JP2011054541A - 基板用コネクタ、電子ユニットおよび同ユニットを含むワイヤハーネス - Google Patents

Abstract

【課題】電子ユニットと他の電装品とをよりコンパクトに安価な構成で電気的に接続する。
【解決手段】基板用コネクタ１１は、回路基板１２の回路を外部回路に接続するためのコネクタであり、複数の端子金具２４とこれらを保持するハウジング２０とを含む。ハウジング２０は、電線２の末端に装着される電線側端子３を直接挿入可能な形状を有しかつ内部に電線側端子３を係止する係止ランス２５（係止部）を備えた複数の端子収納用凹部２２を有している。各端子金具２４は、端子収納用凹部２２に挿入される電線側端子３と接続可能となるように端子収納用凹部２２の内部に先端部分（端子接続部）が配置された状態でハウジング２０に保持されている。
【選択図】図３

Description

本発明は、回路基板に用いられる基板用コネクタ、同コネクタを備えた回路基板を含む電子ユニットおよび同ユニットを含むワイヤハーネスに関するものである。

従来、自動車に搭載されるＥＣＵ等、回路基板をケース等に収容した電子ユニットと他の電装品との電気的な接続は、多くの場合、特許文献１の図１に記載されるような基板用コネクタと電線側コネクタとの組合せにより達成される。基板用コネクタは、例えば特許文献２に記載されるように、回路基板上の回路に接続される端子金具と、この端子金具を保持するハウジングとを備える。一方、電線側コネクタは、ワイヤハーネス等に含まれる電線の端末にそれぞれ装着される複数の電線側端子と、これらの電線側端子を保持するハウジングとを備え、この電線側コネクタのハウジングは、前記各電線側端子が挿入される複数の端子収容室と、各端子収容室に挿入される電線側端子を当該ハウジング側に係止するための係止部とを有する。

この構造においては、前記各電線側端子が共通のハウジング（前記電線側コネクタのハウジング）に保持された状態で、このハウジングと基板用コネクタのハウジングとの嵌合を伴いながら、前記各電線側端子がそれぞれに対応する基板用コネクタの端子金具と嵌合されることにより、当該各電線側端子が装着されている電線と当該端子金具が接続されている回路基板側の回路とが電気的に接続されるとともに、前記両ハウジングにそれぞれ設けられた係止部（ロック部）同士が係合してこれらのハウジング同士の嵌合状態をロックすることにより、前記電線側端子と前記端子金具との嵌合による電気接続状態が維持される。

特開２００３−３０４０８３号公報 特開２００７−５３００８号公報

近年、自動車はそのコンパクト化を図りつつ室内空間を広く確保することが求められている。その一方、高付加価値化に伴い多くの電装品を搭載することも要求されている。従って、ＥＣＵ等の電子ユニットやこれら電子ユニット同士を接続するワイヤハーネスについては、これらを車両の限られた狭いスペースに設置できるようにすることが求められている。また、潜在的な課題として低コスト化も求められる。

本発明は、上記の事情に鑑みて成されたものであり、電子ユニットと他の電装品とをよりコンパクトで安価な構成で電気的に接続することを目的とする。

上記課題を解決するための本発明にかかる基板用コネクタは、回路基板の回路を、電線を介して外部回路に接続するために前記回路基板に取付けられる基板用コネクタであって、前記電線の末端にそれぞれ装着される電線側端子に接続可能な形状を有する端子接続部及び前記回路基板に形成される導電路に接続可能な形状を有する基板接続部をそれぞれ有する複数の端子金具と、これら端子金具を保持するハウジングとを含み、前記ハウジングは、前記電線側端子を直接挿入可能な形状を有しかつ内部に電線側端子を係止するための係止部をそれぞれ備えた複数の端子収納用凹部を有しており、前記各端子金具が、前記端子収納用凹部に挿入される電線側端子と接続可能となるように当該端子収納用凹部の内部に前記端子接続部が配置された状態で前記ハウジングにそれぞれ保持されているものである。

そして、本発明にかかる電子ユニットは、回路基板と、この回路基板の回路を外部回路に接続するために当該回路基板に取付けられる基板用コネクタと、前記回路基板を収容するケースとを備えた電子ユニットであって、前記基板用コネクタとして上記のような基板用コネクタが前記回路基板に取付けられているものである。

