JP2018169529A - 定着装置 - Google Patents

Abstract

【課題】コネクタどうしの絶縁距離を確保することができる定着装置を提供することを目的とする。【解決手段】定着装置１００は、第１方向に沿って長尺な第１ヒータ１２０と、第１ヒータの第１方向における一端部に設けられ、第１導電部１４３を有する板状の第１端子部材１４０と、第１導電部に嵌合する第２導電部１７４を有する第１コネクタ１７０と、第１方向に沿って長尺な第２ヒータ１３０と、第２ヒータの第１方向における一端部に設けられ、第３導電部１５３を有する板状の第２端子部材１５０と、第３導電部に嵌合する第４導電部１８４と、第４導電部と接触して当該第４導電部を被覆する絶縁性のハウジング１８５を備えた第２コネクタ１８０と、を備え、第１コネクタは、絶縁性のハウジングを備えない。【選択図】図５

Description

本発明は、長尺な２つのヒータと、２つのヒータの一端部にそれぞれ設けられ、導電部を有する板状の端子部材と、それぞれの導電部に嵌合する導電部を有する２つのコネクタと、を備えた定着装置に関する。

定着装置に用いる加熱ローラにおいて、複数のヒータの一端部に板状の端子部材が設けられた構成が知られている。

特開２０１０−２１７４９１号公報

特許文献１に開示された構成では、ヒータの軸方向の一端部において、複数の端子部材を近接させて配置している。
このような端子部材に対してコネクタを抜き差しすると、端子部材が変形してコネクタどうしが近接し、コネクタ間で必要な絶縁距離が確保できなくなる虞がある。

そこで、本発明は、コネクタどうしの絶縁距離を確保することができる定着装置を提供することを目的とする。

前記課題を解決するため、本発明に係る定着装置は、第１方向に沿って長尺な第１ヒータと、第１ヒータの第１方向における一端部に設けられ、第１導電部を有する板状の第１端子部材と、第１導電部に嵌合する第２導電部を有する第１コネクタと、第１方向に沿って長尺な第２ヒータと、第２ヒータの第１方向における一端部に設けられ、第３導電部を有する板状の第２端子部材と、第３導電部に嵌合する第４導電部と、第４導電部と接触して当該第４導電部を被覆する絶縁性のハウジングを備えた第２コネクタと、を備え、第１コネクタは、絶縁性のハウジングを備えないことを特徴とする。

この構成によれば、第２コネクタが、第４導電部を被覆する絶縁性のハウジングを備えているので、第１コネクタまたは第２コネクタを抜き差しすることで、第１端子部材または第２端子部材が変形した場合であっても、第１コネクタの第２導電部と第２コネクタの第４導電部との間で必要な絶縁距離を確保することができる。

また、前記課題を解決するため、本発明に係る定着装置は、第１方向に沿って長尺な第１ヒータと、第１ヒータの第１方向における一端部に設けられ、第１導電部を有する板状の第１端子部材と、第１導電部に嵌合する第２導電部を有する第１コネクタと、第１方向に沿って長尺な第２ヒータと、第２ヒータの第１方向における一端部に設けられ、第３導電部を有する板状の第２端子部材と、第３導電部に嵌合する第４導電部を有する第２コネクタと、第１端子部材、第１コネクタ、第２端子部材および第２コネクタを覆う絶縁性のカバーと、を備え、カバーは、第１コネクタと第２コネクタとの間の絶縁距離を確保する壁を有することを特徴とする。

この構成によれば、絶縁性のカバーが第１コネクタと第２コネクタとの間の絶縁距離を確保する壁を有することにより、第１コネクタまたは第２コネクタを抜き差しすることで、第１端子部材または第２端子部材が変形した場合であっても、第１コネクタの第２導電部と第２コネクタの第４導電部との間で必要な絶縁距離を確保することができる。

本発明によれば、コネクタどうしの絶縁距離を確保することができる。

一実施形態に係る定着装置を備えたレーザプリンタの概略構成を示す図である。 （ａ）は第１ヒータ及び第２ヒータを示す斜視図であり、（ｂ）は左側端部の拡大斜視図、（ｃ）は右側端部の拡大斜視図である。 第１ヒータ及び第２ヒータを取り付ける定着フレームの概略図である。 第１ヒータ及び第２ヒータを取り付けたフレームの一端部を示す斜視図である。 第１ヒータ及び第２ヒータの一端部に設けた各端子部材の周辺構造を示した説明図である。 フレームの一端部にカバーを取り付けた状態を示す斜視図である。 カバーの説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。 変形例に係る定着装置の説明図であり、（ａ）は２つのコネクタとカバーとの位置関係を説明する説明図で、（ｂ）はカバーを取り付けた状態を示す正面図である。 （ａ）は別の実施形態に係る定着装置に用いるヒータを示す斜視図であり、（ｂ）は左側端部の拡大斜視図、（ｃ）は右側端部の拡大斜視図である。 図９に示すヒータをフレームに取り付けた状態を示す説明図である。 図１０に示すフレームの一端部に取り付けるカバーの説明図である。

