JP2012065129A - 撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】連写された画像情報の管理における利便性を向上させた撮像装置を提供することを目的とする。
【解決手段】連写により一連の画像情報を生成可能な撮像装置であって、被写体を撮像して画像情報を出力する撮像手段と、連写速度に関する情報を記憶するメモリと、撮像手段を制御して連写速度に関する情報に応じた撮像間隔で連写を行わせる撮像制御部と、連写速度に関する情報が所定値以上であるときに、１回の連写における一連の画像情報をグループ化すると判断するグループ化判断部と、を備える。
【選択図】図４

Description

本発明は、静止画の連続撮影（以下「連写」と称す。）が可能な撮像装置に関する。

連写を行うことができるデジタルカメラ等の撮像装置が知られている。連写とは、使用者による単一の操作に対し、撮像装置が連続して複数の撮像動作を行うことにより複数の画像情報を得る動作である。静止画の連写により得られる複数の画像情報は、各々が単一のファイルとして記録される。連写により、使用者は撮影された複数の画像情報間の変化を楽しむことや、複数の画像情報から好みの画像情報を選択することができる。

連写された一連の画像情報をグループ化して管理することが可能な撮像装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１に記載の従来の撮像装置は、連写等により一連の関連性のある複数画像に対する撮影時刻を同一とすることで、これらをグループ画像としてまとめて管理することができるとしている。

また、記録済みの画像情報の一覧を表示する際に、グループ化された画像情報についてはグループ内の代表画像のみを表示することにより、類似の画像が大量に一覧表示されるといったことを防止できる。

特開２００１−３３３３６１号公報

しかしながらこのような従来の撮像装置は、連写された画像情報を一律にグループ化するため、使用者の意図に沿ったグループ化ができない場合があるという課題があった。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、連写された画像情報の管理における利便性を向上させた撮像装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために本発明の撮像装置は、連写により一連の画像情報を生成可能な撮像装置であって、被写体を撮像して画像情報を出力する撮像手段と、連写速度に関する情報を記憶するメモリと、撮像手段を制御して連写速度に関する情報に応じた撮像間隔で連写を行わせる撮像制御部と、連写速度に関する情報に応じて、１回の連写における一連の画像情報をグループ化するか否かを判断するグループ化判断部と、を備える。

本発明によれば、連写された画像情報の管理における利便性を向上させた撮像装置を提供することが出来る。

実施の形態１に係るデジタルカメラ１００の前面構成図 実施の形態１に係るデジタルカメラ１００の背面構成図 実施の形態１に係るデジタルカメラ１００の電気的構成図 実施の形態１に係るデジタルカメラ１００のコンテンツ管理リストの一例を示す図 実施の形態１に係るデジタルカメラ１００のコンテンツ管理リスト作成処理の流れを示すフローチャート 実施の形態１に係るデジタルカメラ１００の撮影モードにおける処理の流れを示すフローチャート 実施の形態１に係るデジタルカメラ１００の再生モードにおける表示の一例を示す図

〔実施の形態１〕
実施の形態１のデジタルカメラ１００は、撮影モードにおいて連写を行う際、あらかじめ設定された連写速度で撮影する。再生時にはこの連写速度の情報に基づいて、記録画像をグループ化して再生する・しないの判断を行う。以下、デジタルカメラ１００の構成および動作を説明する。

〔１．デジタルカメラ１００の構成〕
以下、図面を用いてデジタルカメラ１００の構成を説明する。

図１は、デジタルカメラ１００の前面構成図である。デジタルカメラ１００は前面に光学系１１０を納める鏡筒や、フラッシュ１６０を備える。また、デジタルカメラ１００は上面に静止画レリーズ釦２０１、ズームレバー２０２、および電源釦２０３等の操作釦を備える。

図２は、デジタルカメラ１００の背面構成図である。デジタルカメラ１００は背面に液晶モニタ１２３、中央釦２０４、十字釦２０５、動画レリーズ釦２０６およびモード切替スイッチ２０７等の操作釦を備える。

図３は、デジタルカメラ１００の電気的構成図である。デジタルカメラ１００は、光学系１１０を介して形成された被写体像をＣＣＤイメージセンサ１２０で撮像する。ＣＣＤイメージセンサ１２０は撮像した被写体像に基づく画像情報を生成する。撮像により生成された画像情報は、ＡＦＥ（アナログ・フロント・エンド）１２１や画像処理部１２２において各種処理が施される。生成された画像情報はフラッシュメモリ１４２やメモリカード１４０に記録される。なお、以下では画像情報はメモリカード１４０に記録されるものとして説明する。メモリカード１４０に記録された画像情報は、使用者による操作部１５０の操作を受け付けて液晶モニタ１２３上に表示される。以下、図１から図３に示す各構成の詳細を説明する。

