JP2011118120A - 画像形成装置、定着装置および画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】２つの定着器により定着を行う場合に、定着器の定着ローラ表面の荒れを効果的に防止する。
【解決手段】画像データに応じたトナー像を記録紙に転写する画像形成部と、熱によって前記トナー像を前記記録紙に定着させる第一定着ローラを有する第一定着器と、前記第一定着器により定着された前記記録紙に更に熱を加える第二定着ローラを有する第二定着器と、前記第二定着ローラの表面に前記転写紙の端部が接することにより該表面に生じる荒れを防止する第二定着ローラ表面荒れ防止機構と、各部を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記記録紙として同一サイズの画像形成が所定数に達した場合に、前記第二定着ローラ表面荒れ防止機構を動作させる。
【選択図】図１

Description

本発明は、電子写真方式によってトナー像を形成する画像形成装置、該トナー像を定着させる定着装置、および、画像形成装置と定着装置とを備えた画像形成システムに関し、定着ローラの表面の荒れ防止の技術に関する。

電子写真方式による画像形成装置では、回転する感光体ドラムや感光体ベルトの像担持体上にトナー像を形成し、形成されたトナー像を直接或いは間接に記録紙上に転写し、さらに定着して画像を形成することが行われている。

この画像形成にあたっては、記録紙上に静電的に転写されたトナー像を、定着ローラによる熱と圧力とによって記録紙上に安定した状態で定着させるようにしている。
ところで、同一サイズの記録紙で画像形成（定着）を繰り返し、記録紙の端部が定着ローラ表面の同一箇所に接することで、定着ローラ表面に傷がついたり、定着ローラ表面が削れたりといった現象が発生することがある。これにより、定着ローラの寿命が短くなるという不具合が発生することになる。

さらに、このような傷や削れによって、定着にムラが発生し、画像が劣化する問題も生じる。この現象は、あるサイズの転写紙を繰り返して使用したことにより定着ローラに傷や削れが生じた後に、その記録紙より大きいサイズの記録紙を使用した場合に顕著にあらわれてくる。

なお、このような定着ローラ表面の傷や削れ（以下、「荒れ」と呼ぶ）を防止するため、以下の特許文献に各種の提案がなされている。

特開２００８−２９８９２５号公報 特開２００６−３１７８８１号公報 特開２００８−２２５２７６号公報 特開２００７−３４０６８号公報

以上の特許文献１では、定着器の上流側に、記録紙端部を挟み込むことにより端部を薄くする技術が提案されている。これにより、挟み込まれて薄くされた記録紙端部が定着ローラ表面を傷つける程度が改善される。

以上の特許文献２では、定着ベルトの表面を研磨する研磨剤を設けて表面の荒れに対処している。
以上の特許文献３では、定着ローラあるいは定着ベルト表面に押圧力を低減する凹部を設けるようにしている。

以上の特許文献４では、上ベルト・下ローラの構成の定着において、ベルトの当接部材を配置して、表面粗さを上ベルトの表面粗さより大きくして対処している。
ところで、近年は、定着器の下流側に第二の定着器を設け、定着されたトナーを再溶融させることで光沢度を向上させる画像形成装置が提案されている。この第二の定着器では、トナー像の光沢度向上を達成することが目的とされるため、上述した各特許文献に記載の提案をそのまま適用することはできない。また、第二の定着器に適した定着ローラ表面荒れ防止の技術も、提案されていないのが実情であった。

また、同一サイズの記録紙で画像形成（定着）を繰り返す場合であっても、紙種が異なる場合には搬送条件が変化するため、第一定着ローラと第二定着ローラとで微妙に通過位置が変わることがある。このため、第一定着ローラでは問題ない場合でも、第二定着ローラ側で表面の荒れの影響により光沢にムラが生じてしまうことがある。

本発明は、第一定着器と第二定着器との２つの定着器により定着を行う場合に、定着器の定着ローラ表面の荒れを効果的に防止することが可能な画像形成装置、定着装置、画像形成システムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決する本願発明は、以下に述べる通りである。
この発明は、画像データに応じたトナー像を記録紙に転写する画像形成部と、熱によって前記トナー像を前記記録紙に定着させる第一定着ローラを有する第一定着器と、前記第一定着器により定着された前記記録紙に更に熱を加える第二定着ローラを有する第二定着器と、前記第二定着ローラの表面に前記転写紙の端部が接することにより該表面に生じる荒れを防止する第二定着ローラ表面荒れ防止機構と、各部を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記記録紙として同一サイズの画像形成が所定数に達した場合に、前記第二定着ローラ表面荒れ防止機構を動作させる、画像形成装置、定着装置および画像形成システムである。

