JP2008037261A - サイドエアバッグ装置を備えた車両用シート - Google Patents

Abstract

【課題】乗員の胸部から腰部等までを広範囲にカバーするサイドエアバッグを短時間で完
全展開させる。
【解決手段】シートバック１４のドア側側部１４Ｂ内にはサイドエアバッグ装置２０が配設されており、その周囲には第１内側力布５２、第１外側力布５４及び第２力布７０といった二種類の力布が配設されている。第２力布７０は第１内側力布５２、第１外側力布５４よりも長く、側面視で斜め上方に配置されている。さらに、第２力布７０の先端部７０Ｃは、第１外側力布５４の先端部５４Ｃに一部重ねられている。従って、インフレータ７２が作動してガス噴出部７４からガスが噴出されると、最初に第１内側力布５２、第１外側力布５４によって破断予定部が破断され、続いて第２力布７０によって破断予定部が下方側へ迅速に開裂していく。
【選択図】図１

Description

本発明は、ガス発生手段の作動により乗員の上体とサイドドアとの間にサイドエアバッグを膨張展開させるサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートに関する。

下記特許文献１には、従来のサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートの一例が開示されている。簡単に説明すると、この先行技術では、車両用シートのシートバックにおけるドア側の側部の内部にサイドエアバッグ装置が配設されている。シートバックの側部を覆う部分のトリムカバーは、前面部と側面部とによって構成されており、両者の境目に破断部が設定されている。さらに、トリムカバーの前面部の内側及び側面部の内側には、略台形状に形成された伸び難い力布がそれぞれ配設されている。そして、双方の短辺部を破断部と共縫いすることにより、バッグ展開時の膨張圧が一対の力布を介して破断部に集中的に作用するようになっている。
特開２００３−２５２１６３号公報

しかしながら、上記先行技術に開示された構成による場合、以下に説明する点において改善の余地がある。

すなわち、近年、側面衝突時におけるサイドエアバッグによる乗員保護範囲を胸部だけでなく、例えば、胸部から腰部にかけての部分を広範囲にカバーしたいという要請がある。この場合、サイドエアバッグのサイズが大型化する。ところが、先行技術のような破断構造を大型のサイドエアバッグを備えた車両用シートに適用すると、展開初期に破断部の縫合糸を破断させた後のバッグ膨張圧が不足し、破断部を設定した全範囲に亘って迅速に破断させることが難しい場合がある。つまり、サイドエアバッグの展開開始から展開完了までに時間がかかる可能性がある。なお、このような現象は、トリムカバーに伸び易い素材を使った場合等にも同様に起こり得る。

本発明は上記事実を考慮し、乗員の胸部から腰部等までを広範囲にカバーするサイドエアバッグを短時間で完全展開させることができるサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートを得ることが目的である。

請求項１の発明に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートは、シートバックのドア側サイド部に内設され、作動することによりガスを発生するガス発生手段及びこのガス発生手段から発生したガスによって膨張展開するサイドエアバッグを含んで構成されたサイドエアバッグ装置と、シートバックのドア側サイド部を覆い、バッグ展開方向側に位置するフロント側表皮及びサイド側表皮並びに両者の端末部同士を所定値以上の荷重入力により破断する縫合糸で縫合した破断予定部を含んで構成されたシートバック表皮と、シートバックフレーム側に固定端を有し、フロント側表皮及びサイド側表皮の内側面に沿ってそれぞれ延在されて破断予定部に自由端が固定された第１力布と、シートバックフレーム側に固定端を有し、フロント側表皮及びサイド側表皮の少なくとも一方の内側面に沿って延在されて破断予定部における第１力布の自由端との固定部位に対しシートバック高さ方向に隣接又は近接する位置若しくは一部重なった位置にて自由端が固定された第２力布と、を有し、さらに、前記第２力布は前記第１力布よりも長く設定されて弛みを有することを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１記載のサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートにおいて、前記ガス発生手段は、略車両上下方向を長手方向として配置されると共に長手方向の一端部にガス噴出口を有し、前記第１力布の自由端は当該ガス発生手段のガス噴出口配置側に配置されていると共に、前記第２力布の自由端は当該ガス発生手段のガス噴出口配置側と反対側に配置されている、ことを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項２記載のサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートにおいて、前記第１力布の自由端は、前記ガス発生手段から噴出されるガスの主流が噴出される方向に位置されており、前記第２力布の自由端は、当該ガス発生手段から噴出されるガスの主流がサイドエアバッグ内にて方向転換されたガスの主流の下流側にずらした位置にて連結されている、ことを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートにおいて、前記第２力布の自由端は、シートバック高さ方向に分岐した略Ｙ字状に形成されており、当該第２力布の二股に分かれた分岐部間に前記第１力布の自由端が配置されており、かつ二股に分かれた一方と他方とで長さが異なる、ことを特徴とする。

