JP2008079969A

JP2008079969A - ウッド型ゴルフクラブヘッド

Info

Publication number: JP2008079969A
Application number: JP2006265417A
Authority: JP
Inventors: Hiroyuki Takeuchi; 宏幸竹内
Original assignee: SRI Sports Ltd
Current assignee: Dunlop Sports Co Ltd
Priority date: 2006-09-28
Filing date: 2006-09-28
Publication date: 2008-04-10

Abstract

【課題】ボールのバックスピン量を低減させることにより打球の飛距離を増大させるウッド型ゴルフクラブヘッドを提供する。
【解決手段】ボールを打球するフェース２を有し、かつ、ロフト角が３０度以下のウッド型ゴルフクラブヘッド１であって、前記フェース２に、トウ・ヒール方向にのびかつ深さが０．２００〜０．５０８mmである複数本のフェース溝８と、深さが０．００５〜０．０２５mmである複数本の補助溝９とが設けられたことを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、ロフト角が３０度以下のウッド型ゴルフクラブヘッドであって、詳しくはボールのバックスピン量を低減させることにより打球の飛距離を増大させ得るウッド型ゴルフクラブヘッドに関する。

ゴルフクラブにおいて、飛距離性能は重要な指標の一つである。特にドライバー、フェアウェイウッド又はこれに類似するウッド型ゴルフクラブには、アイアン型ゴルフクラブに比べて、飛距離性能がより強く求められる。

ところで、一般的なウッド型ゴルフクラブヘッドは、重心深度（ヘッド重心からフェースのスイートスポットまでの距離）が概ね１８mm以上と大きいため、アイアン型ゴルフクラブに比べると打球の打ち出し角が大きく、打球が上がりやすい。このため、打球のバックスピン量を減らすことが飛距離の増大には有利と考えられており、その効果は実打試験においても確かめられている。

従来、ボールの打ち出し角を大きくしつつバックスピン量を減らして飛距離を向上させることを目的とした中空のウッド型ゴルフクラブヘッドが下記特許文献１により提案されている。このクラブヘッドは、フェースに設けられたいわゆるフェースライン溝の幅、深さを大きくするとともに、その配設ピッチを小さくすることにより、フェースの摩擦係数を高めることを提案している。これは、ロフト角が小さいウッド型ゴルフクラブでは、フェースの摩擦係数が大きいほど、ボールのバックスピン量が低減し、その結果、飛距離の向上に有利な吹け上がりの少ない弾道が得られるという新規な知見に基づいている。

特開２００６−６１２０６号公報

しかしながら、前記特許文献１の中空のウッド型ゴルフクラブヘッドでは、深さ及び幅の大きいフェースライン溝が厚さが小さいフェース部に設けられるため、該フェース部の耐久性が低下するという問題がある。また、打球時、ゴルフボールの表層（以下、単に「カバー」ということがある。）が削れ易いなど、ボールの傷付が頻繁に生じるおそれがある。

他方、フェース溝を無くし、フェースにショットブラスト等を施してその十点平均粗さを大きくすることにより、ボールとフェースとの摩擦を高める方法も考えられる。しかし、このような態様では、雨天時のプレーにおいて、フェースとボールとの十分な摩擦が得られ難く、飛距離に大きなバラツキが生じたり、ミスショットなどが生じやすくなる。

本発明は、以上のような実情に鑑み案出なされたもので、フェースに、トウ・ヒール方向にのびかつ深さが０．２００〜０．５０８mmであるフェース溝と、深さが０．００５〜０．０２５mmである補助溝とを設けることを基本として、ボールの傷付を抑制しつつバックスピン量を低減させ、ひいては飛距離を増大させ得るウッド型ゴルフクラブヘッドを提供することを目的としている。

本発明のうち請求項１記載の発明は、ボールを打球するフェースを有し、かつ、ロフト角が３０度以下のウッド型ゴルフクラブヘッドであって、前記フェースに、トウ・ヒール方向にのびかつ深さが０．２００〜０．５０８mmである複数本のフェース溝と、深さが０．００５〜０．０２５mmである複数本の補助溝とが設けられたことを特徴とする。

また請求項２記載の発明は、前記フェース溝の深さｄ１と前記補助溝の深さｄ２との比（ｄ２／ｄ１）が０．０１０〜０．１３である請求項１記載のウッド型ゴルフクラブヘッドである。