本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、定着装置１００を備えたレーザプリンタの全体構成を簡単に説明した後、本発明の特徴部分を詳細に説明することとする。

以下の説明において、方向は、レーザプリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって右側を「前側」、紙面に向かって左側を「後側」とし、紙面に向かって手前側を「左側」、紙面に向かって奥側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。

図１に示すように、レーザプリンタ１は、本体フレーム２内に、用紙３を給紙するためのフィーダ部４と、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５とを備えている。

フィーダ部４は、本体フレーム２内の底部に着脱可能に装着される給紙トレイ６と、給紙トレイ６内に設けられた用紙押圧板７を備えている。また、フィーダ部４は、給紙トレイ６の前側上部に設けられる給紙ローラ８および給紙パッド９と、給紙ローラ８に対し用紙３の搬送方向の下流側に設けられる紙粉取りローラ１０，１１を備えている。さらに、フィーダ部４は、紙粉取りローラ１１に対して下流側に設けられるレジストローラ１２を備えている。

そして、このように構成されるフィーダ部４では、給紙トレイ６内の用紙３が、用紙押圧板７によって給紙ローラ８側に寄せられ、この給紙ローラ８および給紙パッド９で一枚ずつに分離されて送り出され、本体フレーム２の前側においてＵターンするように各種ローラ１０〜１２を通り、本体フレーム２の前側から後側に向かって画像形成部５に搬送される。

画像形成部５は、スキャナ部１６と、プロセスカートリッジ１７と、定着装置１００とを備えている。

スキャナ部１６は、本体フレーム２内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示せず）、回転駆動されるポリゴンミラー１９、レンズ２０，２１、反射鏡２２，２３，２４などを備えている。そして、スキャナ部１６では、レーザビームが図の鎖線で示す経路を通って、プロセスカートリッジ１７の感光ドラム２７の表面上に高速走査にて照射される。

プロセスカートリッジ１７は、スキャナ部１６の下方に配設され、本体フレーム２に対して着脱可能となっている。プロセスカートリッジ１７は、現像カートリッジ２８とドラムユニット５１とで主に構成されている。

現像カートリッジ２８は、現像ローラ３１、層厚規制ブレード３２、供給ローラ３３およびトナーホッパ３４を備えている。そして、トナーホッパ３４内のトナーは、アジテータ（符号略）で攪拌された後、供給ローラ３３により現像ローラ３１に供給され、このとき、供給ローラ３３と現像ローラ３１との間で正に摩擦帯電される。現像ローラ３１上に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴って、層厚規制ブレード３２と現像ローラ３１との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ３１上に担持される。

ドラムユニット５１は、感光ドラム２７、スコロトロン型帯電器２９および転写ローラ３０を備えている。そして、このドラムユニット５１内において、感光ドラム２７の表面は、スコロトロン型帯電器２９により一様に正帯電された後、スキャナ部１６からのレーザビームの高速走査により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、画像データに基づく静電潜像が形成される。

次いで、現像ローラ３１の回転により、現像ローラ３１上に担持されているトナーが、感光ドラム２７に対向して接触するときに、感光ドラム２７の表面上に形成される静電潜像に供給される。そして、トナーは、感光ドラム２７の表面上で選択的に担持されることによって可視像化され、これによって反転現像によりトナー像が形成される。その後、感光ドラム２７と転写ローラ３０の間で用紙３が搬送されることで、感光ドラム２７の表面に担持されているトナー像が用紙３上に転写される。

トナー像が転写された用紙３は、定着装置１００によりトナー像が熱定着された後、搬送ローラ４３によって、排紙パス４４に搬送され、排紙ローラ４５によって排紙トレイ４６上に排紙される。

定着装置１００は、加熱ローラ１１０と、加熱ローラ１１０の内側に配置される第１ヒータ１２０及び第２ヒータ１３０と、加熱ローラ１１０の下方に配置され、加熱ローラ１１０に対して押圧される加圧ローラ１１５と、加熱ローラ１１０および加圧ローラ１１５を取り付ける定着フレーム２００（図３参照）とを主に備えている。
この定着装置１００では、第１ヒータ１２０及び第２ヒータ１３０で加熱ローラ１１０が加熱されることで、用紙３が加熱ローラ１１０と加圧ローラ１１５との間を前側から後側へ向けて通過する間に、用紙３上に転写されたトナー像が熱定着される。

