JP2022118558A - 木質ボード用の木質小薄片及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】高強度で寸法安定性や表面性に優れ、製造の容易な木質ボードＡが得られるようにする。
【解決手段】木質ボードＡは、繊維方向に沿った表裏面を有する多数の木質小薄片１，１，…が集合状態で積層されて接着一体化されてなる。木質ボードＡを構成する木質小薄片１，１，…の各々は、厚さｔが０．０５～０．３５ｍｍ、繊維方向に沿った繊維方向寸法ｄ１（長さ）が４０ｍｍ以下、繊維方向と直交方向に沿った繊維直交方向寸法ｄ２（幅）が４０ｍｍ以下の１種類のみを用いる。
【選択図】図３

Description

本発明は、多数の木質小薄片で構成される木質ボードにおいて、その木質ボードに用いられる木質小薄片、及びその製造方法に関する。

既存の木質ボードとしてラワン合板等の南洋材合板はよく知られており、広く利用されている。しかし、近年、南洋材合板は、原料の枯渇や環境破壊防止の点で入手自体が難しくなってきており、他の木質ボードによる置き換えが図られている。

国産の針葉樹を原料とした合板は、原料枯渇の点では問題がないが、その表面性が十分ではないことから、強度に特化した用途に限られている。

ＯＳＢやＰＢ（パーティクルボード）、ＭＤＦも原料面では問題ない。しかし、ＯＳＢは強度が高いものの、その表面性が十分ではない。ＰＢは価格が安いが、寸法安定性や強度が十分ではない。ＭＤＦは表面性がよいものの、寸法安定性が十分ではない。そして、ＯＳＢやＰＢ、ＭＤＦは南洋材合板と比較して密度が大きい難がある。

このように、原料の安定性に加え、強度、重量、表面性、さらに寸法安定性といった複数の要素を満足する木質ボードが存在していないのが現状である。

この種の木質ボードの例として、従来、特許文献１～特許文献４に示されているものが提案されている。特許文献１及び特許文献２に示されている木質ボードは、多数の木材薄片を集成した芯層と、その少なくとも一方の面に積層され、多数の木材薄片を集成した表面層とを備えたものである。特許文献１の木質ボードでは、芯層の木材薄片の厚さの絶対値を０．５０～１．５０ｍｍとし、表面層の木材薄片の厚さの絶対値を０．０８～０．６０ｍｍとすることが提案されている。

他方、特許文献３に示される技術では、合板、ＯＳＢ、集成材等の表面に繊維マットを圧着接合し、この繊維マットを圧縮して高密度化した繊維層を作製することで、基材の表面の凹みを埋め固めるようにしている。

また、特許文献４に示される床用化粧材では、ＭＤＦ等の木質基材の裏面に透湿度７ｇ／ｍ^２・２４時間以下の防湿フィルムを積層した構造とすることで、表側に透湿性の低い化粧シートを貼っても、寸法変化の大きさに起因する反りや曳き曲がりを抑制するようにしている。

特開平７－４７５１４号公報 特開平７－７６００４号公報 特開２０１９－３１１０４号公報 特開２０１９－１０７８９４号公報

しかし、特許文献１及び特許文献２に示される木質ボードは、その木質ボードを構成する上記木材薄片の厚さや大きさを表面層と芯層とで異ならせており、そのため、製造時には２種類の木材薄片を用意する必要があり、製造や管理に手間がかかるのは避けられない。また、上記特許文献に記載された木質薄片を用いた木質ボードでは表面に凹凸が生じ、例えば床用基材として使用できる表面平滑性を確保できるものではない。

また、特許文献３の木質ボードは、基材を２次加工するために手間がかかるだけでなく、基材と繊維層との２重構造となるために、ボードの厚さを小さくすることに限度がある。また、吸湿による寸法変化を抑制することはできない。

さらに、特許文献４の化粧材では、基材の２次加工であるために手間がかかるだけでなく、防湿フィルムの幅によって使用できる基材の幅も規制されることとなる。

本発明は斯かる諸点に鑑みてなされたもので、その目的は、多数の木質薄片を積層する構造の木質ボードにおいて、その木質薄片そのものに改良を施すことにより、１種類の大きさの木質薄片のみを用いて、高強度で寸法安定性や表面性に優れ、製造の容易な木質ボードが得られるようにすることにある。

上記の目的を達成するために、この発明では、ＯＳＢの構成材料として通常使用される切削片に対して、厚さを含む大きさを微小な範囲に限定した木質薄片を用い、この木質薄片の大きさをさらに微小な範囲に限定した木質小薄片を構成材料とした。そして、その多数の木質小薄片を集合状態で積層して木質ボードとするようにする。