請求項１記載の本発明によれば、ガス発生手段によってガスが発生すると、シートバックのドア側サイド部に内設されたサイドエアバッグ装置のサイドエアバッグが膨張する。このため、バッグ膨張圧が、シートバックフレーム側に固定端を有しフロント側表皮及びサイド側表皮の内側面に沿ってそれぞれ延在されかつ自由端がフロント側表皮とサイド側表皮の端末部同士を縫合する破断予定部に固定された第１力布に作用する。その結果、第１力布は伸長し膨張圧力を破断予定部に集中的に作用させる。これにより、フロント側表皮の端末部とサイド側表皮の端末部とが互いに離間する方向へ引っ張られ、破断予定部を縫合している縫合糸を破断するきっかけ（破断予定部を開裂させるきっかけ）が与えられる。縫合糸が破断されると、破断予定部が開裂され、サイドエアバッグの一部がドアの内側に沿って膨張展開される（サイドエアバッグがシートバックのドア側サイド部から出始める）。

その後、第１力布よりも長く設定された第２力布の弛み部分が伸びきると、第２力布に張力が発生する。第２力布は、シートバックフレーム側に固定端を有し、フロント側表皮及びサイド側表皮の少なくとも一方の内側面に沿って延在されて破断予定部における第１力布の自由端との固定部位に対しシートバック高さ方向に隣接又は近接する位置若しくは一部重なった位置にて自由端が固定されているため、第１力布によって破断予定部が破断された後は、第２力布が第１力布による破断予定部の開裂動作を引き継いで縫合糸を切るきっかけを与える。従って、サイドエアバッグが従来より大型であったとしても、その展開途中で破断予定部を裂ききれなくなるといった事態は生じず、サイドエアバッグは円滑かつ迅速にドア方向に沿って膨張展開される。

つまり、本発明によれば、破断予定部の縫合糸を切断するきっかけを二段階に与えることができる。その結果、サイドエアバッグが乗員の胸部だけでなく腰部等をもカバーする大型のものであったとしても、破断予定部の開裂動作を円滑かつ迅速に行わせることができる。

請求項２記載の本発明によれば、ガス発生手段はシートバックのドア側サイド部内に略車両上下方向を長手方向として配置されており、長手方向の一端部にガス噴出口を有する構造とされている。

ここで、本発明では、第１力布の自由端をガス発生手段のガス噴出口配置側に配置すると共に、第２力布の自由端をガス発生手段のガス噴出口配置側と反対側に配置したので、ガス噴出口に近い位置にある第１力布側に迅速にバッグ膨張圧を作用させることができ、その後に（タイミングをずらして）ガス噴出口から遠い位置にある第２力布にバッグ膨張圧を作用させることができる。

請求項３記載の本発明は、第１力布の自由端の位置と第２力布の自由端の位置を、ガス発生手段から噴出されるガスの主流方向との関係において決めたものである。これによれば、ガス発生手段から噴出されるガスの主流が噴出される方向に第１力布の自由端が配置されているため、第１力布の自由端に迅速にバッグ膨張圧を作用させることができる。従って、破断予定部における第１力布の自由端の縫合部位は、極めて迅速に開裂される。

その後、ガス発生手段から噴出されるガスの主流がサイドエアバッグ内にて方向展開されるが、その方向展開後のガスの主流の下流側に第２力布の自由端が配置されているため、方向展開後のバッグ展開方向側に第２力布の自由端が配置されていることになる。従って、サイドエアバッグを展開させたい方向に第２力布の自由端による開裂動作を効率良く進行させることができる。

請求項４記載の本発明によれば、ガス発生手段によってガスが発生すると、シートバックのドア側サイド部に内設されたサイドエアバッグ装置のサイドエアバッグが膨張する。このため、バッグ膨張圧が、シートバックフレーム側に固定端を有しフロント側表皮及びサイド側表皮の内側面に沿ってそれぞれ延在されかつ自由端がフロント側表皮とサイド側表皮の端末部同士を縫合する破断予定部に固定された第１力布に作用する。その結果、第１力布は伸長し膨張圧力を破断予定部に集中的に作用させる。これにより、フロント側表皮の端末部とサイド側表皮の端末部とが互いに離間する方向へ引っ張られ、破断予定部を縫合している縫合糸を破断するきっかけ（破断予定部を開裂させるきっかけ）が与えられる。縫合糸が破断すると、破断予定部が開裂され、サイドエアバッグの一部がドアに沿って膨張展開される（サイドエアバッグがシートバックのドア側サイド部から出始める）。

その後、第１力布よりも長く設定された第２力布の分岐部のうち短い方の分岐部の弛みが伸びきると、当該短い方の分岐部に張力が発生する。これにより、第１力布による破断予定部の破断部位に連続して、当該短い方の分岐部側に位置する縫合糸を切るきっかけが更に与えられて、当該短い方の分岐部側に開裂が進行する。

さらに、第２力布の分岐部のうち長い方の分岐部の弛みが伸びきると、当該長い方の分岐部に張力が発生する。これにより、第１力布による破断予定部の破断部位に連続して、当該長い方の分岐部側に位置する縫合糸を切るきっかけが更に与えられて、当該長い方の分岐部側に開裂が進行する。