この発明の画像形成装置、定着装置および画像形成システムでは、定着ローラの表面に転写紙の端部が接することにより該表面に生じる荒れを防止する定着ローラ表面荒れ防止機構を備えており、記録紙として同一サイズの画像形成が所定数に達した場合に、定着ローラ表面荒れ防止機構を動作させることで、第一定着器と第二定着器との２つの定着器により定着を行う場合に、定着器の定着ローラ表面の荒れを効果的に防止することが可能になる。

本発明の実施形態の概略構成を示す構成図である。 本発明の実施形態の概略構成を示す構成図である。 本発明の実施形態の概略構成を示す構成図である。 本発明の実施形態の概略構成を示す構成図である。 本発明の実施形態の概略構成を示す構成図である。 本発明の実施形態の概略構成を示す構成図である。 本発明の実施形態の定着器の状態を示す説明図である。 本発明の実施形態の定着器の状態を示す説明図である。 本発明の実施形態の動作を示すフローチャートである。 本発明の実施形態の概略構成を示す構成図である。

以下、図面を参照して本発明の画像形成装置を実施するための形態（実施形態）を詳細に説明する。
〔画像形成装置１００の構成〕
ここで、第一実施形態の電子写真方式の画像形成装置１００の構成を、図１以降に基づいて詳細に説明する。なお、画像形成装置１００として既知であって、本実施形態の特徴的な動作や制御に直接に関係しない一般的な部分についての説明は省略してある。

図１に示す画像形成装置１００は、各部を制御する制御部１０１と、操作者が各種操作入力を行うと共に各種表示を行う操作表示部１０５、ジョブデータや各種データを記憶する記憶部１１０、原稿を読み取って画像データを生成するスキャナ１２０、画像形成すべき画像データに所定の画像処理を施す画像処理部１３０、画像データに基づいて用紙上に画像を形成するプリントエンジン１４０を備えて構成されている。

ここで、制御部１０１は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備える。ここで、ＣＰＵは、ＲＡＭの所定領域をワークエリアとし、ＲＯＭに記憶されている各種プログラムを実行して、画像形成装置１００の各部を統括的に制御する。また、制御部１０１は、後述するように、フローチャートに示す定着ローラ表面荒れ防止制御を実行する。

ここで、操作表示部１０５は、キーボード、マウス、タッチパネル等の入力デバイスを備え、入力される各種指示信号を制御部１０１に送信する。また、操作表示部１０５は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等の表示手段を備え、制御部１０１から入力される各種画像データを表示する。なお、この操作表示部は操作部と表示部が別であってもよいが、表示されたアイコンあるいはキー（以下、「キー」と呼ぶ）を押下するタッチパネルが一般的であるため、以下の実施形態ではタッチパネル形式の操作表示部１０５であるとして説明を行う。

また、記憶部１１０は、データの書き込み、消去、読み出しが自在に行えるＨＤＤ（Hard Disc Drive）やフラッシュメモリ等の記憶装置であり、固定的に設けたものであってもよいし、また、着脱自在に設けたものであってもよい。この記憶部１１０は、登録済みの一又は複数のジョブを含むジョブデータ（処理済み、処理中のジョブや、未処理のジョブを含む。）を格納する。さらに、記憶部１１０は、定着ローラ表面荒れ防止制御のための必要なデータを記憶している。

プリントエンジン１４０は、電子写真方式や各種方式の画像形成部や印刷装置であり、複写機やプリンタやファクシミリ装置などにおいて所定の用紙上に画像を形成して出力するものであり、後述する図３以降のような構成により、記録紙上に転写されたトナー像を定着ローラ（第一定着ローラ）による熱と圧力とによって記録紙上に安定した状態で定着させる第一定着器、第一定着器によりトナー像が定着された記録紙に対して定着ローラ（第二定着ローラ）により更に熱と圧力とを加える第二定着器（第二定着装置）、を備えて構成されている。

なお、この第二定着器によれば、第一定着器によりトナー像が定着された記録紙に対して更に熱と圧力とを加えることで、更に安定した定着を実現したり、トナーに含まれるワックス成分を再溶融させてトナー像表面に艶を出すといった効果が得られる。

また、図１に示す例では、画像形成装置１００は、図示されない通信手段を介して、外部ＰＣなどの端末装置と通信可能に構成されていてもよい。ここで、通信手段は、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）等を想定するが、電話回線網、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）回線網、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）回線網、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ（CAble TeleVision）回線、光通信回線、無線通信回線等の各種通信回線を含むような構成であってもよい。

