JP2004142190A

JP2004142190A - Cap unit and ink jet recording apparatus provided with the cap unit

Info

Publication number: JP2004142190A
Application number: JP2002308310A
Authority: JP
Inventors: Takashi Akase; 赤瀬　崇; Kaii Ota; 太田　海委; Hideki Okumura; 奥村　秀樹
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2002-10-23
Filing date: 2002-10-23
Publication date: 2004-05-20

Abstract

【課題】部品点数および工程数の増大を抑え、ノズル形成面の良好な封止、良好なクリーニング動作を行えるキャップユニットを提供すること。
【解決手段】案内溝４３，４４に沿って進行すると底面に対する高さ位置が変化するフレームキャップ４１を有し、支持ピン５２〜５５の案内溝４３，４４に沿った摺動により底面に対して上下動するスライダキャップ５０を有する。また、記録ヘッド１５のノズル形成面１５ａを封止する封止壁９２、ノズル形成面１５ａのクリーニングを行うワイピング部材９８、吸引ポンプ３０に接続されて封止壁９２とノズル形成面１５ａとで囲まれた内部空間に負圧を与える接続管９５が一体的となっているキャップヘッド９０を具備する。さらに、封止壁９２によってノズル形成面１５ａを良好に封止しかつワイピング部材９８がノズル形成面１５ａに良好に摺接する付勢力を与える付勢手段１１０を具備している。
【選択図】　図４An object of the present invention is to provide a cap unit capable of suppressing an increase in the number of parts and the number of steps, performing good sealing of a nozzle forming surface, and performing a good cleaning operation.
A frame cap (41) whose height with respect to the bottom surface changes as it advances along guide grooves (43, 44) is provided. It has a slider cap 50 that moves up and down. Further, a sealing wall 92 for sealing the nozzle forming surface 15a of the recording head 15, a wiping member 98 for cleaning the nozzle forming surface 15a, and the sealing wall 92 connected to the suction pump 30 and surrounded by the sealing wall 92 and the nozzle forming surface 15a. And a cap head 90 in which a connection pipe 95 for applying a negative pressure to the enclosed internal space is integrated. Further, there is provided an urging means 110 that urges the wiping member 98 to slidably contact the nozzle forming surface 15a while sealing the nozzle forming surface 15a with the sealing wall 92.
[Selection diagram] Fig. 4

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録ヘッドのノズル形成面の封止およびクリーニングを行うキャップユニット、およびこのキャップユニットを用いたインクジェット式記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット式記録装置は、一般にインクカートリッジからインクの供給を受けるインクジェット式の記録ヘッド体と、この記録ヘッドを駆動させる駆動機構と、および記録用紙を記録ヘッド体に対して移動させる紙送り手段とを有している。このうち、記録ヘッド体はキャリッジを有していて、このキャリッジの下方に記録ヘッドが存在している。また、キャリッジは、ブラック、イエロー、シアン、マゼンダその他の各インクの吐出が可能なカートリッジを搭載可能としている。
【０００３】
かかるインクジェット式記録装置では、記録ヘッド体を駆動機構で移動させ、印刷データに基づいたインク滴の吐出制御を行なうと共に、紙送り手段で記録用紙を送ることで、記録用紙に所望の記録（ブラックインクによるテキスト印刷、フルカラー印刷等）が為される。
【０００４】
このようなインクジェット式記録ヘッドは、圧力発生室で加圧したインクをノズルからインク滴として記録用紙に吐出させて印刷を行う関係上、ノズル開口からの溶媒の蒸発に起因するインク粘度の上昇や、インクの固化、塵埃の付着、さらには気泡の混入などによりノズル開口からのインクの吐出作用に障害が発生して印刷不良を起こすという問題を抱えている。
【０００５】
このために、この種のインクジェット式記録装置には、非印刷時に記録ヘッドのノズル形成面を封止するためのキャッピング手段を備えている。このキャッピング手段は、記録ヘッドにおけるノズル開口のインクの乾燥を防止する蓋体として機能するだけでなく、ノズル開口に目詰まりが生じた場合には、キャッピング手段によりノズル形成面を封止し、吸引ポンプからの負圧により、ノズル開口からインクを吸引してノズル開口の目詰まりを解消する機能も備えている。
【０００６】
記録ヘッドの目詰まり解消のために行う強制的なインクの吸引排出処理は、クリーニング操作と呼ばれ、装置の長時間の休止後に印刷を再開する場合や、ユーザが印刷不良を認識して、例えばクリーニングスイッチを操作した場合などに実行される。このクリーニング操作によると、吸引ボンプによる負圧を加えて記録ヘッドよりキャッピング手段内にインクを吸引排出させた後に、例えばゴム材料等により形成されキャッピング手段とは別体的に移動可能なワイピング部材により、ノズル形成面を払拭して清掃する操作が行われる。
【０００７】
上述の記録装置においては、キャッピング手段は、キャリッジのホームポジション側への移動に伴うキャリッジの駆動力によって、記録ヘッドのノズル形成面側にせり上がることができるように構成された駆動ユニット上に搭載されている。また、前記したワイピング部材は、キャリッジの移動に伴う記録ヘッドの移動領域に対して進退させる水平駆動ユニット上に配置されていて、前記したクリーニング動作に伴い、記録ヘッドのノズル形成面に摺接して清掃するシーケンスが実行される。
【０００８】
なお、かかるワイピング部材とキャッピング手段とが別体化された構成の例としては、本出願人が既に出願している特開平１０−２１１７１４号公報に記載のものがある。
【０００９】
【特許文献】
特開平１０−２１１７１４号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような記録装置においては、キャッピング手段を上下方向に駆動する駆動ユニットと、ワイピング部材を記録ヘッドの移動領域に水平方向に進退させる水平駆動ユニットは別々に構成されており、必然的に装置の大型化、並びにコストの上昇を招いている。
【００１１】
また、上述したインクジェット式記録装置では、キャッピング手段と、ワイピング部材とが別体的に設けられているため、組み立て工程においては、それぞれを独立して組み付ける必要がある。このため、このようなキャッピング手段とワイピング部材とが別体化された構成では、組み付けのための工程数が多くなる。
【００１２】
加えて、キャッピング手段と、ワイピング部材とを、それぞれ駆動させるための駆動ユニットも必要となるので、部品点数および工程数も必然的に多くなり、コストの増大を招いている。
【００１３】
本発明は、上記の事情に基づきなされたもので、その目的とするところは、部品点数および工程数の増大を抑えながら、ノズル形成面を良好に封止し、かつノズル形成面の良好なクリーニング動作を行うことが可能なキャップユニット、およびこのキャップユニットを用いたインクジェット式記録装置を提供しよう、とするものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、本発明は、封止壁が一体的に設けられ、記録ヘッドのノズル形成面をこの封止壁によって封止するキャップヘッドを具備するキャップユニットにおいて、キャップヘッドには、ワイピング部材が一体的に設けられていると共に、このキャップヘッドは、付勢手段によって封止壁がノズル形成面を良好に封止しかつワイピング部材がノズル形成面に良好に摺接する付勢力が与えられることとしたものである。
【００１５】