また請求項３記載の発明は、前記補助溝の配設間隔は、前記フェース溝の配設間隔よりも小さい請求項１又は２記載のウッド型ゴルフクラブヘッドである。

また請求項４記載の発明は、前記補助溝は、前記フェース溝と交わる向きにのびる部分を含むとともに、該フェース溝と前記補助溝との交わり角度は、規定のライ角及びロフト角で水平面に接地させた基準状態において、フェースのスイートスポットを含むフェース中央側よりもトウ側又はヒール側で大きい請求項１ないし３のいずれかに記載のウッド型ゴルフクラブヘッドである。

また請求項５記載の発明は、前記補助溝は、フェースのスイートスポットからトウ・ヒール方向に５mm以内の領域に中心を有する円弧状である請求項１乃至４のいずれかに記載のウッド型ゴルフクラブヘッドである。

また請求項６記載の発明は、前記補助溝の中心は、半径５mmの円内に設けられる請求項５記載のウッド型ゴルフクラブヘッドである。

本発明では、ロフト角が３０度以下のウッド型ゴルフクラブヘッドのフェースに、トウ・ヒール方向にのびかつ深さが０．２００〜０．５０８mmであるフェース溝と、深さが０．００５〜０．０２５mmである補助溝とが設けられる。このような深さが限定されたフェース溝と補助溝との組み合わせは、フェースとボールの摩擦状態を最適化することにより、ボールの傷付きを防止しつつバックスピン量を低減させ、ひいては打球の飛距離を向上させ得る。

以下、本発明の実施の一形態を図面に基づき説明する。
図１は本実施形態のウッド型ゴルフクラブヘッド（以下、単に「クラブヘッド」又は「ヘッド」ということがある。）１の基準状態の正面図、図２はそのＡ−Ａ断面図を示す。

ここで、前記クラブヘッド１の基準状態とは、シャフトの軸中心線ＣＬを任意の垂直面ＶＰ内に配しかつ水平面ＨＰに対してそのライ角βで傾けるとともに、フェース２を前記垂直面ＶＰと平行な面ＶＰ１に対してそのロフト角α（リアルロフト角であって、以下同じである。）で傾けて水平面ＨＰに接地させた状態とする。そして、本明細書中において特に断りがない場合、ヘッド１は、このような基準状態に置かれているものとする。なお、クラブヘッド１に関して上下ないし高さ方向とは、前記基準状態のヘッド１に関しての上下ないし高さ方向を意味する。

前記クラブヘッド１は、ボールを打球する面であるフェース２を前面に有するフェース部３と、前記フェース２の上縁２ａに連なりヘッド上面をなすクラウン部４と、前記フェース２の下縁２ｂに連なりヘッド底面をなすソール部５と、前記クラウン部４とソール部５との間を前記フェース２のトウ側縁２ｃからバックフェースＢＦを通りヒール側縁２ｄに至ってのびるサイド部６と、クラウン部４のヒール側に設けられかつシャフト（図示せず）が装着されるシャフト差込孔７ａを有するホーゼル部７とを含む。なおシャフト差込孔７ａの軸中心線は、シャフトの軸中心線ＣＬと実質的に一致するので、前記ライ角βを設定する際に用いられる。

また、クラブヘッド１は、図２に示されるように、内部に中空部ｉが設けられる。該中空部ｉは、中空のままでも良いし、又は重量調整材などが配されても良い。また、ウッド型ゴルフクラブヘッドとは、ヘッド材料が木質材からなるものという意味ではなく、従来、木質材で形成することが主流であったヘッド形状を有するものを指し、具体的には、ドライバー（＃１）、プラッシー（＃２）、スプーン（＃３）、バフィ（＃４）及びクリーク（＃５）を少なくとも含み、かつこれらとは番手ないし名称が異なるが、ほぼ類似した形状を持つヘッド（例えばユーティリティヘッド）をも含む概念である。

