JP2018080614A - ブロワユニット - Google Patents

Abstract

【課題】インペラのブレード間から吹き出す空気を直接的に送風路拡張部に向かわせて、送風路の空気圧力を円滑に上昇させることを可能とし、送風効率を向上させたブロワユニットを提供する。【解決手段】送風機２のモータ４の回転軸４１の軸方向の一方側と他方側のいずれか、または両方に回転軸４１の軸方向に拡がる送風路拡張部８１ａ、８２ａを有するケーシング５に収容される送風機２は、複数のブレード３２、３２を有するインペラ３を備えたものとする。そして、インペラ３のブレード３２、３２は、送風路拡張部８１ａ、８２ａの拡がり方向に合わせて、インペラ３の回転方向又はその逆方向に捩じることで、回転軸４１の軸方向の一方側の位相と他方側の位相とにずれがあるものとする。これにより、インペラ３のブレード３２、３２間から吹き出した空気の流れ方向を変更し、直接的に送風路拡張部８１ａ、８２ａに向かわせる。【選択図】図４

Description

この発明は、送風機の複数のブレードを有するインペラを収容し、送風路を有するケーシングを備え、送風路は送風機のモータの回転軸の軸方向に延びる送風路拡張部を有するブロワユニットに関する。

特許文献１等のように、遠心送風機や空調装置について回転軸の径方向の寸法を縮小するために、複数のブレードを有するインペラを備えた遠心送風機の前記インペラが収容されるケーシングのスクロール室を、その最狭部（舌部）から吐出口に向けて、送風機のモータの回転軸の径方向のみならず、送風機のモータの軸方向にも暫時拡大することにより、スクロール室の送風路の空間容積を拡大したブロワユニットは、既に公知になっている。

一方で、特許文献２等に示すような、ブレードが回転軸の軸方向と略並行に延びる遠心送風機は、インペラのブレード間から送風路に吹き出す空気の角度について、送風量の増減により変動はするものの、本願の図２（ｂ）や図６（ｂ）の破線の矢印Ｗ１に示されるように、回転軸の軸方向の基準線Ｓに対して例えば下方に約１０度の角度にて吹き出す性質がある。

特開２００２−２０２０９８号公報 特開２００９−１１５０２８号公報

従って、特許文献１に示されるブロワユニットに、ブレードが回転軸の軸方向と略並行に延びる遠心送風機を収容した場合には、インペラのブレード間から吹き出した空気は、スクロール室の内部において、モータの回転軸の径方向に渦巻き状に拡がる外周壁に向かい（第１ステップ）、次いでモータの回転軸の軸方向に拡張された下底面あるいは上底面に向かい（第２ステップ）、モータの回転軸の径方向の内側へと流れの方向を変更し（第３ステップ）、そしてモータの回転軸の軸方向に略沿ってインペラに向かう（第４ステップ）という、４つのステップを繰り返しながら、吐出口に向けて流れることとなる。

このため、ブレードが回転軸の軸方向と略並行に延びる遠心送風機を収容した特許文献１のブロワユニットでは、空気が、４つのステップを繰り返して渦流となりつつ吐出口に向けて流れるので、送風路の空気圧力を円滑に上昇させることが困難であり、ブロワユニットの送風効率化を十分に図ることができないという不具合を有する。

そこで、本発明は、インペラのブレード間から吹き出した空気を直接的に送風路拡張部に向かわせて、送風路の空気圧力を円滑に上昇させることを可能とし、これにより、送風効率を向上させたブロワユニットを提供することを目的としている。

この発明に係るブロワユニットは、複数のブレードを有するインペラ及びインペラを回転する回転軸を有するモータを備える送風機と、舌部からの巻き角に応じてインペラに対し回転軸の径方向外側に拡がる渦巻き状の外周壁と、外周壁よりも回転軸の径方向内側に形成された送風路と、インペラに対し回転軸の軸方向の一方側に開口する空気吸込口とを有し、インペラを収容するケーシングと、を備え、ケーシングは、回転軸の軸方向の一方側と他方側のいずれか、または両方に、舌部からの巻き角に応じて回転軸の軸方向に拡がる送風路拡張部を有し、ブレードは、インペラの回転方向又はその逆方向に捩じることで、回転軸の軸方向の一方側の位相と他方側の位相とにずれがあり、ブレードの捩じり方向は、回転軸の軸方向に沿った送風路拡張部の拡がり方向に合わせて選択されていることを特徴としている。回転軸の軸方向の一方側とは、軸方向が上下方向に沿う場合には、例えばインペラの上側、回転軸の軸方向の他方側とは、例えばインペラの下側をいう。また、送風路拡張部とは、下記する一方側送風路拡張部、他方側送風路拡張部のいずれか一方又は双方をいう。

