JP2019036764A - 電力情報収集システムおよび電力情報収集方法 - Google Patents

Abstract

【課題】電力情報を収集する通信ネットワークにおいて、電力情報の欠損を抑制することが可能な電力情報収集システムおよび電力情報収集方法を提供する。【解決手段】電力情報収集システムは、電力情報を取得する子装置と、電力線を介して前記子装置と通信可能な複数の親装置とを備え、前記子装置は、第１の前記親装置と通信接続を確立し、前記電力情報を前記第１の親装置へ送信し、前記子装置は、前記第１の親装置において通信障害が発生した場合、第２の前記親装置と通信接続を確立し、前記第１の親装置へ未送信の前記電力情報を前記第２の親装置へ送信する。【選択図】図２

Description

本発明は、電力情報収集システムおよび電力情報収集方法に関する。

近年、節電等の目的から家庭および職場における消費電力量を測定し、電力会社等のサーバへ送信する電力情報通信システムが開発されている。たとえば、特許文献１（特開２００６−６７５５７号公報）には以下のような技術が開示されている。

すなわち、通信ルート構築方法は、親の通信端末と複数の子の通信端末とを備える通信ネットワークにおける該親の通信端末と該子の通信端末との間の通信ルートを構築し、前記通信端末が、自通信端末と前記親の通信端末との間の通信ルートにおける通信品質を示す通信品質情報を含む通知通信パケットを前記通信ネットワークに同報通信で送信する通信品質通知ステップと、前記子の通信端末が前記通知通信パケットを受信した場合に、前記通知通信パケットを送信した送信元の通信端末から自通信端末への通信品質を取得すると共に、自通信端末から前記通知通信パケットを送信した送信元の通信端末への通信品質を取得する通信品質取得ステップと、前記通知通信パケットを受信した子の通信端末が、前記通信品質取得ステップで取得した双方向の通信品質、及び、前記受信した通知通信パケットに含まれていた前記通信品質情報に基づいて、前記親の通信端末と自通信端末との間の通信品質を算出し、該算出した通信品質が所定条件を満たす場合にのみ、前記親の通信端末と自通信端末との間の通信ルートを構築する通信ルート構築ステップとを含む。

特開２００６−６７５５７号公報

Ｇ３−ＰＬＣ（登録商標） Ａｌｌｉａｎｃｅ、"Ｎａｒｒｏｗｂａｎｄ ＯＦＤＭ ＰＬＣ ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎｓ ｆｏｒ Ｇ３−ＰＬＣ ｎｅｔｗｏｒｋｓ"、Ｇ３−ＰＬＣ Ａｌｌｉａｎｃｅ、２０１４年１０月

特許文献１に記載の通信ネットワークにおいて、親機は、たとえば、自己の管理する子機から電力情報を定期的に取得し、取得した電力情報を上位装置へ送信する。親機自体、または親機および上位装置間において通信障害が発生した場合、上位装置において電力情報の欠損が発生する。このような場合、欠損した電力情報を上位装置が要求することによって、通信ネットワークにおいて欠損した電力情報の伝送が行われることがある。

しかしながら、上位装置の要求による電力情報の伝送が行われると、通信負荷の増大により他の処理に影響を及ぼすことがある。また、上位装置では、欠損していた電力情報を補完するための余分な処理が発生する。

この発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、その目的は、電力情報を収集する通信ネットワークにおいて、電力情報の欠損を抑制することが可能な電力情報収集システムおよび電力情報収集方法を提供することである。

（１）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる電力情報収集システムは、電力情報を取得する子装置と、電力線を介して前記子装置と通信可能な複数の親装置とを備え、前記子装置は、第１の前記親装置と通信接続を確立し、前記電力情報を前記第１の親装置へ送信し、前記子装置は、前記第１の親装置において通信障害が発生した場合、第２の前記親装置と通信接続を確立し、前記第１の親装置へ未送信の前記電力情報を前記第２の親装置へ送信する。

（６）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる電力情報収集方法は、電力情報を取得する子装置と、電力線を介して前記子装置と通信可能な複数の親装置とを備える電力情報収集システムにおける電力情報収集方法であって、前記子装置が、第１の前記親装置と通信接続を確立し、前記電力情報を前記第１の親装置へ送信するステップと、前記子装置が、前記第１の親装置において通信障害が発生した場合、第２の前記親装置と通信接続を確立し、前記第１の親装置へ未送信の前記電力情報を前記第２の親装置へ送信するステップとを含む。

本発明は、このような特徴的な処理部を備える電力情報収集システムとして実現することができるだけでなく、かかる特徴的な処理部を備える子装置として実現したり、かかる特徴的な処理部を備える親装置として実現したりすることができる。また、本発明は、電力情報収集システムの一部または全部を実現する半導体集積回路として実現することができる。

本発明によれば、電力情報を収集する通信ネットワークにおいて、電力情報の欠損を抑制することができる。

図１は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムの構成を示す図である。 図２は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける各機器および配線状態の一例を示す図である。 図３は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおけるネットワークトポロジの一例を示す図である。 図４は、電力情報が伝送される際のシーケンスの比較例を示す図である。 図５は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける親装置の構成を示す図である。 図６は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける親装置が保持する正常時子装置リストの一例を示す図である。 図７は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける親装置が保持するバックアップ子装置リストの一例を示す図である。 図８は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける親装置が保持する正常時子装置リストの一例を示す図である。 図９は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける親装置が保持するバックアップ子装置リストの一例を示す図である。 図１０は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける子装置の構成を示す図である。 図１１は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける子装置が保持する正常時親装置リストの一例を示す図である。 図１２は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける子装置が保持するバックアップ親装置リストの一例を示す図である。 図１３は、本発明の実施の形態に係る親装置において通信障害が発生した際のシーケンスの一例を示す図である。 図１４は、本発明の実施の形態に係る親装置が通信障害から復帰した際のシーケンスの一例を示す図である。

最初に、本発明の実施形態の内容を列記して説明する。

（１）本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムは、電力情報を取得する子装置と、電力線を介して前記子装置と通信可能な複数の親装置とを備え、前記子装置は、第１の前記親装置と通信接続を確立し、前記電力情報を前記第１の親装置へ送信し、前記子装置は、前記第１の親装置において通信障害が発生した場合、第２の前記親装置と通信接続を確立し、前記第１の親装置へ未送信の前記電力情報を前記第２の親装置へ送信する。

このような構成により、第１の親装置が正常な場合には、電力情報を第１の親装置経由で上位装置へ送信することができ、また、第１の親装置において通信障害が発生した場合には、第１の親装置へ未送信の電力情報を第２の親装置経由で上位装置へ送信することができるので、電力情報を収集する通信ネットワークにおいて、電力情報の欠損を抑制することができる。これにより、上位装置は欠損した電力情報を要求しなくてもよいので、通信負荷の増大による他の処理への影響、および上位装置における余分な処理の発生を防ぐことができる。

（２）好ましくは、前記子装置は、自己が通信接続を確立すべき前記第１の親装置において通信障害が発生した場合に通信接続を確立すべき前記親装置として、前記第２の親装置を特定可能な接続先情報を保持する。

このように、バックアップ用の第２の親装置を特定可能な接続先情報を保持する構成により、第１の親装置において通信障害が発生した場合に、たとえば親装置を探索することなく、通信接続先を第２の親装置へ迅速に切り替えることができる。

（３）好ましくは、前記第２の親装置は、前記第１の親装置における前記通信障害が解消した場合、前記子装置との通信接続を切断し、かつ前記子装置に対して前記第１の親装置と通信接続を確立させるための処理を行う。

このような構成により、子装置の通信接続先を、バックアップ用の第２の親装置から、当該子装置が本来通信接続すべき第１の親装置へ変更させることができるので、子装置における電力情報の送信先を元に戻すことができる。

（４）好ましくは、前記第１の親装置は、自己における前記通信障害が解消したことを前記第２の親装置へ通知する。

このような構成により、バックアップ用の第２の親装置は、第１の親装置における通信障害が解消されたことを認識することができるので、バックアップとしての処理を終了するための処理を行うことができる。

（５）好ましくは、前記電力情報収集システムは、複数の前記子装置を備え、前記親装置は、自己と通信接続を確立すべき前記子装置の識別子、および他の前記親装置と通信接続を確立すべき前記子装置の識別子を含む子装置情報を保持する。

このような構成により、親装置は、子装置情報に基づいて、自己が管理すべき子装置およびバックアップすべき子装置を認識することができるので、たとえば、バックアップすべき子装置からの接続要求を迅速に受け入れたり、他の親装置における通信障害が解消された場合に、バックアップ中の子装置を、離脱させるべき子装置として抽出したりすることができる。