次に、定着装置１００の詳細について説明する。
以下の説明では、第１方向の一例として左右方向（軸方向）、第１方向と直交する第２方向の一例として前後方向、第１方向および第２方向と直交する第３方向の一例として上下方向と規定する。
本実施形態において、第１ヒータ１２０及び第２ヒータ１３０は、それぞれ、通電により発熱するように構成されたハロゲンランプであり、ガラス管の中心軸線が、左右方向（軸方向）に沿って延びている。
図２（ａ）に示すように、第１ヒータ１２０及び第２ヒータ１３０は、前後方向に並んで配置されている。詳細には、第１ヒータ１２０の前側に第２ヒータ１３０が配置されており、第１ヒータ１２０と第２ヒータ１３０は、左右方向における一端部である右側端部がそれぞれ碍子ＩＳに嵌め込まれた状態で、一体となっている。

第１ヒータ１２０は、左右方向において、端部を優先的に加熱するためのヒータである。図２に示すように、第１ヒータ１２０は、左右方向に沿って長尺な第１ガラス管１２１を有している。そして、第１ヒータ１２０は、左右方向における一端部である右側端部に、第１ガラス管１２１から延出する第１右リードピン１２２を有している。また、第１ヒータ１２０は、左側端部に、第１ガラス管１２１から延出する第１左リードピン１２３を有している。

第２ヒータ１３０は、左右方向において、中央部を優先的に加熱するためのヒータである。第２ヒータ１３０は、左右方向に沿って長尺な第２ガラス管１３１を有している。そして、第２ヒータ１３０は、左右方向における一端部である右側端部に、第２ガラス管１３１から延出する第２右リードピン１３２を有している。また、第２ヒータ１３０は、左側端部に、第２ガラス管１３１から延出する第２左リードピン１３３を有している。

定着装置１００は、第１ヒータ１２０の右側端部に板状の第１端子部材１４０と、第２ヒータ１３０の右側端部に板状の第２端子部材１５０を備えている。そして、第１ヒータ１２０の第１右リードピン１２２が溶接等により第１端子部材１４０に固定され、第２ヒータ１３０の第２右リードピン１３２が溶接等により第２端子部材１５０に固定される。

図２（ｃ）に示すように、第１端子部材１４０は金属板からなり、ベース部１４１と、ベース部１４１の右側端部から下方に延びる延出部１４２と、延出部１４２から後方に延びる第１導電部１４３と、を備えている。
そして、ベース部１４１には穴１４４が設けられており、穴１４４を通したネジＳＣ１を、後述するボス２１１の穴Ｈ１にねじ込むことで、第１端子部材１４０が定着フレーム２００に固定される（図３および図４参照）。
なお、第１導電部１４３は、金属製の第１平型接続端子１７２の第２導電部１７４を嵌合することで、図示しない制御基板に接続される。第２導電部１７４は、第１導電部１４３に嵌合した状態で第１導電部１４３を抱え込むような断面略Ｃ形状を有するように、第１平型接続端子１７２の前端部を折り曲げて形成される。

図２（ｃ）に示すように、第２端子部材１５０は金属板からなり、ベース部１５１と、ベース部１５１の右側端部から上方に延びる延出部１５２と、延出部１５２から後方に延びる第３導電部１５３と、を備えている。
そして、ベース部１５１には穴１５４が設けられており、穴１５４を通したネジＳＣ２を、後述するボス２１２の穴Ｈ２にねじ込むことで、第２端子部材１５０が定着フレーム２００に固定される（図３および図４参照）。
なお、第３導電部１５３は、金属製の第２平型接続端子１８２の第４導電部１８４を嵌合することで、図示しない制御基板に接続される。第４導電部１８４は、第３導電部１５３に嵌合した状態で第３導電部１５３を抱え込むような断面略Ｃ形状を有するように、第２平型接続端子１８２の前端部を折り曲げて形成される。

また、定着装置１００は、第１ヒータ１２０および第２ヒータ１３０の左側端部に、板状の第３端子部材１６０を備えている。そして、第１ヒータ１２０の第１左リードピン１２３と、第２ヒータ１３０の第２左リードピン１３３が溶接等により第３端子部材１６０に固定される。

図２（ｂ）に示すように、第３端子部材１６０は金属板からなり、ベース部１６１と、ベース部１６１の左側端部から下方に延びる延出部１６２と、延出部１６２から後方に延びる第５導電部１６３と、を備えている。
そして、ベース部１６１には穴１６４が設けられており、穴１６４を通したネジ（図示せず）を、後述するボス２０９の穴Ｈ４（図３参照）にねじ込むことで、第３端子部材１６０が定着フレーム２００に固定される。
なお、第５導電部１６３は、金属製の第３平型接続端子１９２の第６導電部１９４を嵌合することで、図示しない電源に接続される。第６導電部１９４は、第５導電部１６３に嵌合した状態で第５導電部１６３を抱え込むような断面略Ｃ形状を有するように、第３平型接続端子１９２の前端部を折り曲げて形成される。

