JP2008104480A - 食器洗い機 - Google Patents

Abstract

【課題】大きな食器類も洗浄できると共に、洗浄効率がよく省エネルギー性に優れた食器洗い機を提供する。
【解決手段】洗浄槽２内に設けられ食器類１９を収納する上段食器かご１８と、洗浄水を噴射する上段用洗浄ノズル２２に洗浄水を圧送する洗浄ポンプ４６とを備え、上段用洗浄ノズル２２を、上段食器かご１８の下方と洗浄槽２の一内側面近傍との間で移動可能に設けると共に、上段用洗浄ノズル２２が洗浄槽２の一内側面近傍に移動した状態では、上段用洗浄ノズル２２に洗浄水が供給されないようにしたもので、上段用洗浄ノズル２２を移動、退避させることにより、それが邪魔になることなく、大きな食器類１９を収納して洗浄することができ、使い勝手が良く、また、上段用洗浄ノズル２２が洗浄槽２の一内側面近傍に移動した状態では、洗浄水が供給されないので、洗浄水が無駄に噴射されることが無い。
【選択図】図１

Description

本発明は、洗浄ノズルより食器類に向けて洗浄水を噴射して食器類を洗浄する食器洗い機に関するものである。

従来、この種の食器洗い機は、図１０および図１１に示すように構成されていた。以下、その構成について説明する。

図１０、図１１に示すように、食器洗い機１は、内部に洗浄槽２が設けられており、この洗浄槽２の底部に排水孔３が設けられ、この排水孔３の他側部に連通したポンプ室５ａにモータ４によって駆動される洗浄ポンプ５が配設され、洗浄ポンプ５により洗浄水を洗浄槽２の内部で循環させるように構成されている。この循環は、洗浄水が排水孔３から洗浄ポンプ５で吸い込まれ、洗浄ポンプ５より洗浄槽２の内底部に配設された洗浄ノズル６に供給され、この洗浄ノズル６から食器類７に向けて噴射され、食器類７を洗浄した後、再び排水孔３に戻るという経路で行われる。

洗浄ノズル６と洗浄槽２の底部との間には、洗浄水加熱用のヒータ８が配設されている。また、洗浄ノズル６の上方には、食器類７を整然と配置することで食器類７に対して洗浄水を効果的に噴射し、食器類７の洗浄を効率的に行えるように構成した食器かご９が設置されている。

洗浄槽２は前方に開口しており、その前面部に、前方に開閉自在な蓋１０が取り付けられている。排水ポンプ１１は、排水孔３から洗浄水を吸い込み、排水ホース１２を通して洗浄水を機外に排出するように構成されている（例えば、特許文献１参照）。

また、洗浄槽２内により多くの食器類７を収容可能な食器かご９を上下２段に設けたものにおいては、上段食器かご１３に収容した食器類の洗浄性を向上させるために、図１０および図１１に示すように、壁面に固定ノズル１４を設けるとともに、前記固定ノズル１４より導水管１５を介して上段用洗浄ノズル１６より洗浄液を噴射するようにしたものも提案されている。
特開２００１−２１８７２１号公報

しかしながら、上記のような構成の従来の食器洗い機１では、大きな食器類を洗浄する場合に、上段用洗浄ノズル１６が邪魔になってしまうという課題があった。また、上段食器かご１３に収容した食器類７ａの洗浄性を向上させるために、洗浄槽２の内壁面に固定ノズル１４を設けたり、上段用洗浄ノズル１６を設けたりすると、洗浄槽２に溜める洗浄水の量が増加しがちになり、洗浄ポンプ５の大型化や消費電力の増加や洗浄時間の増加につながるという課題もあった。

本発明は、上述の課題を解決するもので、簡単な構成にて、洗浄ノズルを移動、退避させて、より大きな食器類を収容することができ、使い勝手が良く、かつ、洗浄効率がよく省エネルギー性に優れた食器洗い機を提供することを目的としている。

