JP2010085206A - 放射線検出装置用収容具 - Google Patents

Abstract

【課題】保管及び撮影準備時等における放射線変換パネルに対するしわや折れの発生を確実に防止する。
【解決手段】可撓性を有する放射線検出装置１０を収容可能な収容具２２は、一組の第１及び第２プレート１８、２０と、該第１及び第２プレート１８、２０の端部同士を接続する接続部２４とを備え、前記第１プレート１８と第２プレート２０とを互いに離間させた状態で、その間に前記放射線検出装置１０を載置し、該第１及び第２プレート１８、２０を互いに接近させるように回動させる。これにより、収容具２２を構成する第１プレート１８と第２プレート２０との間に放射線検出装置１０が挟まれた状態で保管される。
【選択図】図２

Description

本発明は、被写体を透過した放射線を検出し、検出した前記放射線を放射線画像情報に変換する放射線変換パネルを備えた放射線検出装置を収容するための放射線検出装置用収容具に関する。

医療分野において、被写体に放射線を照射し、該被写体を透過した前記放射線を放射線変換パネルに導いて放射線画像情報を撮影する放射線画像撮影システムが広汎に使用されている。前記放射線変換パネルとしては、前記放射線画像情報が露光記録される従来からの放射線フイルムや、蛍光体に前記放射線画像情報としての放射線エネルギを蓄積し、励起光を照射することで前記放射線画像情報を輝尽発光光として取り出すことのできる蓄積性蛍光体パネルが知られている。

これらの放射線変換パネルは、前記放射線画像情報が記録された放射線フイルムを現像装置に供給して現像処理を行い、あるいは、前記蓄積性蛍光体パネルを読取装置に供給して読取処理を行うことで、可視画像を得ることができる。

一方、手術室等においては、患者に対して迅速且つ的確な処置を施すため、撮影後の放射線変換パネルから直ちに放射線画像情報を読み出して表示できることが必要である。このような要求に対応可能な放射線変換パネルとして、放射線を直接電気信号に変換し、あるいは、放射線をシンチレータで可視光に変換した後、電気信号に変換して読み出す固体検出素子を用いた放射線検出器が開発されている。

放射線検出器（放射線変換パネル）を収納する放射線検出装置に関し、特許文献１には、可撓性を有する放射線検出器を患者の表面形状に合わせて配置することが提案されている。

特開２００３−７０７７６号公報

しかしながら、特許文献１に係る従来技術においては、放射線検出装置が可撓性を有しているため、例えば、放射線画像の撮影前や撮影後に保管する際、しわや折れが生じて品質の低下を招くことが懸念される。

また、放射線検出装置をベッド上に横臥した患者と該ベッドとの間に設置する際、可撓性を有しているためその設置が困難である。

本発明は、前記の課題を考慮してなされたものであり、可撓性を有した放射線変換パネルにおいて、しわや折れの発生を確実に防止して品質の維持された状態で保管及び撮影に供することが可能な放射線検出装置用収容具を提供することを目的とする。

前記の目的を達成するために、本発明は、被写体を透過した放射線を検出して放射線画像情報に変換し、且つ、可撓性を有した放射線変換パネルが内部に収納され、該放射線変換パネルが収容された状態で剛性を有することを特徴とする。

本発明によれば、可撓性を有する放射線変換パネルを放射線検出装置用収容具の内部に収容することにより、剛性を有した前記放射線検出装置用収容具によって前記放射線変換パネルに対するしわや折れの発生を確実に防止し、品質の維持された状態で好適に保管及び撮影を行うことができる。

本発明によれば、以下の効果が得られる。

すなわち、可撓性を有した放射線変換パネルを内部に収納可能な放射線検出装置用収容具によって、該放射線変換パネルにおけるしわや折れの発生を確実に防止し、品質の維持された状態で好適に保管及び撮影を行うことが可能となる。

