走査モータ８０に駆動信号を出力して、光学ヘッド３５を主走査方向に移動させ、リニアエンコーダから入力される光学ヘッド３５の位置検出信号に基づき、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２のうち、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に、レーザ光２４を照射可能な位置に、光学ヘッド３５が達したことが確認されると、第１のレーザ励起光源２１に駆動信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１を起動させ、６４０ｎｍの波長のレーザ光２４を発せさせる。
【０６７９】
第１のレーザ励起光源２１から発せられたレーザ光２４は、コリメータレンズ２５によって、平行な光とされた後、ミラー２６に入射して、反射される。
【０６８０】
ミラー２６によって反射されたレーザ光２４は、第１のダイクロイックミラー２７および第２のダイクロイックミラー２８を透過し、ミラー２９に入射する。
【０６８１】
ミラー２９に入射したレーザ光２４は、ミラー２９によって反射されて、さらに、ミラー３２に入射して、反射される。
【０６８２】
ミラー３２によって反射されたレーザ光２４は、穴開きミラー３４の穴３３を通過して、凹面ミラー３８に入射する。
【０６８３】
凹面ミラー３８に入射したレーザ光２４は、凹面ミラー３８によって反射されて、光学ヘッド３５に入射する。
【０６８４】
光学ヘッド３５に入射したレーザ光２４は、ミラー３６によって反射され、非球面レンズ３７によって、ステージ４０ガラス板４１上に載置された蓄積性蛍光体シート１０に支持体１１に形成された輝尽性蛍光体層領域１２のうち、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に集光される。
【０６８５】
その結果、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれる輝尽性蛍光体が、レーザ光２４によって励起されて、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から、輝尽光４５が放出される。
【０６８６】
第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５は、光学ヘッド３５に設けられた非球面レンズ３７によって集光され、ミラー３６によって、レーザ光２４の光路と同じ側に反射され、平行な光とされて、凹面ミラー３８に入射する。
【０６８７】
凹面ミラー３８に入射した輝尽光４５は、凹面ミラー３８によって反射され、穴開きミラー３４に入射する。
【０６８８】
穴開きミラー３４に入射した輝尽光４５は、凹面ミラーによって形成された穴開きミラー３４によって、図７に示されるように、下方に反射され、フィルタユニット４８のフィルタ５２ｄに入射する。
【０６８９】
フィルタ５２ｄは、輝尽性蛍光体から放出される輝尽光４５の波長域の光のみを透過し、６４０ｎｍの波長の光をカットする性質を有しているので、励起光である６４０ｎｍの波長の光がカットされ、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５の波長域の光のみがフィルタ５２ｄを透過して、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出される。
【０６９０】
フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、生成されたアナログデータは、Ａ／Ｄ変換器５３に出力されて、ディジタルデータに変換され、データ処理装置５４に出力される。
【０６９１】
主走査モータ８０は、光学ヘッド３５が固定されているエンドレスベルト６６を、図１２において、矢印Ｘで示される主走査方向に、一定速度で、連続的に駆動するように構成されているため、主走査モータ８０によって、光学ヘッド３５が、主走査方向に、一定速度で、連続的に移動され、その結果、第１のレーザ励起光源２１から放出されたレーザ光２４は、第１の輝尽性蛍光体層領域１２上を連続的に移動しつつ、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起する。
【０６９２】
コントロールユニット７０は、リニアエンコーダ６７から入力される光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、第１のレーザ励起光源２１から放出されたレーザ光２４を、第１の輝尽性蛍光体層領域１２上に照射することができない位置に、光学ヘッド３５が達する直前に、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１の駆動を停止させる。
【０６９３】
ここに、主走査モータ８０がエンドレスベルト６６を駆動する速度は、輝尽性蛍光体層領域１２に蓄積されている放射線エネルギーが小さい場合にも、第１のレーザ励起光源２１から放出されたレーザ光２４が、輝尽性蛍光体層領域１２上を移動しつつ、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起して、輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽性光４５を、フォトマルチプライア５０により、光電的に検出して、十分な信号強度のディジタルデータを生成可能な速度に設定されている。
【０６９４】
さらに、光学ヘッド３５は、主走査モータ８０によって、図６において、矢印Ｘで示される主走査方向に移動され、リニアエンコーダから入力される光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、コントロールユニット７０によって、主走査方向において、第１の輝尽性蛍光体層領域１２に隣り合う第２の輝尽性蛍光体層領域１２、レーザ光２４を照射可能な位置に、光学ヘッド３５が達したことが確認されると、第１のレーザ励起光源２１に駆動信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１を起動させ、６４０ｎｍの波長のレーザ光２４を発せさせる。
【０６９５】
第１のレーザ励起光源２１から発せられたレーザ光２４は、コリメータレンズ２５によって、平行な光とされた後、ミラー２６に入射して、反射される。
ミラー２６によって、反射されたレーザ光２４は、第１のダイクロイックミラー２７および第２のダイクロイックミラー２８を透過して、ミラー２９に入射する。
【０６９６】
ミラー２９に入射したレーザ光２４は、ミラー２９によって反射されて、さらに、ミラー３２に入射して、反射される。
【０６９７】
ミラー３２によって反射されたレーザ光２４は、穴開きミラー３４の穴３３を通過して、凹面ミラー３８に入射する。
凹面ミラー３８に入射したレーザ光２４は、凹面ミラー３８によって反射されて、光学ヘッド３５に入射する。
【０６９８】
光学ヘッド３５に入射したレーザ光２４は、ミラー３６によって反射されて、非球面レンズ３７によって、ステージ４０ガラス板４１上に載置された蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第２の輝尽性蛍光体層領域１２に集光される。
【０６９９】
その結果、第２の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれる輝尽性蛍光体が、レーザ光２４により励起されて、第２の輝尽性蛍光体層領域１２から輝尽光４５が放出され、第１の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５を同様にして、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出される。
【０７００】
フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、生成されたアナログデータは、Ａ／Ｄ変換器５３に出力されて、ディジタルデータに変換され、データ処理装置５４に出力される。
【０７０１】
主走査モータ８０によって、光学ヘッド３５は、主走査方向に、一定速度で、連続的に移動され、その結果、第１のレーザ励起光源２１から放出されたレーザ光２４は、第２の輝尽性蛍光体層領域１２上を連続的に移動しつつ、第２の輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体を励起する。
【０７０２】
コントロールユニット７０は、リニアエンコーダ６７から入力される光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、第１のレーザ励起光源２１から放出されたレーザ光２４を、第２の輝尽性蛍光体層領域１２上に照射することができない位置に、光学ヘッド３５が達する直前に、第１のレーザ励起光源２１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源２１の駆動を停止させる。
【０７０３】
こうして、光学ヘッド３５が主走査方向に、一定速度で、連続的に移動され、リニアエンコーダ６７から入力される光学ヘッド３５の位置検出信号にしたがって、第１のレーザ励起光源２１のオン・オフが繰り返されて、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２に、順次、レーザ光２４が照射され、第１ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２から放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって、順次、光電的に検出され、Ａ／Ｄ変換器５３により、ディジタル化されて、ディジタルデータが生成され、データ処理装置５４に送られる。
【０７０４】
リニアエンコーダ６７から入力された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド３５が、主走査方向に、１ライン分だけ、移動され、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２のレーザ光２４による走査が完了したことが確認されると、コントロールユニット７０は、主走査モータ８０に駆動信号を出力して、光学ヘッド３５を元の位置に復帰させるとともに、副走査パルスモータ６１に駆動信号を出力して、移動可能な基板６３を、副走査方向に、１ライン分だけ、移動させる。
【０７０５】
リニアエンコーダ６７から入力された光学ヘッド３５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド３５が元の位置に復帰され、また、移動可能な基板６３が、副走査方向に、１ライン分だけ、移動されたことが確認されると、コントロールユニット７０は、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第１ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２に、順次、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４を照射したのとまったく同様にして、第１のレーザ励起光源２１をオン・オフ制御しつつ、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２に、順次、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４を照射して、第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２を励起し、第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１２から発せられた輝尽光４５を、順次、フォトマルチプライア５０によって、光電的に検出させる。
【０７０６】
フォトマルチプライア５０によって光電的に検出されて、生成されたアナログデータは、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタルデータに変換されて、データ処理装置５４に送られる。
【０７０７】
こうして、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成されたすべての輝尽性蛍光体層領域１２が、第１のレーザ励起光源２１から放出されたレーザ光２４によって走査され、輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、放出された輝尽光４５が、フォトマルチプライア５０によって光電的に検出され、アナログデータが生成され、アナログデータが、Ａ／Ｄ変換器５３により、ディジタルデータに変換されて、生成されたディジタルデータが、データ処理装置５４に送られると、コントロールユニット７０から、駆動停止信号が、第１のレーザ励起光源２１に出力され、第１のレーザ励起光源２１の駆動が停止される。
【０７０８】
以上のようにして、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２に記録された放射線データが読み取られ、生化学解析用データが生成される。
【０７０９】
本実施態様によれば、光学ヘッド３５が、第１のレーザ励起光源２１から発せられたレーザ光２４を、各輝尽性蛍光体層領域１２に照射可能な位置にあるときにのみ、第１のレーザ励起光源２１が起動されて、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された輝尽性蛍光体層領域１２に、順次、レーザ光が照射されるように構成されているから、レーザ光２４の走査にともなって、次に励起すべき隣り合った輝尽性蛍光体層領域１２にレーザ光２４が照射され、隣り合う輝尽性蛍光体層領域１２に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、蓄積している放射線エネルギーを、輝尽光４５の形で放出することを確実に防止することができ、したがって、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０７１０】
図３３は、本発明の他の好ましい実施態様にかかる生化学解析用データの生成方法に使用される蓄積性蛍光体シートの略斜視図である。
【０７１１】
図３３に示されるように、本実施態様にかかる蓄積性蛍光体シート１００は、窒化ケイ素によって形成された支持体１０１を備え、支持体１０１には、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の貫通孔３、すなわち、多数の吸着性領域４と同一の規則的なパターンで、かつ、等しいサイズで、略円形状に、多数の貫通孔１０３が形成され、多数の貫通孔１０３の内部に、放射線エネルギーを吸収し、蓄積可能なＢａＦＸ系輝尽性蛍光体（ここに、Ｘは、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群から選ばれたハロゲン原子である。）が充填されて、多数の輝尽性蛍光体層領域１０２が形成されている。
【０７１２】
したがって、図３３には正確に示されていないが、本実施態様においては、約０．０７平方ミリメートルのサイズを有する略円形の輝尽性蛍光体層領域１０２が、１２０列×１６０行のマトリックス状に、支持体１０１に形成されており、したがって、合計１９２００の輝尽性蛍光体層領域１０２が、ドット状に形成されている。
【０７１３】
本実施態様においては、各輝尽性蛍光体層領域１０２の表面が、支持体１０１１の表面の上方に位置するように、輝尽性蛍光体が多数の貫通孔９３内に充填されている。
【０７１４】
図３４は、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に選択的に含まれている放射性標識物質によって、蓄積性蛍光体シート１００の支持体１０１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１０２を露光する方法を示す略断面図である。
【０７１５】
図３４に示されるように、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に選択的に含まれている放射性標識物質によって、蓄積性蛍光体シート１００の支持体１０１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１０２を露光するにあたって、蓄積性蛍光体シート１００の支持体１０１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１０２が、それぞれ、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の貫通孔３内に位置し、多数の吸着性領域４に対向するように、蓄積性蛍光体シート１００が生化学解析用ユニット１に重ね合わされる。
【０７１６】
こうして、所定の時間にわたって、蓄積性蛍光体シート１００の支持体１０１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１０２の各々と、生化学解析用ユニット１に形成された多数の吸着性領域４とを対向させることによって、生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４に選択的に含まれた放射性標識物質によって、蓄積性蛍光体シート１００の支持体１０１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１０２が露光される。
【０７１７】
この際、生化学解析用ユニット１の吸着性領域４に含まれている放射性標識物質から、電子線（β線）が発せられるが、生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４は、ステンレス鋼によって形成された基板２に、互いに離間して形成され、各吸着性領域４の周囲には、放射線エネルギーを減衰させる性質を有するステンレス鋼製の基板２が存在しているから、生化学解析用ユニット１の吸着性領域４に含まれている放射性標識物質から発せられた電子線（β線）が、生化学解析用ユニット１の基板２内で、散乱することを効果的に防止することができ、さらに、蓄積性蛍光体シート１００の多数の輝尽性蛍光体層領域１０２が、窒化ケイ素製の支持体１０１に形成された多数の貫通孔１０３内に、輝尽性蛍光体を埋め込んで、形成され、各輝尽性蛍光体層領域１０２の周囲には、放射線エネルギーを減衰させる性質を有する窒化ケイ素製の支持体１１が存在しているから、生化学解析用ユニット１の吸着性領域４に含まれている放射性標識物質から発せられた電子線（β線）が、蓄積性蛍光体シート１００の支持体１０１内で、散乱することを効果的に防止することができ、したがって、生化学解析用ユニット１の各吸着性領域４に含まれている放射性標識物質から発せられた電子線（β線）によって、その吸着性領域４に対向する輝尽性蛍光体層領域１０２を選択的に露光することが可能になる。
【０７１８】
したがって、本実施態様によれば、レーザ光２４によって励起されて、蓄積性蛍光体シート１００の輝尽性蛍光体層領域１０２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して生成された生化学解析用データ中に、電子線（β線）の散乱に起因するノイズが生成されることを効果的に防止することができ、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０７１９】
こうして、蓄積性蛍光体シート１００の支持体１０１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１０２に、放射性標識物質の放射線データが記録される。
【０７２０】
蓄積性蛍光体シート１００の多数の輝尽性蛍光体層領域１０２に記録された放射線データは、図６ないし図１３に示された第１のスキャナ、図２０および図２１に示されたスキャナ、図２２に示されたスキャナ、図２４に示されたスキャナ、図２６に示されたスキャナ、図２７および図２８に示されたスキャナ、図２９および図３０に示されたスキャナ、図３１に示されたスキャナあるいは図３２に示されたスキャナによって、読み取られて、生化学解析用データが生成される。
【０７２１】
図３５は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかる生化学解析用データの生成方法に使用される蓄積性蛍光体シートの略斜視図である。
【０７２２】
図３５に示されるように、本実施態様にかかる蓄積性蛍光体シート１１０は、ポリエチレンテレフタレートによって形成された支持体１１１を備え、支持体１１１の表面上には、規則的なパターンで、放射線エネルギーを吸収し、蓄積可能なＢａＦＸ系輝尽性蛍光体（ここに、Ｘは、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群から選ばれたハロゲン原子である。）を含む多数の輝尽性蛍光体層領域１１２が形成されている。
【０７２３】
ここに、多数の輝尽性蛍光体層領域１１２は、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の貫通孔３、すなわち、多数の吸着性領域４と、同一の規則的パターンで、かつ、等しいサイズで、略円形状に、支持体１０１の表面上に形成され、したがって、図３５には正確に示されていないが、本実施態様においては、約０．０７平方ミリメートルのサイズを有する略円形の輝尽性蛍光体層領域１１２が、１２０列×１６０行のマトリックス状に、支持体１１１上に形成されており、したがって、合計１９２００の輝尽性蛍光体層領域１１２が、ドット状に形成されている。
【０７２４】
図３６は、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に選択的に含まれている放射性標識物質によって、蓄積性蛍光体シート１１０の支持体１１１の表面上に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１１２を露光する方法を示す略断面図である。
【０７２５】
図３６に示されるように、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に選択的に含まれている放射性標識物質によって、蓄積性蛍光体シート１１０の支持体１１１の表面上に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１１２を露光するにあたっては、蓄積性蛍光体シート１１０の支持体１１１の表面上に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１０２が、それぞれ、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の貫通孔３内に位置するように、蓄積性蛍光体シート１１０が生化学解析用ユニット１に重ね合わされる。
【０７２６】
こうして、所定の時間にわたって、蓄積性蛍光体シート１１０の支持体１１１の表面上に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１１２の各々と、生化学解析用ユニット１に形成された多数の吸着性領域４とを対向させることによって、生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４に選択的に含まれた放射性標識物質によって、蓄積性蛍光体シート１１０の支持体１１１の表面上に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１１２が露光される。
【０７２７】
