JP2010115064A - 充電システム、電力供給機器及び充電機器 - Google Patents

Abstract

【課題】電子機器間で充電を行う場合に、電力を供給可能な電子機器が、要求されている電力量を供給できない場合に、ユーザにとって次の対応を取り易い充電システムを提供する。
【解決手段】二次電池を備える携帯電話機１１０１と、携帯電話機１１０１に電力を供給するデジタルカメラ２１０１とからなる充電システムであって、携帯電話機１１０１では、二次電池に充電する充電量を決定し、前記決定された充電量の電力供給要求をデジタルカメラ２１０１に対して送信する。一方、デジタルカメラ２１０１では、携帯電話機１１０１から送信された前記充電量の電力供給要求を受信し、要求された充電量の電力を供給できない場合に、その旨を警告する。
【選択図】図１

Description

本発明は充電システム、電力供給機器、充電機器、充電方法、電力供給方法、充電機器の制御方法、プログラム及び記憶媒体に関し、特に、電子機器間の充電に用いて好適な技術に関する。

近年、携帯電話やデジタルカメラなど、電池駆動の電子機器同士で充電を行う充電システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このような充電システムでは、商用電源から充電を行う場合とは異なり、電力を供給する側の機器が保有する電力は有限であり、保有する電力もそれほど大きいものではない。したがって、充電に先立って電力を供給する側の電子機器の電池残量を確保するために、充電しようとする電力量を予め決定しておくことが必要である。

特開２００５−１５１６０９号公報

しかしながら、前述したように充電に先立って決定した電力量が、電力を供給する側の電子機器にとって供給不可能な量であるという事態が発生し得る。この様な場合、電力を受ける側で決定した電力量を受け取ることができない。したがって、電力が足りないにもかかわらず満充電がされたものとユーザが誤解したり、電力を供給する側の電子機器の電池残量がなくなってしまい、その他の機能ですら使用できなくなったりするという不都合が発生してしまう問題がある。

本発明は前述の問題点に鑑み、電子機器間で充電を行う場合に、電力を供給可能な電子機器が、要求されている電力量を供給できない場合に、ユーザにとって次の対応を取り易い充電システムを提供することを目的としている。

本発明の充電システムは、二次電池を充電する第１の電子機器と、前記第１の電子機器に電力を供給する第２の電子機器とを有する充電システムであって、前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器に対して要求する電力量を決定する決定手段と、前記決定手段により決定された前記要求する電力量の情報を含む電力供給の要求情報を前記第２の電子機器に対して送信する第１の通信手段と、前記第２の電子機器から供給された電力を用いて前記二次電池を充電する充電手段とを備え、前記第２の電子機器は、前記第１の電子機器から送信された電力供給の要求情報を受信する第２の通信手段と、前記第１の電子機器に対して電力を供給する電力供給手段と、前記要求する電力量の電力を供給できない場合に、その旨を示す警告情報を前記第２の通信手段により前記第１の電子機器に送信させる警告手段とを備えることを特徴とする。

本発明の電力供給機器は、二次電池を充電する充電機器に電力を供給する電力供給機器であって、要求する電力量の情報を含む電力供給の要求情報を前記充電機器から受信する受信手段と、前記充電機器に対して電力を供給する電力供給手段と、前記受信手段によって受信された電力供給の要求情報に基づいて、前記要求する電力量の電力を前記充電機器に対して供給可能か否かを判別し、前記要求する電力量の電力を供給できない場合に、その旨を警告する警告情報を生成する警告手段とを備えることを特徴とする。

本発明の充電機器は、二次電池を充電する充電機器であって、電力供給機器から供給される電力を受ける受電手段と、前記受電手段により受けとった電力を用いて前記二次電池を充電する充電手段と、前記電力供給機器に対して要求する電力量の情報を含む電力供給の要求情報を前記電力供給機器に送信すると共に、前記電力供給機器から送信された情報を受信する通信手段と、前記通信手段が前記要求する電力量の電力供給ができない旨を示す警告情報を前記電力供給機器から受信すると、前記要求する電力量を設定するための情報を表示する表示手段とを備えることを特徴とする。

本発明の充電方法は、二次電池を充電する第１の電子機器と、前記第１の電子機器に電力を供給する第２の電子機器とを有する充電システムにおける充電方法であって、前記第２の電子機器に対して要求する電力量を決定する決定工程と、前記決定工程において決定された前記要求する電力量の情報を含む電力供給の要求情報を前記第２の電子機器に対して送信する第１の通信工程と、前記第２の電子機器から供給された電力を用いて前記二次電池を充電する充電工程と、前記第１の電子機器から送信された電力供給の要求情報を受信する第２の通信工程と、前記第１の電子機器に対して電力を供給する電力供給工程と、前記要求する電力量の電力を供給できない場合に、その旨を示す警告情報を前記第２の通信工程において前記第１の電子機器に送信させる警告工程とを備えることを特徴とする。