つまり、本発明によれば、破断予定部の縫合糸を切断するきっかけを三段階に与えることができる。その結果、サイドエアバッグが乗員の胸部だけでなく腰部等をもカバーする大型のものであったとしても、破断予定部の開裂動作をより一層円滑かつ迅速に行わせることができる。

以上説明したように、請求項１記載の本発明に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートは、乗員の胸部から腰部等までを広範囲にカバーするサイドエアバッグを短時間で完全展開させることができるという優れた効果を有する。

請求項２記載の本発明に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートは、ガス発生手段のガス噴出口の配置位置と第１力布及び第２力布の配置位置とを遠近関係付けたので、短い方の第１力布に対する要求特性と長い方の第２力布に対する要求特性を「ガス発生手段の配置」という簡単な構成で実現させることができるという優れた効果を有する。

請求項３記載の本題明に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートは、サイドエアバッグの膨張展開形状に合致した開裂動作を第２力布に起こさせることができ、その結果、大型化されたサイドエアバッグの展開形状が如何様であっても迅速に膨張展開させることができるという優れた効果を有する。

請求項４記載の本発明に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートは、乗員の胸部から腰部等までを広範囲にカバーするサイドエアバッグをより一層短時間で完全展開させることができるという優れた効果を有する。

〔第１実施形態〕
以下、図１〜図４を用いて、本発明に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートの第１実施形態について説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＩＮは車両幅方向内側を示している。

図３には、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートのサイドエアバッグ展開状態の全体斜視図が示されている。また、図１には、当該車両用シートのシートバックをシート側方から見た要部拡大側面図が示されている。さらに、図２には、当該シートバックのサイドエアバッグ装置配設部位での周辺構造を拡大して示す要部拡大平断面図が示されている。

図３に示されるように、車両用シート１０は、乗員が着座するシートクッション１２と、このシートクッション１２の後端部に傾倒可能に支持されて乗員の背もたれとして利用されるシートバック１４と、このシートバック１４の上端部に上下動可能に支持されて乗員の頭部を支持するヘッドレスト１６と、を含んで構成されている。さらに、シートバック１４は、シート幅方向中央部に配置され乗員の背中を直接支持する中央部１４Ａと、この中央部１４Ａの車両幅方向外側の端部に一体的に設けられたドア側サイド部１４Ｂと、中央部１４Ａの車両幅方向内側の端部に一体的に設けられたトンネル側（内側）サイド部１４Ｃとを備えている。なお、ドア側サイド部１４Ｂ及びトンネル側サイド部１４Ｃは、いずれも車両前方側へ隆起した形状になっている。

上述したドア側サイド部１４Ｂの高さ方向中間部には、側面衝突時にサイドエアバッグ１８を図示しないサイドドアの内側に沿ってシート前方側へ膨張展開させるサイドエアバッグ装置２０が内設されている。以下、サイドエアバッグ装置２０の周辺構造について詳細に説明する。

図２に示されるように、ドア側サイド部１４Ｂの略中央には、プレス成形によって断面形状が略Ｌ字状に形成されたシートバックフレーム側部２２がシートバック高さ方向に沿って配設されている。なお、シートバックフレームは正面視で下方が開放された略コ字状に構成されており、その内の両サイドにシートバックフレーム側部２２が配置されている。シートバックフレーム側部２２は、車両前後方向に沿って延在する略平板状の基部２２Ａと、基部２２Ａの後端部から車両幅方向内側へ略直角に屈曲された屈曲部２２Ｂと、基部２２Ａの前端部から車両幅方向内側へ略Ｃ字状に曲げられた円弧部２２Ｃと、によって構成されている。

上記シートバックフレーム側部２２の基部２２Ａ及び円弧部２２Ｃの周囲には、断面形状が上下逆向きの略レの字状に形成されたシートバックパッド側部２４が配設されている。シートバックパッド側部２４は所定硬度のウレタンフオーム等によって構成されており、車両前後方向に沿って直線状に配置された所定厚さのパッド側部２４Ａと、このパッド側部２４Ａの前部からシートバックパッド前部２６側へ延出されたラウンド形状のパッド前部２４Ｂと、によって構成されている。パッド側部２４Ａとパッド前部２４Ｂとが交差する内角側には、略車両前方側へ切れ込む凹溝２８が形成されている。なお、この凹溝２８が、サイドエアバッグ１８の膨張展開時に、シートバックパッド側部２４をパッド側部２４Ａとパッド前部２４Ｂとに分断する際の破断起点となる。

さらに、上述したパッド側部２４Ａの外側（車両幅方向外側）には、シートサイド側表皮３０が配置されている。また、パッド前部２４Ｂの外側（車両前方側）には、フロントサイド側表皮３２が配置されている。フロントサイド側表皮３２の内端部３２Ａは、シートバックパッド前部２６の前面を覆うフロントセンタ側表皮３４の外端部３４Ａと第１縫合糸３６によって縫合されている。なお、シートバックパッド前部２６の背面側には、シートバックパッド前部２６を支持するシートバックパッドボード３８が配設されている。また、フロントサイド側表皮３２の外端部３２Ｂは、シートサイド側表皮３０の前端部３０Ａと後述する第２縫合糸４０で縫合されている。

