JP2008167240A

JP2008167240A - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP2008167240A
Application number: JP2006355525A
Authority: JP
Inventors: Junji Suzuki; 淳史鈴木
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2006-12-28
Filing date: 2006-12-28
Publication date: 2008-07-17

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus capable of preventing the density of an area of which the density is specified by a user from being sharply deviated from the density expected by the user when half-tone processing is applied to the area. <P>SOLUTION: A theoretical dot-number calculation part 124 executes the half-tone processing of a noticed area set by an area setting part 122 by using a screen pattern of maximum density and calculates a theoretical dot number in the noticed area on the basis of density specification information set in the noticed area. A real dot-number calculation part 125 executes the half-tone processing of the noticed area by using a screen pattern of density specified by density specification information to the noticed area and calculates a real dot number in a generated half-tone image. A density setting part 126 sets the density of the noticed area so that the real dot number calculated by the real dot-number calculation part 125 is included within an allowable range predetermined based on the theoretical dot number calculated by the theoretical dot-number calculation part 124. <P>COPYRIGHT: (C)2008,JPO&INPIT

Description

本発明は、プリンタ、コピー機、複合機等の画像形成装置に関するものである。 The present invention relates to an image forming apparatus such as a printer, a copier, or a multifunction peripheral.

プリンタやコピー機等の画像形成装置においては、多値画像からなる原画像に、ハーフトーン処理を施して、多値画像を１ビットのデータで擬似的に再現するハーフトーン画像を生成し、このハーフトーン画像を記録紙に形成することで、原画像を記録紙に再現することが広く行われている。 In an image forming apparatus such as a printer or a copier, halftone processing is performed on an original image consisting of a multivalued image to generate a halftone image that reproduces the multivalued image with 1-bit data in a pseudo manner. It is widely performed to reproduce an original image on a recording paper by forming a halftone image on the recording paper.

ユーザは、例えば原画像中に含まれるある文字に関して濃度を設定することができ、ユーザにより濃度が設定されると、画像形成装置は、ある文字の濃度がユーザによって指定された濃度となるようにスクリーン処理（ハーフトーン処理）を施し、原画像中に含まれる他の文字とは異なる濃度で当該ある文字を再現する。 For example, the user can set the density for a certain character included in the original image. When the density is set by the user, the image forming apparatus causes the density of the certain character to be the density specified by the user. Screen processing (halftone processing) is performed to reproduce a certain character at a density different from that of other characters included in the original image.

ところで、多値画像をハーフトーン処理する場合、例えば８０％の濃度で設定した文字をハーフトーン処理すると、文字の形状によっては、５０％程度の濃度にしか見えない場合もある。特に文字サイズが小さくなると文字の形状が崩れる上に、指定した濃度によってはその文字を判別できなくなる可能性がある。 By the way, when halftone processing is performed on a multi-value image, for example, if a character set at a density of 80% is halftone processed, depending on the shape of the character, the density may only be seen at about 50%. In particular, when the character size is reduced, the shape of the character is lost and the character may not be discriminated depending on the specified density.

そこで、特許文献１では、サイズの小さな文字を１０％〜５０％の比較的低い濃度でハーフトーン処理した場合、画像が欠けてしまうことを防止するために（段落［０００５］）、所定サイズ以上の画素要素に対しては、所定の第１の閾値マトリックスサイズのハーフトーン閾値マトリックスでハーフトーン処理し、所定サイズ以上の画素要素に対しては、第１の閾値マトリックスサイズよりも小さな所定の第２の閾値マトリックスサイズのハーフトーン閾値マトリックスでハーフトーン処理する技術が開示されている（段落［０００８］）。 Therefore, in Patent Document 1, in order to prevent an image from being lost when a small-size character is subjected to halftone processing at a relatively low density of 10% to 50% (paragraph [0005]), a predetermined size or larger is used. Are processed with a halftone threshold matrix having a predetermined first threshold matrix size. For pixel elements having a predetermined size or larger, a predetermined first value smaller than the first threshold matrix size is used. A technique for halftoning with a halftone threshold matrix with a threshold matrix size of 2 is disclosed (paragraph [0008]).

また、特許文献２では、小サイズの文字を高い濃度でハーフトーン処理した場合に文字潰れが発生することを防止するために（段落［０００５］）、文字サイズが所定ポイント以下である場合、小サイズ用スクリーン処理を実行し、所定ポイントを超える場合、通常サイズ用スクリーン処理を実行する技術が開示されている（段落［００３３］）。
特開平９−２１４７６１号公報特開２００４−３０６５５５号公報 Also, in Patent Document 2, in order to prevent character collapse when a small size character is halftone processed at a high density (paragraph [0005]), if the character size is a predetermined point or less, A technique is disclosed in which a normal size screen process is executed when a size screen process is executed and a predetermined point is exceeded (paragraph [0033]).
JP-A-9-214761 JP 2004-306555 A

しかしながら、特許文献１，２に示す手法は、ハーフトーン処理の対象となる画像要素のサイズの大小に応じて、ハーフトーン処理を切替えるというようなフィードフォワード的な手法であり、ハーフトーン処理された画像の濃度が、ユーザによって指定された濃度に合致しているか否かを確認することがなされておらず、ユーザが期待するような濃度の画像を得ることができないという問題があった。 However, the methods shown in Patent Documents 1 and 2 are feed-forward methods in which halftone processing is switched according to the size of the image element to be subjected to halftone processing. It has not been confirmed whether the density of the image matches the density specified by the user, and there has been a problem that an image having a density as expected by the user cannot be obtained.

本発明の目的は、ユーザにより濃度が指定された領域にハーフトーン処理を行った結果、当該領域の濃度がユーザの期待する濃度からかけ離れた濃度になることを防止することができる画像形成装置を提供することである。 SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of preventing the density of the area from becoming a density far from the density expected by the user as a result of performing the halftone process on the area designated by the user. Is to provide.

本発明による画像形成装置は、多値画像からなる原画像を取得する画像取得手段と、前記原画像を複数の領域に区画し、区画した各領域を注目領域として順次設定する領域設定手段と、前記領域設定手段により設定された注目領域の濃度を指定するための濃度指定情報を取得する取得手段と、前記濃度指定情報により指定された濃度に応じて予め定められたスクリーンパターンを記憶するスクリーンパターン記憶手段と、前記注目領域を最高濃度のスクリーンパターンを用いてハーフトーン処理することでハーフトーン画像を生成し、生成したハーフトーン画像に含まれる網点を構成する画素のドット数を算出し、算出したドット数と、前記注目領域に対して濃度指定情報により指定された濃度とを基に、前記注目領域の理論ドット数を算出する理論ドット数算出手段と、前記注目領域に対して濃度指定情報により指定された濃度のスクリーンパターンを用いて前記注目領域をハーフトーン処理することでハーフトーン画像を生成し、生成したハーフトーン画像に含まれる網点を構成する画素のドット数である実ドット数を算出する実ドット数算出手段と、前記実ドット数が前記理論ドット数を中心として予め定められた許容範囲内に収まるように、前記注目領域の濃度を設定する濃度設定手段とを備えることを特徴とする。 An image forming apparatus according to the present invention includes an image acquisition unit that acquires an original image composed of a multi-valued image, an area setting unit that divides the original image into a plurality of areas, and sequentially sets each of the divided areas as an attention area, Acquisition means for acquiring density designation information for designating the density of the region of interest set by the area setting means, and a screen pattern for storing a screen pattern predetermined according to the density designated by the density designation information A halftone image is generated by halftone processing the storage area and the region of interest using a screen pattern with the highest density, and the number of dots of pixels constituting a halftone dot included in the generated halftone image is calculated. Based on the calculated number of dots and the density specified by the density designation information for the target area, the theoretical number of dots in the target area is calculated. A halftone image is generated by performing halftone processing on the region of interest using a screen pattern having a density specified by density designation information for the region of interest, and the generated halftone image An actual dot number calculating means for calculating an actual dot number that is the number of dots of pixels constituting a halftone dot, and the actual dot number is within a predetermined allowable range centered on the theoretical dot number And density setting means for setting the density of the region of interest.

この構成によれば、原画像が複数の領域に区画され、区画された各領域が注目領域として順次設定され、注目領域が最高濃度のスクリーンパターンを用いてハーフトーン処理されてハーフトーン画像が生成され、生成されたハーフトーン画像の網点を構成する画素のドット数が算出され、算出されたドット数と、注目領域に対して設定された濃度指定情報とを基に、注目領域の理論ドット数が算出される。また、注目領域において設定された濃度指定情報に対するスクリーンパターンを用いて注目領域がハーフトーン処理されてハーフトーン画像が生成され、生成されたハーフトーン画像のドット数である実ドット数が算出される。そして、実ドット数が理論ドット数を中心として予め定められた許容範囲内に収まるように、注目領域の濃度が設定される。 According to this configuration, the original image is divided into a plurality of regions, each divided region is sequentially set as a region of interest, and the region of interest is halftone processed using a screen pattern having the highest density to generate a halftone image. The number of dots constituting the halftone dot of the generated halftone image is calculated, and the theoretical dot of the attention area is calculated based on the calculated number of dots and the density designation information set for the attention area. A number is calculated. Further, the target area is halftone processed using the screen pattern for the density designation information set in the target area to generate a halftone image, and the actual number of dots, which is the number of dots of the generated halftone image, is calculated. . Then, the density of the attention area is set so that the actual number of dots falls within a predetermined allowable range centering on the number of theoretical dots.