このような基板用コネクタ及び電子ユニットの構成では、電線の端末に装着された電線側端子が基板用コネクタのハウジング（詳しくは同ハウジングの端子収納用凹部）に対して直接挿入されることにより当該電線が回路基板の回路に電気的に接続されるとともに、端子収納用凹部内の係止部が電線側端子を係止することによりこの接続状態が維持される。

つまり、この構造では、電線側端子を保持するための専用の電線側ハウジング（従来の電線側コネクタのハウジング）は不要であり、当該電線側端子を受け入れる端子収納用凹部及び当該電線側端子を係止する係止部をもつ基板用コネクタのハウジングが前記電線側ハウジングの機能を兼ね備えるので、従来のように、電線側端子がそれ専用の電線側ハウジングにより保持された状態でこの電線側ハウジングと基板用コネクタのハウジングとの嵌合により接続状態が維持される接続構造に比べると、２つのハウジング同士の嵌合が不要であって電線側端子が直接基板用コネクタに保持される分、回路基板（電子ユニット）と外部回路（他の電装品）との接続をよりコンパクトでかつ安価な構成で達成することが可能となる。

なお、電線側端子がそれ専用の電線側ハウジングにより保持された状態でこの電線側ハウジングと基板用コネクタのハウジングとが嵌合される従来の接続構造では、電線が引っ張られて電線側端子が電線側ハウジングから脱落する、いわゆる後抜けを確実に防止するためには、電線側端子を係止する複数の係止部を電線側ハウジングに設け、さらに電線側ハウジングに二重係止用のリテーナ等の端子係止用部材を付加的に装着してこの電線側ハウジング側で当該電線側端子を多重に係止する必要があるが、本発明に係る基板用コネクタでは、この基板用コネクタ側で前記電線側端子の二重係止を行うことも可能である。具体的には、例えば前記ハウジングは、ハウジング本体とこれに装着される端子係止用部材とを含み、前記係止部は、前記ハウジング本体に設けられる第１係止部と前記端子係止用部材に設けられる第２係止部とを含み、前記第１係止部は、前記端子収容用凹部への前記電線側端子の挿入に伴い当該挿入方向と直交する方向に撓み変位することにより当該端子収納用凹部への前記電線側端子の挿入を許容しかつ当該電線側端子が端子金具に接続される所定位置まで挿入されると当該電線側端子と係合することにより前記端子金具側とは反対側への電線側端子の変位を規制するように形成された撓み片からなり、前記第２係止部は、端子収納用凹部に対して前記電線側端子が前記所定位置まで挿入された状態で前記ハウジング本体に前記端子係止用部材が装着されることにより、前記電線側端子を前記端子金具とは反対側から拘束するように形成されていればよい。

この構成によれば、基板用コネクタのハウジング本体の端子収納用凹部内に電線側端子が挿入される時に第１係止部が当該電線側端子を一次係止するのに加え、このように電線側端子が一次形成されているハウジング本体に対して端子係止用部材が装着されることにより第２係止部が当該電線側端子を二次係止する。これにより電線側端子の一次係止及び二次係止がともに基板用コネクタのハウジング内で行われることになり、簡素な構造を維持しながら電線側端子の後抜けがより確実に防止される。

また、上記電子ユニットの具体的な構成として、前記ケースは、前記基板用コネクタに接続される前記電線の検査用の開口部を有し、この開口部は、前記回路基板のうち前記基板用コネクタの各端子金具の基板接続部又は前記回路基板に形成される導電路のうち前記基板接続部が接続されたものを外部露出させ得る形状を有しているのが好適である。

この構成によれば、電線を回路基板に接続した状態でも、前記開口部からテスタのプローブ等をケース内に挿入して各端子金具の基板接続部等に接触させることで、回路基板をケースから取出すことなく電線の導通検査等を行うことが可能となる。

この場合、前記回路基板は、前記導電路として回路基板上の特定位置に集約して形成されかつそれぞれ各端子金具の基板接続部に個別に導通する複数の検査用パッドを含んでおり、前記開口部は、前記特定位置に形成された前記複数の検査用パッドを外部露出させ得る形状を有しているのが好適である。

このように各端子金具に対応した検査用パッドを設けてこれら検査用パッドを回路基板上の特定位置に集約形成した構成によれば、プローブ等を接触させる位置が特定位置に集約されるため効率良くかつ正確に検査を行うことが可能となる。