この際、生化学解析用ユニット１の吸着性領域４に含まれている放射性標識物質から、電子線（β線）が発せられるが、生化学解析用ユニット１の多数の吸着性領域４は、ステンレス鋼によって形成された基板２に、互いに離間して形成され、各吸着性領域４の周囲には、放射線エネルギーを減衰させる性質を有するステンレス鋼製の基板２が存在しているから、生化学解析用ユニット１の吸着性領域４に含まれている放射性標識物質から発せられた電子線（β線）が、生化学解析用ユニット１の基板２内で、散乱することを効果的に防止することができ、さらに、蓄積性蛍光体シート１１０の多数の輝尽性蛍光体層領域１１２が、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の貫通孔３内に位置するように、蓄積性蛍光体シート１１０が生化学解析用ユニット１に重ね合わされているから、生化学解析用ユニット１の吸着性領域４に含まれている放射性標識物質から発せられた電子線（β線）は、その吸着性領域４に対向する蓄積性蛍光体シート１１０の輝尽性蛍光体層領域１２にのみ入射し、さらに、蓄積性蛍光体シート１１０の支持体１１１が、放射線エネルギーを減衰させる性質を有するポリエチレンテレフタレートによって形成されているから、生化学解析用ユニット１の吸着性領域４に含まれている放射性標識物質から発せられた電子線（β線）が、蓄積性蛍光体シート１１０の支持体１１１内で散乱することも効果的に防止され、したがって、生化学解析用ユニット１の各吸着性領域４に含まれている放射性標識物質から発せられた電子線（β線）によって、その吸着性領域４に対向する輝尽性蛍光体層領域１０２を選択的に露光することが可能になる。
【０７２８】
したがって、本実施態様によれば、レーザ光２４によって励起されて、蓄積性蛍光体シート１１０の輝尽性蛍光体層領域１１２から放出された輝尽光４５を光電的に検出して生成された生化学解析用データ中に、電子線（β線）の散乱に起因するノイズが生成されることを効果的に防止することができ、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０７２９】
こうして、蓄積性蛍光体シート１１０の支持体１１１の表面上に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１１２に、放射性標識物質の放射線データが記録される。
【０７３０】
蓄積性蛍光体シート１１０の多数の輝尽性蛍光体層領域１１２に記録された放射線データは、図６ないし図１３に示された第１のスキャナ、図２０および図２１に示されたスキャナ、図２２に示されたスキャナ、図２４に示されたスキャナ、図２６に示されたスキャナ、図２７および図２８に示されたスキャナ、図２９および図３０に示されたスキャナ、図３１に示されたスキャナあるいは図３２に示されたスキャナによって、読み取られて、生化学解析用データが生成される。（０１−０１１６）
図３７は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかる生化学解析用データの生成方法に使用される生化学解析用ユニットの略斜視図である。
【０７３１】
図３７に示されるように、本実施態様にかかる生化学解析用ユニット１２１は、ステンレス鋼によって形成され、多数の略円形状の貫通孔１２３が高密度に形成された基板１２２を備えており、多数の貫通孔１２３の内部には、ナイロン６が充填されて、互いに離間した多数の吸着性領域１２４が、ドット状に形成されている。
【０７３２】
図３７には正確に示されていないが、本実施態様においては、約０．０７平方ミリメートルのサイズを有する略円形の吸着性領域１２４が、１２０列×１６０行のマトリックス状に、規則的に形成されるように、基板１２２に、貫通孔１２３が形成されており、したがって、合計１９２００の吸着性領域１２４が形成されている。
【０７３３】
ここに、ナイロン６は、その表面が、基板２の表面とほぼ一致するように、多数の貫通孔３内に、充填され、吸着性領域４が形成されている。
【０７３４】
図３８は、スポッティング装置の略正面図である。
【０７３５】
生化学解析にあたっては、図３８に示されるように、生化学解析用ユニット１２１に規則的に形成された多数の吸着性領域１２４内に、特異的結合物質を含む溶液、たとえば、塩基配列が既知の互いに異なった複数のｃＤＮＡを含む溶液が、スポッティング装置１２５を使用して、滴下され、特異的結合物質が吸着性領域１２４内に固定される。
【０７３６】
図３８に示されるように、スポッティング装置１２５は、特異的結合物質を含む溶液を、生化学解析用ユニット１２１に向けて、噴射するインジェクタ１２６と、ＣＣＤカメラ１２７とを備え、ＣＣＤカメラ１２７によって、インジェクタ１２６の先端部と、特異的結合物質、たとえば、ｃＤＮＡを含む溶液を滴下すべき生化学解析用ユニット１２１の吸着性領域１２４を観察しながら、インジェクタ１２６の先端部と、特異的結合物質を含む溶液を滴下すべきの吸着性領域１２４の中心とが合致したときに、インジェクタ１２６から、特異的結合物質を含む溶液が滴下されるように構成され、生化学解析用ユニット１２１の多数の吸着性領域１２４内に、特異的結合物質を含む溶液を、正確に滴下することができるように保証されている。
【０７３７】
図３９は、ハイブリダイゼーション反応容器の略縦断面図である。
【０７３８】
図３９に示されるように、ハイブリダイゼーション反応容器１２８は矩形状断面を有し、内部に、標識物質によって標識されたプローブである生体由来の物質を含むハイブリダイゼーション反応溶液１２９が収容されている。
【０７３９】
本実施態様においては、放射性標識物質によって標識された生体由来の物質および蛍光色素などの蛍光物質によって標識された生体由来の物質を含むハイブリダイゼーション反応溶液１２９が調製されて、ハイブリダイゼーション反応容器１２８内に収容されている。
【０７４０】
ハイブリダイゼーションにあたって、ｃＤＮＡなどの特異的結合物質が、多数の吸着性領域１２４に吸着されている生化学解析用ユニット１２１が、ハイブリダイゼーション反応容器１２８内にセットされる。
【０７４１】
その結果、多数の吸着性領域１２４に固定されている特異的結合物質に、放射性標識物質により標識され、ハイブリダイゼーション反応溶液１２９に含まれた生体由来の物質および蛍光色素などの蛍光物質によって標識され、ハイブリダイゼーション反応溶液１２９に含まれた生体由来の物質が、選択的に、ハイブリダイズされる。
【０７４２】
こうして、生化学解析用ユニット１２１の多数の吸着性領域１２４に、放射性標識物質の放射線データおよび蛍光色素などの蛍光物質の蛍光データが記録される。生化学解析用ユニット１２１の多数の吸着性領域１２４に記録された蛍光データは、後述するスキャナによって読み取られ、生化学解析用データが生成される。
【０７４３】
一方、放射性標識物質の放射線データは、蓄積性蛍光体シートに転写され、蓄積性蛍光体シートに転写された放射線データは、後述するスキャナによって読み取られて、生化学解析用データが生成される。
【０７４４】
図４０は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかる生化学解析用データの生成方法に用いられる蓄積性蛍光体シートの略斜視図である。
図４０に示されるように、本実施態様にかかる蓄積性蛍光体シート１３０は、多数の略円形の貫通孔１３３が規則的に形成されたステンレス鋼製の支持体１３１を備え、支持体１３１に形成された多数の貫通孔１３３内に、輝尽性蛍光体が充填されて、多数の輝尽性蛍光体層領域１３２が、ドット状に形成されている。
【０７４５】
多数の貫通孔１３３は、生化学解析用ユニット１２１の基板１２２に形成された多数の吸着性領域１２４と同一のパターンで、支持体１３１に形成され、それぞれ、生化学解析用ユニット１２１の基板１２２に形成された多数の吸着性領域１２４と同じサイズを有している。
【０７４６】
したがって、図４０には、正確に示されていないが、本実施態様においては、約０．０７平方ミリメートルのサイズを有する略円形の輝尽性蛍光体層領域１３２が、１２０列×１６０行のマトリックス状に、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成されており、したがって、合計１９２００の輝尽性蛍光体層領域１３２が、ドット状に形成されている。
【０７４７】
また、本実施態様においては、支持体１３１の表面と、各輝尽性蛍光体層領域１３２の表面とが同一の高さに位置するように、支持体１３１に形成された貫通孔１３に、輝尽性蛍光体が充填されて、蓄積性蛍光体シート１３０が形成されている。
【０７４８】
図４１は、生化学解析用ユニット１２１の基板１２２に形成された多数の吸着性領域１２４に含まれた放射性標識物質によって、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１３２を露光する方法を示す略断面図である。
【０７４９】
図４０に示されるように、露光にあたって、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１３２が、生化学解析用ユニット１２１の基板１２２に形成された対応する多数の吸着性領域１２４に対向するように、蓄積性蛍光体シート１３０が生化学解析用ユニット１２１に重ね合わされる。
【０７５０】
本実施態様においては、生化学解析用ユニット１２１は、ステンレス鋼製の基板１２２に形成された多数の貫通孔１２３内に、ナイロン６が充填されて、形成されているので、ハイブリダイゼーションなど、液体による処理を受けても、ほとんど伸縮することがなく、したがって、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１３２が、それぞれ、生化学解析用ユニット１２１の基板１２２に形成された対応する吸着性領域１２４に、正確に対向するように、蓄積性蛍光体シート１３０を生化学解析用ユニット１２１に、容易にかつ確実に重ね合わせて、輝尽性蛍光体層領域１３２を露光することが可能になる。
【０７５１】
こうして、所定の時間にわたって、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１３２の各々と、生化学解析用ユニット１２１に形成された多数の吸着性領域１２４とを対向させることによって、生化学解析用ユニット１２１の多数の吸着性領域１２４に選択的に含まれた放射性標識物質によって、蓄積性蛍光体シート１３０に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１３２が露光される。
【０７５２】
この際、生化学解析用ユニット１２１の吸着性領域１２４に含まれている放射性標識物質から、電子線（β線）が発せられるが、生化学解析用ユニット１２１の多数の吸着性領域１２４は、ステンレス鋼によって形成された基板１２２に、互いに離間して形成され、各吸着性領域１２４の周囲には、放射線エネルギーを減衰させる性質を有するステンレス鋼製の基板１２２が存在しているから、生化学解析用ユニット１２１の吸着性領域１２４に含まれている放射性標識物質から発せられた電子線（β線）が、生化学解析用ユニット１２１の基板１２２内で、散乱することを効果的に防止することができ、さらに、蓄積性蛍光体シート１３０の多数の輝尽性蛍光体層領域１３２が、ステンレス鋼製の支持体１３１に形成された多数の貫通孔１３３内に、輝尽性蛍光体を充填して、形成され、各輝尽性蛍光体層領域１３２の周囲には、放射線エネルギーを減衰させる性質を有するステンレス鋼製の支持体１３１が存在しているから、生化学解析用ユニット１２１の吸着性領域１２４に含まれている放射性標識物質から発せられた電子線（β線）が、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１内で、散乱することを効果的に防止することができ、したがって、生化学解析用ユニット１２１の各吸着性領域１２４に含まれている放射性標識物質から発せられた電子線（β線）によって、その吸着性領域１２４に対向する輝尽性蛍光体層領域１３２を選択的に露光することが可能になる。
【０７５３】
こうして、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１３２に、放射性標識物質の放射線データが記録される。
【０７５４】
図４２は、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１３２に記録されている放射性標識物質の放射線データおよび生化学解析用ユニット１２１の基板１２２に形成された多数の吸着性領域１２４に記録されている蛍光色素などの蛍光データを読み取って、生化学解析用データを生成するスキャナの略斜視図であり、図４３は、フォトマルチプライア近傍のスキャナの詳細を示す略斜視図である。
【０７５５】
本実施態様にかかるスキャナは、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１３２に記録されている放射性標識物質の放射線データおよび生化学解析用ユニット１２１の基板１２２に形成された多数の吸着性領域１２４に記録されている蛍光色素などの蛍光データを読み取り可能に構成されており、６４０ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第１のレーザ励起光源１４１と、５３２ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第２のレーザ励起光源１４２と、４７３ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第３のレーザ励起光源１４３とを備えている。
【０７５６】
本実施態様においては、第１のレーザ励起光源１４１は、半導体レーザ光源により構成され、第２のレーザ励起光源１４２および第３のレーザ励起光源１４３は、第二高調波生成（Second Harmonic Generation)素子によって構成されている。
【０７５７】
第１のレーザ励起光源１４１により発生されたレーザ光１４４は、コリメータレンズ１４５によって、平行な光とされた後、ミラー１４６によって反射される。第１のレーザ励起光源１４１から発せられ、ミラー１４６によって反射されたレーザ光１４４の光路には、６４０ｎｍのレーザ光１４４を透過し、５３２ｎｍの波長の光を反射する第１のダイクロイックミラー１４７および５３２ｎｍ以上の波長の光を透過し、４７３ｎｍの波長の光を反射する第２のダイクロイックミラー１４８が設けられており、第１のレーザ励起光源１４１により発生されたレーザ光１４４は、第１のダイクロイックミラー１４７および第２のダイクロイックミラー１４８を透過して、ミラー１４９に入射する。
【０７５８】
他方、第２のレーザ励起光源１４２より発生されたレーザ光１４４は、コリメータレンズ１５０により、平行な光とされた後、第１のダイクロイックミラー１４７によって反射されて、その向きが９０度変えられて、第２のダイクロイックミラー１４８を透過し、ミラー１４９に入射する。
【０７５９】
また、第３のレーザ励起光源１４３から発生されたレーザ光１４４は、コリメータレンズ１５１によって、平行な光とされた後、第２のダイクロイックミラー１４８により反射されて、その向きが９０度変えられた後、ミラー１４９に入射する。
【０７６０】
ミラー１４９に入射したレーザ光１４４は、ミラー１４９によって反射され、さらに、ミラー１５２に入射して、反射される。
【０７６１】
ミラー１５２によって反射されたレーザ光１４４の光路には、中央部に穴１５３が形成された凹面ミラーによって形成された穴開きミラー１５４が配置されており、ミラー１５２によって反射されたレーザ光１４４は、穴開きミラー１５４の穴１５３を通過して、凹面ミラー１５８に入射する。
【０７６２】
凹面ミラー１５８に入射したレーザ光１４４は、凹面ミラー１５８によって反射されて、光学ヘッド１５５に入射する。
【０７６３】
光学ヘッド１５５は、ミラー１５６と、非球面レンズ１５７を備えており、光学ヘッド１５５に入射したレーザ光１４４は、ミラー１５６によって反射されて、非球面レンズ１５７によって、ステージ１６０のガラス板１６１上に載置された蓄積性蛍光体シート１３０あるいは生化学解析用ユニット１２１に入射する。
【０７６４】
蓄積性蛍光体シート１３０の輝尽性蛍光体層領域１３２に、レーザ光１４４が入射すると、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された輝尽性蛍光体層領域１３２に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、輝尽光１６５が発せられ、また、生化学解析用ユニット１２１の基板１２２に形成された吸着性領域１２４に、レーザ光１４４が入射すると、吸着性領域１２４に含まれている蛍光色素などの蛍光物質が励起されて、蛍光１６５が発せられる。
【０７６５】
蓄積性蛍光体シート１３０の輝尽性蛍光体層領域１３２から放出された輝尽光１６５あるいは生化学解析用ユニット１２１の吸着性領域１２４から放出された蛍光１６５は、光学ヘッド１５５に設けられた非球面レンズ１５７によって、ミラー１５６に集光され、ミラー１５６によって、レーザ光１４４の光路と同じ側に反射され、平行な光とされて、凹面ミラー１５８に入射する。
【０７６６】
凹面ミラー１５８に入射した輝尽光１６５あるいは蛍光１６５は、凹面ミラー１５８によって反射されて、穴開きミラー１５４に入射する。
【０７６７】
穴開きミラー１５４に入射した輝尽光１６５あるいは蛍光１６５は、図４３に示されるように、凹面ミラーによって形成された穴開きミラー１５４によって、下方に反射されて、フィルタユニット１５８に入射し、所定の波長の光がカットされて、フォトマルチプライア１７０に入射し、光電的に検出される。
【０７６８】
図４３に示されるように、フィルタユニット１６８は、４つのフィルタ部材１７１ａ、１７１ｂ、１７１ｃ、１７１ｄを備えており、フィルタユニット１６８は、モータ（図示せず）によって、図４３において、左右方向に移動可能に構成されている。
フィルタ部材１７１ａは、第１のレーザ励起光源１４１を用いて、生化学解析用ユニット１２１の基板１２２に形成された多数の吸着性領域１２４に含まれている蛍光色素などの蛍光物質を励起し、蛍光１６５を読み取るときに使用されるフィルタ部材であり、図８に示されたフィルタ部材５１ａと同様の構成を有し、６４０ｎｍの波長の光をカットし、６４０ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有するフィルタ（図示せず）を備えている。
フィルタ部材１７１ｂは、第２のレーザ励起光源１４２を用いて、生化学解析用ユニット１２１の基板１２２に形成された多数の吸着性領域１２４に含まれている蛍光色素などの蛍光物質を励起し、蛍光１６５を読み取るときに使用されるフィルタ部材であり、図９に示されたフィルタ部材５１ｂと同様の構成を有し、５３２ｎｍの波長の光をカットし、５３２ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有するフィルタ（図示せず）を備えている。
フィルタ部材１７１ｃは、第３のレーザ励起光源１４３を用いて、生化学解析用ユニット１２１の基板１２２に形成された多数の吸着性領域１２４に含まれている蛍光色素などの蛍光物質を励起して、蛍光１６５を読み取るときに使用されるフィルタ部材であり、図１０に示されたフィルタ部材５１ｃと同様の構成を有し、４７３ｎｍの波長の光をカットして、４７３ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有するフィルタ（図示せず）を備えている。
フィルタ部材１７１ｄは、第１のレーザ励起光源１４１を用いて、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１３２に含まれている輝尽性蛍光体を励起して、輝尽性蛍光体層領域１３２から発せられた輝尽光１６５を読み取るときに使用されるフィルタであり、図１１に示されたフィルタ部材５１ｄと同様の構成を有し、輝尽性蛍光体層領域１２から放出される輝尽光４５の波長域の光のみを透過し、６４０ｎｍの波長の光をカットする性質を有するフィルタ（図示せず）を備えている。
【０７６９】
したがって、使用すべきレーザ励起光源に応じて、フィルタ部材１７１ａ、１７１ｂ、１７１ｃ、１７１ｄを選択的にフォトマルチプライア１７０の前面に位置させることによって、フォトマルチプライア１７０は、検出すべき光のみを光電的に検出することができる。
【０７７０】
フォトマルチプライア１７０によって、輝尽光１６５が光電的に検出されて、生成されたアナログデータは、フォトンカウンタ１７４に出力され、アナログデータに基づいて、フォトンカウンタ１７４により、フォトマルチプライア１７０が検出した輝尽光１６５に含まれるフォトン数がカウントされて、各輝尽性蛍光体層領域１３２に記録された放射線データから、生化学解析用データが生成される。
【０７７１】
一方、フォトマルチプライア１７０によって、蛍光１６５が光電的に検出されて、生成されたアナログデータは、Ａ／Ｄ変換器１７３に出力され、Ａ／Ｄ変換器１７３によって、ディジタル化されて、生化学解析用データが生成される。
【０７７２】
図４２には図示されていないが、光学ヘッド１５５は、走査機構によって、図４２において、矢印Ｘで示される主走査方向および矢印Ｙで示される主走査方向に直交する副走査方向に移動可能に構成され、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成されたすべての輝尽性蛍光体層領域１３２および生化学解析用ユニット１２１の基板１２２に形成されたすべての吸着性領域１２４が、レーザ光１４４によって走査されるように構成されている。
【０７７３】
図４４は、光学ヘッド１５５の走査機構の略平面図である。
【０７７４】
図４４においては、簡易化のため、光学ヘッド１５５を除く光学系ならびにレーザ光１４４および蛍光１６５あるいは輝尽光１６５の光路は省略されている。
【０７７５】
図４４に示されるように、光学ヘッド１５５を走査する走査機構は、基板１８０を備え、基板１８０上には、副走査パルスモータ１８１と一対のレール１８２、１８２とが固定され、基板１８０上には、さらに、図４４において、矢印Ｙで示された副走査方向に、移動可能な基板１８３とが設けられている。
【０７７６】
移動可能な基板１８３には、ねじが切られた穴（図示せず）が形成されており、この穴内には、副走査パルスモータ１８１によって回転されるねじが切られたロッド１８４が係合している。
【０７７７】
移動可能な基板１８３上には、主走査ステッピングモータ１８５が設けられ、主走査ステッピングモータ１８５は、エンドレスベルト１８６を、生化学解析用ユニット１２１に形成された隣り合う貫通孔１２３、すなわち、蓄積性蛍光体シート１３０に形成された隣り合う輝尽性蛍光体層領域１３２の距離に等しいピッチで、間欠的に駆動可能に構成されている。
【０７７８】
光学ヘッド１５５は、エンドレスベルト１８６に固定されており、主走査ステッピングモータ１８５によって、エンドレスベルト１８６が駆動されると、図４４において、矢印Ｘで示された主走査方向に移動されるように構成されている。
【０７７９】
図４４において、１８７は、光学ヘッド１５５の主走査方向における位置を検出するリニアエンコーダであり、１８８は、リニアエンコーダ１８７のスリットである。
【０７８０】
したがって、主走査ステッピングモータ１８５によって、エンドレスベルト１８６が、主走査方向に間欠的に駆動され、副走査パルスモータ１８１によって、基板１８３が、副走査方向に間欠的に移動されることによって、光学ヘッド１５５は、図４４において、矢印Ｘで示される主走査方向および矢印Ｙで示される副走査方向に移動され、レーザ光１４４によって、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成されたすべての輝尽性蛍光体層領域１３２あるいは生化学解析用ユニット１２１の基板１２２に形成されたすべての吸着性領域１２４が走査される。
【０７８１】
図４５は、本実施態様にかかるスキャナの制御系、入力系、駆動系および検出系を示すブロックダイアグラムである。
【０７８２】
図４５に示されるように、スキャナの制御系は、スキャナ全体を制御するコントロールユニット１９０を備えており、また、スキャナの入力系は、ユーザーによって操作され、種々の指示信号を入力可能なキーボード１９１を備えている。
【０７８３】
図４４に示されるように、スキャナの駆動系は、光学ヘッド１５５を主走査方向に間欠的に移動させる主走査ステッピングモータ１８５と、光学ヘッド１５５を副走査方向に間欠的に移動させる副走査パルスモータ１８１と、４つのフィルタ部材１７１ａ、１７１ｂ、１７１ｃ、１７１ｄを備えたフィルタユニット１６８を移動させるフィルタユニットモータ１９２を備えている。
【０７８４】
コントロールユニット１９０は、第１のレーザ励起光源１４１、第２のレーザ励起光源１４２または第３のレーザ励起光源１４３に選択的に駆動信号を出力するとともに、フィルタユニットモータ１９２に駆動信号を出力可能に構成されている。
【０７８５】
