JP2016038100A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】野菜室内での結露を解消して野菜等を良好に冷却保存できる冷蔵庫の提供。
【解決手段】野菜室等に冷気を供給循環させる冷却ファンと、前記冷却ファンとは別に野菜室内に設けた野菜室ファンと、前記野菜室ファンを制御する制御部とを備え、前記制御部は、野菜室が所定温度範囲内の時にはあらかじめ定めた時間野菜室ファンを駆動するタイマ制御運転（Ｘ）を行うとともに、野菜室の温度が所定温度範囲より高い温度の時には野菜室温度に基づいて野菜室ファンを駆動する温度制御運転（Ｙ）を行う構成としてある。これにより、野菜室内に生じる温度差を解消して温度差に起因する結露発生を防止することができると同時に、野菜室内を効率よく冷却でき、野菜室内の野菜等を良好に冷却保存することができる。
【選択図】図２６

Description

本発明は冷蔵庫、特にその冷蔵庫の野菜室冷却構成に関するものである。

一般に家庭用冷蔵庫は、冷蔵庫本体内に温度帯域の異なる複数の貯蔵室、例えば、冷蔵室、野菜室、冷凍室を設けて構成してある。そして、上記冷蔵室、野菜室、冷凍室のレイアウトはユーザの使用実態に合わせ大きく二分されており、その一つはユーザが最も使用しやすい冷蔵庫本体の上下略中央部分に冷凍室を配置するタイプであり、もう一つは同部分に野菜室を配置するタイプである。

前記冷蔵庫本体の上下略中央部分に冷凍室を配置するタイプの冷蔵庫は今日の冷蔵庫の主流となってきており、生活スタイルの変化に伴って冷凍食品を多用するユーザにとって使い勝手の良いものとなっていて、数多くのものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

図２９は特許文献１記載の冷蔵庫を示し、この冷蔵庫は冷蔵庫本体１００の上部に冷蔵室１０１、下部に野菜室１０２を有し、これら両室の間となる冷蔵庫本体１００の上下略中央部分に冷凍室１０３が配置してある。そしてこの冷蔵庫は冷蔵庫本体１００の野菜室１０２と冷凍室１０３とにまたがってその背面に冷却室１０４を設け、この冷却室１０４に冷却器１０５と冷却ファン１０６を配置して、当該冷却器１０５で生成した冷気を前記冷却ファン１０６により冷蔵室１０１、野菜室１０３、冷凍室１０２に供給し循環させ、これら各室に貯蔵されている食品を冷却保存するようになっている。

また、冷蔵庫本体の上下略中央部分に野菜室を配置するタイプの冷蔵庫は真ん中野菜冷蔵庫と略称され、野菜等の出し入れを中心に使用されるユーザに使い勝手が良いとして提案されている（例えば、特許文献２参照）。

図３０は特許文献２に記載されている冷蔵庫を示し、この冷蔵庫は冷蔵庫本体２００の上部に冷蔵室２０１、下部に冷凍室２０２を有し、これら両室の間となる冷蔵庫本２００の上下略中央部分に野菜室２０３が配置してある。そしてこの冷蔵庫も前記と同様、冷蔵庫本体２００の冷凍室２０２と野菜室２０３とにまたがってその背面に冷却室２０４を設け、この冷却室２０４に冷却器２０５と冷却ファン２０６を配置して、当該冷却器２０５で生成した冷気を前記冷却ファン２０６により冷蔵室２０１、野菜室２０３、冷凍室２０２に供給し循環させ、これら各室に貯蔵されている食品を冷却保存するようになっている。

そして、上記いずれのタイプの冷蔵庫も、冷却室で生成した冷気は冷蔵室経由で野菜室に循環させ、この循環冷気によって野菜室内に収納した野菜を冷却保存している。

特開２０１０−６０２５８号公報 特開平９−１１３１０９号公報

しかしながら、上記従来の特許文献１、特許文献２記載の冷蔵庫の野菜室冷却構成は、
何れも野菜の冷却保存中に野菜室１０３，２０３に結露が生じることがあり、そのような場合この中に収納している野菜を劣化させてしまうという課題があった。

すなわち、野菜室１０３，２０３はその背面に位置する冷却室１０４，２０４から冷輻射を受けおり、冷却ファン１０６，２０６による冷気循環が停止された状態では前記冷却室１０４，２０４からの冷輻射のため野菜室１０３，２０３の背面付近の温度が低温化しやすく、一方では外気温の影響を受けて野菜室１０３，２０３の扉側の温度は上昇しがちで、これら両者間に温度差が生じ、そのため結露が生じていたのであった。

また、冷却ファンによる冷気循環を行っている冷却時でも、前記野菜室１０３，２０３へ供給される冷気は冷蔵室からの戻り冷気を分流させて成り行き供給するようになっているため、野菜室内に供給される量が少ないうえに、野菜室内での流れも弱いものとなっている。したがって、外気温が高くなる夏場や、野菜室１０３，２０３に一時的に多くの野菜或いはキャベツ等の大きな野菜等が収納された時のような場合には、この外気温や野菜が持つ熱の影響によって扉付近や野菜近傍の温度が上昇し、前記冷却室１０４，２０４からの冷輻射によって低温化する野菜室背部付近との間にどうしても温度差が生じ野菜室内の冷気が野菜収納ケースの壁面等に結露し始めるのであった。

そしてまた、上記外気温や、購入してきた野菜等の温度が比較的高くなりがちな夏場においては、野菜室内全体の温度が高目になりがちであり、その結果、野菜等を十分冷却保存できなくなって、野菜の劣化が早まると同時に、ユーザに対し冷蔵庫が冷えないという印象を与えて、冷蔵庫に対する信頼性を低下させてしまうという恐れもあった。

特に最近の冷蔵庫では、野菜室１０３，２０３に飲料水やお茶、ジュース類の大型のペットボトルやパックも収納するようになってきており、しかも、そのペットボトル等は野菜に比べ常温であることが多いうえに熱容量が大きいため、野菜室１０３，２０３に収納された際、その収納直後から野菜及びペットボトル等の熱の影響を受けて前記冷却室１０４，２０４からの冷輻射による低温化部分との温度差が大きくなりやすく、野菜室内冷気の結露による野菜劣化問題や夏場における冷却不足問題が顕在化する傾向にあった。

そしてさらに、真ん中野菜と略称される冷蔵庫においては、野菜室２０３の底面がその下方に位置する冷凍室２０２からも冷輻射を受けるため、この冷凍室２０２からの冷輻射との相乗作用により野菜室２０３の背面下部近傍がより低温化しやすく、野菜室内冷気の結露による野菜劣化問題や夏場における冷却不足問題が顕在化しやすかった。

本発明はこのような点に鑑みてなしたもので、野菜室内での結露を解消して野菜等を良好に冷却保存できる冷蔵庫を提供することを目的としたものである。

本発明は、上記目的を達成するため、冷蔵室、野菜室、冷凍室に冷気を循環させる冷却ファンと、前記冷却ファンとは別に前記野菜室内に冷気を取り込み同野菜室内で冷気を循環させる野菜室ファンと、前記野菜室ファンを制御する制御部とを備え、前記制御部は前記野菜室が所定温度範囲内の時にはあらかじめ定めた時間で前記野菜室ファンを駆動するタイマ制御運転を行うとともに、前記野菜室の温度が所定温度範囲より高い温度の時には野菜室温度に基づいて設定した時間前記野菜室ファンを駆動する温度制御運転を行う構成としてある。

これにより、この冷蔵庫では野菜室が所定温度範囲内の安定時にはあらかじめ定めた時間野菜室ファンを回転させ、野菜室内の冷気を強制循環して冷却室からの冷輻射により生じる野菜室内の温度差を解消し結露発生を抑制するとともに、所定温度範囲より高い温度
の過渡時には野菜室温度に応じて設定した長い時間前記野菜室ファンを回転させることにより、野菜室へ取り込む冷気の量を増加させ、この増加した冷気と前記冷却室からの冷輻射により低温化している背面下部近傍の低温冷気とを冷却源として効率よく野菜室内を低温に冷却保持することができる。しかも前記野菜室内の温度が所定温度範囲内の安定時には野菜室ファンをあらかじめ定めた時間で回転制御しているので、野菜室内の温度を常時検出して野菜室ファンを回転制御する場合に生じがちな温度検出遅れによる温度制御ばらつきを低減することができ、野菜室内の温度を安定させて良好な状態で野菜を冷却保存することができる。