上記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗い機は、洗浄槽と、前記洗浄槽内に設けられ食器類を収納する上下複数段の食器かごと、前記食器類を洗浄する洗浄水を噴射する複数の洗浄ノズルと、前記複数の洗浄ノズルに洗浄水を圧送する洗浄ポンプとを備え、前記複数の洗浄ノズルのうち少なくとも一つを、前記複数の食器かごのうち最下段の食器かご以外の食器かごの下方と前記洗浄槽の一内側面近傍との間で移動可能に設けると共に、前記移動可能な洗浄ノズルが前記洗浄槽の一内側面近傍に移動した状態においては、その洗浄ノズルに前記洗浄水が供給されないようにしたもので、移動可能な洗浄ノズルを移動、退避させることにより、その洗浄ノズルが邪魔になることなく、大きな食器類を収納して洗浄することができ、より使い勝手が良く、また、移動可能な洗浄ノズルが洗浄槽の一内側面近傍に移動した状態では、洗浄ポンプからの洗浄水が供給されないので、不要な部分に洗浄水が噴射されることが無く、洗浄効率がよく省エネルギー性に優れた食器洗い機を提供することができる。

本発明の食器洗い機は、洗浄ノズルに当たるような大きさの食器類も収容可能で、使い勝手を向上させることができると共に、不要な部分に洗浄水を噴射しないようにして、洗浄効率および省エネルギー性を向上させることができる。

第１の発明は、洗浄槽と、前記洗浄槽内に設けられ食器類を収納する上下複数段の食器かごと、前記食器類を洗浄する洗浄水を噴射する複数の洗浄ノズルと、前記複数の洗浄ノズルに洗浄水を圧送する洗浄ポンプとを備え、前記複数の洗浄ノズルのうち少なくとも一つを、前記複数の食器かごのうち最下段の食器かご以外の食器かごの下方と前記洗浄槽の一内側面近傍との間で移動可能に設けると共に、前記移動可能な洗浄ノズルが前記洗浄槽の一内側面近傍に移動した状態においては、その洗浄ノズルに前記洗浄水が供給されないようにしたもので、移動可能な洗浄ノズルを移動、退避させることにより、その洗浄ノズルが邪魔になることなく、大きな食器類を収納して洗浄することができ、より使い勝手が良く、また、移動可能な洗浄ノズルが洗浄槽の一内側面近傍に移動した状態では、洗浄ポンプからの洗浄水が供給されないので、不要な部分に洗浄水が噴射されることが無く、洗浄効率がよく省エネルギー性に優れた食器洗い機を提供することができる。

第２の発明は、特に、第１の発明の移動可動な洗浄ノズルに連結された導水管と、洗浄槽の内側面に設けられ前記導水管に洗浄水を送出する導水路と、前記導水管と前記導水路とを接続する接続部を備え、前記接続部は、前記導水管を傾動自在に支持すると共に、内部に前記導水管の傾動動作に連動して開閉する弁機構を配したもので、簡単な構成で、移動可能な洗浄ノズルの、洗浄槽の一内側面近傍への移動操作に連動して洗浄ポンプからの洗浄水が供給されないようにすることができる。

第３の発明は、特に、第２の発明の洗浄槽の内側面に、導水路と連通する固定洗浄ノズルを設けたもので、食器類に対し側方から洗浄水を噴射することができるので、より洗浄性能を向上させることができる。また、移動可能な洗浄ノズルに洗浄水を導く導水路に連通させて固定洗浄ノズルを設けたことで、簡単な構成で、食器類に向けて多方向から洗浄水を噴射させることができる。

第４の発明は、特に、第３の発明の洗浄槽底部に下部洗浄ノズルを設け、洗浄ポンプからの洗浄水を、移動可動な洗浄ノズルと、固定洗浄ノズルと、前記下部洗浄ノズルとに選択的に分けて供給する分水手段を備えたもので、複数のノズルに選択的に洗浄水を送給するようにすることにより、複数のノズルの全てに同時に洗浄水を送給する場合に比べて、洗浄槽内に溜める洗浄水の量が少なくてすみ、使用水量の増加および温度上昇時間の増加に伴う消費電力量の増加、大型化などの問題を解消することができる。