尚、本明細書において、「切削片」は、ＯＳＢ用途に原木から切削されるものであり、ＯＳＢの構成材料として通常使用されるものをいう。本発明に係る「木質薄片」は、「切削片」と同様に原木から切削されるものであるが、「切削片」の通常一般の厚さの範囲外でそれよりも薄くて小さい薄片をいう。本発明に係る「木質小薄片」は、「木質薄片」と同じ厚さ範囲で「木質薄片」よりも小さい薄片をいう。

具体的には、第１の発明は、繊維方向に沿った表裏面を有する多数の木質小薄片が集合状態で積層されて接着一体化されてなる木質ボードに用いられる上記木質小薄片が対象である。

この木質小薄片は、厚さが０．０５～０．３５ｍｍ、繊維方向に沿った繊維方向寸法が４０ｍｍ以下、繊維方向と直交する方向に沿った繊維直交方向寸法が４０ｍｍ以下であることを特徴としている。木質小薄片の厚さ、長さ及び幅はいずれも平均値である。

この第１の発明では、木質ボードは、多数の木質小薄片が集合状態で積層されて接着一体化により構成され、その各木質小薄片は厚さ０．０５～０．３５ｍｍ、繊維方向に沿った繊維方向寸法４０ｍｍ以下、繊維方向と直交する方向に沿った繊維直交方向寸法４０ｍｍ以下の薄片である。

このように木質ボードは、特定の厚さを有する木質薄片（例えば木質薄片製造工程で得られる）を、木質薄片の繊維方向及び繊維直交方向に粉砕した１種類の大きさの木質小薄片（例えば木質小薄片製造工程で得られる）のみで構成され、その木質小薄片は厚さが極めて薄く、０．０５～０．３５ｍｍという狭い範囲内に収まっているので、多数の木質小薄片は厚さのばらつきが小さくて均一な厚さに揃ったものになる。また、木質小薄片の長さ及び幅も一定範囲内にあるので、木質ボードは大きさが一定範囲内に揃った木質小薄片が集合して均質なものとなる。そのため、木質ボードの強度が高くなるだけでなく、吸放湿による反りが発生し難くなり、南洋材合板と同程度の良好な寸法安定性が得られる。また、多数の木質小薄片が均一な大きさに揃っているので、通常のＯＳＢのように木質ボードの表面に大きな凹凸は生じず、その木質ボードは表面性に優れたものとなる。また、均一な大きさの多数の木質小薄片を集合させて積層するので、その製造も容易となる。尚、本明細書において、木質ボードの表面性とは、例えば＃１５０番手のサンダーで製品厚さに調整した木質ボードの表面性状をいう。

第２の発明は、第１の発明の木質ボード用の木質小薄片において、その木質小薄片は、厚さが０．１５～０．２５ｍｍ、繊維方向寸法が２０ｍｍ以下、繊維直交方向寸法が５ｍｍ以下の細長形状であることを特徴とする。このことで、木質ボードの寸法安定性及び表面性がさらに向上する。

第３の発明は、第１又は第２の発明の木質ボード用の木質小薄片を製造する方法であって、この製造方法は、原木を切削して木質薄片を作る木質薄片製造工程と、上記木質薄片製造工程で得られた木質薄片を粉砕して、該木質薄片よりも小さい木質小薄片を形成する木質小薄片製造工程とを備えたことを特徴とする。

この第３の発明では、木質薄片製造工程において、原木が切削されて木質薄片が作られ、次いで、木質小薄片製造工程において、上記木質薄片が粉砕されて、その木質薄片よりも小さい木質小薄片が形成される。このように２段階の工程を経て木質小薄片が製造されるので、その木質小薄片を容易に製造することができる。

第４の発明は、第３の発明の木質ボード用の木質小薄片の製造方法において、上記木質小薄片製造工程では、木質薄片を繊維方向に沿って割るように粉砕することを特徴とする。こうすれば、木質薄片がスムーズに割れて目的の大きさの範囲の均質な木質小薄片を容易に形成することができ、木質小薄片の製造のより一層の容易化を図ることができる。

以上説明したように、本発明によると、繊維方向に沿った表裏面を有する多数の木質小薄片が集合状態で積層されて接着一体化されてなる木質ボードに用いられる当該木質小薄片として、その木質小薄片の厚さを０．０５～０．３５ｍｍ、繊維方向寸法及び繊維直交方向寸法を４０ｍｍ以下とした。このことにより、多数の木質小薄片はばらつきの小さい均一な大きさに揃ったものになり、木質ボードの強度を高くすることができるとともに、南洋材合板と同程度の良好な寸法安定性及び表面性が得られ、木質ボードの製造も容易に行うことができる。

