JP2017035791A - 液体噴射装置、メンテナンス方法 - Google Patents

Abstract

【課題】きれいな払拭部材で液体噴射ヘッドを払拭することができる液体噴射装置、液体噴射装置のメンテナンス方法を提供する。【解決手段】媒体に対しノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッド２０と、液体噴射ヘッド２０のノズルが形成されたノズル形成面３０を払拭する払拭面４３を有する払拭部材４４と、払拭部材４４に付着した付着物を除去する清掃部材４５と、払拭部材４４及び液体噴射ヘッド２０のうち少なくとも一方をノズル形成面３０と交差する相対方向Ｚに移動させて払拭部材４４と液体噴射ヘッド２０とを離間又は接近させる移動部６４と、を備え、移動部６４は、払拭部材４４の払拭面４３と清掃部材４５とが接触した状態で払拭部材４４と液体噴射ヘッド２０とを離間させ、払拭部材４４から清掃部材４５が退避した状態で払拭部材４４と液体噴射ヘッド２０とを接近させる。【選択図】図５

Description

本発明は、例えばインクジェット式プリンターなどの液体噴射装置、液体噴射装置のメンテナンス方法に関する。

従来から、噴射ヘッド（液体噴射ヘッド）からインク（液体）を噴射して印刷媒体（媒体）に画像を印刷するインクジェットプリンター（液体噴射装置）が知られている（例えば特許文献１）。

こうしたプリンターのなかには、噴射ヘッドのワイピング動作を行うためのワイパーブレード（払拭部材）と、ワイパーブレードに付着したインクなど（付着物）を拭き取るためのワイパークリーナー（清掃部材）とを備えたものがある。すなわち、ワイパークリーナーは、ワイパーブレードが噴射ヘッドに対して接近又は離間するために上下移動するときにワイパーブレードと摺接することで、ワイパーブレードに付着しているインクを除去していた。

特開２０１０−２２１４５９号公報

ところで、このワイパークリーナーは、ワイパーブレードが噴射ヘッドに対して接近するときも噴射ヘッドから離間するときも常にワイパーブレードと接触するように設けられている。そのため、ワイパークリーナーがワイパーブレードからインクを除去しても、除去したインクがワイパーブレードに戻って再付着してしまう虞があった。そして、インクが再付着したワイパーブレードで噴射ヘッドを払拭すると、噴射ヘッドまで汚れてしまう虞があった。

なお、こうした課題は、インクジェットプリンターに限らず、液体噴射ヘッドを払拭する払拭部材と払拭部材を清掃する清掃部材とを備えた液体噴射装置においては、概ね共通したものとなっている。

本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、きれいな払拭部材で液体噴射ヘッドを払拭することができる液体噴射装置、液体噴射装置のメンテナンス方法を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、媒体に対しノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、該液体噴射ヘッドの前記ノズルが形成されたノズル形成面を払拭する払拭面を有する払拭部材と、該払拭部材に付着した付着物を除去する清掃部材と、前記払拭部材及び前記液体噴射ヘッドのうち少なくとも一方を前記ノズル形成面と交差する方向に移動させて前記払拭部材と前記液体噴射ヘッドとを離間又は接近させる移動部と、を備え、前記移動部は、前記払拭部材の前記払拭面と前記清掃部材とが接触した状態で前記払拭部材と前記液体噴射ヘッドとを離間させ、前記払拭部材から前記清掃部材が退避した状態で前記払拭部材と前記液体噴射ヘッドとを接近させる。

この構成によれば、払拭部材と液体噴射ヘッドが離間する前に、払拭部材と清掃部材とが接触する。そして、払拭部材と清掃部材とが接触した状態で払拭部材と液体噴射ヘッドが離間する。そのため、例えば払拭部材と液体噴射ヘッドが離間する途中で払拭部材と清掃部材とを接触させる場合に比べ、払拭部材に付着した付着物の除去精度を向上させることができる。さらに、払拭部材と液体噴射ヘッドとが接近する場合には、払拭部材から清掃部材が退避しているため、清掃部材が払拭部材を汚してしまう虞を低減することができる。したがって、きれいな払拭部材で液体噴射ヘッドを払拭することができる。

上記液体噴射装置は、前記ノズルの開口部を開放する開放位置と該開口部を覆う封止位置との間を移動可能な封止部材を更に備え、前記清掃部材は、前記封止部材の移動に連動して前記払拭部材と接触又は前記払拭部材から退避するのが好ましい。

この構成によれば、封止部材の移動に連動して清掃部材の状態を変化させる。そのため、例えば清掃部材の状態を変化させるために専用の駆動源を設ける場合に比べて構造を簡略化することができる。