また、本実施形態のクラブヘッド１は、図２に示されるように、フェース側に開口部Ｏｆを有するヘッド本体１Ａと、該ヘッド本体１Ａの開口部Ｏｆに溶接固着された略カップ状のフェース部材１Ｂとにより形成された金属製かつ２ピース構造を有する。本実施形態において、ヘッド本体１Ａは、ロストワックス精密鋳造法により、また、フェース部材１Ｂは、例えば圧延材をプレス加工等することにより成形される。ただし、本発明のクラブヘッド１は、上述のような２ピース構造に限定されるものではなく、種々変形して実施できるのは言うまでもない。

クラブヘッド１を構成する金属材料は、特に限定されないが、例えばステンレス鋼、マルエージング鋼、純チタン、チタン合金又はアルミニウム合金等の１種又は２種以上が好ましい。ただし、クラブヘッド１の一部に繊維強化樹脂等が用いられても良い。

本発明は、打球の飛距離を増大させることを目的とするため、飛距離性能がより重視される番手、具体的にはロフト角が３０度以下のウッド型ゴルフクラブヘッドを対象とする。とりわけ、ロフト角αが２５度以下、より好ましくは２０度以下、さらに好ましくは１５度以下のクラブヘッドが望ましい。なお、ロフト角の下限は特に定めないが、打球の十分な打ち出し角を維持するために、好ましくは５度以上が望ましい。

前記クラブヘッド１の体積は、特に限定されるものではないが、反発性を高めるとともに慣性モーメントを増大させて打球の方向性を安定させるために、好ましくは１００cm³以上、より好ましくは２００cm³以上、さらに好ましくは３００cm³以上が望ましい。他方、クラブヘッド１の体積の大型化は限られた重量の範囲で行われるため、該体積を大きくし過ぎると、耐久性の低下等の問題がある。このような観点より、クラブヘッド１の体積は、好ましくは５００cm³以下、より好ましくは４８０cm³以下、さらに好ましくは４６０cm³以下が望ましい。

前記フェース２には、ボールとの摩擦を高めるために、フェース溝８及び補助溝９が設けられる。このような溝の組み合わせは、後述するように、ボールの傷つきを抑制しつつ打球のバックスピン量を減じ、吹け上がりの少ない飛距離に有利な弾道を提供することができる。

前記フェース溝８は、トウ・ヒール方向にのびるとともに、上下に間隔を設けて形成された複数本からなる。ここで、トウ・ヒール方向にのびるフェース溝８とは、前記基準状態において、肉眼でフェース溝８を観察したときにほぼ水平に沿ってのびていると理解される程度で十分である。これは、ボールのインパクト時、クラブヘッド１が厳密に基準状態に戻らないことからも当然である。このような観点より、フェース溝８は水平方向に対して少なくとも±４度程度で傾斜している態様を含む。

本実施形態において、フェース溝８は、フェース２の縁２ａないし２ｄに達することなく該縁２ａないし２ｄから離間して設けられる。また、フェース溝８が設けられる領域は、フェース２の主要な打撃領域を含むものであれば、その配設位置などは特に限定されるものではない。

図３には、図２のフェース２の表面を拡大した拡大図が示される。本実施形態のフェース溝８は、横断面が略角溝状で形成され、実質的に同じ断面形状でトウ・ヒール方向（長さ方向）にのびている。また、フェース溝８の深さｄ１は、０．２００〜０．５０８mmで形成される。該深さｄ１が、０．２００mm未満では、フェース２とボールとの間の摩擦を十分に高めることができず、ひいては打球のバックスピン量を低下させることが困難になる。このような観点より、前記フェース溝８の深さｄ１は、より好ましくは０．２５０mm以上、さらに好ましくは０．３００mm以上が望ましい。また、フェース溝８の深さｄ１が、０．５０８mmを超える場合、Ｒ＆Ａのゴルフ規則に違反する他、打球時にボールに傷が付きやすくなる。このような観点より、フェース溝８の深さｄ１は、好ましくは０．５００mm以下が望ましい。

なお、フェース２にフェース溝８が設けられていない場合、雨天時にはボールとフェースとの間でスリップが生じやすく、打球のバックスピン量の低減が期待できない他、打球の方向性がばらつきやすいという欠点がある。