なお、回路基板を保護する上では、前記ケースは、前記開口部を開閉可能な形状を有する蓋部材を含むものであるのが望ましい。

また、本発明に係る別の電子ユニットは、回路基板と、この回路基板の回路を外部回路に接続するために当該回路基板に取付けられる基板用コネクタと、前記回路基板を収容するケースとを備えた電子ユニットであって、前記基板用コネクタは、前記ハウジング本体とこれに装着される前記端子係止用部材とを含むハウジングを備え、前記ケースは、電線接続用の開口部を有しかつこの開口部に前記基板用コネクタが位置する状態で前記回路基板の全体を収納可能な形状を有するとともに前記開口部に連続する切欠部を有しており、この切欠部は、前記ケースに回路基板が収納された状態で基板用コネクタの前記ハウジング本体に対する前記端子係止用部材の脱着を許容する形状を有しているものである。

このような構成の電子ユニットによれば、上記した電子ユニットと同様に、電子ユニットと他の電装品との接続をコンパクトでかつ安価な構成で達成することができる。また、基板用コネクタの端子係止用部材がハウジング本体に装着されることにより、このハウジング本体に一次係止される電線側端子を二次係止するので電線側端子の後抜けを有効に防止することもできる。しかも、回路基板が収納されるケースに、基板用コネクタのハウジング本体に対する端子係止用部材の脱着を許容するための切欠部が設けられているので、ケース外部への基板用コネクタの突出量を抑えつつ、ケースに回路基板を収納した状態のままで端子係止用部材の脱着操作を行うことが可能となる。

一方、本発明にかかるワイヤハーネスは、電子ユニットとこれを他の電装品に電気的に接続するための複数の電線とを含むワイヤハーネスであって、前記電子ユニットとして請求項３乃至７の何れか一項に記載の電子ユニットを有し、前記複数の電線は、それぞれ一端側に前記電線側端子を備えかつこれら電線側端子が前記電子ユニットの回路基板に取付けられた前記基板用コネクタの端子挿入用凹部に直接挿入されることにより前記電子ユニットに接続されているものである。

このようワイヤハーネスの構成によれば、上述の通り電子ユニットと各電線との接続がコンパクトでかつ安価な構成で達成されるため、この点で、ワイヤハーネス自体のコンパクト化及び低廉化に寄与するものとなる。

本発明の基板用コネクタ、及びこの基板用コネクタを用いた本発明の電子ユニットによれば、従来のように電線側端子を保持するハウジング（電線側ハウジング）を設けることなく回路基板に対して電線を接続することができる。従って、当該電線側ハウジングが不要になる分、電子ユニットの回路基板と外部回路との接続をよりコンパクトでかつ安価な構成で達成することができる。また、本発明のワイヤハーネスによれば、上記電子ユニットに予め電線を接続した構成であるため、当該電子ユニット（回路基板）と他の電装品（外部回路）とを接続するためのワイヤハーネスの構成をよりコンパクトで安価なものにすることができる。

本発明に係るワイヤハーネスを示す模式図である。 本発明に係るワイヤハーネスに含まれるＥＣＵ（本発明に係る電子ユニット）を示す斜視図である。 ＥＣＵの分解斜視図である。 ＥＣＵの回路基板に実装された基板用コネクタ（本発明に係る基板用コネクタ）及びこの基板用コネクタに挿着される電線側端子（雌型端子）を示す縦断面図である。 基板用コネクタに電線側端子が挿入された状態（一次係止のみの状態）を示すＥＣＵの要部縦断面図である。 基板用コネクタに電線側端子が挿入された状態（一次及び二次係止状態）を示すＥＣＵの要部縦断面図である。 ケースに検査用開口部を設けたＥＣＵを示す斜視図（裏側から見た斜視図：開口部を開いた状態）である。 ケースに検査用開口部を設けたＥＣＵを示す斜視図（裏側から見た斜視図：開口部を閉じた状態）である。 回路基板を示すＥＣＵの斜視図（裏側から見た斜視図）である。 導通検査用の導電路が形成された回路基板の平面模式図である。

以下、添付図面を参照しながら本発明の好ましい実施の一形態について詳述する。

図１は本発明に係るワイヤハーネスを示す平面模式図である。同図に示すワイヤハーネス１は、車両に搭載されるＥＣＵ１０（電子制御ユニット；本発明に係る電子ユニットに相当する）とこれを他の電装品に接続するための複数本の電線２とを含む。