図１は、本発明の第１の実施の形態に係る放射線検出装置用収容具に収容される放射線検出装置（以下、放射線検出カセッテともいう）１０の外観斜視図である。

この放射線検出カセッテ１０は、放射線１２を透過させる材料からなる筐体としてのスクリーン１４を備え、該スクリーン１４は、可撓性を有し、患者１６に対する放射線１２の非照射時（非撮影時）には、例えば、２枚の第１及び第２プレート１８、２０からなる収容具２２（図２Ａ及び図２Ｂ参照）の内部に収納可能であり、一方で、患者１６に対する放射線１２の照射時（撮影時）に患者１６に対して略平面状に展開される（図４参照）。

この収容具２２は、図２Ａ及び図２Ｂに示されるように、一組の第１及び第２プレート１８、２０と、該第１及び第２プレート１８、２０の端部同士を接続する接続部２４とからなる。第１及び第２プレート１８、２０は、所定厚さを有した平面状の板材からなり、その面積は、放射線検出カセッテ１０を構成するスクリーン１４の面積と略同等若しくは若干大きく設定される。そして、第１プレート１８と第２プレート２０とは、互いに対向するように配置され、その間にスクリーン１４を挟むことにより保持する。なお、接続部２４は、例えば、第１及び第２プレート１８、２０の長手方向に沿って所定間隔離間して一組設けられ、前記第１プレート１８と第２プレート２０とが離間してしまうのを防止すると共に、常に対向する位置へと回動自在に位置決めしている。

また、収容具２２は、放射線検出カセッテ１０を保持する際に照射面（撮影面）３４側となる第１プレート１８が、放射線１２を透過させる材料（例えば、カーボン等）から形成される。

この第１プレート１８の表面には、放射線１２の照射面３４側を示し、且つ、撮影領域に相当する枠（マーク）２５ａや、該撮影領域の中心を示すマーク２５ｂを、放射線１２を透過する材質でプリントしておくとよい。これにより、放射線検出カセッテ１０が収容具２２に収容された後でも、照射面３４の方向を確認することが容易となる。

一方、図３及び図４に示されるように、放射線検出カセッテ１０を構成するスクリーン１４の内部には、患者１６による放射線１２の散乱線を除去するグリッド２６、患者１６を透過した放射線１２を検出する放射線検出器２８を構成するセンサ基板３０、及び、放射線１２のバック散乱線を吸収する鉛シート３２が、患者１６側の照射面（撮影面）３４に対して順に配設される。なお、これらグリッド２６、放射線検出器２８及び鉛シート３２も可撓性を有する。また、スクリーン１４の照射面３４をグリッド２６として構成してもよい。

図５に示すように、センサ基板３０は、患者１６を透過した放射線１２を一旦可視光に変換するＧＯＳ（Ｇｄ₂Ｏ₂Ｓ）又はＣｓＩ等の蛍光体からなるシンチレータ３６と、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Ｔｈｉｎ Ｆｉｌｍ Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）３８（図６参照）のアレイが形成され、放射線１２及び可視光を透過可能なＴＦＴ層４０と、アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）等の物質からなる固体検出素子（以下、画素ともいう）４２を用いて前記可視光を電気信号に変換する光電変換層４４とを、基板４５上に順に積層することにより形成される。

また、スクリーン１４の内部には、放射線検出カセッテ１０の電源であるバッテリ４６と、バッテリ４６から供給される電力により放射線検出器２８を駆動制御するカセッテ制御部４８と、放射線検出器２８によって検出した放射線１２の情報を含む信号をコンソール（図示せず）との間で送受信する送受信機（無線通信手段）５０とが収容される。

なお、カセッテ制御部４８及び送受信機５０には、放射線１２が照射されることによる損傷を回避するため、スクリーン１４の照射面３４側に鉛板等を配設しておくことが好ましい。また、バッテリ４６は、放射線検出カセッテ１０内の放射線検出器２８、カセッテ制御部４８及び送受信機５０に電力を供給する。