このように、キャップヘッドにおいて、ワイピング部材と封止壁とが一体的に設けられることで、部品点数を削減することが可能となる。それによって、組み付けのための工程数を削減することも可能となり、コストの削減を図ることができる。しかも、付勢手段により、封止壁にはノズル形成面を良好に封止する付勢力が与えられ、該ノズル形成面を密封して、吸引ポンプ作動により記録ヘッドからインクを吸引排出させることが可能となる。また、付勢手段により、ワイピング部材にはノズル形成面に良好に摺接する付勢力が与えられる。それにより、ノズル形成面に付着したインク滴を掻き取るクリーニング動作を良好に行える。
【００１６】
また、他の発明は、側壁および底面を有し、この側壁に底面に対する高さ位置が変化する案内溝が形成されているフレームキャップと、案内溝に挿入される支持ピンが設けられ、該支持ピンの案内溝に沿った摺動によって上記底面に対して上下動するスライダキャップと、スライダキャップに対して上下方向の移動範囲が規制されて取り付けられると共に、記録ヘッドのノズル形成面を封止する封止壁と、該ノズル形成面に摺接してクリーニングを行うワイピング部材とが一体的に設けられているキャップヘッドと、スライダキャップとキャップヘッドの間に存して両者が離間する向きの付勢力を及ぼしていると共に、この付勢力が封止壁によってノズル形成面を良好に封止しかつワイピング部材がノズル形成面に良好に摺接する付勢力を与える付勢手段と、を具備することとしたものである。
【００１７】
この構成では、スライダキャップおよびキャップヘッドは、案内溝での支持ピンの摺動によって高さ位置が変化する。そして、この高さ位置の変化により、ノズル形成面に、封止壁またはワイピング部材を、付勢手段によって良好な付勢力を及ぼしながら付勢させることができる。なお、キャップヘッドにおいては、ワイピング部材と封止壁とが一体的に設けられることで、部品点数および組み付けのための工程数を削減することが可能となる。それにより、コストの削減を図ることができる。
【００１８】
さらに、他の発明は、上述の各発明に加えて更に、付勢手段はバネ部材であると共に、そのバネ定数が、２１．７３〜２３．２５ｇｆ／ｍｍの範囲内であることとしたものである。バネ部材のバネ定数が、この範囲内にあれば、該バネ部材が縮んだ場合に、封止壁およびワイピング部材に対して、適切な付勢力を及ぼすことができる。
【００１９】
また、他の発明は、上述の各発明に加えて更に、付勢手段はバネ部材であると共に、押し始めの付勢力が、１８０〜２５０ｇｆの範囲内であることとしたものである。押し始めの付勢力が、この範囲内にあれば、封止壁がノズル形成面に接触した当初から、該ノズル形成面を良好に封止する付勢力が与えられ、該ノズル形成面を密封可能となる。また、ワイピング部材がノズル形成面に接触した当初から、該ノズル形成面に良好に摺接する付勢力が与えられる。
【００２０】
さらに、他の発明は、上述の各発明に加えて更に、スライダキャップの側面とフレームキャップの側壁の間には、該スライダキャップの支持軸を案内溝の中途部で係止させるロック機構が設けられている。このため、スライダキャップおよびキャップヘッドを、案内溝の中途部で維持する中間位置での保持が可能となる。そして、この中間位置での保持により、封止壁によるノズル形成面の封止から、ワイピング部材によるノズル形成面への摺接へと、接触を切り替えることができる。
【００２１】
また、他の発明は、上述の各発明に加えて更に、キャップヘッドは、ワイピング部材がノズル形成面に当接した場合に、位置規制手段によって該キャップヘッドの底面側への移動を規制されることとしたものである。
【００２２】
このようにすることで、ノズル形成面にワイピング部材が当接した場合に、底面側へのワイピング部材の移動が規制される。この場合には、以後は、ワイピング部材が弾性変形して、ノズル形成面を摺接する。それによって、例えばインク滴が固化した場合でも、ワイピング部材が逃げずに良好なクリーニング動作を実現することができる。
【００２３】
さらに、他の発明は、上述の各発明に加えて更に、付勢手段は、その中心が封止壁の中心と同一軸線上となるように設けられると共に、ワイピング部材は軸線に対して垂直となる方向に封止壁から離間して設けられているものである。
【００２４】
かかる構成では、封止壁には、同一軸線上に存する付勢手段の付勢力が、直接的に作用する状態となる。また、ワイピング部材は軸線に対して垂直となる方向に封止壁から離間して設けられているため、ワイピング部材には、付勢手段によって、封止壁へ付与される付勢力よりも弱い付勢力が与えられる。しかしながら、かかる場合でも、ワイピング部材がノズル形成面に良好に摺接する付勢力を、付勢手段は与える。それにより、ワイピング部材は、良好なクリーニング動作を行うことができる。
【００２５】
また、他の発明は、上述の各発明に加えて更に、付勢手段は、封止壁とワイピング部材との間に存する間隔よりも大きい直径を有しているものである。そのため、ワイピング部材がノズル形成面を摺接している際の付勢力を、大きくすることができ、ノズル形成面に十分な付勢力が与えられる。
【００２６】
さらに、他の発明は、上述のキャップユニットの各発明を、インクジェット式記録装置に適用したものである。このようなインクジェット式記録装置では、記録ヘッドのノズル形成面を、良好に封止することができると共に、ノズル形成面に付着しているインク滴を良好に掻き取ることができる。また、キャップヘッドにおいては、ワイピング部材と封止壁とが一体的に設けられることで、部品点数および組み付けのための工程数を削減することが可能となる。それにより、コストの削減を図ることができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について、図１から図１２に基づいて説明する。図１は、本実施の形態に係るインクジェット式記録装置１０の基本構成を示す斜視図である。この図１に示すように、インクジェット式記録装置１０は、基体１１を有していて、この基体１１に対してキャリッジ１２が往復移動自在に構成されている。
【００２８】
キャリッジ１２は、インクジェット式の記録ヘッド体１３を構成するものであり、内部にブラックインク用のカートリッジ１３ａと、イエロー、シアン、マゼンダの各インクを吐出可能なカラー用のカートリッジ１３ｂとを搭載可能としている。また、キャリッジ１２の下方には、記録用紙１４に対向するように、記録ヘッド１５が設けられている（図７から図１２参照）。この記録ヘッド１５は、その下端面がノズル形成面１５ａとなっていて、インクを吐出可能としている。
【００２９】
また、キャリッジ１２のうち、後述するホームポジション２２側の一端には、係合部１２ａが該キャリッジ１２の端面よりも突出して設けられている（図７〜図１２参照）。係合部１２ａは、後述する突出部材７４に衝突する部分である。
【００３０】
このキャリッジ１２には、タイミングベルト１６の一部が固着されている。また、キャリッジ１２には、挿通孔１７が形成されていて、この挿通孔１７を長尺状のガイド軸１８が挿通可能としている。このため、キャリッジモータ１９が駆動すると、タイミングベルト１６が駆動され、このタイミングベルト１６の駆動によって、キャリッジ１２はガイド軸１８に沿って移動する。
【００３１】
また、基体１１の内部の下方側には、紙送り手段としてのローラ部材２０が回転自在に設けられている。ローラ部材２０は、基体１１の他端側に存在するギヤ輪列２１によって、回転駆動可能に設けられている。そして、このローラ部材２０の回転により、インクジェット式記録装置１０に供給された記録用紙１４が、記録ヘッド１５に対して移動する。なお、かかるローラ部材２０を回転駆動させるために、基体１１の内部の他端側には、不図示の紙送りモータが設けられている。
【００３２】
ここで、ローラ部材２０は、基体１１の内部において最大限印字できる領域（印字領域）にのみ設けられている。そして、基体１１の内部においてローラ部材２０が設けられていない非印字領域（図１における基体１１の一端側）は、後述するキャップユニット４０が設けられているホームポジション２２となっている。
【００３３】
このホームポジション２２のうち、基体１１の底部側には、図２および図３に示すような、吸引ポンプとしてのチューブポンプ３０が設けられている。チューブポンプ３０は、可撓性チューブ３１を有している。可撓性チューブ３１は、平面形状が円弧を為すポンプフレーム３２の内筒側に導入されると共に、所定だけ該ポンプフレーム３２の内筒形状に倣った後に、該内筒形状の外方に向かって導出される。この可撓性チューブ３１は、図２および図３において図面右側が、後述するキャップヘッド９０の接続管９５に接続されている。
【００３４】
また、可撓性チューブ３１は、図２および図３において図面下側が、不図示の廃液タンクに接続されている。なお、本実施の形態では、図２および図３に示すように、可撓性チューブ３１は、ポンプフレーム３２の内筒面のうち、左側の略半周に倣うように配置されている。
【００３５】
また、ポンプフレーム３２内には、紙送りモータからの動力により回動されるポンプホイル３３が配置されている。ポンプホイル３３には、一対のローラ支持溝３４ａ，３４ｂが形成されている。このローラ支持溝３４ａ，３４ｂは、時計回り方向に進行する程、ポンプホイル３３の外径側から軸芯に近づく、渦巻き状の所定の弧長を有する形状に形成されている。また、このローラ支持溝３４ａ，３４ｂには、ローラ支持軸３５ａ，３５ｂが嵌め込まれている。ローラ支持軸３５ａ，３５ｂは、ローラ支持溝３４ａ，３４ｂに倣って、該ローラ支持溝３４ａ，３４ｂの一端側と他端側との間を移動可能としている。
【００３６】
また、ローラ支持軸３５ａ，３５ｂは、可撓性チューブ３１に対して回転自在となるようにローラ３６ａ，３６ｂを支持している。このローラ３６ａ，３６ｂは、ポンプホイル３３に１８０度間隔で、一対設けられている。