本発明の冷蔵庫は、野菜室内での結露発生を抑制すると同時に野菜室内を低温に冷却保持可能となり、良好な状態で野菜を冷却保存する信頼性の高い冷蔵庫とすることができる。

本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図 同実施の形態１における冷蔵庫の扉を開いた時の正面図 同実施の形態１における冷蔵庫を示す図２のＡ−Ａ断面図 同実施の形態１における冷蔵庫を示す図２のＢ−Ｂ断面図 同実施の形態１における冷蔵庫の半裁斜視図 同実施の形態１における冷蔵庫の冷気流れを説明するための概略断面図 同実施の形態１における冷蔵庫の冷気流れを説明する概略正面図 同実施の形態１における冷蔵庫の冷却室背面部分の冷気流れを説明する斜視図 同実施の形態１における冷蔵庫を示す図３の要部拡大断面図 同図９における冷気流れを説明するための概略断面図 同実施の形態１における冷蔵庫を示す図４の要部拡大断面図 同図１１における冷気流れを説明するための概略断面図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室と冷凍室を示す拡大正面図 同図１３に示す冷蔵庫の野菜室と冷凍室の背面に設置された冷却ファンと冷却器を示す拡大正面図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室と冷凍室の背面壁部分を示す拡大斜視図 同図１５に示す冷蔵庫の野菜室の背面壁部分を構成する奥面仕切壁ブロックの斜視図 同図１６に示す野菜室の背面壁部分を構成する奥面仕切壁ブロックの分解斜視図 同図１３に示す冷凍室の背面壁部分を構成するブロックの分解斜視図 同実施の形態１における冷蔵庫の貯蔵室と野菜室を仕切る仕切板と冷却ファンの斜視図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜収納ケースを示す斜視図 同実施の形態１における冷蔵庫の制御ブロック図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室冷却動作を説明するフローチャート 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室を冷気循環により均温化しているときの動作を示すタイミングチャート図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室を冷気循環により均温化しつつ冷却しているときの冷却動作を示すタイミングチャート図 同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室の温度が所定温度より高いときの冷気循環による均温化と冷却動作を示すタイミングチャート図 同実施の形態１における冷蔵庫の制御で制御した野菜室の冷却状況を示すタイミングチャート図 同実施の形態２における冷蔵庫の冷却室背面部分の冷気流れを説明する斜視図 同実施の形態２における冷蔵庫の野菜室における冷気流れを説明するための概略断面図 従来の冷蔵庫の概略断面図 同従来の他の冷蔵庫の概略断面図

第１の発明は、冷蔵室、野菜室、冷凍室に冷気を循環させる冷却ファンと、前記冷却ファンとは別に前記野菜室内に冷気を取り込み同野菜室内で冷気を循環させる野菜室ファンと、前記野菜室ファンを制御する制御部とを備え、前記制御部は前記野菜室が所定温度範囲内の時にはあらかじめ定めた時間で前記野菜室ファンを駆動するタイマ制御運転を行うとともに、前記野菜室の温度が所定温度範囲より高い温度の時には野菜室温度に基づいて設定した時間前記野菜室ファンを駆動する温度制御運転を行う構成としてある。

これにより、この冷蔵庫では野菜室が所定温度範囲内の安定時にはあらかじめ定めた時間野菜室ファンを回転させ、野菜室内の冷気を強制循環して冷却室からの冷輻射により生じる野菜室内の温度差を解消し結露発生を抑制するとともに、所定温度範囲より高い温度の過渡時には野菜室温度に応じて設定した長い時間前記野菜室ファンを回転させることにより、野菜室へ取り込む冷気の量を増加させ、この増加した冷気と前記冷却室からの冷輻射により低温化している背面下部近傍の低温冷気とを冷却源として効率よく野菜室内を低温に冷却保持することができる。しかも前記野菜室内の温度が所定温度範囲内の安定時には野菜室ファンをあらかじめ定めた時間で回転制御しているので、野菜室内の温度を常時検出して野菜室ファンを回転制御する場合に生じがちな温度検出遅れによる温度制御ばらつきを低減することができ、野菜室内の温度を安定させて良好な状態で野菜を冷却保存することができる。

第２の発明は、第１の発明において、前記制御部はタイマ制御運転時の野菜室ファン駆動時間を外気温に基づいて設定する構成としてある。

これにより、野菜室ファンの駆動時間を外気温に応じて最適なものとすることができて、外気温の変動があっても野菜室ファンの回転を過不足なく行うことができ、タイマ制御運転であっても外気温に応じて確実かつ効率の良い冷却と結露防止を図ることができる。

第３の発明は、第１または第２の発明において、前記制御部は温度制御運転時の野菜室ファン駆動時間を野菜室内温度に基づき補正してタイマ制御運転で設定された時間よりも長い時間野菜室ファンを駆動する構成としてある。

これにより、野菜等の出し入れ等によって野菜室内の温度が所定温度範囲よりも高くなる過渡時には野菜室ファンが当該野菜室の温度に応じて長い時間回転するので、野菜室ファンの回転により野菜室に取り込まれる冷気の量が増加して、野菜室内を確実かつ迅速に所定温度範囲まで冷却することができる。

第４の発明は、第１〜第３の発明において、前記制御部は野菜室の温度が所定温度範囲外の低温時には野菜室ファンを強制的に停止状態とする構成としてある。

これにより、野菜室が所定温度範囲よりも低く、温度差も少なくて結露発生の恐れが少ないときには、野菜室ファンを停止させて、野菜室ファンの回転による無駄な電力消費を
抑制し、野菜の良好な冷却保存を実現することができる。

第５の発明は、第１〜第４の発明において、前記制御部は冷気生成用の圧縮機が運転停止中は野菜室ファンを強制的に停止状態とする構成としてある。

これにより、圧縮機が停止している冷却運転停止中に野菜室ファンが回転してその動作音を使用者が不審に思うことを解消でき、冷蔵庫に対する信頼性を損なうことを未然防止することができる。

第６の発明は、第１〜第４の発明において、前記制御部は冷気生成用の圧縮機の運転停止が一定時間内の時に野菜室ファンを強制的に停止状態とするとともに、停止状態が一定時間以上となるとタイマ制御運転に基づき野菜室ファンを駆動させる構成としてある。

これにより、圧縮機が停止、すなわち冷却運転が停止していて野菜室が所定温度範囲よりも低く、温度差も少ない間は、野菜室ファンを停止させて野菜室ファンの回転による無駄な電力消費を抑制すると同時に、野菜室ファンの停止時間が長くなって野菜室内に冷却室からの冷輻射で温度差が生じるようになると、野菜室ファンを回転させて温度差を解消し結露発生を抑制することができ、どのようなときであっても常に結露防止を図りつつ野菜を良好に冷却保存することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。尚、この実施の形態ではいわゆる真ん中野菜と略称されるタイプの冷蔵庫を例にして説明するが、これによって、本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図、図２は同実施の形態１における冷蔵庫の扉を開いた時の正面図、図３は同実施の形態１における冷蔵庫を示す図２のＡ−Ａ断面図、図４は同実施の形態１における冷蔵庫を示す図２のＢ−Ｂ断面図、図５は同実施の形態１における冷蔵庫の半裁斜視図、図６は同実施の形態１における冷蔵庫の冷気流れを説明するための概略断面図、図７は同実施の形態１における冷蔵庫の冷気流れを説明する概略正面図、図８は同実施の形態１における冷蔵庫の冷却室背面部分の冷気流れを説明する斜視図、図９は同実施の形態１における冷蔵庫を示す図３の要部拡大断面図、図１０は同図９における冷気流れを説明するための概略断面図、図１１は同実施の形態１における冷蔵庫を示す図４の要部拡大断面図、図１２は同図１１における冷気流れを説明するための概略断面図、図１３は同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室と冷凍室を示す拡大正面図、図１４は同図１３に示す冷蔵庫の野菜室と冷凍室の背面に設置された冷却ファンと冷却器を示す拡大正面図、図１５は同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室と冷凍室の背面壁部分を示す拡大斜視図、図１６は同図１５に示す冷蔵庫の野菜室の背面壁部分を構成する奥面仕切壁ブロックの斜視図、図１７は同図１６に示す野菜室の背面壁部分を構成する奥面仕切壁ブロックの分解斜視図、図１８は同図１６に示す冷凍室の背面壁部分を構成するブロックの分解斜視図、図１９は同実施の形態１における冷蔵庫の貯蔵室と野菜室を仕切る仕切板と冷却ファンの斜視図、図２０は同実施の形態１における冷蔵庫の野菜収納ケースを示す斜視図、図２１は同実施の形態１における冷蔵庫の制御ブロック図、図２２は同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室冷却動作を説明するフローチャート、図２３は同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室を冷気循環により均温化しているときの動作を示すタイミングチャート図、図２４は同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室を冷気循環により均温化しつつ冷却しているときの冷却動作を示すタイミングチャート図、図２５は同実施の形態１における冷蔵庫の野菜室の温度が所定温度より高いときの冷気循環による均温化と冷却動作を示すタイミングチャート図、図２６は同実施の形態１における冷蔵庫の制御で制御した野菜室の冷却状況を示すタイミングチャート図である。