さらに、シートサイド側表皮３０の後端部３０Ｂは、基材４４と表皮層４６とで二層構造に形成されたシートバックトリム（シートバックボード）４８の幅方向の端部４８Ａによって覆われている。なお、シートサイド側表皮３０の後端部３０Ｂ自体は、シートバック１４内に配索された図示しないワイヤにホグリングで係止される等の係止手段によって係止されている。

上述したシートバックフレーム側部２２の基部２２Ａとシートバックパッド側部２４のパッド側部２４Ａとの間には所定幅のスペース５０が形成されており、このスペース５０内に略箱体形状にサブアッセンブリ化されたサイドエアバッグ装置２０が配設されている。なお、一般には、サイドエアバッグ装置２０はその外郭を構成するケースを備えており、そのケースがシートバックフレーム側部２２の基部２２Ａに固定及び支持されるようになっている。

ここで、上述したシートサイド側表皮３０の内側及びフロントサイド側表皮３２の内側には、合計３本の力布が配設されており、以下に詳細に説明する。

図１及び図２に示されるように、サイドエアバッグ装置２０の上段側には、第１力布としての左右一対の第１内側力布５２及び第１外側力布５４が配設されている。第１内側力布５２及び第１外側力布５４は各々帯状に形成されており（ストラップ状に形成されており）、シートサイド側表皮３０やフロントサイド側表皮３２といったシートバック表皮と異なり、いずれも伸び難く構成されている。

第１内側力布５２及び第１外側力布５４は、その固定端をシートバックフレーム側部２２に有している。具体的には、シートバックフレーム側部２２の屈曲部２２Ｂの後面には、プレートで構成された支持部材５６がボルト５８及び袋ナット６０で固定されている。なお、支持部材５６には、サイドエアバッグ１８の膨張展開時の反力を支持できる程度の強度及び剛性が付与されている。その意味では、支持部材５６は、第１内側力布５２及び第１内側力布５４のアンカプレートともいえる。

支持部材５６の中間部は平板状に構成されており、シートバックフレーム側部２２の屈曲部２２Ｂへの取付座として用いられている。支持部材５６の外側の端部は当該中間部からそのまま車両幅方向外側へ張出されており、又支持部材５６の内側の端部は当該中間部から車両前方側へ斜めに屈曲されている。さらに、支持部材５６の外側の端部及び内側の端部にはスリット状の狭幅な係止孔６２がそれぞれ形成されており、かかる係止孔６２に第１内側力布５２の基端部５２Ａ及び第１外側力布５４の基端部５４Ａがそれぞれ挿通されて縫製により固定されている。換言すれば、係止孔６２の位置で第１内側力布５２及び第１外側力布５４の固定点の位置が決まるので、その位置をシートバックパッド側部２４等とのレイアウトを考慮して、支持部材５６の外側の端部及び内側の端部の張り出し量と屈曲角度で調整する構成となっている。

第１外側力布５４の中間部５４Ｂはシートサイド側表皮３０の内側に沿って車両前方側へ延在されており、自由端である先端部５４Ｃはシートサイド側表皮３０の前端部３０Ａに第３縫合糸６４で縫製されている（図２の付図参照）。同様に、第１内側力布５２の中間部５２Ｂは基端部５２Ａから車両前方側へ延出された後、フロントサイド側表皮３２の内側に沿って延在されており、自由端である先端部５２Ｃがシートサイド側表皮３０の外端部３２Ｂに第３縫合糸６４で縫製されている。なお、シートバックパッド前部２６とシートバックパッド側部２４との接続部位には、第１内側力布５２の中間部５２Ｂを挿通させるための挿通路６６が車両前後方向に沿って形成されている。

そして、各々二枚重ねになったフロントサイド側表皮３２の外端部３２Ｂ及び第１内側力布５２の先端部５２Ｃとシートサイド側表皮３０の前端部３０Ａ及び第１外側力布５４の先端部５４Ｃとが、所定値以上の荷重が作用することにより破断する第２縫合糸４０によって縫合されている。この第２縫合糸４０によって縫合されたラインの一部（図３の矢印Ａで示す範囲）が、破断予定部４２である。

図１に示されるように、上述した第１外側力布５４の下方側には、更に第２力布７０が配設されている。第２力布７０は第１外側力布５４及び第１内側力布５２よりも長さが長く、又第１外側力布５４及び第１内側力布５２と同じように殆ど伸びない特性を有している。

第２力布７０の固定端である基端部７０Ａは第１外側力布５４の基端部５４Ａよりも車両下方側ヘオフセットした位置に設定されている。なお、取付構造は、第１外側力布５４の場合と同様であり、第２力布７０用の支持部材（図示省略）がシートバックフレーム側部２２の屈曲部２２Ｂに取り付けられている。なお、上下の支持部材を繋いで一部品で構成してもよい。