本発明の電力供給方法は、二次電池を充電する充電機器に電力を供給する電力供給方法であって、要求する電力量の情報を含む電力供給の要求情報を前記充電機器から受信する受信工程と、前記充電機器に対して電力を供給する電力供給工程と、前記受信工程において受信された電力供給の要求情報に基づいて、前記要求する電力量の電力を前記充電機器に対して供給可能か否かを判別し、前記要求する電力量の電力を供給できない場合に、その旨を警告する警告情報を生成する警告工程とを備えることを特徴とする。

本発明の充電機器の制御方法は、二次電池を充電する充電機器の制御方法であって、電力供給機器から供給される電力を受ける受電工程と、前記受電工程において受けとった電力を用いて前記二次電池を充電する充電工程と、前記電力供給機器に対して要求する電力量の情報を含む電力供給の要求情報を前記電力供給機器に送信すると共に、前記電力供給機器から送信された情報を受信する通信工程と、前記通信工程において前記要求する電力量の電力供給ができない旨を示す警告情報を前記電力供給機器から受信すると、前記要求する電力量を設定するための情報を表示する表示工程とを備えることを特徴とする。

本発明のプログラムは、二次電池を充電する充電機器に電力を供給する電力供給方法の各工程をコンピュータに実行させるプログラムであって、要求する電力量の情報を含む電力供給の要求情報を前記充電機器から受信する受信工程と、前記充電機器に対して電力を供給する電力供給工程と、前記受信工程において受信された電力供給の要求情報に基づいて、前記要求する電力量の電力を前記充電機器に対して供給可能か否かを判別し、前記要求する電力量の電力を供給できない場合に、その旨を警告する警告情報を生成する警告工程とをコンピュータに実行させることを特徴とする。
また、本発明のプログラムの他の特徴とするところは、二次電池を充電する充電機器の制御方法の各工程をコンピュータに実行させるプログラムであって、電力供給機器から供給される電力を受ける受電工程と、前記受電工程において受けとった電力を用いて前記二次電池を充電する充電工程と、前記電力供給機器に対して要求する電力量の情報を含む電力供給の要求情報を前記電力供給機器に送信すると共に、前記電力供給機器から送信された情報を受信する通信工程と、前記通信工程において前記要求する電力量の電力供給ができない旨を示す警告情報を前記電力供給機器から受信すると、前記要求する電力量を設定するための情報を表示する表示工程とをコンピュータに実行させることを特徴とする。

本発明の記憶媒体は、前記の何れかに記載のプログラムを記憶したことを特徴とする。

本発明によれば、電力を供給する側の電子機器に要求された電力量が供給不可能な量である場合に、充電量を更新したり別の電子機器からの充電を試みたりするなど、ユーザにとって対応を取り易くすることができる。

（第１の実施形態）
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本実施形態に係る充電システムの外観例を示す図である。
図１において、第１の電子機器である携帯電話機１１０１と第２の電子機器であるデジタルカメラ２１０１とがケーブル３１０１によって接続されている。ここでケーブル３１０１は、電力の移動、並びにデータ通信が可能なケーブルであるものとする。

図２は、本実施形態に係る携帯電話機１１０１及びデジタルカメラ２１０１の概略構成例を示すブロック図である。
図２において、携帯電話機１１０１は、表示部１２０１、操作部１２０２、制御部１２０３、記憶部１２０４、電池１２０５、電池情報管理部１２０６、及び充放電制御部１２０７を備えている。さらに、電力送受信部１２０８、データ通信部１２０９、メモリ１２１０、及びタイマ１２１１を備えている。

一方、デジタルカメラ２１０１は、表示部２２０１、操作部２２０２、制御部２２０３、記憶部２２０４、電池２２０５、電池情報管理部２２０６、及び充放電制御部２２０７を備えている。さらに、電力送受信部２２０８、データ通信部２２０９、メモリ２２１０、及びタイマ２２１１を備えている。図２に示すように、携帯電話機１１０１とデジタルカメラ２１０１とは、充電制御に関して、同一の機能ブロックを備えている。

また、携帯電話機１１０１は、図２に示した機能ブロックに加え、電話の機能や電子メール、インターネット接続機能等、公知の機能ブロックを備えているが、図２においては省略してある。また、携帯電話機１１０１は、電池１２０５からの電力を各部に供給するため、不図示の電源ブロックを備えている。また、デジタルカメラ２１０１は、図２に示した機能ブロックに加え、画像の撮影や画像の記録、再生機能等、公知の機能ブロックを備えているが、図２においては省略してある。また、デジタルカメラ２１０１は、電池２２０５からの電力を各部に供給するため、不図示の電源ブロックを備えている。