（６）本発明の実施の形態に係る電力情報収集方法は、電力情報を取得する子装置と、電力線を介して前記子装置と通信可能な複数の親装置とを備える電力情報収集システムにおける電力情報収集方法であって、前記子装置が、第１の前記親装置と通信接続を確立し、前記電力情報を前記第１の親装置へ送信するステップと、前記子装置が、前記第１の親装置において通信障害が発生した場合、第２の前記親装置と通信接続を確立し、前記第１の親装置へ未送信の前記電力情報を前記第２の親装置へ送信するステップとを含む。

このような構成により、第１の親装置が正常な場合には、電力情報を第１の親装置経由で上位装置へ送信することができ、また、第１の親装置において通信障害が発生した場合には、第１の親装置へ未送信の電力情報を第２の親装置経由で上位装置へ送信することができるので、電力情報を収集する通信ネットワークにおいて、電力情報の欠損を抑制することができる。これにより、上位装置は欠損した電力情報を要求しなくてもよいので、通信負荷の増大による他の処理への影響、および上位装置における余分な処理の発生を防ぐことができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。また、以下に記載する実施の形態の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。

［構成および基本動作］
図１は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムの構成を示す図である。

図１を参照して、電力情報収集システム３０１は、複数のスマートメータ１０１と、複数のコンセントレータ１０２と、サーバ１０３とを備える。サーバ１０３は、たとえばヘッドエンドである。スマートメータは、電力情報取得装置の一例である。コンセントレータ１０２は、親装置の一例である。サーバ１０３は、上位装置の一例である。

なお、電力情報収集システム３０１は、１つのサーバ１０３を備える構成に限らず、複数のサーバ１０３を備える構成であってもよい。

電力情報収集システム３０１は、たとえば集合住宅１５１において用いられる。各スマートメータ１０１は、電力線１６１を介してコンセントレータ１０２に接続されている。具体的には、電力線１６１は、たとえば、集合住宅１５１において上下階の縦方向に複数系統が配設されており、階ごとにスマートメータ１０１が接続されている。

スマートメータ１０１およびコンセントレータ１０２は、たとえば、電力線１６１を用いた電力線通信により、各種情報をやり取りする。

スマートメータ１０１は、電力線通信における子機であり、コンセントレータ１０２は、当該電力線通信における親機である。以下、スマートメータ１０１およびコンセントレータ１０２を、それぞれ子装置１０１および親装置１０２とも称する。

子装置１０１は、通信機能付きの電力計量器である。子装置１０１は、計測対象とする家庭または事業所において消費される電力を示す電力情報を定期的たとえば３０分ごとに取得し、取得した電力情報を親装置１０２へ送信する。

また、子装置１０１は、他の子装置１０１を介して親装置１０２と通信することが可能である。すなわち、子装置１０１は、他の子装置１０１と親装置１０２との通信を中継する機能を有する。

具体的には、子装置１０１は、取得した電力情報を他の子装置１０１を介さずに親装置１０２へ直接送信する場合もあるし、また、取得した電力情報を１または複数の他の子装置１０１を介して親装置１０２へ送信する場合もある。

親装置１０２およびサーバ１０３は、有線通信または無線通信により、インターネット１０経由で各種情報をやり取りする。

また、親装置１０２は、たとえば有線通信により他の親装置１０２と各種情報をやり取りする。

親装置１０２は、各子装置１０１から電力情報を受信し、受信した電力情報を集約してサーバ１０３へ送信する。なお、親装置１０２は、受信した電力情報を個別にサーバ１０３へ送信してもよい。

親装置１０２および子装置１０１間の通信、ならびに各子装置１０１間の通信は、たとえば非特許文献１（Ｇ３−ＰＬＣ Ａｌｌｉａｎｃｅ、”Ｎａｒｒｏｗｂａｎｄ ＯＦＤＭ ＰＬＣ ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎｓ ｆｏｒ Ｇ３−ＰＬＣ ｎｅｔｗｏｒｋｓ”、Ｇ３−ＰＬＣ Ａｌｌｉａｎｃｅ、２０１４年１０月）に記載のＧ３−ＰＬＣ規格に従って行われる。

また、たとえば、子装置１０１、親装置１０２およびサーバ１０３間で送受信される情報は、所定の方式に従い暗号化および復号化される。

図２は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける各機器および配線状態の一例を示す図である。図２では、集合住宅１５１における２系統の電力線１６１Ａ，１６１Ｂを代表的に示す。

図２を参照して、電力系統１７１からたとえば６．６ｋＶの三相交流電力が集合住宅１５１に供給される。電力系統１７１からの交流電力は、たとえばトランス１０４Ａ，１０４Ｂにより２００Ｖの単相三線式の交流電力に変換されて各階に供給される。

電力線１６１Ａには、トランス１０４Ａ、通信カプラ１０５Ａ、および親装置１０２である親装置１０２Ａが接続されている。また、電力線１６１Ａには、たとえば、子装置１０１である５０台の子装置１０１Ａが接続されている。

電力線１６１Ｂには、トランス１０４Ｂ、通信カプラ１０５Ｂ、および親装置１０２である親装置１０２Ｂが接続されている。また、電力線１６１Ｂには、たとえば、子装置１０１である５０台の子装置１０１Ｂが接続されている。

なお、電力線１６１Ａには、４９台以下または５１台以上の子装置１０１Ａが接続されてもよい。また、電力線１６１Ｂには、４９台以下または５１台以上の子装置１０１Ｂが接続されてもよい。また、電力情報収集システム３０１は、親装置１０２Ａ，１０２Ｂを備える構成に限らず、３つ以上の親装置１０２を備える構成であってもよい。

通信カプラ１０５Ａ，１０５Ｂは、信号線を介して接続されている。通信カプラ１０５Ａは、たとえば、電力線１６１ＡにおけるＰＬＣ信号を取り出して信号線へ伝送し、かつ信号線からのＰＬＣ信号を電力線１６１Ａへ伝送する。

同様に、通信カプラ１０５Ｂは、たとえば、電力線１６１ＢにおけるＰＬＣ信号を取り出して信号線へ伝送し、かつ信号線からのＰＬＣ信号を電力線１６１Ｂへ伝送する。

これにより、電力線１６１Ａに接続されている子装置１０１Ａは、通信カプラ１０５Ａ，１０５Ｂを介して、電力線１６１Ｂに接続されている親装置１０２Ｂと通信可能である。

同様に、電力線１６１Ｂに接続されている子装置１０１Ｂは、通信カプラ１０５Ｂ，１０５Ａを介して、電力線１６１Ａに接続されている親装置１０２Ａと通信可能である。

以下、トランス１０４Ａ，１０４Ｂの各々を、トランス１０４とも称する。電力線１６１Ａ，１６１Ｂの各々を電力線１６１とも称する。通信カプラ１０５Ａ，１０５Ｂの各々を通信カプラ１０５とも称する。

子装置１０１は、装置固有の識別子の一例としてＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレスを有する。ＭＡＣアドレスは、たとえば装置の製造時に設定される。

具体的には、５０台の子装置１０１Ａは、それぞれＭＡＣ−Ａ００１〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する。５０台の子装置１０１Ｂは、それぞれＭＡＣ−Ｂ００１〜ＭＡＣ−Ｂ０５０のＭＡＣアドレスを有する。

［ネットワークトポロジ］
図３は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおけるネットワークトポロジの一例を示す図である。

図３を参照して、親装置１０２および子装置１０１は、たとえばＰＡＮ＿ＩＤ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）およびショートアドレスを有する。ＰＡＮ＿ＩＤは、親装置１０２を特定可能な情報の一例である。

各親装置１０２は、異なるＰＡＮ＿ＩＤを有する。また、各親装置１０２のショートアドレスは、たとえばゼロに設定されている。この例では、ＰＡＮ＿ＩＤおよびゼロのショートアドレスによって親装置１０２が識別される。

親装置１０２は、１または複数の子装置１０１を管理し、管理対象の子装置１０１と認証情報および電力情報等のやり取りを行う。

子装置１０１は、電力情報の送信先となる親装置１０２と通信接続を確立する。具体的には、ＭＡＣ−Ａ００１のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ａ（以下、子装置１０１Ａ−１とも称する。）は、親装置１０２の管理下にない場合、たとえば親装置１０２Ａと通信接続を確立する。