【００３７】
また、ポンプフレーム３２のうち、可撓性チューブ３１が存在していない部位には、略Ｌ字形状に窪んでいる係止溝３７ａ，３７ｂが形成されている。この係止溝３７ａ，３７ｂは、ローラ３６ａ，３６ｂの個数に対応させて２つ設けられていると共に、弾性部材によって形成されたガイド部材３８ａ，３８ｂが嵌め込まれている。そして、この嵌め込まれた状態において、ガイド部材３８ａ，３８ｂは、その先端部が、該ポンプホイル３３の軸芯方向に向かって突出している。
【００３８】
このようなチューブポンプ３０においては、図２に示すように、ポンプホイル３３を時計方向（矢印Ａ方向）に回転させることにより、ガイド部材３８ａ，３８ｂはローラ３６ａ，３６ｂにぶつかる。そして、ローラ３６ａ，３６ｂは、可撓性チューブ３１との摩擦力およびガイド部材３８ａ，３８ｂからの押圧力でローラ支持溝３４ａ，３４ｂのそれぞれのうち、最も外径側の一端側に押された状態となり、該ローラ３６ａ，３６ｂが可撓性チューブ３１を押しつぶす状態となる。そして、ローラ３６ａ，３６ｂが可撓性チューブ３１を押しつぶしながら、ポンプホイル３３の回転駆動に従って回転させられ、可撓性チューブ３１の内部の空気やインクが廃液タンク側に移動させられることで、可撓性チューブ３１の内部に吸引力が生じる。
【００３９】
すなわち、可撓性チューブ３１内に存在するインクのうち、ローラ３６ａ，３６ｂが可撓性チューブ３１を押しつぶしている部分から時計回り部分においては、ローラ３６ａ，３６ｂの時計回りの回転に伴って、該インクが時計回りに移動する。また、可撓性チューブ３１内に存在するインクのうち、ローラ３６ａ，３６ｂが可撓性チューブ３１を押しつぶしている部分から反時計回り部分においては、ローラ３６ａ，３６ｂの時計回りの回転に伴って内部のインクが廃液タンク側に移行することによって負圧が生じ、それによって、キャップヘッド９０側からインクが吸引され、該吸引されたインクが時計回りに移動していく。
【００４０】
また、図３に示すように、ポンプホイル３３が反時計方向（矢印Ｂ方向）に回転した場合には、ローラ３６ａ，３６ｂは可撓性チューブ３１との摩擦力およびガイド部材３８ａ，３８ｂの存在によって、ローラ支持溝３４ａ，３４ｂのうち軸芯側の他端側に押される。それにより、ローラ３６ａ，３６ｂはポンプホイル３３の内径側に移動し、可撓性チューブ３１に少しだけ接するリリース状態を保つこととなる。このリリース状態を保つことによって、可撓性チューブ３１のポンプフレーム３２に対しての貼り付き等の不具合が発生するのを防止することが可能となる。
【００４１】
また、図２に示すように、ローラ支持溝３４ａ，３４ｂの他端側（軸芯に近い側）には、挿入開口３９ａ，３９ｂがローラ支持溝３４ａ，３４ｂに対して連続的に形成されている。挿入開口３９ａ，３９ｂは、チューブポンプ３０の組み立てに際して、ローラ支持軸３５ａ，３５ｂを挿入する部分であり、この挿入の後に、該ローラ支持軸３５ａ，３５ｂをローラ支持溝３４ａ，３４ｂに移動させることによって、ローラ支持軸３５ａ，３５ｂがローラ支持溝３４ａ，３４ｂに挿入された状態とするものである。
【００４２】
次に、上述のインクジェット式記録装置１０に適用されるキャップユニット４０の構成について、図４から図１２に基づいて説明する。記録ヘッド１５のホームポジション２２付近（図１参照）には、キャップユニット４０が配置されている。このキャップユニット４０は、基体１１の内部のうち、ローラ部材２０の存在していない、該基体１１の内部の一端側であるホームポジション２２に配置されている。なお、上述したように、基体１１の内部の一端側には、チューブポンプ３０が配置されていて、キャップユニット４０は、該チューブポンプ３０の上部を覆うように取付固定される。そして、可撓性チューブ３１の一端側は、キャップユニット４０にある、後述するキャップヘッド９０の接続管９５に接続されている。
【００４３】
このキャップユニット４０は、フレームキャップ４１を有している。フレームキャップ４１は、該キャップユニット４０の基部材となるものであり、取付部４２を介して基体１１に取付固定される。なお、取付部４２には、孔部４２ａが形成されていて、この孔部４２ａにネジを挿通させて、基体１１に形成された不図示のネジ孔にネジをねじ込む。それによって、該フレームキャップ４１は基体１１に取付固定される。
【００４４】
このフレームキャップ４１は、図４および図７から図１２に示すように、その両側壁４１ａ，４１ｂの外観がスロープを為すように形成されていて、該スロープの頂部が設けられている側が、基体１１の一端側（ホームポジション２２側）に位置するように配置されている。各両側壁４１ａ，４１ｂには、一対の案内溝（第１の案内溝４３、第２の案内溝４４）が形成されている。それぞれの案内溝４３，４４は、記録ヘッド１５の移動方向（フレームキャップ４１の長手方向）に向かって形成されている。
【００４５】
第１の案内溝４３は、両側壁４１ａ，４１ｂの頂部側（基体１１の一端側）に位置するものである。この第１の案内溝４３には、水平な下段部４３ａ、傾斜部４３ｂ、および水平な上段部４３ｃが連続して形成されている。また、第２の案内溝４４には、水平な下段部４４ａ、第１傾斜部４４ｂ、水平な中段部４４ｃ、第２傾斜部４４ｄ、および水平な上段部４４ｅが連続して形成されている。
【００４６】
なお、両側壁４１ａ，４１ｂは、それぞれの案内溝４３，４４の形状に倣うように形成されている。このため、両側壁４１ａ，４１ｂのスロープの上部側に、上段部４３ｃ，４４ｅがそれぞれ位置している。また、これらの案内溝４３，４４によって、カムが構成されている。
【００４７】
また、フレームキャップ４１は、一方の側壁４１ａのうち、下方の図４における右側には該フレームキャップ４１の内部に向かって突出する一方、外側が凹む内方突出部４１ｃが形成されている。それによって、フレームキャップ４１の一方の側壁４１ａの内壁側には、ガイドスロープ４５が形成されている。ガイドスロープ４５は、後側（図４の左側）が低くなると共に、前側（図４の右側）が高くなるようにスロープ部４６が設けられている。
【００４８】
また、ガイドスロープ４５には、このスロープ部４６を登りきった後に、所定長さの平らな頂部４７が設けられていて、さらにこの頂部４７を通過した部位に、爪係合凹部４８が設けられている。この爪係合凹部４８は、後述するレバーロックスライダ８０の係止爪８５が入り込める窪み部分であり、この爪係合凹部４８の窪み部分において後端側で鉛直に切り立っている後端壁４８ａに係止爪８５が係止される構成である。
【００４９】
なお、ガイドスロープ４５、爪係合凹部４８、および後述するレバーロックスライダ８０、第２の引張りバネ６４によって、ロック機構が構成されている。
【００５０】
フレームキャップ４１には、スライダキャップ５０がスライド自在に設けられている。スライダキャップ５０には、一方の側面５１ａの前側に第１の支持ピン５２、側面５１ａの後側に第２の支持ピン５３が、それぞれ外方に向かうように突出形成されている。同様に、他方の側面５１ｂからも、第１の支持ピン５４、第２の支持ピン５５が、それぞれ外方に向かうように突出形成されている。このうち、第１の支持ピン５２，５４は、第１の案内溝４３に挿入される部材である。他方の側面５１ｂから突出形成されている第１の支持ピン５４は、その突出端部が第１の引張りバネ６２を受け止めるバネ受け部５６となっている。また、第２の支持ピン５３，５５は、第２の案内溝４４に挿入される部材である。
【００５１】
これら第１の支持ピン５２，５４、および第２の支持ピン５３，５５が、各案内溝４３，４４に沿ってスライドすることにより、スライダキャップ５０はフレームキャップ４１に対してスライド自在となる。これと共に、スライダキャップ５０は、記録ヘッド１５の移動方向および記録ヘッド１５のノズル形成面１５ａと接離する上下方向へ移動可能に支持されている。なお、これら第１の支持ピン５２，５４、および第２の支持ピン５３，５５は、上述のカムに対するカムフォロワを構成している。
【００５２】
フレームキャップ４１には、第１のバネ受け部６０および第２のバネ受け部６１が設けられている。第１のバネ受け部６０は、図５に示すように、他方の側壁４１ｂの後端側から外方に向かって突出するように設けられている。この第１のバネ受け部６０には、第１の引張りバネ６２の一端側が掛け渡される。また、第２のバネ受け部６１は、図５に示すように、中心線よりも一方の側壁４１ａ側に位置していて、フレームキャップ４１の底面を切り欠いて形成された孔部６３を囲む縁部から孔部６３内に突出するように形成されている。この第２のバネ受け部６１には、第２の引張りバネ６４の一端側が掛け渡される。
【００５３】
なお、本実施の形態では、一方の側面５１ａから突出する第２の支持ピン５３が、他方の側面５１ｂから突出する第２の支持ピン５５よりも長くなるように形成されている。それによって、フレームキャップ４１の一方の側壁４１ａと、スライダキャップ５０の側面５１ａの間に、後述するレバーロックスライダ８０が配置可能なスペースが形成される。また、他方の側面５１ｂから突出する第１の支持ピン５４は、バネ受け部５６の機能を良好に奏させるため、案内溝４３を貫通して、さらに外方に向かって大きく突出している。
【００５４】
また、上述の案内溝４３，４４および支持ピン５２〜５５は、キャリッジ１２の移動を後述するキャップヘッド９０の接近・離間動作に変換するための変換手段を構成している。
【００５５】