すなわち、ユーザによって指定された濃度から理論上のドット数である理論ドット数と、ユーザによって指定された濃度に対して定められたスクリーンパターンを用いてハーフトーン処理して得られる画像のドット数である実ドット数とを比較し、実ドット数が理論ドット数に近づくように、注目領域の濃度が設定されてハーフトーン処理されるため、注目領域の濃度がユーザの期待する濃度からかけ離れた濃度になることを防止することができる。 That is, the theoretical number of dots, which is the theoretical number of dots from the density specified by the user, and the number of dots of the image obtained by halftone processing using the screen pattern defined for the density specified by the user. Compared with a certain number of actual dots, the density of the attention area is set and halftone processed so that the actual number of dots approaches the theoretical number of dots, so the density of the attention area is far from the density expected by the user. Can be prevented.

また、前記濃度設定手段は、実ドット数の算出対象となる第１の注目領域が、前回実ドット数を算出した第２の注目領域に隣接する場合、前記理論ドット数算出手段及び前記実ドット数算出手段に前記理論ドット数及び実ドット数の算出処理を行わせず、前記第２の注目領域において設定した濃度を、前記第１の注目領域の濃度として設定することが好ましい。 In addition, the density setting unit may be configured to calculate the theoretical dot number calculating unit and the actual dot when the first target region for which the actual dot number is to be calculated is adjacent to the second target region for which the previous actual dot number has been calculated. It is preferable that the density set in the second region of interest is set as the density of the first region of interest without performing the calculation processing of the theoretical dot number and the actual dot number in the number calculating unit.

この構成によれば、実ドット数の算出対象となる第１の注目領域が、前回実ドット数を算出した第２の注目領域に隣接する場合、第２の注目領域の実ドット数が第１の注目領域の実ドット数として算出されるため、処理の高速化を図ることができる。 According to this configuration, when the first region of interest for which the actual number of dots is calculated is adjacent to the second region of interest for which the previous actual number of dots has been calculated, the actual number of dots in the second region of interest is the first. Since this is calculated as the actual number of dots in the attention area, the processing speed can be increased.

また、前記多値画像は、複数の色成分画像から構成されるカラー画像であり、前記領域設定手段は、色成分画像毎に前記注目領域を設定することが好ましい。 Further, it is preferable that the multi-value image is a color image composed of a plurality of color component images, and the region setting means sets the attention region for each color component image.

この構成によれば、各色成分画像において、注目領域が設定され、設定された注目領域の濃度が、ユーザにより設定された濃度となるように、当該注目領域の濃度が設定されてハーフトーン処理が実行されるため、カラー画像においても、注目領域の濃度がユーザの期待する濃度からかけ離れた濃度になることを防止することができる。 According to this configuration, in each color component image, the attention area is set, and the density of the attention area is set so that the density of the set attention area becomes the density set by the user, and halftone processing is performed. Therefore, even in a color image, it is possible to prevent the density of the region of interest from becoming a density far from the density expected by the user.

また、前記濃度設定手段は、ハーフトーン処理する前の前記注目領域に含まれる画像のエッジを抽出し、抽出したエッジの基準直線に対する角度と、前記注目領域において設定した濃度のスクリーンパターンの前記基準直線に対するスクリーン角度との差を算出し、算出した差に応じて、前記注目領域の濃度を修正することが好ましい。 Further, the density setting means extracts an edge of the image included in the attention area before halftone processing, the angle of the extracted edge with respect to a reference straight line, and the reference of the screen pattern having the density set in the attention area It is preferable to calculate a difference from the screen angle with respect to the straight line, and to correct the density of the region of interest according to the calculated difference.

この構成によれば、注目領域に含まれる画像のエッジが抽出され、抽出されたエッジの基準直線に対する角度と、当該注目領域において設定された濃度のスクリーンパターンのスクリーン角度との差に応じて、当該注目領域において設定された濃度が修正されるため、スクリーン角度と、注目領域に含まれる画像のエッジの角度とが離れることにより、ユーザが期待する濃度より薄い濃度で原画像が再現されることを防止することができる。 According to this configuration, the edge of the image included in the attention area is extracted, and according to the difference between the angle of the extracted edge with respect to the reference straight line and the screen angle of the density screen pattern set in the attention area, Since the density set in the attention area is corrected, the screen image and the edge angle of the image included in the attention area are separated, so that the original image is reproduced at a density lower than the density expected by the user. Can be prevented.

本発明によれば、注目領域の濃度がユーザの期待する濃度からかけ離れた濃度になることを防止することができる。 According to the present invention, it is possible to prevent the density of the region of interest from becoming a density far from the density expected by the user.

以下、本発明の実施の形態による画像形成装置について説明する。なお、各図において、同一の符号を付したものは同一のものを表しているものとする。 Hereinafter, an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention will be described. In addition, in each figure, what attached | subjected the same code | symbol shall represent the same thing.

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態による画像形成装置の内部構成を概略的に示す図である。この図において、画像形成装置１０は、タンデム型のカラープリンタを構成するものであり、記録紙（転写紙）にカラー画像をプリントする本体部１２と、本体部１２の上方に配設され、本体部１２でカラー画像のプリントされた記録紙が排出される記録紙排出部１４とから構成されている。 (Embodiment 1)
FIG. 1 is a diagram schematically showing an internal configuration of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. In this figure, an image forming apparatus 10 constitutes a tandem type color printer, and is disposed above a main body 12 for printing a color image on a recording paper (transfer paper). The recording paper discharging unit 14 is configured to discharge recording paper on which a color image is printed by the unit 12.

本体部１２は、筐体１８内の下部に配設された給紙カセット２０と、筐体１８内の上部に配設された画像形成部２２と、筐体１８内における画像形成部２２の下方に配設された転写搬送部２４と、筐体１８内における転写搬送部２４の下流側に配設された定着ユニット２６と、給紙カセット２０と転写搬送部２４との間に配設された第１の搬送路２８と、定着ユニット２６と記録紙排出部１４との間に配設された第２の搬送路３０とを備えている。 The main body 12 includes a paper feed cassette 20 disposed in the lower portion of the housing 18, an image forming portion 22 disposed in the upper portion of the housing 18, and a lower portion of the image forming portion 22 in the housing 18. Are disposed between the sheet feeding cassette 20 and the transfer conveyance unit 24, the fixing unit 26 disposed on the downstream side of the transfer conveyance unit 24 in the housing 18, and the transfer conveyance unit 24. A first transport path 28 and a second transport path 30 disposed between the fixing unit 26 and the recording paper discharge unit 14 are provided.

給紙カセット２０は、筐体１８の外部に引き出すことで記録紙の補給が可能となるように構成されたもので、内部に集積された記録紙が図略の給紙ローラにより１枚ずつ第
１の搬送路２８側に繰り出されるようになっている。なお、この給紙カセット２０は、記録紙のサイズに対応して所定個数が配設される。 The paper feed cassette 20 is configured such that the recording paper can be replenished by being pulled out of the housing 18, and the recording paper accumulated inside is fed one by one by a paper feed roller (not shown). 1 is fed out to the conveyance path 28 side. Note that a predetermined number of the paper feeding cassettes 20 are arranged corresponding to the size of the recording paper.

画像形成部２２は、記録紙上に複数のトナー画像を多重形成するようにしたもので、マゼンタのトナー画像を形成する第１の画像形成ユニット２２１、シアンのトナー画像を形成する第２の画像形成ユニット２２２、イエローのトナー画像を形成する第３の画像形成ユニット２２３、及びブラックのトナー画像を形成する第４の画像形成ユニット２２４が記録紙の搬送方向に沿って所定間隔をおいて配置されてなるものである。 The image forming unit 22 is configured to multiplexly form a plurality of toner images on a recording sheet, and includes a first image forming unit 221 that forms a magenta toner image, and a second image forming that forms a cyan toner image. A unit 222, a third image forming unit 223 for forming a yellow toner image, and a fourth image forming unit 224 for forming a black toner image are arranged at predetermined intervals along the conveyance direction of the recording paper. It will be.

各画像形成ユニット２２１乃至２２４は、感光体ドラム２２５と、感光体ドラム２２５の周面に対向して配設された帯電部２２６と、帯電部２２６の下流側であって感光体ドラム２２５の周面に対向して配設されたＬＥＤプリントヘッド（例えば、ライン方向に７１６８の画素数を有する。）からなる露光部２２７と、露光部２２７の下流側であって感光体ドラム２２５の周面に対向して配設された現像装置２２８と、現像装置２２８の下流側であって感光体ドラム２２５の周面に対向して配設されたクリーニング部２２９とを備えている。また、感光体ドラム２２５の周面であって現像装置２２８とクリーニング部２２９との間に後述する転写ローラ２４４が対向配置されることで転写部２３０が形成される。 Each of the image forming units 221 to 224 includes a photosensitive drum 225, a charging unit 226 disposed to face the peripheral surface of the photosensitive drum 225, and a downstream side of the charging unit 226 on the periphery of the photosensitive drum 225. An exposure unit 227 comprising an LED print head (for example, having a number of pixels of 7168 in the line direction) disposed opposite to the surface, and on the peripheral surface of the photosensitive drum 225 on the downstream side of the exposure unit 227. A developing device 228 disposed opposite to the developing device 228 and a cleaning unit 229 disposed downstream of the developing device 228 and opposed to the peripheral surface of the photosensitive drum 225 are provided. Further, the transfer unit 230 is formed by disposing a transfer roller 244 described later between the developing device 228 and the cleaning unit 229 on the peripheral surface of the photosensitive drum 225.