続いて、それぞれの機能ブロックについて説明する。
表示部（１２０１、２２０１）は、ディスプレイであり、ユーザに対して様々な情報を表示する機能を有している。例えば、充電する電力量の決定画面を表示する。操作部（１２０２、２２０２）は、ボタン、キーなどから構成され、ボタンの押下などによりユーザの指示（入力信号）を受け取り、制御部（１２０３、２２０３）に通知する機能を有している。

電池情報管理部（１２０６、２２０６）は、電池（１２０５、２２０５）の残量、最大容量等の情報を取得して保持する機能を有している。電池情報管理部（１２０６、２２０６）は、例えばダイオードを備え、電池（１２０５、２２０５）の残容量に応じた電圧値を取得して、電池残量を把握する。

電池（１２０５、２２０５）は、充放電可能な二次電池である。携帯電話機１１０１側の電池１２０５は携帯電話機１１０１の各部へ電力を供給し、デジタルカメラ２１０１側の電池２２０５はデジタルカメラ２１０１の各部へ電力を供給する。

充放電制御部（１２０７、２２０７）は、電力送受信部（１２０８、２２０８）から入力された電力を電池（１２０５、２２０５）へ蓄電する充電制御機能を備えている。さらに、電池（１２０５、２２０５）に蓄えられた電力を電力送受信部（１２０８、２２０８）を介して外部に供給する放電制御機能を備えている。

充電制御機能及び放電制御機能は排他的に動作し、制御部（１２０３、２２０３）によって切り替えられる。本実施形態では、デジタルカメラ２１０１が電力を供給する側であり、携帯電話機１１０１が電力を受ける側であるものとして説明する。したがって、携帯電話機１１０１側の充放電制御部１２０７は充電制御機能に設定され、デジタルカメラ２１０１側の充放電制御部２２０７は充電制御機能に設定されているものとする。なお、逆の設定をすれば、携帯電話機１１０１からデジタルカメラ２１０１へ電力を供給することも可能である。

データ通信部（１２０９、２２０９）は、情報を送受信する機能を有している。本実施形態における、電力供給要求や、警告等の情報通信は、このデータ通信部（１２０９、２２０９）によって行われる。

制御部（１２０３、２２０３）は、ＣＰＵ等で構成され、メモリ（１２１０、２２１０）に情報を格納する。また、図２に示すすべての機能ブロックの制御を行う。記憶部（１２０４、２２０４）は、さまざまな情報を記憶しておく機能を有し、例えばフラッシュメモリ、ハードディスク等で構成されている。タイマ（１２１１、２２１１）は、時間をカウントする機能を有するハードウェアタイマである。

図９は、本実施形態において、充電量を更新するための入力画面の一例を示す図である。機器間充電の充電側の機器として、要求した充電量が相手機器の供給可能な電力量を超えていた場合に、図９に示す画面を表示して、ユーザの操作により充電量の更新を行うことができる。

次に、本実施形態において、デジタルカメラ２１０１から携帯電話機１１０１に対し、電力を供給して、携帯電話機１１０１の電池１２０５を充電する際の動作について、図３、図５、及び図６を参照しながら説明する。電池残量が少ない携帯電話機１１０１の電池１２０５へ、デジタルカメラ２１０１の電池２２０５から充電を行う場合、まず、ユーザはケーブル３１０１を用いて携帯電話機１１０１とデジタルカメラ２１０１とを接続する。

次に、ユーザにより携帯電話機１１０１の操作部１２０２が操作され、表示部１２０１に表示されるメニュー画面から「機器間充電モード」が選択される。このとき、操作部１２０２より、制御部１２０３へ機器間充電モードが選択されたことを通知する。通知を受けた制御部１２０３は、表示部１２０１に機器間充電モードの充電側となっている旨の表示を行う。

図３は、本実施形態に係る充電処理手順の一例を示すフローチャートである。なお、図３に示す処理は、携帯電話機１１０１とデジタルカメラ２１０１とが接続され、「機器間充電モード」の充電機器側となっている旨の表示が表示部１２０１にされている状態において処理を開始する。

まず、携帯電話機１１０１側の制御部１２０３は、デジタルカメラ２１０１にデータ通信部１２０９を介して電力供給可否確認コマンドを送信し、さらにタイマ１２１１を起動してレスポンスの有無を監視する（ステップＳ１３００）。

そして、データ通信部２２０９から電力供給可否確認コマンドを受信した旨の通知を受けたデジタルカメラ２１０１側の制御部２２０３は、供給可能レスポンスをデータ通信部２２０９より携帯電話機１１０１に返信する。さらに制御部２２０３は、表示部２２０１に「機器間充電モード」の電力供給側になった旨の表示を行う（ステップＳ２３００）。