第２力布７０の中間部７０Ｂは第１外側力布５４の中間部５４Ｂと同様にシートサイド側表皮３０の内側に配置されているが、車両側面視における配索経路は固定端から車両前方斜め上方へ向けて配索されている。さらに、第２力布７０の自由端である先端部７０Ｃは第１外側力布５４の先端部５４Ｃに一部上下に重ねて下方側に縫製されている。なお、この実施形態では、第１外側力布５４の先端部５４Ｃの下半分に第２力布７０の先端部７０Ｃの上半分が重なるように配置されている。従って、オーバーラップさせた部位では、三枚重ねの状態で第２縫合糸４０、第３縫合糸６４で縫合される。

また、サイドエアバッグ装置２０内には、ガス発生手段としてのインフレータ７２及びインフレータ７２から噴出されたガスによって膨張展開するサイドエアバッグ１８が折り畳み状態で配設されている。サイドエアバッグ１８は乗員の胸部及び腰部をカバーできる大型のものとされている。因みに、図３に示されるように、側面視で略達磨形状に膨張されるサイドエアバッグ１８の上部１８Ａが乗員の胸部保護用であり、下部１８Ｂが乗員の腰部保護用である。

図１に戻り、インフレータ７２は略円筒形状に形成されており、シートバック高さ方向を長手方向として配置（縦置き式で配置）されている。インフレータ７２の上端部には、ガス噴出口が形成されたガス噴出部７４が設けられている。このガス噴出部７４に対して車両前後方向に対向する位置に、上述した第１内側力布５２及び第１外側力布５４の自由端である先端部５２Ｃ、５４Ｃが配置されており、ガス噴出部７４と反対側に第２力布７０が配置されている。さらに、本実施形態の場合、インフレータ７２から噴出されたガスの主流方向側（図４（Ｂ）の矢印Ｐ方向側）に第１内側力布５２及び第１外側力布５４の自由端である先端部５２Ｃ、５４Ｃが配置されており、ガスがサイドエアバッグ１８の基布内側面に当接して車両下方側へ方向転換した側（図４（Ｂ）の矢印Ｑ方向側）に第２力布７０の自由端である先端部７０Ｃが配置されている。

（本実施形態の作用・効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果を説明する。

側面衝突時になると、図示しないエアバッグセンサによって側面衝突状態が検知され、その信号がエアバッグＥＣＵに入力される。エアバッグＥＣＵでは、サイドエアバッグ装置２０を作動させるべきか否かを入力信号に基づいて判断し、「エアバッグ作動」と判断すると、インフレータ７２に所定の電流が通電される。これにより、インフレータ７２が作動してガスが発生し、ガス噴出部７４のガス噴出口からガスが噴出される。その結果、シートバック１４のドア側サイド部１４Ｂ内に折り畳み状態で格納されていたサイドエアバッグ１８が膨張する。

サイドエアバッグ１８のバッグ膨張圧は、シートバックパッド側部２４のパッド側部２４Ａを介して第１外側力布５４に作用すると共にパッド前部２４Ｂを介して第１内側力布５２に作用する。なお、この過程でシートバックパッド側部２４のパッド側部２４Ａとパッド前部２４Ｂとの接続部の内角側の凹溝２８に応力集中が生じ、シートバックパッド側部２４を凹溝２８から破断予定部４２にかけて破断していく。

上記の膨張初期の段階では、第１外側力布５４及び第１内側力布５２にバッグ膨張圧が作用し、これを互いに離間させる方向へ引っ張るが、第２力布７０は第１外側力布５４よりも長く設定されており、中間部７０Ｂが弛み部として機能するため、第２力布７０には張力は殆ど発生していない。

そして、第１内側力布５２及び第１外側力布５４に作用するバッグ膨張圧が、第１内側力布５２及び第１外側力布５４の先端部５２Ｃ、５４Ｃ同士を繋いでいる第２縫合糸４０の破断荷重を超えると、第２縫合糸４０が破断して、シートサイド側表皮３０及びフロントサイド側表皮３２を互いに離間する方向へ展開させる。つまり、第１内側力布５２及び第１外側力布５４が破断予定部４２に開裂のきっかけを与える。これにより、破断予定部４２は第１内側力布５２の先端部５２Ｃ及び第１外側力布５４の先端部５４Ｃが縫合されている部位から開裂し、図４（Ａ）に示されるように、サイドエアバッグ１８の一部（上部１８Ａ側）がシートバック１４のドア側サイド部１４Ｂから膨出し始める。