まず、冷蔵庫の全体構成について説明する。

＜冷蔵庫本体構成＞
図１〜図６において、本実施の形態に係る冷蔵庫は、前方を開口した冷蔵庫本体１を備え、この冷蔵庫本体１は、図３等に示すように主に鋼板を用いた外箱２と、ＡＢＳなどの硬質樹脂で成型された内箱３と、前記外箱２と内箱３との間に発泡充填された硬質発泡ウレタンなどの発泡断熱材４とから構成されている。冷蔵庫本体１は、仕切板５．６によって複数の貯蔵室に区分されており、冷蔵庫本体１の最上部には冷蔵室７、その冷蔵室７の下部に野菜室８、そして最下部に冷凍室９が配置されていて、真ん中野菜室タイプの冷蔵庫となっている。前記各貯蔵室の前面開口部は、扉１０、扉１１、扉１２によって開閉可能に閉塞されている。

冷蔵庫本体１の上部後方領域には機械室１４が設けられている。機械室１４には、圧縮機１５、水分除去を行うドライヤ（図示せず）等の冷凍サイクルの高圧側構成部品が収容されている。

また、冷蔵庫本体１の背面には冷気を生成する冷却室１６が設けられている。この冷却室１６は冷凍室９の背面から野菜室８の下部背面に渡って形成されており、野菜室８との間は発泡スチロール等によって断熱性を持たせた奥面仕切壁体１７を設けて断熱仕切りしている。

冷却室１６内には冷却器１８が配設されており、冷却器１８の上部には冷却ファン１９が配置されている。前記冷却ファン１９は、冷却器１８により冷却された冷気を冷蔵室７、野菜室８、冷凍室９に強制循環させて各室を冷却するものである。例えば、冷蔵室７は食品が凍らない程度の温度１℃〜５℃に冷却し、野菜室８は冷蔵室７と同等もしくは若干高めの温度２℃〜７℃に冷却している。また、冷凍室９は冷凍保存のために通常−２２℃〜−１５℃の冷凍温度帯に冷却しており、場合によっては冷凍保存状態向上のために、例えば−３０℃や−２５℃の低温に冷却することもある。

上記冷却ファン１９は図１９に示すように野菜室８と冷却室１６とを仕切る仕切板６に組み付け、この仕切板６を冷蔵庫本体１の内箱３にセットすることによって取り付けてある。この状態で上記冷却ファン１９は図９、図１０に示すように野菜室８の背面と対向する部分に位置し、野菜室８との間を仕切る奥面仕切壁体１７に向けて冷気を送風し、野菜室下部背面に強い冷輻射をもたらす。

また、前記冷却器１８の下部空間には、図９等に示すように冷却器１８或いはその周辺に付着する霜や氷を除霜する除霜ヒータ２８が配置されている。除霜ヒータ２８の下部には除霜時に生じる除霜水を受けるためのドレンパン２９が配置され、除霜水はドレンパン２９の最深部から図示しないドレンチューブを介して庫外の蒸発皿に排出するようになっている。

次に冷気循環構成について説明する。

＜冷気循環通路構成＞
冷気を生成する冷却室１６は、図９、図１０等に示すように前記した奥面仕切壁体１７と冷蔵庫本体１との間に形成されている冷却室冷気搬送路３０に冷却ファン１９の下流が開口しており、この冷却室冷気搬送路３０を介して各室に冷気を送風する。

冷却室冷気搬送路３０の上部は図７、図８、図１０、特に図１０に示すように冷蔵室ダ
ンパ３１を介して冷蔵室７の背面略中央部に形成されている冷蔵冷気往き通路３２と連通している。冷蔵冷気往き通路３２の側方には図７、図８に示すように冷蔵室７からの冷蔵冷気戻り通路３３が隣接設置されていて、その下部は野菜室８、冷却室１６に連通している。

冷蔵室７には図７に示すようにその奥壁上部適所に冷蔵冷気往き通路３２の冷蔵冷気入口３５が設けてあり、同奥壁下部適所には前記冷蔵冷気戻り通路３３へ開口する冷蔵冷気戻り口３６が設けられていて、冷却室１６からの冷気は冷蔵室ダンパ３１を介して冷蔵冷気往き通路３２に供給され、その冷蔵冷気入口３５から冷蔵室７に供給される。一方、冷蔵室冷却後の冷気は冷蔵冷気戻り口３６から冷蔵冷気戻り通路３３を介して野菜室８に供給され、かつ冷却室１６へと循環する。また、この冷蔵室７には後述するようにその下部にパーシャル室が設けられていて、当該パーシャル室には図８に示すようにパーシャル室ダンパ３１ａ、パーシャル室冷気往き通路３２ａ、パーシャル室冷気入口３５ａを介して冷気が供給されるようになっている。

この実施の形態では、同図８から明らかなように、前記奥面仕切壁体１７と仕切板６の背面に、前記冷却室冷気搬送路３０と冷蔵冷気往き通路３２及びパーシャル室冷気往き通路３２ａとを連絡する往き通路３７と、冷蔵冷気戻り通路３３と野菜室８、冷却室１６とを連絡する戻り通路３８が形成されていて、前記冷蔵室ダンパ３１等はこの往き通路３７に設けられている。

そして、前記冷蔵冷気往き通路３２と冷蔵冷気戻り通路３３との間に連通路３９が形成されていて、冷蔵冷気往き通路３２を流れる低温冷気の一部が冷蔵冷気戻り通路３３に直接混入するように構成されている。

また、冷凍室９の背面には図８に示すように前記冷却室１６の冷却器１８の側方を下向きに延びる冷気戻りダクト４０が設けられており、この冷気戻りダクト４０の上部が上記戻り通路３８を介して野菜室８に連通するとともにその下部が冷却室１６の下部近傍に開口していて、前記野菜室８冷却後の冷気が戻り通路３８、冷気戻りダクト４０を介してその下部開口から冷却室１６へと循環するように構成されている。

一方、冷凍室９は図１０に示すようにその背面壁体４１の上部に前記奥面仕切壁体１７背面の冷却室冷気搬送路３０下部に連通する冷凍冷気入口４２が、下部に前記冷却室１６の下部に開口する冷凍冷気戻り口４３が形成されていて、冷却室１６からの冷気が冷却室冷気搬送路３０下部から冷凍冷気入口４２を介して供給され、冷凍室冷却後の冷気が冷凍冷気戻り口４３を介して冷却室１６へと循環する。

＜野菜室構成＞
野菜室８は、図７、図８、図１２に示すように奥壁左右いずれか一方寄り部分、この実施の形態では正面から見て右側部分の下部であって前記冷蔵冷気戻り通路３３からの戻り通路３８部分に、野菜冷気出入り口４４が一つだけ設けられている。上記野菜冷気出入り口４４は、図８に示すように、冷却ファン１９のベルマウス開口下端より上方に位置するように設けられていて、冷却ファン１９停止時に冷却室１６内の低温冷気が冷気戻りダクト４０及び戻り通路３８を介して逆流してきた場合、前記野菜冷気出入り口４４より野菜室８に流入しないようにしてある。