これにより、インペラのブレードの捩じり方向についてインペラの回転方向又はその逆方向のいずれかを選択することで、ブレード間から送風路内に吹き出す空気の角度を回転軸の軸方向のうちの所望の方向とすることができる。このため、インペラのブレード間から送風路に吹き出した空気を、ケーシングの外周壁側に向かわせた後に送風路拡張部に向かわせるのではなく、直接的に送風路拡張部に向かわせることができる。従って、送風路の空気圧力を円滑に上昇させることが可能となり、ブロワユニットの送風効率を向上させることができる。

請求項２に記載の発明では、送風路拡張部は、回転軸の軸方向の他方側に向けて拡がる他方側送風路拡張部であり、ブレードは、インペラの回転方向において回転軸の軸方向の一方側の位相が他方側の位相よりも先行するように捩じられていることを特徴としている。

これにより、ケーシングが回転軸の軸方向の他方側に向けて拡がる他方側送風路拡張部を有するときに、インペラのブレード間から送風路に吹き出す空気を他方側送風路拡張部へ向かわせることができる。従って、送風路の空気圧力を円滑に上昇させることが可能となり、ブロワユニットの送風効率を向上させることができる。
また、インペラのブレード間から送風路に吹き出す空気を、空気吸込口から離間する方向へ向かわせるので、送風路から空気吸込口へ逆流する流れを抑制することができ、より確実にブロワユニットの送風効率を向上させることができる。

請求項３に記載の発明では、ケーシングは、回転軸の軸方向の一方側に、送風路を軸方向に縮小する一方側送風路縮小部を備えたことを特徴としている。

これにより、インペラのブレード間から送風路に吹き出した空気を直接的に他方側送風路拡張部に向かわせて、空気圧力の円滑に上昇を可能としつつ、空気圧力の上昇に寄与しない送風路の一方側を縮小することで、より空気圧力の上昇の円滑化が可能となって、ブロワユニットの送風効率を向上させることができる。また、ブロワユニットの小型化をはかることができる。

請求項４に記載の発明では、送風路拡張部は、回転軸の軸方向の他方側に向けて拡がる他方側送風路拡張部と、回転軸の軸方向の一方側に向けて拡がる一方側送風路拡張部とを有し、一方側送風路拡張部よりも他方側送風路拡張部の空間が大きく、ブレードは、インペラの回転方向において回転軸の軸方向の一方側の位相が他方側の位相よりも先行するように捩じられていることを特徴としている。

これにより、ケーシングが回転軸の軸方向の他方側だけでなく、一方側に向けて拡がる一方側送風路拡張部を有するときでも、回転軸の軸方向の他方側に拡大される他方側送風路拡張部の空間の方が大きいときに、インペラのブレード間から送風路に吹き出す空気を回転軸の軸方向の他方側に向けて拡がる他方側送風路拡張部へ向かわせることができる。従って、送風路の空気圧力を円滑に上昇させることが可能となり、ブロワユニットの送風効率を向上させることができる。
また、インペラのブレード間から送風路に吹き出す空気を、空気吸込口から離間する方向へ向かわせるので、送風路から空気吸込口へ逆流する流れを抑制でき、より確実にブロワユニットの送風効率を向上させることができる。

請求項５に記載の発明では、送風路拡張部は、回転軸の軸方向の一方側に向けて拡がる一方側送風路拡張部であり、ブレードは、インペラの回転方向において回転軸の軸方向の他方側の位相が一方側の位相よりも先行するように捩じられていることを特徴としている。

これにより、ケーシングが回転軸の軸方向の一方側に向けて拡がる一方側送風路拡張部を有するときに、インペラのブレード間から送風路に吹き出す空気を一方側送風路拡張部へ向かわせることができる。従って、送風路の空気圧力を円滑に上昇させることが可能となり、ブロワユニットの送風効率を向上させることができる。
また、インペラのブレード間から送風路に吹き出す空気を、送風路から空気吸込口へ逆流する流れに対向するように一方側送風路拡張部へ流すので、空気吸込口へ逆流する流れを抑制でき、より確実にブロワユニットの送風効率を向上させることができる。