その後、第１外側力布５４よりも長く設定された第２力布７０の中間部７０Ｂが伸びきると（弛みがなくなると）、第２力布７０に張力が発生する。第２力布７０は、固定端である基端部７０Ａがシートバックフレーム側部２２の図示しない支持部材に固定されると共に、中間部７０Ｂがシートサイド側表皮３０の内側に車両前方側斜め上方へ向けて延在され、更に自由端である先端部７０Ｃが破断予定部４２における第１外側力布５４の先端部５４Ｃに一部重ねて下方側に配置されているので、第１内側力布５２及び第１外側力布５４によって破断予定部４２が破断して開裂した後は、第２力布７０が第１外側力布５４による破断予定部４２の開裂動作を引き継いで第２縫合糸４０をシートバック下方側へ向けて切るきっかけを与えていく。従って、サイドエアバッグ１８が膨張展開途中で破断予定部４２を裂ききれなくなるといった事態は生じず、図４（Ｂ）に示されるように、サイドエアバッグ１８の下部１８Ｂは円滑に破断予定部４２を区間Ａ（図３参照）の下端まで引き裂き、サイドエアバッグ１８はサイドドアの内側に車両前方側へ向けて膨張展開される。その結果、側面衝突時に乗員の胸部及び腰部に入力される二次衝突荷重の量を軽減（緩和）することができる。

つまり、本実施形態によれば、破断予定部４２の第２縫合糸４０を切断するきっかけを二段階に与えることができる。補足すると、第１段階のきっかけは開裂起点を設けるためのものであり、第２段階のきっかけは開裂起点からサイドエアバッグ１８を展開させたい方向へ開裂動作を連鎖的に誘発させるためのものである。

以上の結果、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シート１０では、サイドエアバッグ１８が乗員の胸部だけでなく腰部をもカバーする大型のものであったとしても、破断予定部４２の開裂動作を円滑かつ迅速に行わせることができる。その結果、本実施形態によれば、乗員の胸部から腰部までを広範囲にカバーする略達磨形状のサイドエアバッグ１８を短時間で完全展開させることができる。

また、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シート１０によれば、インフレータ７２を略円筒形状に形成すると共に長手方向の一端部にガス噴出部７４を設け、当該インフレータ７２を略車両上下方向を長手方向としてシートバック１４のドア側サイド部１４Ｂ内に配設し、更にガス噴出部７４を第１内側力布５２の先端部５２Ｃ及び第１外側力布５４の先端部５４Ｃに対向して配置させ、インフレータ７２のガス噴出部７４と反対側に第２力布７０を配置したので、ガス噴出部７４に近い位置にある第１外側力布５４及び第１内側力布５２側に迅速にバッグ膨張圧を作用させることができ、その後に（タイミングをずらして）ガス噴出部７４から遠い位置にある第２力布７０にバッグ膨張圧を作用させることができる。その結果、本実施形態によれば、短い方の第１内側力布５２及び第１外側力布５４に対する要求特性と長い方の第２力布７０に対する要求特性を「インフレータ７２の配置」という簡単な構成で実現させることができる。

さらに、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シート１０では、第１外側力布５４の先端部５４Ｃの位置と第２力布７０の自由端である先端部７０Ｃの位置とを、インフレータ７２から噴出されるガスの主流方向との関係において決めたので、即ちインフレータ７２から噴出されたガスの主流方向側（図４（Ｂ）の矢印Ｐ方向側）に第１内側力布５２及び第１外側力布５４を配置し、ガスがサイドエアバッグ１８の上部１８Ａの基布内側面に当接して車両下方側へ方向転換した側（図４（Ｂ）の矢印Ｑ方向側）に第２力布７０の先端部７０Ｃを配置したので、第１内側力布５２、第１外側力布５４の先端部５２Ｃ、５４Ｃに迅速にバッグ膨張圧を作用させることができる。従って、破断予定部４２における第１内側力布５２の先端部５２Ｃと第１外側力布５４の先端部５４Ｃとの縫合部位を極めて迅速に開裂させることができる。さらにその後、方向転換後のガスの主流の下流側に第２力布７０の自由端である先端部７０Ｃを配置したので、サイドエアバッグ１８を展開させたい方向に第２力布７０の先端部７０Ｃによる開裂動作を効率良く進行させることができる。その結果、本実施形態によれば、大型化されたサイドエアバッグ１８の展開形状が如何様であっても迅速に膨張展開させることができる。

〔第１実施形態のバリエーション〕
次に、図５及び図６を用いて、上述した第１実施形態のバリエーションについて説明する。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。

図５（Ｂ）に示される例では、ガス噴出部７４が下方側となるようにインフレータ７２が配置されている。これに対応して、短い方の第１内側力布５２、第１外側力布５４がシート下方側に配置され、長い方の第２力布７０がシート上方側に配置されている。なお、図５（Ａ）は、上述した第１実施形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートを対比用に図示したものであるが、サイドエアバッグは略達磨形状ではなく簡略化したものをサイドエアバッグ８０として図示している。

この場合、図５（Ａ）に示される第１実施形態タイプとガス噴出方向が上下逆向きになるため、インフレータ７２のガス噴出部７２から噴出されるガスの主流の方向は、最初はＰ方向（車両前方側）で、サイドエアバッグ８０の基布に当接した後、Ｒ方向（車両上方側）へ変更される。従って、破断予定部４２を下端から上端へ向けて開裂させて、サイドエアバッグ８０を車両下方側から車両上方側へ膨張展開させていく必要がある場合（先に腰部を拘束してから胸部を拘束する設計の場合）に有効である。

図６（Ａ）に示される例では、サイドエアバッグ８２が胸部保護用とされている。その他の構成、特に第１内側力布５２、第１外側力布５４、第２力布７０の配置は、前述した第１実施形態と同様である。