上記液体噴射装置は、前記液体噴射ヘッドを搭載した状態で前記媒体上を往復移動可能なキャリッジを更に備え、前記封止部材は、前記キャリッジの往復移動と連動して移動するのが好ましい。

この構成によれば、キャリッジの往復移動と連動して封止部材を移動させる。そのため、例えば封止部材を移動させるために専用の駆動源を設ける場合に比べて構造を簡略化することができる。

上記液体噴射装置は、前記移動部を駆動するための第１の駆動源と、前記清掃部材を駆動するための第２の駆動源と、を更に備えるのが好ましい。
この構成によれば、移動部を駆動するための第１の駆動源と、清掃部材を駆動するための第２の駆動源を別々に設けたため、移動部と清掃部材を別々に駆動することができる。したがって、移動部が移動させる液体噴射ヘッド及び払拭部材のうちの少なくとも一方の移動と、清掃部材の状態の変化を別々に行うことができる。

また、上記課題を解決するメンテナンス方法は、媒体に対しノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、該液体噴射ヘッドの前記ノズルが形成されたノズル形成面を払拭する払拭面を有する払拭部材と、該払拭部材に付着した付着物を除去する清掃部材と、前記払拭部材及び前記液体噴射ヘッドのうち少なくとも一方を前記ノズル形成面と交差する方向に移動させて前記払拭部材と前記液体噴射ヘッドとを離間又は接近させる移動部と、を備えた液体噴射装置のメンテナンス方法であって、前記払拭部材から前記清掃部材を退避させた状態で前記払拭部材と前記液体噴射ヘッドとを接近させる接近工程と、前記払拭面に前記清掃部材を接触させる接触工程と、前記払拭部材で前記ノズル形成面を払拭する払拭工程と、前記清掃部材が前記払拭面に接触した状態で前記払拭部材と前記液体噴射ヘッドとを離間させて前記払拭部材に付着した付着物を除去する除去工程と、前記清掃部材を前記払拭部材から退避させる退避工程と、を含む。

この構成によれば、上記液体噴射装置と同様の効果を奏し得る。

液体噴射装置の一実施形態の概略斜視図。 液体噴射ヘッドとメンテナンスユニットの模式図。 メンテナンスユニットの斜視図。 払拭部材と清掃部材と封止部材の斜視図。 払拭部材が離間位置に位置するメンテナンスユニットの模式図。 接触工程のメンテナンスユニットの模式図。 除去工程のメンテナンスユニットの模式図。 退避工程中のメンテナンスユニットの模式図。 退避工程後のメンテナンスユニットの模式図。 接近工程のメンテナンスユニットの模式図。

以下、液体噴射装置の一実施形態について、図面に従って説明する。
図１に示すように、液体噴射装置１１は、略矩形箱状をなすフレーム１２を備えている。フレーム１２内の下部には、その長手方向に沿って媒体１３を支持する媒体支持部１４が延設されている。また、フレーム１２の背面下部には、媒体１３を搬送する搬送機構（図示略）を駆動するための搬送モーター１５が設けられている。すなわち、媒体１３は、媒体支持部１４に支持された状態で搬送機構によって搬送方向Ｙに搬送される。

さらに、フレーム１２内における媒体支持部１４の上方には、フレーム１２の長手方向に沿ってガイド軸１７が架設されている。そして、ガイド軸１７には、搬送方向Ｙと交差（例えば直交）する走査方向Ｘに往復移動可能なキャリッジ１８が支持されている。なお、キャリッジ１８には、液体を収容した液体収容体１９が着脱可能に装着されていると共に、液体収容体１９から供給された液体を噴射する液体噴射ヘッド２０が搭載されている。

また、フレーム１２の長手方向に延びる壁部には、駆動プーリー２２及び従動プーリー２３が回転自在な状態で支持されている。駆動プーリー２２には、キャリッジ１８を往復移動させる際の動力源となるキャリッジモーター２４の出力軸が連結されている。また、駆動プーリー２２と従動プーリー２３には、無端状のタイミングベルト２５が掛装されている。そして、キャリッジ１８は、キャリッジモーター２４の駆動力がタイミングベルト２５を通じて伝達されることにより、ガイド軸１７にガイドされながら移動する。すなわち、キャリッジ１８は、液体噴射ヘッド２０を搭載した状態で、媒体支持部１４に支持された媒体１３上を往復移動可能に設けられている。