請求項６に記載の発明では、ケーシングは、回転軸の軸方向の他方側に、送風路を軸方向に縮小する他方側送風路縮小部を備えたことを特徴としている。

これにより、インペラのブレード間から送風路に吹き出した空気を直接的に一方側送風路拡張部に向かわせて、空気圧力の円滑に上昇を可能としつつ、空気圧力の上昇に寄与しない送風路の他方側を縮小することで、より空気圧力の上昇の円滑化が可能となって、ブロワユニットの送風効率を向上させることができる。また、ブロワユニットの小型化をはかることができる。

請求項７に記載の発明では、送風路拡張部は、回転軸の軸方向の一方側に向けて拡がる一方側送風路拡張部と、回転軸の軸方向の他方側に向けて拡がる他方側送風路拡張部とを有し、他方側送風路拡張部よりも一方側送風路拡張部の空間が大きく、ブレードは、インペラの回転方向において回転軸の軸方向の他方側の位相が一方側の位相よりも先行するように捩じられていることを特徴としている。

これにより、ケーシングが回転軸の軸方向の一方側だけでなく、他方側に向けて拡がる他方側送風路拡張部を有するときでも、回転軸の軸方向の一方側に拡大される一方側送風路拡張部の空間の方が大きいときに、インペラのブレード間から送風路に吹き出す空気を回転軸の軸方向の一方側に向けて拡がる一方側送風路拡張部へ向かわせることができる。従って、送風路の空気圧力を円滑に上昇させることが可能となり、ブロワユニットの送風効率を向上させることができる。
また、インペラのブレード間から送風路に吹き出す空気を、送風路から空気吸込口へ逆流する流れに対向するように一方側送風路拡張部へ流すので、空気吸込口へ逆流する流れを抑制でき、より確実にブロワユニットの送風効率を向上させることができる。

以上に述べたように、本発明によれば、インペラのブレードの捩じり方向についてインペラの回転方向又はその逆方向のいずれかを選択することで、ブレード間から送風路内に吹き出す空気の角度を回転軸の軸方向のうちの所望の方向とすることができる。このため、インペラのブレード間から送風路に吹き出した空気を、ケーシングの外周壁側に向かわせた後に送風路拡張部に向かわせるのではなく、直接的に送風路拡張部に向かわせることができる。従って、送風路の空気圧力を円滑に上昇させることが可能となり、ブロワユニットの送風効率を向上させることができる。

図１は、この発明の実施例１のブロワユニットの概略を示した説明図であり、図１（ａ）はブロワユニットを側方から見た断面図、図１（ｂ）はブロワユニットを上方から見た断面図である。 図２は、実施例１で用いられるインペラを示した説明図であり、図２（ａ）はインペラの斜視図、図２（ｂ）はインペラからの空気吹き出し方向を示した概略図である。 図３は、実施例１のブロワユニットのケーシング内への図２のインペラからの空気吹き出し方向を示した概略図である。 図４は、この発明の実施例２のブロワユニットの概略を示した説明図であり、図４（ａ）はブロワユニットを側方から見た断面図、図４（ｂ）はブロワユニットのケーシング内への図２のインペラからの空気吹き出し方向を示した概略図である。 図５は、この発明の実施例３のブロワユニットの概略を示したもので、当該ブロワユニットを側方から見た断面図である。 図６は、実施例３で用いられるインペラを示した説明図であり、図６（ａ）はインペラの斜視図、図６（ｂ）はインペラからの空気吹き出し方向を示した概略図である。 、図７は、実施例３のブロワユニットのケーシング内への図６のインペラからの空気吹き出し方向を示した概略図である。 図８は、この発明の実施例４のブロワユニットの概略を示した説明図であり、図８（ａ）はブロワユニットのブロワユニットを側方から見た断面図、図８（ｂ）はブロワユニットのケーシング内への図６のインペラからの空気吹き出し方向を示した概略図である。

以下、この発明の実施形態について添付図面を参照しながら説明する。実施例１は、図１から図３で示され、実施例２は、図４及び実施例１で用いた図２を用いて示され、実施例３は、図５から図７で示され、実施例４は、図８及び実施例３で用いた図６を用いて示されている。

実施例１のブロワユニット１は、図１に示されるように、送風機２と、ケーシング５とを備えるもので、例えば車両用空調装置（図示せず。）の一部を構成する等、車両用に用いられる。

送風機２は、例えば遠心式送風機と称されるもので、図１及び図２に示されるように、インペラ３と、このインペラ３を回転する回転軸４１及びモータ本体部４２を有するモータ４と、を備えている。この実施例では、送風機２は、モータ４よりもインペラ３の方が上側になるようにケーシング５に収容されている。