〔画像形成システムの構成〕
また、図１では、第二定着器がプリントエンジン１４０内に、第一定着器と共に第二定着器が内蔵されたものを示しているが、これに限定されるものではない。たとえば、図２に示すように、プリントエンジン１４０’内に第一定着器を内蔵した画像形成装置１００に対して、外付けのオプション装置として、第二定着装置１５０を装着することが可能である。この場合、画像形成装置１００のみで一般的な画像形成が可能であり、第二定着装置１５０を装着することで、更に安定した定着を実現したり、トナーに含まれるワックス成分を再溶融させてトナー像表面に艶を出すといった効果が得られる。そして、この場合には、画像形成装置１００と第二定着装置１５０とで、画像形成システムを構成している。

〔プリントエンジン１４０の構成〕
ここで、図１に示した第一実施形態の画像形成装置１００内のプリントエンジン１４０構成を、図３のブロック図、図５の断面図などに基づいて詳細に説明する。なお、プリントエンジン１４０として既知であって、本実施形態の特徴的な動作や制御に直接に関係しない一般的な部分についての説明は省略してある。

また、この図３では１色分の基本的な構成を示しており、カラー画像形成装置の場合には図５の如く各部が各色数に対応するように構成される。
本実施形態のプリントエンジン１４０は、画像形成に関して各部を制御する制御手段としてＣＰＵ（Central Processing Unit）等により構成されたプリント制御部１４１、給紙トレイ１４５０Ｔに収容された記録紙を送り出す給紙部１４５０、給紙部１４５０により送り出された記録紙をセンサ１４６０ｓで画像形成のタイミングに合わせて所定の搬送速度で搬送する搬送部１４６０、回転する感光体ドラムや感光体ベルトなどの感光体上にトナー像を形成し、該トナー像を直接或いは間接に静電的に記録紙上に転写して画像を形成する画像形成部１４７０、記録紙上に転写されたトナー像を定着ローラによる熱と圧力とによって記録紙上に安定した状態で定着させる第一定着器１４８０、記録紙上に転写されたトナー像を定着ローラによる熱と圧力とによって記録紙上に安定した状態で定着させる第二定着器１４９０、を備えて構成される。

プリント制御部１４１は、制御部１０１や画像形成装置１００の制御プログラムに従って、プリントエンジン１４０を構成する各部を制御して、各種の調整や制御を行うことによって、プリントエンジン１４０を統括的に制御する。

給紙部１４５０は、単数または複数の給紙トレイ１４５０Ｔに載置された記録紙を給紙ローラによって画像形成位置まで送り出す給紙手段である。
搬送部１４６０は、給紙部１４５０から送り出された記録紙を所定の搬送速度で搬送する搬送手段であり、レジストローラやその他各種の搬送ローラ、搬送ベルトなどを備えて構成されている。さらに、搬送部１４６０の各部の所定位置には、記録紙の先端を検知する先端検知センサなどの搬送センサ１４６０ｓが配置されている。

なお、搬送部１４６０内には両面画像形成のためにスイッチバック方式の反転搬送路１４６０Ｒが設けられており、図５に示すように第一定着器１４８０出力側から反転搬送路１４６０Ｒを経由して記録紙を循環させてもよいし、図６に示すように第二定着器１４９０出力側から反転搬送路１４６０Ｒを経由して記録紙を循環させてもよい。また、第二定着器１４９０近傍には、図５に示すように、該第二定着器１４９０を迂回するバイパス経路１４６０Ｂが迂回搬送経路として設けられていてもよい。

画像形成部１４７０は、感光体に所定の電圧を帯電させる帯電部１４７１（１４７１Ｙ〜Ｋ）、帯電された感光体に画像データに応じた露光を行って帯電電圧を変化させることで静電潜像を形成する露光部１４７２（１４７２Ｙ〜Ｋ）、以上の帯電と露光により表面に静電潜像が形成されて該静電潜像がトナー像とされる像担持体としての感光体１４７３（１４７３Ｙ〜Ｋ）、感光体１４７３表面に形成された静電潜像にトナーを付着せしめて現像してトナー像とする現像部１４７４（１４７４Ｙ〜Ｋ）、感光体１４７３表面に形成されたトナー像を静電的に記録紙に転写する転写部１４７５、を備えて構成されている。

なお、帯電部１４７１、露光部１４７２、感光体１４７３、現像部１４７４については、図５に示す如く、画像形成に用いるＹＭＣＫの色毎にそれぞれ独立した構成であっても良い。

