JP2013075697A - 携帯式ラベル貼付け機 - Google Patents

Abstract

【課題】インキの保持量を確保しつつ、インキの塗布ムラの抑制を可能とする。
【解決手段】携帯式ラベル貼付け機は、ラベル連続体がロール状に巻回されたロール体を保持する保持機構と、ロール体からラベル連続体を引き出して移送する移送ローラーと、操作レバーの回動に伴って移送ローラーを回転させる操作機構と、移送ローラーから供給されるラベル連続体を移送する移送機構と、操作機構の操作に伴って移送ベルト上のラベルに印字を行う印字器と、操作機構の操作に伴って印字器にインキを塗布するインキローラーであって、インキを保持する発泡体を含み、発泡体は、印字器への塗布面に近い外周側の第１の部分と、第１の部分より内周側で第１の部分より発泡倍率の高い第２の部分とを有するインキローラーとを含む。
【選択図】図６

Description

本発明は、帯状のラベル連続体がロール状に巻回されたロール体からラベル連続体を引き出して、ラベルに印字を行い、印字されたラベルを被貼付け体に貼り付けるために用いられる携帯式ラベル貼付け機に関する。

従来の携帯式ラベル貼付け機は、台紙上に複数枚のラベルが仮着されたラベル連続体がロール状に巻回されたロール体を保持し、ロール体からラベル連続体を繰り出して、ラベル剥離部で台紙を転向させ、個々のラベルを台紙から剥離して被貼付け体に貼り付け可能としている（特許文献１参照）。

一方、特許文献２に記載されているように、台紙のないラベル連続体を使用することができる携帯式ラベル貼付け機も提案されている。台紙のないラベル連続体は、例えば、帯状のラベル基材に所定の間隔で幅方向にミシン目（マイクロミシン目）を形成することによって個々のラベルを分離可能とし、ラベル基材の裏面の左右両側縁部に粘着剤層を細帯状に設け、ラベル基材の表面の相当部分に剥離剤層（シリコーンオイル層等）を細帯状に設けたものであり、ラベル基材の表面における左右の剥離剤層の間の領域を印字領域としている。

上述のようなラベルに印字を行うには、インキローラーによって印字器の活字部にインキを塗布し、インキを塗布された活字部を、ラベルに押し付ける。インキローラーは、発泡体を用いて構成され、この発泡体にインキが保持されている。

発泡体に保持されるインキの流動性が高い場合、インキが発泡体の内部で流動し易くなり、インキの保持量分布が重力方向に偏り易くなる。インキの保持量分布が偏ると、印字濃度のムラが発生する問題がある。

印字濃度のムラを低減するため、発泡体の発泡倍率を小さくすることが考えられるが、発泡倍率を小さくすると、インキを保持できる量が小さくなり、印字可能枚数が少なくなるという問題がある。

実開昭５５−１５０７１８号公報（第２図） 特開２００４−２９９７５７号公報（段落０００３）

そこで、上記の点に鑑み、本発明は、インキの保持量を確保しつつ、インキの塗布ムラの抑制を可能とする携帯式ラベル貼付け機を提供することを目的とする。

以上の課題を解決するため、本発明の１つの観点に係る携帯式ラベル貼付け機は、帯状のラベル連続体がロール状に巻回されたロール体からラベル連続体を引き出して、ラベル連続体から分離されたラベルを被貼付け体に貼り付けるために用いられる携帯式ラベル貼付け機であって、ラベル連続体がロール状に巻回されたロール体を保持する保持機構と、保持機構に保持されたロール体からラベル連続体を引き出して移送する移送ローラーと、筐体に設けられたグリップに対して回動可能な操作レバーを含み、操作レバーの回動に伴って移送ローラーを回転させる操作機構と、移送ローラーの回転に伴って駆動される移送ベルトを含み、移送ローラーから供給されるラベル連続体を所定の方向に移送する移送機構と、操作機構の操作に伴って移送ベルト上のラベルに印字を行う印字器と、操作機構の操作に伴って印字器にインキを塗布するインキローラーであって、インキを保持する発泡体を含み、発泡体は、印字器への塗布面に近い外周側の第１の部分と、第１の部分より内周側で第１の部分より発泡倍率の高い第２の部分とを有するインキローラーとを具備する。