これらスライダキャップ５０とフレームキャップ４１の間に設けられる第１の引張りバネ６２によって、スライダキャップ５０が記録ヘッド１５の印刷領域（後側）および下方側に向かって付勢されている。このスライダキャップ５０は、一端側（前方側）が高く、他端側（後方側）が低くなる二段形状を為している（図４参照）。このうち、他端側の低い段は、後述するキャップヘッド９０の上下方向への移動を許容すべく、低く形成させたものである。この低い段の底部５７には、バネ受け部５８が形成されている。バネ受け部５８は、後述するバネ部材１１０の一端側を受け止める部分であり、該バネ部材１１０が外れないようにするために、該バネ部材１１０の下端を挟み込む、内周壁５９ａと外周壁５９ｂが約１８０度に亘って対向するように設けられている（図５参照）。
【００５６】
なお、以後の説明では、フレームキャップ４１、スライダキャップ５０およびキャップヘッド９０の一端側を前端側、他端側を後端側、一端側と他端側を結ぶ方向を前後方向として、説明する。
【００５７】
また、このスライダキャップ５０には、複数の位置決め部が形成されている。このうち、第１の位置決め部６５は、低い段と高い段の境界の起立壁６６から、後端側に突出するように設けられている。この第１の位置決め部６５は、下方が開口するように逆さに設けられた袋状部６７に、該スライダキャップ５０の中心線に沿うように切り込み溝６８が形成されたものである。この切り込み溝６８の形成により、第１の位置決め部６５は、一対の突出部材６９が対向して設けられる構成となっている。また、第１の位置決め部６５に設けられる袋状部６７の内部は、ガイド凹部７０となっていて、後述する回動支持部材１０１がここに存する配置となる。
【００５８】
なお、上述の袋状部６７の切り込みと共に、低い段の底部５７にも、スライダキャップ５０の中心線に沿って切り込み溝７１が形成されている。それによって、後述するキャップヘッド９０をスライダキャップ５０に取り付けることが可能となり、またキャップヘッド９０の接続管９５をスライダキャップ５０の裏面側に突出させることが可能となる。
【００５９】
また、第２の位置決め部７２は、低い段を囲む一対の側面５１ａ，５１ｂの上端部分が該当する。この第２の位置決め部７２には、後述するフランジ部１０２のボス１０３が衝突し、該ボス１０３がこの側面５１ａ，５１ｂの上端部分で受け止められる（図５参照）。
【００６０】
また、第３の位置決め部７３は、スライダキャップ５０の後端側に設けられている部分である。この第３の位置決め部７３は、上述の側面５１ａ，５１ｂの上端から、上側に向かって突出すると共に、所定の高さ位置から後側に向かって突出する棒状部分を有している。そして、この棒状の第３の位置決め部７３が、後述する位置決め凹部１０５に差し込まれる。
【００６１】
また、図４および図７〜図１１に示すように、このスライダキャップ５０には、その一端側に上方に向かう突出部材７４が形成されている。この突出部材７４は、キャリッジ１２がホームポジション２２へ移動する際に衝突する部分であり、かかるキャリッジ１２の衝突によってスライダキャップ５０はフレームキャップ４１の一端側に移動し、該スライダキャップ５０が持ち上がった状態となる。
【００６２】
スライダキャップ５０の一方の側面５１ａと、フレームキャップ４１の一方の側壁４１ａの間のスペースには、レバーロックスライダ８０が配置される。このレバーロックスライダ８０は、図４および図７から図１２に示すように、その外観が略Ｌ字状に形成されている。このレバーロックスライダ８０は、前後方向が長手方向となるように配置されるスライド片８１と、上下方向が長手方向となるように配置される衝突片８２とから構成されている。
【００６３】
このうち、スライド片８１は、前側が図４で上下方向の幅が狭い幅狭部８３、後側が図４で上下方向の幅が広い幅広部８４となっている。また、スライド片８１の前端側には、下方に向かって鉤状の係止爪８５が突出形成されている。係止爪８５は、該スライド片８１の長手方向と直角を為す係止壁８５ａを有していて、この係止壁８５ａによって係止爪８５が後端壁４８ａに係止されることとなる。また、スライド片８１のうち、係止爪８５が設けられている部位からフレームキャップ４１の内側に向かって、バネ受け部８６が突出するように設けられている（図４参照）。バネ受け部８６には、第２の引張りバネ６４の他端側が掛け止めされる。この第２の引張りバネ６４によって、レバーロックスライダ８０には、後側および下方に向かう付勢力が与えられる。
【００６４】
また、スライド片８１の幅広部８４には、レバー側案内溝８７が形成されている。このレバー側案内溝８７には、上述のフレームキャップ４１の第２の案内溝４４の第１傾斜部４４ｂ、第２傾斜部４４ｄ等と同程度の傾斜角度を有する傾斜部８７ａと、水平な上段部８７ｂとが設けられている。このレバー側案内溝８７には、第２の支持ピン５３が挿入される。それによって、該第２の支持ピン５３の移動により、第１の引張りバネ６２および第２の引張りバネ６４の付勢力に抗しつつ、レバーロックスライダ８０が押される。
【００６５】
また、衝突片８２は、スライド片８１の後側から上方に向かって突出している部分である。この衝突片８２は、記録ヘッド１５に設けられた係合部２３（図７から図１２参照）に衝突する部分であり、かかる衝突によって、衝突片８２は、レバーロックスライダ８０を図７において反時計回りに回動させる。それによって、スライド片８１の係止爪８５も反時計回りに回動し、後端壁４８ａへの係止状態が解かれる。また、この解除と共に、係止爪８５がガイドスロープ４５を滑りながら、第２の引張りバネ６４の付勢力でレバーロックスライダ８０が後端側に引っ張られる。
【００６６】
なお、係合部２３は、図７から図１２に示すように、キャリッジ１２の先端側の側方の下部側で、かつ一方の側壁４１ａ側に向かって突出して設けられている。そして、このキャリッジ１２の係合部２３は、キャリッジ１２が印刷位置側に戻るときに、衝突片８２に衝突することを可能としている。
【００６７】
また、スライダキャップ５０には、キャップヘッド９０が支持されている。このキャップヘッド９０は、バネ部材１１０による付勢力を受けながら、スライダキャップ５０に対して上下動可能に支持されている。このキャップヘッド９０は、キャップ機構部９１を有している。キャップ機構部９１は、キャリッジ１２がホームポジション２２側に位置している場合に、記録ヘッド１５のノズル形成面１５ａを封止する部分である。かかる封止を良好に行うために、キャップ機構部９１は、囲い形状に形成された弾性部材、例えばゴム材からなる封止壁９２を有している。なお、本実施の形態では、封止壁９２の囲い形状は、その平面形状が矩形を為すように形成されている。
【００６８】
また、キャップ機構部９１のうち、封止壁９２で囲まれた内部には、凹部９３が設けられている。この凹部９３は、下方に向かうにつれて周方向長さが短くなる漏斗状に形成されていて、本実施の形態では漏斗部が平面形状が矩形を為す四角錐に形成されている。さらに、この凹部９３の底部には通孔９４が形成されていて、この通孔９４に接続管９５の一端が接続されている。接続管９５は、例えば直線状に形成されていて、凹部９３から離間する他端側に小径となる小径部９５ａを有している（図６参照）。そして、この小径部９５ａに、可撓性チューブ３１の一端側が接続されている。
【００６９】
キャップヘッド９０のうち、封止壁９１の前後方向における両隣の一方には、インク受け凹部９６が、他方にはガイド部材９７がそれぞれ形成されていて、さらにインク受け凹部９６の後ろ隣（図６において左隣）には、弾性部材、例えばゴム部材からなるワイピング部材９８が設けられている。このうち、ワイピング部材９８は、記録ヘッド１５のノズル形成面１５ａに付着しているインク廃液を掻き取るためのものである。
【００７０】
なお、封止壁９２と、ワイピング部材９８とは、２色成形によって樹脂成型品であるキャップヘッド９０の本体と一体的に設けられている。
【００７１】
また、インク受け凹部９６は、ワイピング部材９８によって掻き取られたインク廃液を受け止める部分である。このインク受け凹部９６には、その底部に一対の廃液排出孔９９が形成されている。廃液排出孔９９は、インク受け凹部９６に存在するインク廃液を排出するための孔である。また、この廃液排出孔９９を挟んで、インク受け凹部９６の反対側（裏面側）には、不図示の廃液吸収材が配置される。それによって、廃液排出孔９９を介してインク廃液が滴下し、周辺をインク廃液で汚染するのを防止することが可能となる。
【００７２】
また、図５および図６に示すように、ガイド部材９７は、薄板のリブ状部材が突出形成されたものである。ガイド部材９７は、薄板の板状部材が鉛直方向に立てられた配置となっている。このガイド部材９７の突出端部側には、係止部１００が形成されていて、この係止部１００がスライダキャップ５０の切り込み溝６８の内部に位置する構成である。この係止部１００には、その下端側に左右方向（前後方向および上下方向と直交する方向）に向かって突出する回動支持部材１０１が突出形成されている。この回動支持部材１０１が、ガイド凹部７０に差し込まれることにより、キャップユニット４０が後端側にずれるのを防止している。
【００７３】
キャップヘッド９０の封止壁９１の左右方向の両隣には、フランジ部１０２が突出形成されている。フランジ部１０２は、その下面側がスライダキャップ５０の第２の位置決め部７２と衝突する部分である。そして、かかる衝突により、フランジ部１０２はキャップヘッド９０の下側へのスライドの位置規制を行う。なお、かかる衝突が良好となるように、フランジ部１０２の下面側には、円柱状または半球状のボス１０３が突出形成されていて、このボス１０３が第２の位置決め部７２と衝突することで、位置規制が為される構成となっている。
【００７４】
キャップヘッド９０の後側の側面には、下方に向かって突出リブ１０４が突出形成されている。この突出リブ１０４は、バネ部材１１０を囲むためのリブである。