図６は、放射線検出器２８の回路構成ブロック図である。放射線検出器２８は、可視光を電気信号に変換するａ−Ｓｉ等の物質からなる各画素４２が形成された光電変換層４４を、行列状のＴＦＴ３８のアレイ（ＴＦＴ層４０）の上に配置した構造を有する。この場合、各画素４２では、可視光を電気信号に変換することにより発生した電荷が蓄積され、各行毎にＴＦＴ３８を順次オンにすることにより前記電荷を画像信号として読み出すことができる。

各画素４２に接続されるＴＦＴ３８には、行方向と平行に延びるゲート線５２と、列方向と平行に延びる信号線５４とが接続される。各ゲート線５２は、ライン走査駆動部５６に接続され、各信号線５４は、マルチプレクサ５８に接続される。ゲート線５２には、行方向に配列されたＴＦＴ３８をオンオフ制御する制御信号Ｖｏｎ、Ｖｏｆｆがライン走査駆動部５６から供給される。この場合、ライン走査駆動部５６は、ゲート線５２を切り替える複数のスイッチＳＷ１と、スイッチＳＷ１の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ６０とを備える。アドレスデコーダ６０には、カセッテ制御部４８からアドレス信号が供給される。

また、信号線５４には、列方向に配列されたＴＦＴ３８を介して各画素４２に保持されている電荷が流出する。この電荷は、増幅器６２によって増幅される。増幅器６２には、サンプルホールド回路６３を介してマルチプレクサ５８が接続される。マルチプレクサ５８は、信号線５４を切り替える複数のスイッチＳＷ２と、スイッチＳＷ２の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ６４とを備える。アドレスデコーダ６４には、カセッテ制御部４８からアドレス信号が供給される。マルチプレクサ５８には、Ａ／Ｄ変換器６６が接続され、Ａ／Ｄ変換器６６によってデジタル信号に変換された放射線画像情報がカセッテ制御部４８に供給される。なお、増幅器６２、サンプルホールド回路６３、マルチプレクサ５８及びＡ／Ｄ変換器６６は、読出回路部６８を構成する。

送受信機５０は、カセッテＩＤメモリ（図示せず）に記憶されたカセッテＩＤ情報及び画像メモリに記憶された放射線画像情報を無線通信によりコンソール（図示せず）に送信する。

本発明の第１の実施の形態に係る放射線検出装置用収容具２２に収容される放射線検出カセッテ１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作並びに作用効果について説明する。

先ず、手術室、検診又は病院内での回診等において、放射線画像情報の撮影を行う場合、医師又は放射線技師は、図示しない保管箱等から放射線検出カセッテ１０を取り出し、収容具２２を構成する第１プレート１８と第２プレート２０とが接続部２４を介して互いに離間させた状態とする。その後、第２プレート２０の上面に放射線検出カセッテ１０を載置し、該放射線検出カセッテ１０が前記第２プレート２０の端部から外側へとはみ出すことがないことを確認した後、接続部２４を支点とするように第１プレート１８を第２プレート２０側へと回動させて重ね合わせる。

これにより、図７Ａ及び図７Ｂに示されるように、放射線検出カセッテ１０が第１プレート１８と第２プレート２０との間に挟持され、剛性を有する収容具２２によって前記放射線検出カセッテ１０が変形してしまうことなく把持できる。また、この放射線検出カセッテ１０は、第１及び第２プレート１８、２０によって挟持されているため、しわや折れ等が生じることなく、収容具２２の内部に品質の維持された状態で保持される。

そして、図４に示されるように、放射線検出カセッテ１０の収容された収容具２２を、例えば、患者１６とベッドとの間の所定位置に、照射面３４を放射線源７６側とした状態で設置する。この場合も、可撓性を有した放射線検出カセッテ１０が、剛性を有する収容具２２によって変形することなく設置され、その設置時におけるしわや折れ等の発生が回避される。