第５の発明は、特に、第１〜４のいずれか一つの発明の移動可動な洗浄ノズルを、回転型の洗浄ノズルとしたもので、上段食器かごを使用する場合に、上段食器かごに収容した食器類に満遍なく洗浄水を行き渡らせることが可能となり、洗浄性能を向上させることができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
以下、本発明の第１の実施の形態における食器洗い機について、図１〜図９を参照して説明する。なお、図１０、図１１を参照して説明した従来の食器洗い機と同じ構成部品には同一符号を付して、その説明を省略する。

図１は、本実施の形態における食器洗い機の側断面図、図２は、同食器洗い機の上段用洗浄ノズルを折りたたんだ状態を示す側断面図、図３は、同食器洗い機の前面開口の蓋を取り払い、上段用洗浄ノズルを折りたたんだ状態を示す正面図、図４は、同食器洗い機の上段用洗浄ノズル及びその取り付け部を示す斜視図である。

図１〜４において、本実施の形態における食器洗い機１は、洗浄槽２内に、食器かごとして下段食器かご１７と、上段食器かご１８を上下に設けている。洗浄槽２の底部には、主として下段食器かご１７に収容した食器類７に向けて洗浄水を噴射する第１の回転洗浄ノズル３７および第２の回転洗浄ノズル３８が配設されている。また、上段食器かご１８に収容した食器類１９を洗浄するために、洗浄槽２内の後方壁面に洗浄ノズルとして固定ノズル２０を設けるとともに、固定ノズル２０より導水管２１を介して、上段食器かご１８の下方に配設した回転型の上段用洗浄ノズル２２より洗浄液を噴射するようにしている。

４６は、第１の回転洗浄ノズル３７、第２の回転ノズル３８、固定ノズル２０と上段用洗浄ノズル２２に洗浄水を送出する洗浄ポンプで、３９は、第１の回転洗浄ノズル３７、第２の回転ノズル３８、固定ノズル２０と上段用洗浄ノズル２２の各ノズルに選択的に洗浄水を送給する分水手段である。

固定ノズル２０は、洗浄槽２内の後方壁面の左右略中央に配され、洗浄槽２の底部から洗浄槽２の天面近傍まで設けた垂直部２０ａと、その垂直部２０ａの途中から食器洗い機の前方から見て右側に水平に伸ばして設けた水平部２０ｂと、同じく垂直部２０ａの途中から左側に伸ばして設けられ、導水管２１に接続され、上段用洗浄ノズル２２に洗浄水を導く導水路２０ｃとを備えている。

固定ノズル２０の水平部２０ｂに、下段食器かご１７に収容した食器類７に向けて上方寄り後方から洗浄水を噴射する噴射口２０ｄを複数設けるとともに、垂直部２０ａの最上部に、上方から扇状に洗浄水を噴射する噴射口２０ｅを設けている。

また、固定ノズル２０から右方向に伸ばした水平部２０ｂおよび噴射口２０ｄと、左方向に伸ばした導水路２０ｃ、導水管２１、上段用洗浄ノズル２２および上段用洗浄ノズル２２に設けられ洗浄水を噴射する噴射口２２ａとの高さ関係は、上段用洗浄ノズル２２を水平状態とした時に、水平部２０ｂおよび噴射口２０ｄの方が上方に位置するようにしている。

先端部に上段用洗浄ノズル２２を回転自在に支持する導水管２１は、図２、４に示すように、洗浄槽２の後方壁面付近で固定ノズル２０の接続部２３にてほぼ水平状態から上方に傾動できるように軸支され、上方に折りたたみ可能な構成としている。この構成により、上段用洗浄ノズル２２を、上段食器かご１８の下方と洗浄槽２の一内側面近傍との間で移動可能にしている。

使用者が、上段用洗浄ノズル２２に当たるような大きな食器類２４を洗浄槽２内に収容し洗浄する場合は、図２、図３に示すように、上段食器かご１８を取り外し、導水管２１を固定ノズル２０の接続部２３にて上方に折り畳んで、上段用洗浄ノズル２２を洗浄槽２の後方壁面に沿う状態に移動させることにより、洗浄槽２の内部スペースを最大限に利用して、下段食器かご１７に大きな食器類２４を容易に収容することができる。

本実施の形態では、上段用洗浄ノズル２２を、下方ではなく上方に回動させて洗浄槽２の後方壁面に沿うように移動させるようにしているので、下段食器かご１７の後部に食器類７が先に収容されていても支障なく上段用洗浄ノズル２２を回動、退避させることができる。