インペラ３は、図１及び図２に示されるように、回転軸４１に取り付けられて、モータ４を動力源として回転し、空気流を発生するものである。そして、インペラ３は、回転軸４１に取り付けられた時にモータ４の一部を覆う略円錐状のコーン部３１と、このコーン部３１の外縁部位に所定の間隔を開けて設けられた複数のブレード３２と、後述する空気吸込口５３と対面し各ブレード３２の空気吸込口５３側端と連結するリング状のリム３３とを有する。コーン部３１の頂部には、回転軸４１を支持するために円筒状のボス部３４が形成されている。

ブレード３２は、略円弧状の凹側面と略円弧状の凸側面とを有する板状のもので、図２（ａ）に示されるように、凹側面が回転方向の前方を向くように配置されている。なお、インペラ３のブレード３２は、図２（ａ）に示されるように、インペラ３の回転方向又はその逆方向に捩じられたものとなっているが、下記する舌部５１の構成との関係を含めてその詳細は後述する。

ケーシング５は、図１及び図２に示されるように、インペラ３を収容するものであり、図示しないが、例えば、回転軸４１の軸方向の一方側のケーシング部材と回転軸４１の他方側のケーシング部材とを組み付けて構成される。なお、本発明での一方側とは回転軸４１の軸方向においてインペラ３が空気を吸い込む側であり、他方側とは回転軸４１の軸方向においてコーン部３１とブレード３２とが接続される側である。

そして、ケーシング５は、舌部５１と、この舌部５１からの巻き角に応じてインペラ３に対し回転軸４１の径方向外側に拡がる渦巻き状の外周壁５２と、インペラ３に対し回転軸４１の軸方向の一方側に開口する空気吸込口５３と、空気吸込口５３の周縁全域に形成されたベルマウス５４と、ベルマウス５４よりも径方向外側に位置すると共にベルマウス５４と外周壁５２の一方側とを連接する一方側壁５５と、他方側でモータ４のモータ本体部４２を固定するモータ固定部６と、モータ固定部６の周縁全域から回転軸４１の軸方向に略沿うように空気吸込口５３とは反対側に延伸する延伸内周壁５７と、外周壁５２と延伸内周壁５７とを連接する他方側壁５６とを有する。図１（ａ）に示されるように、ケーシング５は、外周壁５２、一方側壁５５、他方側壁５６、延伸内周壁５７を有し、舌部５１を巻き始めとし空気吐出口７を巻き終わりとする渦巻き状の送風路８が形成されている。

モータ４は、この実施例１では、車両用空調装置に用いられる周知のもので、電力により駆動される。モータ４のモータ本体部４２の外周がモータ固定部６により固定されて、ケーシング５に組み付けられる。モータ固定部６は、インペラ３と近接した位置（例えば、３ミリから８ミリ）に、インペラ３の全周と対向するよう環状に配置された板状の部分である。モータ固定部６は、インペラ３と近接した位置に配置されることで、意図せずにインペラ３とモータ固定部６との間を通流する空気の量を制限し、ブロワユニット１の送風効率の低下を抑制している。

送風路８は、この実施例１では、ケーシング５について、他方側を回転軸４１の軸方向に延伸させて延伸外周壁５２ａを形成すると共にモータ固定部６からも回転軸４１の軸方向に延伸させた延伸内周壁５７を形成し、他方側壁５６を空気吸込口５３から相対的に離れる方向に変位させることで、当該送風路８を回転軸４１の軸方向の他方側に拡張させた他方側送風路拡張部８１ａを有する。すなわち、他方側送風路拡張部８１ａは、ケーシング５の延伸外周壁５２ａと延伸内周壁５７と他方側壁５６とで囲まれることで形成されるものであり、送風路８の一部をなす。そして、ケーシング５の送風路８のうち他方側送風路拡張部８１ａを内蔵する部位は、図１（ａ）に示されるように、モータ固定部６よりも、回転軸４１の軸方向において外側に突出した突出部位となる。

このような他方側送風路拡張部８１ａを有することで、ブロワユニット１の送風路８の空間容積を大きくすることが可能となるので、ブロワユニット１の径方向における寸法の拡大を抑制することができる。