なお、各画像形成ユニット２２１乃至２２４の感光体ドラム２２５は、図略の駆動モータにより図示の時計周り方向に回転するようになっている。また、第１乃至第４の画像形成ユニット２２１乃至２２４の現像装置２２８には、それぞれ上部にトナーボックスを備えている。そして、第１の画像形成ユニット２２１のトナーボックスには有彩色であるマゼンタのトナーが、第２の画像形成ユニット２２２のトナーボックスには有彩色であるシアンのトナーが、第３の画像形成ユニット２２３のトナーボックスには有彩色であるイエローのトナーが、第４の画像形成ユニット２２４のトナーボックスには無彩色であるブラックのトナーがそれぞれ収納されている。 The photosensitive drum 225 of each of the image forming units 221 to 224 is rotated in the clockwise direction shown in the figure by a drive motor (not shown). Further, the developing devices 228 of the first to fourth image forming units 221 to 224 are each provided with a toner box. The chromatic color magenta toner is supplied to the toner box of the first image forming unit 221, and the chromatic color cyan toner is supplied to the toner box of the second image forming unit 222. The 223 toner box stores a chromatic yellow toner, and the fourth image forming unit 224 stores an achromatic black toner.

転写搬送部２４は、第１の画像形成ユニット２２１の近傍位置に配設された従動ローラ２４１と、第４の画像形成ユニット２２４の近傍位置に配設された駆動ローラ２４２と、従動ローラ２４１と駆動ローラ２４２とに跨って配設された無端状画像担持体である転写ベルト２４３と、各画像形成ユニット２２１乃至２２４の感光体ドラム２２５の現像装置２２８の下流側における位置に転写ベルト２４３を介して圧接可能に配設された４つの転写ローラ２４４と、駆動ローラ２４２の下方における転写ベルト２４３に近接した位置に配設された反射型フォトセンサ２４５と、反射型フォトセンサ２４５の下流側における転写ベルト２４３に接する位置に配設されたブレード２４６とを備えている。 The transfer conveyance unit 24 includes a driven roller 241 disposed near the first image forming unit 221, a driving roller 242 disposed near the fourth image forming unit 224, and a driven roller 241. A transfer belt 243 that is an endless image carrier disposed across the driving roller 242 and a position on the downstream side of the developing device 228 of the photosensitive drum 225 of each of the image forming units 221 to 224 via the transfer belt 243. Four transfer rollers 244 arranged so as to be able to be pressed against each other, a reflection type photosensor 245 arranged below the driving roller 242 in the vicinity of the transfer belt 243, and a transfer on the downstream side of the reflection type photosensor 245. And a blade 246 disposed at a position in contact with the belt 243.

この転写搬送部２４では、第１の搬送路２８から搬送されてきた記録紙を図略の駆動モータにより図示の反時計周り方向に回転する転写ベルト２４３上に静電吸着して下流側に搬送すると共に、各画像形成ユニット２２１乃至２２４の転写部２３０の位置で記録紙に対してトナー像が転写されるようになっている。この転写ベルト２４３は、例えばシリコーン等で表面をコーティングしたポリイミド樹脂等の耐熱性を有する合成樹脂材料により構成されている。 In the transfer conveyance unit 24, the recording paper conveyed from the first conveyance path 28 is electrostatically adsorbed onto a transfer belt 243 that rotates counterclockwise by a drive motor (not shown) and conveyed downstream. At the same time, the toner image is transferred to the recording paper at the position of the transfer unit 230 of each of the image forming units 221 to 224. The transfer belt 243 is made of a synthetic resin material having heat resistance such as a polyimide resin whose surface is coated with, for example, silicone.

また、この転写搬送部２４に設けられた反射型フォトセンサ２４５は、転写ベルト２４３の移送方向と直交する幅方向（主走査方向）の両端部に配設され、転写ベルト２４３に形成されるトナー像の濃度を検出する。 In addition, the reflection type photosensors 245 provided in the transfer conveyance unit 24 are disposed at both ends in the width direction (main scanning direction) orthogonal to the transfer direction of the transfer belt 243 and are formed on the transfer belt 243. Detect the density of the image.

反射型フォトセンサ２４５は、それぞれ転写ベルト２４３に向けて送光する発光ダイオード等で構成された発光部と、転写ベルト２４３で反射された反射光を受光するフォトダイオード等で構成された受光部と、この受光部で受光した反射光量を電圧値に変換する検出回路部とを備えている。 The reflection type photosensor 245 includes a light emitting unit configured by a light emitting diode that transmits light toward the transfer belt 243, and a light receiving unit configured by a photodiode that receives reflected light reflected by the transfer belt 243. And a detection circuit unit that converts the amount of reflected light received by the light receiving unit into a voltage value.

また、ブレード２４６は、転写ベルト２４３上のトナー等の付着物を掻き取るためのもので、転写ベルト２４３の幅方向寸法と略同等の長さに形成され、その先端部が常に転写ベルト２４３表面に当接した状態で配設されている。なお、このブレード２４６は、付着物の掻き取り動作を実行する必要のないときは転写ベルト２４３から離反させておき、付着物の掻き取り動作を実行する必要が生じたときにのみ転写ベルト２４３表面に当接させる構成としてもよい。 The blade 246 is for scraping off deposits such as toner on the transfer belt 243, and is formed to have a length substantially the same as the width direction dimension of the transfer belt 243, and its tip is always the surface of the transfer belt 243. It is arrange | positioned in the state contact | abutted to. The blade 246 is kept away from the transfer belt 243 when it is not necessary to perform the scraping operation of the adhered matter, and the surface of the transfer belt 243 only when it is necessary to perform the scraping operation of the adhered matter. It is good also as a structure made to contact | abut.

定着ユニット２６は、画像形成部２２の感光体ドラム２２５の表面に形成された各トナー像が多重転写された記録紙を加熱することにより定着処理するものであり、熱遮蔽ボックス２６１と、熱遮蔽ボックス２６１内の上部に配設され、ヒータが内蔵された定着ローラ２６２と、熱遮蔽ボックス２６１内の下部において定着ローラ２６２に圧接して配設された加圧ローラ２６３と、熱遮蔽ボックス２６１内の定着ローラ２６２及び加圧ローラ２６３の前部に配設され、転写搬送部２４から搬送されてきた記録紙を定着ローラ２６２及び加圧ローラ２６３間に案内する前搬送路２６４と、熱遮蔽ボックス２６１内の定着ローラ２６２及び加圧ローラ２６３の後部に配設され、定着処理された記録紙を第２の搬送路３０に案内する後搬送路２６５とを備えている。 The fixing unit 26 performs a fixing process by heating the recording paper onto which the toner images formed on the surface of the photosensitive drum 225 of the image forming unit 22 are transferred, and includes a heat shield box 261 and a heat shield. A fixing roller 262 provided in the upper part of the box 261 and including a heater; a pressure roller 263 provided in pressure contact with the fixing roller 262 in the lower part of the heat shielding box 261; and the heat shielding box 261. A front conveyance path 264 that is disposed in front of the fixing roller 262 and the pressure roller 263 and guides the recording paper conveyed from the transfer conveyance unit 24 between the fixing roller 262 and the pressure roller 263, and a heat shielding box. A rear conveyance path 265 that is disposed behind the fixing roller 262 and the pressure roller 263 in the H.261 and guides the recording paper subjected to the fixing process to the second conveyance path 30. It is equipped with a.

第１の搬送路２８は、給紙カセット２０から繰り出されてきた記録紙を転写搬送部２４側に搬送するものであり、所定位置に配設された複数の搬送ローラ対２８１と、転写搬送部２４の手前に配設され、画像形成部２２の画像形成動作と給紙動作とのタイミングを取るためのレジストローラ対２８２とを備えている。これらの複数の搬送ローラ対２８１とレジストローラ対２８２とは、図略の駆動モータによりそれぞれ電磁クラッチを介して回転駆動される。なお、レジストローラ対２８２の手前にフォトインタラプタ等で構成されたレジストセンサ２８３が配設されており、記録紙の先端がレジストローラ対２８２にまで搬送されてくると、レジストセンサ２８３からの出力信号に基づいて記録紙の搬送が一旦停止される。 The first conveyance path 28 conveys the recording paper fed from the paper feed cassette 20 to the transfer conveyance unit 24 side, and includes a plurality of conveyance roller pairs 281 disposed at predetermined positions, and a transfer conveyance unit. 24, and a registration roller pair 282 for taking the timing of the image forming operation and the paper feeding operation of the image forming unit 22 is provided. The plurality of transport roller pairs 281 and the registration roller pairs 282 are each driven to rotate by an unillustrated drive motor via an electromagnetic clutch. A registration sensor 283 made of a photo interrupter or the like is disposed in front of the registration roller pair 282. When the leading edge of the recording paper is conveyed to the registration roller pair 282, an output signal from the registration sensor 283 is output. Based on this, the conveyance of the recording paper is temporarily stopped.

第２の搬送路３０は、定着ユニット２６で定着処理された記録紙を記録紙排出部１４に搬送するものであり、所定位置に複数の搬送ローラ対３０１が配設されると共に、出口側に排出ローラ対３０２が配設されている。これらの搬送ローラ対３０１及び排出ローラ対３０２は、図略の駆動モータにより電磁クラッチを介して回転駆動されるようになっている。 The second transport path 30 transports the recording paper fixed by the fixing unit 26 to the recording paper discharge unit 14. A plurality of transport roller pairs 301 are disposed at predetermined positions, and are disposed on the exit side. A discharge roller pair 302 is disposed. The transport roller pair 301 and the discharge roller pair 302 are driven to rotate by an unillustrated drive motor via an electromagnetic clutch.

記録紙排出部１４は、本体部１２を構成する筐体１８の上面に本体部１２と一体に形成されたもので、第２の搬送路３０から搬送されてきた定着処理の終了した記録紙を画像の形成された面が裏側になるようにして順次集積する。 The recording paper discharge unit 14 is formed integrally with the main body 12 on the upper surface of the casing 18 constituting the main body 12, and the recording paper that has been transported from the second transport path 30 and has undergone the fixing process is used. The images are sequentially accumulated so that the image-formed surface is on the back side.

