JP2013092308A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】大容量の貯氷容器内に貯氷したままの氷同士が接着したり、氷に他の食品のにおいが移ったりするという課題を解決すること。
【解決手段】製氷室に設けられた自動製氷装置３１と、自動製氷装置３１の下方に設けられた貯氷容器３３とを備え、貯氷容器３３の側方に貯蔵空間３４と、貯氷容器３３と別体の冷凍容器５１を備えることで、貯蔵空間３４を氷以外の食品を保存するために有効に用いることができ、使用者にとって使い勝手のよい冷蔵庫となる。
【選択図】図３

Description

本発明は、冷凍冷蔵庫に関するものであり、特にサイドバイサイド冷蔵庫に関するものである。

従来、冷凍温度帯の冷凍空間と冷蔵温度帯の冷蔵空間とを断熱仕切壁である縦仕切壁を介して左右に分離した冷凍冷蔵庫（サイドバイサイド冷蔵庫）がある。

サイドバイサイド冷蔵庫において、冷凍空間の上下方向中央部に、冷凍空間と同じ左右幅の寸法で製氷室が形成されるとともに、冷蔵空間の上下方向中央部に製氷室に給水するための給水タンクを備えたものがある（例えば、特許文献１）。

特開２００１−１５３５２５号公報

しかしながら、製氷室は冷凍空間と同じ左右幅空間を形成しているため、大容量の貯氷空間を備えることとなる。このため、氷の使用頻度が低い冬場などには、貯氷空間に貯氷したままの氷が昇華して氷同士が接着しやすいという課題があった。さらに、長期間、氷が貯氷空間に貯えられるので、氷に他の食品のにおい移りがしやすいという課題があった。

本発明は、前記従来の問題を解決するために、製氷室を、上下に配置される冷凍空間の寸法に影響されず、貯氷空間と貯蔵空間とに分けて配置し、使い勝手のよい製氷室を備えたサイドバイサイド式冷蔵庫を提供することを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、冷凍空間の上部に設けられた第１冷凍室と、冷凍空間の下部に設けられた第２冷凍室と、前記第１冷凍室と前記第２冷凍室との間に設けられた製氷室と、前記製氷室に設けられた自動製氷装置と、前記自動製氷装置の下方に設けられた貯氷容器とを備え、前記貯氷容器と前記断熱箱体との間に貯蔵空間を備えたものである。

これによって、不必要に大きな貯氷空間を備えることがないため、貯氷空間に貯氷したままの氷同士が接着したり、氷に他の食品のにおい移りがしたりすることがない上に、貯氷空間の一部を氷以外の食品を貯蔵する冷凍室として、冷蔵庫内の空間を有効に用いることができる。

本発明の冷蔵庫は、貯氷空間の氷同士が接着することや、氷に他の食品からの臭いが移ることを低減するとともに、使用者にとって使い勝手のよい冷蔵庫を提供することができる。

本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の正面図 本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の内部の正面図 本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の要部拡大断面図 本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の冷凍容器の斜視図

第１の発明は、前面に開口部を有する断熱箱体と、前記断熱箱体内方を左右に区画することで冷凍温度帯の冷凍空間と冷蔵温度帯の冷蔵空間とを形成する区画壁と、前記冷凍空間の開口部の前面に設けられたヒンジ式の冷凍室扉と、前記冷凍空間の上部に設けられた第１冷凍室と、前記冷凍空間の下部に設けられた第２冷凍室と、前記第１冷凍室と前記第２冷凍室との間に設けられた製氷室と、前記製氷室に設けられた自動製氷装置と、前記自動製氷装置の下方に設けられた貯氷容器とを備え、前記貯氷容器と前記断熱箱体との間に貯蔵空間を備えたものである。

これによれば、不必要に大きな貯氷空間を備えることがないため、貯氷空間に貯氷したままの氷同士が接着したり、氷に他の食品のにおい移りがしたりすることがない上に、貯氷空間の一部を貯蔵空間として、氷以外の食品を保存するために有効に用いることができ、使用者にとって使い勝手のよい冷蔵庫となる。

第２の発明は、特に、第１の発明において、前記第１冷凍室と前記第２冷凍室との間に、前記貯氷容器とは別体の冷凍容器が配置されたことにより、仕向け地に応じて適切な大きさの貯氷容器を設けることができる。

第３の発明は、特に、第２の発明において、前記貯氷容器は前記冷凍容器の内部に設けられたことにより、より容易に、仕向け地に応じて適切な大きさの貯氷容器を設けることができる。