また、フレーム１２内において、その長手方向の一端側には、液体噴射ヘッド２０を含む液体供給系のメンテナンスを行うためのメンテナンスユニット２６が設けられている。そして、以下の説明では、キャリッジ１８が媒体支持部１４と対向する記録領域からメンテナンスユニット２６と対向する非記録領域に向かう方向を第１の走査方向Ｘ１とし、キャリッジ１８が非記録領域から記録領域に向かう方向を第２の走査方向Ｘ２とする。さらに、走査方向Ｘ、及び搬送方向Ｙと交差（例えば直交）する方向であって、非記録領域に位置する液体噴射ヘッド２０とメンテナンスユニット２６とが相対する方向を相対方向Ｚとする。

図２に示すように、キャリッジ１８は、メンテナンスユニット２６と当接可能な当接部２８を有している。また、走査方向Ｘに当接部２８と並んで設けられた液体噴射ヘッド２０は、液体を噴射する複数のノズル２９が形成されたノズル形成面３０を有している。すなわち、液体噴射ヘッド２０は、キャリッジ１８の移動に伴って走査方向Ｘに往復移動すると共に、媒体支持部１４に支持された媒体１３に対しノズル２９から液体（例えばインク）を噴射して記録（印刷）を行う。

メンテナンスユニット２６は、ノズル２９の開口部を開放する開放位置（図５に示す位置）Ａ１と、ノズル２９の開口部を覆う封止位置Ａ２との間を移動可能な封止部材３１と、封止部材３１を支持する支持部材３２とを備えている。そして、支持部材３２は、キャリッジ１８の当接部２８が当接可能な被当接部３３を有している。

封止部材３１は、略矩形箱状をなし、内側面及び上端部が弾性を有するシール部材３５により覆われている。さらに、封止部材３１内には、液体を吸収可能な吸収材３６と、吸収材３６の変形や浮き上がりを規制する規制部材３７とが収容されている。

また、封止部材３１には、排出路３８の上流端が接続されている。この排出路３８の途中には、排出ポンプ３９が設けられている。そして、排出ポンプ３９は、封止位置Ａ２に位置する封止部材３１と液体噴射ヘッド２０とに囲われた空間を減圧し、ノズル２９から液体を強制的に排出させる。なお、排出された液体は、排出路３８の下流端側に設けられた廃液収容部４０に廃液として収容される。

図３に示すように、メンテナンスユニット２６は、略矩形箱状をなす本体部４２と、ノズル形成面３０を払拭する払拭面４３を有する払拭部材４４と、払拭部材４４に付着した付着物を除去する清掃部材４５とを更に備えている。そして、本体部４２には、長手方向の一方側から順に、払拭部材４４、清掃部材４５、及び封止部材３１が収容されている。なお、メンテナンスユニット２６は、本体部４２の長手方向を走査方向Ｘと一致させると共に、短手方向を搬送方向Ｙと一致させるように、液体噴射装置１１に着脱可能に装着されている。したがって、以下では、有底箱状の本体部４２において、長手方向を走査方向Ｘ、短手方向を搬送方向Ｙ、底部側を相対方向Ｚにおける下方、開口部側を相対方向Ｚにおける上方として説明する。

本体部４２の搬送方向Ｙにおける両側壁には、少なくとも１対（本実施形態では２対）の案内部４７が形成されている。この案内部４７は、走査方向Ｘに沿って形成された平面部４８と、平面部４８に対して交差して斜め上方に向かうように形成された斜面部４９とを有している。さらに、封止部材３１を支持する支持部材３２には、案内部４７と係合する少なくとも１対（本実施形態では２対）の略円柱状の突起部５０が形成されている。

また、封止部材３１の搬送方向Ｙにおける両端には、封止部材３１が封止位置Ａ２に位置する際に、液体噴射ヘッド２０と封止部材３１とを位置決めするための位置決め部５１が設けられている。

図４に示すように、清掃部材４５は、板金を曲げ加工することにより形成されている。すなわち、清掃部材４５は、搬送方向Ｙにおける中央部分に下方から切り欠かれた切り欠き部５３を有する基壁部５４を有している。さらに、清掃部材４５は、基壁部５４の搬送方向Ｙの両側に位置する側壁部５５と、基壁部５４の液体噴射ヘッド２０側（上側）に位置して払拭部材４４を清掃する清掃部５６とを有している。なお、清掃部５６は、基壁部５４に対して斜めに形成されており、清掃部５６の先端部分が払拭部材４４の払拭面４３に接触する。また、各側壁部５５における下方位置には、本体部４２に設けられた支軸（図５参照）５８が挿通される軸受孔５９が形成されている。