また、この実施例１では、送風路８について、一方側送風路縮小部８２ｂを有している。具体的には、一方側壁５５は、ベルマウス５４側から外周壁５２側に向かうにつれて（ベルマウス５４側から回転軸４１の径方向外側に向かうにつれて）、他方側壁５６に向かって傾斜したものなっている。これにより、送風路８は、一方側において、図１（ｂ）の破線に示すように、一方側壁５５が回転軸４１の径方向に沿って延びる場合に比し、空間容積が小さいものとなっている。

このように、送風路８が一方側送風路縮小部８２ｂを有することが可能なのは、送風路８の一方側が空気圧力の上昇に寄与しないことに基づくものであり、これにより、ブロワユニット１の小型化を図ることができる。もっとも、このような一方側送風路縮小部８２ｂを有することは、図示しないが、ブロワユニット１について、一方側壁５５が回転軸４１の径方向に沿って延びたものとして、送風路８が一方側送風路縮小部８２ｂを有しない構成を採ることを否定するものではない。

実施例１で用いられる送風機２のインペラ３は、例えばツイスト型と称されるものであり、ブレード３２はインペラ３の回転方向又はその反対方向のいずれかに捩じられている。具体的には、ブレード３２は、図２（ａ）に示されるように、インペラ３の回転方向において一方側の位相が他方側の位相よりも先行するように、回転軸４１の軸方向に対して傾斜しつつ延びたものとなっている。

一方、ケーシング５の舌部５１は、生産を容易化するために、通常、回転軸４１の軸方向に沿って立設される。このため、通常の構造を有するケーシング５に、図２に示されるインペラ３を用いた場合、舌部５１とブレード３２とは、インペラ３の回転に伴ってブレード３２の一方側から他方側にかけて徐々に対峙していくので、舌部５１とブレード３２との間の空気の圧力変動を縮小することができ、ブロワユニット１の騒音の低減を図ることが可能である。もっとも、舌部５１が、ブレード３２と同様に回転軸４１に対して傾斜するよう構成されていたとしても、本明細書に記載される各発明の範疇に含まれる。

そして、このようなブレード３２の構成とすることによって、ブレード３２、３２間から吹出す空気の流れ方向を、ブレード３２が捩じられていない構成に対して変更することができる。インペラ３は、図２（ｂ）に示されるように、捻られていない通常のブレードを有する場合には、破線Ｗ１の矢印のように、回転軸４１の軸方向の基準線Ｓに対して下方に約１０度の傾斜角度でブレード間から空気を吹き出す性質がある。これに対し、ブレード３２が、インペラ３の回転方向において一方側（インペラ３が空気を吸い込む側）の位相が他方側（回転軸４１の軸方向においてコーン部３１とブレード３２とが接続される側）の位相よりも先行するように捩じられていると、実線Ｗ２の矢印のように、基準線Ｓに対して下方に約２０度から約３０度の傾斜角度で空気を吹き出すことが可能である。

従って、図１（ａ）に示されるケーシング５に図２（ａ）に示されるインペラ３を備えた送風機２を用いることによって、図３の矢印に示されるように、空気吸込口５３からインペラ３に吸い込まれた空気をブレード３２、３２間から送風路８に吹き出すときに、空気の流れ方向を直接的に他方側送風路拡張部８１ａ（図３のチェックで示された領域）に向かわせることができる。従って、送風路８の空気圧力を円滑に上昇させることが可能となり、ブロワユニット１の送風効率を向上させることができる。

実施例２のブロワユニット１は、その基本的な構成について実施例１のブロワユニット１と同様であり又は近似するが、ケーシング５及び送風路８の構成が実施例１と異なっている。そこで、実施例１と同様であり又は近似する構成については、実施例１と同じ符号を付してその説明を省略又は簡略化し、ケーシング５及び送風路８について図４を用いて説明する。

実施例２のブロワユニット１の送風路８は、図４（ａ）に示されるように、実施例１と同様に、ケーシング５の延伸外周壁５２ａと延伸内周壁５７と他方側壁５６とで囲まれて形成され、当該送風路８を他方側に拡張させた他方側送風路拡張部８１ａを有する。そして、ブロワユニット１は、実施例１と同様に、図２に示されるインペラ３を備えた送風機２をケーシング５に収容している。