次に、第１ヒータ１２０及び第２ヒータ１３０が固定される定着フレーム２００について、図３および図４を参照して説明する。
図３に示すように、定着フレーム２００は、絶縁性の樹脂から形成され、加熱ローラ１１０の上側部分が収容される凹部２０１を有する中央部２０２と、中央部２０２の右側に位置する右側端部２０４と、中央部２０２の左側に位置する左側端部２０６を有している。

右側端部２０４は、第１端子部材１４０と第２端子部材１５０を支持する第１支持面２１０と、後述するカバー２４０を支持するための第２支持面２１４、第３支持面２１６および第４支持面２１８と、第１支持面２１０および第３支持面２１６と第２支持面２１４をつなぎ、上下方向に延びる側面２２０（図４参照）と、を有している。

第１支持面２１０は、第１端子部材１４０の穴１４４と係合するボス２１１と、第２端子部材１５０の穴１５４と係合するボス２１２を有している。ボス２１１には、第１端子部材１４０をネジＳＣ１で固定するための穴Ｈ１が設けられており、ボス２１２には、第２端子部材１５０をネジＳＣ２で固定するための穴Ｈ２が設けられている。ボス２１１，２１２は、第１支持面２１０から下方に突出している。
図４に示すように、第２支持面２１４は、上下方向において第１支持面２１０よりも上側の位置に設けられる。第２支持面２１４は、後述するカバー２４０を取り付ける際に位置決めの基準となる位置決めリブ２２２および位置決め壁２２４を有している。位置決めリブ２２２および位置決め壁２２４は、第２支持面２１４から下方に突出している。
第３支持面２１６は、上下方向において第１支持面２１０よりも下側の位置に設けられる。
第４支持面２１８は、左右方向（軸方向）において第１支持面２１０の外側に設けられている。第４支持面２１８は、カバー２４０をネジ止めするための穴Ｈ３が設けられたボス２１９を有している。ボス２１９は、第４支持面２１８から上方に延びている。
側面２２０は、第２支持面２１４から下方に延び、第１支持面２１０および第３支持面２１６とつながっている。側面２２０は、第１リブ２２６と第２リブ２２８を有している。第１リブ２２６および第２リブ２２８は、側面２２０から右方向に突出している。第２リブ２２８は、第２支持面２１４から下方に延びており、第２リブ２２８の一部は、上下方向で第３導電部１５３と同じ位置に配置されている。第１リブ２２６は、第２リブ２２８よりも後方且つ下方に設けられており、第１リブ２２６の一部は、上下方向で第１導電部１４３と同じ位置に配置されている。

図３に示すように、左側端部２０６は、第３端子部材１６０を支持する支持面２０８を有している。支持面２０８は、第３端子部材１６０の穴１６４と係合するボス２０９を有している。ボス２０９には、第３端子部材１６０をネジ（図示せず）で固定するための穴Ｈ４が設けられている。ボス２０９は、支持面２０８から下方に突出している。

次に、図４および図５を参照して、定着フレーム２００に固定された第１端子部材１４０および第２端子部材１５０の周辺構造について説明する。
定着フレーム２００の右側端部２０４に固定された第１導電部１４３と第３導電部１５３（図２参照）は、上下方向でそれぞれ異なる位置に配置されている。

そして、図５に示すように、第１導電部１４３には、第１コネクタ１７０が嵌められている。
第１コネクタ１７０は、第１平型接続端子１７２からなり、絶縁性のハウジングにより被覆されずに第２導電部１７４が露出している。第１コネクタ１７０は、第１ハーネス１７６の端部に接続されている。

第３導電部１５３には、第２コネクタ１８０が嵌められている。
第２コネクタ１８０は、第２平型接続端子１８２（図２参照）と、第２平型接続端子１８２を被覆する絶縁性のハウジング１８５からなる。
ハウジング１８５は、例えば、合成樹脂からなり、第４導電部１８４と接触して第４導電部１８４を被覆している。
第２コネクタ１８０は、第２ハーネス１８６の端部に接続されている。