携帯電話機１１０１側の制御部１２０３は、データ通信部１２０９から電力供給可否確認コマンドに対する供給可能レスポンスを受信した旨の通知を受けると、電力供給を要求する電力量を決定するための充電要求量決定処理を実行する（ステップ１３０１）。

図５は、図３のステップＳ１３０１における充電要求量決定処理の動作手順の一例を示すフローチャートである。
ここで、本実施形態における充電要求量決定モードについて説明する。
本実施形態では、電池の充電を行う際、電力供給側の機器、ここではデジタルカメラ２１０１に対して送電してほしい電力量を要求する。そして、本実施形態においては、要求する電力量の決定手順が異なる、充電要求量決定モードを備えている。
即ち、ユーザの操作によって入力された充電量を決定する第１の充電モード（モード２）と、ユーザの操作によらず充電量を決定する第２の充電モードとを有する。なお、第２の充電モードはさらに、ユーザが要求する電力量を任意に決定する第３の充電モード（モード１）と、第１の充電モードで前回決定した充電量と同じ量の充電量を決定する第４の充電モード（モード３）とを含む。

図７は、本実施形態において、これらの充電要求量決定モードを設定する際に、表示部（１２０１、２２０１）に表示する画面の一例を示す図である。ユーザが操作部（１２０２、２２０２）を操作し、充電要求量決定モードの設定を要求すると、制御部（１２０３、２２０３）は、図７に示す画面を表示部（１２０１、２２０１）表示する。ユーザは操作部（１２０２、２２０２）を操作し、充電要求量決定モード番号を選択することができる。このように、機器間充電の充電側の機器として、どのように充電量を決定するかをユーザの操作により予め設定しておく。設定したモードの情報は、記憶部（１２０４、２２０４）に記憶しておく。

図５において、まず、制御部１２０３は、記憶部１２０４に予め記憶されている充電要求量決定モード番号を参照する（ステップＳ１４０１）。そして、現在設定されているモードを判別する（ステップＳ１４０２）。

この判別の結果、充電要求量決定モード番号が満充電を行う「モード１」（第１のモード）の場合は、制御部１２０３は電池情報管理部１２０６より現在の電池１２０５の電池残量と最大電池容量との情報を取得する（ステップＳ１４１１）。そして、電池残量と最大電池容量とを基に算出される、電池１２０５を満充電にするために必要な電力量を充電要求量と決定する（ステップＳ１４１２）。

一方、ステップＳ１４０２の判別の結果、充電要求量決定モード番号が充電量を手動入力する「モード２」（第２のモード）の場合は、制御部１２０３は表示部１２０１に充電要求量の入力画面を表示し、ユーザに充電要求量の設定を促す（ステップＳ１４２１）。そして、操作部１２０２によりユーザから入力された情報を元に算出される数値を充電要求量と決定する（ステップＳ１４２２）。このとき、制御部１２０３は、決定した充電要求量を記憶部１２０４に記憶しておく。

また、ステップＳ１４０２の判別の結果、充電要求量決定モード番号が前回の充電量を用いる「モード３」（第３のモード）の場合は、ステップＳ１４３１に進む。そして、制御部１２０３は記憶部１２０４に前回入力された充電要求量の情報が記憶されているか否かをチェックする（ステップＳ１４３１）。このチェックの結果、充電要求量の情報が記憶されている場合は、その値を充電要求量と決定する（ステップＳ１４３２）。一方、ステップＳ１４３１のチェックの結果、充電要求量の情報が記憶されていない場合は、モード３において初めて充電要求量を決定する場合である。この場合は、ステップＳ１４２１に進み、モード２と同じ方法により充電要求量を決定する。

携帯電話機１１０１の制御部１２０３は、以上のように図５に示した充電要求量決定処理によって決定した充電要求量の情報を電力供給要求コマンド（要求情報）に設定する。そして、第１の通信手段であるデータ通信部１２０９を介してデジタルカメラ２１０１へ送信する（ステップＳ１３０２）。

一方、デジタルカメラ２１０１の制御部２２０３は、第２の通信手段であるデータ通信部２２０９より電力供給要求コマンドを受信した旨の通知を受けると、電力供給要求コマンドに設定されている充電要求量を判定する処理を行う（ステップＳ２３０１）。

図６は、図３のステップＳ２３０１における充電要求量判定処理の動作手順の一例を示すフローチャートである。
制御部２２０３は、電池情報管理部２２０６より現在の電池２２０５の電池残量の情報を取得する。そして、電力供給要求コマンドに設定されている充電要求量との差を算出し、電池２２０５の充電後電池残量とする（ステップＳ１５００）。