また、図４５に示されるように、スキャナの検出系は、フォトマルチプライア１７０と、光学ヘッド１５５の主走査方向における位置を検出するリニアエンコーダ１８７を備えている。
【０７８６】
本実施態様においては、コントロールユニット１９０は、リニアエンコーダ１８７から入力される光学ヘッド１５５の位置検出信号にしたがって、第１のレーザ励起光源１４１、第２のレーザ励起光源１４２または第３のレーザ励起光源１４３をオン・オフ制御し、また、第１のレーザ励起光源１４１、第２のレーザ励起光源１４２または第３のレーザ励起光源１４３に供給する駆動電流値を制御することによって、第１のレーザ励起光源１４１、第２のレーザ励起光源１４２または第３のレーザ励起光源１４３から放出されるレーザ光１４４のパワーを制御可能に構成されている。
【０７８７】
以上のように構成された本実施態様にかかるスキャナは、以下のようにして、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１３２に記録されている放射線データを読み取って、生化学解析用データを生成する。
【０７８８】
まず、ユーザーによって、蓄積性蛍光体シート１３０が、ステージ１６０のガラス板１６１上に載置される。
【０７８９】
次いで、ユーザーによって、キーボード１９１に、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１３２を、レーザ光１４４によって走査する旨の指示信号が入力される。
【０７９０】
キーボード７１に入力された指示信号は、コントロールユニット１９０に入力され、コントロールユニット１９０は、指示信号を受けると、指示信号にしたがって、フィルタユニットモータ１９２に駆動信号を出力し、フィルタユニット１６８を移動させ、輝尽性蛍光体から放出される輝尽光１６５の波長域の光のみを透過し、６４０ｎｍの波長の光をカットする性質を有するフィルタを備えたフィルタ部材１７１ｄを、輝尽性蛍光体層領域１３２から放出される輝尽光１６５の光路内に位置させる。
【０７９１】
さらに、コントロールユニット１９０は、主走査ステッピングモータ１８５に駆動信号を出力し、光学ヘッド１５５を主走査方向に移動させ、リニアエンコーダ１８７から入力される光学ヘッド１５５の位置検出信号に基づいて、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１３２のうち、第１の輝尽性蛍光体層領域１３２に、レーザ光１４４を照射可能な位置に、光学ヘッド１５５が移動したことが確認されると、主走査ステッピングモータ１８５に停止信号を出力し、同時に、第１のレーザ励起光源１４１に、駆動信号を出力するとともに、駆動電流を供給して、第１のレーザ励起光源１４１を起動させ、６４０ｎｍの波長のレーザ光１４４を発せさせる。
【０７９２】
本実施態様においては、コントロールユニット１９０は、第１のレーザ励起光源１４１に供給する駆動電流値を指数関数的に増大させ、第１のレーザ励起光源１４１から発せられるレーザ光１４４のパワーを指数関数的に増大させるように構成されている。
【０７９３】
図４６は、第１のレーザ励起光源１４１から発せられるレーザ光１４４のレーザパワーと、レーザ光１４４を輝尽性蛍光体層領域１３２に照射して、輝尽性蛍光体層領域１３２に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域１３２から放出された輝尽光１６５を、フォトマルチプライア１７０によって光電的に検出して、生成されたアナログデータに基づいて、フォトンカウンタ１７４がカウントしたフォトンの数の関係を示すグラフである。
【０７９４】
図４６（Ａ）に示されるように、第１のレーザ励起光源１４１から発せられるレーザ光１４４のレーザパワー（励起光量）が一定のときは、輝尽性蛍光体層領域１３２に含まれる輝尽性蛍光体が、レーザ光１４４によって励起されて、放出した輝尽光１６５の光量は、レーザ光１４４を照射した直後はきわめて大きく、したがって、輝尽性蛍光体層領域１３２に含まれる輝尽性蛍光体を、レーザ光１４４によって励起し、輝尽性蛍光体層領域１３２から放出された輝尽光１６５を、フォトマルチプライア１７０によって、光電的に検出して、生成したアナログ信号に基づいて、フォトンカウンタ１７４がカウントしたフォトンの数は、レーザ光１４４を照射した直後はきわめて多いが、時間とともに、指数関数的に急激に減少する。これは、レーザ光１４４によって励起されたときに、輝尽性蛍光体が、蓄積している放射線エネルギーを、輝尽光１６５の形で放出し、輝尽光１６５を放出するにつれて、輝尽性蛍光体が蓄積している放射線エネルギーが、指数関数的に減少するためである。
【０７９５】
したがって、第１のレーザ励起光源１４１から発せられるレーザ光１４４のレーザパワー（励起光量）を一定に保持して、蓄積性蛍光体シート１３０の輝尽性蛍光体層領域１３２に含まれている輝尽性蛍光体を励起する場合には、レーザ光１４４を、輝尽性蛍光体層領域１３２に照射した直後には、フォトマルチプライア１７０によって検出される輝尽光１６５の光量が大きすぎて、フォトマルチプライア１７０のダイナミックレンジの上限を越え、フォトンカウンタ１７４によって、フォトマルチプライア１７０が光電的に検出した輝尽光１６５に含まれたフォトンの数をカウントすることはきわめて困難であり、その一方で、時間とともに、輝尽性蛍光体層領域１３２から放出される輝尽光１６５の光量が、指数関数的に急激に低下するから、高感度で、輝尽光１６５を光電的に検出することはきわめて困難である。
【０７９６】
しかしながら、本実施態様においては、コントロールユニット１９０は、第１のレーザ励起光源１４１に供給する駆動電流値を指数関数的に増大させて、第１のレーザ励起光源１４１から発せられるレーザ光１４４のレーザパワー（励起光量）を指数関数的に増大させるように、制御しているから、図４６（Ｂ）に示されるように、蓄積性蛍光体シート１３０の輝尽性蛍光体層領域１３２に含まれる輝尽性蛍光体が、レーザ光１４４によって励起されて、放出した輝尽光１６５の光量がほぼ一定となるように制御することができ、したがって、蓄積性蛍光体シート１３０の輝尽性蛍光体層領域１３２に含まれている輝尽性蛍光体が、レーザ光１４４によって励起されて、放出した輝尽光１６５を、フォトマルチプライア１７０が光電的に検出し、生成したアナログ信号に基づき、フォトンカウンタ１７４がカウントしたフォトンの数も、ほぼ一定となるように制御されるから、フォトマルチプライア１７０によって検出される輝尽光１６５の光量が、フォトマルチプライア１７０のダイナミックレンジの上限を越えることを確実に防止することができ、したがって、輝尽性蛍光体層領域１３２から放出された輝尽光１６５を、高感度で、光電的に検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０７９７】
第１のレーザ励起光源１４１から発せられたレーザ光１４４は、コリメータレンズ１４５によって、平行な光とされた後、ミラー１４６に入射して、反射される。
【０７９８】
ミラー１４６によって反射されたレーザ光１４４は、第１のダイクロイックミラー１４７および第２のダイクロイックミラー１４８を透過し、ミラー１４９に入射する。
【０７９９】
ミラー１４９に入射したレーザ光１４４は、ミラー１４９によって反射され、さらに、ミラー１５２に入射して、反射される。
【０８００】
ミラー１５２によって反射されたレーザ光１４４は、穴開きミラー１５４の穴１５３を通過して、凹面ミラー１５８に入射する。
【０８０１】
凹面ミラー１５８に入射したレーザ光１４４は、凹面ミラー１５８によって反射されて、光学ヘッド１５５に入射する。
【０８０２】
光学ヘッド１５５は、ミラー１５６と、非球面レンズ１５７を備えており、光学ヘッド１５５に入射したレーザ光１４４は、ミラー１５６によって反射され、非球面レンズ１５７によって、ステージ１６０のガラス板１６１上に載置された蓄積性蛍光体シート１３０の第１の輝尽性蛍光体層領域１３２に入射する。
【０８０３】
本実施態様においては、地区１３０の輝尽性蛍光体層領域１３２は、それぞれ、光エネルギーを減衰させる性質を有するステンレス鋼製の支持体１３１に形成された貫通孔１３３内に、輝尽性蛍光体が充填されて、形成されているから、輝尽性蛍光体層領域１３２内で、レーザ光１４４が散乱して、隣り合った輝尽性蛍光体層領域１３２内に入射し、隣り合った輝尽性蛍光体層領域１３２内に含まれている輝尽性蛍光体を励起することを効果的に防止することが可能になる。
【０８０４】
レーザ光１４４が、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された第１の輝尽性蛍光体層領域１３２に入射すると、第１の輝尽性蛍光体層領域１３２に含まれている輝尽性蛍光体が、レーザ光１４４によって励起されて、第１の輝尽性蛍光体層領域１３２から輝尽光４５が放出される。
【０８０５】
本実施態様においては、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１は、光エネルギーを減衰させる性質を有するステンレス鋼によって形成されているから、第１の輝尽性蛍光体層領域１３２から放出された輝尽光１６５が、支持体１３１内で散乱することを効果的に防止することが可能になる。
【０８０６】
蓄積性蛍光体シート１３０の第１の輝尽性蛍光体領域１３２から放出された輝尽光１６５は、光学ヘッド１５５に設けられた非球面レンズ１５７によって集光され、ミラー１５６により、レーザ光１４４の光路と同じ側に反射され、平行な光とされて、凹面ミラー１５８に入射する。
【０８０７】
凹面ミラー１５８に入射した輝尽光４５は、凹面ミラー１５８によって反射されて、穴開きミラー１５４に入射する。
【０８０８】
穴開きミラー１５４に入射した輝尽光１６５は、凹面ミラーによって形成された穴開きミラー１５４によって、図４３に示されるように、下方に反射され、フィルタユニット１６８のフィルタ部材１７１ｄに入射する。
【０８０９】
フィルタ部材１７１は、輝尽性蛍光体から放出される輝尽光１６５の波長域の光のみを透過し、６４０ｎｍの波長の光をカットする性質を有するフィルタ（図示せず）を備えているので、励起光である６４０ｎｍの波長の光がカットされ、第１の輝尽性蛍光体層領域１３２から放出された輝尽光１６５の波長域の光のみがフィルタ１７１ｄのフィルタを透過して、フォトマルチプライア１７０によって、光電的に検出される。
【０８１０】
フォトマルチプライア１７０によって光電的に検出されて、生成されたアナログデータは、フォトンカウンタ１７４に出力され、アナログデータに基づいて、フォトンカウンタ１７４により、フォトマルチプライア１７０が検出した輝尽光１６５に含まれるフォトンの数がカウントされて、蓄積性蛍光体シート１３０の第１の輝尽性蛍光体層領域１３２に記録された放射線データから、生化学解析用データが生成される。
【０８１１】
第１のレーザ励起光源１４１がオンされた後、所定の時間、たとえば、数μ秒が経過すると、コントロールユニット１９０は、第１のレーザ励起光源１４１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源１４１の駆動を停止させるとともに、主走査ステッピングモータ１８５に、駆動信号を出力して、光学ヘッド１５５を、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された隣り合う輝尽性蛍光体層領域１３２の間の距離に等しい１ピッチだけ、移動させる。
【０８１２】
リニアエンコーダ１８７から入力された光学ヘッド１５５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド１５５が、隣り合う輝尽性蛍光体層領域１３２の間の距離に等しい１ピッチだけ移動されて、第１のレーザ励起光源１４１から発せられるレーザ光１４４を、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された第２の輝尽性蛍光体層領域１３２に照射可能な位置に移動したことが確認されると、コントロールユニット１９０は、第１のレーザ励起光源１４１に駆動信号を出力して、第１のレーザ励起光源１４１をオンさせて、レーザ光１４４によって、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された第２の輝尽性蛍光体層領域１３２に含まれている輝尽性蛍光体を励起する。
【０８１３】
同様にして、コントロールユニット１９０によって、第１のレーザ励起光源１４１に供給される駆動電流値が、指数関数的に増大するように、制御されつつ、所定の時間にわたり、レーザ光１４４が、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された第２の輝尽性蛍光体層領域１３２に照射され、第２の輝尽性蛍光体層領域１３２に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、第２の輝尽性蛍光体層領域１３２から放出された輝尽光１６５が、フォトマルチプライア１７０によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成され、アナログデータに基づき、フォトンカウンタ１７４によって、フォトマルチプライア１７０が検出した輝尽光１６５に含まれているフォトンの数がカウントされて、第２の輝尽性蛍光体層領域１３２に記録された放射線データから、生化学解析用データが生成されると、コントロールユニット１７０は、第１のレーザ励起光源１４１に駆動停止信号を出力して、第１のレーザ励起光源１４１をオフさせるとともに、主走査ステッピングモータ１８５に、駆動信号を出力して、光学ヘッド１５５を、隣り合う輝尽性蛍光体層領域１３２の間の距離に等しい１ピッチだけ、移動させる。
【０８１４】
こうして、光学ヘッド１５５の間欠的な移動に同期して、第１のレーザ励起光源１４１のオン・オフが繰り返され、リニアエンコーダ１８７から入力された光学ヘッド１５５の位置検出信号に基づき、光学ヘッド１５５が、主走査方向に１ライン分だけ、移動され、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された第１ライン目の輝尽性蛍光体層領域１３２のレーザ光１４４による走査が完了したことが確認されると、コントロールユニット１９０は、主走査ステッピングモータ１８５に駆動信号を出力して、光学ヘッド１５５を元の位置に復帰させるとともに、副走査パルスモータ１８１に駆動信号を出力して、移動可能な基板１８３を、副走査方向に、１ライン分だけ、移動させる。
【０８１５】
リニアエンコーダ１８７から入力された光学ヘッド１５５の位置検出信号に基づいて、光学ヘッド１５５が元の位置に復帰され、また、移動可能な基板１８３が、副走査方向に、１ライン分だけ、移動されたことが確認されると、コントロールユニット１９０は、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された第１ライン目の輝尽性蛍光体層領域１３２に、順次、第１のレーザ励起光源１４１から発せられるレーザ光１４４を照射したのと全く同様にして、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１３２に、順次、第１のレーザ励起光源１４１から発せられるレーザ光１４４を照射して、第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１３２に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、第２ライン目の輝尽性蛍光体層領域１３２から発せられた輝尽光４５を、順次、フォトマルチプライア１７０に、光電的に検出させる。
【０８１６】
フォトマルチプライア１７０によって光電的に検出されて、生成されたアナログデータは、フォトンカウンタ１７４に出力され、アナログデータに基づいて、フォトンカウンタ１７４により、フォトマルチプライア１７０が検出した輝尽光１６５に含まれるフォトン数がカウントされて、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された第２の輝尽性蛍光体層領域１３２に記録された放射線データから、生化学解析用データが生成される。
【０８１７】
こうして、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成されたすべての輝尽性蛍光体層領域１３２が、第１のレーザ励起光源１４１から放出されたレーザ光１４４によって走査され、輝尽性蛍光体層領域１３２に含まれている輝尽性蛍光体が励起されて、放出された輝尽光１６５が、フォトマルチプライア１７０によって光電的に検出され、生成されたアナログデータに基づいて、フォトマルチプライア１７０によって検出された輝尽光１６５に含まれるフォトンの数が、フォトンカウンタ１７４により、カウントされ、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された輝尽性蛍光体層領域１３２のそれぞれに記録された放射線データから、生化学解析用データが生成されると、コントロールユニット１９０から、駆動停止信号が、第１のレーザ励起光源１４１に出力され、第１のレーザ励起光源１４１の駆動が停止されて、生化学解析用データの生成が終了する。
【０８１８】
一方、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に記録されている蛍光物質の蛍光データを読み取って、生化学解析用データを生成するときは、まず、ユーザーによって、生化学解析用ユニット１が、ステージ１６０のガラス板１６１上にセットされる。
【０８１９】
次いで、ユーザーによって、キーボード１９１に、生体由来の物質を標識している蛍光色素などの蛍光物質を特定する指示信号が入力される。
【０８２０】
ユーザーによって、キーボード１９１に、生体由来の物質を標識している蛍光物質を特定する指示信号が入力されると、コントロールユニット１９０は、第１のレーザ励起光源１４１、第２のレーザ励起光源１４２および第３のレーザ励起光源１４３の中から、生体由来の物質を標識している蛍光物質を効率的に励起することのできる波長のレーザ光１４４を発するレーザ励起光源を選択するとともに、３つのフィルタ部材１７１ａ、１７１ｂ、１７１ｃの中から、蛍光物質を励起するために用いるレーザ光１４４の波長の光をカットし、励起光の波長よりも波長の長い光を透過する性質を有するフィルタ部材を選択する。
【０８２１】
次いで、蓄積性蛍光体シート１３０の多数の輝尽性蛍光体層領域１３２に記録された放射線データを読み取る場合と同様にして、レーザ光１４４によって、生化学解析用ユニット１の基板２に形成されたすべての吸着性領域４が走査され、吸着性領域４に含まれている蛍光物質が励起されて、放出された蛍光１６５が、フォトマルチプライア１７０によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成され、Ａ／Ｄ変換器１７３によって、ディジタル化されて、生化学解析用データが生成される。
【０８２２】
第１のレーザ励起光源１４１から発せられるレーザ光１４４のレーザパワーを一定に保持して、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された輝尽性蛍光体層領域１３２に含まれている輝尽性蛍光体を励起する場合には、レーザ光１４４を輝尽性蛍光体層領域１３２に照射した直後には、フォトマルチプライア１７０によって検出される輝尽光１６５の光量が高すぎて、フォトマルチプライア１７０のダイナミックレンジの上限を越え、その一方で、時間とともに、輝尽光１６５の光量が、指数関数的に急激に低下するから、高感度で、輝尽光１６５を光電的に検出することはきわめて困難であるが、本実施態様によれば、コントロールユニット１９０は、第１のレーザ励起光源１４１に供給する駆動電流値を指数関数的に増大させて、第１のレーザ励起光源１４１から発せられるレーザ光１４４のレーザパワー（励起光量）を指数関数的に増大させるように、制御しているから、輝尽性蛍光体層領域１３２に含まれている輝尽性蛍光体が、レーザ光１４４によって励起されて、放出した輝尽光１６５の光量がほぼ一定となるように制御することができ、したがって、輝尽性蛍光体層領域１３２に含まれている輝尽性蛍光体が、レーザ光１４４によって励起されて、放出した輝尽光１６５を、フォトマルチプライア１７０が光電的に検出して、生成したアナログデータに基づき、フォトンカウンタ１７４がカウントしたフォトンの数も、ほぼ一定となるように制御されるから、フォトマルチプライア１７０によって検出される輝尽光１６５の光量が、フォトマルチプライア１７０のダイナミックレンジの上限を越えることを確実に防止することができ、したがって、輝尽光１６５を、高感度で、光電的に検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することが可能になる。
【０８２３】
本発明は、以上の実施態様に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることはいうまでもない。
【０８２４】
たとえば、前記実施態様においては、特異的結合物質として、塩基配列が既知の互いに異なった複数のｃＤＮＡが用いられているが、本発明において使用可能な特異的結合物質はｃＤＮＡに限定されるものではなく、細胞、ウィルス、ホルモン類、腫瘍マーカー、酵素、抗体、抗原、アブザイム、その他のタンパク質、核酸、ｃＤＮＡ、ＤＮＡ、ＲＮＡなど、生体由来の物質と特異的に結合可能で、かつ、塩基配列や塩基の長さ、組成などが既知の特異的結合物質はすべて、本発明の特異的結合物質として使用することができる。
【０８２５】
さらに、前記実施態様においては、放射性標識物質あるいは蛍光物質によって標識された生体由来の物質が、特異的結合物質にハイブリダイズされているが、生体由来の物質を、特異的結合物質にハイブリダイズさせることは必ずしも必要でなく、生体由来の物質を、ハイブリダイゼーションに代えて、抗原抗体反応、リセプター・リガンドなどの反応によって、特異的結合物質に特異的に結合させることもできる。
【０８２６】
また、図６ないし図１３に示された実施態様、図１８に示された実施態様、図１９に示された実施態様、図２０および図２１に示された実施態様、図２２ないし図２５に示された実施態様、図２６に示された実施態様、図２７および図２８に示された実施態様、図２９および図３０に示された実施態様、図３１に示された実施態様ならびに図３２に示された実施態様においては、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２を、第１のレーザ励起光源２１から発せられた６４０ｎｍのレーザ光２４によって走査して、蓄積性蛍光体シート１０の多数の輝尽性蛍光体層領域１２に記録された放射線データを読み取り、生化学解析用データを生成するように構成され、図４２ないし図４６に示された実施態様においては、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１３２を、第１のレーザ励起光源１４１から発せられたレーザ光１４４によって走査して、蓄積性蛍光体シート１３０の多数の輝尽性蛍光体層領域１３２に記録された放射線データを読み取り、生化学解析用データを生成するように構成されているが、図１５ないし図１７に示された実施態様と同様にして、６４０ｎｍの波長のレーザ光２４、１４４を発する第１のレーザ励起光源２１、１４１に代えて、あるいは、６４０ｎｍの波長のレーザ光２４、１４４を発する第１のレーザ励起光源２１、１４１に加えて、９８０ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第４のレーザ励起光源５５を、スキャナに設け、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１７を、第４のレーザ励起光源５５から発せられたレーザ光２４によって走査して、蓄積性蛍光体シート１５の多数の輝尽性蛍光体層領域１７に記録された化学発光データを読み取り、生化学解析用データを生成することもできる。
【０８２７】
さらに、図３３に示された実施態様、図３５に示された実施態様および図４０に示された実施態様においては、蓄積性蛍光体シート１００、１１０、１３０の輝尽性蛍光体層領域１０２、１１２、１３２は、放射線エネルギーを吸収し、蓄積可能なＢａＦＸ系輝尽性蛍光体（ここに、Ｘは、Ｃｌ、ＢｒおよびＩからなる群から選ばれたハロゲン原子である。）によって形成されているが、図１４に示された実施態様と同様にして、光エネルギーを吸収し、蓄積可能なＳｒＳ系輝尽性蛍光体によって、蓄積性蛍光体シート１００、１１０、１３０の輝尽性蛍光体層領域１０２、１１２、１３２を形成し、化学発光のエネルギーを蓄積させて、化学発光データを記録するように構成することもできる。
