JP2009194060A - ファン、電子機器、ファン停止検出方法、プログラム及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】ＲＦＩＤタグを内蔵したファンを用いてファン監視機能を実現するファン、電子機器、ファン停止検出方法、プログラム及び記録媒体を提供する。
【解決手段】 電子部品を冷却するファンであって、ＲＦＩＤタグと、前記ファンの停止信号をスイッチにして前記ＲＦＩＤタグを起動する起動手段と、前記起動したＲＦＩＤタグからファンが停止した旨を無線通信する無線通信手段と、を備えることを特徴とするファンにより上記課題を解決することが出来る。
【選択図】図１

Description

本発明は、ファン、電子機器、ファン停止検出方法、プログラム及び記録媒体に関し、特にRFIDタグを備えたファン、電子機器、ファン停止検出方法、プログラム及び記録媒体に関する。

各種電子機器等は、一般に回路基板に搭載された多数の半導体集積回路等の能動デバイスおよび抵抗、コンデンサ等の受動素子を使用して形成され、各種の信号処理を行う電子回路のみならず、これら電子回路の動作電力を供給する電源ユニット等を筐体内に収納して形成される。

かかる電子回路を構成する各種ユニットは、動作時には発熱を伴う。発熱により電子機器筐体の内部温度が上昇される。温度が上昇すると各種デバイス等の信頼性が低下するため、ファンを用いて冷却する方法がよく知られている。

ファンは定期的に交換が必要な部品である。また、ファンが停止した状態で電子機器を動かし続けると筐体内部の温度が上昇し、電子機器の寿命を縮めてしまう。これを防ぐためファン停止時に速やかに交換するため設計時からファンの監視機能（ファン駆動停止検出回路等）を持たせている装置が知られている（特許文献１、２参照）。
特開２００４−７１５１６号公報 特開２００５−５７１１９号公報

しかしながら、電子機器に備えられたファンの監視機能は設計時に組み込まれるものであるため、後からファン監視機能を追加することはできないという問題がある。ファンを監視する機能を備えていない装置の場合、ファンが動作しているか確認するためには定期的な点検を行う必要があった。また、ファンが動いているか否かは人間が確認する必要があり、このときファンが筐体の外から確認可能な位置にない場合は、筐体を開けて装置の内部を確認しなければならず非常に効率が悪かった。

また、監視機能を備えていても、それにより監視できるファンの数に制限があり、ファンを多く使った装置では全て監視しきれないという問題があった。

本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、RFID（Radio Frequency Identification）タグを内蔵したファンを用いてファン監視機能を実現することを目的とする。

本発明に係る第１のファンは、電子部品を冷却するファンであって、RFIDタグと、前記ファンの停止信号をスイッチにして前記RFIDタグを起動する起動手段と、前記起動したRFIDタグからファンが停止した旨を無線通信する無線通信手段と、を備えることを特徴とする。

本発明に係る第２のファンは、電子部品を冷却するファンであって、RFIDタグと、前記ファンのアラーム信号をスイッチにして前記RFIDタグを起動する起動手段と、前記起動したRFIDタグからアラーム発生の旨を無線通信する無線通信手段と、を備えることを特徴とする。

本発明に係る第１の電子機器ファンは、上記第１又は第２のファンと、前記RFIDからの無線通信を受信するRFIDリーダと、ネットワークに接続して通信を行う通信手段と、を備え、前記ファンは少なくとも１以上備え、前記通信手段は、前記RFIDリーダが前記RFIDタグから受信したデータを、前記通信手段からネットワークを介して外部装置へ送信することを特徴とする。

本発明に係る第１のファン停止検出方法は、電子部品を冷却するファンの停止を検出するファン停止検出方法であって、前記ファンの停止信号をスイッチにして前記ファンが備えるRFIDタグを起動するステップと、前記起動したRFIDタグからファンが停止した旨を無線通信するステップと、を備えることを特徴とする。

本発明に係る第１のファン停止検出プログラムは、電子部品を冷却するファンの停止を検出するファン停止検出プログラムであって、前記ファンの停止信号をスイッチにして前記ファンが備えるRFIDタグを起動する処理と、前記起動したRFIDタグからファンが停止した旨を無線通信する処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。