光学系１１０は、フォーカスレンズ１１１、ズームレンズ１１２、絞り１１３、およびシャッタ１１４等により構成される。図示していないが、光学系１１０は、光学式手ぶれ補正レンズＯＩＳ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｉｍａｇｅ Ｓｔａｂｉｌｉｚｅｒ）を含んでいてもよい。なお、光学系１１０を構成する各種レンズは何枚から構成されるものでも、何群から構成されるものでもよい。

フォーカスレンズ１１１は被写体のフォーカス状態の調節に用いられる。ズームレンズ１１２は被写体の画角の調節に用いられる。絞り１１３は、ＣＣＤイメージセンサ１２０に入射する光量の調節に用いられる。シャッタ１１４は、ＣＣＤイメージセンサ１２０に入射する光の露出時間を調節する。フォーカスレンズ１１１、ズームレンズ１１２、絞り１１３、シャッタ１１４は、それぞれに対応したＤＣモータやステッピングモータ等の駆動手段により、コントローラ１３０から通知された制御信号に従って駆動される。

ＣＣＤイメージセンサ１２０は複数の画素を含み、光学系１１０を通して形成された被写体像を撮像して画像情報を生成する。ＣＣＤイメージセンサ１２０は、デジタルカメラ１００が撮影モードにあるとき、一定時間毎に新しいフレームの画像情報を生成することができる。

ＡＦＥ（Ａｎａｌｏｇ Ｆｒｏｎｔ Ｅｎｄ）１２１では、ＣＣＤイメージセンサ１２０から読み出された画像情報に対して相関二重サンプリングによる雑音抑圧、アナログゲインコントローラによるＡ／Ｄコンバータの入力レンジ幅への増幅、Ａ／ＤコンバータによるＡ／Ｄ変換が施される。その後、ＡＦＥ１２１は画像情報を画像処理部１２２に出力する。

画像処理部１２２は、ＡＦＥ１２１から出力された画像情報に対して各種の処理を施す。各種処理としては、スミア補正、ホワイトバランス補正、ガンマ補正、ＹＣ変換処理、電子ズーム処理、縮小処理、圧縮処理、伸張処理等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。画像処理部１２２は、各種処理を施した画像情報をバッファメモリ１２４に記憶する。画像処理部１２２は、ハードワイヤードな電子回路で構成してもよいし、マイクロコンピュータがプログラムを実行することにより実現してもよい。またコントローラ１３０等と共に１つの半導体チップで構成してもよい。

液晶モニタ１２３は、デジタルカメラ１００の背面に備わる。液晶モニタ１２３は、画像処理部１２２にて処理された画像情報に基づく画像を表示する。液晶モニタ１２３が表示する画像には、スルー画像や記録画像がある。スルー画像は、液晶モニタ１２３に表示される、ＣＣＤイメージセンサ１２０により一定時間ごとに生成される新しいフレームの画像である。通常は、デジタルカメラ１００が撮影モードにあるときに、ＣＣＤイメージセンサ１２０がスルー画像情報を生成する。生成されたスルー画像情報に対して画像処理部１２２が所定の処理を行い、さらにその画像情報に基づいて、液晶モニタ１２３がスルー画像を表示する。使用者は、液晶モニタ１２３に表示されるスルー画像を参照することにより、被写体の構図を確認しながら撮影できる。記録画像は、デジタルカメラ１００が再生モードにあるときに、メモリカード１４０等に記録された高画素の記録画像情報を液晶モニタ１２３に表示するために画像処理部１２２にて低画素に縮小した画像情報に基づいて表示される画像である。なお、メモリカード１４０等に記録される高画素の記録画像情報は、使用者による静止画レリーズ釦２０１の操作を受け付けた後に、ＣＣＤイメージセンサ１２０が生成した記録画像情報に基づいて画像処理部１２２により生成される。

コントローラ１３０は、デジタルカメラ１００全体の動作を統括制御する。また、コントローラ１３０は、画像処理部１２２で処理された後バッファメモリ１２４に記憶された画像情報を、メモリカード１４０等の記録媒体へ記録する。コントローラ１３０は、プログラム等の情報を格納するＲＯＭや、プログラムを実行することにより各種情報を処理するＣＰＵ等により構成される。ＲＯＭは、ファイル制御、オートフォーカス制御（ＡＦ制御）や自動露出制御（ＡＥ制御）、フラッシュ１６０の発光制御に関するプログラムの他、デジタルカメラ１００全体の動作を統括制御するためのプログラムを格納している。