このように構成された画像形成装置１０は、次のように動作する。すなわち、画像形成部２２の各感光体ドラム２２５では、帯電部２２６で表面に静電領域が形成され、この静電領域が露光部２２７からの出力光により露光されることで画像データに基づく静電潜像が形成され、その後に現像装置２２８でトナー像が形成される。また、定着ユニット２６の定着ローラ２６２では、図略の電圧供給部により内蔵ヒータに電圧が印加されることで通電され、定着ローラ２６２の表面が定着可能温度になるように加熱制御される。 The image forming apparatus 10 configured as described above operates as follows. That is, in each photosensitive drum 225 of the image forming unit 22, an electrostatic region is formed on the surface by the charging unit 226, and the electrostatic region is exposed by the output light from the exposure unit 227, thereby static electricity based on the image data. An electrostatic latent image is formed, and then a toner image is formed by the developing device 228. Further, the fixing roller 262 of the fixing unit 26 is energized by applying a voltage to the built-in heater by a voltage supply unit (not shown), and is heated and controlled so that the surface of the fixing roller 262 reaches a fixing possible temperature.

一方、給紙カセットから指定サイズの記録紙が繰り出され、第１の搬送路２８によりレジストローラ対２８２の手前にまで搬送され、一旦停止される。そして、レジストローラ対２８２の手前にまで搬送されてきた記録紙は、画像形成部２２の画像形成動作とのタイミングが図られたうえで転写搬送部２４に搬送され、各画像形成ユニット２２１乃至２２４で記録紙にトナー像が順次転写される。すなわち、記録紙に対しマゼンタトナー、シアントナー、イエロートナー及びブラックトナーの順で互いに重ねられた状態で画像が転写される。 On the other hand, a recording paper of a specified size is fed out from the paper feed cassette, conveyed to the front of the registration roller pair 282 by the first conveyance path 28, and temporarily stopped. Then, the recording paper conveyed to the front of the registration roller pair 282 is conveyed to the transfer conveying unit 24 after timing with the image forming operation of the image forming unit 22, and each of the image forming units 221 to 224. Thus, the toner images are sequentially transferred onto the recording paper. In other words, the image is transferred in a state where the magenta toner, the cyan toner, the yellow toner, and the black toner are superimposed on each other on the recording paper.

そして、このトナー像の転写された記録紙は、定着ユニット２６内に搬送され、定着ローラ２６２により加熱されつつ定着ローラ２６２と加圧ローラ２６３とで挟持されて下流側に搬送され、第２の搬送路３０により記録紙排出部１４に排出される。トナー像を記録紙に転写した各感光体ドラム２２５は、クリーニング部２２９で表面に残留したトナーが除去される。この動作が順次繰り返されて、所定枚数の記録紙に対するプリントが実行される。 Then, the recording sheet on which the toner image is transferred is conveyed into the fixing unit 26, is heated by the fixing roller 262, is sandwiched between the fixing roller 262 and the pressure roller 263, and is conveyed to the downstream side. The paper is discharged to the recording paper discharge unit 14 through the conveyance path 30. The toner remaining on the surface of each photosensitive drum 225 having the toner image transferred to the recording paper is removed by the cleaning unit 229. This operation is sequentially repeated to execute printing on a predetermined number of recording sheets.

図２は、画像形成装置１０のブロック図を示している。画像形成装置１０は、ＬＡＮ通信部１１０、画像処理部１２０、記憶部１３０，１４０、スクリーンパターン記憶部１５０、画像形成部１６０、及び制御部１７０を備えている。なお、各ブロックはバスラインを介して種々のデータが送受信可能に接続されている。 FIG. 2 is a block diagram of the image forming apparatus 10. The image forming apparatus 10 includes a LAN communication unit 110, an image processing unit 120, storage units 130 and 140, a screen pattern storage unit 150, an image forming unit 160, and a control unit 170. Each block is connected via a bus line so that various data can be transmitted and received.

ＬＡＮ通信部１１０は、ＬＡＮ（Local Area Network）インターフェイスにより構成され、ＬＡＮを介して接続された端末装置からＬＡＮの通信プロトコルに従って送信される印刷データを受信し、印刷データ記憶部１４１に記憶する。ここで、印刷データは、ＰＤＬ（Page Description Language：ページ記述言語）に従って記述されたデータから構成される。ＰＤＬは、印刷イメージをページ単位で記述する言語であり、１ページを構成する文字と、三角形や円等の抽象的な画像を示すベクタ画像と、写真等を表すビットマップ画像とをそれぞれ１単位のオブジェクトとして取り扱うが、本実施の形態では、印刷データには、文字のオブジェクトのみが含まれるものとする。そして、文字のオブジェクトには、文字のオブジェクトを構成する各文字の濃度を指定するための濃度指定情報、各文字を配置する位置を示す位置情報、及び各文字の色を示す色情報等が含まれる。色情報は、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の色成分をそれぞれ０〜２５５階調で表した数値から構成され、位置情報は、位置を２次元で表すデータから構成される。 The LAN communication unit 110 includes a LAN (Local Area Network) interface, receives print data transmitted from a terminal device connected via the LAN according to the LAN communication protocol, and stores the print data in the print data storage unit 141. Here, the print data is composed of data described in accordance with PDL (Page Description Language). PDL is a language for describing a print image in units of pages, and each unit includes characters constituting one page, a vector image indicating an abstract image such as a triangle or a circle, and a bitmap image representing a photograph or the like. In this embodiment, it is assumed that the print data includes only character objects. The character object includes density designation information for designating the density of each character constituting the character object, position information indicating the position where each character is arranged, color information indicating the color of each character, and the like. It is. The color information is composed of numerical values representing the red (R), green (G), and blue (B) color components in 0 to 255 gradations, and the position information is composed of data representing the position in two dimensions. The

印刷データは、画像形成装置１０に接続されたパーソナルコンピュータからなる端末装置にインストールされたワープロソフトウェアや、スプレッドシートソフトウェア等のアプリケーションソフトウェアを用いてユーザにより作成されたデータを基に端末装置で作成されたデータである。そして、ユーザは、このアプリケーションソフトウェアを用いて文字の濃度指定情報、色情報、位置情報を設定する。 The print data is created by the terminal device based on data created by the user using word processor software installed in a terminal device including a personal computer connected to the image forming apparatus 10 or application software such as spreadsheet software. Data. Then, the user sets character density designation information, color information, and position information using this application software.

画像処理部１２０は、例えばＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）から構成され、画像取得部１２１、領域設定部１２２、濃度指定情報取得部１２３、理論ドット数算出部１２４、実ドット数算出部１２５、及び濃度設定部１２６を備える。 The image processing unit 120 includes, for example, an ASIC (Application Specific Integrated Circuit), an image acquisition unit 121, an area setting unit 122, a density designation information acquisition unit 123, a theoretical dot number calculation unit 124, an actual dot number calculation unit 125, and A density setting unit 126 is provided.

画像取得部１２１は、ＬＡＮ通信部１１０により受信された印刷データを印刷データ記憶部１４１から読み出し、読み出した印刷データに含まれる色情報、及び位置情報等を用いて、印刷データをビットマップ画像に展開し、多値画像からなる原画像を生成することで原画像を取得し、原画像記憶部１４２に記憶する。ここで、原画像は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の色成分画像から構成される。各色成分画像は、Ｐ（Ｐは正数）行Ｑ（Ｑは正数）列でマトリックス状に配列された画素データから構成され、各画素データは、例えば０〜２５５階調の数値によって表される。 The image acquisition unit 121 reads the print data received by the LAN communication unit 110 from the print data storage unit 141, and converts the print data into a bitmap image using color information and position information included in the read print data. The original image is acquired by developing and generating an original image composed of multi-valued images, and stored in the original image storage unit 142. Here, the original image is composed of color component images of cyan (C), magenta (M), yellow (Y), and black (K). Each color component image is composed of pixel data arranged in a matrix with P (P is a positive number) row Q (Q is a positive number) column, and each pixel data is represented by a numerical value of 0 to 255 gradations, for example. The

領域設定部１２２は、各色成分画像を複数の領域に区画し、区画した各領域を注目領域として順次設定する。注目領域は、ｐ（ｐは正数、かつＰより小さい）行×ｑ（Ｑは正数、かつＱより小さい）列の画素から構成された矩形形状を有し、ｐ、ｑの値としては予め定められた値が採用される。ここで、領域設定部１２２は、複数の領域に区画した色成分画像の例えば左上に位置する領域から、右下に位置する領域をラスタ走査するように、順次注目領域を設定する。なお、領域設定部１２２が区画する領域の大きさは、原画像に含まれる１文字のサイズよりも小さいものとする。 The area setting unit 122 divides each color component image into a plurality of areas, and sequentially sets the divided areas as attention areas. The region of interest has a rectangular shape composed of pixels of p (p is a positive number and smaller than P) rows × q (Q is a positive number and smaller than Q) columns. A predetermined value is adopted. Here, the region setting unit 122 sequentially sets the region of interest so as to raster scan the region located in the lower right from the region located in the upper left of the color component image divided into a plurality of regions. Note that the size of the area defined by the area setting unit 122 is smaller than the size of one character included in the original image.