さらにこの野菜室８には、特に図１２に示すように当該野菜室８背面の奥面仕切壁体１７を利用して前記冷気の戻り通路３８の前面位置に上下方向に野菜室通路部５０が縦設形成されている。この野菜室通路部５０は上部が野菜室８上部に設けた前後方向の第一の通路４７ａの第一の野菜冷気吸込み口４７に連通し、下部は野菜冷気出入り口４４と連通し
ている。

加えて前記野菜室８には、前記野菜冷気出入り口４４と対向する部分にプロペラファン等からなる野菜室ファン５３が配置されている。この野菜室ファン５３は、その中心軸が野菜冷気出入り口４４の中心軸より下方に位置する様にオフセット状態に配置されている。また、野菜室ファン５３は野菜冷気出入り口４４の前方に位置し、前から見て野菜室ファン５３と野菜冷気出入り口４４が重なるように設置されている。なお、野菜室８の冷却量が大きく必要な場合は野菜冷気出入り口４４の開口面積を大きく、冷却量が小さくてよい場合は野菜冷気出入り口４４の開口面積を小さくすることが有効であるが、いずれの場合も野菜冷気出入り口４４の下端は野菜室ファン５３の上端より低い位置に設け、前後に重なるように設置してある。

また、この実施の形態の野菜室８には、図１３、図１６等に示すようにその奥の面となる奥面仕切壁体１７の上部であって前記野菜冷気出入り口４４の対角位置となる部分、この実施の形態では左奥側上部に、第二の野菜冷気吸込み口５１が設けられており、この第二の野菜冷気吸込み口５１を備えた第二の通路５１ａも図１２に示すように前記野菜室通路部５０の上部に連通している。

図１７は上記野菜室通路部５０、第二の野菜冷気吸込み口５１、そしてその第二の野菜冷気吸込み口５１を形成している奥面仕切壁体１７の分解斜視図で、野菜室通路部５０は発泡スチロール（図示せず）を介して重合させた前仕切板１７ａと後仕切板１７ｂとの間に形成されており、その上端部分５０ａは前記第一の通路４７ａと第二の通路５１ａに開口している。さらにこの野菜室通路部５０の下部には既に述べたように野菜室ファン５３が組み込まれており、その吹出口５４は野菜室８内に開口していて、野菜冷気出入り口４４からの冷気と第一の野菜冷気吸込み口４７及び第二の野菜冷気吸込み口５１からの野菜室冷気を野菜室８内に送風するようになっている。

なお、上記野菜室８には、図１１等に示すように野菜収納ケース４８が配置されており、この野菜収納ケース４８は扉１１のフレームに載置された下段野菜収納ケース４９ａと、下段野菜収納ケース４９ａの上に載置された上段野菜収納ケース４９ｂとから構成されている。そして上記野菜室８は上記野菜収納ケース４８とその下の仕切板６及び野菜室８の内周壁面との間に空間が設けられ、当該空間は前記野菜冷気出入り口４４からの冷気が流れる風路を構成している。

また、上記野菜収納ケース４８の上段野菜収納ケース４９ｂの上部開口縁は野菜室８上部の仕切板５と近接した部分に位置するとともに前記野菜冷気出入り口４４より上方部分に位置していて、野菜冷気出入り口４４からの冷気が野菜収納ケース４８の上段野菜収納ケース４９ｂ及び下段野菜収納ケース４９ａ内に直接入り込むことがないように構成されている。上段野菜収納ケース４９ｂの上部開口にこれを閉塞する蓋を設けて冷気の野菜収納ケース４８内への侵入をより確実に防止するようにしてもよい。

また、下段野菜収納ケース４９ａは図２１に示すようにケース仕切板５８によって左右に分割されており、前記野菜冷気出入り口４４と対向する側、この実施の形態では右側部分を一段深くしてペットボトルやパック等の非野菜収納部（以下、ペットボトル等収納部と称す）５９としてある。なお、このペットボトル等収納部５９は野菜室８内を前後に仕切ってその前側部分をペットボトル等収納部としてもよい。

＜冷蔵室構成＞
冷蔵室７は図４等に示すように内部に複数の収納棚６０を有するとともに、準冷凍温度帯に冷却できるパーシャル室６１を備え、それぞれの適所に既に述べた冷蔵冷気入口３５
及び冷蔵冷気戻り口３６（いずれも図７参照）が設けられている。そして、冷蔵室７の側壁適所には各室の庫内温度設定や製氷および急速冷却などの設定を行う操作部６２が配置されている。

＜冷凍室構成＞
また、冷凍室９は既に図１０を用いて述べたようにその奥壁上部に前記奥面仕切壁体１７背面の冷却室冷気搬送路３０下部と連通する冷凍冷気入口４２が形成され、さらに奥壁下部に前記冷却室１６に連通する冷凍冷気戻り口４３が形成されている。そして構造図には図示していないが、冷却室１６から冷凍室９への通路の適所にも冷凍室ダンパ３４を組み込んでもよい。なお、この冷凍室９にも、図４等に示すようにその扉１２のフレームに載置された冷凍室ケース６３が設けられており、更にその冷凍室ケース６３の上部には製氷装置６４が組み込まれている。

次にこの冷蔵庫の制御構成について説明する。

＜制御構成＞
図２１は本実施の形態の冷蔵庫における制御ブロック図を示し、６５は冷蔵室温度検知手段、６６は野菜室温度検知手段、６７は冷凍室温度検知手段、６８は外気温度検知手段で、いずれもサーミスタで形成してあり、それぞれ冷蔵室７、野菜室８、冷凍室９、冷蔵庫本体１の適所に設置されている。６９は冷蔵庫全体を統括制御する制御部で、マイクロコンピュータ等によって構成してあり、前記冷蔵室温度検知手段６５、冷凍室温度検知手段６７からの出力に基づきあらかじめ組み込まれた制御ソフトにしたがって冷蔵室ダンパ３１、冷凍室ダンパ３４を開閉制御するとともに、圧縮機１５、冷却ファン１９を駆動して各室を設定温度に制御する。さらにこの制御部６９は冷蔵室温度検知手段６５及び野菜室温度検知手段６６、外気温度検知手段６８からの出力に基づき野菜室８の野菜室通路部５０に組み込んだ野菜室ファン５３の運転を制御するようになっている。具体的には後述する。

以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。

まず、冷凍サイクルの動作について説明する。

庫内の設定された温度に応じて制御部６９からの信号により冷凍サイクルが動作し冷却運転が行われる。圧縮機１５の動作により吐出された高温高圧の冷媒は、凝縮器（図示せず）である程度凝縮液化し、さらに冷蔵庫の側面や背面、また冷蔵庫の前面間口に配設された冷媒配管（図示せず）などを経由し冷蔵庫の結露を防止しながら凝縮液化し、キャピラリーチューブ（図示せず）に至る。その後、キャピラリーチューブでは圧縮機１５への吸入管（図示せず）と熱交換しながら減圧されて低温低圧の液冷媒となって冷却室の冷却器１８に至る。ここで、前記冷却器１８内の冷媒は蒸発気化し、当該冷却器１８を有する冷却室１６で各貯蔵室を冷却するための冷気が生成される。

次に冷気循環による冷却動作について説明する。

冷却室１６内で生成された低温の冷気は、冷却ファン１９によって、冷却室冷気搬送路３０から冷蔵室７と冷凍室９に送られ、冷蔵室７に供給された冷気は冷蔵室７を冷却した後、その戻り冷気の一部が野菜室８に供給され、それぞれの室が設定温度に冷却される。そして、各室を冷却したのちの冷気は、再び冷却室１６に戻って冷却器１８により冷却され、冷却ファン１９で各室に循環していく。また、上記各室への冷気供給は、制御部６９が冷蔵室温度検知手段６５及び冷凍室温度検知手段６７の検出温度に基づき圧縮機１５と冷却ファン１９を運転／停止、及び冷蔵室ダンパ３１、冷凍室ダンパ３４を開・閉制御し
、それぞれの室が設定温度帯に維持されるようになっている。