本発明の１つの観点によれば、インキローラーを構成する発泡体が、印字器への塗布面に近い外周側の第１の部分と、第１の部分より内周側で第１の部分より発泡倍率の高い第２の部分とを有することにより、第２の層において大量のインキを保持できる。さらに、第２の層においてインキの保持量分布が偏る場合でも、第１の層においては、毛細管現象によって第１の層の全体にインキが行きわたるので、印字濃度のムラの発生を抑制することができる。

本発明の一実施形態に係る携帯式ラベル貼付け機の一方の側板を取り除いた状態を示す側面図である。 図１に示すプラテンユニットの分解斜視図である。 図１に示す操作レバー及びプラテンユニットの要部斜視図である。 プラテンユニットが筐体に対して閉じられた状態を示す側面図である。 プラテンユニットが筐体に対して開かれた状態を示す側面図である。 インキローラーの構造を示すための図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。なお、同一の構成要素には同一の参照符号を付して、重複する説明を省略する。
図１は、本発明の一実施形態に係る携帯式ラベル貼付け機の一方の側板を取り除いた状態を示す側面図である。携帯式ラベル貼付け機１は、帯状のラベル連続体３がロール状に巻回されたロール体からラベル連続体３を引き出して個々のラベル３ａに分離し、必要に応じてラベル３ａに印字を行い、分離されたラベル３ａを被貼付け体（図示せず）に貼り付けるために用いられるものであり、特に、台紙（剥離紙）のないラベル連続体に適応可能である。

図１に示すように、携帯式ラベル貼付け機１は、筐体を構成する左右１対の側板２と、ラベル連続体３がロール状に巻回されたロール体を保持する保持機構４と、操作レバー５と、プラテンユニット６と、印字器７と、ラベル切断機構８と、貼付けローラー９とを含んでいる。

保持機構４は、側板２に設けられたホルダー軸１３の回りに回動することにより側板２に対して開閉可能に取り付けられたホルダーカバー１４と、このホルダーカバー１４の内部に設けられたラベル保持軸１５とを含み、ラベル連続体３がロール状に巻回されたロール体をラベル保持軸１５に装填保持することが可能である。

左右１対の側板２には、操作者が握持可能なグリップ１０が一体的に設けられている。操作レバー５は、このグリップ１０に対して、レバー軸１１の回りに回動可能に取り付けられている。操作レバー５とグリップ１０との間には、任意の付勢部材、例えば、コイルスプリング１２が設けられており、グリップ１０に対して操作レバー５を図１に示すような解放時離反状態に付勢可能としている。

操作者は、コイルスプリング１２の付勢力に抗してグリップ１０と共に操作レバー５を握持及び解放することにより、プラテンユニット６、印字器７、及び、ラベル切断機構８を駆動し、その後、貼付けローラー９を用いて、ラベル連続体３から分離された単葉のラベル３ａを被貼付け体に貼り付ける操作を行うことになる。

プラテンユニット６は、操作レバー５の回動に伴ってラベル連続体３を貼付けローラー９の方向に移送し、先端部（図中左端）からラベル３ａを送り出し、貼付けローラー９によりラベル３ａを被貼付け体に貼り付け可能とする。

図２は、図１に示すプラテンユニットの分解斜視図である。プラテンユニット６は、プラテンフレーム１８と、移送ローラー１９と、押付けエレメント２０とを含み、移送ローラー１９と押付けエレメント２０との間は互いに接離可能となっている。