その一方で、送風路８は、図４に示されるように、一方側において、実施例１の一方側送風路縮小部８２ｂを有しない代わりに、一方側送風路拡張部８２ａを有する。

この一方側送風路拡張部８２ａは、ケーシング５について、外周壁５２の空気吸込口５３側を回転軸４１の軸方向に延伸させて延伸外周壁５２ｂを形成すると共にベルマウス５４からも回転軸４１の軸方向に延伸させた延伸内周壁５８を形成し、一方側壁５５を空気吸込口５３から相対的に離れる方向に変位させることで形成されている。すなわち、一方側送風路拡張部８２ａは、ケーシング５の延伸外周壁５２ｂと延伸内周壁５８と一方側壁５５とで囲まれることで、送風路８の一部として形成されるものである。そして、ケーシング５の送風路８のうち一方側送風路拡張部８２ａを内蔵する部位は、図４（ａ）に示されるように、空気吸込口５３よりも、回転軸４１の軸方向において外側に突出した突出部位となる。一方側壁５５は、ベルマウス５４よりも空気吸込口５３から離れた位置にある。なお、実施例２では、一方側送風路拡張部８２ａの空間容積が、他方側送風路拡張部８１ａの空間容積よりも小さくなっている。

このように、送風路８は、他方側送風路拡張部８１ａに加えて、一方側送風路拡張部８２ａを有することで、ブロワユニット１の送風路８の空間容積を大きくすることが可能となるので、ブロワユニット１の径方向における寸法の拡大の抑制を、より一層図ることができる。

そして、実施例２のブロワユニット１は、他方側送風路拡張部８１ａの空間容積が、一方側送風路拡張部８２ａの空間容積よりも大きいことから、実施例１のブロワユニット１と同様に、図２（ａ）に示されるインペラ３を備えた送風機２を用いる。従って、実施例２のブロワユニット１では、図４（ｂ）の矢印に示されるように、空気吸込口５３からインペラ３に吸い込まれた空気をブレード３２、３２間から送風路８に吹き出すときに、空気の流れ方向を直接的に他方側送風路拡張部８１ａ（図４（ｂ）のチェックで示された領域）に向かわせることができる。従って、実施例２のブロワユニット１でも、送風路８の空気圧力を円滑に上昇させることが可能となり、ブロワユニット１の送風効率を向上させることができる。

実施例３のブロワユニット１は、その基本的な構成について実施例１、実施例２のブロワユニット１と同様であり又は近似する。その一方で、実施例３のブロワユニット１は、ケーシング５及び送風路８の構成が実施例１、実施例２と異なっている。更に、送風機２のインペラ３の構成も、実施例１、２と異なっている。そこで、実施例１、２と同様であり又は近似する構成については、実施例１、２と同じ符号を付してその説明を省略又は簡略化し、ケーシング５、送風路８及びインペラ３について図５から図７を用いて説明する。

実施例３のブロワユニット１の送風路８は、実施例２と同様に、ケーシング５の延伸外周壁５２ｂと延伸内周壁５８と一方側壁５５とで囲まれることで形成され、当該送風路８を一方側に拡張させた一方側送風路拡張部８２ａを有する。

その一方で、送風路８は、図５に示されるように、他方側において、実施例１や実施例２の他方側送風路拡張部８１ａを有しない代わりに、他方側送風路縮小部８１ｂを有する。

すなわち、実施例３のブロワユニット１は、送風路８について、他方側送風路縮小部８１ｂを有している。具体的には、他方側壁５６は、モータ固定部６側から外周壁５２側に向かうにつれて（モータ固定部６側から回転軸４１の径方向外側に向かうにつれて）、一方側壁５５に向かって傾斜している。これにより、送風路８は、他方側において、図５の破線に示すように、他方側壁５６が回転軸４１の径方向に沿って延びる場合に比し、空間容積が小さいものとなっている。

実施例３で用いられる送風機２のインペラ３も、例えばツイスト型と称されるものであり、ブレード３２はインペラ３の回転方向又はその反対方向のいずれかに捩じられている。具体的には、ブレード３２は、図６（ａ）に示されるように、インペラ３の回転方向において他方側の位相が一方側の位相よりも先行するように、回転軸４１の軸方向に対して傾斜しつつ延びたものとなっている。

一方、ケーシング５の舌部５１は、生産を容易化するために、通常、回転軸４１の軸方向に沿って立設される。このため、通常の構造を有するケーシング５に、図６に示されるインペラ３を用いた場合、舌部５１とブレード３２とは、インペラ３の回転に伴ってブレード３２の他方側から一方側にかけて徐々に対峙していくので、舌部５１とブレード３２との間の空気の圧力変動を縮小することができ、ブロワユニット１の騒音の低減を図ることが可能である。もっとも、舌部５１が、ブレード３２と同様に回転軸４１に対して傾斜するよう構成されていたとしても、本明細書に記載される各発明の範疇に含まれる。