前記フェース溝８の横断面形状、溝幅ＧＷ１及びフェース溝８、８の配設間隔ＳＷなどは、前記ゴルフ規則に違反しない範囲で定められるのが望ましい。

即ち、フェース溝８の横断面形状は、上述の角溝状に限定されるものではなく、例えば図４（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）に示されるように、溝底に向かって溝幅が小さくなる略台形状、Ｖ字状又は円弧状など左右対称のものであれば良い。また、図４に示されるように、フェース溝８の縁は、ゴルフ規則に基づき、半径が０．０２０インチ（０．５０８mm）以下の円形状に仕上げられるが、好ましくは０．１４〜０．１８mmの半径ｒにて面取りされたものが望ましい。

また、フェース溝８の溝幅ＧＷ１は、ゴルフ規則に基づき０．９０mm以下に設定されるが、フェース溝８による摩擦力を確実に発揮させるために、好ましくは０．５０mm以上、より好ましくは０．５５mm以上、さらに好ましくは０．６０mm以上が望ましい。なお、図４（ａ）に示されるように、フェース溝８の溝幅ＧＷ１は、Ｒ＆Ａの内規「３０度測定法」により測定される。

また、フェース溝８は、一定の配設間隔ＳＷで設けられる。該配設間隔ＳＷは、ゴルフ規則に基づいて、溝幅ＧＷ１の３倍以上かつ０．０７５インチ（１．９０５mm）以上として定められるが、フェース溝８による摩擦力をより確実に発揮させるために、好ましくは溝幅ＧＷ１の７倍以下、さらに好ましくは５倍以下で形成されるのが望ましい。ここで、フェース溝８の配設間隔ＳＷは、図３に示されるように、隣接するフェース溝８の前記外端８ｅ、８ｅ間の距離とする。

本実施形態の補助溝９は、前記フェース溝８が形成されている位置を除いて、フェース２の実質的全域に設けられている。これらの各補助溝９は、一定の配設間隔でかつ互いに交差することなく設けられる。

発明者らは、フェース２の摩擦係数を高めつつ打球時のボールの傷つきを減じるために鋭意研究を行ったところ、フェース２に、（ゴルフ規則を満足しうる）深さの大きいフェース溝８と、これよりも深さが小さい補助溝９とを設けることを基本として、ボールとの摩擦を高めつつボールへの傷付を抑制しうることを知見した。

従来、フェース２にフェース溝８だけが設けられたクラブヘッドでボールを打球した場合、ボールのカバーは、フェース溝８の内部に大きく食い込み、これをフェース溝８がせん断することでボールに大きな摩擦力が与えられる。しかし、上記せん断により、ボールのカバーの一部がフェース溝８によって完全に切断されると、この溝部分での摩擦力は途絶えてしまう。

これに対して、本発明のように、フェース溝８と補助溝９とを併用したクラブヘッド１では、打球時にボールのカバーは、フェース溝８だけではなく、補助溝９にも食い込むように変形する。これにより、ボールとフェース２との接触面において、カバーの歪がフェース溝８及び補助溝９の双方に広く分散され、相対的なものとしてフェース溝８へのカバーの食い込み量が低減する。これにより、フェース溝８によるせん断時においてもカバーの切断が防止され、ひいてはこの部分での摩擦力の損失が抑制される。しかも、ボールは、補助溝９からも摩擦力を得ることができるので、これらの相乗作用により、ボールの傷付を防止しつつ従来よりも大きな摩擦力が得られるものと推察される。

なお、ロフト角が小さいウッド型ゴルフクラブヘッド（即ちロフト角が３０度以下のウッド型ゴルフクラブヘッド）において、フェースのボールに対する摩擦係数が大きくなると、打球のバックスピン量が低減する作用については、既にいくつかの文献で述べられているが、念のためここで説明する。

図７（ａ）〜（ｄ）には、ボールのインパクトの状態を時系列的に示ず。図７（ａ）に示されるように、インパクトされたボールＢは、変形してフェース２に比較的広範囲で密着する。このときボールＢは、フェース２から、該フェース２に沿った方向の摩擦力Ｍと、フェース２からの垂直な力とを受ける。従来ではこの摩擦力Ｍのみに着目し、摩擦力Ｍが大きいほどボールＢのバックスピン量が増大すると考えられていた。