濃度指定情報取得部１２３は、印刷データ記憶部１４１に記憶された印刷データから、各注目領域の濃度を指定するための濃度指定情報を取得し、原画像記憶部１４２に記憶する。ここで、濃度指定情報取得部１２３は、領域設定部１２２に設定された注目領域において、当該注目領域に含まれる文字に対して設定された濃度指定情報を印刷データから特定し、特定した濃度指定情報を当該注目領域に対する濃度指定情報として取得する。ここで、濃度指定情報は、原画像をハーフトーン処理する際の濃度を指定する情報であり、最低濃度を示す０％から最高濃度を示す１００％までの数値によって表され、最高濃度を示す１００％においては、原画像はベタでハーフトーン処理される。なお、印刷データにおいて、ユーザにより濃度指定情報が設定されなかった、文字においては、最高濃度を示す１００％が濃度指定情報として設定される。 The density designation information acquisition unit 123 acquires density designation information for designating the density of each region of interest from the print data stored in the print data storage unit 141 and stores it in the original image storage unit 142. Here, in the attention area set in the area setting section 122, the density designation information acquisition unit 123 identifies density designation information set for the characters included in the attention area from the print data, and identifies the specified density designation. Information is acquired as density designation information for the region of interest. Here, the density designation information is information for designating the density at the time of halftone processing of the original image, and is expressed by a numerical value from 0% indicating the minimum density to 100% indicating the maximum density, and 100 indicating the maximum density. In%, the original image is solid and halftoned. In the print data, 100% indicating the highest density is set as the density designation information for the characters for which the density designation information is not set by the user.

理論ドット数算出部１２４は、領域設定部１２２により設定された注目領域を最高濃度のスクリーンパターンを用いてハーフトーン処理することでハーフトーン画像を生成し、生成したハーフトーン画像に含まれる網点を構成する画素のドット数を算出し、算出したドット数と、前記注目領域に対して濃度指定情報により指定された濃度とを基に、注目領域の理論ドット数を算出する。すなわち、理論ドット数算出部１２４は、１００％の濃度に対するスクリーンパターンを、スクリーンパターン記憶部１５０から特定し、特定したスクリーンパターンを用いて注目領域をハーフトーン処理し、ハーフトーン画像に含まれる網点を構成する画素のドット数に、当該注目領域に対して濃度指定情報により指定された濃度を乗じることで、理論ドット数を算出する。 The theoretical dot number calculation unit 124 generates a halftone image by performing halftone processing on the region of interest set by the region setting unit 122 using a screen pattern with the highest density, and halftone dots included in the generated halftone image The number of dots of the pixels constituting the image is calculated, and the theoretical number of dots in the attention area is calculated based on the calculated number of dots and the density designated by the density designation information for the attention area. That is, the theoretical dot number calculation unit 124 specifies a screen pattern for 100% density from the screen pattern storage unit 150, performs halftone processing on the region of interest using the specified screen pattern, and includes a halftone image included in the halftone image. The number of theoretical dots is calculated by multiplying the number of dots of the pixels constituting the point by the density designated by the density designation information for the region of interest.

ここで、ハーフトーン画像は、細かい網点を用いて多値画像の濃淡を擬似的に再現する２値画像であり、例えば網点を構成する画素が「１」の値で表され、背景を構成する画素が「０」の値で表される。また、ハーフトーン画像のドット数とは、網点を構成する画素の数を示す。 Here, the halftone image is a binary image that reproduces the shading of a multi-value image using fine halftone dots. For example, the pixels constituting the halftone dots are represented by a value of “1”, and the background is The constituent pixels are represented by a value of “0”. Further, the number of dots of a halftone image indicates the number of pixels constituting a halftone dot.

実ドット数算出部１２５は、理論ドット数算出部１２４により理論ドット数が算出された注目領域に対して濃度指定情報により指定された濃度のスクリーンパターンを用いて注目領域をハーフトーン処理することでハーフトーン画像を生成し、生成したハーフトーン画像に含まれる網点を構成する画素のドット数である実ドット数を算出する。ここで、実ドット数算出部１２５は、注目領域に対して濃度指定情報により指定された濃度のスクリーンパターンをスクリーンパターン記憶部１５０から特定する。 The actual dot number calculation unit 125 performs halftone processing on the attention area using the screen pattern having the density designated by the density designation information with respect to the attention area whose theoretical dot number is calculated by the theoretical dot number calculation section 124. A halftone image is generated, and the actual number of dots, which is the number of dots of pixels constituting the halftone dots included in the generated halftone image, is calculated. Here, the actual dot number calculation unit 125 specifies the screen pattern having the density designated by the density designation information for the region of interest from the screen pattern storage unit 150.

濃度設定部１２６は、実ドット数算出部１２５により算出された実ドット数が、理論ドット数算出部１２４により算出された理論ドット数を中心として予め定められた許容範囲内に収まるように、注目領域の濃度を設定する。すなわち、濃度設定部１２６は、注目領域における実ドット数が、許容範囲の上限値よりも大きい場合、注目領域において設定した濃度を所定の値だけ減少させ、理論ドット数算出部１２４及び実ドット数算出部１２５に再度、理論ドット数、及び実ドット数を算出させる。一方、濃度設定部１２６は、注目領域における実ドット数が、許容範囲の下限値よりも小さい場合、注目領域において設定した濃度を所定の値だけ増加させ、理論ドット数算出部１２４及び実ドット数算出部１２５に再度、理論ドット数、及び実ドット数を算出させる。そして、濃度設定部１２６は、実ドット数が許容範囲に収まるまで、濃度を設定する処理を繰り返し実行する。 The density setting unit 126 pays attention so that the actual dot number calculated by the actual dot number calculation unit 125 falls within a predetermined allowable range centered on the theoretical dot number calculated by the theoretical dot number calculation unit 124. Set the density of the area. That is, when the actual number of dots in the attention area is larger than the upper limit value of the allowable range, the density setting unit 126 decreases the density set in the attention area by a predetermined value, and calculates the theoretical dot number calculation section 124 and the actual number of dots. The calculation unit 125 again calculates the theoretical dot number and the actual dot number. On the other hand, when the actual dot number in the attention area is smaller than the lower limit value of the allowable range, the density setting unit 126 increases the density set in the attention area by a predetermined value, and the theoretical dot number calculation section 124 and the actual dot number. The calculation unit 125 again calculates the theoretical dot number and the actual dot number. Then, the density setting unit 126 repeatedly executes the process of setting the density until the actual number of dots falls within the allowable range.

また、濃度設定部１２６は、処理の高速化を図るために、濃度の設定対象となる注目領域が、前回濃度を設定した注目領域に隣接する場合、理論ドット数算出部１２４段及び前記実ドット数算出部１２５に理論ドット数及び実ドット数の算出処理を行わせず、前回濃度を設定した注目領域において設定した濃度を、濃度の設定対象となる注目領域の濃度として設定する。 Also, in order to increase the processing speed, the density setting unit 126, when the target region for which the density is set is adjacent to the target region for which the previous density has been set, the theoretical dot number calculating unit 124 stages and the actual dot The number calculation unit 125 does not perform the calculation process of the theoretical dot number and the actual dot number, and sets the density set in the attention area for which the previous density has been set as the density of the attention area to be the density setting target.

記憶部１３０は、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）から構成され、画像処理部１２０のワークメモリとして用いられる。記憶部１４０は、ＳＤＲＡＭ（Synchronous DRAM）等のＤＲＡＭから構成され、画像処理部１２０、及び制御部１７０のワークメモリとして用いられ、印刷データ記憶部１４１、原画像記憶部１４２、ハーフトーン画像記憶部１４３を備えている。印刷データ記憶部１４１は、ＬＡＮ通信部１１０により受信された印刷データを記憶する。原画像記憶部１４２は、画像取得部１２１により生成された原画像を記憶する。ハーフトーン画像記憶部１４３は、実ドット数算出部１２５により生成されたハーフトーン画像を記憶する。 The storage unit 130 includes an SRAM (Static Random Access Memory) and is used as a work memory for the image processing unit 120. The storage unit 140 includes a DRAM such as an SDRAM (Synchronous DRAM) and is used as a work memory for the image processing unit 120 and the control unit 170, and includes a print data storage unit 141, an original image storage unit 142, and a halftone image storage unit. 143. The print data storage unit 141 stores the print data received by the LAN communication unit 110. The original image storage unit 142 stores the original image generated by the image acquisition unit 121. The halftone image storage unit 143 stores the halftone image generated by the actual dot number calculation unit 125.

スクリーンパターン記憶部１５０は、理論ドット数算出部１２４及び実ドット数算出部１２５がハーフトーン処理を行う際に使用するスクリーンパターンを記憶する。ここで、スクリーンパターン記憶部１５０は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの色毎に予め定められたスクリーンパターンであって、濃度指定情報により指定される各濃度に対して予め定められたスクリーンパターンを記憶する。スクリーンパターンは、領域設定部１２２により設定される領域と同一サイズのｐ行×ｑ列の行列から構成され、行列を構成する各要素には、閾値データが格納されている。そして、理論ドット数算出部１２４及び実ドット数算出部１２５は、注目領域にスクリーンパターンを当てはめ、閾値データよりも大きな値を有する画素には「１」の値を設定し、閾値データよりも小さな値を有する画素には「０」の値を設定することで、ハーフトーン処理を行う。なお、本実施の形態においてスクリーンパターンが有するスクリーン角度は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの色毎に異なると共に、濃度指定情報により指定れた濃度毎に異なる。 The screen pattern storage unit 150 stores a screen pattern used when the theoretical dot number calculation unit 124 and the actual dot number calculation unit 125 perform halftone processing. Here, the screen pattern storage unit 150 is a predetermined screen pattern for each color of C, M, Y, and K, and a predetermined screen pattern for each density designated by the density designation information. Remember. The screen pattern is composed of a matrix of p rows × q columns having the same size as the region set by the region setting unit 122, and threshold data is stored in each element constituting the matrix. Then, the theoretical dot number calculation unit 124 and the actual dot number calculation unit 125 apply a screen pattern to the region of interest, set a value of “1” to a pixel having a value larger than the threshold data, and smaller than the threshold data. A halftone process is performed by setting a value of “0” to a pixel having a value. In this embodiment, the screen angle of the screen pattern differs for each color of C, M, Y, and K, and also for each density specified by the density designation information.