各電線２は被覆電線からなり前記ＥＣＵ１０に対してその一端側がそれぞれ接続されている。各電線２の他端側は、同図に示すように接続先となる電装品毎に束ねられており、この電線群の端末に外部接続用のコネクタが設けられている。図示の例では、各電線２はその他端側が３つの電線群に束ねられ、これら３つの電線群の端末にコネクタＣ１〜Ｃ３がそれぞれ設けられている。つまり、車両の特定位置にＥＣＵ１０が設置され、前記電線群が所定経路に沿って配索された上で前記コネクタＣ１〜Ｃ３がそれぞれ電装品側のコネクタに結合されることにより、ＥＣＵ１０に含まれる後記回路基板１２の回路と当該電装品の回路とが電線２を経由して電気的に接続されるようになっている。

なお、本発明に係る「電子ユニット」は、前記の車載用ＥＣＵ１０に限定されるものではなく、所定の電子回路を保有するユニットを広く包含する。

図２及び図３は前記ＥＣＵ１０を示しており、図２は、ＥＣＵ１０の全体像（組立状態）を斜視図で、図３は、ＥＣＵ１０を分解斜視図でそれぞれ示している。

これらの図に示すように、ＥＣＵ１０は、回路基板１２と、この回路基板１２が格納される略直方体状のケース３０とを有する。

ケース３０は、格納される回路基板１２の厚み方向（以下、この方向を上下方向という）に扁平でかつ一側方に開口する開口部３１を具備した箱形をなし合成樹脂等により形成されている。このケース３０は、上下方向に分離可能な一対のケース構成部材（上部ケース構成部材３０ａ、下部ケース構成部材３０ｂと称す）から構成されている。

上部ケース構成部材３０ａは、略正方形の天板を含みこの天板の周囲三方に側壁を一体に備えた形状を有している。他方、下部ケース構成部材３０ｂは上部ケース構成部材３０ａの前記天板よりも一回り小さい略正方形の底板を含みこの底板の周囲三方に側壁を一体に備えた形状を有している。そして、下部ケース構成部材３０ｂの側壁に上部ケース構成部材３０ａの側壁が外嵌するように両ケース構成部材３０ａ，３０ｂが上下に重ね合わされることにより開口部３１を備えた上記ケース３０が構成されている。

なお、上部ケース構成部材３０ａの側壁のうち互いに対向する一対の側壁には係止用窓部３４が、下部ケース構成部材３０ｂの側壁のうち互いに対向する一対の側壁の外側面には係止突部３６がそれぞれ形成されており、上記のように両ケース構成部材３０ａ，３０ｂを嵌合させると、係止用窓部３４に係止突部３６が挿入されて両ケース構成部材３０ａ，３０ｂが互いに係合し、これにより両ケース構成部材３０ａ，３０ｂが一体化される。

前記回路基板１２は、略正方形のプリント基板からなり当該基板上に形成される導電路及び実装部品により構成される所定の電子回路を有している。

この回路基板１２の一辺に沿った端部位置には、前記電子回路を外部回路、すなわち他の電装品の回路に接続するための基板用コネクタ１１が取付けられており、図２に示すように、回路基板１２は、前記基板用コネクタ１１がケース３０の前記開口部３１から外部に突出する状態でこのケース３０内に格納されている。なお、図示を省略するが、前記ケース３０のうち下部ケース構成部材３０ｂの底板には複数の支持部が突設されており、回路基板１２は、当該支持部により支持された状態で当該支持部に対してねじ等により固定されている。

前記基板用コネクタ１１は、図３及び図４に示すように、合成樹脂製のハウジング２０と、これに保持される複数の端子金具２４とを有している。

前記ハウジング２０は、回路基板１２の一辺に沿って延びる略直方体状のハウジング本体２０ａと、これに装着されるハウジング本体２０ａとは別体のリテーナ２０ｂ（本発明に係る端子係止用部材に相当する）とを含む。

ハウジング本体２０ａは、ハウジング長手方向（以下、幅方向と称す）と直交する方向であってかつ回路基板１２の面と平行な方向（以下、前後方向と称す）に延びてそれぞれハウジング前方（図４では左方）に向かって開口する複数の端子収納用凹部２２を備えている。

これらの端子収納用凹部２２は、ハウジング本体２０ａの幅方向に一列に並んだ状態で上下二段に設けられており、それぞれ前記電線２の一端側の端末に固定される後記電線側端子３をその軸方向に沿って挿入可能な形状を有している。