しかし、ボールＢのインパクト中の過程を詳細に調べたところ、ボールＢのカバーＢ２は、該カバーＢ２を摩擦力Ｍの方向に引っ張るせん断力により、図７（ｂ）に示されるように、ボールのコア部分Ｂ１の位置Ｐ１と、カバーＢ２の位置Ｐ２との間を円周方向で相対的に位置ずれさせることが判明した。このようなコア部分Ｂ１とカバーＢ２の位置ずれは、インパクトされたボールＢの変形が元の状態へ復元を開始するにつれて元に戻ろうとする。この復元力により、コア部分Ｂ１とカバーＢ２との間には、前記とは逆方向のせん断力が作用して前記位置Ｐ１、Ｐ２は、位置ずれが無くなった中立位置（図７（ｃ））をさらに超えた位置でフェース２から打ち出しされる（図７（ｄ））。

このとき、コア部分Ｂ１には、バックスピンとは逆方向となる順方向の内部的なスピンが残存しており、この内部的なスピンが多いほどボールのバックスピン量が低下することが判明した。このような内部スピンの影響は、とりわけロフト角が小さいクラブヘッドにおいて顕著に現れるとともに、その強さはフェース２の摩擦係数に比例して大きくなる。したがって、ロフト角が３０度以下のウッド型クラブヘッドにおいて、フェース２の摩擦係数を大きくすると、前記内部スピンを増し、バックスピン量が低減する。

以上のような作用をより効果的に発揮させるために、補助溝９の深さｄ２は、０．００５〜０．０２５mmで形成される必要がある。該深さｄ２が０．００５mm未満の場合、打球時のボールのカバーに生じる歪を補助溝９に分散させることができず、ひいてはボールの傷付きを十分に抑制し得ない。このような観点より、補助溝９の深さｄ２は、より好ましくは０．０１０mm以上、さらに好ましくは０．０１５mm以上が望ましい。なお、前記深さｄ２が０．０２５mmを超えると、ゴルフ規則に違反する他、フェース溝８の深さｄ１との差が小さくなり、ボールのカバーの歪を分散する効果が低下し、上述の作用を発揮できなくなる。

さらに、上述の効果をよりバランス良く高めるために、フェース溝８の深さｄ１と補助溝９の深さｄ２との比（ｄ２／ｄ１）を規定することが望ましい。即ち、前記比（ｄ２／ｄ１）が大きくなると、フェース溝８の深さｄ１が相対的に小さくなり、ボールへの摩擦力が小さくなるおそれがあり、逆に前記比（ｄ２／ｄ１）が小さくなると、フェース溝８に対して補助溝９の深さｄ２が相対的に小さくなり、前述のボールのカバーの歪を分散させる効果が十分に発現し得ないおそれがある。このような観点より、前記比（ｄ２／ｄ１）は、好ましくは０．０１０以上、より好ましくは０．０３０以上、さらに好ましくは０．０５０以上が望ましく、また上限に関しては、好ましくは０．１３以下、より好ましくは０．１０以下、さらに好ましくは０．８０以下が望ましい。

また、上述の効果をより高めるために、図３に示されるように、補助溝９の溝幅ＧＷ２は、好ましくは０．１０mm以上、より好ましくは０．１５mm以上、さらに好ましくは０．２０mm以上が望ましい一方、好ましくは０．５０mm以下、より好ましくは０．４５mm以下、さらに好ましくは０．４０mm以下が望ましい。該補助溝９の溝幅ＧＷ２が０．１０mm未満になると、ボールのカバーの歪を分散する効果が低下するおそれがあり、逆に溝幅ＧＷ２が０．５０mmを超える場合、ボールに傷が付きやすくなる。

本実施形態において、補助溝９は横断面が略円弧状で形成されているが、フェース溝８の横断面形状と同様に、角溝状や、溝底に向かって溝幅が小さくなる略台形状、Ｖ字状、円弧状又はこれらの組み合わせなど種々の形状が採用できる。

また、補助溝９は、一定の配設間隔ＨＷで形成されるのが望ましく、とりわけ該配設間隔ＨＷは、フェース溝８の配設間隔ＳＷよりも小さいことが望ましい。これにより、打球時、より多くの補助溝９をボールに接触させることができるので、前述の効果をさらに高めうる。このような観点より、補助溝９の配設間隔ＨＷは、フェース溝８の配設間隔ＳＷの２０％以下、より好ましくは１０％以下が望ましい。他方、補助溝９の配設間隔ＨＷが小さすぎても生産性が悪化するおそれがある。このような観点より、補助溝９の配設間隔ＨＷは、フェース溝８の配設間隔ＨＷの３％以上、より好ましくは５％以上が望ましい。なお、補助溝９の配設間隔ＨＷは、図３に示されるように、隣接する補助溝９、９で挟まれる部分の長さとする。