また、支持部材３２は、切り欠き部５３に挿通された挿通部６０と、清掃部材４５と係合可能な係合部６１とを備えている。なお、係合部６１は、挿通部６０の先端に設けられていると共に、搬送方向Ｙにおける係合部６１の幅は、切り欠き部５３の幅よりも大きい。そのため、係合部６１は、払拭部材４４が設けられた側から基壁部５４に引っ掛かるようにして係合する。さらに、清掃部材４５には、清掃部材４５を払拭部材４４側に付勢するばねなどの付勢部材６２が設けられている。

図５に示すように、走査方向Ｘにおいて、払拭部材４４の払拭面４３から支持部材３２の被当接部３３までの第１の間隔Ｌ１は、液体噴射ヘッド２０の側面２０ａから当接部２８までの第２の間隔Ｌ２よりも大きい。したがって、キャリッジ１８及び液体噴射ヘッド２０は、非記録領域内においてもメンテナンスユニット２６と接触しない状態で移動可能である。なお、側面２０ａは、走査方向Ｘにおいて当接部２８とは反対側の面であり、払拭部材４４が払拭を開始する側の面である。

また、液体噴射装置１１は、払拭部材４４を相対方向Ｚに移動させる移動部６４と、この移動部６４を駆動するための第１の駆動源である払拭モーター６５とを備えている。移動部６４は、払拭モーター６５の出力軸が連結された第１の歯車６６と、第１の歯車６６に歯合した第２の歯車６７と、第２の歯車６７に連結されたカム６８とを備えている。なお、カム６８には、環状の溝部６９が形成されており、この溝部６９に払拭部材４４の従節部７０が係合している。

さらに、液体噴射装置１１は、この液体噴射装置１１を統括的に制御する制御部７２を備えている。すなわち、制御部７２は、制御信号を出力することにより、搬送モーター１５、キャリッジモーター２４、排出ポンプ３９、及び払拭モーター６５の駆動や、液体噴射ヘッド２０からの液体の噴射などを制御する。

図５，図６に示すように、移動部６４は、払拭モーター６５の駆動力を第１の歯車６６及び第２の歯車６７を介してカム６８に伝達する。そして、払拭部材４４は、カム６８が回転するのに伴って相対方向Ｚに往復移動する。すなわち、払拭部材４４は、相対方向Ｚに沿って下降することにより、図５に示す液体噴射ヘッド２０から離間した離間位置Ｂ１に位置する。そして、払拭部材４４は、離間位置Ｂ１から相対方向Ｚに沿って上昇することにより、図６に示す液体噴射ヘッド２０に接近した接近位置Ｂ２に位置する。換言すると、移動部６４は、払拭部材４４をノズル形成面３０と交差する相対方向Ｚに移動させることにより、非記録領域に位置する液体噴射ヘッド２０と払拭部材４４とを相対方向Ｚにおいて離間又は接近させる。

また、第２の歯車６７及びカム６８は、メンテナンスユニット２６に設けられている。そのため、第２の歯車６７は、メンテナンスユニット２６が液体噴射装置１１に装着されるのに伴って第１の歯車６６と歯合する。

次に、封止部材３１と清掃部材４５の動作について説明する。
図７に示すように、キャリッジ１８と支持部材３２とが当接していない場合には、支持部材３２は待機位置Ｃ１に位置している。そして、支持部材３２に支持された封止部材３１は、相対方向Ｚにおいてノズル形成面３０から離間した開放位置Ａ１に位置している。さらに、清掃部材４５は、清掃部５６が払拭部材４４の払拭面４３に接触する接触位置Ｄ１に位置している。

図８に示すように、キャリッジ１８が第１の走査方向Ｘ１に移動して支持部材３２と当接すると、支持部材３２は、キャリッジ１８に押圧される。すなわち、支持部材３２は、突起部５０が平面部４８に案内されることにより第１の走査方向Ｘ１に移動する。また、清掃部材４５は、支持部材３２の係合部６１に引っ張られるようにして、支軸５８を中心に払拭部材４４から離れる方向に回動する。

図９に示すように、さらにキャリッジ１８が第１の走査方向Ｘ１に移動すると、支持部材３２は、突起部５０が斜面部４９に案内されて液体噴射ヘッド２０に近づくように相対方向Ｚにも移動し、メンテナンス位置Ｃ２に位置する。そして、このとき支持部材３２に支持された封止部材３１は、液体噴射ヘッド２０と接触する封止位置Ａ２に位置する。さらに、清掃部材４５は、払拭部材４４から退避した退避位置Ｄ２に位置する。