図１は、本発明の実施形態に係る木質ボードの断面図である。 図２は、木質ボードの要部拡大断面図である。 図３は、本発明の実施形態に係る木質小薄片を概略的に示す拡大斜視図である。 図４は、木質ボードの製造工程を示す図である。 図５は、木質小薄片の集合体であるマットから木質ボードを熱圧する状態を示す拡大断面図である。 図６は、木質ボードの特性を他の材料のボードと比較して示す図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。以下の実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものでは全くない。

図１は本発明の実施形態に係る木質ボードＡを示す。この木質ボードＡは、例えば密度５００～８００Ｋｇ／ｍ^３、厚さ３～１２ｍｍのものが用いられている。そのうち、厚さが３ｍｍ以上で６ｍｍ未満の薄物タイプの木質ボードＡは、例えばトラック等の車両の荷台に用いられる荷台用内壁材、室内に施工されるクッションフロアの下地材、化粧面材、内装建材（蹴込板等）等の内装材等として施工されるものである。厚さが６～１２ｍｍ程度の中厚タイプの木質ボードＡは、例えば室内に施工される防音フロア基材、土足用床基材、玄関造作材等として施工されるものである。このように、木質ボードＡは、既存の台板用合板の代替材として用いられる。この木質ボードＡについて詳細に説明する。

木質ボードＡは、図２に拡大して示すように、繊維方向に沿った表裏面を有する多数の木質小薄片１，１，…が集合状態で積層されて接着一体化されてなり、多数の木質小薄片１，１，…は１種類の厚さを有する。

本発明の特徴は、この木質ボードＡを構成している木質小薄片１にある。この木質小薄片１について詳細に説明すると、図３に拡大して示すように、木質小薄片１の厚さｔは０．０５～０．３５ｍｍ（０．０５ｍｍ以上かつ０．３５ｍｍ以下）であり、好ましくは０．１０～０．３０ｍｍ（０．１０ｍｍ以上かつ０．３０ｍｍ以下）、より好ましくは０．１５～０．２５ｍｍ（０．１５ｍｍ以上かつ０．２５ｍｍ以下）、さらに好ましくは０．１５～０．２０ｍｍ（０．１５ｍｍ以上かつ０．２０ｍｍ以下）である。この薄い厚さｔの木質小薄片１，１，…により木質ボードＡの特性が決定づけられている。上記木質小薄片１の厚さは平均値である。換言すれば、本発明に係る木質小薄片１は、通常一般のＯＳＢのエレメント（構成材料）として使用されるストランド（本発明では切削片ともいう）が一般的には厚さが０．６～１．５ｍｍ程度であるのに対し、それよりも厚さの薄い薄片である。

木質小薄片１は、導管や仮導管等による繊維１ａ，１ａ，…を有し、その繊維１ａに沿った方向の繊維方向寸法ｄ１が、繊維方向と直交する方向に沿った繊維直交方向寸法ｄ２よりも長い細長形状（短冊形状）である。繊維方向寸法ｄ１を長さとし、繊維直交方向寸法ｄ２を幅とすると、長さｄ１は４０ｍｍ以下、好ましくは３５ｍｍ以下、より好ましくは３０ｍｍ以下、より一層好ましくは２５ｍｍ以下、さらに好ましくは１０～２０ｍｍ（１０ｍｍ以上かつ２０ｍｍ以下）である。また、幅ｄ２は４０ｍｍ以下、好ましくは１５ｍｍ以下、より好ましくは０．５～５ｍｍ（０．５ｍｍ以上かつ５ｍｍ以下）である。木質小薄片１の長さｄ１及び幅ｄ２はいずれも平均値とする。換言すれば、本発明に係る木質小薄片１，１，…は、通常一般のＯＳＢの構成材料として使用される切削片の繊維方向に沿う長さが一般的に１１０ｍｍ（長いものでは１５０～２５０ｍｍ程度）、幅が一般的に１５～２５ｍｍ（長いものでは長さの１／３程度）であるのに対し、それよりも大きさの小さい薄片である。しかも、本実施形態に係る木質小薄片１は、図示しないが、後述するように、原木から切削されたままの木質薄片（切削後木質薄片ともいう）が破砕されてそれよりも小さくなったものであり、その切削後の木質薄片とは異なるものを定義する意味で、その切削後の木質薄片に対して「木質小薄片」という。