また、転写部１４７５としては、図５のカラー画像形成装置の場合には、ＹＭＣＫの各色のトナー像を合成する中間転写体１４７５Ａ、合成されたトナー像を記録紙に転写する二次転写部１４７５Ｂを備えて構成されていてもよい。

また、転写部１４７５により記録紙上に転写されたトナー像は、第一定着器１４８０と第二定着器１４９０との２つの定着器によって、熱と圧力とによって安定した状態に定着される。

なお、第一定着器１４８０の第一定着ローラ表面近傍には、第一定着ローラ表面荒れ防止機構として、研磨シートあるいは研磨ローラなどの研磨部材を備えた研磨部１４８５が設けられている。そして、研磨シートあるいは研磨ローラなどの研磨部材を備えた研磨部１４８５により第一定着ローラ表面を研磨することで、記録紙端部による傷や削れなどの荒れが生じないようにしている。

また、第二定着器１４９０近傍には、第二定着ローラ表面荒れ防止機構として、揺動部１４９５が設けられており、第二定着器１４９０は揺動部１４９５によって定着ローラの軸方向に揺動可能に構成されている。そして、揺動部１４９５により第二定着ローラを軸方向に揺動させて、記録紙端部による傷や削れなどの荒れが集中しないようにしている。

また、図３では、第二定着器がプリントエンジン１４０内に、第一定着器１４８０と共に第二定着器１４９０が内蔵されたものを示しているが、これに限定されるものではない。たとえば、図２の画像形成システムに対応して図４に示すように、プリントエンジン１４０’内に第一定着器１４８０を内蔵した画像形成装置１００に対して、外付けのオプション装置として、第二定着器１４９０’を備えた第二定着装置１５０を装着することが可能である。

この場合、第二定着装置１５０内には、第二定着ローラ表面荒れ防止機構としての揺動部１４９５’を備えている。また、必要に応じて第二定着制御部１５１を備える。なお、第二定着制御部１５１を備える代わりに、プリント制御部１４１や制御部１０１から制御される構成であってもよい。

〔第一定着器１４８０と第二定着器１４９０の定着ローラ表面荒れ防止機構の構成〕
以下、図７を参照して、第一定着器１４８０と第二定着器１４９０の定着ローラ表面荒れ防止機構の構成を行う。

図７（ａ）に示すように、第一定着器１４８０の第一定着ローラ１４８１の表面近傍には、第一定着ローラ表面荒れ防止機構として、研磨シートあるいは研磨ローラなどの各種研磨手段で構成された研磨部１４８５が設けられている。この研磨部１４８５は、プリント制御部１４１の制御によって、第一定着ローラ１４８１に当接して研磨を実行したり、所定待避位置に対比するよう構成されている。そして、研磨部１４８５によって第一定着ローラ表面が研磨されることで、記録紙端部による傷や削れなどの荒れが生じないようにされる。

また、図７（ａ）に示すように、第二定着器１４９０の第二定着ローラ１４９１近傍には、第二定着ローラ表面荒れ防止機構として、揺動部１４９５が設けられており、第二定着器１４９０全体あるいは第二定着ローラ１４９１は揺動部１４９５によって第二定着ローラ１４９１の軸方向に揺動可能に構成されている。この図７（ａ）では、Ｌ方向あるいはＲ方向が、第二定着ローラ１４９１の軸方向に相当する。そして、揺動部１４９５により第二定着ローラ１４９１が揺動させることにより、記録紙端部による傷や削れなどの荒れが拡散されて、集中しないように構成されている。

なお、第一定着器１４８０は画像形成装置１００の基本となる定着器であるため、熱容量が大きく、重量も大きくなっている。そのため、定着ローラ表面荒れ防止機構としては、揺動を用いるよりは研磨を用いることが望ましい。一方、第二定着器１４９０は、第一定着器１４８０の記録紙搬送方向下流の補助的な定着器であるため、熱容量が第一定着器１４８０よりも小さくてよいため、軽量である。そのため、定着ローラ表面荒れ防止機構としては、揺動を用いることが可能となっており、望ましい。

〔第二定着器１４９０の定着ローラ表面荒れ防止機構の構成〕
なお、第二定着ローラ１４９１と揺動部１４９５との関係を、図７（ｂ）、図７（ｃ）、および図８により詳細に説明する。