この場合、子装置１０１Ａ−１は、たとえば認証情報および電力情報等のやり取りを親装置１０２Ａと直接行う。

また、ＭＡＣ−Ａ００２，ＭＡＣ−Ａ００３のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ａ（以下、それぞれ子装置１０１Ａ−２，１０１Ａ−３とも称する。）は、親装置１０２の管理下にない場合、子装置１０１Ａ−１を介して親装置１０２Ａと通信接続を確立する。

この場合、子装置１０１Ａ−２，１０１Ａ−３は、子装置１０１Ａ−１を介して親装置１０２Ａと認証情報および電力情報等のやり取りを行う。

すなわち、子装置１０１Ａ−１は、親装置１０２Ａおよび子装置１０１Ａ−２，１０１Ａ−３間においてやり取りされる情報を中継するためのホップ先となる。なお、子装置１０１Ａ−２，１０１Ａ−３は、子装置１０１Ａ−１を介さずに親装置１０２Ａと通信接続を確立してもよい。

親装置１０２Ａ、および親装置１０２Ａの管理下にある子装置１０１Ａ−１，１０１Ａ−２，１０１Ａ−３のＰＡＮ＿ＩＤは、たとえば「０００１」である。

同様に、図示しないＭＡＣ−Ａ００４〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１ＡのＰＡＮ＿ＩＤは、「０００１」である。

また、同じＰＡＮ＿ＩＤを有する各装置において、異なる識別子であるショートアドレスが付与される。具体的には、子装置１０１Ａ−１，１０１Ａ−２，１０１Ａ−３のショートアドレスは、ゼロ以外の値であって互いに重複しない値、たとえばそれぞれ「１」，「２」，「３」である。

図示しないＭＡＣ−Ａ００４〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ａは、子装置１０１Ａ−１〜１０１Ａ−３と同様に、親装置１０２Ａと通信接続を確立する。

また、ＭＡＣ−Ａ００４〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ａのショートアドレスは、たとえばそれぞれ「４」〜「５０」である。

ＭＡＣ−Ａ００１〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ａのショートアドレスは、たとえば親装置１０２Ａにより付与される。

親装置１０２Ａ、およびＭＡＣ−Ａ００１〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ａは、ＰＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ａｒｅａ）ネットワークＮＷＡを形成する。

同様に、親装置１０２Ｂは、ＭＡＣ−Ｂ００１〜ＭＡＣ−Ｂ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ｂを管理する。親装置１０２Ｂ、および親装置１０２Ｂの管理下にある各子装置１０１ＢのＰＡＮ＿ＩＤは、たとえば「０００２」である。

ＭＡＣ−Ｂ００１〜ＭＡＣ−Ｂ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ｂのショートアドレスは、ゼロ以外の値であって互いに重複しない値、たとえばそれぞれ「１」〜「５０」である。これらのショートアドレスは、たとえば親装置１０２Ｂにより付与される。

親装置１０２Ｂ、およびＭＡＣ−Ｂ００１〜ＭＡＣ−Ｂ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ｂは、ＰＡネットワークＮＷＢを形成する。

すなわち、親装置１０２および子装置１０１がどのＰＡネットワークに通信接続されているかは、ＰＡＮ＿ＩＤに基づいて判別することが可能である。

［動作の流れ］
電力情報収集システム３０１における各装置は、コンピュータを備え、当該コンピュータにおけるＣＰＵ等の演算処理部は、以下のシーケンス図またはフローチャートの各ステップの一部または全部を含むプログラムを図示しないメモリからそれぞれ読み出して実行する。これら複数の装置のプログラムは、それぞれ、外部からインストールすることができる。これら複数の装置のプログラムは、それぞれ、記録媒体に格納された状態で流通する。

図４は、電力情報が伝送される際のシーケンスの比較例を示す図である。

図４を参照して、親装置１０２Ａが既にＰＡネットワークを構築し、５０台の子装置１０１Ａを管理している状況を想定する。

まず、子装置１０１Ａ−１は、たとえば、３０分ごとの電力測定として、計測対象において消費される電力を計測する（ステップＳ１０２）。

ここで、上記ステップＳ１０２の動作は、ＭＡＣ−Ａ００２〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ａにおいても行われる。

次に、親装置１０２Ａは、電力情報を要求するための電力情報要求を子装置１０１Ａ−１へ送信する（ステップＳ１０４）。

次に、子装置１０１Ａ−１は、親装置１０２Ａから電力情報要求を受信すると、受信した電力情報要求に従って、計測結果を示す電力情報を親装置１０２Ａへ送信する（ステップＳ１０６）。電力情報には、たとえば、ＭＡＣアドレス等の子装置１０１のＩＤおよび計測タイミングが含まれる。

ここで、上記ステップＳ１０４，Ｓ１０６の動作は、子装置１０１Ａ−１および親装置１０２Ａ間と同様に、ＭＡＣ−Ａ００２〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ａおよび親装置１０２Ａ間においても行われる。

次に、親装置１０２Ａは、５０台の子装置１０１Ａから電力情報をそれぞれ受信すると、受信した各電力情報を集約した集約電力情報を作成し、作成した集約電力情報をインターネット１０経由でサーバ１０３へ送信する（ステップＳ１０８）。

次に、サーバ１０３は、親装置１０２Ａから集約電力情報を受信すると、受信した集約電力情報の内容を保存する保存処理を行う（ステップＳ１１０）。

より詳細には、サーバ１０３は、たとえば、集約電力情報に基づいて、計測結果を計測日時ごとかつ子装置１０１のＩＤごとに整理して保存する。

ここで、上記ステップＳ１０２〜Ｓ１１０の動作は、たとえば３０分ごとに繰り返される。

次に、親装置１０２Ａにおいて、たとえば、電源オフ、サーバ１０３との通信のためのモデムの故障、および親装置１０２Ａ自体の故障等に基づく通信障害が発生する（ステップＳ１１２）。

次に、子装置１０１Ａ−１は、３０分ごとの電力測定として、計測対象において消費される電力を計測する（ステップＳ１１４）。

ここで、上記ステップＳ１１４の動作は、ＭＡＣ−Ａ００２〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ａにおいても行われる。

また、親装置１０２Ａにおいて通信障害が発生しているため、この計測結果はサーバ１０３へ伝送されず、サーバ１０３では３０分ごとの計測結果の欠損が発生する。

次に、親装置１０２Ａは、通信障害から復帰する（ステップＳ１１６）。

次に、親装置１０２Ａは、通信障害から復帰したことを示す復旧通知をサーバ１０３へ送信する（ステップＳ１１８）。

次に、サーバ１０３は、復旧通知を親装置１０２Ａから受信すると、受信した復旧通知に基づいて、親装置１０２Ａが通信障害から復帰したことを認識し、欠損した計測結果を要求するための欠損電力情報要求を親装置１０２Ａへ送信する（ステップＳ１２０）。この欠損電力情報要求には、たとえば、計測結果が欠損している時間帯が含まれる。

次に、親装置１０２Ａは、サーバ１０３から欠損電力情報要求を受信すると、受信した欠損電力情報要求に基づいて、計測結果が欠損している時間帯を含む電力情報要求を子装置１０１Ａ−１へ送信する（ステップＳ１２２）。

次に、子装置１０１Ａ−１は、親装置１０２Ａから電力情報要求を受信すると、受信した電力情報要求に従って、電力情報要求に含まれる時間帯において計測された計測結果を示す電力情報を親装置１０２Ａへ送信する（ステップＳ１２４）。

ここで、上記ステップＳ１２２，Ｓ１２４の動作は、子装置１０１Ａ−１および親装置１０２Ａ間と同様に、ＭＡＣ−Ａ００２〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ａおよび親装置１０２Ａ間においても行われる。

次に、親装置１０２Ａは、５０台の子装置１０１Ａから電力情報をそれぞれ受信すると、受信した各電力情報を集約した集約電力情報を作成し、作成した集約電力情報をインターネット１０経由でサーバ１０３へ送信する（ステップＳ１２６）。

次に、サーバ１０３は、親装置１０２Ａから集約電力情報を受信すると、受信した集約電力情報に基づいて、欠損していた計測結果を補完する（ステップＳ１２８）。

［課題］
親装置１０２Ａおよび子装置１０１Ａ間では、電力情報、および装置間の時刻同期のための時刻同期情報等を伝送するための３０分ごとのスケジュールが定められることがある。

上述の動作の流れでは、上記ステップＳ１２０において、サーバ１０３は、欠損電力情報要求を親装置１０２Ａへ送信する。この欠損電力情報要求をトリガとして、親装置１０２Ａおよび子装置１０１Ａ間において、スケジュール外の電力情報の伝送が行われる。

