JP2008184149A - エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】車両オフセット衝突時に乗員の両方の下肢部を保護できるとともに、乗員が前向きから横向きへ回転し過ぎることを抑制できるエアバッグ装置を得る。
【解決手段】車室２内の前部に設けられ、乗員７の下肢部７ａＬ，７ａＲに向かってそれぞれ展開する一対のエアバッグ１４Ｌ，１４Ｒと、これらのエアバッグ１４Ｌ，１４Ｒにガスを供給するインフレータ１２Ｌ，１２Ｒと、このインフレータ１２Ｌ，１２Ｒの作動を制御する作動制御部１６と、を有し、車両１の衝突を感知して乗員７を保護するエアバッグ装置６であって、車両１のオフセット衝突時に、エアバッグ１４Ｌ，１４Ｒを展開させつつ左右どちらか一方のエアバッグが先に乗員７の下肢部７ａＬ，７ａＲを拘束するようにした。
【選択図】図２

Description

本発明は、車両の衝突時にエアバッグを展開させることにより乗員を保護するエアバッグ装置に関する。

従来、車両の衝突時にその衝突を感知してエアバッグを展開させることにより、車体と乗員との間に当該エアバッグを介在させて乗員を保護するエアバッグ装置が実用化されている。

この種の従来技術に関連するものとして、車室内のシートに着座した乗員の左右下肢部をそれぞれ拘束可能な一対の作動体を備えた車両用乗員保護装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

この特許文献１では、車両のオフセット衝突時に、シートに着座した乗員が車両の衝突側に向かって斜め前方に付勢されるとき、上記車両の衝突した側に位置する一方の作動体を選択的に作動させることで、車両の衝突側に位置する下肢部を確実に保護できるようにしている。
特開２００４−１６８０９６号公報

しかしながら、上述の従来技術では、車両のオフセット衝突時に、衝突側に位置する一方の下肢部を確実に保護することはできるが、他方の下肢部を保護することができないために傷害を受ける危険があるとともに、作動体で下肢部の一方のみが押圧されると、シートに着座している乗員が尻部を中心として前向きから横向きへの方向に回転し過ぎるという問題があり、かかる場合には他のエアバッグなどで乗員の上半身を拘束するのに望ましくない状態になるおそれがあった。特に、車両衝突時の衝撃力が大きく、かつ乗員の体格が大きい場合には、他方の下肢部が傷害を受ける危険や、乗員が前向きから横向きへの方向に回転し過ぎるという問題が顕著であった。

そこで、本発明は、車両のオフセット衝突時に乗員の下肢部を確実に保護するとともに、乗員が前向きから横向きの方向へ回転し過ぎることを抑制することができるエアバッグ装置を得ることを目的とする。

請求項１に記載の発明は、車室内の前部に設けられ、シートに着座した乗員の左右の下肢部に向かってそれぞれ展開することにより当該下肢部を拘束可能な一対のエアバッグと、これら一対のエアバッグにガスを供給するインフレータと、このインフレータの作動を制御する作動制御部と、を有し、車両の衝突を感知して乗員を保護するエアバッグ装置であって、前記車両のオフセット衝突時に、前記一対のエアバッグを展開させつつ左右どちらか一方のエアバッグが先に乗員の下肢部を拘束するように一対のエアバッグの展開を制御する制御手段を備えることを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のエアバッグ装置において、前記制御手段における前記一対のエアバッグの展開制御が、前記作動制御部が前記インフレータから前記一対のエアバッグへガスを順次供給させるように当該インフレータの作動を制御することであることを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のエアバッグ装置において、前記制御手段における前記一対のエアバッグの展開制御が、前記作動制御部が前記インフレータから前記一対のエアバッグへそれぞれ圧力の異なるガスを供給させるように当該インフレータの作動を制御することであることを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のうちいずれか１項に記載のエアバッグ装置において、前記制御手段における前記一対のエアバッグの展開制御が、各エアバッグの展開ストロークを異ならせることであることを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、車両のオフセット衝突時に、左右のエアバッグのうち衝突側に位置する一方のエアバッグが先に展開して乗員の一方の下肢部を拘束するとともに、他方のエアバッグも展開して乗員の他方の下肢部を拘束する。これにより、車両のオフセット衝突時に左右両方の下肢部をそれぞれ確実に保護することができるとともに、各エアバッグで左右両方の下肢部を押圧するので乗員が前向きから横向きへの方向に回転し過ぎることを抑制できる。