図５に示すように、第１コネクタ１７０は、左右方向（軸方向）において、加熱ローラ１１０の開口部１１２と対向する位置に配置されている。
加熱ローラ１１０では、第１ヒータ１２０および第２ヒータ１３０からの熱が開口部１１２から外側に伝わるため、軸方向において開口部１１２と対向する位置には、合成樹脂製のハウジングで被覆されていない金属製の第１コネクタ１７０が配置されている。
一方、軸方向において、加熱ローラ１１０の開口部１１２と第２コネクタ１８０の間には、定着フレーム２００（より詳細には、右側端部２０４の側面２２０）が配置されているので、第２コネクタ１８０は開口部１１２と対向しない。
なお、軸方向から見て、加熱ローラ１１０の開口部１１２が定着フレーム２００によって覆われていない構成では、開口部１１２と前後上下で異なる位置に第２コネクタ１８０を配置してもよい。

図４および図５に示すように、第１ヒータ１２０および第２ヒータ１３０が定着フレーム２００に固定され、第１導電部１４３および第３導電部１５３にそれぞれ第１コネクタ１７０と第２コネクタ１８０が嵌められると、第１ハーネス１７６が第１リブ２２６の右側を通過し、第２ハーネス１８６が第２リブ２２８の右側を通過する。
この状態で、図６に示すように、絶縁性のカバー２４０を定着フレーム２００の右側端部２０４に取り付けて、ネジＳＣ３により固定する。
カバー２４０は、例えば、合成樹脂から構成され、第１端子部材１４０、第１コネクタ１７０、第２端子部材１５０および第２コネクタ１８０を覆うことで、各導電部１４３，１５３，１７４，１８４に埃が付着することを防止するものである。

図６および図７に示すように、カバー２４０は、第１壁２４１と、第２壁２４２と、第３壁２４３と、第４壁２４４と、第５壁２４５と、第６壁２４６と、第７壁２４７と、第８壁２４８と、第９壁２４９と、を有している。
より詳細には、第１壁２４１は、定着フレーム２００の第３支持面２１６に支持されるＬ字形状の壁である。第２壁２４２は、第１壁２４１の右端から上方に延びて、カバー２４０の側面を形成するＬ字形状の壁であり、定着フレーム２００の第２支持面２１４に支持される。第３壁２４３は、第１壁２４１と第２壁２４２の各後端をつなぐ壁である。第４壁２４４は、第３壁２４３の上方で第３壁２４３と平行に設けられ、第２壁２４２とつながる壁である。第４壁２４４は、前後方向において第３壁２４３よりも前方に設けられ、第２支持面２１４に支持される。第５壁２４５は、第３壁２４３と第４壁２４４を接続し、第１壁２４１と平行に延びる壁である。第６壁２４６は、第１壁２４１および第５壁２４５と平行で、第１壁２４１の前方に設けられる壁である。第６壁２４６は、上下方向において第１壁２４１と第５壁２４５の間に設けられる。第７壁２４７は、第６壁２４６と平行に延び、上下方向において第６壁２４６の上方に、左右方向において第６壁２４６の外側に設けられた壁である。第７壁２４７は、定着フレーム２００の第４支持面２１８（図４参照）に支持され、第７壁２４７に設けた穴（図示せず）を通したネジＳＣ３により第４支持面２１８に固定される。第８壁２４８は、第１壁２４１と第２壁２４２の各前端と、第６壁２４６の後端をつなぐ壁である。第８壁２４８は、第１壁２４１の前端から上方に延びて、カバー２４０の前面を形成する。そして、第９壁２４９は、第６壁２４６と第７壁２４７の各右端をつなぐ壁である。

また、カバー２４０は、第１壁２４１および第６壁２４６から下方に突出し、加熱ローラ１１０の開口部１１２を遮蔽する遮蔽壁２５０を備える。
また、第３壁２４３には、左右方向内側の縁部に、切欠き状の第１開口２５２が形成されている。第１開口２５２は、第１ハーネス１７６を通すための開口である。
さらに、第１開口２５２の下方には、ユーザが第１ハーネス１７６および第２ハーネス１８６に触れないようにするための接触防止爪２５４が設けられている。接触防止爪２５４は、第３壁２４３から後方に突出している。
また、第４壁２４４には、左右方向内側の縁部に、切欠き状の第２開口２５６が形成されている。第２開口２５６は、第２ハーネス１８６を通すための開口である。

さらに、第４壁２４４には、第２ハーネス１８６を案内するためのガイド部２６０が設けられている。
より詳細には、ガイド部２６０は、第２開口２５６を通って後方に延びる第２ハーネス１８６を案内する第１案内面２６１と、第２ハーネス１８６を第１案内面２６１から斜め下方に案内する第２案内面２６２と、第２ハーネス１８６を第２案内面２６２から下方に案内する第３案内面２６４と、第２ハーネス１８６を第３案内面２６４から前方に案内する第４案内面２６６とを有している。

図７（ａ）に示すように、カバー２４０を固定した状態では、第３壁２４３の左右方向内側の端部が第１リブ２２６と近接し、第１ハーネス１７６が第１開口２５２と第１リブ２２６の間で保持される。
同様に、第４壁２４４の左右方向内側の端部は第２リブ２２８と近接し、第２ハーネス１８６が第２開口２５６と第２リブ２２８の間で保持される。