導水管２１と固定ノズル２０の接続部２３は、図４、図５、図６に示すように構成されている。上段用洗浄ノズル２２は、中央下部に回転用軸部２２ｂを有し、導水管２１先端に設けられた軸受部２５と嵌合し、この部分で回転自在に支持されている。回転用軸部２２ｂと軸受部２５はいずれも中空に形成されており、嵌合状態で、固定ノズル２０からの洗浄水が導水管２１を通って上段用洗浄ノズル２２へ送られる。そして、導水管２１を固定ノズル２０の接続部２３まわりに倒し、ほぼ水平方向に位置させた状態では、上段用洗浄ノズル２２の上面に複数設けられた噴射口２２ａから上段食器かご１８に収容された食器類１９に向けて洗浄水が噴射される。

導水管２１の根元部には、中に洗浄水が通るよう中空に形成した軸部２６が設けられ、固定ノズル２０の接続部２３に設けられた軸受部２７に対し、導水管２１が上下に傾動できるように回動自在に嵌合している。この軸部２６は、その中心軸が導水管２１の導水部２１ａの中心軸とほぼ直角をなすように設けてある。軸受部２７は、円筒状の外郭を一部切り欠いた切欠２８を有し、導水管２１は切欠２８の範囲で、上下方向に傾動可能とするものである。

すなわち、導水管２１を下方に回動させ、導水部２１ａの外周部が軸受部２７の切欠２８の下端に当接すると、それ以上の導水管２１の下方への回動は規制され、この状態で、上段用洗浄ノズル２２および導水管２１は略水平状態となる。また、導水管２１を上方に回動させ、導水部２１ａの外周部が軸受部２７の切欠２８の上端に当接すると、それ以上の導水管２１の上方への回動は規制され、この状態で、導水管２１は略垂直状態となり、上段用洗浄ノズル２２は洗浄槽２の後方壁面に沿うように近接した状態にまで折りたたまれる構成としている。

導水管２１の根元部の軸部２６には、溝２９が設けてあり、その溝２９に洗浄水シール用のＯリング３０を嵌合させて、導水管２１を回動させても軸部２６の外周面と軸受部２７の内周面との間の水密性が維持できるように構成している。

また、このＯリング３０による摩擦力によって、導水管２１と上段用洗浄ノズル２２が略垂直状態で洗浄槽２の後方壁面に沿うように近接した状態に折りたたまれた時、前方に倒れてこず、自立した状態に保持することが可能である。

なお、導水管２１と上段用洗浄ノズル２２とを略垂直な自立状態で保持する方法としては、このほかに、導水管２１の外周部と軸受部２７の切欠２８の側面との間で図示しない突起と溝との構成で係止する方法や、導水管２１あるいは上段用洗浄ノズル２２を洗浄槽２の後方側面に直接あるいは間接的に係止する方法等が実施可能である。

図７は、同食器洗い機の導水管２１および固定ノズル２０の接続部を示す部分断面図で、同図７に示すように、導水管２１の根元部の軸部２６の一端面には遮断壁３１が、固定ノズル２０の接続部２３に設けられた軸受部２７内部には、中心軸とほぼ直交する隔壁３２がそれぞれ設けられている。

図８は、遮断壁３１及び隔壁３２の側面図で、同図８に示すように、導水管２１の遮断壁３１は、９０度ごとに閉塞部３３と開口部３４を２ヶ所ずつ有し、同様に、固定ノズル２０の隔壁３２も、９０度ごとに閉塞部３５と開口部３６を２ヶ所ずつ有している。なお、軸部２６の、遮断壁３１を設けた側と反対側の端面は閉じられている。

そして、上記の溝２９およびＯリング３０は、遮断壁３１側の軸部２６の外周面に設けられている。以上のように構成された本実施の形態における食器洗い機の動作、作用について説明する。