このような電力情報の伝送の割り込みが発生すると、スケジュールに定められた情報の伝送が逼迫されることがある。

また、サーバ１０３では、欠損した計測結果の要求処理（ステップＳ１２０）、および欠損した計測結果の補完処理（ステップＳ１２８）等の余分な処理が発生する。

親装置１０２において通信障害が発生した場合においても、電力情報をスケジュール通りに収集するための技術が求められる。

そこで、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムでは、以下のような構成および動作により、このような課題を解決する。

［親装置１０２の構成］
図５は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける親装置の構成を示す図である。

図５を参照して、親装置１０２は、電力線通信部２１と、上位回線通信部２２と、記憶部２４と、処理部２５とを備える。

親装置１０２における電力線通信部２１は、非特許文献１に記載のＧ３−ＰＬＣ規格に従って、電力線１６１を介して子装置１０１と通信可能である。

より詳細には、親装置１０２Ｂでは、電力線通信部２１は、電力線１６１Ｂを介して子装置１０１Ｂと通信可能であり、かつ電力線１６１Ｂ，通信カプラ１０５Ｂ，通信カプラ１０５Ａ，電力線１６１Ａを介して子装置１０１Ａと通信可能である（図２参照）。

上位回線通信部２２は、たとえば、ＩＰプロトコルに従って、サーバ１０３および他の親装置１０２と通信する。

記憶部２４は、たとえば、フラッシュメモリ等の不揮発性のメモリであり、自己の親装置１０２と通信接続を確立すべき子装置１０１の識別子、および他の親装置１０２と通信接続を確立すべき子装置１０１の識別子を含む子装置情報を保持する。

より詳細には、記憶部２４は、自己の親装置１０２と通信接続を確立すべき子装置１０１のＭＡＣアドレスを含む正常時子装置情報、および他の親装置１０２と通信接続を確立すべき子装置１０１のＭＡＣアドレスを含む異常時子装置情報を保持する。

［親装置１０２Ａが保持するリスト］
図６は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける親装置が保持する正常時子装置リストの一例を示す図である。

図６を参照して、親装置１０２Ａにおける記憶部２４は、正常時子装置情報として、たとえば、自己の親装置１０２Ａと通信カプラ１０５を介さずに接続される各子装置１０１ＡのＭＡＣアドレスを含む正常時子装置リストＬｓｔ１を保持する。

図７は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける親装置が保持するバックアップ子装置リストの一例を示す図である。

図７を参照して、親装置１０２Ａにおける記憶部２４は、異常時子装置情報として、たとえば、自己の親装置１０２Ａと通信カプラ１０５を介して接続される各子装置１０１Ｂ、言い換えると、他の親装置１０２すなわち親装置１０２Ｂにおいて通信障害が発生した場合に、自己の親装置１０２Ａと通信接続を確立すべき各子装置１０１ＢのＭＡＣアドレスを含むバックアップ子装置リストＬｓｔ２を保持する。

再び図５を参照して、記憶部２４は、自己の親装置１０２において通信障害が発生した場合に、自己の親装置１０２に接続されるべき子装置１０１すなわち正常時子装置リストＬｓｔ１に含まれるＭＡＣアドレスを有する子装置１０１を、自己の親装置１０２に代わって管理する親装置１０２の識別子を含む異常時親装置情報を保持する。

具体的には、親装置１０２Ａにおける記憶部２４は、たとえば、親装置１０２ＢのＩＰアドレスを含むアドレス情報ＡＡを保持する。

［親装置１０２Ｂが保持するリスト］
図８は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける親装置が保持する正常時子装置リストの一例を示す図である。

図８を参照して、親装置１０２Ｂにおける記憶部２４は、正常時子装置情報として、たとえば、自己の親装置１０２Ｂと通信カプラ１０５を介さずに接続される各子装置１０１ＢのＭＡＣアドレスを含む正常時子装置リストＬｓｔ３を保持する。

図９は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける親装置が保持するバックアップ子装置リストの一例を示す図である。

図９を参照して、親装置１０２Ｂにおける記憶部２４は、異常時子装置情報として、たとえば、自己の親装置１０２Ｂと通信カプラ１０５を介して接続される各子装置１０１Ａ、言い換えると、他の親装置１０２すなわち親装置１０２Ａにおいて通信障害が発生した場合に、自己の親装置１０２Ｂと通信接続を確立すべき各子装置１０１ＡのＭＡＣアドレスを含むバックアップ子装置リストＬｓｔ４を保持する。

再び図５を参照して、親装置１０２Ｂにおける記憶部２４は、親装置１０２Ａにおける記憶部２４と同様に、自己の親装置１０２Ｂにおいて通信障害が発生した場合に、子装置１０１Ｂを自己の親装置１０２Ｂに代わって管理する親装置１０２ＡのＩＰアドレスを含むアドレス情報ＡＢを保持する。

正常時子装置リスト、バックアップ子装置リストおよびアドレス情報は、たとえば、電力情報収集システム３０１を集合住宅１５１に設置する設置者によって作成されて記憶部２４に登録される。

正常時子装置リスト、バックアップ子装置リストおよびアドレス情報は、たとえば、親装置１０２の電源がオフされても記憶部２４から消去されない。

［子装置１０１の構成］
図１０は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける子装置の構成を示す図である。

図１０を参照して、子装置１０１は、電力線通信部４１と、記憶部４４と、処理部４５と、消費電力計測部４６とを備える。

電力線通信部４１は、非特許文献１に記載のＧ３−ＰＬＣ規格に従って、親装置１０２および他の子装置１０１と電力線１６１を介して通信可能である。

［子装置１０１Ａが保持するリスト］
図１１は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける子装置が保持する正常時親装置リストの一例を示す図である。

図１１を参照して、記憶部４４は、フラッシュメモリ等の不揮発性のメモリであり、自己の子装置１０１が接続されるべき親装置１０２を特定可能な正常時親装置情報を保持する。

具体的には、子装置１０１Ａにおける記憶部４４は、正常時親装置情報として、たとえば、自己の子装置１０１Ａが通信カプラ１０５を介さずに接続される親装置１０２ＡのＰＡＮ＿ＩＤを含む正常時親装置リストＬｓｔ５を保持する。

同様に、子装置１０１Ｂにおける記憶部４４は、正常時親装置情報として、たとえば、自己の子装置１０１Ｂが通信カプラ１０５を介さずに接続される親装置１０２ＢのＰＡＮ＿ＩＤすなわち「０００２」を含む、図示しない正常時親装置リストを保持する。

図１２は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける子装置が保持するバックアップ親装置リストの一例を示す図である。

図１２を参照して、記憶部４４は、たとえば、自己の子装置１０１が通信カプラ１０５を介して接続される親装置１０２を特定可能な接続先情報の一例である異常時親装置情報を保持する。

具体的には、子装置１０１Ａにおける記憶部４４は、自己の子装置１０１Ａが通信接続を確立すべき親装置１０２Ａにおいて通信障害が発生した場合に通信接続を確立すべき親装置１０２として、親装置１０２Ｂを特定可能な異常時親装置情報を保持する。

より具体的には、子装置１０１Ａにおける記憶部４４は、異常時親装置情報として、たとえば、自己の子装置１０１Ａが通信カプラ１０５を介して接続される親装置１０２ＢのＰＡＮ＿ＩＤを含むバックアップ親装置リストＬｓｔ６を保持する。

同様に、子装置１０１Ｂにおける記憶部４４は、異常時親装置情報として、たとえば、自己の子装置１０１Ｂが通信カプラ１０５を介して接続される親装置１０２ＡのＰＡＮ＿ＩＤすなわち「０００１」を含む、図示しないバックアップ親装置リストを保持する。

再び図１０を参照して、処理部４５は、たとえば、自己の子装置１０１の動作モードとして、正常モードおよびバックアップモードのいずれか一方に切り替えることが可能である。

より詳細には、処理部４５は、たとえば、初期状態では自己の子装置１０１の動作モードを正常モードに設定する。

また、処理部４５は、たとえば、自己の子装置１０１の通信接続先の親装置１０２において通信障害が発生した場合、自己の子装置１０１の動作モードをバックアップモードに切り替える。

消費電力計測部４６は、たとえば、３０分ごとの計測タイミングにおいて自己の子装置１０１が計測対象とする家庭または事業所において消費される電力を計測し、計測結果および計測タイミングを処理部４５へ出力する。