第４の発明は、特に、第２の発明において、前記冷凍容器の底部に前記貯氷容器の横方向の動きを規制するリブを設けたことにより、貯氷容器が自動製氷装置の下方から移動することを防止でき、氷を確実に貯氷容器内に貯えることができるので、使用者にとって使い勝手のよい冷蔵庫となる。

第５の発明は、特に、第１の発明にさらに、前記製氷室に設けられた自動製氷装置と、前記冷蔵空間に設けられ水を貯める貯水タンクと、前記貯水タンクから前記自動製氷装置に水を送る給水ポンプとを備え、前記貯水タンクと前記自動製氷装置とは、前記区画壁を介して横並びに設けられたものである。これによれば、貯水タンクと自動製氷装置とが横並びとなっているので、給水経路を短くできるとともに、使用者にとって使い勝手のよい冷蔵庫となる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態に係る冷蔵庫１０の正面図であり、図２は１０内部の正面図である。

図１に示すように、冷蔵庫１０は、断熱箱体１１と、第一扉１２と、第二扉１３と、第三扉１４とを備えている。

断熱箱体１１は、前面が開口した箱体であり、冷蔵庫１０の内方と外方との熱の出入りを遮断する断熱性能を備えている。

第一扉１２は、断熱箱体１１に向かって左側の開口部分を開閉自在に塞ぐ扉である。第一扉１２は、断熱箱体１１の左側の壁の前方に上下方向に延びる回動軸を中心として回動するように、ヒンジ（図示せず）によって断熱箱体１１に取り付けられている。また、第一扉１２は、前方から見た場合、長方形であり、第一扉１２の左端縁部に前記回動軸が通っている。第一扉１２の右端縁部には、扉を開けるための内側取っ手（図示せず）が設けられている。

第二扉１３は、断熱箱体１１に向かって右側の開口部分を開閉自在に塞ぐ扉である。第二扉１３は、断熱箱体１１の右側の壁の前方に上下方向に延びる回動軸を中心として回動するように、ヒンジ（図示せず）によって断熱箱体１１に取り付けられている。また、第二扉１３は、前方から見た場合長方形であり、第二扉１３の右端縁部に前記回動軸が通っている。そして、第一扉１２は、第二扉１３より幅が狭い。

第二扉１３の左端縁部には、冷蔵庫内の情報を表示し、また、冷蔵庫の運転を操作することができる表示操作部１５と、扉を開けるための内側取っ手（図示せず）、第一扉１２および第二扉１３の内側取っ手に手をかけるための凹部１６が設けられている。

第二扉１３の中央やや上よりには、第二扉１３を厚さ方向に貫通する貫通孔が設けられており、貫通孔を開閉自在に塞ぐ扉として、第三扉１４が設けられている。第三扉１４を開けることで、第二扉１３を開けることなく、第二扉１３の後方に貯蔵されている貯蔵物を取り出し、また、第二扉１３の後方に貯蔵するために貯蔵物を差し入れることができる。

第三扉１４は、貫通孔の下端縁に左右方向に延びる回動軸を中心として回動するように、ヒンジ（図示せず）によって第二扉１３に取り付けられている。また、第三扉１４は、前方から見た場合ほぼ正方形であり（角は丸められている）、第三扉１４の下端縁部に前記回動軸が通っている。

図２に示すように、冷蔵庫１０の内部は、断熱性能を有する区画壁である上下方向に延びる垂直な縦仕切壁２３により、向かって左側の冷凍空間２１と右側の冷蔵空間２２とに区画されている。両空間は冷気が互いに循環しないように独立している。

冷凍空間２１は冷凍温度帯に設定されており、冷凍保存のために通常−２２℃〜−１５℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、例えば−３０℃や−２５℃の低温で設定されることもある。冷蔵空間２２は冷蔵保存のために凍らない温度を下限に通常１℃〜５℃とし、野菜等の鮮度向上のために、例えば若干高い温度設定の２℃〜７℃としていることもある。

縦仕切壁２３は、冷蔵庫の幅方向中央よりもやや左寄りに配されており、これにより冷蔵空間２２の方が冷凍空間２１よりもやや幅広く形成されている。

冷凍空間２１には、その上下方向中央部に製氷室２４が設けられ、製氷室２４の上側に第１冷凍室２５、下側に第２冷凍室２６が設けられている。すなわち、冷凍空間２１は、上から順番に第１冷凍室２５、製氷室２４、第２冷凍室２６の３室が設けられている。