【０８２８】
また、図６ないし図１３に示された実施態様、図１５ないし図１７に示された実施態様、図１８に示された実施態様、図１９に示された実施態様、図２０および図２１に示された実施態様、図２２ないし図２５に示された実施態様、図２６に示された実施態様、図２７および図２８に示された実施態様、図２９および図３０に示された実施態様、図３１に示された実施態様ならびに図４２ないし図４６に示された実施態様においては、いずれも、コントロールユニット７０、１９０によって、光学ヘッド３５、１５５の間欠的移動と同期して、レーザ励起光源２１、５５、１４１がオン・オフ制御されているが、主走査方向において、蓄積性蛍光体シート１０、１５、１００、１１０、１３０に形成された隣り合う輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０２、１１２、１３２の間を、レーザ光２４、１４４が速やかに移動するように、光学ヘッド３５、１５５の主走査方向の移動速度を決定すれば、レーザ励起光源２１、５５、１４１をオン状態に保持し、光学ヘッド３５、１５５を、単に、間欠的に移動させて、多数の輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０２、１１２、１３２を、レーザ光２４、１４４によって、順次、走査し、輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０２、１１２、１３２から放出された輝尽光４５、１６５を光電的に検出して、生化学解析用データを生成することもできる。
【０８２９】
さらに、図１８に示された実施態様においては、光学ヘッド３５の主走査方向における間欠的な移動に同期して、第１のレーザ励起光源２１がオン・オフ制御され、フォトマルチプライア５０によって生成されたアナログデータが、積分アンプ７５によって積分され、アナログデータの積分値が、Ａ／Ｄ変換器５３によってディジタル化されて、各輝尽性蛍光体層領域１２の生化学解析用データが生成されているが、図１９に示された実施態様と同様に、さらに、加算手段７７を設け、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータの積分値をディジタル化して生成したディジタルデータを加算して、各輝尽性蛍光体層領域１２の生化学解析用データを生成するように構成することもできる。
【０８３０】
また、図１９に示された実施態様においては、光学ヘッド３５の主走査方向における間欠的な移動に同期して、第１のレーザ励起光源２１がオン・オフ制御され、フォトマルチプライア５０によって生成されたアナログデータを、Ａ／Ｄ変換器５３によって、ディジタル化して生成されたディジタルデータが、加算手段７７によって加算されて、各輝尽性蛍光体層領域１２の生化学解析用データが生成されているが、図１８に示された実施態様と同様に、さらに、積分アンプ７５を設け、積分アンプ７５によって、フォトマルチプライア５０によって生成されたアナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータの積分値をディジタル化し、加算手段７７によって、ディジタルデータを加算して、各輝尽性蛍光体層領域１２の生化学解析用データを生成するように構成することもできる。
【０８３１】
さらに、図３２に示された実施態様においては、光学ヘッド３５を、主走査方向に、連続的に移動させつつ、第１のレーザ励起光源２１をオン・オフ制御し、フォトマルチプライア５０によって生成されたアナログデータを、ディジタル化して、各輝尽性蛍光体層領域１２の生化学解析用データを生成するように構成されているが、図１８に示された実施態様と同様に、さらに、積分アンプ７５を設け、積分アンプ７５によって、フォトマルチプライア５０によって生成されたアナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、各輝尽性蛍光体層領域１２の生化学解析用データを生成するように構成するようにしてもよく、また、図１９に示された実施態様と同様に、さらに、加算手段７７を設け、Ａ／Ｄ変換器５３によって、フォトマルチプライア５０によって生成されたアナログデータをディジタル化して、生成されたディジタルデータを、加算手段７７によって加算して、各輝尽性蛍光体層領域１２の生化学解析用データを生成するように構成してもよい。さらには、アナログデータを積分する積分アンプ７５を設けるとともに、ディジタルデータを加算する加算手段７７を設け、積分アンプ７５によって、フォトマルチプライア５０によって生成されたアナログデータを積分し、Ａ／Ｄ変換器５３によって、アナログデータの積分値を積分して、ディジタルデータを生成し、加算手段７７によって、ディジタルデータを加算して、各輝尽性蛍光体層領域１２の生化学解析用データを生成するように構成することもできる。
【０８３２】
さらに、図２０および図２１に示された実施態様、図２２ないし図２５に示された実施態様、図２６に示された実施態様、図２７および図２８に示された実施態様、図２９および図３０に示された実施態様ならびに図３１に示された実施態様においては、第１のレーザ励起光源２１から放出されるレーザ光２４のレーザパワーを増大させる際に、ΔＰづつ、レーザパワーを増大させるように構成されているが、レーザパワーの増大量ΔＰが一定パワーであることは必ずしも必要でなく、レーザ光２４のレーザパワーを増大させるたびに、第１のレーザ励起光源２１から放出されるレーザパワーの増大量ΔＰが大きくなるように、レーザ光２４のレーザパワーを増大させてもよいし、レーザ光２４のレーザパワーを増大させるたびに、第１のレーザ励起光源２１から放出されるレーザパワーの増大量ΔＰが小さくなるように、レーザ光２４のレーザパワーを増大させてもよい。
【０８３３】
また、図２０および図２１に示された実施態様ならびに図２７および図２８に示された実施態様においては、ディジタルデータの信号強度がしきい値Ｔ未満のときは、ディジタルデータの信号強度が、しきい値以上になるまで、ΔＰづつ、繰り返して、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを増大させているが、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値未満であると判定され、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを増大させたときは、ディジタルデータＳ（Ｐ１）の信号強度が、しきい値Ｔ以上になるか否かにかかわらず、ディジタルデータＳ（Ｐ１）をその輝尽性蛍光体層領域１２の生化学解析用データとして採用するように構成することもできる。
【０８３４】
さらに、図２２ないし図２５に示された実施態様、図２６に示された実施態様、図２７および図２８に示された実施態様ならびに図３１に示された実施態様においては、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の加算値ΣＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値Ｔ未満のときは、ディジタルデータの加算値の信号強度が、しきい値以上になるまで、ΔＰづつ、繰り返して、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを増大させているが、ディジタルデータＳ（Ｐ０）の加算値ΣＳ（Ｐ０）の信号強度がしきい値未満であると判定され、第１のレーザ励起光源２１から発せられるレーザ光２４のレーザパワーを増大させたときは、ディジタルデータＳ（Ｐ１）の加算値ΣＳ（Ｐ１）の信号強度が、しきい値Ｔ以上になるか否かにかかわらず、ディジタルデータＳ（Ｐ１）の加算値ΣＳ（Ｐ１）を、その輝尽性蛍光体層領域１２の生化学解析用データとして採用するように構成することもできる。
【０８３５】
また、図４２ないし図４６に示された実施態様においては、フォトマルチプライア１７０が、蓄積性蛍光体シート１３０の輝尽性蛍光体層領域１３２から放出された輝尽光１６５を光電的に検出して、生成したアナログデータは、フォトンカウンタ１７４に出力され、アナログデータに基づき、フォトンカウンタ１７４によって、フォトマルチプライア１７０が検出した輝尽光１６５に含まれているフォトンの数がカウントされて、蓄積性蛍光体シート１３０の輝尽性蛍光体層領域１３２に記録された放射線データから、その輝尽性蛍光体層領域１３２の生化学解析用データが生成されているが、フォトマルチプライア１７０が生成したアナログデータを、Ａ／Ｄ変換器１７３に出力して、Ａ／Ｄ変換器１７３によってディジタル化して、その輝尽性蛍光体層領域１３２の生化学解析用データを生成することもできる。
【０８３６】
さらに、図４２ないし図４６に示された実施態様においては、第１のレーザ励起光源１４１に供給される駆動電流値を、時間とともに、指数関数的に増大させて、第１のレーザ励起光源１４１から発せられ、蓄積性蛍光体シート１３０の輝尽性蛍光体層領域１３２に照射されるレーザ光１４４のレーザパワーを、時間とともに、指数関数的に増大させているが、第１のレーザ励起光源１４１から発せられ、蓄積性蛍光体シート１３０の輝尽性蛍光体層領域１３２に照射されるレーザ光１４４のレーザパワーが、時間とともに、増大するように、第１のレーザ励起光源１４１を制御すればよく、第１のレーザ励起光源１４１から発せられ、蓄積性蛍光体シート１３０の輝尽性蛍光体層領域１３２に照射されるレーザ光１４４のレーザパワーが、時間とともに、指数関数的に増大するように、第１のレーザ励起光源１４１を制御することは、必ずしも必要でない。
【０８３７】
また、図６ないし図１３に示された実施態様、図１５ないし図１７に示された実施態様および図４２ないし図４６に示された実施態様においては、リニアエンコーダ６７、１８７を用いて、光学ヘッド３５、１５５の主走査方向における位置を検出しているが、主走査ステッピングモータ６５、１８５の回転位置を検出して、光学ヘッド３５、１５５の主走査方向における位置を検出することもできる。
【０８３８】
さらに、図６ないし図１３に示された実施態様においては、スキャナは、蓄積性蛍光体シート１０、１００、１１０の支持体１１、１０１、１１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２、１０２、１１２に記録された放射線データおよび生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に含まれている蛍光色素などの蛍光物質の蛍光データを読み取って、生化学解析用データを生成可能に構成されており、６４０ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第１のレーザ励起光源２１と、５３２ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第２のレーザ励起光源２２と、４７３ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第３のレーザ励起光源２３とを備えているが、スキャナは、蓄積性蛍光体シート１０、１００、１１０の支持体１１、１０１、１１１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１２、１０２、１１２に記録された放射線データを読み取って、生化学解析用データを生成可能に構成されていれば足り、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に含まれている蛍光色素などの蛍光物質の蛍光データを読み取って、生化学解析用データを生成可能に構成されていることは必ずしも必要でなく、したがって、６４０ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第１のレーザ励起光源２１を備えていればよく、５３２ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第２のレーザ励起光源２２と、４７３ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第３のレーザ励起光源２３とを備えていることは必ずしも必要でない。
【０８３９】
また、図１５ないし図１７に示された実施態様においては、スキャナは、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１７に記録された化学発光データおよび生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に含まれている蛍光色素などの蛍光物質の蛍光データを読み取って、生化学解析用データを生成可能に構成されており、６４０ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第１のレーザ励起光源２１と、５３２ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第２のレーザ励起光源２２と、９８０ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第４のレーザ励起光源５５を備えているが、スキャナは、蓄積性蛍光体シート１５の支持体１６に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１７に記録された化学発光データを読み取って、生化学解析用データを生成可能に構成されていれば足り、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に含まれている蛍光色素などの蛍光物質の蛍光データを読み取って、生化学解析用データを生成可能に構成されていることは必ずしも必要でなく、したがって、９８０ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第４のレーザ励起光源５５を備えていればよく、６４０ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第１のレーザ励起光源２１と、５３２ｎｍの波長のレーザ光２４を発する第２のレーザ励起光源２２とを備えていることは必ずしも必要でない。
【０８４０】
さらに、図４２ないし図４６に示された実施態様においては、スキャナは、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１３２に記録された放射線データおよび生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に含まれている蛍光色素などの蛍光物質の蛍光データを読み取って、生化学解析用データを生成可能に構成されており、６４０ｎｍの波長のレーザ光１４４を発する第１のレーザ励起光源１４１と、５３２ｎｍの波長のレーザ光１４４を発する第２のレーザ励起光源１４２と、４７３ｎｍの波長のレーザ光１４４を発する第３のレーザ励起光源１４３とを備えているが、スキャナは、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域１３２に記録された放射線データを読み取って、生化学解析用データを生成可能に構成されていれば足り、生化学解析用ユニット１の基板２に形成された多数の吸着性領域４に含まれている蛍光色素などの蛍光物質の蛍光データを読み取って、生化学解析用データを生成可能に構成されていることは必ずしも必要でなく、したがって、６４０ｎｍの波長のレーザ光１４４を発する第１のレーザ励起光源１４１を備えていればよく、５３２ｎｍの波長のレーザ光１４４を発する第２のレーザ励起光源１４２と、４７３ｎｍの波長のレーザ光１４４を発する第３のレーザ励起光源１４３とを備えていることは必ずしも必要でない。
【０８４１】
また、図６ないし図１３に示された実施態様、図１５ないし図１７に示された実施態様および図３２に示された実施態様においては、スキャナは、第１のレーザ励起光源２１として、６４０ｎｍの波長のレーザ光２４を発する半導体レーザ光源を備え、図４２ないし図４６に示された実施態様においては、スキャナは、第１のレーザ励起光源１４１として、６４０ｎｍの波長のレーザ光１４４を発する半導体レーザ光源を備えているが、６４０ｎｍの波長のレーザ光２４、１４４を発する半導体レーザ光源に代えて、スキャナが、６３５ｎｍの波長のレーザ光２４、１４４を発する半導体レーザ光源や、６３３ｎｍの波長のレーザ光２４、１４４を発するＨｅ−Ｎｅレーザ光源を備えていてもよい。
【０８４２】
さらに、前記実施態様においては、いずれも、スキャナは、励起光源として、レーザ光２４、１４４を発するレーザ励起光源２１、２２、２３、５５、１４１、１４２、１４３を備えているが、励起光源として、レーザ励起光源を用いることは必ずしも必要でなく、レーザ励起光源に代えて、ＬＥＤ光源を、励起光源として用いることもでき、さらには、ハロゲンランプを励起光源として用い、分光フィルタによって、輝尽性蛍光体の励起に寄与しない波長成分をカットするようにしてもよい。
【０８４３】
また、図６ないし図１３に示された実施態様、図１５ないし図１７に示された実施態様、図１８に示された実施態様、図１９に示された実施態様、図２０および図２１に示された実施態様、図２２ないし図２５に示された実施態様、図２６に示された実施態様、図２７および図２８に示された実施態様、図２９および図３０に示された実施態様、図３１に示された実施態様、図３２に示された実施態様ならびに図４２ないし図４６に示された実施態様においては、スキャナは、走査機構によって、図６、図１５あるいは図４２において、矢印Ｘで示される主走査方向および矢印Ｙで示される副走査方向に、光学ヘッド３５、１５５を移動させることによって、レーザ光２４、１４４により、蓄積性蛍光体シート１０、１５、１００、１１０、１３０のすべての輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０２、１１２、１３２あるいは生化学解析用ユニット１、１２１のすべての吸着性領域４、１２４を走査して、輝尽性蛍光体あるいは蛍光色素などの蛍光物質を励起しているが、光学ヘッド３５、１５５を静止状態に維持し、ステージ４０、１６０を、図６、図１５あるいは図４２において、矢印Ｘで示される主走査方向および矢印Ｙで示される副走査方向に移動させることによって、レーザ光２４、１４４により、蓄積性蛍光体シート１０、１５、１００、１１０、１３０のすべての輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０２、１１２、１３２あるいは生化学解析用ユニット１、１２１のすべての吸着性領域４、１２４を走査して、輝尽性蛍光体あるいは蛍光色素などの蛍光物質を励起するようにしてもよく、また、光学ヘッド３５、１５５を、図６、図１５あるいは図４２において、矢印Ｘで示される主走査方向あるいは矢印Ｙで示される副走査方向に移動させるとともに、ステージ４０、１５５を、図６、図１５あるいは図４２において、矢印Ｙで示される副走査方向あるいは矢印Ｘで示される主走査方向に移動させることもできる。ステージ４０、１６０が、主走査方向に移動されるように構成するときは、ステージ４０、１６０の移動機構に、リニアエンコーダを設けることによって、光学ヘッド３５、１５５に対するステージ４０、１６０の相対的な位置を検出し、あるいは、ステージ４０、１６０を移動させるモータの回転位置を、ロータリーエンコーダによって検出して、光学ヘッド３５、１５５に対するステージ４０、１６０の相対的な位置を検出することができる。
【０８４４】
また、前記実施態様においては、光検出器として、フォトマルチプライア５０、１７０を用いて、蓄積性蛍光体シート１０、１００、１１０、１３０の輝尽性蛍光体層領域１２、１０２、１１２、１１３から発せられた輝尽光４５、１６５を光電的に検出しているが、本発明において用いられる光検出器としては、輝尽光４５を光電的に検出可能であればよく、フォトマルチプライア５０、１７０に限らず、ＣＣＤなどの他の光検出器を用いることができる。
【０８４５】
さらに、前記実施態様においては、生化学解析用ユニット１、１２１の吸着性領域４、１２４は、基板２、１２２に形成された多数の貫通孔３、１２３の内部に、ナイロン６が充填されて、形成されているが、生化学解析用ユニット１、１２１の吸着性領域４、１２４が、ナイロン６によって形成されていることは必ずしも必要でなく、他の吸着性材料によって、生化学解析用ユニット１、１２１の吸着性領域４、１２４を形成することもできる。生化学解析用ユニット１、１２１の吸着性領域４、１２４を形成するための吸着性材料としては、多孔質材料あるいは繊維材料が好ましく使用され、多孔質材料と繊維材料を併用して、生化学解析用ユニット１、１２１の吸着性領域４、１２４を形成することもできる。生化学解析用ユニット１、１２１の吸着性領域４、１２４を形成するために使用される多孔質材料は、有機材料、無機材料のいずれでもよく、有機／無機複合体でもよい。生化学解析用ユニット１、１２１の吸着性領域４、１２４を形成するために使用される有機多孔質材料は、とくに限定されるものではないが、活性炭などの炭素多孔質材料あるいはメンブレンフィルタを形成可能な多孔質材料が、好ましく用いられる。具体的には、ナイロン６、ナイロン６，６、ナイロン４，１０などのナイロン類；ニトロセルロース、酢酸セルロース、酪酸酢酸セルロースなどのセルロース誘導体；コラーゲン；アルギン酸、アルギン酸カルシウム、アルギン酸／ポリリシンポリイオンコンプレックスなどのアルギン酸類；ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフィン類；ポリ塩化ビニル；ポリ塩化ビニリデン；ポリフッ化ビニリデン、ポリテトラフルオライドなどのポリフルオライドや、これらの共重合体または複合体が挙げられる。生化学解析用ユニット１、１２１の吸着性領域４、１２４を形成するために使用される無機多孔質材料は、とくに限定されるものではないが、好ましくは、たとえば、白金、金、鉄、銀、ニッケル、アルミニウムなどの金属；アルミナ、シリカ、チタニア、ゼオライトなどの金属酸化物；ヒドロキシアパタイト、硫酸カルシウムなどの金属塩やこれらの複合体などが挙げられる。生化学解析用ユニット１、１２１の吸着性領域４、１２４を形成するために使用される繊維材料は、とくに限定されるものではないが、好ましくは、たとえば、ナイロン６、ナイロン６，６、ナイロン４，１０などのナイロン類、ニトロセルロース、酢酸セルロース、酪酸酢酸セルロースなどのセルロース誘導体などが挙げられる。
【０８４６】
また、前記実施態様においては、生化学解析用ユニット１、１２１の基板２、１２２はいずれも、ステンレス鋼によって形成されているが、生化学解析用ユニット１、１２１の基板２、１２２をステンレス鋼によって形成することは必ずしも必要でなく、他の材料によって、生化学解析用ユニット１、１２１の基板２、１２２を形成することもできる。生化学解析用ユニット１、１２１の基板２、１２２は、放射線エネルギーを減衰させる性質を有する材料によって形成されていることが好ましく、その材料は格別限定されるものではないが、無機化合物材料、有機化合物材料のいずれをも使用することができ、金属材料、セラミック材料またはプラスチック材料が、とくに好ましく使用される。無機化合物材料としては、たとえば、金、銀、銅、亜鉛、アルミニウム、チタン、タンタル、クロム、鉄、ニッケル、コバルト、鉛、錫、セレンなどの金属；真鍮、ステンレス、青銅などの合金；シリコン、アモルファスシリコン、ガラス、石英、炭化ケイ素、窒化ケイ素などの珪素材料；酸化アルミニウム、酸化マグネシウム、酸化ジルコニウムなどの金属酸化物；タングステンカーバイト、炭酸カルシウム、硫酸カルシウム、ヒドロキシアパタイト、砒化ガリウムなどの無機塩を挙げることができる。有機化合物材料としては、高分子化合物が好ましく用いられ、たとえば、ポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオレフィン；ポリメチルメタクリレート、ブチルアクリレート／メチルメタクリレート共重合体などのアクリル樹脂；ポリアクリロニトリル；ポリ塩化ビニル；ポリ塩化ビニリデン；ポリフッ化ビニリデン；ポリテトラフルオロエチレン；ポリクロロトリフルオロエチレン；ポリカーボネート；ポリエチレンナフタレートやポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル；ナイロン６、ナイロン６，６、ナイロン４，１０などのナイロン；ポリイミド；ポリスルホン；ポリフェニレンサルファイド；ポリジフェニルシロキサンなどのケイ素樹脂；ノボラックなどのフェノール樹脂；エポキシ樹脂；ポリウレタン；ポリスチレン；ブタジエン−スチレン共重合体；セルロース、酢酸セルロース、ニトロセルロース、でん粉、アルギン酸カルシウム、ヒドロキシプロピルメチルセルロースなどの多糖類；キチン；キトサン；ウルシ；ゼラチン、コラーゲン、ケラチンなどのポリアミドおよびこれら高分子化合物の共重合体などを挙げることができる。