木質小薄片１，１，…に用いられる樹種は特に限定されず、例えば南洋樹や広葉樹を用いてもよいし、それ以外の樹種を用いてもよい。例えばスギ、ヒノキ、ベイマツ等のファー材、アカシア、アスペン、ポプラ、パイン系（ハードパイン、ソフトパイン、ラジアータパイン等）、バーチ、ゴム（ゴムの木）等があるが、これらの樹種に限定されず、さらに様々な樹種を用いることができる。様々な樹種としては、トドマツ、カラマツ、エゾマツ、サワラ、ヒバ、カヤ、栂、槙、種々の松、桐、楓、樺（白樺）、椎、ブナ、樫、樅、櫟、楢、楠、ケヤキ等の国産材、米ヒノキ、米ヒバ、米杉、米樅、スプルース、米栂、レッドウッド等の北米材、アガチス、ターミナリア、ラワン、メランチ、ジュンコン、カメレレ、カランパヤン、アンベロイ、メリナ、チーク、アピトン、センゴンラウト等の南洋材、バルサ、セドロ、マホガニー、リグナムバイタ、アカシアマンギューム、地中海松、竹、コウリャン、カメレレのような他の外材等があり、どのような材料でも使用可能である。

木質小薄片１の物性に関し、その密度は好ましくは２５０ｋｇ／ｍ^３以上、より好ましくは３００ｋｇ／ｍ^３以上であり、また好ましくは８００ｋｇ／ｍ^３以下、より好ましくは５００ｋｇ／ｍ^３以下、さらに好ましくは４００ｋｇ／ｍ^３以下である。密度が２５０ｋｇ／ｍ^３以下であると、同密度・同強度の木質ボードＡを形成するために必要なマットの厚さが大きくなるとともに、プレス成形工程での熱圧プレス処理に係るプレス圧を高める必要がある。

木質小薄片１の密度は８００ｋｇ／ｍ^３を超えてもよいが、そのような木質小薄片１を容易に得ることが難しいからである。すなわち、８００ｋｇ／ｍ^３を超える木質小薄片１を容易に得ることができるのであれば、密度の上限値は８００ｋｇ／ｍ^３に限定されず、さらに高い値であってもよい。

また、木質小薄片１の含水率は、２～２０％程度であることが好ましく、２～８％であることがより好ましい。含水率が２％未満の場合、プレス成形工程での熱圧プレス処理において軟化に時間がかかってプレス時間が長くなり、強度が下がる虞れがある。

また、木質小薄片１の含水率が２０％を超えると、同熱圧プレス処理において加熱・圧縮に時間がかかるためであり、さらには接着剤の硬化が阻害されて強度が下がる虞れがある。

上記木質ボードＡ内に積層一体化されている多数の木質小薄片１，１，…は、その繊維１ａ，１ａ，…に沿った方向である繊維方向（長さ方向）が基準方向に配向されていてもよいが、この繊維方向の配向性は必須ではなく、繊維方向がランダムに配向されていてもよい。尚、繊維方向（長さ方向）が基準方向に配向されているとは、木質ボードＡ内において、全ての木質小薄片１，１，…の繊維１ａ，１ａ，…が正確に同一方向を向いていること、換言すると、配向された木質小薄片１，１，…の繊維方向が互いに平行になっていることを限定しない。一部の木質小薄片１，１，…として、繊維方向が基準方向に対してある程度（例えば２０°程度）傾いている木質小薄片１，１，…が含まれていてもよい。

次に、上記木質小薄片１を製造する方法について図４により説明する。併せて、その木質小薄片１から上記木質ボードＡを製造する方法についても図４により説明する。木質小薄片１の製造方法は、木質薄片製造工程Ｐ１及び木質小薄片製造工程Ｐ２を有する。また、木質ボードＡの製造方法は、さらにその後の接着剤塗布工程Ｐ３、マットフォーミング工程Ｐ４及び熱圧工程Ｐ５を有する。

（木質薄片製造工程Ｐ１）
材料となる丸太や間伐材等の原木を必要な場合には短くカットして樹皮を除去した後、外刃型や内刃型の切削装置（ストランダー）により切削して、ＯＳＢの構成材料として通常使用される切削片よりも薄くて小さい多数の切削片（切削後木質薄片）を形成する。建築現場等で発生する端材や廃材、廃パレット材から形成することもできる。切削装置は一般的なものが用いられる。切削装置に原木を送り込む速度により切削片の厚さを調整する。この切削により形成された木質薄片（切削後木質薄片）は、実施形態の木質ボードＡを構成する木質小薄片１とは異なり、それよりも大きさの大きいものである。