コントローラ１３０は、ハードワイヤードな電子回路で構成してもよいし、マイクロコンピュータなどで構成してもよい。また、画像処理部１２２などと共に１つの半導体チップで構成してもよい。また、ＲＯＭはコントローラ１３０の内部構成である必要はなく、コントローラ１３０の外部に備わったものでもよい。

バッファメモリ１２４は、画像処理部１２２やコントローラ１３０のワークメモリとして機能する記憶手段である。バッファメモリ１２４はＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）などで実現できる。また、フラッシュメモリ１４２は、画像情報等を記録するための内部メモリとして機能する。また、フラッシュメモリ１４２は、図４に示すコンテンツ管理リストを管理する。

コンテンツ管理リストは、コントローラ１３０が記録画像の再生時に再生する画像を決定するために利用する。後で詳述するが、デジタルカメラ１００は、撮影動作として「単写」および「連写」を備えており、「連写」では連写速度を設定可能とし、連写速度は連写を行ったときの１秒当たりの撮像枚数を示すものとする。また、コンテンツ管理リストは、フィールドとして、各記録画像の「ファイル名」、「連写ＩＤ」、「連写速度」、「先頭ファイル名」、「グループ化フラグ」を含む。

「ファイル名」は、メモリカード１４０内に記録されている記録画像情報のファイル名であり、記録画像を特定するために使用する。本実施の形態において各画像情報のファイル名としては、単写および連写された各画像情報に対して４桁の連番が付与されるものとする。

「連写ＩＤ」は、１回の連写で撮影された一連の画像情報を特定するための情報であり、１回の連写で撮影された一連の記録画像情報には同一の連写ＩＤが設定される。連写ＩＤは撮影日時から得られる時間データから作成してもよい。また、単写した画像情報の場合は空欄としてもよい。

「連写速度」は、撮影時にデジタルカメラ１００で設定されていた連写速度を示す情報が設定される。具体的には、連写した記録画像情報の場合、デジタルカメラ１００の連写速度の設定に応じて「低」、「中」、「高」のうちのいずれかが設定される。また、単写した記録画像情報の場合は空欄とされる。

「先頭ファイル名」は、再生時に表示される記録画像情報のファイル名である。デジタルカメラ１００は、単写された画像情報についてはその画像情報を表示するが、グループ化された画像情報を再生する時、グループ化された画像情報のうち先頭の（最初に撮像された）画像情報を表示するため、先頭ファイル名を管理する。単写された画像情報、連写されたがグループ化されない画像情報すべて、および、連写されグループ化対象とした画像情報のうちの先頭の画像情報について、「ファイル名」がそのまま「先頭ファイル名」として設定される。

「グループ化フラグ」は、グループ化対象とした記録画像情報のうちの先頭の画像情報であることを示すためのフラグである。該当する画像情報に対しては「ＯＮ」が、非該当の画像情報に対しては「ＯＦＦ」が設定される。

図４に記載のファイル名０００１は「単写」の記録画像情報の例である。単写画像は「ファイル名」と「先頭ファイル名」を設定し、「グループ化フラグ」を「ＯＦＦ」にしている。また、０００２、０００３は、「連写（低速）」で連写されたデータを示しており、これらの記録画像も「単写」と同様、グループ化されない。

一方で０００４、０００５、０００６は、「連写（高速）」で連写されたデータを示しており、再生時にグループ化されて表示される。

コンテンツ管理リストの作成、更新については、後に説明を行う。

カードスロット１４１は、メモリカード１４０を着脱可能な接続手段である。カードスロット１４１は、メモリカード１４０を電気的及び機械的に接続可能である。また、カードスロット１４１は、メモリカード１４０を制御する機能を備えてもよい。

メモリカード１４０は、内部にフラッシュメモリ等の記録部を備えた外部メモリである。メモリカード１４０は、画像処理部１２２で処理される画像情報等のデータを記録可能である。

操作部１５０は、デジタルカメラ１００の外装に備わっている操作釦や操作ダイヤルの総称であり、使用者による操作を受け付ける。例えば図１や図２に示した静止画レリーズ釦２０１や、動画レリーズ釦２０６、ズームレバー２０２、電源釦２０３、中央釦２０４、十字釦２０５、モード切替スイッチ２０７などがこれにあたる。操作部１５０は使用者による操作を受け付けると、コントローラ１３０に種々の動作指示信号を通知する。