製氷室２４の上側、縦仕切壁２３寄りには、自動製氷装置３１が設けられている。自動製氷装置３１は、製氷部となる製氷皿３２、および、製氷皿３２を動作させる機械部（図示せず）と、製氷された氷を貯める貯氷容器３３で構成されている。製氷室２４内の自動製氷装置３１の製氷部、および、貯氷容器３３の左横側には、貯蔵空間３４が設けられて
いる。すなわち、貯蔵空間３４と縦仕切壁２３との間に、自動製氷装置３１と貯氷容器３３とが設けられている。

第１冷凍室２５は、複数の棚２７を備える貯蔵室であり、第２冷凍室２６は複数の引き出し式収納容器を備える貯蔵室である。

冷蔵空間２２は、その上下方向中央部に製氷皿３２に給水する水を貯水する貯水タンク３５が脱着自在に配置されている。貯水タンク３５の側方には、低温貯蔵室２９が設けられている。また、貯水タンク３５および低温貯蔵室２９の上側に第１冷蔵室２８、下側に第２冷蔵室３０がそれぞれ設けられている。これにより、冷蔵空間２２は、上から順番に第１冷蔵室２８、貯水タンク３５および低温貯蔵室２９、第２冷蔵室３０の３室が設けられている。

第１冷蔵室２８は、複数の棚２７を備える貯蔵室であり、第２冷蔵室３０複数の引き出し式収納容器を備える貯蔵室である。低温貯蔵室２９は、引き出し式収納容器を備える貯蔵室である。低温貯蔵室２９は、いわゆるチルド室として−１〜１℃や、いわゆるパーシャル室として−４．５℃〜−１．５℃、あるいは、第１冷蔵室２８や第２冷蔵室３０と同等の温度帯、のいずれかの温度帯に設定されている。

貯水タンク３５は、縦仕切壁２３側に寄せて設けられている。そして、貯氷容器３３が載せられる第一横仕切体３６と、貯水タンク３５が載せられる第二横仕切体３７とは、略同じ高さの位置に設けられている。すなわち、貯水タンク３５と自動製氷装置３１とは、縦仕切壁２３を介して横並びに配置されている。

この冷蔵庫１０は、冷凍空間２１と冷蔵空間２２のそれぞれに専用の冷却器および冷却ファンを備えている。

冷凍空間用冷却器４１は、第２冷凍室２６の背面に設けられており、冷凍空間用冷却ファン４２は、第１冷凍室２５の下方の背面に設けられている。冷蔵空間用冷却器４３および冷蔵空間用冷却ファン４４は、第２冷蔵室３０の背面に設けられている。

詳細には、冷凍空間２１の背面には、冷凍空間２１の全高さに上下方向に延びる冷凍空間用ダクト（図示せず）が設けられている。第２冷凍室２６の背面における冷凍空間用ダクト内に、冷凍空間用冷却器４１と冷凍空間用冷却ファン４２が、冷凍空間用冷却ファン４２が上になるように、上下に配置されている。これにより、冷凍空間用冷却器４１で生成された冷気を、冷凍空間用冷却ファン４２により、冷凍空間用ダクト内で上方に吹き上げて、冷凍空間用ダクトの前面に設けた複数の冷凍空間用ダクト吹出口４５から、庫内に吹き出されるようになっている。

冷蔵空間２２の背面にも、冷蔵空間２２の全高さに上下方向の延びる冷蔵空間用ダクトが設けられている。第２冷蔵室３０の背面における冷蔵空間用ダクト内に、冷蔵空間用冷却器４３と冷蔵空間用冷却ファン４４とが、冷蔵空間用冷却ファン４４が前になるように、前後に配置されている。また、冷蔵空間用冷却器４３は、前方に配した冷蔵空間用冷却ファン４４の冷気下流側に配されている。これにより、冷蔵空間用冷却器４３で生成された冷気を、冷蔵空間用冷却ファン４４により、冷蔵空間用ダクト内を上方に吹き上げて、冷蔵空間用ダクトの前面に設けた複数の冷蔵空間用ダクト吹出口４６から、庫内に吹き出されるようになっている。

図３を用いて、貯水タンク３５、製氷室２４について、さらに詳しく説明する。図３は、冷蔵庫１０の製氷室２４付近の要部拡大断面図である。

貯水タンク３５は第２冷蔵室３０の最上段に配設されている。貯水タンク３５の右側面には、貯水タンク３５を低温貯蔵室２９の食品収納部から仕切るタンク仕切体３８が、貯水タンク３５が配された第二横仕切体３７に着脱自在に取り付けられている。