このとき、各木質薄片の表裏面に繊維が直線状に表れるように切削し、その切削厚さが木質小薄片１の厚さｔとなるように切削する。以降の工程では、基本的に木質小薄片１の厚さｔが切削後木質薄片の厚さから変わらず、この切削後木質薄片の厚さがそのまま木質小薄片１の厚さｔとなるからである。

（木質小薄片製造工程Ｐ２）
次いで、上記切削後の木質薄片（切削後木質薄片）をハンマーミル、ピンミル、ジェットミル等の刃物を使用しない粉砕機やナイフフレーカーやカッターミル等の刃物を使用した粉砕機を用いて粉砕し、切削直後の木質薄片（切削後木質薄片）の繊維直交方向の大きさよりもよりも小さくして、木質ボードＡを構成する木質小薄片１，１，…を形成する。このとき、切削後木質薄片を繊維方向（長さ方向）に沿って割れるように幅方向に粉砕すると、細長形状の木質小薄片１，１，…を作ることができる。つまり、切削後木質薄片に繊維方向に直交する繊維直交方向に沿って力（衝撃）を加えると、割れ難いが、繊維方向に平行に沿って力を加えると、簡単に割れるようになる。切削後木質薄片がカールしていても、その粉砕により平面状に分割される。

上記切削後木質薄片に加える力の方向は、上記の繊維方向に平行な方向に限定されない。切削後木質薄片に対してランダムな方向に力を加えると、通常、切削後木質薄片は力の弱い部分から割れていく（力の弱い方向に割れ易い）。切削後木質薄片の各繊維がつながる力（繊維直交方向の力）は繊維方向の力よりも圧倒的に弱いため、上記の一般的な粉砕機で切削片をランダムな方向に粉砕すれば（力を加えると）、切削後木質薄片が繊維方向に沿って割れて繊維直交方向に短くなり、細長形状の木質小薄片１，１，…が得られる。

また、切削後木質薄片に木材の節があったとしても、その節は他の部分よりも脆いので、粉砕により節が粉状になり、後の選別工程で除去される。

このように原木を切削する工程のみの１段階ではなく、その後に破砕する工程を加えて２段階の工程を経由させることで、切削片よりも薄くて小さい切削後木質薄片から、必要な大きさで節部分のない高強度の木質小薄片１，１，…を容易に製造することができる。

上記粉砕工程で得られた木質小薄片１，１，…を篩等に通過させて、木質小薄片１，１，…の大きさを選別（分級）する（分級工程）。このことで、多数の木質小薄片１，１，…は細かくて大きさや形状がより一層均質に揃ったものになる。以上によって木質小薄片１が製造される。

木質小薄片製造工程Ｐ２で行った具体的な製造条件を以下に記載する。
（１）上記切削後木質薄片を、直径３２０ｍｍのハンマーミルを用いて、１１２５ｒｐｍ（約１１３０ｍ／分）、数秒間（例えば１～３秒程度）粉砕した。その後、Φ２０ｍｍのメッシュで選別し、当該メッシュを通過したものを木質小薄片１，１，…とした。これにより、細かくて大きさや形状が均質に揃った木質小薄片１，１，…が得られた。
（２）上記切削後木質薄片を、直径５４０ｍｍのハンマーミルを用いて、１５００ｒｐｍ（約２５４５ｍ／分）、数秒間（例えば１～３秒程度）粉砕した。その後、Φ１５ｍｍのメッシュで選別し、当該メッシュを通過したものを木質小薄片１，１，…とした。これにより、上記（１）で得られた木質小薄片１，１，…よりも少し細かく、大きさや形状がより一層均質に揃った木質小薄片１，１，…が得られた。
（３）上記切削後木質薄片を、直径２００ｍｍのハンマーミルを用いて、２０００ｒｐｍ（１２５６ｍ／分）、数秒間（例えば１～３秒程度）粉砕した。その後、Φ１０ｍｍ～Φ２０ｍｍのメッシュで選別し、当該メッシュを通過したものを木質小薄片１，１，…とした。これにより、上記（１）及び（２）で得られた木質小薄片１，１，…と同様に、細かくて大きさや形状が均質に揃った木質小薄片１，１，…が得られた。