静止画レリーズ釦２０１は、半押し状態と全押し状態の二段階押下式釦である。静止画レリーズ釦２０１が使用者により半押しされると、コントローラ１３０は、ＡＦ（Ａｕｔｏ Ｆｏｃｕｓ）制御や、ＡＥ（Ａｕｔｏ Ｅｘｐｏｓｕｒｅ）制御を実行し撮影条件を決定する。続いて、静止画レリーズ釦２０１が、使用者により全押しされると、コントローラ１３０は、全押しのタイミングに撮像された画像情報を静止画像としてメモリカード１４０等に記録する。以下、単に静止画レリーズ釦２０１を押下すると記載する場合は、全押しを示すものとする。

動画レリーズ釦２０６は、動画記録の開始／終了を指示するための押下式釦である。動画レリーズ釦２０６が使用者によって押下されると、コントローラ１３０は、ＣＣＤイメージセンサ１２０が生成した画像情報に基づいて画像処理部１２２により生成された画像情報を動画像として順次、メモリカード１４０等の記録媒体に記録する。再度、動画レリーズ釦２０６を押下すると、動画像の記録が終了する。

ズームレバー２０２は画角を広角端と望遠端との間で調節するための中央位置自己復帰式のレバーである。ズームレバー２０２は、使用者により操作されるとコントローラ１３０にズームレンズ１１２を駆動するための動作指示信号を通知する。すわなち、ズームレバー２０２が広角端側に操作されると、コントローラ１３０は、被写体を広角で捉えられるようにズームレンズ１１２を駆動する。同様に、ズームレバー２０２が望遠端側に操作されると、コントローラ１３０は、被写体を望遠で捉えられるようにズームレンズ１１２を駆動する。

電源釦２０３は、デジタルカメラ１００を構成する各部への電力供給をＯＮ／ＯＦＦするための押下式釦である。電源ＯＦＦ時に電源釦２０３が使用者により押下されると、コントローラ１３０はデジタルカメラ１００を構成する各部に電力を供給し、起動させる。また、電源ＯＮ時に電源釦２０３が使用者により押下されると、コントローラ１３０は各部への電力供給を停止する。

中央釦２０４は、押下式釦である。デジタルカメラ１００が撮影モードあるいは再生モードにあるときに、中央釦２０４が使用者により押下されると、コントローラ１３０は液晶モニタ１２３にメニュー画面を表示する。メニュー画面は、撮影／再生のための各種条件を設定するための画面である。各種条件の設定項目が選択されているときに押下されると、中央釦２０４は決定釦としても機能する。

十字釦２０５は、上下左右方向に設けられた押下式釦である。使用者は、十字釦２０５のいずれかの方向を押下することにより、液晶モニタ１２３に表示される各種条件項目を選択することができる。

モード切替スイッチ２０７は、上下方向に設けられた押下式釦である。使用者はモード切替スイッチ２０７のいずれかの方向を押下することにより、デジタルカメラ１００の状態を、撮影モード、再生モードに切り替えることができる。

なお、ＣＣＤイメージセンサ１２０は、撮像手段の一例である。コントローラ１３０は、撮像制御部の一例である。コントローラ１３０は、グループ化判断部の一例である。コントローラ１３０は、記録部の一例である。コントローラ１３０は、表示制御部の一例である。フラッシュメモリ１４２は、メモリの一例である。液晶モニタ１２３は、表示部の一例である。

〔２．動作〕
電源ＯＮ時に使用者がデジタルカメラ１００にメモリカード１４０を挿入するか、電源釦２０３を押下して電源ＯＮにしたときのコンテンツ管理リスト作成処理について説明する。コンテンツ管理リスト作成処理は、再生する画像を決定するために使用するコンテンツ管理リストを作成する処理である。デジタルカメラ１００では、画像の一覧性を向上するために、連写によって撮影された一連の画像情報の中でも連写速度が高速の場合のみグループ化して再生する。

〔２−１．連写モードの設定〕
撮影モードにおける連写の設定動作について説明する。使用者は、操作部１５０を操作することにより、撮影時の動作を「単写」および「連写」のうちから選択して設定する。「単写」では、デジタルカメラ１００の静止画レリーズ釦２０１を１回押下したときに１回の撮像動作を行うことにより１つの記録画像情報を得る。「連写」では、静止画レリーズ釦２０１を１回押下したときに複数回の撮像動作を行うことにより複数の記録画像情報を得る。また、「連写」においてはさらに、連写速度を設定可能であるものとする。連写速度とは、連写を行ったときの１秒当たりの撮像枚数を示すものとする。連写速度が速いときは、連写における記録画像情報の撮像動作の間隔が短くなり、連写速度が遅いときは、記録画像情報の撮像動作の間隔が長くなる。本実施の形態では、連写速度として３段階、低速、中速および高速の中から選択可能であるものとする。