【０８４７】
さらに、前記実施態様においては、生化学解析用ユニット１、１２１の基板２、１２２に、約０．０７平方ミリメートルのサイズを有する略円形の吸着性領域４、１２４が、１２０列×１６０行のマトリックス状に、規則的に形成され、合計１９２００の吸着性領域４、１２４が形成されているが、吸着性領域４、１２４の数およびサイズは、目的に応じて、任意に選択をすることができ、好ましくは、１０個以上の５平方ミリメートル未満のサイズの吸着性領域４、１２４が、１０個／平方センチメートル以上の密度で、生化学解析用ユニット１、１２１に形成される。
【０８４８】
また、前記実施態様においては、生化学解析用ユニット１、１２１の基板２、１２２に、約０．０７平方ミリメートルのサイズを有する略円形の吸着性領域４、１２４が、１２０列×１６０行のマトリックス状に、規則的に形成され、合計１９２００の吸着性領域４、１２４が形成されているが、吸着性領域４、１２４を、規則的に、生化学解析用ユニット１、１２１に形成することは必ずしも必要でない。
【０８４９】
さらに、前記実施態様においては、生化学解析用ユニット１、１２１の基板２、１２２に、約０．０７平方ミリメートルのサイズを有する略円形の吸着性領域４、１２４が、１２０列×１６０行のマトリックス状に、規則的に形成され、合計１９２００の吸着性領域４、１２４が形成されているが、生化学解析用ユニット１、１２１に形成される吸着性領域４、１２４の形状は、略円形に限定されるものではなく、任意に選択することができる。
【０８５０】
また、図４に示された実施態様においては、蓄積性蛍光体シート１０の支持体１１は無酸素銅によって形成され、図１４および図４０に示された実施態様においては、蓄積性蛍光体シート１５、１３０の支持体１６、１３１はステンレス鋼によって形成され、図３３に示された実施態様においては、蓄積性蛍光体シート１００の支持体１０１は窒化ケイ素によって形成され、図３５に示された実施態様においては、蓄積性蛍光体シート１３０の支持体１３１はポリエチレンテレフタレートによって形成されているが、蓄積性蛍光体シート１０、１５、１００、１１０、１３０の支持体１１、１６、１０１、１１１、１３１を、無酸素銅、ステンレス鋼、窒化ケイ素あるいはポリエチレンテレフタレートによって形成することは必ずしも必要でなく、他の材料によって、蓄積性蛍光体シート１０、１５、１００、１１０、１３０の支持体１１、１６、１０１、１１１、１３１を形成することもできる。蓄積性蛍光体シート１０、１５、１００、１１０、１３０の支持体１１、１６、１０１、１１１、１３１は、放射線エネルギーおよび／または光エネルギーを減衰させる性質を有する材料によって形成されていることが好ましいが、その材料はとくに限定されるものではなく、無機化合物材料、有機化合物材料のいずれによって形成されてもよいが、とくに好ましくは、金属材料、セラミック材料またはプラスチック材料によって形成される。無機化合物材料としては、たとえば、金、銀、銅、亜鉛、アルミニウム、チタン、タンタル、クロム、鉄、ニッケル、コバルト、鉛、錫、セレンなどの金属；真鍮、ステンレス、青銅などの合金；シリコン、アモルファスシリコン、ガラス、石英、炭化ケイ素、窒化ケイ素などの珪素材料；酸化アルミニウム、酸化マグネシウム、酸化ジルコニウムなどの金属酸化物；タングステンカーバイト、炭酸カルシウム、硫酸カルシウム、ヒドロキシアパタイト、砒化ガリウムなどの無機塩を挙げることができる。有機化合物材料としては、高分子化合物が好ましく用いられ、たとえば、ポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオレフィン；ポリメチルメタクリレート、ブチルアクリレート／メチルメタクリレート共重合体などのアクリル樹脂；ポリアクリロニトリル；ポリ塩化ビニル；ポリ塩化ビニリデン；ポリフッ化ビニリデン；ポリテトラフルオロエチレン；ポリクロロトリフルオロエチレン；ポリカーボネート；ポリエチレンナフタレートやポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル；ナイロン６、ナイロン６，６、ナイロン４，１０などのナイロン；ポリイミド；ポリスルホン；ポリフェニレンサルファイド；ポリジフェニルシロキサンなどのケイ素樹脂；ノボラックなどのフェノール樹脂；エポキシ樹脂；ポリウレタン；ポリスチレン；ブタジエン−スチレン共重合体；セルロース、酢酸セルロース、ニトロセルロース、でん粉、アルギン酸カルシウム、ヒドロキシプロピルメチルセルロースなどの多糖類；キチン；キトサン；ウルシ；ゼラチン、コラーゲン、ケラチンなどのポリアミドおよびこれら高分子化合物の共重合体などを挙げることができる。
【０８５１】
さらに、図４に示された実施態様、図１４に示された実施態様、図３３に示された実施態様および図３５に示された実施態様においては、図１に示された生化学解析用ユニット１の基板２に形成された吸着性領域４に対応して、約０．０７平方ミリメートルのサイズを有する略円形の輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０２、１１２が、１２０列×１６０行のマトリックス状に、蓄積性蛍光体シート１０、１５、１００、１１０に、規則的に形成され、合計１９２００の輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０２、１１２が形成され、図４０に示された実施態様においては、図３７に示された生化学解析用ユニット１２１の基板１２２に形成された吸着性領域１２４に対応して、約０．０７平方ミリメートルのサイズを有する略円形の輝尽性蛍光体層領域１３２が、１２０列×１６０行のマトリックス状に、蓄積性蛍光体シート１３０に、規則的に形成され、合計１９２００の輝尽性蛍光体層領域１３２が形成されているが、輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０２、１１２、１３２を略円形に形成することは必ずしも必要でなく、輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０２、１１２、１３２は、任意の形状に形成することができる。
【０８５２】
また、図４に示された実施態様、図１４に示された実施態様、図３３に示された実施態様および図３５に示された実施態様においては、図１に示された生化学解析用ユニット１の基板２に形成された吸着性領域４に対応して、約０．０７平方ミリメートルのサイズを有する略円形の輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０２、１１２が、１２０列×１６０行のマトリックス状に、蓄積性蛍光体シート１０、１５、１００、１１０に、規則的に形成され、合計１９２００の輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０２、１１２が形成され、図４０に示された実施態様においては、図３７に示された生化学解析用ユニット１２１の基板１２２に形成された吸着性領域１２４に対応して、約０．０７平方ミリメートルのサイズを有する略円形の輝尽性蛍光体層領域１３２が、１２０列×１６０行のマトリックス状に、蓄積性蛍光体シート１３０に、規則的に形成され、合計１９２００の輝尽性蛍光体層領域１３２が形成されているが、輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０２、１１２、１３２の数およびサイズは、目的に応じて、任意に選択をすることができ、好ましくは、１０個以上の５平方ミリメートル未満のサイズを有する輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０１、１１２、１３２が、１０個／平方センチメートル以上の密度で、蓄積性蛍光体シート１０、１５、１００、１１０、１３０に形成される。
【０８５３】
さらに、図４に示された実施態様、図１４に示された実施態様、図３３に示された実施態様および図３５に示された実施態様においては、図１に示された生化学解析用ユニット１の基板２に形成された吸着性領域４に対応して、約０．０７平方ミリメートルのサイズを有する略円形の輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０２、１１２が、１２０列×１６０行のマトリックス状に、蓄積性蛍光体シート１０、１５、１００、１１０に、規則的に形成され、合計１９２００の輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０２、１１２が形成され、図４０に示された実施態様においては、図３７に示された生化学解析用ユニット１２１の基板１２２に形成された吸着性領域１２４に対応して、約０．０７平方ミリメートルのサイズを有する略円形の輝尽性蛍光体層領域１３２が、１２０列×１６０行のマトリックス状に、蓄積性蛍光体シート１３０に、規則的に形成され、合計１９２００の輝尽性蛍光体層領域１３２が形成されているが、蓄積性蛍光体シート１０、１５、１００、１１０、１３０輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０２、１１２、１３２は、対応する生化学解析用ユニット１、１２１の吸着性領域４、１２４と同一のパターンで形成されていればよく、規則的なパターンで形成されていることは必ずしも必要でない。
【０８５４】
また、前記実施態様においては、蓄積性蛍光体シート１０、１５、１００、１１０の輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０２、１１２は、対応する生化学解析用ユニット１、１２１に形成された吸着性領域４、１２４と同じサイズに形成されているが、輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０２、１１２、１３２を、対応する生化学解析用ユニット１、１２１に形成された吸着性領域４、１２４と同じサイズに形成することは必ずしも必要でなく、好ましくは、対応する生化学解析用ユニット１、１２１に形成された吸着性領域４、１２４のサイズ以上に形成される。
【０８５５】
さらに、実施態様においては、生化学解析用ユニット１、１２１の基板２、１２２に、多数の吸着性領域４、１２４が二次元的に形成され、蓄積性蛍光体シート１０、１５、１００、１１０、１３０の支持体１１、１６、１０１、１１１、１３１に、多数の輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０２、１１２、１３２が二次元的に形成されているが、多数の吸着性領域４、１２４および多数の輝尽性蛍光体層領域１２、１７、１０２、１１２、１３２が一次元的に形成されていてもよい。
【０８５６】
さらに、図１ないし図１７に示された実施態様においては、放射性標識物質によって標識された生体由来の物質、蛍光色素などの蛍光物質によって標識された生体由来の物質および化学発光基質と接触させることによって化学発光を生じさせる標識物質によって標識された生体由来の物質を含むハイブリダイゼーション反応溶液９が調製され、図３７ないし図４６に示された実施態様においては、放射性標識物質によって標識された生体由来の物質および蛍光色素などの蛍光物質によって標識された生体由来の物質を含むハイブリダイゼーション反応溶液１２９が調製されているが、ハイブリダイゼーション反応溶液９、１２９は、放射性標識物質によって標識された生体由来の物質および化学発光基質と接触させることによって化学発光を生じさせる標識物質によって標識された生体由来の物質の少なくとも一方を含んでいればよい。
ここから
また、前記実施態様においては、インジェクタ６、１２６とＣＣＤカメラ７、１２７を備えたスポッティング装置５、１２５を用い、ＣＣＤカメラ７、１２７によって、インジェクタ６、１２６の先端部と、ｃＤＮＡなどの特異的結合物質の溶液を滴下すべき生化学解析用ユニット１、１２１の吸着性領域４、１２４を観察しながら、インジェクタ６、１２６の先端部と、ｃＤＮＡなどの特異的結合物質の溶液を滴下すべき吸着性領域４、１２４の中心とが合致したときに、インジェクタ６、１２６から、ｃＤＮＡなどの特異的結合物質の溶液を放出させて、滴下しているが、インジェクタ６、１２６の先端部と、生化学解析用ユニット１、１２１の基盤２、１２２に形成された多数の吸着性領域４、１２４との相対的な位置関係を、あらかじめ検出しておき、インジェクタ６、１２６と、生化学解析用ユニット１，１２１とを、相対的に、一定のピッチで、二次元的に移動させて、ｃＤＮＡなどの特異的結合物質の溶液を滴下するようにすることもできる。
【０８５７】
【発明の効果】
本発明によれば、生体由来の物質と特異的に結合可能で、かつ、塩基配列や塩基の長さ、組成などが既知の特異的結合物質を含む複数のスポット状領域を、メンブレンフィルタなどの担体表面に、高密度に形成し、放射性標識物質物質によって、複数のスポット状領域を選択的に標識して、放射線データを記録し、複数のスポット状領域に選択的に含まれた放射性標識物質によって、蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層を露光して、放射線データを記録した場合にも、生体由来の物質と特異的に結合可能で、かつ、塩基配列や塩基の長さ、組成などが既知の特異的結合物質を含む複数のスポット状領域を、メンブレンフィルタなどの担体表面に、高密度に形成し、化学発光基質と接触させることによって化学発光を生じさせる標識物質によって、複数のスポット状領域を選択的に標識して、化学発光データを記録し、複数のスポット状領域に化学発光基質を接触させて、化学発光を放出させ、複数のスポット状領域から、選択的に、放出される化学発光によって、蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層を露光して、化学発光データを記録した場合にも、蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層を、励起光によって走査し、輝尽性蛍光体層から放出された輝尽光を光電的に検出して、定量性に優れた生化学解析用データを生成することのできる生化学解析用データの生成方法およびそれに用いるスキャナを提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の好ましい実施態様にかかる生化学解析用データの生成方法に用いられる生化学解析用ユニットの略斜視図である。
【図２】図２は、スポッティング装置の略正面図である。
【図３】図３は、ハイブリダイゼーション反応容器の略縦断面図である。
【図４】図４は、本発明の好ましい実施態様にかかる生化学解析用データの生成方法に用いられる蓄積性蛍光体シートの略斜視図である。
【図５】図５は、生化学解析用ユニットに形成された多数の吸着性領域に含まれた放射性標識物質によって、蓄積性蛍光体シートに形成された多数の輝尽性蛍光体層領域を露光する方法を示す略断面図である。
【図６】図６は、蓄積性蛍光体シートの支持体に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域に記録されている放射性標識物質の放射線データおよび生化学解析用ユニットの基板に形成された多数の吸着性領域に記録されている蛍光色素などの蛍光データを読み取って、生化学解析用データを生成する第１のスキャナの略斜視図である。
【図７】図７は、図６に示されたスキャナのフォトマルチプライア近傍の詳細を示す略斜視図である。
【図８】図８は、図７のＡ−Ａ線に沿った略断面図である。
【図９】図９は、図７のＢ−Ｂ線に沿った略断面図である。
【図１０】図１０は、図７のＣ−Ｃ線に沿った略断面図である。
【図１１】図１１は、図７のＤ−Ｄ線に沿った略断面図である。
【図１２】図１２は、光学ヘッドの走査機構の略平面図である。
【図１３】図１３は、本発明の好ましい実施態様にかかるスキャナの制御系、入力系、駆動系および検出系を示すブロックダイアグラムである。
【図１４】図１４は、本発明の好ましい実施態様にかかる生化学解析用データの生成方法に用いられる別の蓄積性蛍光体シートを示す略斜視図である。
【図１５】図１５は、蓄積性蛍光体シートの支持体に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域に記録されている化学発光データを読み取って、生化学解析用データを生成する第２のスキャナの略斜視図である。
【図１６】図１６は、フォトマルチプライア近傍の第２のスキャナの詳細を示す略斜視図である。
【図１７】図１７は、図１６のＥ−Ｅ線に沿った略断面図である。
【図１８】図１８は、本発明の別の好ましい実施態様にかかるスキャナのフォトマルチプライアおよびデータ処理装置の周辺のブロックダイアグラムである。
【図１９】図１９は、本発明の他の好ましい実施態様にかかるスキャナのフォトマルチプライアおよびデータ処理装置の周辺のブロックダイアグラムである。
【図２０】図２０は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナのデータ処理装置のブロックダイアグラムである。
【図２１】図２１は、本発明の他の好ましい実施態様にかかるスキャナの信号強度判定手段およびコントロールユニットによって実行される生化学解析用データ生成動作のフローチャートである。
【図２２】図２２は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナのデータ処理装置のブロックダイアグラムである。
【図２３】図２３は、ディジタルデータＳ（Ｐｉ）を概念的に示す図面である。
【図２４】図２４は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナの信号強度判定手段およびコントロールユニットによって実行される生化学解析用データ生成動作のフローチャートである。
【図２５】図２５は、ディジタルデータのサンプリングを概念的に示す図面である。
【図２６】図２６は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナの信号強度判定手段およびコントロールユニットによって実行される生化学解析用データ生成動作のフローチャートである。
【図２７】図２７は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナのデータ処理装置周辺のブロックダイアグラムである。
【図２８】図２８は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナの信号強度判定手段およびコントロールユニットによって実行される生化学解析用データ生成動作のフローチャートである。
【図２９】図２９は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナのデータ処理装置周辺のブロックダイアグラムである。
【図３０】図３０は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナの信号強度判定手段およびコントロールユニットによって実行される生化学解析用データ生成動作のフローチャートである。
【図３１】図３１は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナの信号強度判定手段およびコントロールユニットによって実行される生化学解析用データ生成動作のフローチャートである。
【図３２】図３２は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナの制御系、入力系、駆動系および検出系を示すブロックダイアグラムである。
【図３３】図３３は、本発明の他の好ましい実施態様にかかる生化学解析用データの生成方法に使用される蓄積性蛍光体シートの略斜視図である。
【図３４】図３４は、生化学解析用ユニットの基板に形成された多数の吸着性領域に選択的に含まれている放射性標識物質によって、蓄積性蛍光体シートの支持体に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域を露光する方法を示す略断面図である。
【図３５】図３５は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかる生化学解析用データの生成方法に使用される蓄積性蛍光体シートの略斜視図である。
【図３６】図３６は、生化学解析用ユニットの基板に形成された多数の吸着性領域に選択的に含まれている放射性標識物質によって、蓄積性蛍光体シートの支持体の表面上に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域を露光する方法を示す略断面図である。
【図３７】図３７は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかる生化学解析用データの生成方法に使用される生化学解析用ユニットの略斜視図である。
【図３８】図３８は、スポッティング装置の略正面図である。
【図３９】図３９は、ハイブリダイゼーション反応容器の略縦断面図である。
【図４０】図４０は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかる生化学解析用データの生成方法に用いられる蓄積性蛍光体シートの略斜視図である。
【図４１】図４１は、生化学解析用ユニットの基板に形成された多数の吸着性領域に含まれた放射性標識物質によって、蓄積性蛍光体シートの支持体に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域を露光する方法を示す略断面図である。
【図４２】図４２は、蓄積性蛍光体シートの支持体に形成された多数の輝尽性蛍光体層領域に記録されている放射性標識物質の放射線データおよび生化学解析用ユニットの基板に形成された多数の吸着性領域に記録されている蛍光色素などの蛍光データを読み取って、生化学解析用データを生成するスキャナの略斜視図である。
【図４３】図４３は、図４２に示されるスキャナのフォトマルチプライア近傍の詳細を示す略斜視図である。
【図４４】図４４は、光学ヘッドの走査機構の略平面図である。
【図４５】図４５は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかるスキャナの制御系、入力系、駆動系および検出系を示すブロックダイアグラムである。
【図４６】図４６は、第１のレーザ励起光源から発せられるレーザ光のレーザパワーと、レーザ光を輝尽性蛍光体層領域に照射して、輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体層領域から放出された輝尽光を、フォトマルチプライアによって光電的に検出して、生成されたアナログデータに基づいて、フォトンカウンタがカウントしたフォトンの数の関係を示すグラフである。
【符号の説明】
１ 生化学解析用ユニット
２ 基板
３ 貫通孔
４ 吸着性領域
５ スポッティング装置
６ インジェクタ
７ ＣＣＤカメラ
８ ハイブリダイゼーション反応容器
９ ハイブリダイゼーション反応溶液
１０ 蓄積性蛍光体シート
１１ 支持体
１２ 輝尽性蛍光体層領域
１３ 凹部
２１ 第１のレーザ励起光源
２２ 第２のレーザ励起光源
２３ 第３のレーザ励起光源
２４ レーザ光
２５ コリメータレンズ
２６ ミラー
２７ 第１のダイクロイックミラー
２８ 第２のダイクロイックミラー
２９ ミラー
３０ コリメータレンズ
３１ コリメータレンズ
３２ ミラー
３３ 穴開きミラーの穴
３４ 穴開きミラー
３５ 光学ヘッド
３６ ミラー
３７ 非球面レンズ
３８ 凹面ミラー
４０ ステージ
４１ ガラス板
４５ 輝尽光あるいは蛍光
４８ フィルタユニット
５０ フォトマルチプライア