プラテンフレーム１８は、プラテン開閉軸２１の回りに回動可能となるように筐体に取り付けられる。プラテンフレーム１８の先端側の左右には、１対の係脱ローラー２６が突出するように形成されており、開閉用つまみ４９（図１）に連結された開閉用係脱片と係脱可能になっている。開閉用つまみ４９を操作してプラテンユニット６全体を筐体に対して開閉することにより、ラベル連続体をプラテンフレーム１８と移送ローラー１９との間に挿通して装填することが可能となる。

移送ローラー１９は、プラテンフレーム１８に形成された開口に、ローラー軸２７の回りに回転可能に取り付けられ、ラベル連続体３の表面（剥離剤層）に当接して回転することにより、保持機構４（図１）に保持されたロール体からラベル連続体３を引き出して移送する。

移送ローラー１９には、所定のピッチで２組の移送用爪３３が設けられてもよく、それらの移送用爪３３が、ラベル連続体３の移送用スリットに係脱可能となっている。２組の移送用爪３３が設けられた円周部の間には、中央円周溝３２が形成され、それらの円周部の両側には、左右１対の外側円周溝３４が形成されている。

図３は、図１に示す操作レバー及びプラテンユニットの要部斜視図である。操作レバー５は、その先端側に二股形状のヨーク部５ａを有し、このヨーク部５ａに印字器７（図１）が取り付けられる。また、操作レバー５においてレバー軸１１の下方に延びる連結アーム２８の連結軸２９には、移送回動用爪３０が往復動可能に取り付けられている。この移送回動用爪３０は、図中上方に付勢され、移送ローラー１９においてローラーギア２５の側面に放射状に設けられた複数の移送用突起３１の各々に係脱可能となっている。操作レバー５及び連結アーム２８〜移送用突起３１は、図１に示すグリップ１０〜コイルスプリング１２と共に、操作レバー５の回動に伴って移送ローラー１９を回転させる操作機構を構成する。

また、プラテンユニット６は、駆動ギア２２と、従動ギア２３と、これら駆動ギア２２及び従動ギア２３の回りに掛け回された移送用無端ベルト２４とを含んでいる。駆動ギア２２〜移送用無端ベルト２４は、移送ローラー１９から供給されるラベル連続体３を所定の方向に移送する移送機構を構成する。駆動ギア２２が移送ローラー１９のローラーギア２５に係合することにより、移送ローラー１９の回転に伴って移送用無端ベルト２４が駆動される。移送用無端ベルト２４は、ラベル連続体の裏面（粘着剤層）に当接してラベル連続体を移送する。

ここで、操作者がグリップ１０（図１）と共に操作レバー５を握持することにより、操作レバー５が第１の位置（図中下側）から第２の位置（図中上側）に回動する。これにより、連結アーム２８に連結軸２９を介して連結された移送回動用爪３０が、それまで係合していた１つの移送用突起３１の図中左側に隣接するもう１つの移送用突起３１に係合するようになる。

また、操作レバー５の回動に伴って、ラベル切断機構８（図１）が、移送用無端ベルト２４上のラベル連続体をマイクロミシン目に沿って切断し、ラベル連続体から単葉のラベルを分離する。さらに、ヨーク部５ａに取り付けられた印字器７（図１）が、ラベル連続体から分離された単葉のラベルに押印を行う。

一方、操作者がグリップから操作レバー５を解放することにより、操作レバー５が第２の位置から第１の位置に回動して、連結アーム２８に連結軸２９を介して連結された移送回動用爪３０が、係合している移送用突起３１を押し込む。これにより、移送ローラー１９がローラー軸２７の回りに所定の角度だけ回転して、保持機構４（図１）に保持されたロール体からラベル連続体を引き出して移送する。また、ローラーギア２５を介して駆動ギア２２が回転するので、移送用無端ベルト２４が所定の距離だけ駆動され、移送ローラー１９から供給されるラベル連続体を所定の方向に移送する。

