JP2006308170A - 貯蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】 引出し式の扉で回動式の扉と同様の開放機能もしくは開放補助機能を得、しかも、そのための構成を利用して、他の扉の閉鎖により引出し式の扉が開放されることのないようにする。
【解決手段】 使用者が引出し式の第１の扉の開放のための操作をすれば、それが操作検知手段により検知されて（Ｓ１）電磁装置が働き（Ｓ２）、引出し式の第１の扉を開放方向に反発付勢する。かくして、引出し式の扉で回動式の扉と同様の開放機能もしくは開放補助機能を得ることができる。そして、第１の扉が閉鎖されている状況で、貯蔵室が連通関係にある第２の扉の開放が検知されたときに（Ｓ６）、電磁装置に第１の扉を閉鎖方向に吸引付勢する通電をして（Ｓ７）、それを第２の扉の閉鎖が検知されるまで持続する制御をする（Ｓ７〜Ｓ１１）ことにより、第１の扉が開放されることのないようにし得る。
【選択図】 図１

Description

本発明は、引出し式扉の開放機能又は開放補助機能を有する貯蔵庫に関する。

従来より、貯蔵庫、中でも冷蔵庫においては、冷蔵室や冷凍室及び野菜室等の貯蔵室を有する貯蔵庫本体に、その各貯蔵室の貯蔵品出入口を開閉する扉が設けられている。この扉は、冷蔵室用のものが右側もしくは左側の一辺部を貯蔵庫本体に枢支した回動式であり、冷凍室及び野菜室等用のものが、それぞれ引出し式の貯蔵品容器に一体的に設けられて貯蔵庫本体に対し平行に接離移動する、要するに引出し式である。

しかして、このものにおいては、近年、冷蔵庫用の扉、すなわち、回動式の扉に関し、該扉の特定の部分に使用者が触れるだけで所定量開放されるようにしたものが供されている。このものの場合、具体的には、扉に、使用者が触れる接触部と、その接触部に対する使用者の接触を検知する検知器が設けられ、一方、冷蔵庫本体に、検知器の検知信号を受ける制御装置と、この制御装置により通電励起される電磁装置が設けられていて、その間、特には検知器と制御装置との間が扉の枢支部を通したリード線で接続されている。この構成で、接触部に使用者が触れれば、その接触を検知器が検知してリード線で制御装置に検知信号を送り、この検知信号に基づいて、制御装置が電磁装置を通電励起することにより、電磁装置が扉を所定量開放させるようになっている。
特開平１−１５０７８６号公報 特開２０００−１６８５５９号公報

上記従来のものの場合、電磁装置で所定量開放されるのは回動式の扉であり、引出し式の扉にはそれが適用されていなかった。

本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、引出し式の扉で回動式の扉と同様の開放機能もしくは開放補助機能を得、しかも、そのための構成を利用して、引出し式の扉が閉鎖されている状況での他の扉の閉鎖により引出し式の扉が開放されることのないようにし得る貯蔵庫を提供するにある。

上記目的を達成するために、本発明の貯蔵庫においては、第１の貯蔵室及びこの第１の貯蔵室と連通する第２の貯蔵室を有する貯蔵庫本体と、前記第１の貯蔵室の貯蔵品出入口を開閉する引出し式の第１の扉と、この第１の扉の開放のための使用者の操作を検知する操作検知手段と、この操作検知手段による検知に応動して前記永久磁石との間で前記第１の扉を開放方向に反発付勢する電磁装置とを具備すると共に、前記第２の貯蔵室の貯蔵品出入口を開閉する第２の扉と、この第２の扉の開閉を検知する扉開閉検知手段と、この扉開閉検知手段により前記第２の扉の開放が検知されたときに、前記電磁装置に前記永久磁石との間で前記第１の扉を閉鎖方向に吸引付勢する通電をして、それを前記扉開閉検知手段により前記第２の扉の閉鎖が検知されるまで持続する制御をする制御手段とを具備することを特徴とする（請求項１の発明）。