本発明に係る第１の記録媒体は、上記第１のファン停止検出プログラムの処理を記録するコンピュータ読取り可能な記録媒体である。

本発明によれば、ＲＦＩＤタグを内蔵したファンを用いてファン監視機能を実現することが出来る。

以下に、本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な実施形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。

本発明は、RFIDタグ内蔵ファンを用いて、USB（Universal Serial Bus）などの汎用インターフェースにRFIDリーダを接続しRFIDリーダがRFIDタグからの無線信号を読むことでファンの停止を検出することを特徴とする。さらにRFIDリーダが読み取ったデータを装置が持つLAN（Local Area Network）などの通信手段を用いてリアルタイムで管理者に通報することも可能である。

本明細書で、RFID（Radio Frequency Identification）タグは、無線タグ、IDタグ、RFタグとも称し、誘導電磁界又は電波によって非接触で半導体メモリのデータを読み出し、書込みのために近距離通信を行うものの総称とする。RFIDリーダは、無線基地局、リーダ／レシーバ等の総称とする。

図１は、本発明の実施形態に係るファンの概略回路図である。ファン１は、RFIDタグ６備える。RFIDタグ６はファン１の停止信号３をスイッチにして電源４が供給されるようになり起動する。起動したRFIDタグは無線信号を発信する。

具体的には、ファン１は停止時に停止信号３を出力しその信号をトランジスタ５のベースに接続する。停止信号３が出力されるとトランジスタ５のベースに電流が流れファン１へ供給している電源４からRFIDタグ６にも電源４が供給されることになる。電源４が供給されたRFIDタグ６は無線信号を発信することになる。

図２は、RFIDタグを備えたファン８、１６、１７を有する電子機器の概略構成図である。ファンは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）７の冷却装置として用いられる。

RFIDリーダ１２は、ファンに内蔵されたRFIDタグから発信されたデータを読み取る。具体的には、RFIDリーダ１２は無線信号１３〜１５を受信することで電子機器に備えられたファン８、１６、１７が停止していることが分かる。

RFIDリーダ１２は、USB（Universal Serial Bus）などの汎用インターフェース１１に接続されている。RFIDリーダ１２は、RFID内蔵ファン８に内蔵されたRFIDタグからの無線信号１３を受け、受信したデータを、例えば汎用インターフェース１１を介し、電子機器の備える通信手段（例えば、LAN９）からリアルタイムに管理者端末等にファンの停止を通報することが可能となる。

かかる通報システムは、RFIDリーダ１２が読んだデータを電子機器の持つ通信手段を利用して通報するためのアプリケーションにより実現される。これにより人間によるファンの確認作業をなくし、リアルタイムにファンの停止を検出できる。

また、現存ファンの停止を監視する機能を有しない電子機器であっても、既存のファンを本実施形態に係るRFID内蔵のファンに置き換えることで、ファンの停止を外部から常に監視することが出来る。また、上述のようにRFIDリーダが得た監視データを通信手段から送信することで、遠隔地からもリアルタイムでファンの監視状況を知ることが出来る。

次に、本発明の実施形態に係るファン停止から通報までの動作処理について説明する。図３は、本実施形態に係る動作処理を示すフローチャートである。

ファン１が正常に動作しているときにはRFIDタグ６に電源４が入らずRFIDタグ６は無線信号を発信しない（ステップＳ１／Ｎｏ）。

ファン１が停止すると（ステップＳ１／Ｙｅｓ）、ファンの停止信号３が出力される（ステップＳ２）。

停止信号３の出力をスイッチにして電源４をRFIDタグ６に供給し、RFIDタグ６が起動する（ステップＳ３）。

電源４が供給されたRFIDタグ６は無線信号を発信する（ステップＳ４）。RFIDリーダ１２はRFIDタグ６からの無線信号を受信する（ステップＳ５）。

RFIDリーダ１２が信号を受信したらアプリケーションで電子機器の通信手段（ＬＡＮ９）を用いて管理者端末に異常検出を通報する（ステップＳ６）。

上記実施形態により、RFIDタグ内蔵のファンを用いれば、ファンの停止を監視する機能が無い電子機器においてもファン停止を監視することが出来る。特に、本実施形態に係るRFIDタグ内蔵のファンを既存のファンと置き換えることで、監視機能を実現することができる。