揺動部１４９５は、たとえば、図７（ｂ）と図８とに示すように、画像形成装置１００のいずれかの部位（図７（ｂ）と図８の左端ハッチング部分）に一端が固定された状態の揺動モータ１４９５Ｍと、該揺動モータ１４９５Ｍにより駆動されるギヤ１４９５Ｇ１と、第二定着器１４９０側に設けられたギヤ１４９５Ｇ２とにより構成されてている。そして、この揺動部１４９５は、第二定着ローラ１４９１の軸方向に揺動可能に構成されている第二定着ローラ１４９１あるいは第二定着器１４９０全体を、ギヤ１４９５Ｇ１とギヤ１４９５Ｇ２とを介して変換された揺動モータ１４９５Ｍの駆動力によって所定方向に揺動させる。なお、この揺動のため、第二定着ローラ１４９１あるいは定着器１４８０全体は、図示されないスライド機構などによって保持されている。

また、揺動部１４９５は、たとえば、図７（ｃ）に示すように、画像形成装置１００のいずれかの部位（図７（ｃ）の両端ハッチング部分）固定された状態のネジ棒１４９５Ｇ３と、このネジ棒１４９５Ｇ３に螺合されておりモータ（図示せず）により回転駆動されるナットを備えると共に第二定着ローラ１４９１側に取り付けられた駆動部１４９５ＭＮと、により構成されてている。

そして、この揺動部１４９５は、第二定着ローラ１４９１の軸方向に揺動可能に構成されている第二定着ローラ１４９１あるいは第二定着器１４９０全体を、駆動部１４９５ＭＮ内のモータにより駆動されるナットの回転により、ネジ棒１４９５Ｇ３に沿って、所定方向に揺動させる。

なお、図７と図８に示した揺動部１４９５では、モータやギヤあるいはネジとナットとの構成を図示しているが、ボイスコイルモータ、超音波モータ、リニアモータ、ソレノイド、あるいは、超磁歪素子など、各種の揺動手段に変形することが可能である。

また、第二定着ローラ１４９１あるいは第二定着器１４９０全体は、揺動センサ１４９０ＳＨによって、揺動時の位置が検知されるように構成されており、検知結果はプリント制御部１４１や制御部１０１または第二定着制御部１５１に通知される。

図８（ａ）は第二定着ローラ１４９１が揺動無しあるいは揺動によって中心位置に存在する様子を示している。図８（ｂ）は第二定着ローラ１４９１が揺動によって中心位置よりＬ側に存在する様子を示している。図８（ｃ）は第二定着ローラ１４９１が揺動によって中心位置よりＲ側に存在する様子を示している。なお、この際の揺動の振幅は、記録紙端部により第二定着ローラ１４９１表面に生じる荒れを防止するためであり、数mm〜十数mm程度であればよい。

〔動作〕
以下、図９のフローチャートを参照して、本実施形態の画像形成装置，定着装置，画像形成システムの動作を説明する。

まず、操作表示部１０５あるいは図示されない外部ＰＣなどから画像形成出力の指示があると（図９中のステップＳ１０１でＹＥＳ）、この指示を受けた制御部１０１は、指示された画像データに基づいて画像形成すべく、画像処理部１３０とプリントエンジン１４０とを制御する。ここで、制御部１０１からの指示を受けたプリント制御部１４１は、帯電，露光，現像，給紙搬送，転写，定着を実行するようプリントエンジン１４０内の各部を制御する（図４中のステップＳ１０２）。なお、この際は、初期状態として、定着ローラ表面荒れ防止の機能はオフ状態で処理を開始する。

画像形成を続行する場合（図４中のステップＳ１０３でＹＥＳ）、制御部１０１は、定着ローラ表面荒れ防止機構がオンであるか否かを確認し（図９中のステップＳ１０４）、既にオンであれば（図９中のステップＳ１０４でＮＯ）、ステップＳ１０２に戻って画像形成が完了するまで（図４中のステップＳ１０３）、以上の画像形成処理（ステップＳ１０２〜ステップＳ１０４）を繰り返す。

ここで、定着ローラ表面荒れ防止機構がオフであれば（図９中のステップＳ１０４でＹＥＳ）、制御部１０１は、第一定着ローラ１４８１の通紙枚数と、第二定着ローラ１４９１の通紙枚数とを、記録紙サイズ毎にカウントする（図９中のステップＳ１０５）。なお、このカウントは、第一定着ローラ１４８１と第二定着ローラ１４９１とで通紙枚数が一致しない可能性のある図５のような構成である場合には、独立して行う。

画像形成によって、いずれのサイズの記録紙の通紙枚数も予め定められた所定枚数に達していなければ（図９中のステップＳ１０６でＮＯ）、ステップＳ１０２に戻って画像形成が完了するまで（図４中のステップＳ１０３）、以上の画像形成処理（ステップＳ１０２〜ステップＳ１０６）を繰り返す。