貯水タンク３５は第２冷蔵室３０の最上段に配設されていることから、使用頻度の高い第１冷蔵室２８の空間を第１冷蔵室２８全幅で確保することができる。また、貯水タンク３５から製氷皿３２への給水経路を縦仕切壁２３に貫通して設けることにより、冷凍空間２１や冷蔵空間２２の背後を通す場合に比べて、冷蔵庫１０の奥行き寸法を小さくして冷蔵庫の薄型化が図れるとともに、給水経路を短くすることができる。

貯水タンク３５の後方には、貯水タンク３５内の水をくみ出すマグネットカップリング方式の給水ポンプ（図示せず）が配される。給水ポンプと製氷皿３２との間には、給水パイプ３９が設けられている。給水パイプ３９は、冷蔵空間２２側に設けられた冷蔵室側給水パイプ３９ａ、冷凍空間２１側に設けられた冷凍室側給水パイプ３９ｃ、および、縦仕切壁２３内に設けられたガイド管４０に納められた中継ぎパイプ３７ｂとから構成されている。そして、冷蔵室側給水パイプ３９ａと冷凍室側給水パイプ３９ｃとは中継ぎパイプ３７ｂを介して連結されている。このため、給水パイプ３９は、ガイド管４０により、縦仕切壁２３内をウレタン発泡する際の発泡圧から保護されている。また、冷凍室側給水パイプ３７ｃには、凍結防止のため、パイプ表面にヒータ（図示せず）が巻きつけられている。

給水ポンプで、貯水タンク３５から、くみ出された水は、冷蔵室側給水パイプ３７ａから中継ぎパイプ３７ｂへ、そして冷凍室側給水パイプ３７ｃを通り、製氷皿３２へと給水される。

製氷室２４は第２冷凍室２６の最上段に配設されている。これにより、冷蔵庫１０の使用者は、氷を取り出す際に、不必要に屈む必要がなく、容易に氷を取り出すことができる。そして、この製氷室２４には、自動製氷装置３１、貯氷容器３３、自動製氷装置３１および貯氷容器３３の左横側に設けられた貯蔵空間３４が設けられている。貯蔵空間３４および自動製氷装置３１の下方には、冷凍容器５１が設けられている。冷凍容器５１は、製氷室２４の内側の全幅とほぼ同じ幅を有しており、内部に、貯氷容器３３を収納している。自動製氷装置３１の左側方には、貯氷容器３３が氷でみたされていることを検知する満氷検知レバー５２が設けられている。

図４を用いて、冷凍容器５１について、さらに詳しく説明する。図４は、冷凍容器５１の斜め後方から見た斜視図である。冷凍容器５１は、上面が開口した略立方体の容器である。冷凍容器５１の側面下部には、側面より外側に突出した側面凸部５３が設けられている。冷凍容器５１は、側面凸部５３が断熱箱体１１および縦仕切壁２３に設けられた凹部と摺動可能に嵌合することにより、製氷室２４から前後に引き出しできる。

冷凍容器５１の正面からみて右側に内部には、貯氷容器３３が脱着可能に設けられている。そして、冷凍容器５１の底面には、貯氷容器３３の横方向の移動を規制する底面リブ５４が設けられている。この底面リブ５４により、冷蔵庫１０の搬送時や、冷凍容器５１の引き出しの際に、貯氷容器３３の位置がずれないようになっている。

また、冷凍容器５１の背面には、冷凍容器背面切り欠き部５５が設けられている。さらに、貯氷容器３３の冷凍容器背面切り欠き部５５と対応する位置にも、貯氷容器背面切り欠き部５６が設けられている。これにより、自動製氷装置３１の満氷検知レバー５２が下側に移動した際に、冷凍容器５１や貯氷容器３３の背面と接触しないようなっている。

さらに、冷凍容器５１のうち、冷凍容器背面切り欠き部５５より右側（貯氷容器３３が設けられた方の側）の背面の高さは、冷凍容器背面切り欠き部５５より左側（貯氷容器３３が設けられていない方の側）の背面の高さより低くなるように構成されている。これにより、冷凍容器５１の後方にある風路の吐出口から冷気が、製氷皿３２に直接当たるようになり、製氷時間を短縮することができる。

なお、本実施の形態では、貯氷容器３３は冷凍容器５１の内部に設けるものとしたが、冷凍容器５１の横幅を貯蔵空間３４下方のみに亘る幅とて、貯氷容器３３は、冷凍容器５１の外側の側方に配するものとしてもよい。