【００７５】
また、この突出リブ１０４よりもキャップヘッド９０の後端側には、位置決め凹部１０５が設けられている。位置決め凹部１０５は、棒状の第３の位置決め部７３が差し込まれる部分であり、底壁１０５ａを有すると共に上方およびキャップヘッド９０の前方側が開放されている。この位置決め凹部１０５に第３の位置決め部７３が差し込まれると、位置決め凹部１０５の底壁１０５ａが、バネ部材１１０の付勢力に抗しながら該第３の位置決め部７３と当接する状態となる。すなわち、この第３の位置決め部７３が位置決め凹部１０５の底壁１０５ａに当接することによって、キャップヘッド９０が上方に移動するのを規制している。
【００７６】
また、位置決め凹部１０５の底壁１０５ａの下側面には、上述の突出リブ１０４が形成されていて、フレームキャップ４１の後端壁４１ｄに衝突する部分である。この突出リブ１０４と後端壁４１の上端とが衝突することにより、初期位置におけるキャップヘッド９０の沈み込みの下限が規制される。
【００７７】
また、キャップヘッド９０の後端からは、後端リブ１０６が突出している。後端リブ１０６は、第２の支持ピン５３が中段部４４ｃに位置しているときに、後端壁４１ｄの上端に衝突する部分である。この衝突により、第２の支持ピン５３が中段部４４ｃに存するときの、キャップヘッド９０の沈み込みの下限が規制される。
【００７８】
なお、後端リブ１０６と後端壁４１ｄとによって、位置規制手段が構成されている。
【００７９】
上述したように、スライダキャップ５０とキャップヘッド９０の間に設けられている、付勢手段としてのバネ部材１１０は、接続管９５に挿通されると共に、その下端側はスライダキャップ５０のバネ受け部５８で受け止められる。それによって、バネ部材１１０は、その軸線上に封止壁９２が位置する構成となっている。また、かかるバネ部材１１０は、特有の初期付勢力を及ぼすと共に、特有のばね定数を有する構成である。このバネ部材１１０は、封止壁９２が記録ヘッド１５のノズル形成面１５ａを良好に封止するように、その付勢力が調整されている。
【００８０】
また、バネ部材１１０は、ワイピング部材９８がノズル形成面１５ａに良好に摺接可能となるように、その付勢力が調整されている。ここで、ワイピング部材９８は、封止壁９２およびバネ部材１１０が存する軸線からは一定の距離だけ離間して設けられている。そのため、ワイピング部材９８に作用する付勢力は、てこの原理から、封止壁９２に作用する付勢力よりも弱いものとなっている。しかしながら、バネ部材１１０は、かかるワイピング部材９８に対しても、ノズル形成面１５ａを良好に摺接するための付勢力を及ぼすものとなっている。
【００８１】
このように、バネ部材１１０の付勢力は、封止壁９２でのノズル形成面１５ａの封止のみならず、ワイピング部材９８にも作用するものであるため、従来の封止壁９２での封止のために用いられる付勢力よりも、バネ定数を大きく、その付勢力を大きなものにすると共に、バネ部材１１０の径を大きくし、ワイピング部材９８に対しても十分な付勢力が働くようにしている。
【００８２】
なお、かかる付勢力を及ぼしているバネ部材１１０について、より具体的な数値の一例を以下に示す。バネ部材１１０においては、押し始めの付勢力は、その下限が１８０ｇｆ、上限が２４０ｇの範囲内であれば良い。さらに、この範囲内において、好適な実施例としては、押し始めの付勢力が、２１９±２０ｇｆとなるように設定するのが好ましい。また、バネ部材１１０のバネ定数としては、その下限が２１．７３ｇｆ／ｍｍ、上限が２３．２５ｇｆ／ｍｍの範囲内であれば良い。さらに、この範囲内において、好適な実施例としては、バネ定数が、２２．２３ｇｆ／ｍｍとなるように設定するのが好ましい。
【００８３】
ここで、第３の位置決め部７３が位置決め凹部１０５の底面１０５ａに接触している状態の高さ位置から、第２の位置決め部７２とボス１０３とが衝突している状態までの高さ位置までのキャップヘッド９０のストローク長さは、本実施の形態では、約３〜４ｍｍ程度となっている。
【００８４】
また、第３の位置決め部７３が位置決め凹部１０５の底面１０５ａに接触している状態では、バネ部材１１０の高さ（長さ）は、約６〜７ｍｍとなっている。さらに、負荷が掛かっていない状態でのバネ部材１１０の高さの全長は、約１４〜１７ｍｍとなっている。さらに、ワイピング部材９８が、バネ部材１１０および封止壁９２が存する軸線（中心軸）上から離間している距離は、約１２〜１６ｍｍとなっている。
【００８５】
また、バネ部材１１０は、第１の引張りバネ６２および第２の引張りバネ６４よりも、その直径が大きいものとなっている。本実施の形態では、その直径は、約８〜１０ｍｍとなっていて、封止壁９２とワイピング部材９８の間に設けられている間隔よりも、大きなものとなっている。
【００８６】
以上のような構成を有するインクジェット式記録装置１０およびキャップユニット４０の動作について、以下に説明する。
【００８７】
例えば、インクジェット記録装置１０が長時間の休止の後に記録動作を再開する場合、またはユーザが記録不良を認識して、例えばクリーニングボタンを押した場合等においては、記録ヘッド１５のクリーニング動作が実行される。このクリーニング動作時には、記録ヘッド１５がキャリッジ１２と共に、印刷領域から図７に示す印刷領域終了直前の状態を経由して、さらにホームポジション２２側に移動する。
【００８８】
この移動に際しては、突出部材７４と係合部１２ａとが係合し、それによって支持ピン５２〜５５が、それぞれ第１の案内溝４３、第２の案内溝４４に沿って案内され、フレームキャップ４１に対してスライダキャップ５０が上昇しながらスライドする。この場合、各支持ピン５２〜５５は、下段部４３ａ，４４ａから上段部４３ｃ，４４ｅに向かって移動するため、スライダキャップ５０は、フレームキャップ４１によって持ち上げられていく状態となる。
【００８９】
このように、スライダキャップ５０が持ち上げられることで、封止壁９２がノズル形成面１５ａに当接し、該ノズル形成面１５ａを封止する。さらに、記録ヘッド１５が図９に示すホームポジション２２での状態から図１０に示す吸引ポジションまで移動する。この場合、第２の引張りバネ６４の引張り力により、レバーロックスライダ８０は、第２の支持ピン５３を中心に、図１０において時計回りに回動される。それによって、係止爪８５が爪係合凹部４８に落とし込まれる。
【００９０】
かかる落とし込みにより、係止爪８５の係止壁８５ａと、爪係合凹部４８の後端壁４８ａとが係合される。その係合により、スライダキャップ５０は、吸引ポジションで安定的に保持されることとなる。そして、この状態で、チューブポンプ３０が吸引作動する。それによって、ノズル形成面１５ａと封止壁９２とで囲まれた空間には負圧が与えられ、記録ヘッド１５からインクが吸引排出される。このようにして、ノズル開口の目詰まりが解消される。
【００９１】
その後、記録ヘッド１５が図１０に示す吸引ポジションから、印刷領域に向かって、図１２に示すワイピングポジションでの初期状態まで移動すると、支持ピン５２〜５５が、それぞれ第１の案内溝４３、第２の案内溝４４に沿って案内され、フレームキャップ４１に対してスライダキャップ５０が下降しながらスライドする。この場合、第２の支持ピン５３，５５は、上段部４４ｅから中段部４４ｃに移動する。ここで、係止爪８５の係止壁８５ａは、爪係合凹部４８の後端壁４８ａと衝突するが、レバーロックスライダ８０は、第２の引張りバネ６４により、図１０において時計回りの付勢力を受けているため、係止壁８５ａと後端壁４８ａとは衝突した状態を維持する。
【００９２】
それにより、第２の支持ピン５３，５５は、中段部４４ｃに位置している状態となり、スライダキャップ５０が中間位置に保持されることとなる。この中間位置での保持により、封止壁９２によるノズル形成面１５ａの封止が解除されると共に、ワイピング部材９８が記録ヘッド１５のノズル形成面１５ａに摺接可能な高さ位置に配置され、その位置で待機する。
【００９３】
そして、記録ヘッド１５が図１２に示すワイピングポジションでの初期状態から、さらに印刷領域側に移動する際には、ワイピング部材９８がノズル形成面１５ａに摺接し、ノズル形成面１５ａに付着したインクを掻き取るクリーニング動作を行う。また、ワイピング部材９８によるノズル形成面１５ａのクリーニング動作実行時には、キャップヘッド９０が回動支持部材１０１を中心として下方側に回動し、後端リブ１０６が後端壁４１ｄに衝突する。それによって、キャップヘッド９０の下方側への回動が規制され、ワイピング部材９８が弾性変形しながらノズル形成面１５ａを摺接する。この場合、インク滴がノズル形成面１５ａで固まっている場合でも、ワイピング部材９８が下方に逃げずに弾性変形して、ノズル形成面１５ａのクリーニング動作を確実に行う。
【００９４】
その後、記録ヘッド１５が印刷領域にさらに移動していくと、係合部２３が衝突片８２に衝突し、レバーロックスライダ８０を図１２で反時計回りに回動させる。それにより、係止爪８５が爪係合凹部４８に嵌まり込んだ状態が解かれ、第１の引張りバネ６２および第２の引張りバネ６４の引張り力によって、それぞれスライダキャップ５０およびレバーロックスライダ８０が、後端側および下方側に移動する。移動が終了した状態では、支持ピン５２〜５５は、下段部４３ａ，４４ａに位置している状態となる。
【００９５】
また、本実施の形態のインクジェット式記録装置１０では、記録用紙１４の所定行数または所定枚数の記録を行う毎に、記録ヘッド１５が、印字領域から、図８に示すフラッシングポジションに移動する。このフラッシングポジションは、図９に示すホームポジション状態の直前に位置しているので、キャップヘッド９０は、案内溝４３，４４に沿って上昇されずに、支持ピン５２〜５５が下段部４３ａ，４４ａに位置している、下方に位置したままとなっている。このため、封止壁９２の上端がノズル形成面１５ａと離間すると共に、ワイピング部材９８もノズル形成面１５ａと接触しない位置に配置されている。