ここで、所定枚数とは、そのサイズの記録紙によって画像形成を繰り返して続けることで、記録紙の端部が定着ローラ表面の同一箇所に接することになり、定着ローラ表面に傷がついたり、定着ローラ表面が削れたりといった現象が発生しやすくなる枚数、あるいは、そのような現象が発生しやすい枚数より若干少ない枚数として、予め定められた枚数である。

画像形成によって、第一定着ローラ１４８１と第二定着ローラ１４９１とのいずれかで、いずれかのサイズの記録紙の通紙枚数が予め定められた所定枚数に達していれば（図９中のステップＳ１０６でＹＥＳ）、その所定枚数に達した定着ローラで定着ローラ表面荒れ防止をオン状態するよう制御部１０１がプリント制御部１４１に指示を与える（図９中のステップＳ１０７）。

プリント制御部１４１は、第一定着ローラ１４８１側で定着ローラ表面荒れ防止をオンとする場合には、それまで待避位置にあった研磨部１４８５を第一定着ローラ１４８１の表面に接触させて、研磨部１４８５によって第一定着ローラ１４８１表面を研磨して、記録紙端部による傷や削れなどの荒れが生じないようにする。

また、プリント制御部１４１は、第二定着ローラ１４９１側で定着ローラ表面荒れ防止をオンとする場合には、揺動部１４９５により、第二定着器１４９０全体あるいは第二定着ローラ１４９１を揺動させることにより、第二定着ローラ１４９１表面で記録紙端部による傷や削れなどの荒れが拡散されて、特定の位置に集中しないようにする。なお、この際の揺動の振幅は、記録紙端部により第二定着ローラ１４９１表面に生じる荒れを拡散して防止するためであり、数十枚〜数百枚程度の定着の間に数mm〜十数mm程度を動かすような周期で揺動を制御する。

なお、第二定着器１５０が画像形成装置１００の外付け装置となって、全体で画像形成システムとなっている場合であって、第二定着制御部１５１が存在しない場合には、制御部１０１やプリント制御部１４１の制御で揺動部１４９５’に対して揺動を直接指示してもよい。

また、画像形成システムにおいて、外付けの第二定着器１５０に第二定着制御部１５１が存在するばあいには、制御部１０１やプリント制御部１４１から第二定着制御部１５１を介して揺動部１４９５’に対して揺動を指示してもよい。

そして、以上のように定着ローラ表面荒れ防止をオンした後、制御部１０１は、ステップＳ１０２に戻って画像形成が完了するまで（図４中のステップＳ１０３）、以上の画像形成処理（ステップＳ１０２〜ステップＳ１０４）を繰り返す。

操作表示部１０５あるいは図示されない外部ＰＣなどから画像形成出力の終了の指示があると（図９中のステップＳ１０３でＮＯ）、あるいは指示された画像データの画像形成出力が完了すると（図９中のステップＳ１０３でＮＯ）、制御部１０１は画像処理部１３０やプリントエンジン１４０の各部を停止させるよう制御（図４中のステップＳ１０８）し、処理を終了する。

以上のようにして、第一定着ローラ１４８１と第二定着ローラ１４９１とのそれぞれについて、記録紙として同一サイズの画像形成が所定数に達した場合に、定着ローラ表面荒れ防止機構を動作させることで、第一定着器と第二定着器との２つの定着器により定着を行う場合に、定着器の定着ローラ表面の荒れを効果的に防止することが可能になる。

〔定着ローラの配置例〕
図１０（ａ）〜（ｃ）に、第一定着ローラ１４８１と研磨部材１４８５の配置例を、断面方向で見た構成図により示す。ここでは、第一定着ローラ１４８１としては、少なくとも、トナー像が形成された片面に熱を加えた第一定着を行う。

図１０（ａ）の構成では、第一定着ローラ１４８１として、加熱用ヒータを内蔵した加熱ローラ１４８１ｈと、加圧ローラ１４８１ｐとで記録紙を挟持搬送しつつ第一定着を行う。この場合、加熱ローラ１４８１ｈの表面を研磨部材１４８５で研磨する構成となっている。

図１０（ｂ）の構成では、第一定着ローラ１４８１として、加熱用ヒータを内蔵した加熱ローラ１４８１ｈとベルト駆動ローラ１４８１ｃとで駆動される加熱ベルト１４８１ｈｂと、加圧ローラ１４８１ｐとで記録紙を挟持搬送しつつ第一定着を行う。この場合、加熱ベルト１４８１ｈｂの表面を研磨部材１４８５で研磨する構成となっている。