図６（Ｂ）に示される例では、サイドエアバッグ８４がシートバック１４の上端部よりも上方へ膨張する大型のエアバッグとされており、下部８４Ａが胸部保護用とされ、上部８４Ｂが頭部保護用とされている。このサイドエアバッグ８４内には、下部８４Ａと上部８４Ｂとを隔成する位置に、中央部に両者を連通する連通孔８６が形成された隔壁８８が配設されている。その他の構成、特に第１内側力布５２、第１外側力布５４、第２力布７０の配置は、上述した図５（Ｂ）に示される例と同様である。

この場合、隔壁８８を形成したことで、胸部に対応するサイドエアバッグ８４の下部８４Ａが先に膨張展開され、その後に下部８４Ａ内に供給されたガスが連通孔８６を通って（図６（Ｂ）に矢印Ｓでこれを示す）、上部８４Ｂを膨張展開させる。

〔第２実施形態〕
以下、図７を用いて、本発明に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートの第２実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。

図７（Ａ）に示されるように、この第２実施形態では、第２力布９０が側面視で略Ｙ字状に形成されている。さらに、二股に分かれた一方の分岐部９０Ａの長さは第１内側力布５２、第１外側力布５４よりも長いが、他方の分岐部９０Ｂの長さよりも短くなっている。また、第１外側力布５４の先端部５４Ｃは、第２力布９０の一方の分岐部９０Ａと他方の分岐部９０Ｂとの中間に位置されている。

（作用・効果）
上記構成によれば、側面衝突時にインフレータ７２が作動してガスが車両前方側へ向けて噴出されると、まず最初に第１内側力布５２の先端部５２Ｃ及び第１外側力布５４の先端部５４Ｃにバッグ膨張圧がかかり、破断予定部４２（図７では図示省略。図２参照）における当該先端部５２Ｃ、５４Ｃが固定された部位が破断される。これにより、サイドエアバッグ９２の一部がサイドドアの内側に車両前方側へ膨張展開される（サイドエアバッグ９２がシートバック１４のドア側サイド部１４Ｂから出始める）。

その後、第１内側力布５２、第１外側力布５４よりも長い第２力布９０の内、短い方の一方の分岐部９０Ａの弛みが伸びきり、当該短い方の一方の分岐部９０Ａに張力が発生する。これにより、第１内側力布５２、第１外側力布５４による破断予定部４２の破断に続きかつ当該短い方の一方の分岐部９０Ａ側に位置する第２縫合糸４０（図７では図示省略。図２参照）を切るきっかけが更に与えられて、当該短い方の一方の分岐部９０Ａ側（車両上方側）に開裂が進行する。

さらに、第２力布９０の内、長い方の他方の分岐部９０Ｂの弛みが伸びきると、当該長い方の他方の分岐部９０Ｂに張力が発生する。これにより、第１内側力布５２、第１外側力布５４による破断予定部４２の破断に続きかつ当該長い方の他方の分岐部９０Ｂ側に位置する第２縫合糸４０を切るきっかけが更に与えられて、当該長い方の他方の分岐部９０Ｂ側（車両下方側）に開裂が進行する。

つまり、本実施形態によれば、破断予定部４２の第２縫合糸４０を切断するきっかけを三段階に与えることができる。その結果、サイドエアバッグ９２が乗員の胸部だけでなく腰郎等をもカバーする大型のものであったとしても、破断予定部４２の開裂動作をより一層円滑かつ迅速に行わせることができる。その結果、本実施形態によれば、乗員の胸部から腰部等までを広範囲にカバーするサイドエアバッグ９２をより一層短時間で完全展開させることができる。

図７（Ｂ）に示される例は、インフレータ７２を上下逆向きに配置した場合を示したものである。その関係で、この例では、第１内側力布５２及び第１外側力布５４が第２力布９０の短い方の一方の分岐部９０Ａを横断するように配置されており、インフレータ７２のガス噴出部７４からの主流は最初に車両前方側（矢印Ｐ）へ向けられ、サイドエアバッグ９２の基布の内側面に当接してから車両上方側（矢印Ｒ）へと方向転換されるようになっている。なお、図７（Ｂ）のサイドエアバッグ９２の上部側にはガスの主流の流れを整流するための楕円柱形状の仕切り９４が配設されているが、この仕切り９４は必要に応じて設けられる。

〔上記実施形態の補足説明〕
以下、上記実施形態の補足説明を列挙する。

（１）上述した各実施形態では、第２力布７０、９０をシートサイド側表皮３０及びフロントサイド表皮３２の前者側のみに設定したが、これに限らず、後者側のみに設定してもよいし、双方に設定してもよい。双方に設定した場合、より確実な効果が得られる。