このように構成されたカバー２４０によると、第４壁２４４が第３壁２４３よりも前方に位置することで、カバー２４０内で第２ハーネス１８６の余剰部分が広がることを抑制することができる。また、ガイド部２６０により、第２ハーネス１８６に無理な曲げ力が加わることを抑制することができる。

また、第１開口２５２および第２開口２５６が、第３壁２４３および第４壁２４４の左右方向内側の縁部に切欠き状に形成されているので、２つの開口が貫通穴として構成される場合よりも、カバー２４０の取り付けを簡単に行うことができる。
さらに、第１リブ２２６および第２リブ２２８が、第１開口２５２および第２開口２５６の付近で第３壁２４３および第４壁２４４に近接するように突出しているので、２つのリブがない構成と比較すると、定着フレーム２００とカバー２４０の隙間を小さくすることができる。よって、第１開口２５２および第２開口２５６を通して、埃がカバー２４０の内部に入ることを抑制できる。

以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
第２コネクタ１８０が、第４導電部１８４と接触して第４導電部１８４を被覆する絶縁性（合成樹脂製）のハウジング１８５を備えているので、第２導電部１７４と第２コネクタ１８０の第４導電部１８４との間の絶縁距離を確保することができる。

また、定着装置１００を小型化するために、第１ヒータ１２０と第２ヒータ１３０の配置を変更する場合であっても、絶縁距離を考慮したレイアウト上の制約を受けることがないので、設計の自由度が高くなる。

また、第４導電部１８４をハウジング１８５で被覆する一方、第１コネクタ１７０の第２導電部１７４は、絶縁性のハウジングで被覆されていないので、第１コネクタ１７０を安価に製造することができ、定着装置１００の製造コストを削減することができる。

左右方向（軸方向）において、加熱ローラ１１０の開口部１１２と対向する位置に合成樹脂製のハウジングで被覆されたコネクタを用いた構成では、加熱ローラ１１０からの熱の影響により、ハウジングが劣化することがある。これに対して、開口部１１２と対向する位置には、金属製の第１コネクタ１７０が配置されているので、加熱ローラ１１０からの熱の影響を受けて第１コネクタ１７０が劣化することがない。

第２コネクタ１８０が、左右方向（軸方向）において、加熱ローラ１１０の開口部１１２と対向しない位置に配置されているので、加熱ローラ１１０からの熱の影響を受けて合成樹脂製のハウジング１８５が劣化することがない。

定着装置１００が、第１端子部材１４０、第１コネクタ１７０、第２端子部材１５０および第２コネクタ１８０を覆う絶縁性（合成樹脂製）のカバー２４０を備えたことにより、埃が入ることを抑制することができる。

次に、図８を参照して、本実施形態の変形例について説明する。
なお、以下の説明において、前記した実施形態と同様の構成要素については同一符号を用いて参照し、詳細な説明を省略する。

図８（ａ）に示すように、変形例に係る定着装置は、第１コネクタ１７０および第２コネクタ２８０が共に絶縁性のハウジングにより被覆されずに露出している。
詳細には、第１コネクタ１７０と同様に、第２コネクタ２８０は、金属製の第２平型接続端子１８２（図２参照）からなり、第２端子部材１５０の第３導電部１５３に嵌合する第４導電部１８４を有する。

第１コネクタ１７０が第１端子部材１４０の第１導電部１４３に嵌められ、第２コネクタ２８０が第２端子部材１５０の第３導電部１５３に嵌められた状態では、第１コネクタ１７０および第２コネクタ２８０は、前後方向および上下方向において相互に異なる位置に配置され、第１コネクタ１７０と第２コネクタ２８０との間では必要な絶縁距離が確保されている。
しかしながら、第１ハーネス１７６および第２ハーネス１８６を取り回しする際、特に、上側に位置する第２ハーネス１８６が引っ張られて第２コネクタ２８０が下側に撓み、第１コネクタ１７０と第２コネクタ２８０が近接して、必要な絶縁距離が確保されなくなる虞がある。