移送用無端ベルト２４の表面には、移送されるラベル連続体の裏面（粘着剤層）が接触するので、非粘着性の物性を有するシリコーンあるいはフッ素系のゴム材で移送用無端ベルト２４を作製するか、又は、移送用無端ベルト２４の表面に剥離剤等を塗布しておくことが望ましい。また、移送用無端ベルト２４は、印字器７によるラベル連続体への押印動作の受け台ともなるので、プラテンフレーム１８（図２）において、印字器７に対向する移送用無端ベルト２４の内側に、受圧用プレートが配置されてもよい。

再び図２を参照すると、押付けエレメント２０は、エレメントフレーム３５と、上下左右２対のバックアップローラー３６と、バックアップローラー３６の内側に位置する左右１対のバックアップリング３７と、ねじりコイルバネ３８と、左右１対の板バネ３９とを含んでいる。

エレメントフレーム３５は、移送ローラー１９の円周部に対向する左右１対の支持フレーム４１と、支持フレーム４１から外側に跨るように突出する左右１対の拡幅フレーム４２と、支持フレーム４１に設けられてバックアップローラー３６及びバックアップリング３７を取り付けるための上下１対の回転軸４３とを含んでいる。ねじりコイルバネ３８は、押付けエレメント２０から移送ローラー１９を離反させ、それらの間にラベル連続体３を挿通可能とする間隙を形成可能とする。

図４は、プラテンユニットが筐体に対して閉じられた状態を示す側面図である。プラテンユニット６が筐体に対して閉じられると、移送ローラー１９と押付けエレメント２０とが互いに押し付けられた状態になる。その際に、バックアップローラー３６及びバックアップリング３７（図２）が、ラベル連続体３を移送ローラー１９側に押し付ける。

ここで、バックアップローラー３６及びバックアップリング３７は、ラベル連続体３の裏面（粘着剤層）に線接触するので、粘着剤層との粘着力を極力小さくすることができると共に、左右１対の板バネ３９によって、所定のバネ弾性をもった押付けが可能である。なお、バックアップローラー３６及びバックアップリング３７は、非粘着性の物性を有するシリコーンあるいはフッ素系のゴム材で作製するか、又は、表面に剥離剤等を塗布しておくことが望ましい。

バックアップローラー３６が回転軸４３の回りに回転するとともに、バックアップリング３７が移送ローラー１９に形成された外側円周溝３４に沿って回転することにより、移送ローラー１９と押付けエレメント２０との間にラベル連続体が挟持される。また、移送ローラー１９の移送用爪３３がラベル連続体の表面側から移送用スリットに係合し、移送ローラー１９の回転によってラベル連続体が移送用無端ベルト２４上に送り出される。

図５は、プラテンユニットが筐体に対して開かれた状態を示す側面図である。プラテンユニット６が筐体に対して開かれると、移送ローラー１９が押付けエレメント２０から離間して、それらの間に間隙４０が形成される。

支持フレーム４１に固定された拡幅フレーム４２は、プラテンフレーム１８の外壁面に設けられたエレメント軸４７の回りに回動可能に取り付けられており、プラテンフレーム１８を押付けエレメント２０に対して相対的に回動可能としている。

ねじりコイルバネ３８は、一方の支持フレーム４１の外壁面に設けられたバネ取付け軸４４に回転可能に支持されており、プラテンフレーム１８の内壁面に設けられた第１のバネ受け４５と、上記一方の支持フレーム４１に設けられた第２のバネ受け４６とに両端が当接することにより、プラテンフレーム１８を押付けエレメント２０に対して解放状態（図５）となる方向に付勢する。

板バネ３９は、移送ローラー１９とは反対側の支持フレーム４１の背面に取り付けられており、操作レバーのレバー軸１１（図３）の部分に当接することにより、ねじりコイルバネ３８と協動して、プラテンフレーム１８を筐体に対して解放状態（図５）となる方向に付勢する。