請求項２に記載の発明によれば、車両のオフセット衝突時に、左右のエアバッグのうち衝突側に位置する一方のエアバッグの展開動作を開始させた後、他方のエアバッグの展開動作を開始させるので、一方のエアバッグが先に展開して乗員の一方の下肢部を拘束するとともに、他方のエアバッグも展開して乗員の他方の下肢部を拘束することができる。

請求項３に記載の発明によれば、車両のオフセット衝突時に、インフレータから比較的な大きな圧力のガスを、左右のエアバッグのうち衝突側に位置する一方のエアバッグへ供給するとともに、比較的な小さな圧力のガスを他方のエアバッグへ供給するので、一方のエアバッグが先に展開して乗員の一方の下肢部を拘束するとともに、他方のエアバッグも展開して乗員の他方の下肢部を拘束することができる。

請求項４に記載の発明によれば、車両のオフセット衝突時に、左右のエアバッグのうち衝突側に位置する一方のエアバッグが比較的大きなストローク位置まで展開するとともに、他方のエアバッグが比較的小さなストローク位置まで展開するので、一方のエアバッグで乗員の下肢部のうち衝突側に位置する一方の下肢部を優先的に保護することができるとともに、他方のエアバッグで他方の下肢部も保護することができる。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

（第１実施形態）図１は、本実施形態にかかるエアバッグ装置を示す側面図、図２は、エアバッグ装置を示す分解斜視図、図３は、車両が右オフセット衝突した状態を示す平面図、図４は、エアバッグ装置の動作を説明する平面図で、（ａ）はエアバッグが開く前の状態を示す平面図、（ｂ）は右エアバッグが開いた状態を示す平面図、（ｃ）は両方のエアバッグが開いた状態を示す平面図、図５は、エアバッグ装置の動作を説明するフローチャート、図６は、エアバッグ装置に備えられるエアバッグの収納状態および開いた状態を示す図で、（ａ）はエアバッグの収納状態を示す断面図、（ｂ）はエアバッグの一部が開いた状態を示す断面図、（ｃ）はエアバッグの一部が開いた状態を拡大して示す断面図、（ｄ）はエアバッグが全開した状態を示す断面図、（ｅ）はエアバッグが全開した状態を拡大して示す断面図である。

図１に示すように、車両１の車室２内には、シート、例えば運転席シート３が設けられている。この運転席シート３は、乗員が座るシート部３ａと、このシート部３ａに支持される背もたれ部３ｂとから構成されている。運転席シート３の前方Ｆには、フロントガラス４とインストルメントパネル５とが配置されている。なお、以下では、前後方向などの方向は、車両１の直進方向を基準とする。すなわち、反乗員方向としての前方Ｆ、この前方Ｆの反対側であり乗員方向である後方Ｂ、上方Ｕ、および下方Ｄとして説明する。

本実施形態のエアバッグ装置６は、インストルメントパネル５の下部に配置され、ニーエアバッグとも呼ばれるもので、前面衝突や左右のオフセット衝突などの衝撃を受けた際に、ダミーで示す乗員７の足元に展開し、乗員７の下肢部７ａＬ、７ａＲを保護するようになっている。なお、上記エアバッグ装置６の他に、この車室２内には、ステアリングホイール８およびインストルメントパネル５などに図示しないエアバッグ装置が備えられている。

また、図２に示すように、エアバッグ装置６は、インストルメントパネル５の下部への取付手段であるケース体１１を有し、このケース体１１には、一対のインフレータ１２Ｌ，１２Ｒ、リテーナ１３、一対のエアバッグ１４Ｌ，１４Ｒ、およびカバー体１５が設けられるとともに、作動制御部１６により上記インフレータ１２Ｌ，１２Ｒの作動制御が行なわれる。

ケース体１１は、後面を開口部１１ａとした略箱状をなす本体部１１ｂを備えており、この本体部１１ｂには、車両１に固定されるブラケット１１ｃが取り付けられるとともに、上下の面には、複数の取付片部１１ｄが設けられている。

一方のインフレータ１２Ｌは、略円柱状をなし、一端にガス噴射部１２ａが設けられるとともに、他端に、ハーネス１７を介して作動制御部１６に接続される接続部１２ｂが設けられている。