「連写」および「単写」の切り替えと連写速度の設定は、使用者が操作部１５０を操作することにより液晶モニタ１２３にメニュー画面を表示させ、メニュー画面上で設定するようにしてもよいし、例えば操作部１５０の中に、「単写」、「連写（低速）」、「連写（中速）」、「連写（高速）」のうちからいずれかを選択可能な専用の釦またはスイッチを設けるようにしてもよい。以下の説明では上記のような構成により、連写の設定として「単写」、「連写（低速）」、「連写（中速）」、「連写（高速）」のうちからいずれかを選択するものとして説明する。

〔２−２．コンテンツ管理リストの作成〕
電源ＯＮ時に使用者がデジタルカメラ１００にメモリカード１４０を挿入するか、電源釦２０３を押下して電源ＯＮにしたときに、デジタルカメラ１００はコンテンツ管理リスト作成処理を開始する。デジタルカメラ１００は、連写によって撮影された一連の画像情報の中でも、連写速度が高速の場合のみグループ化して再生する。

メモリカード１４０の内部にある記録画像情報の再生指示を受け付けた時にグループ化するか判断してしまうと、再生する画像の決定に時間がかかってしまう可能性がある。

そこで、メモリカード１４０が挿入されるか、電源投入時に、デジタルカメラ１００はメモリカード１４０内にある記録画像情報のタグ情報を１枚ずつ読み出し、グループ化対象の画像情報であるか確認してコンテンツ管理リストを作成する（図５）。

記録画像情報のタグ情報は、ＥＸＩＦ規格で規定されたメーカー独自領域のタグ情報である。記録画像情報のタグ情報は、ＥＸＩＦ規格に基づく情報と共に撮影時に画像情報本体と共にファイルとして記録される。

タグ情報の中で連写に関する情報として、連写速度、連写ＩＤなどが含まれる。タグ情報の中には、グループ化の有無を判断するための情報として１回の連写における連写枚数、シャッタ押下時間、ＣＣＤイメージセンサ１２０から出力される画像情報における画素混合の有無などの情報が含まれていてもよい。

コンテンツ管理リスト作成処理は、以下の手順で行う（図５のフローチャート参照）。
１）記録画像情報のファイル名を、メモリカード１４０の管理情報から読み出す。また、連写ＩＤ、連写速度を記録画像情報のファイルのタグ情報から読み出す（Ｓ５０１）。
２）コンテンツ管理リストを下記手順で更新する（Ｓ５０２）。
（ア）現在対象としている記録画像情報に関するエントリを、コンテンツ管理リストの最後尾に追加する。このエントリの「ファイル名」、「連写ＩＤ」、「連写速度」のフィールドを、手順（１）で読み出した情報に従って設定する。
（イ）現在対象としている記録画像情報のタグ情報に連写ＩＤが存在し、かつ、連写速度が「高速」であれば、同一の連写ＩＤの記録画像情報を、コンテンツ管理リストの先頭から現在対象としている記録画像情報のエントリまでを検索範囲として検索する。
（ウ）手順（イ）の結果、該当ファイルが存在しなければ、現在対象としている記録画像情報を一連の連写における先頭画像であるものとみなし、「先頭ファイル名」のフィールドにこの記録画像情報のファイル名を設定する。また、「グループ化フラグ」のフィールドを「ＯＮ」にする。手順（イ）の結果、該当ファイルが存在した場合は、「先頭ファイル名」のフィールドは空欄とし、「グループ化フラグ」のフィールドを「ＯＦＦ」にする。
３）メモリカード１４０に存在する全ての記録画像情報に対して、手順１）、手順２）を行う。
４）フラッシュメモリ１４２にコンテンツ管理リストを書き込む（Ｓ５０３）。

以上により、コンテンツ管理リストを作成し、再生時の記録画像情報の再生時に利用する。なお、コンテンツ管理リストは、メモリカード１４０に書き込んでもよい。

〔２−３．連写における動作〕
次にデジタルカメラ１００の撮影モードにおける連写動作について説明する。

デジタルカメラ１００の電源が入った状態から、使用者がモード切替スイッチ２０７のうち撮影モードの方向を押下すると、コントローラ１３０は各部を制御し、デジタルカメラ１００の状態を撮影モードに切り替える。撮影モードにおいてＣＣＤイメージセンサ１２０は、所定時間毎に撮像動作を行い、スルー画像情報を出力する。そしてＡＦＥ１２１および画像処理部１２２は、ＣＣＤイメージセンサ１２０から出力されるスルー画像情報に対して順次処理を行う。液晶モニタ１２３は、画像処理部１２２から出力されるスルー画像情報をスルー画像として表示する。なお、撮影モードにおいて、スルー画像を表示しつつ使用者の操作を受付可能な状態を待機状態と呼ぶ。