本実施形態の補助溝９は、フェースのスイートスポットＳＳからトウ・ヒール方向に５mm以内の領域Ｙに中心Ｏを有してのびる円弧状（非直線状）をなし、実質的に同心円状に設けられる。より好ましい態様としては、図１に示されるように、補助溝９は、実質的に前記スイートスポットＳＳ上に中心Ｏを有する円弧で形成されるのが望ましい。ここで、スイートスポットＳＳは、図２に示されるように、ヘッド重心Ｇからフェース２に下ろした垂線Ｎとフェース２との交点とする。

このような補助溝９は、例えばスイング中にフェース２のトウが下がるトウダウンや、ヒールが下がったヒールダウンの状態でボールをインパクトした場合であっても、スイートスポットＳＳ近傍では、補助溝９は、実質的に水平にのびる部分（接線が水平となる部分）を含むことにより、ボールにバックスピンを抑制しうる効果的な摩擦力を与えることができる。

また、スイートスポットＳＳ上に中心Ｏを有する円弧状の補助溝９は、フェース溝８と交わる向きにのびる部分を含むとともに、スイートスポットＳＳを含むフェース中央領域（例えば前記領域Ｙ）において、フェース溝８との交わり角度が小さくなる（実質的に０度で接する）一方、トウ側又はヒール側ではフェース溝８との交わり角度θ２が大きくなる。このため、前記トウダウンの状態でスイートスポットＳＳよりもヒール側で打球された場合、又は、ヒールダウンの状態でスイートスポットＳＳよりもトウ側で打球された場合、各打球位置では補助溝９が水平方向に近づき、前記同様にボールにバックスピンを抑制しうる効果的な摩擦力を与え得る。なお、フェース溝８と補助溝９との交わり角度は、該位置で補助溝９に引いた接線とフェース溝８とのなす角度とする。

また、前記円弧状の補助溝９において、それらの中心が異なる場合、補助溝９の配設間隔の変化や補助溝９同士の干渉などが生じ、摩擦力が効率良くボールに伝達されないおそれがある。このような観点より、実質的に全ての補助溝９が共通する１つの中心Ｏを有することが特に望ましい。しかし、製造時の精度などを考慮すると、円弧状の補助溝９の各中心は、半径５mmの円内に設けられることが望ましい。また、円弧状の補助溝９としては、同心円ではなく、互いに交わることなく渦巻き状にのびる螺旋状の態様を含む。

また、フェース２において、全てのフェース溝８の長さの総和であるフェース溝の合計長さＬｆは、特に限定されないが、小さすぎると、十分な摩擦力をボールに伝えることができず、ひいてはバックスピン量が増加するおそれがあり、また雨天時のプレー時にミスショットが生じやすくなる。逆に、フェース溝の合計長さＬｆが大きくなると、ゴルフ規則に違反したり、フェース溝８の配置デザイン等が難しくなり生産性が悪化するおそれがある。このような観点より、前記フェース溝の合計長さＬｆは、好ましくは２００mm以上、より好ましくは２５０mm以上、さらに好ましくは３００mm以上が望ましく、また上限に関しては、好ましくは８５０mm以下、より好ましくは８００mm以下、さらに好ましくは７５０mm以下が望ましい。

同様に、フェース２において、全ての補助溝９の長さの総和である補助溝の合計長さＬｈも、特に限定されないが、小さすぎると、ボールのカバーの歪を分散する効果が十分に得られないおそれがある。逆に、補助溝の合計長さＬｈが大きくなると、配置デザイン等が難しくなり生産性が悪化するおそれがある。このような観点より、前記補助溝の合計長さＬｈは、好ましくは２０００mm以上、より好ましくは２５００mm以上、さらに好ましくは３０００mm以上が望ましく、また上限に関しては、好ましくは１５０００mm以下、より好ましくは１４５００mm以下、さらに好ましくは１４０００mm以下が望ましい。