また、この状態からキャリッジ１８が第２の走査方向Ｘ２に移動すると、清掃部材４５は付勢部材６２の付勢力によって払拭部材４４に近づく方向に回動して接触位置Ｄ１まで移動する。さらに、清掃部材４５が回動すると係合部６１が清掃部材４５に引き寄せられる。そのため、メンテナンス位置Ｃ２に位置した支持部材３２は、待機位置Ｃ１まで移動する。そして、支持部材３２が移動するのに伴って、封止部材３１は開放位置Ａ１に移動する。

このように本実施形態では、キャリッジモーター２４の駆動力に基づいてキャリッジ１８が移動し、さらに移動するキャリッジ１８により支持部材３２が押圧され、押圧された支持部材３２が移動するのに伴って清掃部材４５が回動する。したがって、キャリッジ１８を駆動するキャリッジモーター２４は、清掃部材４５を駆動するための第２の駆動源の一例として機能している。また、支持部材３２に支持された封止部材３１は、キャリッジ１８の往復移動と連動して移動する。そして、清掃部材４５は、封止部材３１の移動に連動して払拭部材４４と接触又は払拭部材４４から退避する。

次に、払拭部材４４が液体噴射ヘッド２０をメンテナンスする場合の作用について説明する。
さて、図９に示すように、初期状態として支持部材３２がメンテナンス位置Ｃ２に位置しているものとする。すなわち、封止部材３１は、封止位置Ａ２に位置すると共に、清掃部材４５は、退避位置Ｄ２に位置している。この状態で制御部７２は、排出ポンプ３９を駆動し、ノズル２９から液体を強制的に排出させる吸引クリーニングを行う。なお、吸引クリーニングに伴ってノズル形成面３０には液体が付着することがある。そこで制御部７２は、ノズル形成面３０に付着した液体などの付着物を払拭部材４４に払拭させるワイピングを行う。

図１０に示すように、制御部７２は、払拭モーター６５を駆動して払拭部材４４を接近位置Ｂ２に移動させる。なお、このとき支持部材３２はメンテナンス位置Ｃ２に位置していると共に、清掃部材４５は退避位置Ｄ２に位置している。すなわち、制御部７２は、払拭部材４４から清掃部材４５を退避させた状態で、払拭モーター６５を駆動することにより払拭部材４４と液体噴射ヘッド２０とを相対方向Ｚにおいて接近させる（接近工程）。

その後、図６に示すように、制御部７２は、キャリッジモーター２４を駆動してキャリッジ１８を第２の走査方向Ｘ２に移動させる。なお、第１の間隔Ｌ１は、第２の間隔Ｌ２よりも大きいため、支持部材３２は、液体噴射ヘッド２０と払拭部材４４とが接触する前に待機位置Ｃ１に戻る。したがって、清掃部材４５は、払拭部材４４が液体噴射ヘッド２０の払拭を開始する前に接触位置Ｄ１に戻る。すなわち、制御部７２は、キャリッジモーター２４を駆動してキャリッジ１８を第２の走査方向Ｘ２に移動させることにより、払拭面４３とノズル形成面３０とが接触する前に、払拭面４３に清掃部材４５を接触させる（接触工程）。

さらに、キャリッジ１８が第２の走査方向Ｘ２に移動すると、液体噴射ヘッド２０が接近位置Ｂ２に位置した払拭部材４４に対して相対移動する。このとき、液体噴射ヘッド２０は、ノズル形成面３０と払拭部材４４の払拭面４３とを摺接させつつ移動する。従って、制御部７２は、キャリッジモーター２４を駆動してキャリッジ１８を第２の走査方向Ｘ２に移動させることにより、払拭部材４４でノズル形成面３０を払拭する（払拭工程）。また、このとき清掃部材４５は、接触位置Ｄ１に位置して払拭面４３と接触している。

図７に示すように、液体噴射ヘッド２０が払拭部材４４を通過する位置まで移動すると、制御部７２はキャリッジモーター２４の駆動を停止させる。さらに、制御部７２は、払拭モーター６５を駆動し、接近位置Ｂ２に位置した払拭部材４４を離間位置Ｂ１に移動させる。なお、このとき清掃部材４５は、接触位置Ｄ１に位置して清掃部５６と払拭面４３とが接している。そのため、払拭部材４４が接近位置Ｂ２から離間位置Ｂ１に移動するのに伴って、払拭部材４４と清掃部材４５とが摺接する。すなわち、制御部７２は、払拭モーター６５を駆動することにより、清掃部材４５が払拭面４３に接触した状態で払拭部材４４と液体噴射ヘッド２０とを離間させて払拭部材４４に付着した付着物を除去する（除去工程）。