また、貯氷容器３３の前方に、氷をすくうためのスコップ５７を収納するようにすれば、氷を衛生的に取り出すことができ、使用者は貯氷容器３３の使い勝手がよい。

以上説明したように、本実施形態の冷蔵庫１０によれば、製氷室２４内の自動製氷装置３１および貯氷容器３３の側方に貯蔵空間３４が設けられているので、貯氷容器３３を不必要に大きくなることがない。このため、貯氷容器３３に貯氷された氷同士が接着したり、氷に他の食品のにおい移りがしたりすることがない。さらに、貯蔵空間３４に、氷以外の食品を保存するため、使用者にとって使い勝手のよい冷蔵庫となる。

また、製氷室２４に、貯氷容器３３とは別体の冷凍容器５１を設けることにより、貯氷容器３３と冷凍容器５１の大きさを、冷蔵庫１０が使用される地域、あるいは、輸出される地域などのいわゆる仕向け地に応じて、適切な大きさの容器に変更することで、容易に仕向け地に適した貯氷容器３３を設けることができる。これにより、製造コストの増加を抑制し、貯氷容器３３に貯氷された氷同士が接着したり、氷に他の食品のにおい移りがしたりすることがない、使用者にとって使い勝手のよい冷蔵庫を提供できる。

さらに、本実施の形態では、貯氷容器３３を冷凍容器５１の内部に設けたことにより、冷凍容器５１の大きさを変更することなく、貯氷容器３３の大きさを変更することのみで、仕向け地に応じて適切な大きさの貯氷容器３３を設けることができる。

また、冷凍容器５１の底部に底面リブを設けたことにより、貯氷容器３３が自動製氷装置の下方からずれることを防止でき、氷を確実に貯氷容器３３内に貯えることができるので、使用者にとって使い勝手のよい冷蔵庫となる。

また、製氷室２４のうち、縦仕切壁２３側に寄せて自動製氷装置３１と貯氷容器３３を設け、冷蔵空間２２のうち縦仕切壁２３側に寄せて水を貯める貯水タンク３５を設けることで、貯水タンク３５と自動製氷装置３１とが横並びとなり、給水パイプ３９を短くできる。

本発明に係る冷蔵庫は、使い勝手のよい製氷室を備えた冷蔵庫として業務用、家庭用を問わず有用である。

１０ 冷蔵庫
１１ 断熱箱体
１２ 第一扉
１３ 第二扉
１４ 第三扉
１５ 表示操作部
１６ 凹部
２１ 冷凍空間
２２ 冷蔵空間
２３ 縦仕切壁
２４ 製氷室
２５ 第１冷凍室
２６ 第２冷凍室
２７ 棚
２８ 第１冷蔵室
２９ 低温貯蔵室
３０ 第２冷蔵室
３１ 自動製氷装置
３２ 製氷皿
３３ 貯氷容器
３４ 貯蔵空間
３５ 貯水タンク
３６ 第一横仕切体
３７ 第二横仕切体
３８ タンク仕切体
３９ 給水パイプ
４０ ガイド管
４１ 冷凍空間用冷却器
４２ 冷凍空間用冷却ファン
４３ 冷蔵空間用冷却器
４４ 冷蔵空間用冷却ファン
４５ 冷凍空間用ダクト吹出口
４６ 冷蔵空間用ダクト吹出口
５１ 冷凍容器
５２ 満氷検知レバー
５３ 側面凸部
５４ 底面リブ
５５ 冷凍容器背面切り欠き部
５６ 貯氷容器背面切り欠き部
５７ スコップ

Claims (5)

1. 前面に開口部を有する断熱箱体と、前記断熱箱体内方を左右に区画することで冷凍温度帯の冷凍空間と冷蔵温度帯の冷蔵空間とを形成する区画壁と、前記冷凍空間の開口部の前面に設けられたヒンジ式の冷凍室扉と、前記冷凍空間の上部に設けられた第１冷凍室と、前記冷凍空間の下部に設けられた第２冷凍室と、前記第１冷凍室と前記第２冷凍室との間に設けられた製氷室と、前記製氷室に設けられた自動製氷装置と、前記自動製氷装置の下方に設けられた貯氷容器とを備え、前記貯氷容器と前記断熱箱体との間に貯蔵空間を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記第１冷凍室と前記第２冷凍室との間に、前記貯氷容器とは別体の冷凍容器が配置されたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記貯氷容器は前記冷凍容器の内部に設けられたことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 前記第３冷凍容器の底部に前記貯氷容器の横方向の動きを規制するリブを設けたことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
5. 前記冷蔵空間に設けられ水を貯める貯水タンクと、前記貯水タンクから前記自動製氷装置に水を送る給水ポンプとを備え、前記貯水タンクと前記自動製氷装置とは、前記区画壁を介して横並びに設けられたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。