次に、野菜室８の冷却動作について説明する。

野菜室８は冷蔵室冷却後の冷気が図１２に示すように冷気の戻り通路３８に設けられている野菜冷気出入り口４４から供給されて冷却される。この冷気は、野菜室８に設けられている開口が野菜冷気出入り口４４一つであるため、冷却ファン１９の運転中、すなわち冷却運転中は、冷却ファン１９の送風によって生じる野菜室８と戻り通路３８との間の圧力差により野菜室内の冷気の一部が入れ替わるような形で緩やかに野菜室８に流れ込み、野菜収納ケース４８と野菜室８の内周壁との間の空間を流れ、この野菜収納ケース４８内に収納されている野菜やペットボトル等をケース外周から間接的に冷却し、前記野菜冷気出入り口４４から戻り通路３８へと流出して、冷気戻りダクト４０から冷却室１６へと循環する。

そのため、前記野菜室８内に出入りする冷気は、冷気出入り口を別々に設けた場合に比べ緩やかでその量も比較的少ないものとなる。したがって、野菜室８内の冷気は若干量が入れ替わる程度となり、大部分は野菜室８内にとどまった状態となる。すなわち、野菜室８内の冷気は野菜から蒸散した湿気を含む高湿度のままの状態に維持されるようになる。よって、野菜室８内の冷気が大量に循環して入れ替わるような場合に比べ野菜の乾燥劣化を大きく低減させることができ、従来に比べかなり良好な状態で野菜を冷却保存することが可能となっている。

一方、この実施の形態で示す冷蔵庫では図１２で示したように野菜室８の野菜室通路部５０下部であって前記野菜冷気出入り口４４と対向する部分に野菜室ファン５３が設けられており、この野菜室ファン５３が冷却運転中に回転すると、戻り通路３８を流れる戻り冷気の多くが前記野菜冷気入口４４から野菜室通路部５０内へと吸引され、野菜室ファン５３の吹出口５４より野菜室８内の下段野菜収納ケース４９ａ後面に向かって供給されることになる。

ここでこの実施の形態では、前記野菜室ファン５３が野菜冷気出入り口４４とオフセット状態となっているから、前記した野菜冷気出入り口４４を介して行われる冷気の出入りは開口が野菜冷気出入り口４４一つであっても比較的円滑なものとなり、確実な吸引取り込みが可能となる。すなわち、図１２の（Ｘ）（Ｙ）で示すように野菜室ファン５３の中心軸に近い野菜冷気出入り口４４の下端寄り部分（図１２中の下部）ではＸで示すように冷気が野菜室８内に流れ込み、野菜室ファン５３の中心軸から遠い野菜冷気出入り口４４の上端寄り部分（図１２中の上部）ではＹで示すように冷気が野菜室８から流出する様に明確に区分されるようになる。したがって、一つの野菜冷気出入り口４４であっても冷気の出入りが入り乱れてこれが滞り結果的に冷気取り込み不足を招来することを防止でき、戻り通路３８内より確実に冷気を吸引取り込みして野菜室ファン５３の吹出口５４より野菜室８内に供給することができる。

そして、この場合でも冷気出入り口が一つであるため、冷気出入り口を別々に設けている場合に比べ野菜室内冷気の入り代わり量は少なく、野菜室８内は高湿度状態に保持されて野菜の乾燥劣化防止効果が維持される。

以上のようにして野菜室８内に取り込まれ、野菜室８の野菜収納ケース４８に向かって供給された冷気は、野菜収納ケース４８と野菜室８の底面及び内周壁との間の空間を前記冷却ファン１９の送風圧によって循環する際の流れよりも早く流れ、前記した如く野菜冷気出入り口４４から戻り通路３８を介して冷却室１６へと戻り循環する。その際、冷却室１６へと戻り循環する冷気以外の冷気は野菜室８の上部に設けた第一の野菜冷気吸込み口
４７及び第二の野菜冷気吸込み口５１より第一の通路４７ａ及び第二の通路５１ａに吸引され、これらの通路と連通している野菜室通路部５０を介して野菜室ファン５３に吸引され当該野菜室ファン５３の吹出口５４から再び野菜室８内の野菜収納ケース４８に向けて供給され、野菜室８内を拡散及び循環する。

次に、野菜室８の結露防止について説明する。

野菜室８は前記のようにして冷却されるが、その背面に位置している冷却室１６及び下方に位置する冷凍室９からの冷輻射を受け、従来と同様その背面下部近傍が低温化しやすい。特に冷却室１６からの冷輻射が強く、野菜室８背面への冷輻射は、冷却室１６自体はもちろん冷却室１６から冷蔵室ダンパ３１に至るまでの冷却室冷気搬送路３０帯域がこの冷却室１６と同じ極低温帯の冷却室温度域となっていてこの冷蔵室ダンパ３１までの冷却室温度帯域と対向する部分で強い冷輻射を受け、この部分が低温化しやすい。

この冷輻射による野菜室背面下部近傍の低温化は、冷却運転中及び冷却停止中の何れの場合にも、前記野菜室ファン５３の駆動により野菜室８内の冷気を拡散及び循環させることによって解消する。すなわち、前記した野菜室ファン５３が駆動すると、野菜室８内の冷気が前記したように拡散及び循環し、この拡散及び循環する冷気により温度が分散され、低温化を抑制する。より詳細に述べると、野菜室ファン５３によって野菜室８内の冷気は拡散及び循環され、この拡散及び循環する冷気は、野菜室８の背面に位置する冷却室温度帯域からの冷輻射および下方に位置する冷凍室９からの冷輻射によって低温化しやすい野菜室背面下部付近の温度を野菜室８内に拡散させ、野菜室８内の温度を下げて野菜室８内を冷却すると同時に、野菜室背面下部付近に極端な低温化や温度差が生じるのを抑制し、結露発生を防止する。

なお、全ての室が設定温度を下回り圧縮機１５及び冷却ファン１９の動作が停止すると、全ての冷気はそれまでの冷却ファン１９により付いていた圧力差を解消し、温度の違いから生じる密度差による平衡状態へ流れ始める。この場合、冷却室冷気搬送路３０に次いで冷凍室９内の圧力が高いため、この冷却室冷気搬送路３０、冷却室１６及び冷凍室９内の冷気は圧力差が解消するまで広がり続ける。このとき、冷凍室９内及び冷却室１６内の冷気は比較的低温で密度が高くこれらの室に溜まっているため、少なくとも冷却室冷気搬送路３０内の冷たい冷気が下方に流下してきて、最も冷たい冷却室１６の高さまで冷気が達することになる。ここで、前記冷却室１６及び冷凍室９内には冷たい冷気が充満しているため、前記流下してくる冷たい冷気は冷却室１６と冷凍室９を介してつながっている冷気の戻り通路３８へと広がり、戻り通路３８を逆流して冷却室１６に溜まる冷気の上端、つまり冷却室１６の上方に開口した冷却ファン１９の下端高さまで達する。

本実施の形態では、野菜冷気出入り口４４の下端は冷却ファン１９のベルマウス下端高さよりも高く設置されているため、逆流した冷気が野菜冷気出入り口４４から野菜室８へ流入することも抑制できる。これにより、野菜室８が逆流冷気により局所的に冷却されることを抑制し、野菜室８内の結露や凍結、過冷を防止できるため、保存野菜の劣化を防止することができる。

以上のようにしてこの冷蔵庫は冷却運転中と冷却停止中の何れの場合でも野菜室８の局部的な低温化による結露発生を防止するから、冷気生成用の冷却器１８を大型化して冷却室１６が冷凍室９と野菜室８にまたがる大きな大能力の大型冷蔵庫であっても、その冷却室１６からの冷輻射に起因する結露を抑制することができる。したがって、小能力の小型冷蔵庫から大能力の大型冷蔵庫に至る全域の冷蔵庫において、その冷却室１６からの冷輻射で生じる結露水による野菜劣化を抑制し、良好な状態で野菜を冷却保存することが可能となる。しかも、この冷蔵庫は、野菜室８を冷蔵室７と冷凍室９との間となる冷蔵庫本体
１上下略中央部分に設けた真ん中野菜室タイプの冷蔵庫となっているから、前記した如く結露発生を防止して野菜を良好な状態に冷却保存しつつ、野菜等の出し入れを中心に使用されるユーザの使い勝手を高めることができ、効果的である。