また、インフレータ１２Ｌは、内部が７：３の比率で仕切られており実質的に２つのガス発生機構を有している。

これにより、上記作動制御部１６からハーネス１７を介して供給される第１の起動信号に基づき、全体の７０％のガスが発生してガス噴射部１２ａからエアバッグ１４Ｌへ噴射されるとともに、第２の起動信号に基づき、全体の３０％のガスが発生してガス噴射部１２ａからエアバッグ１４Ｌへ噴射される。なお、他方のインフレータ１２Ｒも同様である。

リテーナ１３は、略円筒状をなすリテーナ本体１３ａと、このリテーナ本体１３ａに溶接などで固定された一対の取付ボルト（図示せず）とを備えており、これら取付ボルトに螺合するナット１３ｂにより、リテーナ１３がケース体１１に取り付けられている。

カバー体１５は、リッドなどとも呼ばれるもので、例えば合成樹脂にて一体に形成されている。そして、表板部１５ａと、この表板部１５ａの裏面側すなわち前面側から前側に突設された取付板部１５ｂと、を備えている。

表板部１５ａには、他の部分より脆弱な破断部であるテアライン１５ｃが例えば略Ｈ字状などに形成されている。また、取付板部１５ｂは角筒状をなすとともに、取付板部１５ｂの上下の面には、ケース体１１の取付片部１１ｄに対応して、角孔状の取付受部１５ｄが複数形成されている。

一方のエアバッグ１４Ｌは、１枚の基布を縫い合わせあるいは複数枚の基布を縫い合わせて袋状に形成され、図６（ａ）に示すように、所定の形状に折り畳まれるとともに中間部分から後方Ｂの端部を保持帯１８で拘束された状態で、ケース体１１に収納されている。

そして、上述したように、第１の起動信号に基づきインフレータ１２Ｌから全体の７０％のガスをエアバッグ１４Ｌへ噴射したとき、図６（ｂ）に示すように、エアバッグ１４Ｌの前方Ｆの端部から中間部分が１段目として展開することにより、エアバッグ１４Ｌの全体積のうち７０％の体積まで開く。このとき、図６（ｃ）に示すように、エアバッグ１４Ｌの中間部分から後方Ｂの端部が保持帯１８で拘束されているので、この部分は開かない状態に保たれている。

さらに、第２の起動信号に基づきインフレータ１２Ｌから全体の３０％のガスをエアバッグ１４Ｌへ噴射したとき、図６（ｄ）に示すように、エアバッグ１４Ｌの中間部分から後方Ｂの端部までが２段目として展開する。このとき、図６（ｅ）に示すように、保持帯１８が第２の起動信号に基づくガスの噴射によって切断されることで、エアバッグ１４Ｌが全開に展開される。

なお、上記保持帯１８は、膨張規制体、吊りひも、あるいはテザーなどとも呼ばれるもので、本実施形態では、両端がエアバッグ１４Ｌの膨張状態での上面の中間部分と下面の中間部分とに接続されるとともに、保持帯１８の中間部がエアバッグ１４Ｌの後方Ｂの端部に巻き掛けられている。そして、保持帯１８の接続位置を適宜設定することで、エアバッグ１４Ｌの２段目の膨張時に保持帯１８が切断されるようにしている。なお、他方のエアバッグ１４Ｒも同様の構成にしている。

作動制御部１６には、左オフセット衝突および右オフセット衝突を検出するオフセット衝突センサ１９と、衝突Ｇ（加速度）を検出する加速度センサ２０と、乗員７の体格の大きさを検出する体格センサ２１とが接続されている。この体格センサ２１は、例えば、シート部３ａに掛かる体重を検出する体重センサと、乗員７の体型を検出する画像分析センサまたは赤外線センサとからなり、作動制御部１６では、シート部３ａに掛かる体重を基本にして乗員７の体型を検出して所定の基準値に比べて「大柄」か「小柄」かを判定するようになっている。