【００９６】
この状態で、記録ヘッド１５に印刷データとは関係のない駆動信号が印加されると、記録ヘッド１５から封止壁９２内に向かってインク滴が空吐出される、いわゆるフラッシングが行われる。その後、ワイピング部材９８によるノズル形成面１５ａのクリーニング動作が行われずに、記録ヘッド１５は、図８に示すフラッシングポジションから、再び印刷領域に移動し、記録ヘッド１５による記録動作を再開する。
【００９７】
このような構成のインクジェット式記録装置１０によれば、キャップヘッド９０において、ワイピング部材９８と封止壁９２とが一体的に設けられている。そのため、従来のような、封止壁９２を含むキャッピング手段と、ワイピング部材９８とが別体化されているものと比較して、部品点数を削減することが可能となる。それにより、組み付けのための工程数を削減することも可能となり、コストの削減を図ることができる。
【００９８】
しかも、バネ部材１１０により、封止壁９２にはノズル形成面１５ａを良好に封止する付勢力が与えられる。そのため、該ノズル形成面１５ａを密封して、チューブポンプ３０の作動により記録ヘッド１５からインクを吸引排出させることが可能となる。
【００９９】
また、バネ部材１１０により、ワイピング部材９８にもノズル形成面１５ａに良好に摺接する付勢力が与えられる。特に、バネ部材１１０の中心軸は、封止壁９２の中心と同一軸線上に設けられている一方、ワイピング部材９８は、この軸線から離間していて、封止壁９２と所定の間隔を隔てたものとなっている。そのため、てこの原理（回転モーメント）を考えると、バネ部材１１０が封止壁９２に及ぼす付勢力よりも、バネ部材１１０がワイピング部材９８に及ぼす付勢力の方が弱くなる。しかしながら、バネ部材１１０の付勢力は、従来のノズル形成面１５ａを封止壁９２で封止するためにのみ用いられていたバネ部材よりも、その付勢力が大きなものとなっている。また、バネ部材１１０のバネ定数やその径も、ワイピング部材９８が良好にノズル形成面１５ａを摺接するように調整されている。それにより、ノズル形成面１５ａに付着したインク滴を掻き取るクリーニング動作を良好に行える。
【０１００】
なお、バネ部材１１０においては、バネ定数を、その下限が２１．７３ｇｆ／ｍｍ、その上限が２３．２５ｇｆ／ｍｍの範囲内となるように設定し、好ましくは２２．２３ｇｆ／ｍｍとなるように設定する。また、押し始めの付勢力を、その下限が１８０ｇｆ、その上限が２５０ｇｆとなるように設定し、好ましくは２１９±２０ｇｆとなるように設定する。このように設定することで、封止壁９２によるノズル形成面１５ａの封止、およびワイピング部材９８によるノズル形成面１５ａの摺接を、良好に実現することができる。
【０１０１】
また、スライダキャップ５０およびキャップヘッド９０は、案内溝４３，４４での支持ピン５２〜５５の摺動によって高さ位置が変化し、この高さ位置の変化に応じて、ノズル形成面１５ａに、封止壁９２またはワイピング部材９８を、バネ部材１１０で良好な付勢力を及ぼしながら付勢させている。それによって、スライダキャップ５０およびキャップヘッド９０の高さ位置を、ノズル形成面１５ａに対して切り替えることができ、この切り替えにより、封止壁９２とノズル形成面１５ａとの接触からワイピング部材９８とノズル形成面１５ａとの接触にスムーズに切り替えることができる。
【０１０２】
特に、上述の構成では、上段部４３ｃ，４４ｅに支持ピン５２〜５５が位置している最も高い高さ位置のときに、封止壁９２がノズル形成面１５ａを封止する。また、その位置からキャリッジ１２が印刷領域に戻る位置であって、中段部４４ｃに支持ピン５３，５５が位置している高さ位置のときに、ワイピング部材９８がノズル形成面１５ａを摺接し、共にバネ部材１１０によってノズル形成面１５ａに十分な付勢力を及ぼすことを可能としている。
【０１０３】
また、上述のキャップユニット４０には、スライダキャップ５０の支持ピン５２〜５５を案内溝４３，４４の中途部で係止させるロック機構が設けられている。このため、スライダキャップ５０およびキャップヘッド９０を、案内溝４３，４４の中途部で維持する中間位置での保持が可能となる。そして、この中間位置での保持により、封止壁９２によるノズル形成面１５ａの封止から、ワイピング部材９８によるノズル形成面１５ａへの摺接へと、接触を切り替えて、ノズル形成面１５ａのクリーニング動作を良好に行うことができる。
【０１０４】
また、バネ部材１１０は、封止壁９２とワイピング部材９８との間に設けられている間隔よりも大きい直径を有している。このような直径とすることで、バネ部材１１０は、高さ方向の全長に対して直径の割合が高いものとなる。それによって、バネ部材１１０の直径が小さい場合と比較して、該バネ部材１１０の向きが曲がらずに安定化し、ワイピング部材９８に対して適切な付勢力を及ぼすことが可能となる。
【０１０５】
また、バネ部材１１０が、封止壁９２とワイピング部材９８との距離よりも大きな直径となっているので、該バネ部材１１０がキャップヘッド９０と接触している部分がより外周側に移動し、該接触部分とワイピング部材１１０との間の距離を縮めることができる。それにより、てこの原理（回転モーメント）の考慮により、ワイピング部材９８がノズル形成面１５ａを摺接している際の付勢力を、大きくすることができる。かかる構成によっても、ノズル形成面１５ａにワイピング部材９８によって十分な付勢力が与えられるものとなっている。
【０１０６】
また、キャップヘッド９０は、ワイピング部材９８がノズル形成面１５ａに当接した場合に、ワイピング部材９８の弾性力によってフレームキャップ４１側に押されるが、後端リブ１０６と後端壁４１ｄによってキャップヘッド９０のフレームキャップ４１側への移動が規制される。このため、規制後は、ワイピング部材９８がさらに弾性変形して、ノズル形成面１５ａを強く摺接することとなる。それによって、例えばインク滴が固化した場合でも、ワイピング部材９８がノズル形成面１５ａから逃げずに良好なクリーニング動作を実現することができる。
【０１０７】
以上、本発明の一実施の形態について述べたが、本発明はこれ以外にも、種々変形可能となっている。以下、それについて述べる。
【０１０８】
上述の実施の形態では、付勢手段として、金属製のスプリングコイルからなるバネ部材１１０を用いた場合について説明している。しかしながら、付勢手段は、封止壁９２およびワイピング部材９８を、ノズル形成面１５ａに対して良好な付勢力を及ぼすものであれば、どのようなものであっても良い。例えば、ゴム等の弾性部材をスプリングコイルからなるバネ部材１１０の代わりの付勢手段として用いることができる。なお、かかる弾性部材を付勢手段として用いる場合であっても、該弾性部材は、キャップヘッド９０に対して、上述したような特有の初期荷重を及ぼすと共に、反発係数（弾性部材の反発力）も、特有の値を有したものとなっている必要がある。
【０１０９】
また、上述の実施の形態では、レバーロックスライダ８０は、スライダキャップ５０とフレームキャップ４１の側壁４１ａの間に配置される構成である。しかしながら、レバーロックスライダ８０は、スライダキャップ５０内をスライドする構成にすると共に、ガイドスロープ４５および爪係合部４８を、そのスライドに対応した位置に形成しても良い。このようにしても、ロック機構として、良好に機能させることができる。
【０１１０】
また、上述の実施の形態では、バネ部材１１０の中心と封止壁９２の中心とが同一軸線上に設けられている場合について述べている。しかしながら、バネ部材１１０は、ノズル形成面１５ａに対して封止壁９２とワイピング部材１１０を適切に付勢する付勢力を与えるものであれば、かかる軸線上に位置しなくても良い。例えば、バネ部材１１０の中心やバネ部材１１０そのものを、封止壁９２の中心とワイピング部材９８との間、例えば、その中間位置に設けるものであっても良い。
【０１１１】
また、上述の実施の形態では、バネ部材１１０が、封止壁９２とワイピング部材９８との間の距離よりも大きい直径を有するものについて述べている。しかしながら、バネ部材１１０の直径は、例えばバネ定数を高めることによって、この距離よりも小さなものとしても良い。
【０１１２】
さらに、上述の実施の形態では、キャップヘッド９０の後端リブ１０６と、フレームキャップ４１の後端壁４１ｄとによって、位置規制手段を構成している。しかしながら、上述の位置規制手段は、必ずしも設けなくても良い。例えば、キャップヘッド９０には、後端リブ１０６を設けないようにすることにより、該位置規制手段を省略することができる。
【０１１３】
また、上述の実施の形態では、封止壁９２とワイピング部材９８とが、２色成形によってキャップヘッド９０の本体と一体成形されている。しかしながら、キャップヘッド９０の本体に、封止壁９２とワイピング部材９８とが一体化されているものであれば、その一体化のための手法は、２色成形には限られず、例えばインサート成形やアウトサート成形としたものや、接着剤による接着等、種々の手法を用いることが可能である。
【０１１４】
また、封止壁９２とワイピング部材９８をキャップヘッド９０の本体と別部材とするのではなく、キャップヘッド９０の本体と同一部材とし、封止壁９２やワイピング部材９８に相当する部分に、弾性力を付与する部材を混合配置することで、それらの部分に弾性力を持たせるようにしても良い。
【０１１５】