次に、この充電後電池残量と、ユーザにより予め入力されて記憶部２２０４に記憶されている供給不可電池残量設定値とを比較する（ステップＳ１５０１）。

図８は、本実施形態において、供給を不可にする基準となる電池残量を設定するための画面の一例を示す図である。
本実施形態では、受電側の機器から電力の要求があった際に、給電を許可するための電池（１２０５、２２０５）の残量をユーザが設定できるようにしてある。
即ち、ユーザが操作部（１２０２、２２０２）を操作し、電力供給を許可するための電池残量の設定を要求すると、制御部（１２０３、２２０３）は、図８に示す画面を表示部（１２０１、２２０１）表示する。ユーザは操作部（１２０２、２２０２）を操作し、電力を供給するために必要な電気残量の閾値を空欄８１００に入力することができる。このように、機器間充電の電力供給側の機器の電池残量がユーザの操作により入力された値より少ない場合は電力供給を行わないように設定しておく。本実施形態では、設定した内容が記憶部（１２０４、２２０４）に格納されているものとする。

ステップＳ１５０１での比較の結果、充電後電池残量が供給不可電池残量設定値以上である場合は、制御部２２０３は電力供給可能と判断してサブルーチンを終了し、次のステップＳ２３０２に進む。そして、データ通信部２２０９を介して了承レスポンスを携帯電話機１１０１に返信する（ステップＳ２３０２）。これにより、データ通信部２２０９を介して充電開始コマンドの受信の待機状態となる。

一方、携帯電話機１１０１側の制御部１２０３は、データ通信部１２０９から了承レスポンスを受信した旨の通知を受けると、充放電制御部１２０７に対して、電力送受信部１２０８を介して受信する電力を電池１２０５へ充電するよう指令を出す。そして、データ通信部１２０９を介して充電開始コマンドをデジタルカメラ２１０１に送信する（ステップＳ１３０３）。

デジタルカメラ２１０１側の制御部２２０３は、データ通信部２２０９から充電開始コマンドを受信した旨の通知を受けると、データ通信部２２０９を介して了承レスポンスを携帯電話機１１０１に返信する。そして、充放電制御部２２０７に対して、電力送受信部２２０８を介して充電要求量分の電力を電池２２０５から送電するよう指令を出す（ステップＳ２３０３）。これにより充電が実施される。

次に、充放電制御部２２０７は、電力の供給量を監視し充電要求量に達したか否かを判断する（ステップＳ２３０４）。この判断の結果、充電要求量に達していない場合はそのまま待機し、充電要求量に達した場合は、充放電制御部２２０７は、送電を停止し、送電が完了したことを制御部２２０３へ通知する。そして、通知を受けた制御部２２０３は、データ通信部２２０９を介して電力供給完了通知を携帯電話機１１０１に送信し、表示部２２０１に電力の供給が完了した旨のメッセージを表示する（ステップＳ２３０５）。

携帯電話機１１０１側の制御部１２０３は、データ通信部１２０９から電力供給完了通知を受信した旨の通知を受けると、充放電制御部１２０７に充電の終了を指示する。さらに、表示部１２０１に充電が完了した旨のメッセージを表示して、データ通信部１２０９から機器間充電終了コマンドをデジタルカメラ２１０１に送信し、機器間充電モードを終了する（ステップＳ１３０４）。

次に、図３におけるステップＳ２３０１の充電要求量判定処理において、充電要求量の電力を供給不可能と判定された場合の処理について、図４、図６、図９を参照しながら説明する。図４は、本実施形態に係る充電処理手順の一例を示すフローチャートである。なお、図４には示していないが、図４におけるステップＳ２３０１までの処理は、図３のステップＳ２３０１までの処理と同じである。

図６に示す充電要求量判定処理（ステップＳ２３０１）において、ステップＳ１５０１の比較の結果、充電後電池残量がこの供給不可電池残量値に満たない場合は、電力供給が不可能であると判断する。そこで、制御部２２０３は、現在の電池残量と供給不可電池残量値との差を現在の供給可能な最大電力量（以下、供給可能電力量）とし（ステップＳ１５１１）、サブルーチンを終了して次のステップＳ２６００に進む。なお、現在の電池残量が供給不可電池残量値に満たない場合は供給可能電力量を０とする。

次に、制御部２２０３は、この供給可能電力量と共に要求された電力量を供給できない旨を示す警告情報を含む充電要求量異常レスポンスを生成し、データ通信部２２０９を介して携帯電話機１１０１に返信する（ステップＳ２６００）。さらに制御部２２０３は、供給不可能な充電量を要求された旨の警告メッセージを表示部２２０１に警告表示する（ステップＳ２６０１）。

一方、携帯電話機１１０１側の制御部１２０３は、データ通信部１２０９から警告として充電要求量異常レスポンスを受信した旨の通知を受ける。そして、要求した電力量を相手機器が供給できない旨の警告メッセージを表示部１２０１に警告表示する（ステップＳ１６００）。