次に上記野菜室の冷却及び結露防止制御について図２２〜図２６を用いて説明する。

図２２は上記実施の形態１における冷蔵庫の野菜室冷却動作を説明するフローチャート、図２３は同野菜室を冷気循環により均温化しているときの動作を示すタイミングチャート図、図２４は同野菜室を冷気循環により均温化しつつ冷却しているときの冷却動作を示すタイミングチャート図、図２５は同野菜室の温度が所定温度より高いときの冷気循環による均温化と冷却動作を示すタイミングチャート図、図２６は同野菜室の実際の冷却状況例を示すフローチャート図である。

この冷蔵庫は、図２２のフローチャートに示すように、普通の冷蔵庫と同様まず冷蔵室７あるいは冷凍室９の温度に基づき冷却運転の可否を決定（Ｓ１）、すなわち、圧縮機１５と冷却ファン１９の運転の可否を決定する。例えば冷凍室９の温度が設定温度以上であると、冷凍室温度検知手段６７からの出力に基づき制御部６９が圧縮機１５と冷却ファン１９を駆動し、かつ冷凍室ダンパ３４と冷蔵室ダンパ３１及びパーシャル室ダンパ（以下、説明簡略化のため本発明の対象となる野菜室８への冷気供給を制御する冷蔵室ダンパ３１を例にして説明する）を開いて、冷却器１８で生成した冷気を冷凍室９、冷蔵室７等とともに野菜室８に供給し、冷蔵室７、野菜室８、冷凍室９を冷却する。この時、野菜室８は既述した通り冷却ファン１９の送風による成り行き状態での冷気取り込みによって穏やかに冷却される。

次に上記冷却運転可否決定（Ｓ１）の後、外気温を取り込んで外気温状態を判定（Ｓ２）し、判定した温度結果に基づき初期設定されている野菜室ファン５３の駆動時間（オン駆動時間とオフ時間）を温度補正してタイマ駆動時間とし設定（Ｓ３）する。例えば、外気温が所定温度以上の夏場等にはファン駆動時間を長くし、所定温度以下の冬場等には短くなるようにタイマ駆動時間を設定する。

次に野菜室温度を取り込んでこれが冷却安定時の温度範囲、すなわちあらかじめ設計的に定めた所定温度範囲内か否かを判定（Ｓ４）し、所定温度範囲内であればタイマ制御運転（Ｓ５）に入る。

一方、前記ステップ（Ｓ４）で野菜室温度が所定温度範囲以上、例えば野菜等の出し入れによって温度が高くなっている過渡時の温度と判定すれば温度制御運転（Ｓ６）に入る。

さらに所定温度範囲以下であれば、野菜室８内の温度が十分低いことになり、制御部６９は野菜室ファン５３を停止状態（Ｓ１４）とする。これにより、野菜室ファン５３を回転させて無駄な電力消費を抑制し、野菜の良好な冷却保存を実現することがでる。

次に前記タイマ制御運転（Ｓ５）について説明する。

タイマ制御運転（Ｓ５）に入ると、まず冷却運転中か否か、すなわち、圧縮機１５および冷却ファン１９が運転中か否かを確認（Ｓ８）する。

運転中でなければ、野菜室ファン５３を停止状態（Ｓ１４）とする。これにより、冷蔵庫が運転停止しているのにもかかわらず野菜室ファン５３が回転してその音が聞こえることにより使用者に不信感を持たせるようなことを防止できる。

運転中であれば、次に冷蔵室ダンパ３１が開いているか、すなわち、冷蔵室ダンパ３１が開いて冷却室１６からの冷気を冷蔵室７および野菜室８に供給し、これらの各室を冷却しているか否かを確認（Ｓ９）する。

冷蔵室ダンパ３１が閉じて冷蔵室７および野菜室８の冷却を停止しているときであれば、タイマ駆動時間に基づいて野菜室結露防止のための均温化運転（Ｓ１０）を行う。この冷蔵室ダンパ３１が閉じている時の均温化運転は戻り通路３８に冷気が流れていないので、既述した通り野菜室ファン５３の回転により野菜室８内の冷気を野菜室８内で循環させ、野菜室内の温度差を解消して結露発生を抑制する。

なお、図示はしないが、上記均温化運転は、冷蔵室温度及び野菜室温度が常に低く、一定時間以上連続して冷蔵室ダンパ３１が開かないときにも行い、タイマ駆動時間に基づき野菜室ファン５３を駆動して結露発生を防止する。すなわち、制御部６９は冷気生成用の圧縮機の運転停止が一定時間内の時に野菜室ファン５３を強制的に停止状態とするとともに、停止状態が一定時間以上続くことになるとタイマ制御運転に基づき野菜室ファン５３を駆動させるようにもなっている。

ここで、上記均温化運転は野菜室ファン５３をあらかじめ定めた時間で回転制御しているので、野菜室８内の温度を常時検出して野菜室ファン５３を回転制御する場合に生じがちな温度検出遅れによる温度制御ばらつきを低減することができ、野菜室８内の温度を安定させて良好な状態で野菜を冷却保存することができる。

また、上記タイマ制御運転（Ｓ５）における均温化運転（Ｓ１０）時の野菜室ファン５３の駆動は、ステップ（Ｓ３）で外気温を考慮して設定した時間行うようにしているので、扉側等から受ける外気からの熱量が変化してもこれに応じて野菜室内の冷気を過不足なく循環させることができる。これにより、野菜室内温度を確実に均温化することができ、野菜室内の温度差に起因して発生す結露を確実かつ効率よく抑制することができる。

図２３はこのタイマ制御運転による均温化時の野菜室ファン５３の駆動状態と野菜室８の温度状態を示し、圧縮機１５が運転し冷蔵室ダンパ３１が閉じているときに野菜室ファン５３が回転し、野菜室８内の温度は温度検出遅れ等によるばらつきを発生することなくほぼ一定の温度に均温化される。これにより、野菜室８内の温度差に起因して発生する結露を確実に抑制することができる。

一方、前記ステップ（Ｓ８）での運転状態確認の結果、冷蔵室ダンパ３１が開いていて野菜室８等を冷却中であれば、野菜室ファン５３を前記した均温化のための駆動とともに更に冷却のための駆動も行って野菜室８の冷却＋均温化運転（Ｓ１２）を行う。この冷却＋均温化運転は、これまた既述した通り野菜室ファン５３の回転により戻り通路３８内に流れている冷気を積極的に吸引し取り込んで野菜室内冷気とともに野菜室８内に循環させ、野菜室８内を均温化して結露発生を抑制しつつ野菜室８内を冷却する。

図２４はこのタイマ制御運転による冷却＋均温化時の野菜室ファン５３の駆動状態を示し、あらかじめ設定した一定のタイマ駆動時間だけ冷却用回転及び均温化用回転を行う（Ｓ１３ａ）。これにより、野菜室８内を所定温度範囲内に冷却維持するとともに、野菜室内冷気が既述したように循環されて野菜室内に大きな温度差が生じるのを防止し結露発生を抑制する。

ここで、上記タイマ制御運転（Ｓ５）における冷却＋均温化運転（Ｓ１２）時の野菜室ファン５３の駆動も、ステップ（Ｓ３）で外気温を考慮して設定した時間行うようになっ
ている（Ｓ１３ａ）。したがって、前記均温化運転時と同様、扉側等から受ける外気からの輻射熱量に応じて野菜室内の冷気を過不足なく循環させることができるうえに、当該野菜室内温度に適した量の冷気取入れが可能となる。これにより、野菜室内温度を確実に均温化して温度差に起因する結露発生を確実かつ効率よく防止することができるとともに、野菜室８内を外気温に左右されることなく確実に所定温度範囲内に冷却維持することができる。しかも、上記野菜室ファン５３の回転は更にタイマ制御運転で定めた時間で回転制御しているので、野菜室８内の温度を常時検出して野菜室ファン５３を回転制御する場合に生じがちな温度検出遅れによる温度制御ばらつきも低減することができ、野菜室８内の温度を安定させて良好な状態で野菜を冷却保存することができる。

次に前記温度制御運転（Ｓ６）について説明する。

温度制御運転に入る（Ｓ６）と、まず前記したステップ（Ｓ３）で設定したタイマ駆動時間のうち冷却用タイマ駆動時間を野菜室８の温度に応じて更に補正して冷却用温度駆動時間として設定（Ｓ７）する。