図８に示すように、制御部７２は、キャリッジモーター２４を駆動してキャリッジ１８を第１の走査方向Ｘ１に移動させる。すると、当接部２８と被当接部３３とが当接し、支持部材３２がキャリッジ１８に押圧されて第１の走査方向Ｘ１に移動する。

そして、図９に示すように、支持部材３２がメンテナンス位置Ｃ２まで移動すると、封止部材３１は封止位置Ａ２に位置すると共に、清掃部材４５は、退避位置Ｄ２に位置する。したがって、制御部７２は、キャリッジモーター２４を駆動してキャリッジ１８を第１の走査方向Ｘ１に移動させることにより、清掃部材４５を払拭部材４４から退避させる（退避工程）。

上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）払拭部材４４と液体噴射ヘッド２０が離間する前に、払拭部材４４と清掃部材４５とが接触する。そして、払拭部材４４と清掃部材４５とが接触した状態で払拭部材４４と液体噴射ヘッド２０が離間する。そのため、例えば払拭部材４４と液体噴射ヘッド２０が離間する途中で払拭部材４４と清掃部材４５とを接触させる場合に比べ、払拭部材４４に付着した付着物の除去精度を向上させることができる。さらに、払拭部材４４と液体噴射ヘッド２０とが接近する場合には、払拭部材４４から清掃部材４５が退避しているため、清掃部材４５が払拭部材４４を汚してしまう虞を低減することができる。したがって、きれいな払拭部材４４で液体噴射ヘッド２０を払拭することができる。

（２）封止部材３１の移動に連動して清掃部材４５の状態を変化させる。そのため、例えば清掃部材４５の状態を変化させるために専用の駆動源を設ける場合に比べて構造を簡略化することができる。

（３）キャリッジ１８の往復移動と連動して封止部材３１を移動させる。そのため、例えば封止部材３１を移動させるために専用の駆動源を設ける場合に比べて構造を簡略化することができる。

（４）移動部６４を駆動するための払拭モーター６５と、清掃部材４５を駆動するためのキャリッジモーター２４を別々に設けたため、移動部６４と清掃部材４５を別々に駆動することができる。したがって、移動部６４が移動させる払拭部材４４の移動と、清掃部材４５の状態の変化を別々に行うことができる。

（５）払拭部材４４がノズル形成面３０を払拭する払拭時には、清掃部材４５は接触位置Ｄ１に位置して払拭部材４４に接触している。そのため、ノズル形成面３０などに付着していた液体などの付着物は、払拭部材４４に払拭されると共に、払拭部材４４から伝い落ちても清掃部材４５で受けることができる。すなわち、清掃部材４５と払拭部材４４とを接触させておくことにより、清掃部材４５よりも重力方向（下方）側に付着物が浸入する虞を低減することができる。したがって、清掃部材４５が払拭部材４４から退避した状態で払拭部材４４にノズル形成面３０を払拭させる場合に比べ、清掃部材４５による清掃効果を向上させることができる。

（６）メンテナンスユニット２６を液体噴射装置１１に対して着脱可能とすることにより、メンテナンスユニット２６を容易に交換することができる。また、メンテナンスユニット２６を液体噴射装置１１から取り外すことにより、部品の交換や清掃を容易に行なうことができる。

（７）接触位置Ｄ１に位置する清掃部材４５の清掃部５６は、払拭面４３に対して斜めに接触する。そのため、清掃部５６に清掃された付着物は、清掃部５６を伝い落ちるのに伴って払拭部材４４から離れる。したがって、清掃部材４５が清掃した付着物により払拭部材４４が汚れてしまう虞を低減することができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施形態において、退避位置Ｄ２に位置する清掃部材４５と接する位置に、吸収材を設けてもよい。すなわち、例えば退避位置Ｄ２に位置する清掃部材４５の清掃部５６に沿うように吸収材を設けてもよい。吸収材を設けることにより、払拭部材４４を清掃するのに伴って清掃部材４５に付着した付着物を吸収材に吸収させることができる。したがって、付着物が離散して周囲を汚してしまう虞を低減することができる。

・上記実施形態において、清掃部材４５の下方位置に、清掃部材４５を伝い落ちた付着物を受容する受容部を設けてもよい。
・上記実施形態において、清掃部材４５に振動を与える振動装置を設けてもよい。なお、振動装置は、清掃部材４５に直接振動を与えてもよく、本体部４２を介して清掃部材４５を振動させてもよい。また、キャリッジ１８を第１の走査方向Ｘ１、及び第２の走査方向Ｘ２に小刻みに移動させて清掃部材４５に振動を与えてもよい。そして、清掃部材４５を振動させることにより、清掃部材４５に付着した付着物の移動を促すことができる。