（接着剤塗布工程Ｐ３）
上記木質小薄片１，１，…の製造工程Ｐ２において、選別により細かくて大きさや形状が均質に揃った多数の木質小薄片１，１，…が得られると、その後、それらの木質小薄片１，１，…から木質ボードＡを製造する。最初の接着剤塗布工程Ｐ３において、木質小薄片１，１，…を接着剤塗布装置に搬入して接着剤を塗布する。接着剤としては、例えばイソシアネート系の接着剤を用いることができ、その他、例えばフェノール樹脂、ユリア樹脂やメラミン樹脂等のアミン系接着剤、天然系接着剤を用いてもよい。また、接着剤と共に、一般に使用される撥水剤を併用してもよい。

（マットフォーミング工程Ｐ４）
次に、図５左側に示すように、上記接着剤の塗布された多数の木質小薄片１，１，…を繊維方向に配向して又は配向せずに、厚さ方向に集合させた状態で所定厚さ（高さ）まで積層する（積み重ねる）ことで、木質小薄片１，１，…のマットＡ１を形成する。例えば厚さ４ｍｍの木質ボードＡを形成する場合には、マットＡ１の厚さ（高さ）が４０ｍｍ程度の厚さになるように、厚さｔが０．２ｍｍの木質小薄片１，１，…を積み重ねる。

（熱圧工程Ｐ５）
そして、上記マットＡ１を熱圧プレス装置に搬入して熱盤間にセットし、熱圧プレス装置によりマットＡ１を所定の圧力及び温度で熱圧プレス処理して圧縮し、かつ接着剤の硬化により一体に成形する。このことで、図１に示す木質ボードＡが形成される。

このとき、図５に示すように、上記例示した４０ｍｍ程度の厚さのマットＡ１は例えば４ｍｍの木質ボードＡに圧縮され、厚さが１／１０まで圧縮される。熱圧プレス処理に係るプレス温度は、特に限定されないが、例えば１００～１８０℃である。熱圧プレス処理に係るプレス圧は、例えば２～４Ｎ／ｍｍ^２であり、プレス時間は例えば１～２分間である。尚、プレス時間は、木質ボードＡの厚さによって変動するものであり、１分未満で終了する場合もあれば、２分以上要する場合もある。また、熱圧プレス装置による熱圧プレス処理の前に、加熱装置による予備加熱処理を行ってもよい。

また、木質小薄片１，１，…は、節部分が除去されており、ばらつきがなくて細かい範囲内の大きさのものに保たれているので、マットＡ１全体で均質になり、このことによって木質ボードＡの強度のばらつきがなくなる。つまり、大きなストランド（切削片）を用いるストランドボードでは、例えば節部分を含む不均一なマットにより部分的（スポット的）に薄くて低強度部分が生じ、強度のばらつきがでるが、それがなくなる。しかも、木質小薄片１，１，…も薄い方がマットＡ１の均質性が高くなり、木質ボードＡの強度が出易くなる。一般に大きなストランド（切削片）を用いるストランドボードは強度を大きくできるのに対し、本発明では切削片よりも薄くて小さい木質薄片（切削後木質薄片）を粉砕によりさらに小さくした木質小薄片１によって木質ボードＡの均質性と強度とを兼ねている。

さらに、木質小薄片１，１，…は小さくて均一な大きさであり、マットＡ１において、木質小薄片１，１，…の間に隙間が均一的に形成されているので、仮にマットＡ１の木質小薄片１，１，…に比較的多量に水分が含まれた状態のままで熱圧しても、その水分の蒸発によって生成された蒸気はスムーズにマットＡ１から抜け出るようになる。つまり、図５左側に示すように、マットＡ１内には、互いに隣接する木質小薄片１，１，…間に多数の微小な空隙が存在している。この空隙は、木質小薄片１，１，…の繊維方向及び繊維直交方向だけでなく、厚さ方向にも連通し、三次元的に連続している。そのため、木質ボードＡに対する加圧を停止したときのパンクは生じ難くなる。

このような工程を経て、密度が５００～８００ｋｇ／ｍ^３でありかつ曲げヤングが３．５～７．０ＧＰａの木質ボードＡが成形される。この木質ボードＡは、図５右側に示すように、その内部に、三次元的に連続する小さな空隙が多数存在している（残っている）。そのため、木質ボードＡは通気性にも優れることとなる。

上記木質ボードＡの製造方法において、その他の工程として、上記熱圧工程Ｐ５の後に、上記木質ボードＡを平衡含水率まで養生させてから表裏面をサンダーにより研削し、最終厚さを調整する仕上げ工程を設けてもよい。サンダーは、一般に使用されるものを使用でき、例えば＃１５０番手等が挙げられる。この仕上げ工程を経ることで、表面性により一層優れた木質ボードＡが得られる。