また、上述の実施の形態では、吸引ポジションやフラッシングポジションを含む例を示しているが、吸引ポジション（吸引動作）やフラッシングポジション（フラッシング動作）のいずれか一方または両者を含まないインクジェット式記録装置としても良い。また、本発明のキャップユニットは、インクジェット式に適用すると最も好ましいが、インクジェット式以外のインク利用の記録装置にも適用することができる。
【０１１６】
【発明の効果】
本発明によれば、部品点数および工程数の増大を抑えながら、ノズル形成面を良好に封止することが可能となる。加えて、ノズル形成面の良好なクリーニング動作を行うことも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るインクジェット式記録装置の主要構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示すインクジェット式記録装置に搭載されているチューブポンプのポンプ駆動状態を示した平面図である。
【図３】図１に示すインクジェット式記録装置に搭載されているチューブポンプのリリース駆動状態を示した平面図である。
【図４】図１に示すインクジェット式記録装置に搭載されているキャップユニットの構成を示す分解斜視図である。
【図５】図４に示すキャップユニットを上方から見た状態を示す平面図である。
【図６】図４に示すキャップユニットを構成するキャップヘッドの形状を示す部分側断面図である。
【図７】図４に示すキャップユニットを側方から見た形状を示すと共に、非キャッピング状態を示す側面図である。
【図８】図４に示すキャップユニットを側方から見た形状を示すと共に、フラッシング状態を示す側面図である。
【図９】図４に示すキャップユニットを側方から見た形状を示すと共に、封止壁によるノズル形成面のキャッピング状態を示す側面図である。
【図１０】図４に示すキャップユニットを側方から見た形状を示すと共に、封止壁によるノズル形成面のキャッピング状態であって、かつ係止爪が爪係合凹部に係合している状態を示す側面図である。
【図１１】図４に示すキャップユニットを側方から見た形状を示すと共に、係止爪が爪係合凹部に係合している状態を示し、かつ第２の支持ピンが第２の案内溝の中段部に存する状態を示す側面図である。
【図１２】図４に示すキャップユニットを側方から見た形状を示すと共に、ワイピング部材によるノズル形成面のワイピングを開始した状態を示す側面図である。
【符号の説明】
１０…インクジェット式記録装置
１５…記録ヘッド
１５ａ…ノズル形成面
２２…ホームポジション
３０…チューブポンプ（吸引ポンプ）
４０…キャップユニット
４１…フレームキャップ
４１ａ，４１ｂ…側壁
４１ｄ…後端壁（位置規制手段の一部）
４３…第１の案内溝
４３ａ，４４ａ…下段部
４３ｃ…中段部
４３ｅ，４４ｃ…上段部
４４…第２の案内溝
４５…ガイドスロープ（ロック機構の一部）
４８…爪係合凹部（ロック機構の一部）
５０…スライダキャップ
５２，５４…第１の支持ピン
５３，５５…第２の支持ピン
６２…第１の引張りバネ
６４…第２の引張りバネ（ロック機構の一部）
８０…レバーロックスライダ（ロック機構の一部）
９０…キャップヘッド
９２…封止壁
９５…接続管
９８…ワイピング部材
１０６…後端リブ（位置規制手段の一部）
１１０…バネ部材（付勢手段）[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a cap unit for sealing and cleaning a nozzle forming surface of a recording head, and an ink jet recording apparatus using the cap unit.
[0002]
[Prior art]
An ink jet recording apparatus generally includes an ink jet recording head that receives supply of ink from an ink cartridge, a driving mechanism that drives the recording head, and a paper feeding unit that moves recording paper with respect to the recording head. Have. Among them, the recording head body has a carriage, and the recording head exists below the carriage. The carriage can mount a cartridge capable of ejecting black, yellow, cyan, magenta, and other inks.
[0003]
In such an ink jet recording apparatus, a recording head is moved by a driving mechanism to control the ejection of ink droplets based on print data, and the recording paper is fed by a paper feed unit, thereby achieving desired recording (black) on the recording paper. Text printing with ink, full-color printing, etc.).
[0004]
Such an ink jet type recording head performs printing by discharging ink pressurized in the pressure generating chamber from the nozzles as ink droplets onto recording paper, so that an increase in ink viscosity due to evaporation of a solvent from a nozzle opening causes In addition, there is a problem in that the solidification of the ink, the adhesion of dust, and the incorporation of air bubbles cause a problem in the ink discharge operation from the nozzle opening, resulting in poor printing.
[0005]
For this purpose, this type of ink jet recording apparatus is provided with capping means for sealing the nozzle forming surface of the recording head during non-printing. The capping means not only functions as a lid for preventing the ink from drying out of the nozzle openings in the recording head, but also seals the nozzle forming surface by the capping means when the nozzle openings are clogged. It also has a function of sucking ink from the nozzle opening by a negative pressure from the pump to eliminate clogging of the nozzle opening.
[0006]
The forced ink suction / discharge process performed to eliminate clogging of the recording head is called a cleaning operation, and is performed when printing is resumed after a long period of suspension of the apparatus, or when the user recognizes a printing defect, and This is executed when the cleaning switch is operated. According to this cleaning operation, after applying a negative pressure by the suction pump to suction and discharge the ink from the recording head into the capping means, a wiping member formed of, for example, a rubber material and movable separately from the capping means is used. Then, an operation of wiping and cleaning the nozzle forming surface is performed.