次に、本実施形態のエアバッグ装置６の組み立て工程を説明する。まず、インフレータ１２Ｌ，１２Ｒ、リテーナ１３およびエアバッグ１４Ｌ，１４Ｒなどを組み合わせて組立体を構成し、次いで、この組立体をケース体１１に挿入して固定する。次いで、取付板部１５ｂを本体部１１ｂの外側に嵌合するとともに取付片部１１ｄを取付受部１５ｄに係合し、表板部１５ａが開口部１１ａすなわちエアバッグ１４Ｌ，１４Ｒを覆うようにして、ケース体１１にカバー体１５を取り付ける。そして、ケース体１１のブラケット１１ｃを車両１の部品に連結し、カバー体１５の表板部１５ａがインストルメントパネル５と面一になるようにエアバッグ装置６を車両１に取り付けるとともに、ハーネス１７を作動制御部１６と電気的に連結する。

本実施形態では、エアバッグ装置６は、車両１が左右いずれかのオフセット衝突したとき、作動制御部１６よりハーネス１７を通じて起動信号である電力を供給し、インフレータ１２Ｌ，１２Ｒを作動させることによりエアバッグ１４Ｌ，１４Ｒ内にガスを供給するので、エアバッグ１４Ｌ，１４Ｒは、ケース体１１の内側で膨張してカバー体１５をテアライン１５ｃで破断した後、ケース体１１から外部へ突出する。そして、エアバッグ１４Ｌ，１４Ｒは、図６（ａ）に示す収納状態から、インフレータ１２Ｌ，１２Ｒの１段目の点火で全体の７０％のガスが供給されたとき、図６（ｂ）および（ｃ）に示すように、エアバッグ１４Ｌ，１４Ｒの一部が開く。次いで、インフレータ１２Ｌ，１２Ｒの２段目の点火でさらに全体の３０％のガスが供給されたとき、図６（ｄ）および（ｅ）に示すように、エアバッグ１４Ｌ，１４Ｒが全開する。このとき、エアバッグ１４Ｌ，１４Ｒが、慣性で前方Ｆに移動してくる乗員７の下肢部７ａＬ，７ａＲに対向して展開するようにし、乗員７の下肢部７ａＬ，７ａＲを拘束して車両１に対する相対的な移動を抑制するとともに、インストルメントパネル５や車室２に進入してくる床面などに直接当接してしまうのを抑制することで、乗員７を保護している。

本実施形態では、エアバッグ１４Ｌ，１４Ｒの展開を制御する制御手段としての作動制御部１６が、インフレータ１２Ｌ，１２Ｒからエアバッグ１４Ｌ，１４Ｒへガスを順次供給させるようにしたり、エアバッグ１４Ｌ，１４Ｒへそれぞれ圧力の異なるガスを供給させたりして、インフレータ１２Ｌ，１２Ｒの作動を制御することで、エアバッグ１４Ｌ，１４Ｒの展開を制御している。

以下、図５に示す処理手順にしたがって各エアバッグ１４Ｌ，１４Ｒの展開制御について説明する。

まず、手順Ｓ１として、例えばオフセット衝突センサ１９により左オフセット衝突を検出すると、手順Ｓ２として、加速度センサ２０からの加速度検出信号に基づいて、作動制御部１６で上記左オフセット衝突時の衝突Ｇ（加速度）が所定値を越えるかどうかを判定し、所定値を越えた場合、手順Ｓ３として、体格センサ２１からの体格検出信号に基づいて、作動制御部１６で乗員７の体格が所定値より大きいかどうか判定する。

その結果、乗員７の体格が所定値より大きい場合、手順Ｓ４として、作動制御部１６から第１の起動信号および第２の起動信号を出力することにより左インフレータ１２Ｌの各室の同時点火を行なって１００％のガスを発生させて、手順Ｓ５として、図６（ｄ）および（ｅ）に示すように、左エアバッグ１４Ｌを２段目まで展開させて全開する。

次いで、手順Ｓ６として、作動制御部１６から第１の起動信号を出力することにより右インフレータ１２Ｒの１段目の点火を行なって全体の７０％のガスを発生させて、手順Ｓ７として、図６（ｂ）および（ｃ）に示すように、右エアバッグ１４Ｒを１段目まで展開させて一部のみを開く。

上記一連の手順で各エアバッグ１４Ｌ，１４Ｒの動作制御が行なわれた結果、乗員７は、左下肢部７ａＬが前方Ｆから後方Ｂへ大きく押圧されるとともに、右下肢部７ａＲが小さく押圧されるので、乗員７は右側に移動しながら左側を向く。