上記手段によれば、使用者が引出し式の第１の扉の開放のための操作をすれば、それが操作検知手段により検知されて電磁装置が働き、引出し式の第１の扉を開放方向に反発付勢する。かくして、引出し式の第１の扉で回動式の扉と同様の開放機能もしくは開放補助機能を得ることができる。

そして、上記第１の扉が貯蔵品出入口を開閉する第１の貯蔵室と、第２の扉が貯蔵品出入口を開閉する第２の貯蔵室とは連通関係にあり、第１の扉が閉鎖されている状況で第２の扉を開放して閉鎖すると、第２の貯蔵室から第１の貯蔵室の空気が圧縮されてその空気圧が高まることにより、その高まった空気圧で引出し式の第１の扉が開放される可能性があるのに対し、扉開閉検知手段により第２の扉の開放が検知されたときに、電磁装置に第１の扉を閉鎖方向に吸引付勢する通電をして、それを扉開閉検知手段により第２の扉の閉鎖が検知されるまで持続する制御をすることにより、上記第１の扉が上記空気圧で開放されることのないようにし得る。

以下、本発明を冷蔵庫に適用して、その第１実施例（第１の実施形態）につき、図１ないし図５を参照して説明する。
まず、図２には、貯蔵庫である冷蔵庫の全体を正視して表しており、貯蔵庫本体である冷蔵庫本体１の中段部に、第１の扉として野菜室扉２を設け、その上方（最上段部）に第２の扉として冷蔵室扉３を設け、反対の野菜室扉２の下方に製氷室扉４及び切換室扉５を設け、更にその下方（最下段部）に冷凍室扉６を設けている。

従って、冷蔵庫本体１には、図３に示す野菜室７が第１の貯蔵室として中段部に存し、その上方に冷蔵室８が第２の貯蔵室として存し、反対に下方に図示しない製氷室及び切換室が他の貯蔵室として存し、更にその下方に冷凍室が同じく他の貯蔵室として存しており、野菜室扉２、冷蔵室扉３、製氷室扉４及び切換室扉５、冷凍室扉６は、それらの貯蔵室の各前面に存する貯蔵品出入口（野菜室７の貯蔵品出入口７ａと冷蔵室８の貯蔵品出入口８ａのみ図３に図示）を開閉するようになっている。

なお、冷蔵室８は野菜室７に冷気を供給する通路（図示せず）によって野菜室７と連通しており、又、冷蔵室８は野菜室７を含む他の貯蔵室よりも容積を充分に大きくしており、従って、冷蔵室８の貯蔵品出入口８ａは野菜室７の貯蔵品出入口７ａより充分に大きく、冷蔵室扉３は野菜室扉２より充分に大きくなっている。

更に、冷蔵室扉３が右側もしくは左側（図示例は右側）の一辺部を冷蔵庫本体１に枢支した回動式であるのに対し、野菜室扉２、製氷室扉４及び切換室扉５、冷凍室扉６は、それぞれ引出し式の貯蔵品容器（野菜室用の貯蔵品容器９のみ図３に図示）に一体的に設けられて、冷蔵庫本体１に対し平行に接離移動する、要するに引出し式としている。

ここで、図３は、もっぱら野菜室７及び野菜室扉２に関する構成を示している。野菜室７については、左右の両側面部の上部に、それぞれレール１０を設けており（左側のもののみ図示）、レール１０の前部には受車１１を回転可能に枢着している。

又、野菜室７の前部の左右両側の各下部には、電磁装置、この場合、電磁石１２をそれぞれ配設している。なお、図３には、電磁石１２を一部収納して位置決めする凹部１３と、冷蔵庫本体１側の給電部と電磁石１２とを接続するコネクタ１４，１５、これらのコネクタ１４，１５を接続状態で収納する凹部１６、及びこの凹部１６に被着するカバー１７を示しており、これらも電磁石１２の配置と合わせて、野菜室７の前部の左右両側の各下部に存在している（これも左側のもののみ図示）。