次に、充電要求量異常レスポンスに含まれる供給可能電力量の情報を参照し、供給可能な電力があるか否かを判断する（ステップＳ１６０１）。この判断の結果、供給可能な電力がある（０でない）場合は、さらに、受信した供給可能電力量の情報を表示部１２０１に表示する（ステップＳ１６０２）。

次に、現在のモードがモード２であるか否かを判断する（ステップＳ１６０３）。この判断の結果、モード１またはモード３である場合は、充電量を再設定して更新することをユーザに促すために、記憶部１２０４に記憶されている充電要求量決定モード番号をモード２に切り替える（ステップＳ１６０４）。そして、充電要求量決定処理（ステップＳ１３０１）と同様に、図５に示した処理を再度行う（ステップＳ１６０５）。このとき、モード２に切り替わっているため、図９に示す充電量を更新するための入力画面を表示することとなる。一方、ステップＳ１６０３の判断の結果、モード２である場合は、現在のモードを維持するため、ステップＳ１６０５に直接進み、図５に示した処理を再度行う（ステップＳ１６０５）。

そして、ステップＳ１６０５で決定した充電要求量の情報を電力供給要求コマンドに設定し、データ通信部１２０９を介してデジタルカメラ２１０１へ再度送信する（ステップＳ１６０６）。これにより、デジタルカメラ２１０１において、充電要求量判定処理を再度行うこととなる。そして、充電要求量判定処理を再度行った結果、供給可能である場合には、図３のステップＳ２３０２以降と同様の処理により充電を行う。また、供給不可能である場合には、図４のステップＳ２６００に戻り、同様の処理を繰り返す。

また、ステップＳ１６０１の判断の結果、供給可能電力量が０であった場合は、制御部１２０３は、データ通信部１２０９から機器間充電終了コマンドをデジタルカメラ２１０１に送信し、機器間充電モードを終了する（ステップＳ１３０４）。

なお、ステップＳ１３００の処理の後、データ通信部１２０９より電力供給可否確認コマンドに対する拒否レスポンスを受信した旨の通知を受ける場合、又はレスポンスを監視するために起動したタイマ１２１１がタイムアウトした旨の通知を受ける場合がある。この場合、制御部１２０３は、充電可能な相手機器の存在を確認できない旨の警告を表示部１２０１に表示し、機器間充電モードを終了する。

以上、本実施形態に係る充電システムについて説明したが、実施形態は必ずしも上述の限りではなく、部分的に変更されてもよい。例えば、本実施形態では、図１に示すようにケーブル３１０１を利用して充電を行ったが、無線で充電を行ってもよい。即ち、公知の電磁誘導方式を利用して、無線により充電を行う構成を備えても良い。

また、本実施形態では、所定の電力を供給したことにより充電を終了しているが、例えば、ケーブル３１０１の取り外し、或いはユーザからの操作によって終了するようにしてもよい。また、本実施形態では、デジタルカメラ２１０１から携帯電話機１１０１へ一方向の充電のみを示しているが、充電、送電の両方を行うことができる電子機器同士であれば、相互に充電が可能である。さらに、本実施形態では、携帯電話機１１０１及びデジタルカメラ２１０１の双方が二次電池を備えているが、第２電子機器であるデジタルカメラ２１０１は一次電池を備える送電のみが可能な機器であってもよい。

また、本実施形態では、第２電子機器であるデジタルカメラ２１０１側で充電が可能かどうかを判定しているが、第１電子機器である携帯電話機１１０１側で判定するようにしてもよい。この場合、デジタルカメラ２１０１が充電開始コマンドのレスポンスに供給可能電力量を返信するようにしておき、携帯電話機１１０１側で充電要求電力量が決定したタイミングで充電可能かどうかを判定するようにする。

また、本実施形態では、充電量、供給不可電池残量の画面入力を行う際の設定単位としてｍＡｈ（ミリアンペアアワー）を採用しているが、この限りではない。電池容量に対する百分率、或いは携帯電話機１１０１における待ち受け時間やデジタルカメラ２１０１における撮影枚数等、電力量への換算でき得る機器固有の単位としてもよい。

以上のように本実施形態によれば、充電後の電池残量が供給不可電池残量値に満たない場合は、供給可能電力量の情報とともに充電要求量異常レスポンスを携帯電話機１１０１に送信するようにした。これにより、ユーザは、供給可能電力量を参照して充電量を更新したり、別の電子機器からの充電を試みたりするなど、対応を取り易くすることができる。

（本発明に係る他の実施形態）
前述した本発明の実施形態における充電システム、電力供給機器及び充電機器を構成する各手段、並びに充電方法、電力供給方法及び充電機器の制御方法の各工程は、コンピュータのＲＡＭやＲＯＭなどに記憶されたプログラムが動作することによって実現できる。このプログラム及び前記プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は本発明に含まれる。