５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄ フィルタ部材
５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄ フィルタ
５３ Ａ／Ｄ変換器
５４ データ処理装置
５５ 第４のレーザ励起光源
６０ 基板
６１ 副走査パルスモータ
６２ 一対のレール
６３ 移動可能な基板
６４ ロッド
６５ 主走査ステッピングモータ
６６ エンドレスベルト
６７ リニアエンコーダ
６８ リニアエンコーダのスリット
７０ コントロールユニット
７１ キーボード
７２ フィルタユニットモータ
７５ 積分アンプ
７６ データメモリ
７７ 加算手段
７８ データメモリ
８０ 主走査モータ
８５ 一時メモリ
８６ データ記憶手段
８７ 信号強度判定手段
８８ データ処理手段
８９ 加算値記憶手段
９０ 積分アンプ
９１ 加算値記憶手段
１００ 蓄積性蛍光体シート
１０１ 支持体
１０２ 輝尽性蛍光体層領域
１０３ 貫通孔
１１０ 蓄積性蛍光体シート
１１１ 支持体
１１２ 輝尽性蛍光体層領域
１２１ 生化学解析用ユニット
１２２ 基板
１２３ 貫通孔
１２４ 吸着性領域
１２５ スポッティング装置
１２６ インジェクタ
１２７ ＣＣＤカメラ
１２８ ハイブリダイゼーション反応容器
１２９ ハイブリダイゼーション反応溶液
１３０ 蓄積性蛍光体シート
１３１ 支持体
１３２ 輝尽性蛍光体層領域
１３３ 貫通孔
１４１ 第１のレーザ励起光源
１４２ 第２のレーザ励起光源
１４３ 第３のレーザ励起光源
１４４ レーザ光
１４５ コリメータレンズ
１４６ ミラー
１４７ 第１のダイクロイックミラー
１４８ 第２のダイクロイックミラー
１４９ ミラー
１５０ コリメータレンズ
１５１ コリメータレンズ
１５２ ミラー
１５３ 穴開きミラーの穴
１５４ 穴開きミラー
１５５ 光学ヘッド
１５６ ミラー
１５７ 非球面レンズ
１５８ 凹面ミラー
１６０ ステージ
１６１ ガラス板
１６５ 輝尽光あるいは蛍光
１６８ フィルタユニット
１７０ フォトマルチプライア
１７１ａ、１７１ｂ、１７１ｃ、１７１ｄ フィルタ部材
１７３ Ａ／Ｄ変換器
１７４ フォトンカウンタ
１８０ 基板
１８１ 副走査パルスモータ
１８２ 一対のレール
１８３ 移動可能な基板
１８４ ロッド
１８５ 主走査ステッピングモータ
１８６ エンドレスベルト
１８７ リニアエンコーダ
１８８ リニアエンコーダのスリット
１９０ コントロールユニット
１９１ キーボード
１９２ フィルタユニットモータ

Claims (86)

  1. 支持体を備え、前記支持体に、複数の輝尽性蛍光体層領域が、少なくとも一次元的に、互いに離間して形成された蓄積性蛍光体シートの前記複数の輝尽性蛍光体層領域に、放射線エネルギーまたは光エネルギーを選択的に蓄積させた後、前記蓄積性蛍光体シートと励起光とを、少なくとも主走査方向に、相対的に移動させ、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に照射される励起光の単位面積あたりのエネルギーが、前記複数の輝尽性蛍光体層領域以外の領域に比して、高くなるように、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に、順次、前記励起光を照射して、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、生化学解析用データを生成することを特徴とする生化学解析用データの生成方法。
  2. 前記蓄積性蛍光体シートと前記励起光とを、主走査方向に、相対的に、かつ、間欠的に移動させ、前記蓄積性蛍光体シートの前記複数の輝尽性蛍光体層領域に、それぞれ、所定の時間にわたって、前記励起光を照射することを特徴とする請求項１に記載の生化学解析用データの生成方法。
  3. 前記輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、生成されたアナログデータを積分し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生化学解析用データを生成することを特徴とする請求項１または２に記載の生化学解析用データの生成方法。
  4. 前記輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、前記ディジタルデータを加算して、生化学解析用データを生成することを特徴とする請求項１または２に記載の生化学解析用データの生成方法。
  5. 前記蓄積性蛍光体シートと前記励起光とを、少なくとも一次元的に、相対的に、かつ、間欠的に移動させ、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に、励起パワーの比較的小さい基準励起パワーを有する励起光を、順次、所定の時間にわたって、照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、前記ディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出することを特徴とする請求項２に記載の生化学解析用データの生成方法。
  6. 前記基準励起パワーを有する励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、得られたディジタルデータを、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用することを特徴とする請求項５に記載の生化学解析用データの生成方法。
  7. 前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、生成されたディジタルデータを、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用することを特徴とする請求項５または６に記載の生化学解析用データの生成方法。
  8. 前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、さらに、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、生成されたディジタルデータの信号強度を前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、前記ディジタルデータを、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用することを特徴とする請求項５また６に記載の生化学解析用データの生成方法。
  9. 前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、さらに、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、生成されたディジタルデータの信号強度を、さらに、前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記励起光の励起パワーを、最大Ｉ回（Ｉは正の整数）にわたって、次々に増大させて、前記励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出した結果、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上になったときに、得られたディジタルデータを、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用し、一方、前記励起光の励起パワーを、合計Ｉ回にわたって、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出したにもかかわらず、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとすることを特徴とする請求項５、６または８に記載の生化学解析用データの生成方法。
  10. 前記基準励起パワーを有する励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、得られたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下するまで、前記輝尽性蛍光体層領域に対する前記励起光の照射を継続し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶し、前記ディジタルデータの加算値を、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用する請求項５に記載の生化学解析用データの生成方法。
  11. 前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときに、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルを生成し、ディジタルデータの信号強度を、前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記励起光の励起パワーを、最大ｊ回（ｊは正の整数）にわたって、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成した結果、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上になったときは、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下するまで、前記輝尽性蛍光体層領域に対する前記励起光の照射を継続して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得たディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶し、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータの加算値を、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用し、一方、合計ｊ回にわたって、前記励起光の励起パワーを、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、前記輝尽性蛍光体層領域から放出された輝尽光を光電的に検出したにもかかわらず、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとすることを特徴とする請求項１０に記載の生化学解析用データの生成方法。
  12. 前記基準励起パワーを有する励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下するまで、前記輝尽性蛍光体層領域に対する前記励起光の照射を継続して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したときは、前記基準励起パワーよりも励起パワーが大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、前記ディジタルデータの信号強度を前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下するまで、前記輝尽性蛍光体層領域に対する前記励起光の照射を継続して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したときは、さらに、合計ｋ回（ｋは正の整数）にわたって、前記励起光の励起パワーを、次々に増大させて、前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られた前記ディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用することを特徴とする請求項５に記載の生化学解析用データの生成方法。
  13. 前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときに、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、前記ディジタルデータの信号強度を前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、励起パワーがさらに大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、最大ｍ回（ｍは正の整数）にわたって、前記励起光の励起パワーを、次々に増大させて、前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、ディジタルデータを生成し、前記しきい値と比較した結果、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上になったときは、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下するまで、前記輝尽性蛍光体層領域に対する前記励起光の照射を継続して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したときは、さらに、合計ｋ回にわたって、前記励起光の励起パワーを増大させて、前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用し、一方、合計ｍ回にわたって、前記励起光の励起パワーを、次々に増大させて、前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出したにもかかわらず、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとすることを特徴とする請求項１２に記載の生化学解析用データの生成方法。
  14. 前記基準励起パワーを有する励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下するまで、前記輝尽性蛍光体層領域に対する前記励起光の照射を継続し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、前記ディジタルデータを加算して、ディジタルメモリに記憶させ、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したときは、前記基準励起パワーよりも励起パワーが大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下するまで、前記輝尽性蛍光体層領域に対する前記励起光の照射を継続して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得たディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、励起光の励起パワーを増大させても、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上にならなくなったときに、それまでに、前記ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用することを特徴とする請求項５に記載の生化学解析用データの生成方法。
  15. 前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、生成された前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときに、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成し、前記ディジタルデータの信号強度を、前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、最大ｎ回（ｎは正の整数）にわたって、前記励起光の励起パワーを、次々に増大させて、励起光を前記ディジタルデータを得た輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出した結果、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上になったときは、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下するまで、前記輝尽性蛍光体層領域に対する前記励起光の照射を継続して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したときは、さらに、励起光の励起パワーを増大させて、励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下するまで、前記輝尽性蛍光体層領域に対する前記励起光の照射を継続して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得たディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、励起光の励起パワーを増大させても、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上にならなくなったときに、それまでに、前記ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用し、一方、合計ｎ回にわたって、励起光のパワーを、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、光検出器によって、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出したにもかかわらず、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとすることを特徴とする請求項１４に記載の生化学解析用データの生成方法。
  16. 励起パワーの異なる励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、生成したディジタルデータに、前記輝尽性蛍光体層領域に照射した励起光の励起パワーに応じて決定される補正係数を乗じて、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成することを特徴とする請求項７ないし９のいずれか１項に記載の生化学解析用データの生成方法。
  17. 各励起パワーに対応する前記補正係数が、各励起パワーに対応する前記ディジタルデータを、前記基準励起パワーの励起光を用いた場合に、生成されるべきディジタルデータと同じレベルのディジタルデータに補正可能なように決定されたことを特徴とする請求項１６に記載の生化学解析用データの生成方法。
  18. 励起パワーの異なる励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化し、前記ディジタルデータを加算し、得られた前記ディジタルデータの加算値に、前記輝尽性蛍光体層領域に照射した励起光の励起パワーに応じて決定される補正係数を乗じて、前記ディジタルデータの加算値を補正し、補正された前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成することを特徴とする請求項１０ないし１５のいずれか１項に記載の生化学解析用データの生成方法。
  19. 各励起パワーに対応する前記補正係数が、各励起パワーに対応する前記ディジタルデータの加算値を、前記基準励起パワーの励起光を用いた場合に、生成されるべきディジタルデータの加算値と同じレベルのディジタルデータの加算値に補正可能なように決定されたことを特徴とする請求項１８に記載の生化学解析用データの生成方法。
  20. 前記蓄積性蛍光体シートと励起光とを、少なくとも一次元的に、相対的に、かつ、間欠的に移動させ、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に、励起パワーの比較的小さい基準励起パワーを有する励起光を、順次、所定の時間にわたって、照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出することを特徴とする請求項２に記載の生化学解析用データの生成方法。
  21. 前記基準励起パワーを有する励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られた前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、得られたディジタルデータを、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、採用することを特徴とする請求項２０に記載の生化学解析用データの生成方法。
  22. 前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、生成されたディジタルデータを、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、採用することを特徴とする請求項２０または２１に記載の生化学解析用データの生成方法。
  23. 前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して生成されたディジタルデータの信号強度を前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、前記ディジタルデータを、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、採用することを特徴とする請求項２０または２１に記載の生化学解析用データの生成方法。
  24. 前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときに、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度を、前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記励起光の励起パワーを、最大Ｉ回（Ｉは正の整数）にわたって、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出した結果、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上になったときに、得られたディジタルデータを、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用し、一方、合計Ｉ回にわたって、前記励起光の励起パワーを、次々に増大させて、前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成したにもかかわらず、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとすることを特徴とする請求項２０、２１または２３に記載の生化学解析用データの生成方法。
  25. 前記基準励起パワーを有する励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られた前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、得られたディジタルデータをディジタルメモリに記憶し、さらに、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータを前記ディジタルメモリに記憶し、合計Ｋ回（Ｋは正の整数）にわたって、前記励起光の励起パワーを、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータを前記ディジタルメモリに記憶し、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータを加算して、ディジタルデータの加算値を算出し、得られたディジタルデータの加算値を、その輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用することを特徴とする請求項２０に記載の生化学解析用データの生成方法。