前記フェース溝８及び補助溝９は、いずれも各溝の立体形状を反転させた形状を有する突起を具えた金型にフェース２に押圧するプレス加工又は旋盤等を用いた切削加工等によって形成できるが、生産性の観点より、プレス加工が望ましい。また、プレス加工にて前記各溝８及び９を形成する場合、一度のプレスにて両方の溝８及び９を加工する方法や、各溝８及び９をそれぞれ別工程でプレス加工を行う方法が採用できる。前者の方法が、より生産性を向上しうる点で好ましい。

他方、後者の場合、先に補助溝９を形成した後、フェース溝８を形成する方法と、先にフェース溝８を形成した後、補助溝９を形成する方法とが可能である。フェース溝８を先に形成しかつその後に補助溝９を形成する場合、補助溝９のプレス加工によって塑性変形した一部がフェース溝８の溝内にはみ出すおそれがあるので、好ましくは本実施形態のクラブヘッドの１の製造方法として、深さが小さい補助溝９を先に形成し、その後に深さが大きいフェース溝８を形成する工程を含むことが望ましい。

以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は図示した具体的な実施形態に限定されるものではない。例えば、図１の実施形態では、円弧からなる補助溝９の中心Ｏは、スイートスポットＳＳ上に設けられているが、これに限られず、そこから上下に位置ずれさせることができる。また、例えば図５に示されるように、補助溝９を直線状に形成することもできる。図５の態様では、フェース溝８と実質的に平行、即ちトウ・ヒール方向に沿ってほぼ水平に直線状でのびる補助溝９が例示される。さらに、例えば図６に示されるように、補助溝９は、フェース２の中央領域をトウ・ヒール方向にほぼ水平かつ直線状でのびる中央の補助溝９Ｃと、そのトウ側及びヒール側で上下方向に直線状でのびるトウ側の補助溝９Ｔ及びヒール側の補助溝９Ｈとを含むものでも良い。このように、本発明は、種々の態様に変形して実施しうる。

表１に示す仕様に基づいてウッド型ゴルフクラブヘッドが試作され、それらについて飛距離、そのバラツキ及び方向性のバラツキがテストされた。各テストは、いずれも晴天時と雨天時の双方のコンディションでテストが行われた。

また、比較のために、フェースに補助溝のないクラブヘッド（比較例１ないし３）についても同様のテストが行われた。

また、各実施例において、フェース溝及び補助溝は、フェース溝成形用の突起及び補助溝成形用の突起をともに有する金型を使用して鍛造加工により同時に形成された。さらに、実施例１Ａ、２Ａ及び３Ａには、図５に示したように、水平にのびる直線からなる補助溝が設けられた。他方、実施例１Ｂ、２Ｂ及び３Ｂには、図１に示したように、スイートスポットに中心を有する円弧からなる補助溝が設けられた。各クラブヘッドの共通仕様は次の通りである。

＜比較例１、実施例１Ａ、実施例１Ｂ＞
ロフト角：１０．５（番手：ドライバー）
ヘッド体積：４６０cm³
ヘッド本体：Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖの鋳造品
フェース部材：Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖのプレス成形品
ヘッド本体とフェース部材との接合方法：プラズマ溶接
フェース部の厚さ：３．３mm（スイートスポット）、２．５mm（周辺領域）
クラウン部及びサイド部の厚さ：０．７mm
ソール部の厚さ：１．２mm

＜比較例２、実施例２Ａ、実施例２Ｂ＞
ロフト角：２０．５（番手：７番ウッド）
ヘッド体積：１３６cm³
ヘッド本体：ステンレス（米国カーペンター社製のＣＵＳＴＯＭ４５０）の鋳造品
フェース部材：ステンレス（同上）のプレス成形品
ヘッド本体とフェース部材との接合方法：ＴＩＧ溶接
フェース部の厚さ：３．３mm（スイートスポット）、２．５mm（周辺領域）
クラウン部の厚さ：０．７mm
サイド部の厚さ：１．０mm
ソール部の厚さ：１．１〜４．１mm