前記各端子金具２４は、軸状をなす雄型端子でありそれぞれ一端側が端子収納用凹部２２内に挿入された状態でハウジング本体２０ａにより保持されている。詳しくは、各端子金具２４は、回路基板１２の表面に沿って略平行に延びる水平部分と回路基板１２の表面に対して直交する方向に延びる垂直部分とを備えたＬ字型の形状を有しており、前記水平部分の先端がハウジング本体２０ａの後部隔壁２３を貫通して前記端子収納用凹部２２内に挿入された状態で当該後部隔壁２３により保持されている。これにより端子金具２４の前記水平部分のうち端子収納用凹部２２の内部に挿入された部分により後記電線側端子３に対するタブ状の端子接続部２４ａ（以下、タブ状接続部２４ａと称す）が構成される一方、前記垂直部分により回路基板１２に対する基板接続部２４ｂが構成されている。

前記ハウジング２０は、図２及び図４に示すように、各端子金具２４の基板接続部２４ｂを回路基板１２に形成されたスルーホール１４に挿入させた状態で回路基板１２上に設置されている。そして、スルーホール１４の周囲に形成される導電部に対して各端子金具２４がハンダ付け等されることにより、ハウジング２０が当該回路基板１２に対して固定されるとともに、各端子金具２４が回路基板１２の電子回路に対して電気的に接続されている。なお、回路基板１２に対するハウジング２０の固定は接着剤やねじ止め等の固定手段によりなされるものでもよい。

前記ハウジング本体２０ａには、端子収納用凹部２２に挿入された電線側端子３をハウジング本体２０ａに係止（一次係止）するための係止ランス２５（本発明に係る第１係止部に相当する）が設けられている。この係止ランス２５は、各端子収納用凹部２２の天井部に設けられた上下方向に撓み変位可能な撓み片からなり、端子用凹部２２への電線側端子３の挿入に伴い上方に撓み変位することによって端子収納用凹部２２への電線側端子３の挿入を許容し、電線側端子３が端子収納用凹部２２の奥端部まで挿入されると当該電線側端子３に係合して逆方向、つまり端子金具２４側とは反対側（図４では左側）への電線側端子３の変位を規制する。

前記ハウジング本体２０ａには、さらにその前端と前記係止ランス２５との間の位置であってハウジング本体の上部に、端子収納用凹部２２の並び方向に延びるリテーナ嵌合用溝部２１が形成されており、前記リテーナ２０ｂがこのリテーナ嵌合用溝部２１に嵌合した状態で前記ハウジング本体２０ａに装着されている。

このリテーナ２０ｂは、各端子収納用凹部２２に挿入される電線側端子３を基板用コネクタ１１側に二重係止するためのものであり、当例では前記端子収納用凹部２２の一部を構成するように形成されている。すなわち、リテーナ２０ｂは、前記端子収納用凹部２２の断面形状と略同一形状の断面を有しかつ端子収納用凹部２２と同ピッチで幅方向に一列に並ぶ複数の前後方向の貫通孔２７を備えており、図４に示すように、上下二段の端子収納用凹部２２のうち上段の端子収納用凹部２２の略中間部がこれらの貫通孔２７により構成され、また、下段の各端子収納用凹部２２の略中間部のうち天井部分がリテーナ２０ｂの底部により構成されている。

リテーナ２０ｂは、前記基板用コネクタ１１に対して一定寸法だけ上下方向（各段の端子収納用凹部２２の並び方向と直交する方向）に変位可能に設けられている。具体的には、リテーナ２０ｂは、ハウジング本体２０ａの端子収納用凹部２２とリテーナ２０ｂの貫通孔２７とが前後方向に連続して各端子収納用凹部２２への後記電線側端子３の挿入を許容する仮装着位置と（図４に示す位置）、この位置から下方に変位した本装着位置（図６に示す位置）とに変位可能に設けられており、この本装着位置に配置されることにより、後述するように上下各段の各端子収納用凹部２２に挿入されている電線側端子３を後側から拘束する。なお、当例では、リテーナ２０ｂがこの本装着位置に配置された状態が本発明における「ハウジング本体に端子係止用部材が装着された」状態に相当する。