そこで、変形例に係る定着装置では、絶縁性（合成樹脂製）のカバー３４０が、第１コネクタ１７０と第２コネクタ２８０との間の絶縁距離を確保する第５壁３４５を備えている。
より詳細には、図８（ａ）および（ｂ）に示すように、カバー３４０は、第１壁３４１と、第２壁３４２と、第３壁３４３と、第４壁３４４と、第５壁３４５と、第６壁３４６と、を有している。
第１壁３４１は、定着フレーム２００の右側端部２０４に設けられた支持面３１４と平行で、第１端子部材１４０の下側を覆うように延びる壁である。第２壁３４２は、第１壁３４１の後端から上方に延び、支持面３１４に支持される壁である。第３壁３４３は、第１壁３４１の前方で第１壁３４１と平行に延び、支持面３１４から下方に突出する定着フレーム２００の支持壁３１８に支持される壁である。第４壁３４４は、第１壁３４１の前端と第３壁３４３の後端をつなぎ、第１壁３４１から上方に延びる壁である。第５壁３４５は、第４壁３４４から連続して上方に延び、支持面３１４に向けて突出する壁である。第５壁３４５は、第１コネクタ１７０よりも第２コネクタ２８０側に突出しており、第５壁３４５の先端が、上下方向において、第１コネクタ１７０よりも第２コネクタ２８０に近い位置に配置されている。そして、第６壁３４６は、第１壁３４１、第２壁３４２、第３壁３４３、第４壁３４４および第５壁３４５の各右端とつながり、カバー３４０の側面を形成する壁である。
なお、第４壁３４４と第５壁３４５は、前後方向において、第１端子部材１４０と第２端子部材１５０の間に位置している。
さらに、第２壁３４２には、左右方向内側の端部に向けて、切欠き状に形成された第１開口３５２と、第２開口３５６が設けられている。

カバー３４０の第１開口３５２および第２開口３５６に、それぞれ第１ハーネス１７６と第２ハーネス１８６が通った状態で、カバー３４０が定着フレーム２００に取り付けられている。

このような定着装置では、第５壁３４５により、第２コネクタ２８０が下側に撓むことが抑制されるので、第１コネクタ１７０と第２コネクタ２８０との間で必要な絶縁距離を確保することができる。

変形例による定着装置によれば、カバー３４０が、第１コネクタ１７０と第２コネクタ２８０との間の絶縁距離を確保する第５壁３４５を備えているので、第１コネクタ１７０と第２コネクタ２８０との間で必要な絶縁距離を確保することができる。

また、第１コネクタ１７０と第２コネクタ２８０は、共に絶縁性のハウジングにより被覆されずに露出した金属製の平型接続端子からなるので、第１コネクタ１７０および第２コネクタ２８０を安価に製造することができ、定着装置の製造コストをさらに削減することができる。

以下、図９から図１１を参照して、別の実施形態に係る定着装置について説明する。
本実施形態では、前記した実施形態で使用した定着フレーム２００とカバー２４０を用いるが、加熱ローラ１１０に使用するヒータは、前記した実施形態で使用した２つのヒータとは異なるヒータを用いている。具体的には、本実施形態に係る定着装置は、１つのヒータのみを備えている。

図９（ａ）に示すように、本実施形態で使用するヒータ４３０は、左右方向において、中央部と端部を含む全体を加熱するためのヒータである。
ヒータ４３０は、左右方向に沿って長尺なガラス管４３１を有している。そして、ヒータ４３０は、左右方向における一端部である右側端部に、ガラス管４３１から延出する右リードピン４３２を有している。また、ヒータ４３０は、左側端部に、ガラス管４３１から延出する左リードピン４３３を有している。

定着装置は、ヒータ４３０の右側端部に板状の端子部材４５０を備えている。そして、ヒータ４３０の右リードピン４３２が溶接等により端子部材４５０に固定される。

図９（ｃ）に示すように、端子部材４５０は金属板からなり、ベース部４５１と、ベース部４５１の右側端部から上方に延びる延出部４５２と、延出部４５２から後方に延びる第１導電部４５３と、を備えている。
そして、ベース部４５１には穴４５４が設けられており、穴４５４を通したネジＳＣ５を、ボス２１２の穴Ｈ２（図３参照）にねじ込むことで、第２端子部材１５０が定着フレーム２００に固定される。
なお、端子部材４５０は、前記した実施形態の第２端子部材１５０と実質的に同様のものであるが、加熱ローラ１１０の中心にヒータ４３０を配置するため、右リードピン４３２が固定される端子部材４５０のベース部４５１は、第２端子部材１５０のベース部１５１よりも前後に長く形成されている。

図９（ｂ）に示すように、ヒータ４３０の左側端部には、前記した実施形態で用いた第３端子部材１６０が設けられている。
しかしながら、加熱ローラ１１０の中心にヒータ４３０を配置するため、左リードピン４３３は、第３端子部材１６０のベース部１６１の前後方向中央部で固定されている。

図１０に示すように、ヒータ４３０は、定着フレーム２００に固定されている。そして、第１導電部４５３には、コネクタの一例として、ハーネス４８６に接続された第２コネクタ１８０（図９も参照）が嵌められている。