尚、木質ボードＡは、その表面における二乗平均平方根高さＳｑが０．００５～０．０１５μｍ又は表面における算術平均高さＳａが０．００２～０．００７μｍであることが好ましい。木質ボードＡの表面は、上記仕上げ工程後の木質ボードＡの表面をいい、例えば＃１５０番手のサンダーで製品厚さに調整した木質ボードＡの表面をいう。二乗平均平方根高さＳｑ及び算術平均高さＳａは、ＩＳＯ２５１７８で規定される表面性状を表す面粗さのパラメータである。すなわち、木質ボードＡは、その表面性状を特定するパラメータＳｑ，Ｓａをそれぞれ特定の範囲に制御することで、表面性に優れたものとなる。

二乗平均平方根高さＳｑは、平均面からの距離の標準偏差に相当するパラメータであり、高さの標準偏差に相当する。そのため、木質ボードＡは、その表面における二乗平均平方根高さＳｑの値が小さいほど、表面の凹凸の大きさのばらつきが小さい表面になるため、表面性に優れたものとなる。具体的には、木質小薄片１，１，…の厚さｔが０．３５ｍｍ以下であれば、木質ボードＡの表面における二乗平均平方根高さＳｑは０．００５μｍ以上かつ０．０１５μｍ以下程度となり、木質小薄片１，１，…の厚さｔが０．２５ｍｍ以下（好ましくは０．２０ｍｍ以下）であれば、木質ボードＡの表面における二乗平均平方根高さＳｑは０．００５μｍ以上かつ０．００８μｍ以下程度となり、表面性に優れるＭＤＦ並みの表面粗さになるため、木質ボードＡはさらに表面性が優れたものとなり好ましい。

算術平均高さＳａは、表面の平均面に対して、各点の高さの差の絶対値の平均を表す。そのため、木質ボードＡは、その表面における算術平均高さＳａの値が小さいほど、大きな凹凸が少ない表面になるため、表面性に優れたものとなる。具体的には、木質小薄片１，１，…の厚さｔが０．３５ｍｍ以下であれば、木質ボードＡの表面における算術平均高さＳａは０．００２μｍ以上かつ０．００７μｍ以下程度となり、木質小薄片１，１，…の厚さｔが０．２５ｍｍ以下（好ましくは０．２０ｍｍ以下）であれば、木質ボードＡの表面における算術平均高さＳａは０．００２μｍ以上かつ０．００５μｍ以下程度となり、表面性に優れるＭＤＦ並みの表面粗さになるため、木質ボードＡはさらに表面性が優れたものとなり好ましい。

木質ボードＡの表面性状は、二乗平均平方根高さＳｑ及び算術平均高さＳａに限定されず、例えば、スキューネスＳｓｋ、最大谷深さＳｖ、最大山高さＳｐと最大谷深さＳｖとの和を示す最大高さＳｚ、クルトシスＳｋｕ等で特定されていてもよい。

したがって、上記実施形態については以下の作用効果を奏することができる。上記木質ボードＡは、厚さｔが極めて薄く、その平均値が０．０５～０．３５ｍｍ、繊維方向に沿った繊維方向寸法ｄ１（長さ）が４０ｍｍ以下、繊維方向と直交方向に沿った繊維直交方向寸法ｄ２（幅）が４０ｍｍ以下の多数の木質小薄片１，１，…が集合状態で積層されて接着一体化により単層に構成されている。

すなわち、単層の木質ボードＡは、１種類の木質小薄片１，１，…のみで構成され、その木質小薄片１，１，…の厚さｔが極めて薄く、その平均値が０．０５～０．３５ｍｍという狭い範囲内に収まっているので、多数の木質小薄片１，１，…は厚さｔのばらつきが小さくて均一な厚さｔに揃ったものになる。また、木質小薄片１，１，…の繊維方向寸法ｄ１（長さ）及び繊維直交方向寸法ｄ２（幅）も一定範囲内にあるので、木質ボードＡは大きさが一定範囲内に揃った木質小薄片１，１，…が集合して均質なものとなる。そのため、木質ボードＡの強度が高くなるだけでなく、吸放湿による反りが発生し難く、南洋材合板と同程度の良好な寸法安定性が得られる。また、多数の木質小薄片１，１，…が均一な大きさに揃っているので、木質ボードＡの表面に、通常のＯＳＢのような大きな凹凸が生じることはなく、木質ボードＡは表面性に優れたものとなる。また、均一な大きさの多数の木質小薄片１，１，…を集合させて積層するので、その製造も容易となる。