このように構成されたＥＣＵ１０に対して前記電線２が接続されている。以下、ＥＣＵ１０に対する電線２の接続構造について説明する。

各電線２の前記一端側の端部には、基板用コネクタ１１の前記端子金具２４に嵌合可能な形状を有する図４に示すような電線側端子３が固定されている。この電線側端子３は、上下に撓み変位可能な接触用撓み片４ａを内部に具備した箱型の端子接続部４を先端に備える雌型端子であり、基板用コネクタ１１の前記タブ状接続部２４ａがその先端側から前記端子接続部４に挿入されて前記接触用撓み片４ａに接触することにより端子金具２４に対して電気的に接続されるように形成されている。

各電線２は、電線側端子３が基板用コネクタ１１の前記ハウジング２０に直接挿着されることによりこの基板用コネクタ１１を介してＥＣＵ１０（回路基板１２）に接続されている。

電線側端子３は、従来のように専用のハウジングに保持されることなく、次の手順に従って基板用コネクタ１１に直接挿着されて回路基板１２側の回路に接続され、かつ確実に保持される。まず、図４に示すように、リテーナ２０ｂを仮装着位置にセットした状態で、電線側端子３をその軸方向に沿って端子収納用凹部２２に挿入する。このように電線側端子３を端子収納用凹部２２の奥端部まで押し込むと、図５に示すように、端子金具２４のタブ状接続部２４ａが電線側端子３の端子接続部４に挿入されて接触用撓み片４ａに接触し、これにより電線側端子３及び端子金具２４を介して前記電線２が回路基板１２に電気的に接続される。また、前記係止ランス２５の先端が電線側端子３の前記端子接続部４に設けられる係止窓４ｂに突入することによって当該電線側端子３に係合し、これにより電線側端子３が基板用コネクタ１１のハウジング２０内に直接係止される。

次に、ハウジング本体２０ａに対してリテーナ２０ｂを上側から押し込み、これにより当該リテーナ２０ｂを本装着位置に変位させる。このようにリテーナ２０ｂを本装着位置に変位させると、図６に示すように、リテーナ２０ｂの端部、詳しくは前記貫通孔２７の上下の縁部２６ａ，２６ｂ（本発明に係る第２係止部に相当する）がそれぞれ電線側端子３の端子接続部４の後側（同図では左側）の位置に配置され、これによって電線側端子３がリテーナ２０ｂにより後側から拘束される。

つまり、各端子収納用凹部２２に挿入された電線側端子３は、上記のように端子収納用凹部２２内に設けられる係止ランス２５により、ハウジング２０からの引き抜きを阻止する方向に係止されるとともに（一次係止と称す）、リテーナ２０ｂによって同様に引き抜き方向に対向する方向に係止され（二次係止と称す）、その結果、基板用コネクタ１１のハウジング２０内で電線側端子３の一次係止と二次係止とが共に行われる。

以上のような本発明に係るワイヤハーネス１の構成によれば、電線２の端末に装着された電線側端子３が基板用コネクタ１１のハウジング２０（端子収納用凹部２２）に対して直接挿入されることにより当該電線２が回路基板１２の回路に電気的に接続されるとともに端子収納用凹部２２内の係止ランス２５等が電線側端子３を係止することによりこの接続状態が維持されるため、ＥＣＵ１０と他の電装品とをよりコンパクトでかつ安価な構成で接続することができる。つまり、この構成では、電線側端子３を保持するための専用の電線側ハウジング（従来の電線側コネクタのハウジング）は不要であり、当該電線側端子３を受け入れる端子収納用凹部２２及び当該電線側端子３を係止する係止ランス２５等をもつ基板用コネクタ１１のハウジング２０が前記電線側ハウジングの機能を兼ね備えるので、従来のように、電線側端子がそれ専用の電線側ハウジングにより保持された状態でこの電線側ハウジングと基板用コネクタのハウジングとの嵌合により接続状態が維持される接続構造に比べると、２つのハウジング同士の嵌合が不要であって電線側端子３が直接基板用コネクタ１１に保持される分、回路基板（電子ユニット）と外部回路（他の電装品）との接続をよりコンパクトでかつ安価な構成で達成することができる。