また、上記手順Ｓ２にて上記左オフセット衝突時の衝突Ｇ（加速度）が所定値を越えないと判定した場合、手順Ｓ８として作動制御部１６から第１の起動信号を出力することにより左インフレータ１２Ｌの１段目の点火を行なって全体の７０％のガスを発生させて、手順Ｓ９として、図６（ｂ）および（ｃ）に示すように、左エアバッグ１４Ｌを１段目まで展開させて一部のみを開く。

また、上記手順Ｓ３にて乗員７の体格が所定値より小さいと判定した場合、手順Ｓ１０として作動制御部１６から第１の起動信号および第２の起動信号を順次出力することにより、左インフレータ１２Ｌの１段目の点火を行なって全体の７０％のガスを発生させるとともに、左インフレータ１２Ｌの２段目の点火を行なって残りの３０％のガスを発生させて、手順Ｓ１１として、左エアバッグ１４Ｌを２段階に分けて展開させて全開する。

さらに、図３に示すように、車両１が右オフセット衝突した場合には、手順Ｓ１にて、オフセット衝突センサ１９により右オフセット衝突を検出し、手順Ｓ１２として、加速度センサ２０からの加速度検出信号に基づいて、作動制御部１６で上記右オフセット衝突時の衝突Ｇ（加速度）が所定値を越えるかどうかを判定し、所定値を越えた場合、手順Ｓ１３として、体格センサ２１からの体格検出信号に基づいて、作動制御部１６で乗員７の体格が所定値より大きいかどうか判定する。その結果、乗員７の体格が所定値より大きい場合、手順Ｓ１４として、作動制御部１６から第１の起動信号および第２の起動信号を出力することにより右インフレータ１２Ｒの各室の同時点火を行なって１００％のガスを発生させて、手順Ｓ１５として、図６（ｄ）および（ｅ）に示すように、右エアバッグ１４Ｒを２段目まで展開させて全開する。次いで、手順Ｓ１６として、作動制御部１６から第１の起動信号を出力することにより左インフレータ１２Ｌの１段目の点火を行なって７０％のガスを発生させて、手順Ｓ１７として、図６（ｂ）および（ｃ）に示すように、左エアバッグ１４Ｌを１段目まで展開させて一部のみを開く。

また、上記手順Ｓ１２にて衝突時の衝突Ｇ（加速度）が所定値を越えないと判定した場合には、手順Ｓ１８として作動制御部１６から第１の起動信号を出力することにより右インフレータ１２Ｒの１段目の点火を行なって全体の７０％のガスを発生させて、手順Ｓ１９として、図６（ｂ）および（ｃ）に示すように、右エアバッグ１４Ｒを１段目まで展開させて一部のみを開く。

また、上記手順Ｓ１３にて乗員７の体格が所定値より小さいと判定した場合には、手順Ｓ２０として作動制御部１６から第１の起動信号および第２の起動信号を順次出力することにより、右インフレータ１２Ｒの１段目の点火を行なって全体の７０％のガスを発生させるとともに、右インフレータ１２Ｒの２段目の点火を行なって残りの３０％のガスを発生させて、手順Ｓ２１として、右エアバッグ１４Ｒを２段階に分けて展開させて全開する。

以上の構成による本実施形態によれば、例えば、図３に示すように、車両１が右オフセット衝突したとき、その衝撃力が大きく、かつ乗員７の体格が大きい場合、図４（ａ）に示す状態で、衝突した側の右エアバッグ１４Ｒが先に展開して乗員７の右下肢部７ａＲを前方Ｆから後方Ｂへ押圧することにより右下肢部７ａＲを優先的に保護できるとともに、図４（ｂ）に示すように、乗員７が左側に移動しながら右側を向くので、ステアリングホイール８から展開する運転席用エアバッグ２２により乗員７の上半身７ｂを正しく拘束することができる。次いで、図４（ｃ）に示すように、左エアバッグ１４Ｌも比較的小さいストローク位置まで展開させるので、左下肢部７ａＬも保護することができるとともに、乗員７が尻部を中心として前向きから右向きへの方向に回転し過ぎることを抑制できる。