また、使用者は操作部１５０を操作して連写に関する設定を行う。コントローラ１３０は、この設定内容（「単写」、「連写（低速）」、「連写（中速）」および「連写（高速）」のうちのいずれか）をバッファメモリ１２４に記憶させる。撮影前の設定を済ませてから、使用者はスルー画像を見ながら構図を決定する。

デジタルカメラ１００の撮影モードにおける連写の動作について説明する。図６は、デジタルカメラ１００の撮影モード時の撮影動作の流れを示すフローチャートである。

撮影モードにおいてＣＣＤイメージセンサ１２０はスルー画像情報を出力する。このスルー画像情報は各種処理を経て液晶モニタ１２３にスルー画像として表示される（Ｓ６０１）。次にコントローラ１３０は、静止画レリーズ釦２０１が押下されたかどうかを判定する（Ｓ６０２）。静止画レリーズ釦２０１が押下されていない、すなわち使用者がシャッタを切っていない場合（Ｓ６０２において“Ｎｏ”）、次にコントローラ１３０は、モード切替スイッチ２０７が操作される、電源釦２０３が押下される等により撮影モードを終了するかどうかを判定する（Ｓ６０３）。撮影モードを終了すると判定した場合（Ｓ６０３において“Ｙｅｓ”）には撮影モードにおける動作を終了する。一方、終了せず撮影モードを継続すると判定した場合（Ｓ６０３において“Ｎｏ”）には、ステップＳ６０１に戻る。このように、撮影モードでは一定時間毎に撮像動作が行われ、その結果得られた画像情報がスルー画像として表示される。

使用者が構図を決定して静止画レリーズ釦２０１を押下すると、コントローラ１３０は、静止画レリーズ釦２０１が押下されたと判定する（Ｓ６０２において“Ｙｅｓ”）。そしてコントローラ１３０はバッファメモリ１２４に記憶されている連写の設定を読み出し、設定内容を判定する（Ｓ６０４）。

連写の設定が「単写」である場合（Ｓ６０４において“単写”）、コントローラ１３０は各部を制御して単写の動作を行う（Ｓ６０５）。ＣＣＤイメージセンサ１２０は、撮像動作により記録画像情報を出力する。コントローラ１３０は、各種処理が施された記録画像情報をメモリカード１４０等にファイル名を設定して記録する。次に、記録画像情報を再生する際に必要なコンテンツ管理リストを更新する（Ｓ６０７）。単写の場合、コンテンツ管理リストの更新では、リストの最後尾にこの記録画像情報のためのエントリを追加し、「ファイル名」と「先頭ファイル名」のフィールドに、記録画像情報のファイル名を設定する。「連写ＩＤ」、「連写速度」のフィールドは空欄とし、「グループ化フラグ」は「ＯＦＦ」とする。また、現在の再生コンテンツ情報を、最後に記録された記録画像情報に合わせる。再生コンテンツ情報とは、デジタルカメラ１００の状態を再生モードに切り替えたときに、最初に再生される記録画像情報を示す情報である。具体的には、その記録画像情報のファイル名である。

コンテンツ管理リスト更新処理の後、ステップＳ６０１に戻り、デジタルカメラ１００はスルー画像表示を再開する。

一方、連写の設定が「連写（低速）」、「連写（中速）」および「連写（高速）」のうちのいずれか、すなわち連写を行う設定であると判定した場合（Ｓ６０４において“連写”）、次にコントローラ１３０はあらかじめ設定された連写速度にて連写処理を行う（Ｓ６０６）。連写を開始する際に、この連写処理で記録される一連の記録画像情報に付与する連写ＩＤを決定する。決定された連写ＩＤおよび連写速度の設定は、記録画像情報中のタグ情報に付与される。その後、コンテンツ管理リストの更新処理を行う（Ｓ６０７）。連写の場合のコンテンツ管理リストの更新処理は、以下の処理を行う。
１）リストの最後尾にこれらの記録画像情報のためのエントリを追加し、「ファイル名」のフィールドに記録画像情報のファイル名を設定する。「連写ＩＤ」、「連写速度」のフィールドを記録画像情報のタグ情報に基づいて設定する。
２）さらに連写速度が「連写（高速）」であった場合は、一連の記録画像情報のうち先頭の記録画像情報に対して、「先頭ファイル名」のフィールドをこの記録画像情報のファイル名に設定し、グループ化フラグをＯＮに設定すると共に、先頭以外の記録画像情報に対して、「先頭ファイル名」のフィールドを空欄に設定し、グループ化フラグをＯＦＦに設定する。
３）連写速度が「連写（高速）」以外であった場合は、一連の記録画像情報に対して「先頭ファイル名」のフィールドを各記録画像情報のファイル名に設定し、グループ化フラグをＯＦＦに設定する。