図１０（ｃ）の構成では、第一定着ローラ１４８１として、加熱用ヒータを内蔵した加熱ローラ１４８１ｈと、加圧ローラ１４８１ｐ１と駆動ローラ１４８１ｐ２とで駆動される加圧ベルト１４８１ｐｂと、で記録紙を挟持搬送しつつ第一定着を行う。この場合、加熱ローラ１４８１ｈの表面を研磨部材１４８５で研磨する構成となっている。

図１０（ｄ）〜（ｇ）に、第二定着ローラ１４９１の配置例を、断面方向で見た構成図により示す。なお、ここでは、第二定着ローラ１４９１としては、両面に熱を加えて第二定着を行う構成を示すが、片面だけの加熱であってもよい。この第二定着ローラ１４９１の場合、加熱ローラ全体、あるいは加熱ローラと加熱ベルト全体とを揺動させることが望ましいが、少なくとも、記録紙に接するローラあるいはベルトを揺動させればよい。

図１０（ｄ）の構成では、第二定着ローラ１４９１として、加熱用ヒータを内蔵した加熱ローラ１４９１ｈ１と、加熱用ヒータを内蔵した加熱ローラ１４９１ｈ２とで記録紙を挟持搬送しつつ第二定着を行う。

図１０（ｅ）の構成では、第二定着ローラ１４９１として、加熱用ヒータを内蔵した加熱ローラ１４９１ｈ１１とベルト駆動ローラ１４９１ｈ１２とで駆動される加熱ベルト１４９１ｈｂと、加熱用ヒータを内蔵した加熱ローラ１４９１ｈ２とで記録紙を挟持搬送しつつ第二定着を行う。

図１０（ｆ）の構成では、第二定着ローラ１４９１として、加熱用ヒータを内蔵した加熱ローラ１４９１ｈ１と、加熱用ヒータを内蔵した加熱ローラ１４９１ｈ２２とベルト駆動ローラ１４９１ｈ２１とで駆動される加熱ベルト１４９１ｈｂとで記録紙を挟持搬送しつつ第二定着を行う。

図１０（ｇ）の構成では、第二定着ローラ１４９１として、加熱用ヒータを内蔵した加熱ローラ１４９１ｈ１１とベルト駆動ローラ１４９１ｈ１２とで駆動される加熱ベルト１４９１ｈｂと、加熱用ヒータを内蔵した加熱ローラ１４９１ｈ２２とベルト駆動ローラ１４９１ｈ２１とで駆動される加熱ベルト１４９１ｈｂとで記録紙を挟持搬送しつつ第二定着を行う。

〔その他の実施形態（１）〕
以上の実施形態の説明では、第一定着ローラ１４８１と第二定着ローラ１４９１との両方で定着ローラ表面荒れ防止を行うことを前提として説明してきたが、少なくとも第二定着ローラ１４９１に対して定着ローラ表面荒れ防止を行うことで、従来には実現されていなかった第二定着ローラ表面の荒れを効果的に防止することが可能な画像形成装置、定着装置、画像形成システムを実現することができる。

〔その他の実施形態（２）〕
なお、以上の実施形態の説明では、揺動部１４９５については、オフ（揺動しない）／オン（揺動する）として説明してきたが、これに限定されるものではない。

たとえば、第一所定枚数の通紙で揺動を第一段階としてオン状態にし、この状態で更に第二所定枚数の通紙で揺動振幅を広げた第二段階として動作状態する、というように、段階的に揺動幅を広げることも可能である。これにより、大量の連続した通紙がある場合でも、効果的かつ適切に定着ローラ表面の荒れを拡散して防止することができるようになる。

〔その他の実施形態（３）〕
以上の実施形態では、図３の４色のカラー画像形成装置を具体的な構成として示したが、これ以外のモノクロ画像形成装置、５色以上の色材を使用する画像形成装置であっても、本実施形態を適用することが可能である。

１００ 画像形成装置（画像形成システム）
１０１ 制御部
１３０ 画像処理部
１４０ プリントエンジン
１５０ 第二定着器

Claims (10)