画像形成部１６０は、図１に示す画像形成部２２から構成され、制御部１７０の制御の下、ハーフトーン画像記憶部１４３により記憶されたハーフトーン画像を記録紙に形成する。 The image forming unit 160 includes the image forming unit 22 shown in FIG. 1 and forms a halftone image stored in the halftone image storage unit 143 on a recording sheet under the control of the control unit 170.

制御部１７０は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、及びＲＯＭ（リードオンリーメモリ）等から構成され、ＲＯＭに記憶された制御プログラムをＣＰＵが実行することで、画像形成装置１０全体を制御する。 The control unit 170 includes a CPU (Central Processing Unit), a RAM (Random Access Memory), a ROM (Read Only Memory), and the like, and the CPU executes a control program stored in the ROM, whereby the image forming apparatus 10 overall control.

次に、画像形成装置１０の動作について説明する。図３は、画像形成装置１０の動作を示すフローチャートである。まず、ステップＳ１において、ＬＡＮ通信部１１０により印刷データが受信され、印刷データ記憶部１４１に記憶されると、画像取得部１２１は、印刷データ記憶部１４１から印刷データを読み出し、印刷データに含まれる色情報及び位置情報等を用いて、印刷データを、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色成分画像に変換することで、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの色成分画像からなる原画像を取得し、原画像記憶部１４２に記憶する。 Next, the operation of the image forming apparatus 10 will be described. FIG. 3 is a flowchart showing the operation of the image forming apparatus 10. First, in step S1, when print data is received by the LAN communication unit 110 and stored in the print data storage unit 141, the image acquisition unit 121 reads the print data from the print data storage unit 141 and is included in the print data. By using the color information and position information, etc., the print data is converted into C, M, Y, and K color component images to obtain an original image composed of C, M, Y, and K color component images. Stored in the original image storage unit 142.

次に、領域設定部１２２は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの色成分画像のうちいずれか１つの色成分画像をｍ行×ｎ列の画素からなる領域に区画し、区画した複数の領域の中からいずれか１つの領域を注目領域として設定する（ステップＳ２）。図４は、注目領域の説明図である。図４に示すように領域設定部１２２は、１枚の原画像を構成するＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの色成分画像ＣＧ，ＭＧ，ＹＧ，ＫＧのうち、いずれか１つの色成分画像を特定し、特定した色成分画像をｐ行×ｑ列の領域に区画し、左上の領域から右下の領域に向けて、ラスタ走査するように順次注目領域ＣＤを設定する。 Next, the area setting unit 122 divides any one of the C, M, Y, and K color component images into an area composed of m rows × n columns of pixels, and One of the regions is set as a region of interest (step S2). FIG. 4 is an explanatory diagram of a region of interest. As shown in FIG. 4, the area setting unit 122 identifies any one of the C, M, Y, and K color component images CG, MG, YG, and KG constituting one original image. Then, the identified color component image is divided into areas of p rows × q columns, and the attention area CD is sequentially set so as to perform raster scanning from the upper left area toward the lower right area.

ここで、領域設定部１２２は、まず、色成分画像ＣＧを特定し、色成分画像ＣＧに対して順次注目領域を設定し、全ての注目領域ＣＤに対する処理が終了すると、次に色成分画像ＭＧを設定し、全ての注目領域ＣＤに対する処理が終了すると、色成分画像ＹＧを設定し、全ての注目領域ＣＤに対する処理が終了すると、色成分画像ＫＧを設定するというようにして、注目領域ＣＤを順次設定する。なお、領域設定部１２２による色成分画像ＣＧ，ＭＧ，ＹＧ，ＫＧの特定順序は、上記したものに限定されず、任意の順序で特定してもよい。 Here, the area setting unit 122 first specifies the color component image CG, sequentially sets the attention area for the color component image CG, and when the processing for all the attention areas CD is completed, the color component image MG is next processed. When the processing for all the attention areas CD is completed, the color component image YG is set. When the processing for all the attention areas CD is completed, the color component image KG is set. Set sequentially. The order of specifying the color component images CG, MG, YG, and KG by the region setting unit 122 is not limited to the above, and may be specified in any order.

次に、ステップＳ２において設定された注目領域ＣＤにおける濃度指定情報が１００％の濃度を示す場合（ステップＳ４でＹＥＳ）、実ドット数算出部１２５は、注目領域ＣＤが属する色成分画像の色における１００％の濃度のスクリーンパターンをスクリーンパターン記憶部１５０から特定し、特定した１００％のスクリーンパターンを用いて注目領域ＣＤをハーフトーン処理してハーフトーン画像を生成し（ステップＳ１１）、生成したハーフトーン画像をハーフトーン画像記憶部１４３に出力する。 Next, when the density designation information in the attention area CD set in step S2 indicates 100% density (YES in step S4), the actual dot number calculation unit 125 determines the color component image to which the attention area CD belongs. A screen pattern having a density of 100% is specified from the screen pattern storage unit 150, and the region of interest CD is halftone processed using the specified 100% screen pattern to generate a halftone image (step S11). The tone image is output to the halftone image storage unit 143.

一方、ステップＳ２において設定された注目領域ＣＤにおける濃度指定情報が１００％の濃度を示さない場合（ステップＳ４でＮＯ）、理論ドット数算出部１２４は、注目領域ＣＤの属する色成分画像の色における１００％の濃度のスクリーンパターンを用いて注目領域ＣＤをハーフトーン処理し、ハーフトーン画像を生成し、生成したハーフトーン画像に含まれる網点を構成する画素の数をカウントし、カウントした画素の数に、当該注目領域ＣＤに対して濃度指定情報により指定された濃度を乗じることで、理論ドット数を算出する（ステップＳ５）。 On the other hand, when the density designation information in the attention area CD set in step S2 does not indicate 100% density (NO in step S4), the theoretical dot number calculation unit 124 in the color component image to which the attention area CD belongs. A region of interest CD is halftoned using a screen pattern having a density of 100%, a halftone image is generated, the number of pixels constituting halftone dots included in the generated halftone image is counted, and the number of pixels counted is counted. The number of theoretical dots is calculated by multiplying the number by the density designated by the density designation information for the region of interest CD (step S5).

図５は、理論ドット数の算出処理の説明図である。図５（ａ）に示す「あ」の文字には濃度指定情報により「６０％」の濃度が指定されているため、図５（ｂ）に示すように理論ドット数算出部１２４は、この「あ」の文字を含む注目領域ＣＤを１００％の濃度のスクリーンパターンを用いてハーフトーン処理し、生成されたハーフトーン画像に含まれる網点を構成する画素のドット数に「０．６」を乗じることで理論ドット数を算出する。 FIG. 5 is an explanatory diagram of the theoretical dot number calculation process. Since the character “a” shown in FIG. 5A is designated with a density of “60%” by the density designation information, the theoretical dot number calculation unit 124, as shown in FIG. The attention area CD including the characters “a” is halftone processed using a screen pattern having a density of 100%, and “0.6” is set to the number of dots of the pixels constituting the halftone dots included in the generated halftone image. The theoretical number of dots is calculated by multiplying.

次に、実ドット数算出部１２５は、ステップＳ２において設定された注目領域ＣＤが属する色成分画像の色において、注目領域ＣＤに対して濃度指定情報により指定された濃度のスクリーンパターンをスクリーンパターン記憶部１５０から特定し、特定したスクリーンパターンを用いて注目領域ＣＤをハーフトーン処理してハーフトーン画像を生成し、生成したハーフトーン画像の網点を構成する画素の数をカウントし、実ドット数を算出する（ステップＳ６）。ここで、実ドット数算出部１２５は、図４に示す注目領域ＣＤ２が現在注目領域として設定されており、注目領域ＣＤ２の左隣に隣接する注目領域ＣＤ１において前回実ドット数を算出している場合、注目領域ＣＤ１の実ドット数を、注目領域ＣＤ２の実ドット数として採用する。隣接する領域においては似たような画像が連続することが多いため、このように、隣接する注目領域ＣＤの実ドット数を実ドット数の算出対象となる注目領域ＣＤの実ドット数として採用することで、計算量が削減され、処理の高速化を図ることができる。 Next, the actual dot number calculation unit 125 stores a screen pattern having a density designated by density designation information for the attention area CD in the color of the color component image to which the attention area CD set in step S2 belongs. The region of interest 150 is specified from the section 150, and the target area CD is halftone processed using the specified screen pattern to generate a halftone image, and the number of pixels constituting the halftone dot of the generated halftone image is counted. Is calculated (step S6). Here, the actual dot number calculation unit 125 sets the attention area CD2 shown in FIG. 4 as the current attention area, and calculates the previous actual dot number in the attention area CD1 adjacent to the left of the attention area CD2. In this case, the actual number of dots in the attention area CD1 is adopted as the actual number of dots in the attention area CD2. Since similar images often continue in adjacent regions, the actual number of dots in the adjacent region of interest CD is used as the actual number of dots in the region of interest CD for which the actual number of dots is to be calculated. As a result, the amount of calculation can be reduced and the processing speed can be increased.