処理部４５は、消費電力計測部４６から計測結果および計測タイミングを受けると、受けた計測結果および計測タイミングを示す電力情報を作成する。

図１３は、本発明の実施の形態に係る親装置において通信障害が発生した際のシーケンスの一例を示す図である。

図１３を参照して、親装置１０２Ａ，１０２Ｂが既にＰＡネットワークを構築し、かつ子装置１０１Ａ−１は、親装置１０２Ａと通信接続を確立している状況を想定する。また、子装置１０１Ａ−１の動作モードは、正常モードである。また、各子装置１０１では、３０分ごとに電力測定が行われる。

子装置１０１Ａ−１は、電力情報を親装置１０２Ａへ送信する。そして、子装置１０１Ａ−１は、親装置１０２Ａにおいて通信障害が発生した場合、親装置１０２Ｂと通信接続を確立し、親装置１０２Ａへ未送信の電力情報を親装置１０２Ｂへ送信する。

まず、子装置１０１Ａ−１は、親装置１０２Ａにおける通信の正常性を確認するための正常性確認要求を親装置１０２Ａへ送信する（ステップＳ２０２）。

より詳細には、子装置１０１Ａ−１における処理部４５（図１０参照）は、たとえば、３０分ごとの確認タイミングにおいて正常性確認要求を作成する。また、処理部４５は、自己の子装置１０１が正常モードで動作しているので、記憶部４４における正常時親装置リストＬｓｔ５（図１１参照）からＰＡＮ＿ＩＤ、ここでは「０００１」を取得する。

そして、処理部４５は、取得したＰＡＮ＿ＩＤおよびゼロのショートアドレスを宛先として、作成した正常性確認要求を電力線通信部４１経由で親装置１０２Ａへ送信する。この正常性確認要求には、たとえば、子装置１０１Ａ−１のＩＤとして子装置１０１Ａ−１のＭＡＣアドレス、ここでは「ＭＡＣ−Ａ００１」が含まれる。

次に、親装置１０２Ａは、子装置１０１Ａ−１から正常性確認要求を受信すると、受信した正常性確認要求に従って、自己の通信の正常性を確認する正常性確認処理を行う（ステップＳ２０４）。

より詳細には、親装置１０２Ａにおける処理部２５（図５参照）は、電力線通信部２１経由で子装置１０１Ａ−１から正常性確認要求を受信すると、自己の親装置１０２Ａおよびサーバ１０３間の通信が正常であるか否かを確認する。

ここでは、処理部２５は、自己の親装置１０２Ａおよびサーバ１０３間の通信が正常であることを確認する。

また、処理部２５は、受信した正常性確認要求からＭＡＣアドレスを取得する。処理部２５は、取得したＭＡＣアドレスが記憶部２４における正常時子装置リストＬｓｔ１（図６参照）に含まれることを確認し、子装置１０１Ａ−１が正常モードで動作していることを認識する。

次に、親装置１０２Ａは、正常性確認要求の応答であるＡＣＫを子装置１０１Ａ−１へ送信する（ステップＳ２０６）。

より詳細には、親装置１０２Ａにおける処理部２５は、ＡＣＫを作成し、作成したＡＣＫを電力線通信部２１経由で子装置１０１Ａ−１へ送信する。

ここで、上記ステップＳ２０２〜Ｓ２０６の動作は、子装置１０１Ａ−１および親装置１０２Ａ間と同様に、ＭＡＣ−Ａ００２〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ａおよび親装置１０２Ａ間においても行われる。

次に、親装置１０２Ａは、電力情報要求を子装置１０１Ａ−１へ送信する（ステップＳ２０８）。

より詳細には、親装置１０２Ａにおける処理部２５は、たとえば、３０分ごとの要求タイミングにおいて、記憶部２４における正常時子装置リストＬｓｔ１（図６参照）からＭＡＣアドレス、ここでは「ＭＡＣ−Ａ００１」を取得し、取得したＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ａ−１へ電力情報要求を電力線通信部２１経由で送信する。

次に、子装置１０１Ａ−１は、親装置１０２Ａから電力情報要求を受信すると、受信した電力情報要求に従って、電力情報を親装置１０２Ａへ送信する（ステップＳ２１０）。

より詳細には、子装置１０１Ａ−１における処理部４５は、電力線通信部４１経由で親装置１０２Ａから電力情報要求を受信すると、自己の子装置１０１が正常モードで動作しているので、記憶部４４における正常時親装置リストＬｓｔ５（図１１参照）からＰＡＮ＿ＩＤを取得する。

そして、処理部４５は、取得したＰＡＮ＿ＩＤおよびゼロのショートアドレスを宛先として、直近の計測結果を示す電力情報を電力線通信部４１経由で親装置１０２Ａへ送信する。

ここで、上記ステップＳ２０８，Ｓ２１０の動作は、子装置１０１Ａ−１および親装置１０２Ａ間と同様に、ＭＡＣ−Ａ００２〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ａおよび親装置１０２Ａ間においても行われる。

次に、親装置１０２Ａは、ＭＡＣ−Ａ００１〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する各子装置１０１Ａから受信した電力情報を集約した集約電力情報をサーバ１０３へ送信する（ステップＳ２１２）。

より詳細には、親装置１０２Ａにおける処理部２５は、子装置１０１Ａから電力線通信部２１経由で電力情報を受信すると、受信した電力情報を保持する。

処理部２５は、ＭＡＣ−Ａ００１〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する各子装置１０１Ａからの各電力情報の受信が完了すると、各電力情報を集約して集約電力情報を作成し、作成した集約電力情報を上位回線通信部２２経由でサーバ１０３へ送信する。

次に、サーバ１０３は、親装置１０２Ａから集約電力情報を受信すると、受信した集約電力情報の内容を保存する保存処理を行う（ステップＳ２１４）。

次に、サーバ１０３および親装置１０２Ａ間において、たとえば通信障害が発生する（ステップＳ２１６）。

次に、子装置１０１Ａ−１は、親装置１０２Ａにおける通信の正常性を確認するための正常性確認要求を親装置１０２Ａへ送信する（ステップＳ２１８）。

次に、親装置１０２Ａは、子装置１０１Ａ−１から正常性確認要求を受信すると、受信した正常性確認要求に従って正常性確認処理を行う（ステップＳ２２０）。

より詳細には、親装置１０２Ａにおける処理部２５は、電力線通信部２１経由で子装置１０１Ａ−１から正常性確認要求を受信すると、自己の親装置１０２Ａおよびサーバ１０３間の通信が正常であるか否かを確認する。

ここでは、処理部２５は、自己の親装置１０２Ａおよびサーバ１０３間の通信が異常であることを確認する。

次に、親装置１０２Ａは、正常性確認要求の応答として、自己の親装置１０２Ａおよびサーバ１０３間の通信が異常であることを示す異常応答を子装置１０１Ａ−１へ送信する（ステップＳ２２２）。

より詳細には、親装置１０２Ａにおける処理部２５は、異常応答を作成し、作成した異常応答を電力線通信部２１経由で子装置１０１Ａ−１へ送信する。

次に、子装置１０１Ａ−１は、親装置１０２Ａから異常応答を受信すると、電力情報の送信先を変更する変更処理を行う（ステップＳ２２４）。

より詳細には、子装置１０１Ａ−１における処理部４５は、電力線通信部４１経由で親装置１０２Ａから異常応答を受信すると、受信した異常応答に基づいて親装置１０２Ａにおいて通信障害が発生したと認識する。

そして、処理部４５は、自己の子装置１０１の動作モードをバックアップモードに切り替えるとともに、電力情報の送信先を、記憶部４４におけるバックアップ親装置リストＬｓｔ６（図１２参照）に含まれるＰＡＮ＿ＩＤを有する親装置１０２Ｂへ変更する。

次に、子装置１０１Ａ−１は、変更後の親装置１０２との通信接続を確立するための接続要求を親装置１０２Ｂへ送信する（ステップＳ２２６）。

より詳細には、子装置１０１Ａ−１における処理部４５は、記憶部４４におけるバックアップ親装置リストＬｓｔ６からＰＡＮ＿ＩＤ、ここでは「０００２」を取得し、取得したＰＡＮ＿ＩＤ、および自己のＭＡＣアドレスを含む接続要求を作成する。処理部４５は、取得したＰＡＮ＿ＩＤおよびゼロのショートアドレスを宛先として、作成した接続要求を電力線通信部４１経由で親装置１０２Ｂへ送信する。