このように、送風路８が他方側送風路縮小部８１ｂを有することが可能なのは、送風路８の回転軸４１の軸方向の他方側が空気圧力の上昇に寄与しないことに基づくものであり、これにより、ブロワユニット１の小型化を図ることができる。もっとも、このような他方側送風路縮小部８１ｂを有することは、図示しないが、ブロワユニット１について、他方側壁５６が回転軸４１の径方向に沿って延びたものとして、送風路８が他方側送風路縮小部８１ｂを有しない構成を採ることを否定するものではない。

そして、このようなブレード３２の構成とすることによって、ブレード３２から吹出す空気の流れ方向を、ブレード３２が捩じられていない構成に対して変更することができる。インペラ３は、図６（ｂ）に示されるように、捻られていない通常のブレードを有する場合には、破線Ｗ１の矢印のように、回転軸４１の軸方向の基準線Ｓに対して下方に約１０度の傾斜角度でブレード間から空気を吹き出す性質がある。これに対し、ブレード３２が、インペラ３の回転方向において他方側（回転軸４１の軸方向においてコーン部３１とブレード３２とが接続される側）の位相が一方側（インペラ３が空気を吸い込む側）の位相よりも先行するように捩じられていると、実線Ｗ３の矢印のように、破線Ｗ１に対して上方に約２０度から約３０度（基準線Ｓに対して上方に約１０度から約２０度）の傾斜角度で空気を吹き出すことが可能である。

従って、図５に示されるケーシング５に図６（ａ）に示されるインペラ３を備えた送風機２を用いることによって、図７の矢印に示されるように、空気吸込口５３からインペラ３に吸い込まれた空気をブレード３２、３２間から送風路８に吹き出すときに、空気の流れ方向を直接的に一方側送風路拡張部８２ａ（図７のチェックで示された領域）に向かわせることができる。従って、送風路８の空気圧力を円滑に上昇させることが可能となり、ブロワユニット１の送風効率を向上させることができる。

実施例４のブロワユニット１は、その基本的な構成について実施例１から実施例４のブロワユニット１と同様であり又は近似する。そして、実施例４のブロワユニット１の送風路８の構成は、実施例２のブロワユニット１の送風路８と近似する。その一方で、実施例４の送風機２のインペラ３は、実施例３の送風機２のインペラ３と同様である。そこで、実施例１から実施例４と同様であり又は近似する構成については、実施例１から実施例４と同じ符号を付してその説明を省略又は簡略化し、送風路８及びインペラ３について、実施例２との差異点を中心に、図８を用いて説明する。

実施例４のブロワユニット１の送風路８は、図８（ａ）に示されるように、一方側において一方側送風路拡張部８２ａを有し、他方側において他方側送風路拡張部８１ａを有する点では、実施例２のブロワユニット１の送風路８と同様である。その一方で、実施例４のブロワユニット１の送風路８は、図８（ａ）に示されるように、一方側送風路拡張部８２ａの空間容積が、他方側送風路拡張部８１ａの空間容積よりも大きい点で、実施例２のブロワユニット１の送風路８と異なる。

これに伴い、実施例４のブロワユニット１では、実施例２のブロワユニット１とは異なり、図６（ａ）に示されるインペラ３を備えた送風機２を用いる。従って、実施例４のブロワユニットでは、図８（ｂ）の矢印に示されるように、空気吸込口５３からインペラ３に吸い込まれた空気をブレード３２、３２間から送風路８に吹き出すときに、空気の流れ方向を直接的に一方側送風路拡張部８２ａ（図８（ｂ）のチェックで示された領域）に向かわせることができる。従って、実施例４のブロワユニット１でも、送風路８の空気圧力を円滑に上昇させることが可能となり、ブロワユニット１の送風効率を向上させることができる。

ここまで、実施例１、実施例２、実施例３、実施例４を示し、インペラ３とケーシング５の送風路拡張部との関係について説明してきたが、本願明細書で説明した内容を逸脱しない範囲で改変した形態が本願明細書で説明する各発明の範疇に含まれることは、もちろんである。例えば、他方側送風路拡張部８１ａについて、外周壁５２と他方側壁５６、および延伸内周壁５７と他方側壁５６とが、それぞれ略垂直に交わる形態を示したが、他方側壁５６を送風路８の側に凹となるよう断面曲線状に構成してもよい。また、延伸内周壁５７、５８を、回転軸４１の軸方向に沿うよう延伸した形態を示したが、ブレード３２に対し、回転軸４１の軸方向に離間するほど回転軸４１の径方向外側に傾斜するよう構成されていてもよい。