以上のように、コンテンツ管理リストの先頭ファイル名、グループ化フラグをＯＮにすることにより、連写の設定が「連写（高速）」のときに記録画像情報をグループ化するための情報を管理することができる。

連写速度が比較的低速である場合は、一連の連写における連写枚数は比較的少ないと考えられる。したがって、これらをグループ化せずとも、画像情報を一覧表示する際の一覧性低下の度合いは少ない。一方、連写速度が相対的に高速である場合、一連の連写における連写枚数は比較的多いと考えられる。したがって、これらをグループ化することにより、画像の一覧性を向上することができる。

〔２−４．再生時の動作〕
次に再生時の動作について説明する。デジタルカメラ１００の電源が入った状態から、使用者がモード切替スイッチ２０７のうち再生モードの方向を押下すると、コントローラ１３０は各部を制御し、デジタルカメラ１００の状態を再生モードに切り替える。デジタルカメラ１００は再生モードに切り替えた際の画面は、再生コンテンツ情報が示す記録画像情報が表示される画面とする。コントローラ１３０が、コンテンツ管理リストにおいて現在の再生コンテンツ情報が示す記録画像情報のエントリのうち、「グループ化フラグ」のフィールドを読み出す。コントローラ１３０は、メモリカード１４０から読み出した記録画像を表示するとともに、グループ化フラグがＯＮである場合は、この記録画像がグループ化されていることがわかるアイコンを表示させる。具体的には、図７のようにグループ化されたことを示すアイコン７０１と共に、記録画像情報を連続的に再生することをイメージさせるアイコン７０２を配置してもよい。この場合、使用者が操作部１５０を操作して再生を指示すると、コントローラ１３０はグループ化された記録画像情報を先頭から連続的に再生する。

〔３．他の実施の形態〕
本発明は、上記実施の形態に限定されず、種々の実施形態が考えられる。以下、本発明の他の実施の形態についてまとめて記載する。

上記実施の形態において、画像処理部１２２およびコントローラ１３０は、各々上記のような機能および構成を有するものとして説明したが、各々の持つ機能および構成の一部が他方に含まれるような構成としてもよい。

上記実施の形態において、撮像素子としてＣＣＤイメージセンサ１２０を用いるものとして説明したが、撮像素子はこれには限定されない。例えば、本発明においては、ＣＣＤイメージセンサ１２０に代えて、例えばＣＭＯＳイメージセンサやＮＭＯＳイメージセンサ等、他の撮像素子を用いても良い。また、静止画レリーズ釦２０１は、液晶モニタ１２３上に設けられたタッチパネルによる操作等、他の手段を用いても良い。

上記実施の形態において、連写としては絞り、露出補正、ホワイトバランス、ズーム等についての設定は変更せず、連続して複数回、記録画像情報の撮像動作を行うものとして説明したが、使用者による１回の操作に対し、連続して複数回、記録画像情報の撮像動作を行いさえすればよく、例えば、連写中の撮像動作をこれらの設定を変えながら行ういわゆるブラケット撮影に適用してもよい。ブラケット撮影ではあらかじめ連写において撮影する枚数が決まっているため、静止画レリーズ釦２０１の押下が開始された時点で連写を開始し、静止画レリーズ釦２０１の押下状態に関わらず、所定枚数分の記録画像情報が得られた時点で連写を終了するようにすればよい。

上記実施の形態において、連写速度の設定として「低速」、「中速」、「高速」のうちからいずれかを使用者が選択するものとして説明したが、コントローラ１３０が選択基準にしたがって連写速度を選択するようにしてもよい。選択基準としては例えば、撮像されるスルー画像情報間の変化量が大きい（被写体の動きが激しい）ほど連写速度を速くするようにしてもよい。その場合、コントローラ１３０が選択した連写速度を記録画像のタグ情報に付与するようにする。このとき、一連の連写により記録される記録画像において、異なる連写速度が付与される可能性がある。そこで、コンテンツ管理リスト作成処理においては、一連の連写で撮像された記録画像情報に付与された連写速度の平均値、最大値、最小値等に基づいてグループ化するか否かを決定するようにしてもよい。また、一連の記録画像情報のうち先頭画像の連写速度のみに基づいて決定するようにしてもよい。