次に、親装置１０２Ｂは、子装置１０１Ａ−１から接続要求を受信すると、子装置１０１Ａ−１との通信接続を確立するための接続処理を行う（ステップＳ２２８）。

より詳細には、親装置１０２Ｂにおける処理部２５は、電力線通信部２１経由で子装置１０１Ａ−１から接続要求を受信すると、受信した接続要求からＰＡＮ＿ＩＤおよびＭＡＣアドレスを取得する。

処理部２５は、取得したＰＡＮ＿ＩＤと自己のＰＡＮ＿ＩＤとが一致することを確認する。

また、処理部２５は、取得したＭＡＣアドレスが記憶部２４におけるバックアップ子装置リストＬｓｔ４（図９参照）に含まれることを確認し、バックアップモードで動作している子装置１０１Ａ−１から接続要求を受信したことを認識する。

そして、処理部２５は、接続要求を送信した子装置１０１Ａ−１を管理すると決定し、バックアップ中の子装置１０１として子装置１０１Ａ−１のＭＡＣアドレスを、図示しない接続中子装置リストに登録する。

次に、親装置１０２Ｂは、子装置１０１Ａ−１との通信接続を確立するための処理が完了したことを示す接続応答を子装置１０１Ａ−１へ送信する（ステップＳ２３０）。

ここで、上記ステップＳ２２６〜Ｓ２３０の動作は、子装置１０１Ａ−１および親装置１０２Ｂ間と同様に、ＭＡＣ−Ａ００２〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ａおよび親装置１０２Ｂ間においても行われる。

次に、子装置１０１Ａ−１は、親装置１０２Ｂにおける通信の正常性を確認するための正常性確認要求を親装置１０２Ｂへ送信する（ステップＳ２３２）。

より詳細には、子装置１０１Ａ−１における処理部４５は、３０分ごとの確認タイミングにおいて正常性確認要求を作成し、記憶部４４におけるバックアップ親装置リストＬｓｔ６（図１２参照）からＰＡＮ＿ＩＤ、ここでは「０００２」を取得する。

そして、処理部４５は、取得したＰＡＮ＿ＩＤおよびゼロのショートアドレスを宛先として、作成した正常性確認要求を電力線通信部４１経由で親装置１０２Ｂへ送信する。

次に、親装置１０２Ｂは、子装置１０１Ａ−１から正常性確認要求を受信すると、受信した正常性確認要求に従って、正常性確認処理を行う（ステップＳ２３４）。

より詳細には、親装置１０２Ｂにおける処理部２５は、電力線通信部２１経由で子装置１０１Ａ−１から正常性確認要求を受信すると、自己の親装置１０２Ｂおよびサーバ１０３間の通信が正常であるか否かを確認する。

ここでは、処理部２５は、自己の親装置１０２Ｂおよびサーバ１０３間の通信が正常であることを確認する。

また、処理部２５は、受信した正常性確認要求からＭＡＣアドレスを取得する。処理部２５は、取得したＭＡＣアドレスが記憶部２４におけるバックアップ子装置リストＬｓｔ４（図９参照）に含まれることを確認し、子装置１０１Ａ−１がバックアップモードで動作していることを認識する。

次に、親装置１０２Ｂは、正常性確認要求の応答であるＡＣＫを子装置１０１Ａ−１へ送信する（ステップＳ２３６）。

より詳細には、親装置１０２Ｂにおける処理部２５は、ＡＣＫを作成し、作成したＡＣＫを電力線通信部２１経由で子装置１０１Ａ−１へ送信する。

ここで、上記ステップＳ２３２〜Ｓ２３６の動作は、子装置１０１Ａ−１および親装置１０２Ｂ間と同様に、ＭＡＣ−Ａ００２〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ａおよび親装置１０２Ｂ間においても行われる。

次に、親装置１０２Ｂは、電力情報要求を子装置１０１Ａ−１へ送信する（ステップＳ２３８）。

より詳細には、親装置１０２Ｂにおける処理部２５は、３０分ごとの要求タイミングにおいて、記憶部２４におけるバックアップ子装置リストＬｓｔ４（図９参照）からＭＡＣアドレス、ここでは「ＭＡＣ−Ａ００１」を取得し、取得したＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ａ−１へ電力情報要求を電力線通信部２１経由で送信する。

次に、子装置１０１Ａ−１は、親装置１０２Ｂから電力情報要求を受信すると、受信した電力情報要求に従って、電力情報を親装置１０２Ｂへ送信する（ステップＳ２４０）。

より詳細には、子装置１０１Ａ−１における処理部４５は、電力線通信部４１経由で親装置１０２Ｂから電力情報要求を受信すると、自己の子装置１０１がバックアップモードで動作しているので、記憶部４４におけるバックアップ親装置リストＬｓｔ６（図１２参照）からＰＡＮ＿ＩＤを取得する。

そして、処理部４５は、取得したＰＡＮ＿ＩＤおよびゼロのショートアドレスを宛先として、直近の計測結果を示す電力情報を電力線通信部４１経由で親装置１０２Ｂへ送信する。

ここで、上記ステップＳ２３８，Ｓ２４０の動作は、子装置１０１Ａ−１および親装置１０２Ｂ間と同様に、ＭＡＣ−Ａ００２〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ａおよび親装置１０２Ｂ間においても行われる。

次に、親装置１０２Ｂは、ＭＡＣ−Ａ００１〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する各子装置１０１Ａから受信した電力情報を集約した集約電力情報をサーバ１０３へ送信する（ステップＳ２４２）。

より詳細には、親装置１０２Ｂにおける処理部２５は、子装置１０１Ａから電力線通信部２１経由で電力情報を受信すると、受信した電力情報を保持する。

処理部２５は、ＭＡＣ−Ａ００１〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する各子装置１０１Ａからの各電力情報の受信が完了すると、各電力情報を集約して集約電力情報を作成し、作成した集約電力情報を上位回線通信部２２経由でサーバ１０３へ送信する。

次に、サーバ１０３は、親装置１０２Ａから集約電力情報を受信すると、受信した集約電力情報の内容を保存する保存処理を行う（ステップＳ２４４）。

なお、サーバ１０３および親装置１０２Ａ間において通信障害が発生したが（ステップＳ２１６）、これに限定するものではない。

通信障害は、たとえば、親装置１０２Ａにおいて発生したり、子装置１０１Ａ−１および親装置１０２Ａ間において発生したりすることがある。

このような場合、子装置１０１Ａ−１は、以下のような処理を行うことにより、これらの通信障害の発生を検出する構成であってもよい。

すなわち、子装置１０１Ａ−１は、正常性確認要求を親装置１０２Ａへ送信する（ステップＳ２１８）。

子装置１０１Ａ−１は、当該正常性確認要求の応答であるＡＣＫを所定のタイムアウト時間内に親装置１０２Ａから受信できないことにより、親装置１０２Ａにおいて通信障害が発生したと認識する。そして、子装置１０１Ａ−１は、自己の子装置１０１の動作モードをバックアップモードに切り替えるとともに、電力情報の送信先を、記憶部４４におけるバックアップ親装置リストＬｓｔ６（図１２参照）に含まれるＰＡＮ＿ＩＤを有する親装置１０２Ｂへ変更する（ステップＳ２２４）。

また、親装置１０２Ｂは、上記ステップＳ２３８〜Ｓ２４２において、子装置１０１Ａから電力情報を取得してサーバ１０３へ送信することに加えて、以下の処理を行う。

すなわち、親装置１０２Ｂは、記憶部２４における正常時子装置リストＬｓｔ３（図８参照）に基づいて、ＭＡＣ−Ｂ００１〜ＭＡＣ−Ｂ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ｂへ電力情報要求を送信し、これらの子装置１０１Ｂから電力情報を受信する。そして、親装置１０２Ｂは、ＭＡＣ−Ｂ００１〜ＭＡＣ−Ｂ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ｂから受信した電力情報を集約した集約電力情報をサーバ１０３へ送信する。

図１４は、本発明の実施の形態に係る親装置が通信障害から復帰した際のシーケンスの一例を示す図である。

図１４を参照して、サーバ１０３および親装置１０２Ａ間において通信障害が発生している状況を想定する。また、親装置１０２Ｂが既にＰＡネットワークを構築し、かつ子装置１０１Ａ−１は、親装置１０２Ｂと通信接続を確立している。子装置１０１Ａ−１の動作モードは、バックアップモードである。また、各子装置１０１では、３０分ごとに電力測定が行われる。

親装置１０２Ｂは、たとえば、親装置１０２Ａにおける通信障害が解消した場合、子装置１０１Ａ−１との通信接続を切断し、かつ子装置１０１Ａ−１に対して親装置１０２Ａと通信接続を確立させるための処理を行う。