更に、図３には、野菜室７の貯蔵品出入口７ａと前記冷蔵室８の貯蔵品出入口８ａとの間を仕切る前仕切板１８を示しており、これの中央部には開口部１９を形成している。しかして、その開口部１９の裏側には、レバー２０と、これを例えば反時計回りに付勢する捩りコイルスプリング２１、操作検知スイッチ２２、及びそれらを覆うカバー２３と、冷蔵庫本体１側の受電部と操作検知スイッチ２２とを接続するコネクタ２４を配設しており、他方、開口部１９の前側には、キャップ２５を前後に移動可能に装填している。なお、操作検知スイッチ２２には、この場合、マイクロスイッチを使用している。

そして、野菜室扉２の裏面の左右両側の各上部には、例えば金属製の堅牢な容器支持部材２６を取付け、この容器支持部材２６に前記貯蔵品容器９を収納して掛け、かくして、野菜室扉２と貯蔵品容器９とを容器支持部材２６を介して一体化している。

又、前記電磁石１２を配設した野菜室７の前部の左右両側の各下部と対応する野菜室扉２の裏面の左右両側の下部には、それぞれ永久磁石２７を取付けており、それより外側に位置させて、野菜室扉２の裏面の周縁部には、図示しないが、永久磁石を内蔵したガスケットを取付けている。

更に、野菜室扉２の上辺部の中央部には、前側に、引出し用の凹部２８と、取手２９、取手２９を前後に回動可能に枢支する支軸３０、取手２９を野菜室扉２側に付勢する捩りコイルスプリング３１を設けている。又、後側には、支持台３２と、これに軸部３３によって前後に回動可能に枢支されたレバー３４、及びレバー３４を時計回りに付勢する捩りコイルスプリング３５を設けている。

そして、そのほか、前記容器支持部材２６の後端部には、脚車３６（左側の容器支持部材２６のもののみ図示）を回転可能に枢着しており、この脚車３６を前記野菜室７のレール１０に転動可能に載置し、容器支持部材２６を前記受車１１に相対的に転動可能に載置することによって、容器支持部材２６、ひいては貯蔵品容器９を、レール１０により案内する形態で野菜室７に前後に出し入れ可能に収納し、前述の引出し式としている。又、その結果、野菜室扉２も前述の引出し式となっている。

図４には、例えばマイクロコンピュータから成る制御装置３７を示している。この制御装置３７は、前記両電磁石１２の作動を制御する制御手段として機能するもので、図４には、その機能に関係するものだけを代表して示している。すなわち、この制御装置３７には、前記操作検知スイッチ２２と、前記冷蔵室扉３の開閉に応動するドアスイッチ３９（図４にのみ図示）とからそれぞれ後述の検知信号が入力されるようにしており、制御装置３７は、それらの入力並びにあらかじめ記憶した制御プログラムに基づいて、前記両電磁石１２を駆動する駆動回路４０に駆動制御信号を与えるようになっている。

図５は、上記駆動回路４０を具体的に示しており、整流回路４１の交流入力端子間に、上記制御装置３７により作動されるリレーの接点４２と１〔Ω〕前後程度の抵抗４３とを直列に介して商用電源Ｅを接続し、整流回路４１の直流出力端子間に、平滑コンデンサ４４と、数百〔ｋΩ〕程度の抵抗４５、並びに前記両電磁石１２、特にはそれらの各コイル１２ａと、それにそれぞれ添設した各温度ヒューズ４６との直列回路を、並列に接続している。

次に、上記構成のものの作用を述べる。
まず、野菜室扉２を閉鎖した状態にあるとき、容器支持部材２６の脚車３６は野菜室７のレール１０の最奥部に至り、貯蔵品容器９は全部が野菜室７に収納されている。又、このとき、野菜室扉２の永久磁石２７が野菜室７の電磁石１２に対向して当接又は近接しており、そのほか、野菜室扉２のガスケットが、野菜室７の貯蔵品出入口７ａの周縁部（前仕切板１８を含む）に密接すると共に、内蔵した永久磁石によりその密接状態に吸着されている。