また、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施形態も可能であり、具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用してもよいし、また、一つの機器からなる装置に適用してもよい。

なお、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム（実施形態では図３〜図６に示すフローチャートに対応したプログラム）を、システムまたは装置に直接、または遠隔から供給する場合も含む。そして、そのシステムまたは装置のコンピュータが前記供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。

したがって、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、前記コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。

その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等の形態であってもよい。

プログラムを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスクなどがある。さらに、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−Ｒ）などもある。

その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続する方法がある。そして、前記ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記憶媒体にダウンロードすることによっても供給できる。

また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明に含まれるものである。

また、その他の方法として、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせる。そして、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。

また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される。さらに、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。

さらに、その他の方法として、まず記憶媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。そして、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。

本発明の実施形態に係る充電システムの外観例を示す図である。 本発明の実施形態に係る携帯電話機及びデジタルカメラの概略構成例を示すブロック図である。 本発明の実施形態に係る充電システムにおける充電可能な場合の充電処理手順の一例を示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係る充電システムにおける充電要求量の電力が供給不可能な場合の充電処理手順の一例を示すフローチャートである。 図３のステップＳ１３０１における充電要求量決定処理の動作手順の一例を示すフローチャートである。 図３のステップＳ２３０１における充電要求量判定処理の動作手順の一例を示すフローチャートである。 本発明の実施形態における充電要求量決定モード番号を設定する画面の一例を示す図である。 本発明の実施形態において、供給を不可にする基準となる電池残量を設定するための画面の一例を示す図である。 本発明の実施形態において、充電量を更新するための入力画面の一例を示す図である。

符号の説明

１１０１ 携帯電話機
１２０１ 表示部
１２０２ 操作部
１２０３ 制御部
１２０４ 記憶部
１２０５ 電池
１２０６ 電池情報管理部
１２０７ 充放電制御部
１２０８ 電力送受信部
１２０９ データ通信部
１２１０ メモリ
１２１１ タイマ
２１０１ デジタルカメラ
２２０１ 表示部
２２０２ 操作部
２２０３ 制御部
２２０４ 記憶部
２２０５ 電池
２２０６ 電池情報管理部
２２０７ 充放電制御部
２２０８ 電力送受信部
２２０９ データ通信部
２２１０ メモリ
２２１１ タイマ

Claims (16)