親装置１０２Ａは、たとえば、自己における通信障害が解消したことを親装置１０２Ｂへ通知する。

まず、サーバ１０３および親装置１０２Ａ間における通信障害が解消する（ステップＳ３０２）。

次に、親装置１０２Ａは、自己が通信障害から復帰したことを示す復帰通知を親装置１０２Ｂへ送信する（ステップＳ３０４）。

より詳細には、親装置１０２Ａにおける処理部２５（図５参照）は、自己の親装置１０２Ａおよびサーバ１０３間における通信障害が解消したことを確認すると、記憶部２４が保持するアドレス情報ＡＡから親装置１０２ＢのＩＰアドレスを取得する。

そして、処理部２５は、復帰通知を作成し、取得したＩＰアドレスを宛先として、作成した復帰通知を上位回線通信部２２経由で親装置１０２Ｂへ送信する。

次に、親装置１０２Ｂは、親装置１０２Ａから復帰通知を受信すると、バックアップとして接続している子装置１０１Ａとの通信接続を切断することを決定する（ステップＳ３０６）。

より詳細には、親装置１０２Ｂにおける処理部２５は、上位回線通信部２２経由で親装置１０２Ａから復帰通知を受信すると、親装置１０２Ａにおける通信障害が解消したことを認識する。

そして、処理部２５は、バックアップ中の子装置１０１として接続中子装置リストに登録されているＭＡＣアドレス、ここではＭＡＣ−Ａ００１〜ＭＡＣ−Ａ０５０を有する子装置１０１Ａとの通信接続を切断することを決定する。

次に、親装置１０２Ｂは、自己との通信接続を切断させ、かつ正常時の親装置１０２に再接続させるための再接続要求を子装置１０１Ａ−１へ送信する（ステップＳ３０８）。

より詳細には、親装置１０２Ｂにおける処理部２５は、接続中子装置リストに登録されているＭＡＣアドレス、ここではＭＡＣ−Ａ００１を取得し、取得したＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ａ−１へ再接続要求を電力線通信部２１経由で送信する。

次に、子装置１０１Ａ−１は、親装置１０２Ｂから再接続要求を受信すると、受信した再接続要求に従って、バックアップ時の親装置１０２Ｂとの通信接続を切断するための切断要求を親装置１０２Ｂへ送信する（ステップＳ３１０）。

より詳細には、子装置１０１Ａ−１における処理部４５（図１０参照）は、電力線通信部４１経由で親装置１０２Ｂから再接続要求を受信すると、記憶部４４におけるバックアップ親装置リストＬｓｔ６（図１２参照）からＰＡＮ＿ＩＤ、ここでは「０００２」を取得する。

処理部４５は、取得したＰＡＮ＿ＩＤ、および自己のＭＡＣアドレスを含む切断要求を作成し、取得したＰＡＮ＿ＩＤおよびゼロのショートアドレスを宛先として、作成した切断要求を電力線通信部４１経由で親装置１０２Ｂへ送信する。

次に、親装置１０２Ｂは、子装置１０１Ａ−１から切断要求を受信すると、子装置１０１Ａ−１との通信接続を切断する（ステップＳ３１２）。

より詳細には、親装置１０２Ｂにおける処理部２５は、電力線通信部２１経由で子装置１０１Ａ−１から切断要求を受信すると、受信した切断要求からＰＡＮ＿ＩＤおよびＭＡＣアドレスを取得する。

処理部２５は、取得したＰＡＮ＿ＩＤと自己のＰＡＮ＿ＩＤとが一致することを確認する。

また、処理部２５は、取得したＭＡＣアドレスを用いて、接続中子装置リストから「ＭＡＣ−Ａ００１」を抹消する。

次に、親装置１０２Ｂは、子装置１０１Ａ−１との通信接続の切断が完了したことを示す切断応答を子装置１０１Ａ−１へ送信する（ステップＳ３１４）。

次に、子装置１０１Ａ−１は、親装置１０２Ｂから切断応答を受信すると、電力情報の送信先を変更する変更処理を行う（ステップＳ３１６）。

より詳細には、子装置１０１Ａ−１における処理部４５は、電力線通信部４１経由で親装置１０２Ｂから切断応答を受信すると、親装置１０２Ｂとの通信接続が切断されたことを認識する。

そして、処理部４５は、自己の子装置１０１の動作モードを正常モードに切り替えるとともに、電力情報の送信先を、記憶部４４における正常時親装置リストＬｓｔ５（図１１参照）に含まれるＰＡＮ＿ＩＤを有する親装置１０２Ａへ変更する。

次に、子装置１０１Ａ−１は、変更後の親装置１０２との通信接続を確立するための接続要求を親装置１０２Ａへ送信する（ステップＳ３１８）。

より詳細には、子装置１０１Ａ−１における処理部４５は、記憶部４４における正常時親装置リストＬｓｔ５からＰＡＮ＿ＩＤ、ここでは「０００１」を取得し、取得したＰＡＮ＿ＩＤ、および自己のＭＡＣアドレスを含む接続要求を作成する。処理部４５は、取得したＰＡＮ＿ＩＤおよびゼロのショートアドレスを宛先として、作成した接続要求を電力線通信部４１経由で親装置１０２Ａへ送信する。

次に、親装置１０２Ａは、子装置１０１Ａ−１から接続要求を受信すると、子装置１０１Ａ−１との通信接続を確立するための接続処理を行う（ステップＳ３２０）。

より詳細には、親装置１０２Ａにおける処理部２５は、電力線通信部２１経由で子装置１０１Ａ−１から接続要求を受信すると、受信した接続要求からＰＡＮ＿ＩＤおよびＭＡＣアドレスを取得する。

処理部２５は、取得したＰＡＮ＿ＩＤと自己のＰＡＮ＿ＩＤとが一致することを確認する。

また、処理部２５は、取得したＭＡＣアドレスが記憶部２４における正常時子装置リストＬｓｔ１（図６参照）に含まれることを確認し、自己の親装置１０２Ａが管理すべき子装置１０１Ａ−１から接続要求を受信したことを認識する。

そして、処理部２５は、接続要求を送信した子装置１０１Ａ−１を管理すると決定する。

次に、親装置１０２Ａは、子装置１０１Ａ−１との通信接続を確立するための処理が完了したことを示す接続応答を子装置１０１Ａ−１へ送信する（ステップＳ３２２）。

ここで、上記ステップＳ３０８〜Ｓ３２２の動作は、子装置１０１Ａ−１、親装置１０２Ａおよび親装置１０２Ｂ間と同様に、ＭＡＣ−Ａ００２〜ＭＡＣ−Ａ０５０のＭＡＣアドレスを有する子装置１０１Ａ、親装置１０２Ａおよび親装置１０２Ｂ間においても行われる。

ステップＳ３２４〜Ｓ３３６の動作は、図１３に示すステップＳ２０２〜Ｓ２１４の動作と同様である。

なお、親装置１０２Ｂは、親装置１０２Ａから復帰通知を受信することにより（ステップＳ３０４）、親装置１０２Ａにおける通信障害が解消したことを確認する構成であるとしたが、これに限定するものではない。

親装置１０２Ｂは、たとえば、バックアップモードで動作している子装置１０１Ａから電力情報を取得している期間において、通信障害の解消を確認するためのアライブ確認要求を親装置１０２Ａへ定期的に送信する構成であってもよい。

この場合、親装置１０２Ｂは、アライブ確認要求に対する応答を親装置１０２Ａから受信することにより、親装置１０２Ａにおける通信障害が解消したことを確認する。

また、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムは、複数の子装置１０１を備える構成であるとしたが、これに限定するものではない。電力情報収集システム３０１は、１つの子装置１０１を備える構成であってもよい。たとえば、電力情報収集システム３０１が１つの子装置１０１Ａを備える場合、親装置１０２Ａが正常時子装置リストＬｓｔ１を保持し、かつ親装置１０２Ｂがバックアップ子装置リストＬｓｔ４を保持する構成により、電力情報を収集する通信ネットワークにおいて、電力情報の欠損を抑制するという本発明の目的を達成することが可能である。

また、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムは、サーバ１０３を備える構成であるとしたが、これに限定するものではない。電力情報収集システム３０１は、サーバ１０３を備えない構成であってもよい。