本実施形態による定着装置では、１つのヒータ４３０のみを用いるため、図１１に示すように、カバー２４０の第１開口２５２および第２開口２５６のうち、第２開口２５６にハーネス４８６が通っており、第１開口２５２は開放されている。
しかしながら、前記した実施形態のように、２つのヒータ１２０，１３０を用いる異なる種類の定着装置１００の場合には、第１開口２５２は、別のハーネスである第１ハーネス１７６が通ることで塞がれる。

本実施形態による定着装置によれば、異なる種類の定着装置と共通の定着フレーム２００およびカバー２４０を用いることができるので、定着装置の製造コストを削減することができる。

以上、本発明の実施形態および変形例について説明したが、本発明は前記各実施形態および変形例に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

前記各実施形態および変形例では、レーザプリンタに本発明を適用したが、本発明はこのような構成に限定されず、複写機、複合機などの他の画像形成装置に本発明を適用することもできる。

また、前記各実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施することもできる。

１００ 定着装置
１２０ 第１ヒータ
１３０ 第２ヒータ
１４０ 第１端子部材
１４３ 第１導電部
１３０ 第２ヒータ
１５０ 第２端子部材
１５３ 第３導電部
１７０ 第１コネクタ
１７２ 第１平型接続端子
１７４ 第２導電部
１８０ 第２コネクタ
１８２ 第２平型接続端子
１８４ 第４導電部
１８５ ハウジング
３４０ カバー
３４５ 第５壁

Claims (8)

1. 第１方向に沿って長尺な第１ヒータと、
   前記第１ヒータの前記第１方向における一端部に設けられ、第１導電部を有する板状の第１端子部材と、
   前記第１導電部に嵌合する第２導電部を有する第１コネクタと、
   前記第１方向に沿って長尺な第２ヒータと、
   前記第２ヒータの前記第１方向における一端部に設けられ、第３導電部を有する板状の第２端子部材と、
   前記第３導電部に嵌合する第４導電部と、前記第４導電部と接触して当該第４導電部を被覆する絶縁性のハウジングを備えた第２コネクタと、を備え
   前記第１コネクタは、絶縁性のハウジングを備えないことを特徴とする定着装置。
2. 前記第１ヒータおよび前記第２ヒータを収容し、開口部を有する加熱ローラを備え、
   前記第１コネクタは、前記第１方向において、前記開口部と対向する位置に配置されたことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
3. 前記第２コネクタは、前記第１方向において、前記開口部と対向しない位置に配置されたことを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
4. 前記第１端子部材、前記第１コネクタ、前記第２端子部材および前記第２コネクタを覆う絶縁性のカバーを備えたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の定着装置。
5. 第１方向に沿って長尺な第１ヒータと、
   前記第１ヒータの前記第１方向における一端部に設けられ、第１導電部を有する板状の第１端子部材と、
   前記第１導電部に嵌合する第２導電部を有する第１コネクタと、
   前記第１方向に沿って長尺な第２ヒータと、
   前記第２ヒータの前記第１方向における一端部に設けられ、第３導電部を有する板状の第２端子部材と、
   前記第３導電部に嵌合する第４導電部を有する第２コネクタと、
   前記第１端子部材、前記第１コネクタ、前記第２端子部材および前記第２コネクタを覆う絶縁性のカバーと、を備え、
   前記カバーは、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの間の絶縁距離を確保する壁を有することを特徴とする定着装置。
6. 前記第１コネクタと前記第２コネクタは、前記第１方向と直交する第２方向において、相互に異なる位置に配置され、
   前記壁は、前記第１方向および前記第２方向と直交する第３方向に沿って、前記第１コネクタよりも前記第２コネクタ側に突出することを特徴とする請求項５に記載の定着装置。
7. 前記第１コネクタに接続される第１ハーネスと、
   前記第２コネクタに接続される第２ハーネスと、を備え、
   前記カバーは、前記第１ハーネスが通る第１開口と、前記第２ハーネスが通る第２開口を備えたことを特徴とする請求項４から請求項６のいずれか一項に記載の定着装置。
8. 第１方向に沿って長尺な１つのヒータのみを備えた定着装置であって、
   前記ヒータの前記第１方向における一端部に設けられ、第１導電部を有する板状の端子部材と、
   前記第１導電部に嵌合する第２導電部と、前記第２導電部と接触して当該第２導電部を被覆する絶縁性のハウジングを備えたコネクタと、
   前記コネクタに接続されるハーネスと、
   前記端子部材および前記コネクタを覆う絶縁性のカバーと、を備え、
   前記カバーは、前記定着装置とは異なる種類の定着装置に設けられる他のヒータに接続される別のハーネスが通る第１開口と、前記ハーネスが通る第２開口を備えたことを特徴とする定着装置。
   

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