特に、上記木質ボードＡにおける木質小薄片１，１，…の厚さｔの平均値が０．１５～０．２５ｍｍ、繊維方向寸法ｄ１の平均値が２０ｍｍ以下、繊維直交方向寸法ｄ２の平均値が５ｍｍ以下の細長形状であると、木質ボードＡの寸法安定性及び表面性がさらに向上する。

図６は、本発明に係る木質ボードＡの特性を他の材料のボードと比較して例示したものであり、木質ボードＡは、曲げヤング、吸放湿時の長さ変化率、平滑性がラワン合板程度に大きく、ラワン合板に比べ寸法安定性での異方性や表面性における色調・色均質性が優れている。また、木質ボードＡは、ＯＳＢに比べ、曲げヤングが縦横に均一であり、寸法安定性での異方性や表面性における平滑性、色調・色均質性が良好である。すなわち、木質ボードＡは、高強度で寸法安定性や表面性に優れる。

このように、高強度で寸法安定性や表面性に優れた製造の容易な木質ボードＡを用いて、床材や壁材等の内装材として施工することで、それら内装材や床材を容易に製造することができる。

本発明は、均一な大きさに揃った木質小薄片で構成され、強度が高くて南洋材合板と同程度の良好な寸法安定性及び表面性を持つ木質ボードが得られるので、極めて有用であり、産業上の利用可能性が高い。

Ａ 木質ボード
Ａ１ マット
Ｐ１ 木質薄片製造工程
Ｐ２ 木質小薄片製造工程
Ｐ３ 接着剤塗布工程
Ｐ４ マットフォーミング工程
Ｐ５ 熱圧工程
１ 木質小薄片
１ａ 繊維
ｔ 厚さ
ｄ１ 繊維方向寸法（長さ）
ｄ２ 繊維直交方向寸法（幅）

具体的には、第１の発明は、繊維方向に沿った表裏面を有する細長形状の多数の木質小薄片が集合状態で積層されて接着一体化されてなる木質ボードに用いられる上記木質小薄片が対象である。

この木質小薄片は、上記表裏面間の厚さが０．０５ｍｍ以上０．３５ｍｍ以下、上記繊維方向に沿った長さが１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下、上記繊維方向と直交する方向に沿った幅が０．５ｍｍ以上１５ｍｍ以下であることを特徴としている。木質小薄片の厚さ、長さ及び幅はいずれも平均値である。

この第１の発明では、木質ボードは、細長形状の多数の木質小薄片が集合状態で積層されて接着一体化により構成され、その各木質小薄片は上記表裏面間の厚さが０．０５ｍｍ以上０．３５ｍｍ以下、上記繊維方向に沿った長さが１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下、上記繊維方向と直交する方向に沿った幅が０．５ｍｍ以上１５ｍｍ以下の薄片である。

第２の発明は、第１の発明の木質ボード用の木質小薄片において、その木質小薄片は、厚さが０．１５～０．２５ｍｍ、長さが２０ｍｍ以下、幅が５ｍｍ以下の細長形状であることを特徴とする。このことで、木質ボードの寸法安定性及び表面性がさらに向上する。

Claims (4)

1. 繊維方向に沿った表裏面を有する多数の木質小薄片が集合状態で積層されて接着一体化されてなる木質ボードに用いられる上記木質小薄片であって、
   厚さが０．０５～０．３５ｍｍ、繊維方向に沿った繊維方向寸法が４０ｍｍ以下、繊維方向と直交する方向に沿った繊維直交方向寸法が４０ｍｍ以下であることを特徴とする木質ボード用の木質小薄片。
2. 請求項１の木質ボード用の木質小薄片において、
   厚さが０．１５～０．２５ｍｍ、繊維方向寸法が２０ｍｍ以下、繊維直交方向寸法が５ｍｍ以下の細長形状であることを特徴とする木質ボード用の木質小薄片。
3. 請求項１又は２の木質ボード用の木質小薄片を製造する方法であって、
   原木を切削して木質薄片を作る木質薄片製造工程と、
   上記木質薄片製造工程で得られた木質薄片を粉砕して、該木質薄片よりも小さい木質小薄片を形成する木質小薄片製造工程とを備えたことを特徴とする木質ボード用の木質小薄片の製造方法。
4. 請求項３の木質ボード用の木質小薄片の製造方法において、
   木質小薄片製造工程では、木質薄片を繊維方向に沿って割るように粉砕することを特徴とする木質ボード用の木質小薄片の製造方法。

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