次に、濃度設定部１２６は、ステップＳ６で算出された実ドット数が、ステップＳ５で算出された理論ドット数を中心として予め定められた許容範囲の上限値よりも大きい場合（ステップＳ７でＹＥＳ）、注目領域ＣＤにおいて設定した濃度を所定の値だけ減少させ、注目領域ＣＤの濃度を設定する（ステップＳ１２）。一方、濃度設定部１２６は、ステップＳ６で算出された実ドット数が、ステップＳ５で算出された理論ドット数を中心として予め定められた許容範囲の下限値よりも小さい場合（ステップＳ７でＮＯ、かつステップＳ８でＹＥＳ）、注目領域ＣＤにおいて設定した濃度を所定の値だけ増加させ、注目領域ＣＤの濃度を設定する（ステップＳ１２）。 Next, the density setting unit 126 determines that the actual dot number calculated in step S6 is larger than the upper limit value of the predetermined allowable range centered on the theoretical dot number calculated in step S5 (YES in step S7). ) The density set in the attention area CD is decreased by a predetermined value, and the density of the attention area CD is set (step S12). On the other hand, the density setting unit 126 determines that the actual dot number calculated in step S6 is smaller than the lower limit value of the predetermined allowable range centered on the theoretical dot number calculated in step S5 (NO in step S7). And the density set in the attention area CD is increased by a predetermined value, and the density of the attention area CD is set (step S12).

ここで、許容範囲の上限値としては、理論ドット数に対して予め定められた比率（例えば５％）を乗じて得られるドット数を、理論ドット数に加算した値が採用され、許容範囲の下限値としては、理論ドット数に対して所定の比率（例えば５％）を乗じて得られるドット数を、理論ドット数から減じた値が採用される。また、濃度設定部１２６は、注目領域ＣＤの濃度を設定するにあたり、濃度の値を一律１０％増加又は減少させてもよいし、注目領域ＣＤの濃度を設定する回数が増大するにつれて、増加又は減少させる濃度の値を小さくしてもよい。 Here, as the upper limit value of the allowable range, a value obtained by multiplying the theoretical dot number by the dot number obtained by multiplying the theoretical dot number by a predetermined ratio (for example, 5%) is adopted. As the lower limit, a value obtained by subtracting the number of dots obtained by multiplying the number of theoretical dots by a predetermined ratio (for example, 5%) from the number of theoretical dots is employed. Further, the density setting unit 126 may uniformly increase or decrease the density value by 10% when setting the density of the attention area CD, or increase or decrease as the number of times of setting the density of the attention area CD increases. The concentration value to be decreased may be reduced.

次に、実ドット数算出部１２５は、濃度設定部１２６により設定された濃度のスクリーンパターンをスクリーンパターン記憶部１５０から特定し、特定したスクリーンパターンを用いて、注目領域ＣＤをハーフトーン処理してハーフトーン画像を生成し（ステップＳ１３）、生成したハーフトーン画像における実ドット数を算出し（ステップＳ１４）、処理をステップＳ７に戻す。 Next, the actual dot number calculation unit 125 specifies the screen pattern having the density set by the density setting unit 126 from the screen pattern storage unit 150, and performs the halftone process on the attention area CD using the specified screen pattern. A halftone image is generated (step S13), the actual number of dots in the generated halftone image is calculated (step S14), and the process returns to step S7.

このように、濃度設定部１２６は、注目領域ＣＤをハーフトーン処理して得られるハーフトーン画像の実ドット数が許容範囲に収まるまで、注目領域ＣＤにおける濃度を増加又は減少させていく。 As described above, the density setting unit 126 increases or decreases the density in the attention area CD until the actual number of dots of the halftone image obtained by performing the halftone process on the attention area CD falls within the allowable range.

一方、ステップＳ６で算出された実ドット数が、ステップＳ５で算出された理論ドット数を中心として予め定められた許容範囲の上限値以下であって（ステップＳ７でＮＯ）、許容範囲の下限値以上の場合（ステップＳ８でＮＯ）、すなわち、実ドット数が許容範囲内に収まっている場合、濃度設定部１２６は、ステップＳ６で生成されたハーフトーン画像をハーフトーン画像記憶部１４３に出力し（ステップＳ９）、ハーフトーン画像記憶部１４３に記憶させる。 On the other hand, the actual number of dots calculated in step S6 is less than or equal to the upper limit value of the allowable range determined in advance around the theoretical number of dots calculated in step S5 (NO in step S7), and the lower limit value of the allowable range. In the above case (NO in step S8), that is, when the actual number of dots is within the allowable range, the density setting unit 126 outputs the halftone image generated in step S6 to the halftone image storage unit 143. (Step S <b> 9), the halftone image storage unit 143 is stored.

次に、領域設定部１２２は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの全ての色成分画像ＣＧ，ＭＧ，ＹＧ，ＫＧにおいて区画した全ての領域を注目領域ＣＤとして設定した場合（ステップＳ１０でＹＥＳ）、処理を終了し、色成分画像ＣＧ，ＭＧ，ＹＧ，ＫＧにおいて区画した領域のうち、注目領域ＣＤとして設定していない領域が存在する場合（ステップＳ１０でＮＯ）、処理をステップＳ２に戻し、次の注目領域ＣＤを設定する。 Next, the area setting unit 122 sets all areas partitioned in all the color component images CG, MG, YG, and KG of C, M, Y, and K as the attention area CD (YES in step S10). When the process is finished and there is an area that is not set as the attention area CD among the areas divided in the color component images CG, MG, YG, and KG (NO in step S10), the process returns to step S2, and the next The attention area CD is set.

以上説明したように画像形成装置１０によれば、原画像を構成する色成分画像ＣＧ，ＭＧ，ＹＧ，ＫＧが複数の領域に区画され、区画された各領域が注目領域ＣＤとして順次設定され、注目領域ＣＤを最高濃度である１００％の濃度のスクリーンパターンを用いてハーフトーン処理することでハーフトーン画像が生成され、生成されたハーフトーン画像の網点を構成する画素のドット数に、注目領域ＣＤに対して濃度指定情報により指定された濃度が乗じられ、注目領域ＣＤの理論ドット数が算出される。また、注目領域ＣＤに対して濃度指定情報により指定された濃度のスクリーンパターンを用いて注目領域ＣＤがハーフトーン処理されてハーフトーン画像が生成され、生成されたハーフトーン画像のドット数である実ドット数が算出される。そして、実ドット数が理論ドット数を中心として予め定められた許容範囲内に収まるように、注目領域の濃度が設定される。 As described above, according to the image forming apparatus 10, the color component images CG, MG, YG, and KG constituting the original image are partitioned into a plurality of regions, and each partitioned region is sequentially set as the attention region CD, A halftone image is generated by subjecting the attention area CD to a halftone process using a screen pattern having a maximum density of 100%, and attention is paid to the number of dots of pixels constituting the halftone dot of the generated halftone image. The area CD is multiplied by the density designated by the density designation information, and the theoretical dot number of the attention area CD is calculated. Further, the target area CD is halftone processed using the screen pattern having the density designated by the density designation information for the target area CD, and a halftone image is generated. The actual halftone image is the number of dots of the generated halftone image. The number of dots is calculated. Then, the density of the attention area is set so that the actual number of dots falls within a predetermined allowable range centering on the number of theoretical dots.

すなわち、ユーザによって指定された濃度から定められる理論上のドット数である理論ドット数と、ユーザによって指定された濃度に対して定められたスクリーンパターンを用いてハーフトーン処理して得られる網点のドット数である実ドット数とを比較し、実ドット数が理論ドット数に近づくように、注目領域ＣＤの濃度が設定されてハーフトーン処理が実行されるため、注目領域ＣＤの濃度がユーザの期待する濃度からかけ離れた濃度になることを防止することができる。 That is, the number of theoretical dots, which is the theoretical number of dots determined from the density specified by the user, and the halftone process obtained by halftone processing using the screen pattern determined for the density specified by the user Compared with the actual number of dots, which is the number of dots, the density of the attention area CD is set and the halftone process is executed so that the actual number of dots approaches the theoretical number of dots. It is possible to prevent the concentration from being far from the expected concentration.

（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２による画像形成装置１０ａについて説明する。実施の形態２による画像形成装置１０ａは、スクリーンパターンのスクリーン角度を考慮して、注目領域ＣＤにおける濃度を設定することを特徴とする。なお、実施の形態２による画像形成装置１０ａにおいて、内部構成、及びブロック構成は実施の形態１と同様であるため、図１及び図２を用いる。なお、実施の形態２において、実施の形態１と同一のものには説明を省略する。 (Embodiment 2)
Next, an image forming apparatus 10a according to Embodiment 2 of the present invention will be described. The image forming apparatus 10a according to the second embodiment is characterized in that the density in the attention area CD is set in consideration of the screen angle of the screen pattern. In the image forming apparatus 10a according to the second embodiment, the internal configuration and the block configuration are the same as those in the first embodiment, and therefore FIG. 1 and FIG. 2 are used. In the second embodiment, the description of the same components as those in the first embodiment is omitted.

濃度設定部１２６は、ハーフトーン処理が行われる前の注目領域ＣＤに含まれる画像のエッジを抽出し、抽出したエッジの基準直線に対する角度と、注目領域ＣＤにおいて設定した濃度のスクリーンパターンの基準直線に対するスクリーン角度との差を算出し、算出した差に応じた値で、注目領域ＣＤの濃度を修正する。 The density setting unit 126 extracts the edge of the image included in the attention area CD before the halftone process is performed, and the angle of the extracted edge with respect to the reference line and the reference line of the screen pattern having the density set in the attention area CD. A difference between the screen angle and the screen angle is calculated, and the density of the attention area CD is corrected by a value corresponding to the calculated difference.

図６は、画像形成装置１０ａの動作を示すフローチャートである。画像形成装置１０ａは、ステップＳ２８の処理により、注目領域ＣＤにおける実ドット数が許容範囲内に収められた後、ステップＳ４０に示す濃度修正処理を実行することを特徴とし、ステップＳ４０以外のステップＳ２１〜Ｓ３４の処理は、図３に示すステップＳ１〜Ｓ１４と同一であるため、説明を省略する。 FIG. 6 is a flowchart showing the operation of the image forming apparatus 10a. The image forming apparatus 10a performs the density correction processing shown in step S40 after the actual number of dots in the attention area CD falls within the allowable range by the processing in step S28, and is characterized in that step S21 other than step S40 is performed. The processing of S34 is the same as Steps S1 to S14 shown in FIG.