通常は、導水管２１は略水平状態に保持され、この時、固定ノズル２０の隔壁３２と導水管２１の遮断壁３１とは、図８（ａ）に示すように、開口部３６と開口部３４とが対向する位置、すなわち連通する関係にあるので、固定ノズル２０から送られてきた洗浄水は、隔壁３２の開口部３６を通り、対向する遮断壁３１の開口部３４を通って、導水管２１から上段用洗浄ノズル２２に導かれ、回転する上段用洗浄ノズル２２の噴射口２２ａから上段食器かご１８に収容した食器類１９に向かって噴射され、食器類１９を洗浄する。

使用者が、上段用洗浄ノズル２２や導水管２１に当たるような大きな食器類を洗浄したい場合は、導水管２１を、軸部２６を中心に上方に略９０度回動することで、洗浄槽２背面近傍に折りたたむ。これにより、容易に上段用洗浄ノズル２２や導水管２１に当たるような大きさの食器類１９を下段食器かご１７に収容できると共に、洗浄可能となる。

このとき、導水管２１は、軸部２６を中心に略９０度回動しているので、Ｏリング３０による摩擦力によって、導水管２１は自立可能である。この時は、図８（ｂ）に示すように、隔壁３２の開口部３６と遮断壁３１の閉塞部３５とが対向しているので、導水管２１には洗浄水が供給されない。よって折りたたまれた上段用洗浄ノズル２２から無駄に洗浄水が噴射されることはない。すなわち、導水管２１の遮断壁３１と固定ノズル２０の隔壁３２とで弁機構を形成している。

第１の回転洗浄ノズル３７、第２の回転ノズル３８、固定ノズル２０と上段用洗浄ノズル２２という複数のノズルに選択的に洗浄水を送給する分水手段３９は、本実施の形態の構成のように４ヶ所のノズルに選択的に洗浄水を送給する場合には、図９に示すような簡単に構成することができる。

図９は、分水手段３９の構成例を模式的に示すもので、中心部に洗浄ポンプ４６から洗浄水が供給される円筒状の分水弁４０の周面上に１ヵ所の送水開口部４１が開口し、紙面上方を０度として時計回りの４５度方向に固定ノズル２０および上段用洗浄ノズル２２に配管された送水配管４２を、１３５度方向に第２の回転洗浄ノズル３８に配管された送水配管４３を、２２５度方向に第１の回転洗浄ノズル３７に配管された送水配管４４を、３１５度方向に第１の回転洗浄ノズル３７および第２の回転洗浄ノズル３８に配管された送水配管４５がそれぞれ分水弁４０の周面に対向して配置されている。

分水弁４０を図示しない駆動手段により回転角度９０度毎に回動させ、図９（ａ）に示す角度位置に回動させると、送水開口部４１が送水配管４４の方向に開口するので、洗浄ポンプ４６から分水弁４０内に供給された洗浄水は第１の回転洗浄ノズル３７に送給される。また、分水弁４０を図９（ｂ）に示す角度位置に回動させると、送水開口部４１が送水配管４３の方向に開口するので、洗浄ポンプ４６から分水弁４０内に供給された洗浄水は第２の回転洗浄ノズル３８に送給される。また、分水弁４０を図９（ｃ）に示す角度位置に回動させると、送水開口部４１が送水配管４２方向に開口するので、固定ノズル２０および上段用洗浄ノズル２２の両方に洗浄水が送給される。また、図９（ｄ）に示す角度位置に分水弁４０を回動させると、送水開口部４１が送水配管４５の方向に開口し、第１の回転洗浄ノズル３７および第２の回転洗浄ノズル３８の両方に洗浄水が送給される。

分水手段３９を上記のように構成することにより、第１の回転洗浄ノズル３７にのみ洗浄水が送給される状態、第２の回転洗浄ノズル３８にのみ洗浄水が送給される状態、固定ノズル２０および上段用洗浄ノズル２２の両方に洗浄水が送給される状態、第１の回転洗浄ノズル３７および第２の回転洗浄ノズル３８の両方に洗浄水が送給される状態に順次切り替えることができる。

このように複数のノズルに選択的に洗浄水を送給するようにすることにより、複数のノズルの全てに同時に洗浄水を送給する場合に比べて、洗浄槽２内に溜める給水量が少なくてすみ、使用水量の増加およびそれによる温度上昇時間の増加に伴う消費電力量の増加、大型化などの問題を解消することができる。