再び図１を参照すると、印字器７は、操作レバー５における二股形状のヨーク部５ａの先端部側に取り付けられている。また、側板２には、アーム軸１７ａが設けられ、揺動アーム１７が、アーム軸１７ａの回りに揺動可能に取り付けられている。揺動アーム１７には、ローラー軸１７ｂが設けられ、インキローラー４８が、ローラー軸１７ｂの回りに回転自在に取り付けられている。

操作者がグリップ１０と共に操作レバー５を握持すると、印字器７も回動し、印字器７の活字部７ａがインキローラー４８に当たる。操作者が操作レバー５をさらに握持し、印字器７をさらに回動させると、印字器７のインキローラー４８に対する押圧力により、揺動アーム１７がアーム軸１７ａの回りに揺動する。そして、印字器７は、インキローラー４８を回転させながら、インキローラー４８を押しのける。それにより、インキローラー４８によって印字器７の活字部７ａにインキが塗布される。

印字器７がインキローラー４８を押しのけて、さらに回動すると、移送用無端ベルト２４の上面に付着して移送されて来るラベル３ａに活字部７ａが当接することにより、ラベル３ａに所定の情報が印字される。操作者が操作レバー５の握持を解除し、印字器７が元の位置に復帰すると、揺動アーム１７が、図示しないばねの付勢力によって元の位置に復帰する。

図６は、インキローラーの構造を示すための図である。図６（Ａ）は、インキローラーの斜視図である。図６（Ｂ）は、インキローラーの軸方向に垂直な断面を模式的に示す断面図である。図６（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、インキローラー４８は、印字器７の活字部７ａへの塗布面に近い外周側の第１の層４８ａと、第１の層４８ａより内周側の第２の層４８ｂと、第２の層４８ｂより内周側のコア４８ｃとを有している。

コア４８ｃは、硬質の樹脂など、インキを吸い込まない材料によって構成されており、コア４８ｃには、軸穴４８ｄが形成されている。軸穴４８ｄには、揺動アーム１７の先端に設けられたローラー軸１７ｂ（図１）が挿入され、インキローラー４８がローラー軸１７ｂの回りに回転自在となっている。

第１の層４８ａ及び第２の層４８ｂは、スポンジ等の発泡体にインキを染み込ませたものである。発泡体においては、発泡前の成形品を何倍の体積に膨らませたかによって、発泡倍率が定義される。この発泡倍率が低いと、気泡の体積が小さいため、インキを大量に保持できない。一方、発泡倍率が高いと、毛細管現象によってインキを吸い上げる力が弱いため、インキの保持量分布が重力方向に偏り易い。インキローラー４８においてインキの保持量分布が偏在すると、印字器７の活字部７ａに対するインキの塗布ムラにより、印字濃度のムラが発生するおそれがある。

そこで、第１の層４８ａは、発泡倍率が相対的に小さく、気泡の目が細かい発泡体を用いて構成され、第２の層４８ｂは、発泡倍率が相対的に大きく、気泡の目が粗い発泡体を用いて構成されるようにする。これによれば、第２の層４８ｂにおいて大量のインキを保持できる。さらに、第２の層４８ｂにおいてインキの保持量分布が重力方向に偏った場合でも、第１の層４８ａにおいては、毛細管現象によって、重力に抗して第１の層４８ａの全体にインキが行きわたる。これにより、印字濃度のムラの発生を抑制することができる。

ここではインキローラー４８を構成する発泡体が２層からなる例について説明したが、３層以上であってもよい。３層以上の場合、外周側の層から内周側の層にかけて、発泡倍率が順次大きくなるようにすることが望ましい。また、外周側の層から内周側の層にかけて発泡倍率が段階的に大きくなる例について説明したが、発泡倍率が連続的に大きくなるようにしてもよい。