（２）上述した第１実施形態では、第２力布７０の先端部７０Ｃを第１外側力布５４の先端部５４Ｃに一部重ねて配置する構成を採ったが、これに限らず、第２力布７０の先端部７０Ｃを第１外側力布５４の先端部５４Ｃに隣接して配置してもよいし、第２力布７０の先端部７０Ｃを第１外側力布５４の先端部５４Ｃに近接して（即ち、若干離間させて）配置してもよい。要は、第１外側力布５４による破断予定部４２の破断を起点として、サイドエアバッグ１８を膨張展開させたい方向に開裂動作を誘発する効果が得られる範囲に第２力布７０の先端部７０Ｃが設定されていればよい。

第１実施形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートのシートバックをシート側方から見て示す要部拡大側面図である。 図１に示されるシートバックをサイドエアバッグ装置の配設部位で切断した要部拡大平断面図（図１の２−２線断面図）である。 第１実施形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートをサイドエアバッグ展開状態で示す全体斜視図である。 図１に示されるサイドエアバッグの膨張展開過程を示す作動説明図である。 第１実施形態のバリエーションに係り、（Ａ）は対比用に示したもので図１図示の第１実施形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートを描いた要部拡大側面図であり、（Ｂ）はインフレータの配置を上下逆向きにした構成を示す要部拡大側面図である。 第１実施形態のバリエーションに係り、（Ａ）はサイドエアバッグを胸部保護用の従来タイプにした場合の例を示す要部拡大側面図であり、（Ｂ）はサイドエアバッグを胸部及び頭部保護用のエアバッグとした場合の例を示す要部拡大側面図である。 第２実施形態に係り、（Ａ）はインフレータの配置を第１実施形態の場合と同様にした例を示す要部拡大側面図であり、（Ｂ）はインフレータの配置を上下逆向きにした例を示す要部拡大側面図である。

符号の説明

１０ 車両用シート
１４ シートバック
１４Ｂ ドア側サイド部
１８ サイドエアバッグ
２０ サイドエアバッグ装置
２２ シートバックフレーム側部
３０ シートサイド側表皮
３０Ａ 前端部（端末部）
３２ フロントサイド表皮（フロント側表皮）
３２Ｂ 外端部（端末部）
４０ 第２縫合糸
４２ 破断予定部
５２ 第１内側力布（第１力布）
５２Ａ 基端部（固定端）
５２Ｃ 先端部（自由端）
５４ 第１外側力布（第１力布）
５４Ａ 基端部（固定端）
５４Ｃ 先端部（自由端）
７０ 第２力布
７０Ａ 基端部（固定端）
７０Ｂ 中間部（弛み）
７０Ｃ 先端部（自由端）
７２ インフレータ（ガス発生手段）
７４ ガス噴出部
８０ サイドエアバッグ
８２ サイドエアバッグ
８４ サイドエアバッグ
９０ 第２力布
９０Ａ 一方の分岐部
９０Ｂ 他方の分岐部
９２ サイドエアバッグ

Claims (4)

1. シートバックのドア側サイド部に内設され、作動することによりガスを発生するガス発生手段及びこのガス発生手段から発生したガスによって膨張展開するサイドエアバッグを含んで構成されたサイドエアバッグ装置と、
   シートバックのドア側サイド部を覆い、バッグ展開方向側に位置するフロント側表皮及びサイド側表皮並びに両者の端末部同士を所定値以上の荷重入力により破断する縫合糸で縫合した破断予定部を含んで構成されたシートバック表皮と、
   シートバックフレーム側に固定端を有し、フロント側表皮及びサイド側表皮の内側面に沿ってそれぞれ延在されて破断予定部に自由端が固定された第１力布と、
   シートバックフレーム側に固定端を有し、フロント側表皮及びサイド側表皮の少なくとも一方の内側面に沿って延在されて破断予定部における第１力布の自由端との固定部位に対しシートバック高さ方向に隣接又は近接する位置若しくは一部重なった位置にて自由端が固定された第２力布と、
   を有し、
   さらに、前記第２力布は前記第１力布よりも長く設定されて弛みを有することを特徴とするサイドエアバッグ装置を備えた車両用シート。
2. 前記ガス発生手段は、略車両上下方向を長手方向として配置されると共に長手方向の一端部にガス噴出口を有し
   前記第１力布の自由端は当該ガス発生手段のガス噴出口配置側に配置されていると共に、前記第２力布の自由端は当該ガス発生手段のガス噴出口配置側と反対側に配置されている、
   ことを特徴とする請求項１記載のサイドエアバッグ装置を備えた車両用シート。
3. 前記第１力布の自由端は、前記ガス発生手段から噴出されるガスの主流が噴出される方向に位置されており、
   前記第２力布の自由端は、当該ガス発生手段から噴出されるガスの主流がサイドエアバッグ内にて方向転換されたガスの主流の下流側にずらした位置にて連結されている、
   ことを特徴とする請求項２記載のサイドエアバッグ装置を備えた車両用シート。
4. 前記第２力布の自由端は、シートバック高さ方向に分岐した略Ｙ字状に形成されており、
   当該第２力布の二股に分かれた分岐部間に前記第１力布の自由端が配置されており、かつ二股に分かれた一方と他方とで長さが異なる、
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のサイドエアバッグ装置を備えた車両用シート。

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