次に、放射線源７６を放射線検出カセッテ１０及び収容具２２に対向する位置に適宜移動させた後、医師又は放射線技師は、放射線源７６の撮影スイッチを操作して撮影を行う。前記撮影スイッチの操作に起因して、放射線源７６は、無線通信により、コンソール（図示せず）に対して撮影条件の送信を要求し、コンソールは、受信した前記要求に基づいて、当該患者１６の撮影部位に係る撮影条件を、放射線源７６に送信する。放射線源７６は、前記撮影条件を受信すると、当該撮影条件に従って、所定の線量からなる放射線１２を患者１６に照射する。

患者１６を透過した放射線１２は、放射線検出カセッテ１０のグリッド２６によって散乱線が除去された後、放射線検出器２８に照射される。放射線検出器２８を構成するシンチレータ３６は、放射線１２の強度に応じた強度の可視光を発光し、光電変換層４４を構成する各画素４２は、可視光を電気信号に変換し、電荷として蓄積する。次いで、各画素４２に保持された患者１６の放射線画像情報である電荷情報は、カセッテ制御部４８を構成するアドレス信号発生部（図示せず）からライン走査駆動部５６及びマルチプレクサ５８に供給されるアドレス信号に従って読み出される。

すなわち、ライン走査駆動部５６のアドレスデコーダ６０は、図示しないアドレス信号発生部から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ１の１つを選択し、対応するゲート線５２に接続されたＴＦＴ３８のゲートに制御信号Ｖｏｎを供給する。一方、マルチプレクサ５８のアドレスデコーダ６４は、アドレス信号発生部から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ２を順次切り替え、ライン走査駆動部５６によって選択されたゲート線５２に接続された各画素４２に保持された電荷情報である放射線画像情報を信号線５４を介して順次読み出す。

放射線検出器２８の選択されたゲート線５２に接続された各画素４２から読み出された放射線画像情報は、各増幅器６２によって増幅された後、各サンプルホールド回路６３によってサンプリングされ、マルチプレクサ５８を介してＡ／Ｄ変換器６６に供給され、デジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された放射線画像情報は、カセッテ制御部４８の画像メモリ（図示せず）に一旦記憶される。

同様にして、ライン走査駆動部５６のアドレスデコーダ６０は、アドレス信号発生部から供給されるアドレス信号に従ってスイッチＳＷ１を順次切り替え、各ゲート線５２に接続されている各画素４２に保持された電荷情報である放射線画像情報を信号線５４を介して読み出し、マルチプレクサ５８及びＡ／Ｄ変換器６６を介してカセッテ制御部４８の画像メモリに記憶させる。

図示しない画像メモリに記憶された放射線画像情報は、送受信機５０を介して、無線通信によりコンソール（図示せず）に送信される。このコンソールは、受信した放射線画像情報に対して所定の画像処理を施した後、登録されている患者１６の患者情報と関連付けて該放射線画像情報を記憶する。なお、画像処理の施された放射線画像情報は、コンソールから図示しない表示装置に送信され、該表示装置は、放射線画像情報を表示する。

患者１６に対する撮影が完了した後、放射線検出カセッテ１０が収容された収容具２２を該患者１６とベッドとの間から取り出す。この際も、収容具２２が剛性を有しているため、医師又は放射線技師が前記収容具２２を介して放射線検出カセッテ１０を容易に把持して取り出すことができる。また、可撓性を有する放射線検出カセッテ１０が、剛性を有した収容具２２によって覆われているため、該放射線検出カセッテ１０を取り出す際に、しわや折れ等が生じることが回避される。

そして、収容具２２における第１プレート１８と第２プレート２０とをその接続部２４を支点として互いに離間させるように回動させることにより開き、その内部に収容されていた放射線検出カセッテ１０を取り出して図示しない保管箱等に収容して保管する。