また、RFIDタグを使用しているため、監視するファンの数に制限がない。

また、RFIDタグを使用しているため、RFIDタグから発信するデータから停止したファンの情報が得られる。

また、RFIDリーダを電子機器に接続しているため、電子機器の通信手段を用いて通報することも可能である。

本発明の他の実施形態として、RFIDタグ起動のスイッチを上述したようなファンの停止信号以外としても良い。例えば、アラーム信号を使用することが考え得る。

ファンの回転速度が一定値以下に低下したときにアラーム信号を出力するものとし、かかるアラーム信号をスイッチにすることもできる。これにより、ファン回転数が低下したことを検出できるため、ファンが完全に停止する前に異常を検出することができる。

なお、図３のフローチャートに示す処理を、ＣＰＵが実行するためのプログラムは本発明によるプログラムを構成する。このプログラムを記録する記録媒体としては、半導体記憶部や光学的及び／又は磁気的な記憶部等を用いることができる。このようなプログラム及び記録媒体を、前述した各実施形態とは異なる構成のシステム等で用い、そこのＣＰＵで上記プログラムを実行させることにより、本発明と実質的に同じ効果を得ることができる。

以上、本発明を好適な実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。

本発明の実施形態に係るRFIDタグを備えるファンの概略回路図である。 本発明の実施形態に係るRFIDタグを備えるファンを有する電子機器の概略構成図である。 本発明の実施形態に係る動作処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１ ファン
２ GND（Ground：接地）
３ 停止信号
４ 電源
５ トランジスタ
６ RFIDタグ
７ ＣＰＵ
８、１６、１７ RFIDタグ内蔵ファン
９ ＬＡＮ
１０ ネットワーク
１１ 汎用インターフェース
１２ RFIDリーダ
１３〜１５ 無線信号
１８ 管理者端末

Claims (8)

1. 電子部品を冷却するファンであって、
   RFIDタグと、
   前記ファンの停止信号をスイッチにして前記RFIDタグを起動する起動手段と、
   前記起動したRFIDタグからファンが停止した旨を無線通信する無線通信手段と、を備えることを特徴とするファン。
2. 電子部品を冷却するファンであって、
   RFIDタグと、
   前記ファンのアラーム信号をスイッチにして前記RFIDタグを起動する起動手段と、
   前記起動したRFIDタグからアラーム発生の旨を無線通信する無線通信手段と、を備えることを特徴とするファン。
3. 前記アラーム信号は、前記ファンの回転数が予め定めた回転数以下になった場合に発生されることを特徴とする請求項２記載のファン。
4. 請求項１から３のいずれか１項記載のファンと、
   前記RFIDからの無線通信を受信するRFIDリーダと、
   ネットワークに接続して通信を行う通信手段と、を備え、
   前記ファンは少なくとも１以上備え、
   前記通信手段は、前記RFIDリーダが前記RFIDタグから受信したデータを、前記通信手段からネットワークを介して外部装置へ送信することを特徴とする電子機器。
5. 前記電子機器は、汎用インターフェイスを備え、
   前記RFIDリーダは前記汎用インターフェイスに接続されていることを特徴とする請求項４記載の電子機器。
6. 電子部品を冷却するファンの停止を検出するファン停止検出方法であって、
   前記ファンの停止信号をスイッチにして前記ファンが備えるRFIDタグを起動するステップと、
   前記起動したRFIDタグからファンが停止した旨を無線通信するステップと、を備えることを特徴とするファン停止検出方法。
7. 電子部品を冷却するファンの停止を検出するファン停止検出プログラムであって、
   前記ファンの停止信号をスイッチにして前記ファンが備えるRFIDタグを起動する処理と、
   前記起動したRFIDタグからファンが停止した旨を無線通信する処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とするファン停止検出プログラム。
8. 前記請求項７記載のファン停止検出プログラムの処理を記録するコンピュータ読取り可能な記録媒体。

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