また、本発明の実施の形態に係る子装置は、接続先情報としてバックアップ親装置リスト（図１２参照）を保持する構成であるとしたが、これに限定するものではない。子装置１０１は、接続先情報を保持しない構成であってもよい。この場合、子装置１０１は、たとえば、親装置１０２を探索するためのビーコンリクエストをブロードキャストする。親装置１０２は、ビーコンリクエストを受信すると、自己のＰＡＮ＿ＩＤおよびゼロのショートアドレスを含むビーコンを子装置１０１へ送信する。子装置１０１は、親装置１０２からビーコンを受信すると、受信したビーコンに含まれるＰＡＮ＿ＩＤおよびゼロのショートアドレスを用いて、親装置１０２との通信接続を確立する。

また、本発明の実施の形態に係る親装置１０２Ｂは、親装置１０２Ａにおける通信障害が解消した場合、子装置１０１Ａ−１との通信接続を切断し、かつ子装置１０１Ａ−１に対して親装置１０２Ａと通信接続を確立させるための処理を行う構成であるとしたが、これに限定するものではない。親装置１０２Ｂは、上記処理を行わない構成であってもよい。また、装置１０２Ｂは、親装置１０２Ａにおける通信障害が解消した場合、子装置１０１Ａ−１との通信接続を切断する処理のみを行う構成であってもよい。

また、本発明の実施の形態に係る親装置では、正常時子装置リストおよびバックアップ子装置リストには、子装置１０１の識別子としてＭＡＣアドレスが含まれる構成であるとしたが、これに限定するものではない。子正常時子装置リストおよびバックアップ子装置リストには、子装置１０１の識別子として、たとえばＭＡＣアドレスに基づくロングアドレスが含まれる構成であってもよい。

ところで、特許文献１に記載の通信ネットワークにおいて、親機は、たとえば、自己の管理する子機から電力情報を定期的に取得し、取得した電力情報を上位装置へ送信する。親機自体、または親機および上位装置間において通信障害が発生した場合、上位装置において電力情報の欠損が発生する。このような場合、欠損した電力情報を上位装置が要求することによって、通信ネットワークにおいて欠損した電力情報の伝送が行われることがある。

しかしながら、上位装置の要求による電力情報の伝送が行われると、通信負荷の増大により他の処理に影響を及ぼすことがある。また、上位装置では、欠損していた電力情報を補完するための余分な処理が発生する。

これに対して、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムは、電力情報を取得する子装置１０１Ａと、電力線１６１を介して子装置１０１Ａと通信可能な複数の親装置１０２たとえば親装置１０２Ａ，１０２Ｂとを備える。子装置１０１Ａは、親装置１０２Ａと通信接続を確立し、電力情報を親装置１０２Ａへ送信する。そして、子装置１０１Ａは、親装置１０２Ａにおいて通信障害が発生した場合、親装置１０２Ｂと通信接続を確立し、親装置１０２Ａへ未送信の電力情報を親装置１０２Ｂへ送信する。

このような構成により、親装置１０２Ａが正常な場合には、電力情報を親装置１０２Ａ経由で上位装置へ送信することができ、また、親装置１０２Ａにおいて通信障害が発生した場合には、親装置１０２Ａへ未送信の電力情報を親装置１０２Ｂ経由で上位装置へ送信することができるので、電力情報を収集する通信ネットワークにおいて、電力情報の欠損を抑制することができる。これにより、上位装置は欠損した電力情報を要求しなくてもよいので、通信負荷の増大による他の処理への影響、および上位装置における余分な処理の発生を防ぐことができる。

また、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムでは、子装置１０１Ａは、自己が通信接続を確立すべき親装置１０２Ａにおいて通信障害が発生した場合に通信接続を確立すべき親装置１０２として、親装置１０２Ｂを特定可能な接続先情報を保持する。

このように、バックアップ用の親装置１０２Ｂを特定可能な接続先情報を保持する構成により、親装置１０２Ａにおいて通信障害が発生した場合に、たとえば親装置１０２を探索することなく、通信接続先を親装置１０２Ｂへ迅速に切り替えることができる。

また、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムでは、親装置１０２Ｂは、親装置１０２Ａにおける通信障害が解消した場合、子装置１０１Ａとの通信接続を切断し、かつ子装置１０１Ａに対して親装置１０２Ａと通信接続を確立させるための処理を行う。

このような構成により、子装置１０１の通信接続先を、バックアップ用の親装置１０２Ｂから、当該子装置１０１が本来通信接続すべき親装置１０２Ａへ変更させることができるので、子装置１０１における電力情報の送信先を元に戻すことができる。

また、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムでは、親装置１０２Ａは、自己における通信障害が解消したことを親装置１０２Ｂへ通知する。

このような構成により、バックアップ用の親装置１０２Ｂは、子装置１０１Ａにおける通信障害が解消されたことを認識することができるので、バックアップとしての処理を終了するための処理を行うことができる。

また、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムは、複数の子装置１０１を備える。そして、親装置１０２は、自己と通信接続を確立すべき子装置１０１の識別子、および他の親装置１０２と通信接続を確立すべき子装置１０１の識別子を含む子装置情報を保持する。

このような構成により、親装置１０２は、子装置情報に基づいて、自己が管理すべき子装置１０１およびバックアップすべき子装置１０１を認識することができるので、たとえば、バックアップすべき子装置１０１からの接続要求を迅速に受け入れたり、他の親装置１０２における通信障害が解消された場合に、バックアップ中の子装置１０１を、離脱させるべき子装置１０１として抽出したりすることができる。

上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

以上の説明は、以下に付記する特徴を含む。

［付記１］
電力情報を取得する子装置と、
電力線を介して前記子装置と通信可能な複数の親装置とを備え、
前記子装置は、第１の前記親装置と通信接続を確立し、前記電力情報を前記第１の親装置へ送信し、
前記子装置は、前記第１の親装置において通信障害が発生した場合、第２の前記親装置と通信接続を確立し、前記第１の親装置へ未送信の前記電力情報を前記第２の親装置へ送信し、
前記子装置は、スマートメータであり、
前記親装置は、コンセントレータであり、
前記第１の親装置は、前記子装置から受信した電力情報を上位装置へ送信し、
前記子装置は、前記第１の親装置における通信障害、自己および前記第１の親装置間における通信障害、または前記上位装置および前記第１の親装置間における通信障害が発生した場合、前記第２の親装置と通信接続を確立し、前記第１の親装置へ未送信の前記電力情報を前記第２の親装置へ送信する、電力情報収集システム。

１０ インターネット
２１ 電力線通信部
２２ 上位回線通信部
２４ 記憶部
２５ 処理部
４１ 電力線通信部
４４ 記憶部
４５ 処理部
４６ 消費電力計測部
１０１ 子装置
１０２ 親装置
１０３ サーバ
１０４ トランス
１５１ 集合住宅
１６１ 電力線
１７１ 電力系統
３０１ 電力情報収集システム

Claims (6)

1. 電力情報を取得する子装置と、
   電力線を介して前記子装置と通信可能な複数の親装置とを備え、
   前記子装置は、第１の前記親装置と通信接続を確立し、前記電力情報を前記第１の親装置へ送信し、
   前記子装置は、前記第１の親装置において通信障害が発生した場合、第２の前記親装置と通信接続を確立し、前記第１の親装置へ未送信の前記電力情報を前記第２の親装置へ送信する、電力情報収集システム。
2. 前記子装置は、自己が通信接続を確立すべき前記第１の親装置において通信障害が発生した場合に通信接続を確立すべき前記親装置として、前記第２の親装置を特定可能な接続先情報を保持する、請求項１に記載の電力情報収集システム。
3. 前記第２の親装置は、前記第１の親装置における前記通信障害が解消した場合、前記子装置との通信接続を切断し、かつ前記子装置に対して前記第１の親装置と通信接続を確立させるための処理を行う、請求項１または請求項２に記載の電力情報収集システム。
4. 前記第１の親装置は、自己における前記通信障害が解消したことを前記第２の親装置へ通知する、請求項１から請求項３に記載の電力情報収集システム。
5. 前記電力情報収集システムは、複数の前記子装置を備え、
   前記親装置は、自己と通信接続を確立すべき前記子装置の識別子、および他の前記親装置と通信接続を確立すべき前記子装置の識別子を含む子装置情報を保持する、請求項１から請求項４に記載の電力情報収集システム。
6. 電力情報を取得する子装置と、電力線を介して前記子装置と通信可能な複数の親装置とを備える電力情報収集システムにおける電力情報収集方法であって、
   前記子装置が、第１の前記親装置と通信接続を確立し、前記電力情報を前記第１の親装置へ送信するステップと、
   前記子装置が、前記第１の親装置において通信障害が発生した場合、第２の前記親装置と通信接続を確立し、前記第１の親装置へ未送信の前記電力情報を前記第２の親装置へ送信するステップとを含む、電力情報収集方法。

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