一方、上述した放射線検出カセッテ１０は、収容具２２の内部に収容され、患者１６とベッドとの間に設置されて用いられる場合に限定されるものではなく、例えば、前記放射線検出カセッテ１０を収容具２２から取り出し、図８に示されるように、例えば、患者１６の腕部１６ａに対して直接密着させるように用いてもよい。この場合、放射線検出カセッテ１０の照射面３４側が患者１６側となるように設置される。

すなわち、放射線検出カセッテ１０が可撓性を有しているため、平面状ではない患者１６の患部（例えば、腕部、脚部、腹部、脇腹等）に対してフィットするように変形させることが可能となる。そして、患者１６を挟んで放射線検出カセッテ１０の反対側となる位置から放射線源７６によって放射線１２を照射し、放射線画像の撮影が行われる。これにより、可撓性を有した放射線検出カセッテ１０を用いて、患者１６の患部を好適に撮影することができる。

以上のように、第１の実施の形態では、可撓性を有する放射線検出カセッテ１０を内部に収容可能な収容具２２を設け、該収容具２２を構成し、剛性を有した第１プレート１８と第２プレート２０との間に前記放射線検出カセッテ１０を挟んで保持することにより、放射線検出カセッテ１０を、例えば、患者１６とベッドとの間に設置して撮影を行う際においても、可撓性を有した放射線検出カセッテ１０に対してしわや折りが生じることを防止できる。その結果、放射線検出カセッテ１０の品質を確実且つ好適に維持することができ、しわや折り等が生じることによって撮影不能となる無駄な放射線検出カセッテ１０の発生が回避され、該放射線検出カセッテ１０を効率的に利用することが可能となる。

また、放射線検出カセッテ１０を、その撮影前や撮影後に収容具２２に収容することにより、前記放射線検出カセッテ１０の保管中におけるしわや折り等の発生を好適に防止し、品質の維持された状態で保管することが可能となる。

さらに、放射線検出カセッテ１０は、可撓性を有しているため、図８に示されるように、例えば、患者１６の患部（例えば、腹部、脇腹、腕等）に密着させ、放射線画像の撮影を行うことが可能である。これにより、可撓性を有した放射線検出カセッテ１０を用いて、平面状ではない患者１６の患部を好適に撮影することができる。

さらに、第１の実施の形態では、放射線検出カセッテ１０を図９の構成に代えてもよい。図９では、基板４５から照射面３４側に向かって、ＴＦＴ層４０、光電変換層４４及びシンチレータ３６の順に積層されている。この場合でも、シンチレータ３６で変換された可視光を光電変換層４４にて電気信号に変換することが可能であるので、上述した各効果が得られることは勿論である。

次に、第２の実施の形態に係る放射線検出装置用収容具８０を図１０に示す。なお、上述した第１の実施の形態に係る放射線検出装置用収容具１０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明を省略する。

この第２の実施の形態に係る放射線検出装置用収容具８０では、図１０Ａ及び図１０Ｂに示されるように、放射線検出カセッテ１０を内部に収容可能な空間部を有した構造としている点で、第１の実施の形態に係る放射線検出装置用収容具１０と相違している。

この収容具８０は、断面略台形状に形成された第１ケーシング８２と、該第１ケーシング８２の端部に開閉自在に接続された第２ケーシング８４とからなり、前記第１及び第２ケーシング８２、８４には、互いに対向する前面８２ａ、８４ａに、放射線検出カセッテ１０の収容される凹部８６ａ、８６ｂがそれぞれ形成されている。この凹部８６ａ、８６ｂは、放射線検出カセッテ１０と同一面積で形成され、第１及び第２ケーシング８２、８４の前面８２ａ、８４ａに対して所定深さだけ窪んで形成される。そして、放射線検出カセッテ１０を収容具８０の内部へと収容する際、一方の凹部８６ａと他方の凹部８６ｂとから画成される空間部に放射線検出カセッテ１０が収容されて固定される。すなわち、放射線検出カセッテ１０は、凹部８６ａ、８６ｂ内に収容されることによって収容具８０内において位置決めされる（図１１Ｂ参照）。