また、このワイヤハーネス１では、基板用コネクタ１１のハウジング本体２０ａの端子収納用凹部２２内に電線側端子３が挿入される時に係止ランス２５が当該電線側端子３を一次係止するのに加え、このように電線側端子３が一次形成されているハウジング本体２０ａに対してリテーナ２０ｂが装着（本装着位置にセット）されることにより貫通孔２７の縁部２６ａ，２６ｂが当該電線側端子３を二次係止するので、電線が引っ張られて電線側端子３がハウジング２０から脱落する、いわゆる電線側端子３の後抜けを効果的に防止することができる。特に、電線側端子３の一次係止及び二次係止がともに基板用コネクタ１１のハウジング２０内で行われるので、上記の通り簡素な構造を維持しつつ電線側端子３の後抜けを確実に防止することができる。

なお、上記説明では言及していないが、上記ケース３０には、図２に示すように、その上部に前記開口部３１を後側に延設するように形成された切欠部３２が設けられている。この切欠部３２は、回路基板１２をケース３０に収容した状態で、基板用コネクタ１１の前記ハウジング本体２０ａに対するリテーナ２０ｂの脱着操作（仮装着位置と本装着位置との間の変位操作を含む）を許容する形状を有している。つまり、上記のＥＣＵ１０では、このような切欠部３２がケース３０に形成されている結果、ケース３０外部への基板用コネクタ１１の突出量を抑えつつ、ケース３０に回路基板１２を収納した状態のままでリテーナ２０ｂの脱着操作を行えるようになっている。

ところで、上述したワイヤハーネス１は本発明に係るワイヤハーネスの最良の実施形態の一例であって、ワイヤハーネス１の具体的な構成、例えばＥＣＵ１０（本発明に係る電子ユニット）や当該ＥＣＵ１０の回路基板１２に固定される基板用コネクタ１１（本発明に係る基板用コネクタ）の具体的な構成は本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

例えば、上述したワイヤハーネス１では、各電線２の一端側が回路基板１２（ＥＣＵ１０）の基板用コネクタ１１に接続されているため、組立状態においては各電線２の導通検査等を行うことが困難である。従って、このワイヤハーネス１のＥＣＵ１０については、図７に示すように、ケース３０に、基板用コネクタ１１の各端子金具２４（基板接続部２４ｂ）や回路基板１２の導電路のうち各端子金具２４が接続される部分を外部露出可能とする形状を有する開口部３７を設けるのが好ましい。この構成によれば、テスタのプローブ等を開口部３７からケース３０内に挿入して各端子金具２４等に接触させることが可能となるため、ワイヤハーネス１の組立状態で電線２の導通検査等を難なく行うことができる。この場合、異物の侵入等によるトラブルから回路基板１２を保護するために、ケース３０は、同図及び図８に示すように開口部３７を開閉可能な蓋部材３８を備えているのが好ましい。

また、電線２の導通検査等の便宜のために、例えば回路基板１２に、図９及び図１０に示すような導通検査用の導電路を設けるようにしてもよい。すなわち、同図に示す回路基板１２の裏面には、当該回路基板１２の一辺に沿った位置に導通検査専用の複数のパット１６ａが整列した状態で集約して形成されている。これらのパッド１６ａは、前記スルーホール１４の周囲に形成された導電部１４ａに対して個別に導通路１６ａを介して導通しており、パッド１６ａにプローブ等を接触させることによって当該パット１６ａに導通する端子金具２４に接続された前記電線２の導通状態を検査し得るように形成されている。このような構成によれば、実装部品等に邪魔されることなく検査を実施することができ、また、パッド１６ａが回路基板１２の特定位置に集約されているため、プローブ等を接触させる位置を探す手間が軽減され、これにより効率的に導通検査等を実施することが可能となる。なお、各パッド１６ａは、必ずしも回路基板１２の一辺に沿って形成されている必要はないが、導通検査等を効率的に行う上では回路基板１２上の特定位置に集約して形成されている方が望ましい。この場合、前記開口部３７は、回路基板１２のうち当該パッド１６ａが集約配置されている箇所を外部露出させるように設けられていればよい。

１ ワイヤハーネス
２ 電線
３ 電線側端子
４ 端子接続部
１０ ＥＣＵ（電子ユニット）
１１ 基板用コネクタ
１２ 回路基板
２０ ハウジング
２０ａ ハウジング本体
２０ｂ リテーナ
２２ 端子収容用凹部
２４ 端子金具
２４ａ タブ状接続部（端子接続部）
２４ｂ 基板接続部
２５ 係止ランス（第１係止部）
２６ａ，２６ｂ 縁部（第２係止部）
２７ 貫通孔
３０ ケース
Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３ コネクタ