・上記実施形態において、制御部７２は、ワイピングを複数回行なってもよい。すなわち、ノズル形成面３０を払拭して払拭部材４４を離間位置Ｂ１に移動させた後、液体噴射ヘッド２０を第１の走査方向Ｘ１に戻して再びノズル形成面３０を払拭してもよい。具体的には、例えば制御部７２は、退避工程まで行なった後、再び接近工程、接触工程、払拭工程、除去工程を行ってもよい。これにより、封止部材３１のシール部材３５に付着していた液体をノズル形成面３０に写し、さらにノズル形成面３０を払拭することで封止部材３１の清掃を行なうことができる。また、除去工程の後、液体噴射ヘッド２０を第１の走査方向Ｘ１に移動させて図８に示す払拭部材４４を通過した位置まで戻し、さらに払拭部材４４を接近位置Ｂ２に位置させると共に液体噴射ヘッド２０を第２の走査方向Ｘ２に移動させてワイピングしてもよい。

・上記実施形態において、払拭工程の後、制御部７２は、キャリッジモーター２４の駆動を停止させず、キャリッジ１８を記録領域まで移動させて媒体１３に記録を行ってもよい。そして、制御部７２は、記録中に除去工程を行い、記録後に退避工程を行ってもよい。

・上記実施形態において、清掃部材４５は、走査方向Ｘにスライドすることで払拭部材４４と接触又は退避可能に設けてもよい。また、支持部材３２の一部を清掃部とし、支持部材３２の移動に伴って清掃部と払拭部材４４とを接触又は退避させてもよい。

・上記実施形態において、払拭モーター６５によって払拭部材４４と清掃部材４５とを移動させてもよい。すなわち、移動部６４と清掃部材４５を同じ駆動源によって駆動してもよい。

・上記実施形態において、封止部材３１を開放位置Ａ１と封止位置Ａ２との間で移動させる移動機構を設け、当接部２８と被当接部３３とを設けない構成としてもよい。すなわち、封止部材３１は、キャリッジ１８の往復移動と連動せずに個別に移動可能としてもよい。

・上記実施形態において、キャリッジ１８を設けない構成としてもよい。例えば搬送方向Ｙと交差する媒体１３の幅方向に亘って液体噴射ヘッド２０を設け、搬送される媒体１３に対して液体を噴射する所謂ラインタイプの液体噴射装置としてもよい。そして、払拭部材４４は、幅方向もしくは搬送方向Ｙに移動してノズル形成面３０を払拭してもよい。

・上記実施形態において、封止部材３１を備えない構成としてもよい。また、清掃部材４５を移動させるための駆動源と、キャリッジ１８を移動させるための駆動源を別にしてもよい。例えば、ソレノイドなどの駆動源によって清掃部材４５を移動させてもよい。また、清掃部材４５を退避位置Ｄ２に位置させた状態で払拭部材４４にノズル形成面３０を払拭させてもよい。

・上記実施形態において、液体噴射ヘッド２０を相対方向Ｚに移動させることにより、払拭部材４４と液体噴射ヘッド２０とを離間又は接近させる移動部を設けてもよい。移動部の例としては、ガイド軸１７を昇降させるカム機構としてもよい。そして、ガイド軸１７を昇降させることにより、キャリッジ１８及び液体噴射ヘッド２０を相対方向Ｚに移動させてもよい。なお、液体噴射ヘッド２０を相対方向Ｚに移動させる場合には、払拭部材４４を移動させるための移動部６４を備えない構成としてもよい。

・上記実施形態において、清掃部材４５を移動させるための移動機構を設けてもよい。すなわち、払拭面４３の清掃は、払拭部材４４と液体噴射ヘッド２０とが離間するタイミングで清掃部材４５を移動させて行ってもよい。

・上記実施形態において、清掃部材４５は、液体噴射ヘッド２０もしくは液体噴射ヘッド２０が搭載されたキャリッジ１８に設けてもよい。すなわち、払拭部材４４と清掃部材４５が接触した状態で、払拭部材４４及び液体噴射ヘッド２０のうち少なくとも一方を相対方向Ｚに移動させ、払拭部材４４と液体噴射ヘッド２０を離間させる。すると、清掃部材４５に払拭部材４４を清掃させつつ払拭部材４４と液体噴射ヘッド２０とを離間させることができる。