また、第１ケーシング８２の表面には、放射線１２の照射面３４側を示し、且つ、撮影領域に相当する枠（マーク）２５ａや、該撮影領域の中心を示すマーク２５ｂが放射線１２を透過する材質でプリントされる。

次に、第３の実施の形態に係る放射線検出装置用収容具１００を図１１に示す。なお、上述した第１及び第２の実施の形態に係る放射線検出装置用収容具１０、８０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明を省略する。

この第３の実施の形態に係る放射線検出装置用収容具１００では、図１１Ａ及び図１１Ｂに示されるように、２辺が開口した略長方形の袋状に形成され、その開口部１０２から放射線検出カセッテ１０を内部に収容するようにしている点で、第１及び第２の実施の形態に係る放射線検出装置用収容具１０、８０と相違している。なお、この収容具１００では、該収容具１００の面積が、放射線検出カセッテ１０の面積より大きく設定される。

この第３の実施の形態に係る収容具１００では、簡素な構成で放射線検出カセッテ１０を収容することができるため、コストの削減を図ることができると共に、放射線検出カセッテ１０を収容する際に開口部１０２を通じて内部に挿入するだけであるため、簡便に収容・取り出し作業を行うことが可能となる。

なお、本発明に係る放射線検出装置用収容具は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。

本発明の第１の実施の形態に係る放射線検出装置用収容具に収容される放射線検出装置の外観斜視図である。 図２Ａ及び図２Ｂは、図１の放射線検出装置が内部に収容される放射線検出装置用収容具を示す斜視図である。 図１の放射線検出装置の一部省略斜視図である。 図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。 図３のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。 図１の放射線検出器の回路構成ブロック図である。 図７Ａは、図２Ｂに示す放射線検出装置用収容具及び放射線検出装置の平面図を示し、図７Ｂは、前記放射線検出装置用収容具及び放射線検出装置の側面図である。 図１の放射線検出器を患者の腕部に密着させた状態を示す斜視図である。 図３のＩＸ−ＩＸ線に沿った断面図である。 図１０Ａ及び図１０Ｂは、第２の実施の形態に係る放射線検出装置用収容具の示す斜視図である。 図１１Ａ及び図１１Ｂは、第３の実施の形態に係る放射線検出装置用収容具の示す斜視図である。

符号の説明

１０…放射線検出装置 １２…放射線
１４…スクリーン １８…第１プレート
２０…第２プレート ２２、８０、１００…収容具
２４…接続部 ２６…グリッド
２８…放射線検出器 ３０…センサ基板
３２…鉛シート ３４…照射面
３６…シンチレータ ４６…バッテリ
４８…カセッテ制御部 ５０…送受信機
７６…放射線源 １０２…開口部

Claims (5)

1. 被写体を透過した放射線を検出して放射線画像情報に変換し、且つ、可撓性を有した放射線変換パネルが内部に収納され、該放射線変換パネルが収容された状態で剛性を有することを特徴とする放射線検出装置用収容具。
2. 請求項１記載の収容具において、
   少なくとも放射線の照射される撮影面側が、該放射線を透過させる材料からなることを特徴とする放射線検出装置用収容具。
3. 請求項１又は２記載の収容具において、
   前記放射線変換パネルの撮影面及び該撮影面とは反対側の面に密着する保持面をそれぞれ有することを特徴とする放射線検出装置用収容具。
4. 請求項３記載の収容具において、
   一方の保持面を有する第１プレートと、他方の保持面を有する第２プレートと、前記第１プレートと第２プレートとを接続する接続部とを備えることを特徴とする放射線検出装置用収容具。
5. 請求項３記載の収容具において、
   一方の保持面を有する第１保持部と、他方の保持面を有する第２保持部とを備え、前記第１保持部と第２保持部とが開閉自在に接合されることを特徴とする放射線検出装置用収容具。

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