  26. 前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータの信号強度を前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記励起光の励起パワーを、最大Ｍ回（Ｍは正の整数）にわたって、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、しきい値と比較した結果、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上になったときは、前記ディジタルデータを前記ディジタルメモリに記憶し、励起光の励起パワーを、さらに、合計Ｋ回にわたって、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、前記ディジタルメモリに記憶し、前記ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータを加算して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用し、一方、合計Ｍ回にわたって、次々に、前記励起光の励起パワーを増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成したにもかかわらず、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されたことを特徴とする請求項２５に記載の生化学解析用データの生成方法。
  27. 前記基準励起パワーを有する励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上のときは、得られたディジタルデータをディジタルメモリに記憶し、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータを前記ディジタルメモリに記憶し、前記励起光の励起パワーを、次々に増大させて、前記励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、前記ディジタルメモリに記憶し、前記励起光の励起パワーを増大させても、励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上にならなくなったときに、それまでに、前記ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータを加算して、総和を算出し、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用することを特徴とする請求項２０に記載の生化学解析用データの生成方法。
  28. 前記基準励起パワーの励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られた前記ディジタルデータの信号強度を前記しきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記励起光の励起パワーを、最大Ｎ回（Ｎは正の整数）にわたって、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成した結果、得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上になったときは、前記ディジタルデータをディジタルメモリに記憶し、さらに、励起光の励起パワーを、次々に増大させて、励起光を、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成し、得られたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶し、励起光の励起パワーを増大させても、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上にならなくなったときに、それまでに、前記ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記ディジタルデータの加算値の総和を、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして採用し、一方、前記励起光の励起パワーを、合計Ｎ回にわたって、次々に増大させて、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に照射し、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、前記光検出器によって、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出したにもかかわらず、ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満のときは、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとすることを特徴とする請求項２７に記載の生化学解析用データの生成方法。
  29. 励起光のパワーの異なる励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られた前記ディジタルデータに、前記輝尽性蛍光体層領域に照射した励起光の励起パワーに応じて決定される補正係数を乗じて、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成することを特徴とする請求項２２ないし２４のいずれか１項に記載の生化学解析用データの生成方法。
  30. 各励起パワーに対応する前記補正係数が、各励起パワーに対応する前記ディジタルデータを、前記基準励起パワーの励起光を用いた場合に、生成されるべきディジタルデータと同じレベルのディジタルデータに補正可能なように決定されたことを特徴とする請求項２９に記載の生化学解析用データの生成方法。
  31. 励起光のパワーの異なる励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを積分して、アナログデータの積分値を生成し、前記アナログデータの積分値をディジタル化して得られた前記ディジタルデータの加算値に、前記輝尽性蛍光体層領域に照射した励起光の励起パワーに応じて決定される補正係数を乗じて、前記ディジタルデータの加算値を補正し、補正された前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成することを特徴とする請求項２５ないし２８のいずれか１項に記載の生化学解析用データの生成方法。
  32. 各励起パワーに対応する前記補正係数が、各励起パワーに対応する前記ディジタルデータの加算値を、前記基準励起パワーの励起光を用いた場合に、生成されるべきディジタルデータの加算値と同じレベルのディジタルデータの加算値に補正可能なように決定されたことを特徴とする請求項３１に記載の生化学解析用データの生成方法。
  33. 前記蓄積性蛍光体シートと励起光とを、少なくとも一次元的に、相対的に、かつ、間欠的に移動させ、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に、励起光を、順次、所定の時間にわたって、照射し、励起光の励起パワーを、時間とともに、増大させて、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起することを特徴とする請求項２に記載の生化学解析用データの生成方法。
  34. 前記励起光の励起パワーを、時間とともに、指数関数的に増大させることを特徴とする請求項３３に記載の生化学解析用データの生成方法。
  35. 前記輝尽性蛍光体層領域から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータに基づいて、前記輝尽光に含まれたフォトンの数をカウントして、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成することを特徴とする請求項３３または３４に記載の生化学解析用データの生成方法。
  36. 前記複数の輝尽性蛍光体層領域にのみ、前記励起光が照射され、前記複数の輝尽性蛍光体層領域以外の領域に、前記励起光が照射されないように、前記励起光をオン・オフ制御することを特徴とする請求項１ないし３５のいずれか１項に記載の生化学解析用データの生成方法。
  37. 前記蓄積性蛍光体シートと前記励起光を、主走査方向に隣り合う前記輝尽性蛍光体層領域の間の距離に等しいピッチで、主走査方向に、相対的に、かつ、間欠的に移動させることを特徴とする請求項２ないし３６のいずれか１項に記載の生化学解析用データの生成方法。
  38. 前記蓄積性蛍光体シートと前記励起光とを、主走査方向に、相対的に、かつ、間欠的に移動させる間、前記励起光を、常時、前記蓄積性蛍光体シートに照射することを特徴とする請求項２ないし３５のいずれか１項に記載の生化学解析用データの生成方法。
  39. 前記蓄積性蛍光体シートと前記励起光とを、主走査方向に、相対的に、かつ、連続的に移動させ、実質的に、前記複数の輝尽性蛍光体層領域にのみ、励起光が照射され、前記複数の輝尽性蛍光体層領域以外の領域に、励起光が照射されないように、励起光をオン・オフ制御することを特徴とする請求項１ないし３５のいずれか１項に記載の生化学解析用データの生成方法。
  40. 前記蓄積性蛍光体シートの前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記支持体に、二次元的に、互いに離間して形成され、前記蓄積性蛍光体シートと前記励起光とを、主走査方向および前記主走査方向に直交する副走査方向に、相対的に移動させ、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に、順次、前記励起光を照射して、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、生化学解析用データを生成することを特徴とする請求項１ないし３９のいずれか１項に記載の生化学解析用データの生成方法。
  41. 前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体に、互いに離間して、複数の孔が形成され、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記複数の孔に輝尽性蛍光体が充填されて、形成されたことを特徴とする請求項１ないし４０のいずれか１項に記載の生化学解析用データの生成方法。
  42. 前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体に、１０以上の輝尽性蛍光体層領域が形成されたことを特徴とする請求項１ないし４１のいずれか１項に記載の生化学解析用データの生成方法。
  43. 前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記蓄積性蛍光体シートに、それぞれ、５平方ミリメートル未満のサイズに形成されたことを特徴とする請求項１ないし４２のいずれか１項に記載の生化学解析用データの生成方法。
  44. 前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、前記蓄積性蛍光体シートに、１０個／平方センチメートル以上の密度で、形成されたことを特徴とする請求項１ないし４３のいずれか１項に記載の生化学解析用データの生成方法。
  45. 前記蓄積性蛍光体シートの支持体が、放射線エネルギーおよび／または光エネルギーを減衰させる性質を有していることを特徴とする請求項１ないし４４のいずれか１項に記載の生化学解析用データの生成方法。
  46. 前記蓄積性蛍光体シートの前記支持体が、隣り合う輝尽性蛍光体層領域の間の距離に等しい距離だけ、放射線および／または光が前記支持体中を透過したときに、放射線のエネルギーおよび／または光のエネルギーを、１／５以下に減衰させる性質を有することを特徴とする請求項４５に記載の生化学解析用データの生成方法。
  47. 励起光を発する励起光源と、互いに離間して形成され、放射線エネルギーまたは光エネルギーを選択的に蓄積した複数の輝尽性蛍光体層領域を備えた蓄積性蛍光体シートを載置可能なサンプルステージと、前記励起光源から発せられた前記励起光を前記サンプルステージに指向させる照射光学系と、前記励起光源から発せられた前記励起光によって、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が、順次、照射されるように、前記照射光学系と前記サンプルステージとを、少なくとも主走査方向に、相対的に移動させる走査機構と、前記励起光源から発せられ、前記照射光学系によって、前記サンプルステージに指向された前記励起光によって、前記複数の輝尽性蛍光体層領域が励起されて、放出する輝尽光を光電的に検出する光検出器と、前記励起光源および前記走査機構を制御する励起制御手段と、前記照射光学系と前記サンプルステージとの主走査方向における相対的位置関係を検出する位置検出手段とを備え、前記励起制御手段が、前記位置検出手段によって、検出された前記照射光学系と前記サンプルステージとの主走査方向における相対的位置関係に基づいて、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に照射される励起光の単位面積あたりのエネルギーが、前記複数の輝尽性蛍光体層領域以外の領域に比して、高くなるように、前記励起光源および前記走査機構を制御するように構成されたことを特徴とするスキャナ。
  48. 前記走査機構が、前記照射光学系と前記サンプルステージとを、前記主走査方向および前記主走査方向に直交する副走査方向に、相対的に移動させるように構成されたことを特徴とする請求項４７に記載のスキャナ。
  49. 前記励起制御手段が、前記照射光学系と前記サンプルステージとを、主走査方向に、相対的に、かつ、間欠的に移動させるように、前記走査機構を制御するとともに、前記複数の輝尽性蛍光体層領域に、それぞれ、所定の時間にわたって、前記励起光が照射されるように、前記励起光源を制御するように構成されたことを特徴とする請求項４７または４８に記載のスキャナ。
  50. さらに、前記光検出器が、輝尽光を光電的に検出して生成したアナログデータを積分する積分アンプと、前記積分アンプによって、生成された前記アナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成するＡ／Ｄ変換器を備えたことを特徴とする請求項４７ないし４９のいずれか１項に記載のスキャナ。
  51. さらに、前記光検出器が、輝尽光を光電的に検出して生成したアナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成するＡ／Ｄ変換器と、前記Ａ／Ｄ変換器によって生成されたディジタルデータを加算する加算手段を備えたことを特徴とする請求項４７ないし４９のいずれか１項に記載のスキャナ。
  52. さらに、前記光検出器によって生成されたアナログデータをディジタル化して、ディジタルデータを生成するＡ／Ｄ変換器と、前記Ａ／Ｄ変換器によって生成されたディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、比較結果にしたがって、前記ディジタルデータを前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして取り込む信号強度判定手段を備え、前記励起制御手段が、前記励起光源から、まず、励起パワーの比較的小さい基準励起パワーの励起光を放出させるように、前記励起光源を制御し、前記信号強度判定手段から、励起パワー増大信号が入力されたときに、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させるように構成され、前記信号強度判定手段が、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域が励起されて、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれている輝尽性蛍光体が放出した輝尽光を、前記光検出器が光電的に検出して、生成されたアナログデータが、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満であると判定したときは、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力するように構成されたことを特徴とする請求項４９に記載のスキャナ。
  53. 前記信号強度判定手段が、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上であると判定したときは、前記ディジタルデータを、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されたことを特徴とする請求項５２に記載のスキャナ。
  54. 前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号が出力されたときに、前記信号強度判定手段が、前記励起光源から発せられた前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光によって、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されたことを特徴とする請求項５２または５３に記載のスキャナ。
  55. 前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号が出力され、前記励起光源から発せられた前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光によって、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、ディジタルデータが生成され、前記信号強度判定手段が、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上であると判定したときに、前記ディジタルデータを、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されたことを特徴とする請求項５２または５３に記載のスキャナ。
  56. 前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号が出力され、前記励起光源から発せられた前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光によって、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満であると判定したときに、前記信号強度判定手段が、前記励起制御手段に、最大ｉ回（ｉは正の整数）にわたって、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させ、前記励起光によって、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって、光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上になったと判定したときに、前記ディジタルデータを、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込み、一方、合計ｉ回にわたって、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させたにもかかわらず、前記励起光によって、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって、光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満と判定したときは、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されたことを特徴とする請求項５２、５３または５５に記載のスキャナ。
  57. さらに、ディジタルメモリを備え、前記信号強度判定手段が、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上であると判定したときは、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定するまで、前記励起制御手段に、前記励起光源を起動させ続けるように構成されるとともに、前記信号強度判定手段が、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定したときに、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータの加算値を、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されたことを特徴とする請求項５２に記載のスキャナ。
  58. 前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号が出力され、前記励起光源から発せられた前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータが前記しきい値未満であると判定したときに、前記信号強度判定手段が、前記励起制御手段に、最大ｊ回（ｊは正の整数）にわたって、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させた結果、前記励起光によって、前記ディジタルデータを得た前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上になったと判定したときは、前記信号強度判定手段が、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したと判定するまで、前記励起制御手段に、前記励起光源を起動させ続けるように構成されるとともに、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定したときに、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータの加算値を、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込み、一方、合計ｊ回にわたって、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させたにもかかわらず、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上にならないと判定したときは、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されたことを特徴とする請求項５７に記載のスキャナ。
  59. 前記信号強度判定手段が、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上であると判定したときは、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定するまで、前記励起制御手段に、前記励起光源を起動させ続けるように構成されるとともに、前記信号強度判定手段が、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定したときは、前記励起制御手段に、合計ｋ回（ｋは正の整数）にわたって、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させ、各励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出し、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを、ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したと判定するまで、加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されたことを特徴とする請求項５２に記載のスキャナ。