この状態から、今、使用者が野菜室扉２の取手２９に手を掛けて引くと、取手２９は支軸３０を中心に図３に矢印Ａで示すように前方へ回動し、上部２９ａによりレバー３４を押して同図に矢印Ｂで示すように反時計回りに回動させる。この反時計回りに回動されたレバー３４は、先端部３４ａにより冷蔵庫本体１のキャップ２５を押して同図に矢印Ｃで示すように後方へ移動させ、更に、そのキャップ２５がレバー２０の一端部２０ａを押して該レバー２０を同図に矢印Ｄで示すように時計回りに回動させる。これにより、レバー２０がそれまでの操作検知スイッチ２２を押圧していた状態から操作検知スイッチ２２を解放する状態に変わり、それによって、操作検知スイッチ２２が作動し、野菜室扉２の開放のための操作を検知して、その検知信号を出力する。すなわち、操作検知スイッチ２２が野菜室扉２の開放のための操作を検知する操作検知手段として機能する。

そして、このように操作検知スイッチ２２が野菜室扉２の開放のための操作を検知する作動をして、その検知信号を出力すると、制御装置３７は、操作検知スイッチ２２が作動した（野菜室扉２が開放のための操作をされた）と判断し（ステップＳ１でＹＥＳ）、その結果で、電磁石１２に順方向の通電をする（ステップＳ２）。この電磁石１２の順方向の通電は、電磁石１２の磁極に、対向している永久磁石２７の磁極と同じ極を表すものであり、それによる反発力が生じる。この反発力により、永久磁石２７が、ひいてはそれを裏面に取付けた野菜室扉２が開放方向である反冷蔵庫本体１側（前方）へ付勢される。

これにより、野菜室扉２が前方に押し出され、特には、ガスケットに内蔵した永久磁石による吸着保持力から解放されるに必要だけの５〜１０〔ｍｍ〕の距離、前方に押し出される。
そして、電磁石１２の通電後、例えば０．３〜１秒ほどの所定時間が経過すれば（ステップＳ３）、電磁石１２の通電を断つ（ステップＳ４）。又、このとき、冷蔵室８の冷気を循環させていたファン（図示せず）の作動を停止させる（ステップＳ５）。

しかして、その後、使用者が取手２９に掛けた手で野菜室扉２を引き続ければ、野菜室扉２を開放させることができ、又、野菜室扉２と一体に、容器支持部材２６をレール１０に沿わせつつ、貯蔵品容器９を所望に引き出すことができる。
野菜室扉２の開放（貯蔵品容器９の引き出し）後、野菜室扉２を押し込めば、容器支持部材２６がレール１０に沿いつつ、貯蔵品容器９を収納位置に戻し、野菜室扉２は閉鎖状態に戻される。

又、冷蔵室扉３を閉鎖した状態にあるとき、ドアスイッチ３９が冷蔵室扉３に押されて冷蔵室扉３の閉鎖を検知する作動をし、その検知信号を出力している。これに対して、冷蔵室扉３が開放されると、ドアスイッチ３９は、冷蔵室扉３による押圧から解放されて、冷蔵室扉３の開放を検知する作動をし、その検知信号を出力する。すなわち、ドアスイッチ３９は冷蔵室扉３の開閉を検知する扉開閉検知手段として機能するようになっている。

ここで、ドアスイッチ３９が冷蔵室扉３の開放を検知する作動をして、その検知信号を出力すれば、制御装置３７は、ドアスイッチ３９が冷蔵室扉３の開放を検知する作動をした（冷蔵室扉３が開放されている）と判断し（図１のステップＳ６でＹＥＳ）、その結果で、電磁石１２に逆方向の通電をする（ステップＳ７）。この電磁石１２の逆方向の通電は、前述とは反対に、電磁石１２の磁極に、対向している永久磁石２７の磁極と異なる極を表すものであり、それによる吸引力が生じる。この吸引力により、永久磁石２７が、ひいてはそれを裏面に取付けた野菜室扉２が閉鎖方向である冷蔵庫本体１側（後方）へ付勢され、閉鎖状態に保持される。

そして、このときの電磁石１２の通電後、例えば５秒ほどの所定時間が経過すれば（ステップＳ８）、冷蔵室８の冷気を循環させていた前記ファンの作動を停止させる（ステップＳ９）。
更に、その後、冷蔵室扉３が閉鎖されることによって、ドアスイッチ３９が冷蔵室扉３の閉鎖を検知する作動をし、その検知信号を出力すれば（ステップＳ１０でＹＥＳ）、電磁石１２の通電を断ち（ステップ１１）、冷蔵室８の冷気を循環させる前記ファンの作動を再開させる（ステップＳ１２）。