また、本実施形態によれば、乗員７が例えば男性であり体格が大きい場合、図６（ｄ）に示すように、下肢部７ａＬ、７ａＲがインストルメントパネル５から比較的離れているため、車両１の右オフセット衝突時に、衝突した側の右インフレータ１２Ｒで１段目と２段目の点火を同時に行ない、右エアバッグ１４Ｒを比較的大きなストローク位置まで急速に展開させることにより、衝突した側の右下肢部７ａＲを優先的に保護することができる。一方、乗員７が例えば女性であり体格が小さい場合、図６（ｂ）に示すように、下肢部７ａＬ、７ａＲがインストルメントパネル５に比較的近いため、車両１の右オフセット衝突時に、衝突した側の右インフレータ１２Ｒで１段目と２段目の点火を順次行ない右エアバッグ１４Ｒを２段階に分けて展開させることにより、右下肢部７ａＲを拘束する際の衝撃を緩和することができる。また、車両１の左オフセット衝突時も同様に展開させることにより同様の効果を得ることができる。

また、本実施形態によれば、車両１のオフセット衝突時の衝突Ｇ（加速度）が比較的小さい場合、衝突した側のインフレータ１２Ｌ，１２Ｒの１段目のみの点火を行ないエアバッグ１４Ｌ，１４Ｒの一部を開くことにより下肢部７ａＬ，７ａＲを拘束する際の衝撃を緩和することができる。

（第２実施形態）図７は、本実施形態にかかるエアバッグを示す側面図である。なお、本実施形態にかかるエアバッグ装置は、上記第１実施形態にかかるエアバッグ装置と同様の構成要素を備える。よって、それら同様の構成要素については共通の符号を付すとともに、重複する説明を省略する。

本実施形態におけるエアバッグ１４ＬＡ，１４ＲＡは、図７に示すように、全開したエアバッグ１４ＬＡ，１４ＲＡの後方Ｂの面に、両端部より後方Ｂへ突出する凸部１４ａＬ，１４ａＲがそれぞれ設けられている点が上記第１実施形態と異なっている。

以上の本実施形態によっても、上記第１実施形態と同様の効果を得ることができる。

さらに、本実施形態によれば、エアバッグ１４ＬＡ，１４ＲＡに後方Ｂへ突出する凸部１４ａＬ，１４ａＲをそれぞれ設けることで、エアバッグ１４ＬＡ，１４ＲＡで下肢部７ａＬ，７ａＲを拘束する際に、横方向へ離脱しようとする下肢部７ａＬ，７ａＲを凸部１４ａＬ，１４ａＲにより拘束することができるため、下肢部７ａＬ，７ａＲがエアバッグ１４ＬＡ，１４ＲＡから横方向へ離脱するのを抑制することができる。

（第３実施形態）図８は、本実施形態にかかるエアバッグの一部を閉じた状態に保持する保持帯を示す側面図で、（ａ）はエアバッグが開く前の状態を示す側面図、（ｂ）はエアバッグの一部が開いた状態を示す側面図、（ｃ）はエアバッグが全開した状態を示す側面図である。なお、本実施形態にかかるエアバッグ装置は、上記第１実施形態にかかるエアバッグ装置と同様の構成要素を備える。よって、それら同様の構成要素については共通の符号を付すとともに、重複する説明を省略する。

本実施形態では、図８に示すように、保持帯１８Ｂを所定位置でロックするロックピン２３と、このロックピン２３を進退させる電磁駆動体２４とで、保持帯１８Ｂの長さを制限している点で上記第１実施形態と異なっている。なお、本実施形態では、保持帯１８Ｂをエアバッグの外側に取り付けているが、エアバッグの内側に設けることも可能である。

そして、図８（ａ）に示すように、保持帯１８Ｂの所定位置にあるロック孔（図示せず）にロックピン２３を挿入した状態で、エアバッグ１４ＬＢ，１４ＲＢを膨張させると、保持帯１８Ｂはロックピン２３でロックされているため、このロックピン２３から保持帯１８Ｂの先端までの長さが制限され、図８（ｂ）に示すように、エアバッグ１４ＬＢ，１４ＲＢの一部が閉じた状態で保持される。また、電磁駆動体２４の作動によりロックピン２３が後退すると、図８（ｃ）に示すように、保持帯１８Ｂがロック孔から抜けて保持帯１８Ｂのロック状態が解除されるので、エアバッグ１４ＬＢ，１４ＲＢが全開可能となる。このように、本実施形態では、上記作動制御部１６による各エアバッグの展開制御に加えて、電磁駆動体２４のロックピン２３で保持帯１８Ｂの長さを制御することで各エアバッグのストロークを異ならせ、以て、各エアバッグの展開を制御している。