その後、前記タイマ制御運転（Ｓ５）と同様、冷却運転中か否か、すなわち、圧縮機１５および冷却ファン１９が運転中か否かを確認（Ｓ８）する。

この場合、ステップ（Ｓ４）での野菜室温度の判定が所定温度範囲以上であるから、圧縮機１５および冷却ファン１９は当然運転中であり、その後冷蔵室ダンパ３１が開いているか、すなわち、冷蔵室ダンパ３１が開いて冷却室１６からの冷気を冷蔵室７および野菜室８に供給し、これらの各室を冷却しているか否かを確認（Ｓ９）するが、この場合も前記ステップ（Ｓ４）での野菜室温度の判定が所定温度範囲以上であるから、圧縮機１５および冷却ファン１９は運転中であって冷蔵室ダンパ３１は開き冷却中であり、野菜室ファン５３を駆動して野菜室８の冷却＋均温化運転（Ｓ１２）を行う。

ここで、上記温度制御運転（Ｓ６）における冷却＋均温化運転（Ｓ１２）の野菜室ファン５３の駆動は、前記ステップ（Ｓ７）で野菜室温度に基づき補正した冷却用温度駆動時間に基づいて行われ、その冷却用温度駆動時間が経過する（Ｓ１３ｂ）と、停止（Ｓ１４）する。すなわち、野菜等の出し入れにより野菜室を開放したことにより外気が入り込むなどして温度が高くなると、野菜室内の温度に基づいて設定した冷却用温度駆動時間回転して停止する。したがって、野菜室内を確実かつ迅速に所定温度まで冷却し、かつ、野菜室内温度の均温化を行って結露発生も防止することができる。

図２５はこの温度制御運転（Ｓ６）による野菜室ファン５３の駆動状態を示し、野菜室内の均温化のための均温化時間に加えて行われる野菜室内冷却のための冷却時間が、野菜室８の温度に応じて長くなり、野菜室８の温度に応じて最適な時間野菜室ファン５３が回転する（Ｓ１３ｂ）。これにより、野菜室内に取り込む冷気の量が増加して野菜室８内を確実かつ迅速に冷却することができるとともに、野菜室内を均温化して結露発生を防止することができる。この場合、野菜室ファン５３の駆動時間を長くすると同時に回転数を上げる、あるいは回転数だけを上げるなどすれば、野菜室内に取り込む冷気の量を多くしてより短時間に野菜室８を所定温度まで冷却することができ、効果的である。

図２６はこの実施の形態１の制御で制御した場合の野菜室の冷却状況の一例を示すタイミングチャート図である。図２６に示すように、野菜室８内の温度が安定温度状態である所定温度範囲内にあるとき（Ｘ）にはステップ（Ｓ３）で定めたタイマ制御運転時間だけ野菜室ファン５３を冷却及び均温化のため駆動し、野菜等の取り出しのために野菜室８が解放されて野菜室内温度が高くなる過渡時となる（Ｙ）と、野菜室内の温度に応じて野菜室ファン５３を駆動する冷却時間が長くなって野菜室８を効率よく冷却し、野菜室内温度
が低下するにしたがってその野菜室ファン５３を駆動する冷却時間が短くなって終りには野菜室内の温度が安定時である所定温度範囲内になる（Ｘ）と、ステップ（Ｓ３）で定めたタイマ制御運転時間に戻って野菜室内の冷却及び均温化を行う。

（実施の形態２）
図２７は実施の形態２における冷蔵庫の冷却室背面部分の冷気流れを説明する斜視図、図２８は同実施の形態２における冷蔵庫の野菜室における冷気流れを説明するための概略断面図である。

この実施の形態２の冷蔵庫は、前記実施の形態１で説明した野菜冷気出入り口４４の代わりに野菜冷気入口４５と野菜冷気戻り口４６をそれぞれ別々に設けたものである。すなわち、野菜室８に野菜冷気入口４５と、当該野菜冷気入口４５より上方位置、例えば第一の通路４７ａ、第二の通路５１ａと野菜室通路部５０との合流付近に野菜冷気戻り口４６を設けたものである。

その他の構成は制御も含め前記実施の形態１と同様であり、同一構成要素部分には同一番号を附記して説明は省略する。

この実施の形態２の場合は、野菜室内への冷気は野菜冷気入口４５から冷気の戻り通路３８中の冷気が流れ込み、野菜室８内の冷気は野菜冷気戻り口４６から冷気の戻り通路３８へと流出する。したがって、一つの野菜冷気出入り口４４から冷気が出入りする場合に比べ冷気の出入りは円滑で、より多くの冷気が野菜室８内に流れ込むもののとなり、効率よく野菜室内に冷気を取り込んで、野菜室８内を強力に冷却できる。よって、例えば野菜室８が冷蔵庫本体の最下部にあって野菜室８の底部が外気からの熱輻射を受けて低温化しにくい冷蔵庫のような場合等に効果的である。

その他の作用効果は野菜冷気出入り口４４一つで冷気を出入りさせて野菜の乾燥劣化を抑制する効果以外実施の形態１と同様であり、説明は省略する。

以上のように上記各実施の形態の冷蔵庫は野菜室を冷蔵室と冷凍室の間に配置した構成であり、野菜室の冷蔵室・冷凍室からの吸熱量がないため野菜室への貯蔵物の入れ替え時を除いて野菜室温度は安定している。そのため、野菜室温度が安定している野菜室温度が所定温度範囲内の時は野菜室ファンを駆動するタイマー制御運転を行うだけでよく、野菜室温度が貯蔵物の入れ替え時等により急上昇している野菜室温度が所定温度範囲より高い温度の時には野菜室温度に基づいて設定した時間野菜室ファンを駆動する温度制御運転を行うことによって野菜室を冷却でき、最適な野菜室温度制御を実現できる。

そして上記各実施の形態の冷蔵庫は野菜室内の温度差に起因する結露発生を抑制すると同時に野菜室内を低温に冷却保持することができ、常に良好な状態で野菜を冷却保存することができるものであるが、更にこの冷蔵庫は野菜室冷却に関してさらに次のような効果も有するので、以下これを説明しておく。

まず、この実施の形態では上記野菜室ファン５３は野菜収納ケース４８の下段野菜収納ケース４９ａ及び上段野菜収納ケース４９ｂの外周に向けて冷気を循環させるから、野菜室ファン５３によって循環する冷気が下段野菜収納ケース４９ａ及び上段野菜収納ケース４９ｂ内に入って野菜同士の間を流れることを抑制でき、野菜同士の間を冷気が流れることによって生じがちな野菜の乾燥劣化も防止して新鮮かつ良好な状態で野菜を冷却保存することができる。

特にこの実施の形態では上記下段野菜収納ケース４９ａ及び上段野菜収納ケース４９ｂ
で構成される野菜収納ケース４８の上部に野菜室内を拡散または循環する冷気の吸込み口ともなる第一の野菜冷気吸込み口４７及び第二の野菜冷気吸込み口５１を設けているから、野菜室８内を循環する冷気は下段野菜収納ケース４９ａ及び上段野菜収納ケース４９ｂからなる野菜収納ケース４８内に入り込むことなくそのまま第一の野菜冷気吸込み口４７及び第二の野菜冷気吸込み口５１へと流れる様になり、より確実に野菜の乾燥劣化を防止して新鮮かつ良好な状態で野菜を冷却保存することができる。これは上段野菜収納ケース４９ｂの上面開口縁を野菜室天井面ともなる仕切板５に近接させることでより高めることができるとともに、当該上面面開口を覆う蓋を設ければさらに効果的に高めることができる。

加えて、上記野菜室ファン５３は下段野菜収納ケース４９ａ及び上段野菜収納ケース４９ｂで構成される野菜収納ケース４８の上部開口縁より下方部分に位置しているから、野菜室ファン５３から送風される冷気は野菜収納ケース４８のうち、特にその下段野菜収納ケース４９ａの底面及び下部外周付近を循環するようになる。したがって、この野菜室ファン５３によって循環する冷気はさらに野菜収納ケース４８内に入り込みにくいものとなり、野菜収納ケース４８内に冷気が入り込んで循環することにより生じる野菜の乾燥劣化をこの点からも確実に防止することができ、より新鮮かつ良好な状態で野菜を冷却保存することができる。