・上記実施形態において、媒体１３は、紙、樹脂、金属、布、セラミック、ゴム、自然素材（木材や石など）や、これらの複合体としてもよい。また、媒体の厚みは、板、シート、フィルム、箔などとしてもよい。さらに、媒体の形状は、矩形や円形など任意の形状であってよい。すなわち、例えば紙と樹脂の複合体フィルム（樹脂含浸紙、樹脂コート紙など）、樹脂と金属の複合体フィルム（ラミネートフィルム）、織物、不織布、ディスク、回路基板などとしてもよい。

・上記実施形態において、液体噴射装置は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。

Ａ１…開放位置、Ａ２…封止位置、Ｂ１…離間位置、Ｂ２…接近位置、Ｃ１…待機位置、Ｃ２…メンテナンス位置、Ｄ１…接触位置、Ｄ２…退避位置、Ｌ１…第１の間隔、Ｌ２…第２の間隔、Ｘ…走査方向、Ｘ１…第１の走査方向、Ｘ２…第２の走査方向、Ｙ…搬送方向、Ｚ…相対方向、１１…液体噴射装置、１２…フレーム、１３…媒体、１４…媒体支持部、１５…搬送モーター、１７…ガイド軸、１８…キャリッジ、１９…液体収容体、２０…液体噴射ヘッド、２０ａ…側面、２２…駆動プーリー、２３…従動プーリー、２４…キャリッジモーター（第２の駆動源の一例）、２５…タイミングベルト、２６…メンテナンスユニット、２８…当接部、２９…ノズル、３０…ノズル形成面、３１…封止部材、３２…支持部材、３３…被当接部、３５…シール部材、３６…吸収材、３７…規制部材、３８…排出路、３９…排出ポンプ、４０…廃液収容部、４２…本体部、４３…払拭面、４４…払拭部材、４５…清掃部材、４７…案内部、４８…平面部、４９…斜面部、５０…突起部、５１…位置決め部、５３…切り欠き部、５４…基壁部、５５…側壁部、５６…清掃部、５８…支軸、５９…軸受孔、６０…挿通部、６１…係合部、６２…付勢部材、６４…移動部、６５…払拭モーター（第１の駆動源の一例）、６６…第１の歯車、６７…第２の歯車、６８…カム、６９…溝部、７０…従節部、７２…制御部。

Claims (5)

1. 媒体に対しノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
   該液体噴射ヘッドの前記ノズルが形成されたノズル形成面を払拭する払拭面を有する払拭部材と、
   該払拭部材に付着した付着物を除去する清掃部材と、
   前記払拭部材及び前記液体噴射ヘッドのうち少なくとも一方を前記ノズル形成面と交差する方向に移動させて前記払拭部材と前記液体噴射ヘッドとを離間又は接近させる移動部と、
   を備え、
   前記移動部は、
   前記払拭部材の前記払拭面と前記清掃部材とが接触した状態で前記払拭部材と前記液体噴射ヘッドとを離間させ、
   前記払拭部材から前記清掃部材が退避した状態で前記払拭部材と前記液体噴射ヘッドとを接近させることを特徴とする液体噴射装置。
2. 前記ノズルの開口部を開放する開放位置と該開口部を覆う封止位置との間を移動可能な封止部材を更に備え、
   前記清掃部材は、前記封止部材の移動に連動して前記払拭部材と接触又は前記払拭部材から退避することを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
3. 前記液体噴射ヘッドを搭載した状態で前記媒体上を往復移動可能なキャリッジを更に備え、
   前記封止部材は、前記キャリッジの往復移動と連動して移動することを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
4. 前記移動部を駆動するための第１の駆動源と、
   前記清掃部材を駆動するための第２の駆動源と、
   を更に備えることを特徴とする請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の液体噴射装置。
5. 媒体に対しノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
   該液体噴射ヘッドの前記ノズルが形成されたノズル形成面を払拭する払拭面を有する払拭部材と、
   該払拭部材に付着した付着物を除去する清掃部材と、
   前記払拭部材及び前記液体噴射ヘッドのうち少なくとも一方を前記ノズル形成面と交差する方向に移動させて前記払拭部材と前記液体噴射ヘッドとを離間又は接近させる移動部と、
   を備えた液体噴射装置のメンテナンス方法であって、
   前記払拭部材から前記清掃部材を退避させた状態で前記払拭部材と前記液体噴射ヘッドとを接近させる接近工程と、
   前記払拭面に前記清掃部材を接触させる接触工程と、
   前記払拭部材で前記ノズル形成面を払拭する払拭工程と、
   前記清掃部材が前記払拭面に接触した状態で前記払拭部材と前記液体噴射ヘッドとを離間させて前記払拭部材に付着した付着物を除去する除去工程と、
   前記清掃部材を前記払拭部材から退避させる退避工程と、
   を含むことを特徴とするメンテナンス方法。