１ ブロワユニット
２ 送風機
３ インペラ
３２ ブレード
４ モータ
４１ 回転軸
５ ケーシング
５１ 舌部
５２ 外周壁
５３ 空気吸込口
８ 送風路
８１ａ 他方側送風路拡張部
８１ｂ 他方側送風路縮小部
８２ａ 一方側送風路拡張部
８２ｂ 一方側送風路縮小部

Claims (7)

1. 複数のブレード（３２、３２）を有するインペラ（３）及び前記インペラ（３）を回転する回転軸（４１）を有するモータ（４）を備える送風機（２）と、
   舌部（５１）からの巻き角に応じて前記インペラ（３）に対し前記回転軸（４１）の径方向外側に拡がる渦巻き状の外周壁（５２）と、前記外周壁（５２）よりも前記回転軸（４１）の径方向内側に形成された送風路（８）と、前記インペラ（３）に対し前記回転軸（４１）の軸方向の一方側に開口する空気吸込口（５３）とを有し、前記インペラ（３）を収容するケーシング（５）と、を備え、
   前記ケーシング（５）は、前記回転軸（４１）の軸方向の一方側と他方側のいずれか、または両方に、前記舌部（５１）からの巻き角に応じて前記回転軸（４１）の軸方向に拡がる送風路拡張部（８１ａ、８２ａ）を有し、
   前記ブレード（３２、３２）は、前記インペラ（３）の回転方向又はその逆方向に捩じることで、前記回転軸（４１）の軸方向の一方側の位相と他方側の位相とにずれがあり、前記ブレード（３２、３２）の捩じり方向は、前記回転軸（４１）の軸方向に沿った前記送風路拡張部（８１ａ、８２ａ）の拡がり方向に合わせて選択されていることを特徴とするブロワユニット（１）。
2. 前記送風路拡張部は、前記回転軸（４１）の軸方向の他方側に向けて拡がる他方側送風路拡張部（８１ａ）であり、
   前記ブレード（３２、３２）は、前記インペラ（３）の回転方向において前記回転軸（４１）の軸方向の一方側の位相が前記他方側の位相よりも先行するように捩じられていることを特徴とする請求項１に記載のブロワユニット（１）。
3. 前記ケーシング（５）は、前記回転軸（４１）の軸方向の一方側に、前記送風路（８）を前記軸方向に縮小する一方側送風路縮小部（８２ｂ）を備えたことを特徴とする請求項２に記載のブロワユニット（１）。
4. 前記送風路拡張部は、前記回転軸（４１）の軸方向の他方側に向けて拡がる他方側送風路拡張部（８１ａ）と、前記回転軸（４１）の軸方向の一方側に向けて拡がる一方側送風路拡張部（８２ａ）とを有し、前記一方側送風路拡張部（８２ａ）よりも前記他方側送風路拡張部（８１ａ）の空間が大きく、
   前記ブレード（３２、３２）は、前記インペラ（３）の回転方向において前記回転軸（４１）の軸方向の一方側の位相が前記他方側の位相よりも先行するように捩じられていることを特徴とする請求項１に記載のブロワユニット（１）。
5. 前記送風路拡張部は、前記回転軸（４１）の軸方向の一方側に向けて拡がる一方側送風路拡張部（８２ａ）であり、
   前記ブレード（３２、３２）は、前記インペラ（３）の回転方向において前記回転軸（４１）の軸方向の他方側の位相が前記一方側の位相よりも先行するように捩じられていることを特徴とする請求項１に記載のブロワユニット（１）。
6. 前記ケーシング（５）は、前記回転軸（４１）の軸方向の他方側に、前記送風路（８）を前記軸方向に縮小する他方側送風路縮小部（８１ｂ）を備えたことを特徴とする請求項５に記載のブロワユニット（１）。
7. 前記送風路拡張部は、前記回転軸（４１）の軸方向の一方側に向けて拡がる一方側送風路拡張部（８２ａ）と、前記回転軸（４１）の軸方向の他方側に向けて拡がる他方側送風路拡張部（８１ａ）とを有し、前記他方側送風路拡張部（８１ａ）よりも前記一方側送風路拡張部（８２ａ）の空間が大きく、
   前記ブレード（３２、３２）は、前記インペラ（３）の回転方向において前記回転軸（４１）の軸方向の他方側の位相が前記一方側の位相よりも先行するように捩じられていることを特徴とする請求項１に記載のブロワユニット（１）。

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