  60. 前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号が出力され、前記励起光源から発せられた前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータが前記しきい値未満であると判定したときに、前記信号強度判定手段が、前記励起制御手段に、最大ｍ回（ｍは正の整数）にわたって、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させた結果、前記信号強度判定手段が、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上になったと判定したときは、前記信号強度判定手段が、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したと判定するまで、前記励起制御手段に、前記励起光源を起動させ続けるように構成されるとともに、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定したときに、前記励起制御手段に、合計ｋ回にわたって、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させ、各励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、ディジタルデータを、ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したと判定するまで、加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込み、一方、合計ｍ回にわたって、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させたにもかかわらず、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上にならないと判定したときは、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されたことを特徴とする請求項５９に記載のスキャナ。
  61. 前記信号強度判定手段が、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上であると判定したときは、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定するまで、前記励起制御手段に、前記励起光源を起動させ続けるように構成されるとともに、前記信号強度判定手段が、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定したときは、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、次々に増大させ、各励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを、ディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満に低下したと判定するまで、加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させても、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上にならないと判定したときに、それまでに、前記ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されたことを特徴とする請求項５２に記載のスキャナ。
  62. 前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号が出力され、前記励起光源から発せられた前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータが前記しきい値未満であると判定したときに、前記信号強度判定手段が、最大ｎ回（ｎは正の整数）にわたって、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を、次々に出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させた結果、前記励起光によって、前記ディジタルデータが得られた前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上になったと判定したときは、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定するまで、前記励起制御手段に、前記励起光源を起動させ続けるように構成されるとともに、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満に低下したと判定したときは、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、次々に増大させ、各励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータを、ディジタル信号の信号強度が前記しきい値未満に低下したと判定するまで、加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させても、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上にならないと判定したときに、それまでに、前記ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込み、一方、合計ｎ回にわたり、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させたにもかかわらず、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出し、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上にならないと判定したときは、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されたことを特徴とする請求項６１に記載のスキャナ。
  63. 前記信号強度判定手段が、励起パワーの異なる励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起して、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られた前記ディジタルデータに、前記輝尽性蛍光体層領域に照射した励起光の励起パワーに応じて決定される補正係数を乗じて、補正し、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されたことを特徴とする請求項５２ないし５８のいずれか１項に記載のスキャナ。
  64. 各励起パワーに対応する前記補正係数が、各励起パワーに対応する前記ディジタルデータを、前記基準励起パワーの励起光を用いた場合に、生成されるべきディジタルデータと同じレベルのディジタルデータに補正可能なように決定されたことを特徴とする請求項６３に記載のスキャナ。
  65. 前記信号強度判定手段が、励起パワーの異なる励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得られた前記ディジタルデータの加算値に、前記輝尽性蛍光体層領域に照射した励起光の励起パワーに応じて決定される補正係数を乗じて、前記ディジタルデータの加算値を補正し、補正された前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されたことを特徴とする請求項５９ないし６２のいずれか１項に記載のスキャナ。
  66. 各励起パワーに対応する前記補正係数が、各励起パワーに対応する前記ディジタルデータの加算値を、前記基準励起パワーの励起光を用いた場合に、生成されるべきディジタルデータの加算値と同じレベルのディジタルデータの加算値に補正可能なように決定されたことを特徴とする請求項６５に記載のスキャナ。
  67. さらに、前記光検出器によって生成されたアナログデータを積分する積分アンプと、前記積分アンプによって積分されたアナログデータの積分値をディジタル化して、ディジタルデータを生成するＡ／Ｄ変換器と、前記Ａ／Ｄ変換器によって生成されたディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、比較結果にしたがって、前記ディジタルデータを前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして取り込む信号強度判定手段を備え、前記励起制御手段が、前記励起光源から、まず、励起パワーの比較的小さい基準励起パワーの励起光を放出させるように、前記励起光源を制御し、前記信号強度判定手段から、励起パワー増大信号が入力されたときに、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させるように構成され、前記信号強度判定手段が、前記積分アンプが生成したアナログデータの積分値を、前記Ａ／Ｄ変換器がディジタル化して、生成したディジタルデータの信号強度が前記しきい値未満であると判定したときは、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力するように構成されたことを特徴とする請求項４９に記載のスキャナ。
  68. 前記信号強度判定手段が、前記基準励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上であると判定したときは、前記ディジタルデータを、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されたことを特徴とする請求項６７に記載のスキャナ。
  69. 前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に励起パワー増大信号が出力されて、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光が、前記励起光源から発せられ、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを、前記信号強度判定手段が、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されたことを特徴とする請求項６７または６８に記載のスキャナ。
  70. 前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に励起パワー増大信号が出力されて、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光が、前記励起光源から発せられ、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上であると判定したときに、前記信号強度判定手段が、前記ディジタルデータを、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして取り込むように構成されたことを特徴とする請求項６７または６８に記載のスキャナ。
  71. 前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に励起パワー増大信号が出力されて、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光が、前記励起光源から発せられ、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満であると判定したときに、前記信号強度判定手段が、最大Ｉ回（Ｉは正の整数）にわたって、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、前記基準励起パワーよりも増大させ、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上になったと判定したときに、前記ディジタルデータを、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込み、一方、合計Ｉ回にわたって、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、前記基準励起パワーよりも増大させたにもかかわらず、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満と判定したときは、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されたことを特徴とする請求項６７、６８または７０に記載のスキャナ。
  72. さらに、ディジタルメモリを備え、前記信号強度判定手段が、前記ディジタル信号の信号強度が前記しきい値以上であると判定したときは、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、さらに、合計Ｋ回（Ｋは正の整数）にわたり、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、前記基準励起パワーよりも増大させ、各励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータを、積分アンプによって積分し、Ａ／Ｄ変換器によって、アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記ディジタルデータの加算値の総和を、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されたことを特徴とする請求項６７に記載のスキャナ。
  73. 前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に励起パワー増大信号が出力されて、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光が、前記励起光源から発せられ、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満と判定したときに、前記信号強度判定手段が、前記励起制御手段に、最大Ｍ回（Ｍは正の整数）にわたって、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、前記基準励起パワーよりも増大させた結果、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上になったと判定したときは、前記励起制御手段に、合計Ｋ回にわたって、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させ、各励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記ディジタルメモリに記憶された前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記ディジタルデータの加算値の総和を、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込み、一方、合計Ｍ回にわたって、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、前記基準励起パワーよりも増大させたにもかかわらず、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上にならないと判定したときは、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されたことを特徴とする請求項７２に記載のスキャナ。
  74. さらに、ディジタルメモリを備え、前記信号強度判定手段が、前記ディジタル信号の信号強度が前記しきい値以上であると判定したときは、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、さらに、前記励起制御手段に、次々に、励起パワー増大信号を出力し、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、次々に、前記基準励起パワーよりも増大させ、各励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記励起光源制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを増大させても、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上にならないと判定したときに、それまでに、前記ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込むように構成されたことを特徴とする請求項６７に記載のスキャナ。
  75. 前記信号強度判定手段から、前記励起制御手段に励起パワー増大信号が出力されて、前記基準励起パワーよりも励起パワーの大きい励起光が、前記励起光源から発せられ、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値未満と判定したときに、前記信号強度判定手段が、前記励起制御手段に、最大Ｎ回（Ｎは正の整数）にわたって、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、次々に増大させ、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度をしきい値と比較し、前記ディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上になったと判定したときは、前記ディジタルデータを、前記ディジタルメモリに記憶させ、さらに、前記励起制御手段に、次々に、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、次々に、増大させ、各励起パワーの励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータを加算して、前記ディジタルメモリに記憶させ、前記励起光源制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーをさらに増大させても、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が前記しきい値以上にならないと判定したときに、それまでに、前記ディジタルメモリに記憶されたディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データとして、取り込み、一方、合計Ｎ回にわたり、前記励起制御手段に、励起パワー増大信号を出力して、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーを、前記基準励起パワーよりも増大させたにもかかわらず、前記励起光によって、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの信号強度が、前記しきい値以上にならないと判定したときは、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データをゼロとするように構成されたことを特徴とする請求項７４に記載のスキャナ。
  76. 前記信号強度判定手段が、励起パワーの異なる励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータに、その励起光の励起パワーに応じて決定された補正係数を乗じて、前記ディジタルを補正し、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されたことを特徴とする請求項６７ないし７１のいずれか１項に記載のスキャナ。
  77. 各励起パワーに対応する前記補正係数が、各励起パワーに対応する前記ディジタルデータを、前記基準励起パワーの励起光を用いた場合に、生成されるべきディジタルでと同じレベルのディジタルデータに補正可能なように決定されたことを特徴とする請求項７６に記載のスキャナ。
  78. 前記信号強度判定手段が、励起パワーの異なる励起光を、前記輝尽性蛍光体層領域に照射して、前記輝尽性蛍光体層領域に含まれる輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータを、前記積分アンプによって積分し、前記Ａ／Ｄ変換器によって、前記アナログデータの積分値をディジタル化して、生成されたディジタルデータの加算値に、その励起光の励起パワーに応じて決定された補正係数を乗じて、前記ディジタルデータの加算値を補正し、前記ディジタルデータの加算値の総和を算出して、前記輝尽性蛍光体層領域の生化学解析用データを生成するように構成されたことを特徴とする請求項７２ないし７５のいずれか１項に記載のスキャナ。
  79. 各励起パワーに対応する前記補正係数が、各励起パワーに対応する前記ディジタルデータの加算値を、前記基準励起パワーの励起光を用いた場合に、生成されるべきディジタルデータの加算値と同じレベルのディジタルデータの加算値に補正可能なように決定されたことを特徴とする請求項７８に記載スキャナ。
  80. 前記励起制御手段が、前記位置検出手段によって検出された前記照射光学系と前記サンプルステージとの主走査方向における相対的位置関係に基づいて、前記励起光が、前記輝尽性蛍光体層領域に、所定の時間にわたって、照射され、かつ、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーが、時間とともに、増大するように、前記励起光源を制御するように構成されたことを特徴とする請求項４９に記載のスキャナ。
  81. 前記励起制御手段が、前記励起光源から発せられる励起光の励起パワーが、時間とともに、指数関数的に増大するように、前記励起光源を制御するように構成されたことを特徴とする請求項８０に記載のスキャナ。
  82. さらに、前記光検出器によって、前記輝尽光が光電的に検出されて、生成されたアナログデータに基づいて、前記輝尽性蛍光体層領域から放出され、前記光検出器が検出した前記輝尽光に含まれたフォトンの数をカウントするフォトンカウンタを備えたことを特徴とする請求項８０または８１に記載のスキャナ。
  83. 前記走査機構が、前記照射光学系と前記サンプルステージを、主走査方向に隣り合う前記蓄積性蛍光体シートの前記輝尽性蛍光体層領域の間の距離に等しいピッチで、主走査方向に、相対的に、かつ、間欠的に移動させるように構成されたことを特徴とする請求項４９ないし８２のいずれか１項に記載のスキャナ。
  84. 前記励起制御手段が、前記蓄積性蛍光体シートの前記複数の輝尽性蛍光体層領域にのみ、前記励起光が照射され、前記複数の輝尽性蛍光体層領域以外の領域に、前記励起光が照射されないように、前記励起光源をオン・オフ制御するように構成されたことを特徴とする請求項４７ないし８３のいずれか１項に記載のスキャナ。
  85. 前記照射光学系と前記サンプルステージとが、主走査方向に、相対的に、かつ、間欠的に移動される間、前記励起光が、常時、前記蓄積性蛍光体シートに照射されるように、前記励起制御手段が、前記励起光源を制御するように構成されたことを特徴とする請求項４９ないし８３のいずれか１項に記載のスキャナ。
  86. 前記走査機構が、前記照射光学系と前記サンプルステージとを、主走査方向に、相対的に、かつ、連続的に移動させ、前記励起制御手段が、実質的に、前記複数の輝尽性蛍光体層領域にのみ、励起光が照射され、前記複数の輝尽性蛍光体層領域以外の領域に、励起光が照射されないように、前記励起光源をオン・オフ制御するとともに、前記走査機構を制御するように構成されたことを特徴とする請求項４７、４８、５０または５１に記載のスキャナ。
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