＜比較例３、実施例３Ａ、実施例３Ｂ＞
ロフト角：２８．０（番手：ユーティリティ６番）
ヘッド体積：１２０cm³
ヘッド本体：ステンレス（ＣＵＳＴＯＭ４５０）の鋳造品
フェース部材：ステンレス（同上）のプレス成形品
ヘッド本体とフェース部材との接合方法：ＴＩＧ溶接
フェース部の厚さ：２．６mm（スイートスポット）、２．１mm（周辺領域）
クラウン部の厚さ：０．７mm
サイド部の厚さ：１．０mm
ソール部の厚さ：１．２〜４．０mm
テスト方法は、次の通りである。

＜打球の飛距離＞
各クラブヘッドにＦＲＰ製のシャフト（ＳＲＩスポーツ社製のＳＶ−３００３ＪフレックスＳＲ）を装着して全長４５インチ（比較例１、実施例１Ａ及び１Ｂ）、同４１．５インチ（比較例２、実施例２Ａ及び２Ｂ）及び同３９インチ（比較例３、実施例３Ａ及び３Ｂ）のウッド型のゴルフクラブが試作された。次に、各テストクラブをスイングロボットに取り付け、ヘッドスピード４０ｍ／ｓでゴルフボール（ＳＲＩスポーツ社製の「ＳＲＩＸＯＮ」（登録商標）Ｚ−ＵＲ）が１０球づつ打撃させた。そして、打球の飛距離（キャリー＋ラン）の平均値を求めた。数値が大きいほど良好である。

＜飛距離のバラツキ＞
上記テストの結果から、各クラブ毎に、打球の最大飛距離と最小飛距離の差を計算し、その全平均値を示した。数値が小さいほど、飛距離のバラツキが小さく良好である。

＜方向性のバラツキ＞
上記テストの結果から、各クラブ毎に、各打球の目標飛球線方向に対するズレ量（左右のいずれにずれても＋値として計算）を測定し、それらの全平均値を示した。数値が小さいほど、方向性のバラツキが小さく良好である。
テストの結果等を表１に示す。

テストの結果、いずれのロフト角のグループにおいても、補助溝のない比較例に比べて、実施例のヘッドは飛距離が増大していることが確認できた。中でも、補助溝を円弧状とした実施例１Ｂ、２Ｂ及び３Ｂは、フェース溝と平行な補助溝を有する実施例１Ａ、２Ａ及び３Ａに比べて、全ての性能において良好な結果が確認された。

本発明の実施形態を示すゴルフクラブヘッドの正面図である。そのＡ−Ａ断面図である。フェース部の拡大断面図である。（ａ）〜（ｃ）は、フェース溝の拡大断面図である。本発明の他の実施形態を示すゴルフクラブヘッドの正面図である。本発明の他の実施形態を示すゴルフクラブヘッドの正面図である。（ａ）〜（ｄ）はボールとフェースとのインパクトの状態を時系列的に示す断面図である。比較例１のゴルフクラブヘッドの正面図である。

符号の説明

１ゴルフクラブヘッド
２フェース
８フェース溝
９補助溝
α ロフト角
ＳＳスイートスポット

Claims

ボールを打球するフェースを有し、かつ、ロフト角が３０度以下のウッド型ゴルフクラブヘッドであって、
前記フェースに、トウ・ヒール方向にのびかつ深さが０．２００〜０．５０８mmである複数本のフェース溝と、
深さが０．００５〜０．０２５mmである複数本の補助溝とが設けられたことを特徴とするウッド型ゴルフクラブヘッド。
前記フェース溝の深さｄ１と前記補助溝の深さｄ２との比（ｄ２／ｄ１）が０．０１０〜０．１３である請求項１記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
前記補助溝の配設間隔は、前記フェース溝の配設間隔よりも小さい請求項１又は２記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
前記補助溝は、前記フェース溝と交わる向きにのびる部分を含むとともに、
該フェース溝と前記補助溝との交わり角度は、規定のライ角及びロフト角で水平面に接地させた基準状態において、フェースのスイートスポットを含むフェース中央側よりもトウ側又はヒール側で大きい請求項１ないし３のいずれかに記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
前記補助溝は、フェースのスイートスポットからトウ・ヒール方向に５mm以内の領域に中心を有する円弧状である請求項１乃至４のいずれかに記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
前記補助溝の中心は、半径５mmの円内に設けられる請求項５記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。