図７は、ステップＳ４０の濃度修正処理の詳細な流れを示すフローチャートである。まず、濃度設定部１２６は、ハーフトーン処理がなされる前の注目領域ＣＤを原画像記憶部１４２から読み出し、当該注目領域ＣＤに含まれる画像のエッジを抽出する処理を実行する。ここで、濃度設定部１２６は、注目領域ＣＤにエッジ抽出フィルタを用いたフィルタ処理を行うことで、注目領域ＣＤに含まれる画像のエッジを抽出する（ステップＳ４１）。 FIG. 7 is a flowchart showing a detailed flow of the density correction processing in step S40. First, the density setting unit 126 reads the attention area CD before the halftone process from the original image storage section 142, and executes a process of extracting the edge of the image included in the attention area CD. Here, the density setting unit 126 performs the filtering process using the edge extraction filter on the attention area CD, thereby extracting the edge of the image included in the attention area CD (step S41).

次に、濃度設定部１２６は、抽出したエッジを直線で近似して、各直線を直線セグメントとして求め、注目領域ＣＤの外周の横方向の辺又は縦方向の辺を基準直線とし、基準直線に対する各直線セグメントの角度を求めると共に、各直線セグメントの長さを求め、求めた直線セグメントの角度と長さとから、注目領域ＣＤにおける直線セグメントの角度の平均値を、注目領域ＣＤに含まれる画像のエッジの角度として算出する（ステップＳ４２）。ここで、直線セグメントの平均値θは、第ｉ番目の直線セグメントの角度をθ_ｉ、長さをｌ_ｉ、注目領域ＣＤに含まれる直線セグメントの長さの合計をＬ、注目領域ＣＤに含まれる直線セグメントの個数をｎとすると、例えば式（１）を用いて算出される。 Next, the density setting unit 126 approximates the extracted edges with straight lines, obtains each straight line as a straight line segment, sets the horizontal side or vertical side of the outer periphery of the region of interest CD as a reference straight line, and the reference straight line. The angle of each straight line segment is obtained, the length of each straight line segment is obtained, and the average value of the angles of the straight line segments in the attention area CD is calculated from the angles and lengths of the obtained straight line segments. The angle is calculated as an edge angle (step S42). Here, the average value θ of the straight line segments includes the angle of the i-th straight line segment θ _i , the length l _i , the total length of the straight line segments included in the attention area CD, L, and the attention area CD. When the number of straight line segments to be obtained is n, the calculation is performed using, for example, Expression (1).

θ＝（ｌ_１／Ｌ）・θ_１＋（ｌ_２／Ｌ）・θ_２＋・・・＋（ｌ_ｎ／Ｌ）・θ_ｎ（１）
次に、濃度設定部１２６は、図６のステップＳ７及びＳ８において、許容範囲内あるとして設定された注目領域ＣＤの濃度に対するスクリーンパターンのスクリーン角度と、ステップＳ４３で算出したエッジの角度との差の絶対値を算出する（ステップＳ４３）。 θ = (l ₁ / L) · θ ₁ + (l ₂ / L) · θ ₂ +... + (l _n / L) · θ _n (1)
Next, the density setting unit 126 determines the difference between the screen angle of the screen pattern with respect to the density of the attention area CD set as being within the allowable range in steps S7 and S8 in FIG. 6 and the edge angle calculated in step S43. Is calculated (step S43).

次に、濃度設定部１２６は、ステップＳ４３で算出された差の絶対値に応じて予め定められた値を用いて、注目領域ＣＤの濃度を修正する。ここで、濃度設定部１２６は、ステップＳ４３で算出された差の絶対値が予め定められた閾値以下である場合は、濃度の修正を行わず、差の絶対値が閾値を超えた場合に、差の絶対値の大きさに応じて予め定められた値を現在設定している濃度に加えることで濃度を修正する。なお、濃度設定部１２６は、差の絶対値が閾値を超えた場合、閾値から離れるにつれて濃くなるように濃度を修正してもよいし、現在設定している濃度に一律に同一の値を加えることで濃度を修正してもよい。 Next, the density setting unit 126 corrects the density of the attention area CD using a value determined in advance according to the absolute value of the difference calculated in step S43. Here, if the absolute value of the difference calculated in step S43 is equal to or less than a predetermined threshold, the density setting unit 126 does not correct the density and if the absolute value of the difference exceeds the threshold, The density is corrected by adding a predetermined value according to the absolute value of the difference to the currently set density. If the absolute value of the difference exceeds the threshold value, the density setting unit 126 may correct the density so that it increases as it moves away from the threshold value, or uniformly adds the same value to the currently set density. The density may be corrected accordingly.

次に、濃度設定部１２６は、修正した濃度のスクリーンパターンを用いてハーフトーン処理が実行される前の注目領域ＣＤにハーフトーン処理を実行し、ハーフトーン画像を生成し（ステップＳ４５）、処理をステップＳ２９に戻す。 Next, the density setting unit 126 performs the halftone process on the attention area CD before the halftone process is performed using the corrected density screen pattern, and generates a halftone image (step S45). Is returned to step S29.

以上説明したように実施の形態２による画像形成装置１０ａによれば、注目領域ＣＤに含まれる画像のエッジが抽出され、抽出されたエッジの基準直線に対する角度と、当該注目領域ＣＤにおいて設定された濃度のスクリーンパターンのスクリーン角度との差に応じて、当該注目領域ＣＤにおいて設定された濃度が修正されるため、スクリーン角度と、注目領域ＣＤに含まれる画像のエッジの角度とが離れることにより、ユーザが期待する濃度より薄い濃度で原画像が再現されることを防止することができる。 As described above, according to the image forming apparatus 10a according to the second embodiment, the edge of the image included in the attention area CD is extracted, and the angle of the extracted edge with respect to the reference line and set in the attention area CD. Since the density set in the attention area CD is corrected in accordance with the difference between the density and the screen angle of the screen pattern, the screen angle and the angle of the edge of the image included in the attention area CD are separated. It is possible to prevent the original image from being reproduced at a density lower than the density expected by the user.

本発明の実施の形態による画像形成装置の内部構成を概略的に示す図である。1 is a diagram schematically showing an internal configuration of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. 画像形成装置のブロック図を示している。1 shows a block diagram of an image forming apparatus. 画像形成装置の動作を示すフローチャートである。3 is a flowchart illustrating an operation of the image forming apparatus. 注目領域の説明図である。It is explanatory drawing of an attention area. 理論ドット数の算出処理の説明図である。It is explanatory drawing of the calculation process of the theoretical dot number. 実施の形態２による画像形成装置の動作を示すフローチャートである。6 is a flowchart illustrating an operation of the image forming apparatus according to the second embodiment. 濃度修正処理の詳細な流れを示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the detailed flow of a density correction process.

Explanation of symbols

１０，１０ａ画像形成装置
１１０ＬＡＮ通信部
１２０画像処理部
１２１画像取得部
１２２領域設定部
１２３濃度指定情報取得部
１２４理論ドット数算出部
１２５実ドット数算出部
１２６濃度設定部
１３０，１４０記憶部
１４１印刷データ記憶部
１４２原画像記憶部
１４３ハーフトーン画像記憶部
１５０スクリーンパターン記憶部
１６０画像形成部
１７０制御部 10, 10a Image forming apparatus 110 LAN communication unit 120 Image processing unit 121 Image acquisition unit 122 Area setting unit 123 Density designation information acquisition unit 124 Theoretical dot number calculation unit 125 Actual dot number calculation unit 126 Density setting units 130 and 140 Storage unit 141 Print data storage unit 142 Original image storage unit 143 Halftone image storage unit 150 Screen pattern storage unit 160 Image forming unit 170 Control unit

Claims

Image acquisition means for acquiring an original image composed of multi-valued images;
A region setting means for partitioning the original image into a plurality of regions, and sequentially setting each partitioned region as a region of interest;
Acquisition means for acquiring density designation information for designating the density of the region of interest set by the area setting means;
Screen pattern storage means for storing a predetermined screen pattern according to the density designated by the density designation information;
A halftone image is generated by halftoning the region of interest using a screen pattern with the highest density, and the number of dots constituting the halftone dot included in the generated halftone image is calculated. And theoretical dot number calculating means for calculating the theoretical dot number of the attention area based on the density designated by the density designation information for the attention area,
A halftone image is generated by halftoning the region of interest using a screen pattern having a density specified by density designation information for the region of interest, and halftone dots included in the generated halftone image are configured. An actual dot number calculating means for calculating an actual dot number that is the number of dots of a pixel;
An image forming apparatus comprising: a density setting unit configured to set the density of the region of interest so that the actual dot number falls within a predetermined allowable range centered on the theoretical dot number.

When the first region of interest for which the density is to be set is adjacent to the second region of interest for which the previous density has been set, the density setting unit provides the theoretical dot number calculating unit and the actual dot number calculating unit with the theoretical dot number. 2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the density set in the second region of interest is set as the density of the first region of interest without performing calculation processing of the number of dots and the number of actual dots. .

The multi-valued image is a color image composed of a plurality of color component images,
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the area setting unit sets the attention area for each color component image.

The density setting unit extracts an edge of an image included in the attention area before halftone processing, and an angle of the extracted edge with respect to a reference line and a screen pattern having a density set in the attention area with respect to the reference line. The image forming apparatus according to claim 1, wherein a difference from the screen angle is calculated, and the density of the attention area is corrected according to the calculated difference.