再び図１を参照すると、貼付けローラー９は、携帯式ラベル貼付け機１の筐体の先端下方部（図１における左端下方部）に位置すると共に、その円周の一部が筐体の外部に露出しており、移送用無端ベルト２４によってプラテンユニット６の先端部分に搬送されて来たラベル３ａに当接する。操作者が、貼付けローラー９上のラベル３ａを被貼付け体に押し付ける貼付け操作を行うことにより、ラベル３ａが貼付けローラー９によって被貼付け体に圧着されて貼り付けられる。

以上の実施形態においては、台紙のないラベル連続体を使用する場合について説明したが、本発明は、台紙付きの一般的なラベル連続体を使用する携帯式ラベル貼付け機にも適用することができる。

１…携帯式ラベル貼付け機、２…側板、３…ラベル連続体、３ａ…ラベル、３ｂ…マイクロミシン目、３ｃ…移送用スリット、４…保持機構、５…操作レバー、５ａ…ヨーク部、６…プラテンユニット、７…印字器、７ａ…活字部、８…ラベル切断機構、９…貼付けローラー、１０…グリップ、１１…レバー軸、１２…コイルスプリング、１３…ホルダー軸、１４…ホルダーカバー、１５…ラベル保持軸、１７…揺動アーム、１７ａ…アーム軸、１７ｂ…ローラー軸、１８…プラテンフレーム、１９…移送ローラー、１９ａ…基準面、２０…押付けエレメント、２１…プラテン開閉軸、２２…駆動ギア、２３…従動ギア、２４…移送用無端ベルト、２４ａ…横断凹部、２５…ローラーギア、２６…係脱ローラー、２７…ローラー軸、２８…連結アーム、２９…連結軸、３０…移送回動用爪、３１…移送用突起、３２…中央円周溝、３３…移送用爪、３４…外側円周溝、３５…エレメントフレーム、３６…バックアップローラー、３７…バックアップリング、３８…ねじりコイルバネ、３９…板バネ、４０…間隙、４１…支持フレーム、４２…拡幅フレーム、４３…回転軸、４４…バネ取付け軸、４５…第１のバネ受け、４６…第２のバネ受け、４７…エレメント軸、４８…インキローラー、４８ａ…第１の層、４８ｂ…第２の層、４８ｃ…コア、４８ｄ…軸穴

Claims (3)

1. 帯状のラベル連続体がロール状に巻回されたロール体からラベル連続体を引き出して、ラベル連続体から分離されたラベルを被貼付け体に貼り付けるために用いられる携帯式ラベル貼付け機であって、
   ラベル連続体がロール状に巻回されたロール体を保持する保持機構と、
   前記保持機構に保持されたロール体からラベル連続体を引き出して移送する移送ローラーと、
   筐体に設けられたグリップに対して回動可能な操作レバーを含み、前記操作レバーの回動に伴って前記移送ローラーを回転させる操作機構と、
   前記移送ローラーの回転に伴って駆動される移送ベルトを含み、前記移送ローラーから供給されるラベル連続体を所定の方向に移送する移送機構と、
   前記操作機構の操作に伴って前記移送ベルト上のラベルに印字を行う印字器と、
   前記操作機構の操作に伴って前記印字器にインキを塗布するインキローラーであって、インキを保持する発泡体を含み、前記発泡体は、前記印字器への塗布面に近い外周側の第１の部分と、前記第１の部分より内周側で前記第１の部分より発泡倍率の高い第２の部分とを有する前記インキローラーと、
   を具備する携帯式ラベル貼付け機。
2. 前記発泡体は、前記第１の部分から前記第２の部分にかけて発泡倍率が連続的に変化する、
   請求項１記載の携帯式ラベル貼付け機。
3. 前記印字器は、前記操作レバーが第１の位置から第２の位置に回動したときに前記移送ベルト上のラベルに印字を行い、
   前記操作機構が、前記操作レバーの第２の位置から第１の位置への回動に伴って、前記移送ローラーを所定の角度だけ回転させる、
   請求項１又は２記載の携帯式ラベル貼付け機。

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