このように本構成のものでは、使用者が引出し式の第１の扉である野菜室扉２の開放のための操作をすれば、それが操作検知手段である操作検知スイッチ２２により検知されて電磁装置である電磁石１２が働き、野菜室扉２を開放方向に反発付勢する。かくして、引出し式の野菜室扉２で回動式の扉と同様の開放機能もしくは開放補助機能を所望に得ることができる。

そして、このものの場合、上記野菜室扉２が貯蔵品出入口７ａを開閉する野菜室７と、冷蔵室扉３が貯蔵品出入口８ａを開閉する冷蔵室８とは連通関係にあり、野菜室扉２が閉鎖されている状況で冷蔵室扉３を開放して、その後、閉鎖すると、冷蔵室８から野菜室７の空気が圧縮されてその空気圧が高まることにより、その高まった空気圧で野菜室扉２が開放される可能性がある。特に、野菜室扉２は引出し式であり、その可能性が高い。それに対し、本構成のものでは、ドアスイッチ３９により冷蔵室扉３の開放が検知されたときに、電磁石１２に野菜室扉２を閉鎖方向に吸引付勢する通電をして、それをドアスイッチ３９により冷蔵室扉３の閉鎖が検知されるまで持続する制御をするようにしており、それによって、上記野菜室扉２が上記空気圧で開放されることのないようにすることができる。

しかも、電磁石１２は、本来、引出し式の野菜室扉２で回動式の扉と同様の開放機能もしくは開放補助機能を所望に得るのに必要な構成であり、それを利用して、すなわち合理的な構成で、上記野菜室扉２が冷蔵室扉３の閉鎖による空気圧で開放されることのないようにすることができる。

なお、引出し式の第１の扉は、上記野菜室扉２以外に、製氷室扉４、切換室扉５、冷凍室扉６等であっても良く、第２の扉は冷蔵室扉３以外に、第１の扉が貯蔵品出入口を開閉する貯蔵室と連通する貯蔵室の貯蔵品出入口を開閉するものであれば、野菜室扉２、製氷室扉４、切換室扉５、冷凍室扉６等であっても良い。

但し、既述のように、通常、冷蔵室８は野菜室７よりも容積を充分に大きくしており、従って、冷蔵室８の貯蔵品出入口８ａは野菜室７の貯蔵品出入口７ａより充分に大きく、冷蔵室扉３は野菜室扉２より充分に大きくなっている事情にある。よって、上述の、野菜室扉２が閉鎖されている状況で冷蔵室扉３を開放して閉鎖すると、野菜室扉２に加わる空気圧も大きく、野菜室扉２が開放される可能性が一層あるもので、それに対して、上述のごとく対処するようにしたことにより、その価値を一層高く得ることができる。

加えて、本構成のものの場合、操作検知スイッチ２２は、冷蔵室８の冷気を循環させるファンの作動を制御するのにも機能（兼用）するようにしており、それによって、野菜室扉２を開放させるときの冷蔵室８から野菜室７を通じての冷気の逃散の防止が合理的な構成で実現できる。

又、一方の電磁石１１と他方の電磁石１１は直列に接続しており、それによって、万一、それらのコイル１１ａのいずれかに断線が生じたときに、それらの両方が通電されず、片方だけが通電されたときの野菜室扉３に不均衡に力がかかって開放されにくくなることを防止できる。しかも、この場合、電磁石１１のコイル１１ａにより発生する磁力は電流に依存するので、双方のコイル１１ａにかかる電圧が半分で済む直列接続により、各コイル１１ａにおける銅の使用量を少なくすることができる。

以上に対して、図６は本発明の第２実施例（第２の実施形態）を示すもので、第１実施例と同一の部分には同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ述べる。
このものは、野菜室扉２の開放のための使用者の操作を検知する機構に変更を加えたもので、前述の支持台３２に代わり、左前部と右後部とにそれぞれ軸部５１，５２を有する支持台５３を使用している。そして、その左前部の軸部５１には第１のレバー５４を前後に回動可能に枢支しており、右後部の軸部５２に第２のレバー５５を同じく前後に回動可能に枢支していて、第２のレバー５５を反時計回りに付勢する捩りコイルスプリング５６を設けている。