また、この実施の形態では上記野菜収納ケース４８はその下段野菜収納ケース４９ａの内部を左右に仕切ってその一方にペットボトルやパック等の非野菜収納部５９（以下、ペットボトル等収納部５９と称す）を設け、このペットボトル等収納部５９側の野菜室背面部分に野菜室ファン５３を設けて、当該ペットボトル等収納部５９に向けて野菜室内の冷気を循環させるように構成してあるから、野菜室ファン５３からの冷気はペットボトル等収納部５９の周りを集中的に循環するようになり、ペットボトル等収納部５９に収納されているペットボトルやパック等を効率よく冷却することができる。特にペットボトル等収納部５９に収納されているペットボトルやパック等の飲料水等は野菜よりも熱容量が大きくて冷えにくいことから効果的であり、これによってペットボトル等の収納による野菜室温度の上昇を効率よく抑制し、結露発生を効果的に防止すると同時に野菜の保存も良好に行うことができる。

特にこの実施の形態では、野菜室ファン５３とともに野菜室８に設けた第一の野菜冷気吸込み口４７をも野菜収納ケース４８のペットボトル等収納部５９側の部分に設けた構成としてあるから、野菜室ファン５３からの冷気をペットボトル等収納部分にさらに効率よく集中的に循環させることができ、効果的である。

また、野菜室８内の冷気を循環させるためのもう一つの吸込み口ともなる第二の野菜冷気吸込み口５１を野菜室ファン５３と略対角位置の野菜室上部に設けた構成としてあるから、野菜室ファン５３からの冷気は野菜収納ケース４８のペットボトル等収納部５９の底面部分を通って前方へと野菜室８内を斜めに縦断しながら循環して野菜室上部の第二の野菜冷気吸込み口５１へと流れる様になるので、下段野菜収納ケース４９ａ及び上段野菜収納ケース４９ｂからなる野菜室ケース内への冷気の入り込みを防止しつつ下段野菜収納ケース４９ａ及び上段野菜収納ケース４９ｂからなる野菜ケースの外周に広範囲に冷気を循環させることができ、野菜及びペットボトル等を効果的に冷却することができる。

また、この冷蔵庫は、冷蔵冷気往き通路３２と冷蔵冷気戻り通路３３との間に連通路３９が形成してあり、野菜室ファン５３が回転するとその吸引力によって冷蔵冷気往き通路３２内の低温な新鮮冷気が冷蔵冷気戻り通路３３内に混入して戻り通路３８を介し野菜冷気出入り口４４から野菜室８内に供給される。すなわち、野菜室８は、冷蔵室７からの冷蔵室冷却後の比較的温度が高くなっている戻り冷気によって冷却されるが、この冷蔵庫で
は野菜室ファン５３の回転により前記冷蔵室冷却後の冷気に低温の新鮮冷気が混入して低温化された冷気で野菜室８を冷却することになる。したがって野菜室８を効果的に冷却することができ、例えば、野菜やペットボトル等が一時的に多く収納された時などのように冷却負荷条件が悪いときでも、野菜室８を確実に冷却することができる。また、上記連通路３９を介して取り込む低温の新鮮冷気の量は野菜室ファン５３の回転数を上げることによって増加させることができ、夏場で熱容量の大きい常温のペットボトル等が大量に収納された時でも、これを確実に冷却することができる。しかも野菜室８を確実に冷却できるので、冷却室１６からの冷輻射による結露発生も効率よく抑制でき、野菜を良好な状態で冷却保存することができる。

以上、本発明の実施の形態を説明してきたが、上記実施の形態で説明した構成は本発明を実施する一例として示したものであり、本発明の目的を達成する範囲で種々変更可能なことは言うまでもない。

例えば、本実施の形態では野菜室ファン５３の均温化運転と冷却運転とをそれぞれ別々に行うようにして区分けして説明したが、この均温化運転と冷却運転は連続した一つの時間で行うようにしてもよいものである。

また、野菜室８の温度が所定温度以上の場合に行う野菜室ファン駆動時間の温度補正は冷却用駆動時間だけ行うように説明したが、これは均温化用駆動時間も併せて行うようにしてもよいものであり、適宜選択すればよいものである。

また、野菜室の冷却／冷却停止、すなわち野菜室８への冷気の供給／停止は、冷蔵室ダンパ３１を利用して行うようにしたが、野菜室専用の野菜室ダンパを設けて供給／停止を行わせるようにしてもよく、その場合には前記各実施の形態で示した（Ｓ９）を「野菜室ダンパ開？」とすればよい。

また、冷蔵庫も、野菜室８を冷蔵室７と冷凍室９との間に設けた真ん中野菜タイプの冷蔵庫を例にして説明したが、これは野菜室８が最下部にあるタイプの冷蔵庫であっても野菜室８と冷凍室９の背面に渡って冷却室１６が設置されているものであればよいものである。

本発明にかかる冷蔵庫は、野菜室内での結露発生を抑制すると同時に野菜室内を低温に冷却保持可能となり、良好な状態で野菜を冷却保存する信頼性の高い冷蔵庫とすることができて家庭用はもちろん業務用冷蔵庫にも幅広く適用することができる。

１ 冷蔵庫本体
７ 冷蔵室
８ 野菜室
９ 冷凍室
１０，１１，１２ 扉
１５ 圧縮機
１６ 冷却室
１７ 奥面仕切壁体
１８ 冷却器
１９ 冷却ファン
２５ 冷気戻り通路用開口
３０ 冷却室冷気搬送路
３１ 冷蔵室ダンパ
３２ 冷蔵冷気往き通路
３３ 冷蔵冷気戻り通路
３４ 冷凍室ダンパ
３５ 冷蔵冷気入口
３６ 冷蔵冷気戻り口
３７ 往き通路
３８ 戻り通路
３９ 連通路
４０ 冷気戻りダクト
４２ 冷凍冷気入口
４３ 冷凍冷気戻り口
４４ 野菜冷気出入り口
４６ 野菜冷気戻り口
４７ 第一の野菜冷気吸込み口
４７ａ 第一の通路
４８ 野菜収納ケース
４９ａ 下段野菜収納ケース
４９ｂ 上段野菜収納ケース
５０ 野菜室通路部
５１ 第二の野菜冷気吸込み口
５１ａ 第二の通路
５２ 第二の冷気循環路
５３ 野菜室ファン
５９ 非野菜収納部（ペットボトル等収納部）
６５ 冷蔵室温度検知手段
６６ 野菜室温度検知手段
６７ 冷凍室温度検知手段
６８ 外気温度検知手段
６９ 制御部

Claims (6)

1. 冷蔵室、野菜室、冷凍室に冷気を循環させる冷却ファンと、前記冷却ファンとは別に前記野菜室内に冷気を取り込み同野菜室内で冷気を循環させる野菜室ファンと、前記野菜室ファンを制御する制御部とを備え、前記制御部は前記野菜室が所定温度範囲内の時にはあらかじめ定めた時間で前記野菜室ファンを駆動するタイマ制御運転を行うとともに、前記野菜室の温度が所定温度範囲より高い温度の時には野菜室温度に基づいて設定した時間前記野菜室ファンを駆動する温度制御運転を行う構成とした冷蔵庫。
2. 制御部はタイマ制御運転時の野菜室ファン駆動時間を外気温に基づいて設定する請求項１記載の冷蔵庫。
3. 制御部は温度制御運転時の野菜室ファン駆動時間を野菜室内温度に基づき補正してタイマ制御運転で設定された時間よりも長い時間野菜室ファンを駆動する構成とした請求項１または２記載の冷蔵庫。
4. 制御部は野菜室の温度が所定温度範囲外の低温時には野菜室ファンを強制的に停止状態とする構成とした請求項１〜３のいずれか１項記載の冷蔵庫。
5. 制御部は冷気生成用の圧縮機が運転停止中は野菜室ファンを強制的に停止状態とする構成とした請求項１〜４のいずれか１項記載の冷蔵庫。
6. 制御部は冷気生成用の圧縮機の運転停止が一定時間内の時に野菜室ファンを強制的に停止状態とするとともに、停止状態が一定時間以上となるとタイマー制御運転に基づき野菜室ファンを駆動させる構成とした請求項１〜５のいずれか１項記載の冷蔵庫。