なお、本実施の形態では、洗浄槽２内に下段食器かご１７と上段食器かご１８を設けた上下２段構成の食器洗い機を例にして、上段食器かご１８の下方に回転型の上段用洗浄ノズル２２を配したが、上限３段以上の食器かごで構成した場合も、最下段以外の食器かごの下方に同様の構成の洗浄ノズルを配すれば、同様の効果を得ることができる。また、洗浄ノズルも回転型ではなく、回転しない固定型としても、一定の効果を得ることができる。

以上のように、本発明に係る食器洗い機は、複数段の食器かごを有する食器洗い機において、簡単な構成にて洗浄槽を広く有効利用することができ、また、大きな食器類も収容し、洗浄できるので、使い勝手が良く、かつ、洗浄効率がよく省エネルギー性に優れたもので、家庭用、業務用の各種食器洗い機に広く適用できる。

本発明の実施の形態１における食器洗い機の側断面図 同食器洗い機の上段用洗浄ノズルを折りたたんだ状態を示す側断面図 同食器洗い機の前面開口の蓋を取り払い、上段用洗浄ノズルを折りたたんだ状態の正面図 同食器洗い機の上段用洗浄ノズル及びその取り付け部を示す斜視図 同食器洗い機の上段用洗浄ノズルの構造を示す分解斜視図 同食器洗い機の上段用洗浄ノズルを折りたたんだときの状態を示す斜視図 同食器洗い機の導水管および固定ノズルの接続部を示す部分断面図 （ａ）、（ｂ）同食器洗い機の導水管の遮断壁と固定ノズルの隔壁の側面図 （ａ）〜（ｄ）同食器洗い機の分水手段の構成例とその動作を示す説明図 従来の食器洗い機の側断面図 同食器洗い機の前面開口の蓋を取り払った状態の正面図

符号の説明

１ 食器洗い機
２ 洗浄槽
１７ 下段食器かご（食器かご）
１８ 上段食器かご（食器かご）
１９ 食器類
２０ 固定ノズル（洗浄ノズル）
２０ｃ 導水路
２１ 導水管
２２ 上段用洗浄ノズル（移動可能な洗浄ノズル）
２３ 接続部
２６ 軸部
２７ 軸受部
３１ 遮断壁（弁機構）
３２ 隔壁（弁機構）
３７ 第１の回転洗浄ノズル（洗浄ノズル）
３８ 第２の回転洗浄ノズル（洗浄ノズル）
４６ 洗浄ポンプ

Claims (5)

1. 洗浄槽と、前記洗浄槽内に設けられ食器類を収納する上下複数段の食器かごと、前記食器類を洗浄する洗浄水を噴射する複数の洗浄ノズルと、前記複数の洗浄ノズルに洗浄水を圧送する洗浄ポンプとを備え、前記複数の洗浄ノズルのうち少なくとも一つを、前記複数の食器かごのうち最下段の食器かご以外の食器かごの下方と前記洗浄槽の一内側面近傍との間で移動可能に設けると共に、前記移動可能な洗浄ノズルが前記洗浄槽の一内側面近傍に移動した状態においては、その洗浄ノズルに前記洗浄水が供給されないようにした食器洗い機。
2. 移動可動な洗浄ノズルに連結された導水管と、洗浄槽の内側面に設けられ前記導水管に洗浄水を送出する導水路と、前記導水管と前記導水路とを接続する接続部を備え、前記接続部は、前記導水管を傾動自在に支持すると共に、内部に前記導水管の傾動動作に連動して開閉する弁機構を配した請求項１に記載の食器洗い機。
3. 洗浄槽の内側面に、導水路と連通する固定洗浄ノズルを設けた請求項２に記載の食器洗い機。
4. 洗浄槽底部に下部洗浄ノズルを設け、洗浄ポンプからの洗浄水を、移動可動な洗浄ノズルと、固定洗浄ノズルと、前記下部洗浄ノズルとに選択的に分けて供給する分水手段を備えた請求項３に記載の食器洗い機。
5. 移動可動な洗浄ノズルを、回転型の洗浄ノズルとした請求項１〜４のいずれか１項に記載の食器洗い機。

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