Claims (8)

1. 回路基板の回路を、電線を介して外部回路に接続するために前記回路基板に取付けられる基板用コネクタであって、
   前記電線の末端にそれぞれ装着される電線側端子に接続可能な形状を有する端子接続部及び前記回路基板に形成される導電路に接続可能な形状を有する基板接続部をそれぞれ有する複数の端子金具と、
   これら端子金具を保持するハウジングとを含み、
   前記ハウジングは、前記電線側端子を直接挿入可能な形状を有しかつ内部に電線側端子を係止するための係止部をそれぞれ備えた複数の端子収納用凹部を有しており、
   前記各端子金具は、前記端子収納用凹部に挿入される電線側端子と接続可能となるように当該端子収納用凹部の内部に前記端子接続部が配置された状態で前記ハウジングにそれぞれ保持されていることを特徴とする基板用コネクタ。
2. 請求項１に記載の基板用コネクタにおいて、
   前記ハウジングは、ハウジング本体とこれに装着される端子係止用部材とを含み、
   前記係止部は、前記ハウジング本体に設けられる第１係止部と前記端子係止用部材に設けられる第２係止部とを含み、
   前記第１係止部は、前記端子収容用凹部への前記電線側端子の挿入に伴い当該挿入方向と直交する方向に撓み変位することにより当該端子収納用凹部への前記電線側端子の挿入を許容しかつ当該電線側端子が端子金具に接続される所定位置まで挿入されると当該電線側端子と係合することにより前記端子金具側とは反対側への電線側端子の変位を規制するように形成された撓み片からなり、
   前記第２係止部は、端子収納用凹部に対して前記電線側端子が前記所定位置まで挿入された状態で前記ハウジング本体に前記端子係止用部材が装着されることにより、前記電線側端子を前記端子金具とは反対側から拘束するように形成されていることを特徴とする基板用コネクタ。
3. 回路基板と、この回路基板の回路を外部回路に接続するために当該回路基板に取付けられる基板用コネクタと、前記回路基板を収容するケースとを備えた電子ユニットであって、
   前記基板用コネクタとして請求項１又は２に記載の基板用コネクタが前記回路基板に取付けられていることを特徴とする電子ユニット。
4. 請求項３に記載の電子ユニットにおいて、
   前記ケースは、前記基板用コネクタに接続される前記電線の検査用の開口部を有し、この開口部は、前記回路基板のうち前記基板用コネクタの各端子金具の基板接続部又は前記回路基板に形成される導電路のうち前記基板接続部が接続されたものを外部露出させ得る形状を有していることを特徴とする電子ユニット。
5. 請求項４に記載の電子ユニットにおいて、
   前記回路基板は、前記導電路として、回路基板上の特定位置に集約して形成されかつそれぞれ各端子金具の基板接続部に個別に導通する複数の検査用パッドを含んでおり、
   前記開口部は、前記特定位置に形成された前記複数の検査用パッドを外部露出させ得る形状を有していることを特徴とする電子ユニット。
6. 請求項４又は５に記載の電子ユニットにおいて、
   前記ケースは、前記開口部を開閉可能な蓋部材を含むことを特徴とする電子ユニット。
7. 回路基板と、この回路基板の回路を外部回路に接続するために当該回路基板に取付けられる基板用コネクタと、前記回路基板を収容するケースとを備えた電子ユニットであって、
   基板用コネクタとして請求項２に記載の基板用コネクタが前記回路基板に取付けられており、
   前記ケースは、電線接続用の開口部を有しかつこの開口部に前記基板用コネクタが位置する状態で前記回路基板の全体を収納可能な形状を有するとともに前記開口部に連続する切欠部を有しており、この切欠部は、前記ケースに回路基板が収納された状態で前記基板用コネクタのハウジング本体に対する前記端子係止用部材の脱着を許容する形状を有していることを特徴とする電子ユニット。
8. 電子ユニットとこれを他の電装品に電気的に接続するための複数の電線とを含むワイヤハーネスであって、
   前記電子ユニットとして請求項３乃至７の何れか一項に記載の電子ユニットを有し、
   前記複数の電線は、それぞれ一端側に前記電線側端子を備えかつこれら電線側端子が前記電子ユニットの回路基板に取付けられた前記基板用コネクタの端子挿入用凹部に直接挿入されることにより前記電子ユニットに接続されていることを特徴とするワイヤハーネス。

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