又、第２のレバー５５の先端部には永久磁石５７を取付けており、それに、この場合、リードスイッチやホールＩＣ等の磁気スイッチから成る操作検知スイッチ５８を対応させている。なお、操作検知スイッチ５８は、前述のマイクロスイッチから成る操作検知スイッチ２２に代わるもので、図６には図示しない前記前仕切板１８の開口部１９の裏側に配設している。

この構成で、使用者が野菜室扉２の取手２９に手を掛けて引くと、取手２９は前述のように支軸３０を中心に矢印Ａで示すように前方へ回動し、上部２９ａにより第１のレバー５４を押して矢印Ｘで示すように反時計回りに回動させる。この反時計回りに回動された第１のレバー５４は、先端部５４ａにより第２のレバー５５の一端部５５ａを押して該レバー５５を矢印Ｙで示すように時計回りに回動させるものであり、これによって、永久磁石５７がそれまでの操作検知スイッチ５８に近接していた状態から操作検知スイッチ５８より離間する状態に変わり、それによって、操作検知スイッチ５８が作動し、野菜室扉２の開放のための操作を検知して、その検知信号を出力する。

すなわち、この場合も、操作検知スイッチ５８が野菜室扉２の開放のための操作を検知する検知手段として機能するもので、そのほかは前述同様に動作するものであり、従って前述同様の作用効果を得ることができる。

なお、野菜室扉２の開放のための使用者の操作が検知されたときの野菜室扉２の開放は、前述よりも距離を多くして行われるものであっても良い。
又、電磁石１２で例示した電磁装置は、前述の左右に限られず、上下や、あるいは対角位置等に設けても良く、更には、それらのそれぞれ一方側に１つのみ設けるようにしても良い。
貯蔵庫の全体としても、冷蔵庫以外に温蔵庫、常温庫等であっても良い。
このほか、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。

本発明の第１実施例を示す主要部分のフローチャート 冷蔵庫全体の正面図 主要部分の分解斜視図 電磁石の制御に関する電気的構成のブロック図 駆動回路の結線図 本発明の第２実施例を示す図３部分相当図

符号の説明

図面中、１は冷蔵庫本体（貯蔵庫本体）、２は野菜室扉（第１の扉）、３は冷蔵室扉（第２の扉）、７は野菜室（第１の貯蔵室）、７ａは貯蔵品出入口、８は冷蔵室（第２の貯蔵室）、８ａは貯蔵品出入口、１２は電磁石（電磁装置）、２２は操作検知スイッチ（操作検知手段）、２７は永久磁石、２９は取手、３７は制御装置（制御手段）、５７は永久磁石、５８は操作検知スイッチ（操作検知手段）を示す。

Claims (2)

1. 第１の貯蔵室及びこの第１の貯蔵室と連通する第２の貯蔵室を有する貯蔵庫本体と、
   前記第１の貯蔵室の貯蔵品出入口を開閉する引出し式の第１の扉と、
   この第１の扉に設けた永久磁石と、
   前記第１の扉の開放のための使用者の操作を検知する操作検知手段と、
   この操作検知手段による検知に応動して前記永久磁石との間で前記第１の扉を開放方向に反発付勢する電磁装置とを具備すると共に、
   前記第２の貯蔵室の貯蔵品出入口を開閉する第２の扉と、
   この第２の扉の開閉を検知する扉開閉検知手段と、
   この扉開閉検知手段により前記第２の扉の開放が検知されたときに、前記電磁装置に前記永久磁石との間で前記第１の扉を閉鎖方向に吸引付勢する通電をして、それを前記扉開閉検知手段により前記第２の扉の閉鎖が検知されるまで持続する制御をする制御手段とを具備することを特徴とする貯蔵庫。
2. 第１の貯蔵室が野菜室であり、第２の貯蔵室が冷蔵室であることを特徴とする請求項１記載の貯蔵庫。
   
   

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