1. 画像データに応じたトナー像を記録紙に転写する画像形成部と、
   熱によって前記トナー像を前記記録紙に定着させる第一定着ローラを有する第一定着器と、
   前記第一定着器により定着された前記記録紙に更に熱を加える第二定着ローラを有する第二定着器と、
   前記第二定着ローラの表面に前記転写紙の端部が接することにより該表面に生じる荒れを防止する第二定着ローラ表面荒れ防止機構と、
   各部を制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、
   前記記録紙として同一サイズの画像形成が所定数に達した場合に、前記第二定着ローラ表面荒れ防止機構を動作させる、
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第二定着ローラ表面荒れ防止機構は、前記第二定着ローラをローラ長手方向に揺動させる揺動部であり、
   前記制御部は、
   前記記録紙として同一サイズの画像形成が所定数に達した場合に、前記揺動部により前記第二定着ローラを揺動させることにより前記第二定着ローラ表面の荒れを分散させることで防止する、
   ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記第一定着ローラの表面に前記転写紙の端部が接することにより該表面に生じる荒れを研磨することで防止する研磨部材を第一定着ローラ表面荒れ防止機構として備え、
   前記第二定着ローラ表面荒れ防止機構は、前記第二定着ローラをローラ長手方向に揺動させる揺動部であり、
   前記制御部は、
   前記記録紙として同一サイズの画像形成が所定数に達した場合に、前記第一定着ローラ表面に生じる荒れを前記研磨部材によって研磨することで防止すると共に、前記揺動部により前記第二定着ローラを揺動させることにより前記第二定着ローラ表面の荒れを分散させることで防止する、
   ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
4. 前記制御部は、
   前記第一定着ローラの通紙枚数と前記第二定着ローラの通紙枚数とを個別に計数し、
   前記第一定着ローラ表面荒れ防止機構と前記第二定着ローラ表面荒れ防止機構とを前記係数結果に応じて独立して制御する、
   ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
5. 画像データに応じたトナー像を記録紙に転写する画像形成部、熱によって前記トナー像を前記記録紙に定着させる第一定着ローラを有する第一定着器、を有する画像形成装置に装着される定着装置であって、
   前記第一定着器により定着された前記記録紙に更に熱を加える第二定着ローラを有する第二定着器と、
   前記第二定着ローラの表面に前記転写紙の端部が接することにより該表面に生じる荒れを防止する第二定着ローラ表面荒れ防止機構と、
   を備え、
   前記記録紙として同一サイズの画像形成が所定数に達した場合に、前記第二定着ローラ表面荒れ防止機構を動作させる、
   ことを特徴とする定着装置。
6. 前記第二定着ローラ表面荒れ防止機構は、前記第二定着ローラをローラ長手方向に揺動させる揺動部であり、
   前記記録紙として同一サイズの画像形成が所定数に達した場合に、前記揺動部により前記第二定着ローラを揺動させることにより前記第二定着ローラ表面の荒れを分散させることで防止する、
   ことを特徴とする請求項５記載の定着装置。
7. 画像データに応じたトナー像を記録紙に転写する画像形成部、熱によって前記トナー像を前記記録紙に定着させる第一定着ローラを有する第一定着器、を有する画像形成装置と、
   前記第一定着器により定着された前記記録紙に更に熱を加える第二定着ローラを有する第二定着装置と、
   を備える画像形成システムであって、
   前記第二定着装置は、
   前記第二定着ローラの表面に前記転写紙の端部が接することにより該表面に生じる荒れを防止する第二定着ローラ表面荒れ防止機構を備え、
   前記記録紙として同一サイズの画像形成が所定数に達した場合に、前記第二定着ローラ表面荒れ防止機構を動作させる、
   ことを特徴とする画像形成システム。
8. 前記第二定着ローラ表面荒れ防止機構は、前記第二定着ローラをローラ長手方向に揺動させる揺動部であり、
   前記第二定着装置は、
   前記記録紙として同一サイズの画像形成が所定数に達した場合に、前記揺動部により前記第二定着ローラを揺動させることにより前記第二定着ローラ表面の荒れを分散させることで防止する、
   ことを特徴とする請求項７記載の画像形成システム。
9. 前記画像形成装置は、前記第一定着ローラの表面に前記転写紙の端部が接することにより該表面に生じる荒れを研磨することで防止する研磨部材を第一定着ローラ表面荒れ防止機構として備え、
   前記第二定着装置は、前記第二定着ローラ表面荒れ防止機構として、前記第二定着ローラをローラ長手方向に揺動させる揺動部を備え、
   前記記録紙として同一サイズの画像形成が所定数に達した場合に、前記第一定着ローラ表面に生じる荒れを前記研磨部材によって研磨することで防止すると共に、前記揺動部により前記第二定着ローラを揺動させることにより前記第二定着ローラ表面の荒れを分散させることで防止する、
   ことを特徴とする請求項７記載の画像形成システム。
10. 前記第一定着ローラの通紙枚数と前記第二定着ローラの通紙枚数とを個別に計数され、
    前記第一定着ローラ表面荒れ防止機構と前記第二定着ローラ表面荒れ防止機構とは、前記係数結果に応じて独立して制御される、
    ことを特徴とする請求項９記載の画像形成システム。