以上の本実施形態によっても、上記第１実施形態と同様の効果を得ることができる。

以上、本発明にかかるエアバッグ装置の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限ることなく要旨を逸脱しない範囲で種々の実施形態を採用することができる。

例えば、上記実施形態では、衝撃力が大きく、かつ乗員の体格が大きい場合に、一対のエアバッグの展開動作を順次開始するとともに、各エアバッグへ供給されるガスの圧力を異ならせた場合を例示したが、インフレータから一対のエアバッグへ供給されるガスの圧力が異なるように制御するとともに、各エアバッグを同時に展開させるようにしてもよい。この場合、車両のオフセット衝突時に、インフレータから比較的大きな圧力のガスが、左右のエアバッグのうち衝突側に位置するエアバッグ（例えば、右オフセット衝突なら右エアバッグ）へ供給されるとともに、比較的小さな圧力のガスが他方のエアバッグ（左エアバッグ）へ供給されるので、右エアバッグが先に乗員の右下肢部を拘束し、左エアバッグが遅れて乗員の左下肢部を拘束する。その結果、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

さらに、上記実施形態では、運転席シートの前部にエアバッグ装置を設けた場合を例示したが、本発明はこれに限定されず、助手席など他の乗員シートの前部にエアバッグ装置を設けてもよい。

本発明の第１実施形態にかかるエアバッグ装置を示す側面図。 本発明の第１実施形態にかかるエアバッグ装置を示す分解斜視図。 本発明の第１実施形態にかかる車両が右オフセット衝突した状態を示す平面図。 本発明の第１実施形態にかかるエアバッグ装置の動作を説明する平面図で，（ａ）はエアバッグが開く前の状態を示す平面図、（ｂ）は右エアバッグが開いた状態を示す平面図、（ｃ）は両方のエアバッグが開いた状態を示す平面図。 本発明の第１実施形態にかかるエアバッグ装置の動作を説明するフローチャート。 本発明の第１実施形態にかかるエアバッグ装置に備えられるエアバッグの収納状態および開いた状態を示す図で、（ａ）はエアバッグの収納状態を示す断面図、（ｂ）はエアバッグの一部が開いた状態を示す断面図、（ｃ）はエアバッグの一部が開いた状態を拡大して示す断面図、（ｄ）はエアバッグが全開した状態を示す断面図、（ｅ）はエアバッグが全開した状態を拡大して示す断面図。 本発明の第２実施形態にかかるエアバッグを示す側面図。 本発明の第３実施形態にかかるエアバッグの一部を閉じた状態に保持する保持帯を示す側面図で、（ａ）はエアバッグが開く前の状態を示す側面図、（ｂ）はエアバッグの一部が開いた状態を示す側面図、（ｃ）はエアバッグが全開した状態を示す側面図。

符号の説明

１ 車両
２ 車室
３ 運転席シート（シート）
６ エアバッグ装置
７ 乗員
７ａＬ、７ａＲ 下肢部
１２Ｌ、１２Ｒ インフレータ
１４Ｌ、１４Ｒ エアバッグ
１６ 作動制御部

Claims (4)

1. 車室内の前部に設けられ、シートに着座した乗員の左右の下肢部に向かってそれぞれ展開することにより当該下肢部を拘束可能な一対のエアバッグと、これら一対のエアバッグにガスを供給するインフレータと、このインフレータの作動を制御する作動制御部と、を有し、車両の衝突を感知して乗員を保護するエアバッグ装置であって、
   前記車両のオフセット衝突時に、前記一対のエアバッグを展開させつつ左右どちらか一方のエアバッグが先に乗員の下肢部を拘束するように一対のエアバッグの展開を制御する制御手段を備えることを特徴とするエアバッグ装置。
2. 前記制御手段における前記一対のエアバッグの展開制御が、前記作動制御部が前記インフレータから前記一対のエアバッグへガスを順次供給させるように当該インフレータの作動を制御することであることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
3. 前記制御手段における前記一対のエアバッグの展開制御が、前記作動制御部が前記インフレータから前記一対のエアバッグへそれぞれ圧力の異なるガスを供給させるように当該インフレータの作動を制御することであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のエアバッグ装置。
4. 前記制御手段における前記一対のエアバッグの展開制御が、各エアバッグの展開ストロークを異ならせることであることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載のエアバッグ装置。

Images