上記実施の形態において、連写速度が高速であるときにグループ化するものとしたが、連写速度が所定の閾値以上であるときにグループ化すればよい。例えば連写速度が中速以上であるときにグループ化するとしてもよい。連写の設定が他の表現や設定方法になっていても同様である。例えば、連写の設定として具体的な連写速度または連写間隔を指定するようになっていてもよく、いずれにしても連写速度が所定値以上のときにグループ化するようにすればよい。また、グループ化するか判断するための連写速度の閾値の決定は、デジタルカメラ１００内で自動で設定してもよいが、ユーザからの入力値によって行ってもよい。

上記実施の形態において、画像情報の撮像時には連写速度等、連写に関する情報が各画像情報に関連付けられてタグ情報として記録され、このタグ情報に基づいて画像情報をグループ化するか否かを判断するものとしたが、連写に関する情報をタグ情報として記録せずとも、撮像時（単写または連写時）にその都度連写の設定に応じてコンテンツ管理リストを更新してもよい。

上記実施の形態において、電源ＯＮ時に使用者がデジタルカメラ１００にメモリカード１４０を挿入するか、電源釦２０３を押下して電源ＯＮにしたときに、デジタルカメラ１００はコンテンツ管理リスト作成処理を行うものとしたが、電源ＯＮにしたときに、前回の動作時と同じメモリカード１４０が挿入されていることが検出されれば、あらためてコンテンツ管理リストを作成することはせずに、前回の動作時に使用していたコンテンツ管理リストをそのまま継続使用するようにしてもよい。また、コンテンツ管理リスト作成処理は、デジタルカメラ１００の電源が入っていなくても、メモリカード１４０が挿入されたタイミングで自動的に開始してもよい。

上記実施の形態において、グループ化の有無に関する情報は、記録画像情報とは別にコンテンツ管理リストを作成して管理するものとして説明したが、各記録画像情報のファイル毎に、グループ化されるべきか否かを設定するようにしてもよい。この場合、各記録画像情報のタグ情報として、「先頭ファイル名」および「グループ化フラグ」のフィールドに相当する情報を記録するようにすればよい。

上記実施の形態において、グループ化の有無は連写速度により判断を行ったが、連写速度の他に、連写時のシャッター押下時間の長さ、連写された画像枚数、連写速度にも関連するシャッターの種類（電子・メカ）、および、画素混合処理の有無などにより、グループ化の判断を行ってもよい。

本発明は、連写された画像情報の管理における利便性を向上させることが出来るため、連写が可能なデジタルスチルカメラ、ムービーカメラ、携帯電話などに対して適用できる。

１００ デジタルカメラ
１１１ フォーカスレンズ
１１２ ズームレンズ
１１３ 絞り
１１４ シャッタ
１２０ ＣＣＤイメージセンサ
１２１ ＡＦＥ（アナログ・フロント・エンド）
１２２ 画像処理部
１２３ 液晶モニタ
１２４ バッファメモリ
１３０ コントローラ
１４０ メモリカード
１４１ カードスロット
１４２ フラッシュメモリ
１５０ 操作部
１６０ フラッシュ
２０１ 静止画レリーズ釦
２０２ ズームレバー
２０３ 電源釦
２０４ 中央釦
２０５ 十字釦
２０６ 動画レリーズ釦
２０７ モード切替スイッチ

Claims (3)

1. 連写により一連の画像情報を生成可能な撮像装置であって、
   被写体を撮像して画像情報を出力する撮像手段と、
   連写速度に関する情報を記憶するメモリと、
   撮像手段を制御して前記連写速度に関する情報に応じた撮像間隔で連写を行わせる撮像制御部と、
   前記連写速度に関する情報に応じて、１回の連写における一連の画像情報をグループ化するか否かを判断するグループ化判断部と、
   を備えた撮像装置。
2. 前記画像情報および前記グループ化判断部の判断結果を記録媒体に記録する記録部と、
   前記記録媒体に記録された前記画像情報に基づく画像を表示部に表示させる表示制御部と、
   をさらに備え、
   前記記録媒体に記録されている前記画像情報に基づく画像を前記表示部に表示させるに際し、前記判断結果に応じて複数の画像情報をグループ化して表示する、
   請求項１記載の撮像装置。
3. グループ化判断部は、前記画像情報における前記連写速度に関する情報が所定値以上であるときに一連の画像情報をグループ化すると判断する、
   請求項１記載の撮像装置。