1. 二次電池を充電する第１の電子機器と、前記第１の電子機器に電力を供給する第２の電子機器とを有する充電システムであって、
   前記第１の電子機器は、
   前記第２の電子機器に対して要求する電力量を決定する決定手段と、
   前記決定手段により決定された前記要求する電力量の情報を含む電力供給の要求情報を前記第２の電子機器に対して送信する第１の通信手段と、
   前記第２の電子機器から供給された電力を用いて前記二次電池を充電する充電手段とを備え、
   前記第２の電子機器は、
   前記第１の電子機器から送信された電力供給の要求情報を受信する第２の通信手段と、
   前記第１の電子機器に対して電力を供給する電力供給手段と、
   前記要求する電力量の電力を供給できない場合に、その旨を示す警告情報を前記第２の通信手段により前記第１の電子機器に送信させる警告手段とを備えることを特徴とする充電システム。
2. 前記決定手段は、ユーザの操作によって前記要求する電力量を決定する第１の充電モードと、ユーザの操作によらず前記要求する電力量を決定する第２の充電モードとに切り替えることを特徴とする請求項１に記載の充電システム。
3. 前記第１の通信手段は、前記第２の通信手段より送信された警告情報を受信し、前記決定手段は、前記第１の通信手段が前記警告情報を受信した場合に、ユーザに対して充電量の再設定を促すことを特徴とする請求項１又は２に記載の充電システム。
4. 前記警告手段は更に、前記要求する電力量の電力を供給できない場合に、警告メッセージを前記第２の電子機器の表示部に表示することを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の充電システム。
5. 前記第１の通信手段は、前記第２の通信手段より送信された警告情報を受信し、前記第１の電子機器は、前記第１の通信手段が前記警告情報を受信したことに応じて、警告メッセージを前記第１の電子機器の表示部に表示する警告表示手段をさらに備えることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の充電システム。
6. ユーザの操作に基づく入力信号を入力する操作手段をさらに備え、
   前記決定手段は、前記操作手段からの入力信号に応じて、前記充電手段によって充電を開始する際のモードを前記第１の充電モードまたは第２の充電モードに設定することを特徴とする請求項２に記載の充電システム。
7. 前記決定手段は、前記二次電池が満充電となるよう前記要求する電力量を決定する第１のモード、ユーザの操作によって前記要求する電力量を決定する第２のモード、及び前回の充電の時において要求した電力量と同じ量を前記要求する電力量に設定する第３のモードのうちの何れか１つのモードに切り替えることを特徴とする請求項１に記載の充電システム。
8. 前記警告手段は更に、前記第２の電子機器が供給可能な電力量の情報を前記警告情報と共に送信させることを特徴とする請求項１に記載の充電システム。
9. 二次電池を充電する充電機器に電力を供給する電力供給機器であって、
   要求する電力量の情報を含む電力供給の要求情報を前記充電機器から受信する受信手段と、
   前記充電機器に対して電力を供給する電力供給手段と、
   前記受信手段によって受信された電力供給の要求情報に基づいて、前記要求する電力量の電力を前記充電機器に対して供給可能か否かを判別し、前記要求する電力量の電力を供給できない場合に、その旨を警告する警告情報を生成する警告手段とを備えることを特徴とする電力供給機器。
10. 二次電池を充電する充電機器であって、
    電力供給機器から供給される電力を受ける受電手段と、
    前記受電手段により受けとった電力を用いて前記二次電池を充電する充電手段と、
    前記電力供給機器に対して要求する電力量の情報を含む電力供給の要求情報を前記電力供給機器に送信すると共に、前記電力供給機器から送信された情報を受信する通信手段と、
    前記通信手段が前記要求する電力量の電力供給ができない旨を示す警告情報を前記電力供給機器から受信すると、前記要求する電力量を設定するための情報を表示する表示手段とを備えることを特徴とする充電機器。
11. 二次電池を充電する第１の電子機器と、前記第１の電子機器に電力を供給する第２の電子機器とを有する充電システムにおける充電方法であって、
    前記第２の電子機器に対して要求する電力量を決定する決定工程と、
    前記決定工程において決定された前記要求する電力量の情報を含む電力供給の要求情報を前記第２の電子機器に対して送信する第１の通信工程と、
    前記第２の電子機器から供給された電力を用いて前記二次電池を充電する充電工程と、
    前記第１の電子機器から送信された電力供給の要求情報を受信する第２の通信工程と、
    前記第１の電子機器に対して電力を供給する電力供給工程と、
    前記要求する電力量の電力を供給できない場合に、その旨を示す警告情報を前記第２の通信工程において前記第１の電子機器に送信させる警告工程とを備えることを特徴とする充電方法。
12. 二次電池を充電する充電機器に電力を供給する電力供給方法であって、
    要求する電力量の情報を含む電力供給の要求情報を前記充電機器から受信する受信工程と、
    前記充電機器に対して電力を供給する電力供給工程と、
    前記受信工程において受信された電力供給の要求情報に基づいて、前記要求する電力量の電力を前記充電機器に対して供給可能か否かを判別し、前記要求する電力量の電力を供給できない場合に、その旨を警告する警告情報を生成する警告工程とを備えることを特徴とする電力供給方法。
13. 二次電池を充電する充電機器の制御方法であって、
    電力供給機器から供給される電力を受ける受電工程と、
    前記受電工程において受けとった電力を用いて前記二次電池を充電する充電工程と、
    前記電力供給機器に対して要求する電力量の情報を含む電力供給の要求情報を前記電力供給機器に送信すると共に、前記電力供給機器から送信された情報を受信する通信工程と、
    前記通信工程において前記要求する電力量の電力供給ができない旨を示す警告情報を前記電力供給機器から受信すると、前記要求する電力量を設定するための情報を表示する表示工程とを備えることを特徴とする充電機器の制御方法。
14. 二次電池を充電する充電機器に電力を供給する電力供給方法の各工程をコンピュータに実行させるプログラムであって、
    要求する電力量の情報を含む電力供給の要求情報を前記充電機器から受信する受信工程と、
    前記充電機器に対して電力を供給する電力供給工程と、
    前記受信工程において受信された電力供給の要求情報に基づいて、前記要求する電力量の電力を前記充電機器に対して供給可能か否かを判別し、前記要求する電力量の電力を供給できない場合に、その旨を警告する警告情報を生成する警告工程とをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
15. 二次電池を充電する充電機器の制御方法の各工程をコンピュータに実行させるプログラムであって、
    電力供給機器から供給される電力を受ける受電工程と、
    前記受電工程において受けとった電力を用いて前記二次電池を充電する充電工程と、
    前記電力供給機器に対して要求する電力量の情報を含む電力供給の要求情報を前記電力供給機器に送信すると共に、前記電力供給機器から送信された情報を受信する通信工程と、
    前記通信工程において前記要求する電力量の電力供給ができない旨を示す警告情報を前記電力供給機器から受信すると、前記要求する電力量を設定するための情報を表示する表示工程とをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
16. 請求項１４または１５に記載のプログラムを記憶したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

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