[0007]
In the above-described recording apparatus, the capping unit is mounted on a drive unit configured to be able to rise to the nozzle forming surface side of the recording head by the driving force of the carriage accompanying the movement of the carriage to the home position side. Have been. In addition, the wiping member is disposed on a horizontal drive unit that moves back and forth with respect to the moving area of the recording head accompanying the movement of the carriage, and slides on the nozzle forming surface of the recording head with the cleaning operation. A cleaning sequence is executed.
[0008]
As an example of a configuration in which the wiping member and the capping means are separated from each other, there is one described in Japanese Patent Application Laid-Open No. 10-21714, which has already been filed by the present applicant.
[0009]
[Patent Document]
JP-A-10-211714
[0010]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, in such a recording apparatus, a driving unit for driving the capping unit in the vertical direction and a horizontal driving unit for moving the wiping member in the moving area of the recording head in the horizontal direction are separately formed, and inevitably. This leads to an increase in the size of the device and an increase in cost.
[0011]
Further, in the above-described ink jet recording apparatus, since the capping means and the wiping member are separately provided, it is necessary to assemble each of them independently in the assembling process. Therefore, in such a configuration in which the capping means and the wiping member are separated, the number of steps for assembling is increased.
[0012]
In addition, since a driving unit for driving the capping unit and the wiping member is also required, the number of parts and the number of steps are inevitably increased, which leads to an increase in cost.
[0013]
The present invention has been made based on the above circumstances, and an object of the present invention is to seal a nozzle forming surface satisfactorily while suppressing an increase in the number of parts and the number of steps, and to clean the nozzle forming surface satisfactorily. An object of the present invention is to provide a cap unit capable of performing an operation and an ink jet recording apparatus using the cap unit.
[0014]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the present invention provides a cap unit including a cap head provided with a sealing wall integrally and sealing a nozzle forming surface of a recording head with the sealing wall. The wiping member is provided integrally, and the cap head has an urging force by which the sealing wall satisfactorily seals the nozzle forming surface and the wiping member slidably contacts the nozzle forming surface by the urging means. It is to be given.
[0015]
Thus, in the cap head, the wiping member and the sealing wall are integrally provided, so that the number of components can be reduced. Thereby, the number of steps for assembling can be reduced, and the cost can be reduced. In addition, the urging means is provided with an urging force for satisfactorily sealing the nozzle forming surface on the sealing wall. The nozzle forming surface is sealed, and the ink is sucked and discharged from the recording head by the operation of the suction pump. It becomes possible. In addition, the urging means applies an urging force to the wiping member so as to slidably contact the nozzle forming surface. Thus, the cleaning operation for scraping the ink droplets adhered to the nozzle forming surface can be performed favorably.
[0016]
According to another aspect of the present invention, there is provided a frame cap having a side wall and a bottom surface, in which a guide groove whose height relative to the bottom surface changes is formed, and a support pin inserted into the guide groove. A slider cap that moves up and down with respect to the bottom surface by sliding along the guide groove of the pin, and is attached to the slider cap with a vertical movement range being regulated and seals a nozzle forming surface of the recording head. A cap head integrally provided with a sealing wall and a wiping member that performs cleaning by slidingly contacting the nozzle forming surface; and a biasing force that exists between the slider cap and the cap head and is separated from each other. This urging force provides an urging force for sealing the nozzle forming surface satisfactorily with the sealing wall and for the wiping member to slidably contact the nozzle forming surface. A biasing means that is obtained by the fact that comprises a.
[0017]
In this configuration, the height positions of the slider cap and the cap head change due to sliding of the support pins in the guide grooves. Then, by the change in the height position, the sealing wall or the wiping member can be urged against the nozzle forming surface while exerting a good urging force by the urging means. In the cap head, since the wiping member and the sealing wall are provided integrally, the number of components and the number of steps for assembling can be reduced. Thereby, cost can be reduced.
[0018]
Further, in another invention, in addition to the above-mentioned inventions, the urging means is a spring member, and the spring constant is in the range of 21.73 to 23.25 gf / mm. is there. If the spring constant of the spring member is within this range, an appropriate urging force can be applied to the sealing wall and the wiping member when the spring member contracts.
[0019]
In another invention, in addition to the above-mentioned inventions, the urging means is a spring member, and the urging force at the start of pressing is in the range of 180 to 250 gf. If the urging force at the start of pressing is within this range, from the beginning when the sealing wall comes into contact with the nozzle forming surface, an urging force for satisfactorily sealing the nozzle forming surface is given, and the nozzle forming surface can be sealed. It becomes. In addition, from the beginning when the wiping member comes into contact with the nozzle forming surface, an urging force that slidably contacts the nozzle forming surface is applied.
[0020]
Further, in another invention, in addition to the above-described inventions, a lock mechanism for locking a support shaft of the slider cap at an intermediate portion of the guide groove is provided between a side surface of the slider cap and a side wall of the frame cap. Have been. Therefore, it is possible to hold the slider cap and the cap head at an intermediate position where the slider cap and the cap head are maintained at an intermediate portion of the guide groove. Then, by holding at the intermediate position, contact can be switched from sealing of the nozzle forming surface by the sealing wall to sliding contact with the nozzle forming surface by the wiping member.
[0021]
According to another aspect of the present invention, in addition to the above-described aspects, when the wiping member comes into contact with the nozzle forming surface, the cap head is restricted from moving to the bottom side by the position restricting means. It was decided.
[0022]
In this way, when the wiping member comes into contact with the nozzle forming surface, the movement of the wiping member toward the bottom surface is restricted. In this case, thereafter, the wiping member is elastically deformed and slides on the nozzle forming surface. Thereby, for example, even when the ink droplets are solidified, a good cleaning operation can be realized without the wiping member escaping.
[0023]
Further, in another invention, in addition to the above-mentioned inventions, the biasing means is further provided so that the center thereof is on the same axis as the center of the sealing wall, and the wiping member is perpendicular to the axis. It is provided in a direction away from the sealing wall.
[0024]
In such a configuration, the urging force of the urging means existing on the same axis directly acts on the sealing wall. Further, since the wiping member is provided at a distance from the sealing wall in a direction perpendicular to the axis, the wiping member has an urging force weaker than the urging force applied to the sealing wall by the urging means. Power is given. However, even in such a case, the urging means gives an urging force that allows the wiping member to slidably contact the nozzle forming surface. Thereby, the wiping member can perform a favorable cleaning operation.
[0025]
According to another aspect of the present invention, in addition to the above-mentioned aspects, the biasing means has a diameter larger than a distance between the sealing wall and the wiping member. Therefore, the urging force when the wiping member is in sliding contact with the nozzle forming surface can be increased, and a sufficient urging force is applied to the nozzle forming surface.
[0026]
Further, in another invention, each invention of the above-described cap unit is applied to an ink jet recording apparatus. In such an ink jet recording apparatus, the nozzle forming surface of the recording head can be sealed well and the ink droplets adhering to the nozzle forming surface can be scraped off satisfactorily. Further, in the cap head, since the wiping member and the sealing wall are provided integrally, it is possible to reduce the number of components and the number of steps for assembling. Thereby, cost can be reduced.
[0027]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, an embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. FIG. 1 is a perspective view showing a basic configuration of an ink jet recording apparatus 10 according to the present embodiment. As shown in FIG. 1, the ink jet recording apparatus 10 has a base 11, and a carriage 12 is configured to be reciprocally movable with respect to the base 11.
[0028]
The carriage 12 constitutes an ink jet type recording head body 13 and has a cartridge 13a for black ink and a cartridge 13b for color capable of discharging each of yellow, cyan and magenta inks. I have. A recording head 15 is provided below the carriage 12 so as to face the recording paper 14 (see FIGS. 7 to 12). The recording head 15 has a nozzle forming surface 15a at the lower end surface, and is capable of discharging ink.
[0029]
Further, an engagement portion 12a is provided at one end of the carriage 12 on the side of the home position 22, which will be described later, so as to protrude from an end surface of the carriage 12 (see FIGS. 7 to 12). The engaging portion 12a is a portion that collides with a projecting member 74 described later.
[0030]
A part of the timing belt 16 is fixed to the carriage 12. Further, an insertion hole 17 is formed in the carriage 12, and an elongated guide shaft 18 can be inserted through the insertion hole 17. Therefore, when the carriage motor 19 is driven, the timing belt 16 is driven, and the carriage 12 moves along the guide shaft 18 by the driving of the timing belt 16.
[0031]
Further, a roller member 20 as a paper feeding means is rotatably provided below the inside of the base 11. The roller member 20 is rotatably provided by a gear train 21 existing on the other end side of the base 11. The rotation of the roller member 20 causes the recording paper 14 supplied to the ink jet recording apparatus 10 to move with respect to the recording head 15. In addition, a paper feed motor (not shown) is provided on the other end side inside the base 11 in order to rotationally drive the roller member 20.
[0032]
Here, the roller member 20 is provided only in an area (print area) where printing can be performed to the maximum inside the base 11. The non-printing area where the roller member 20 is not provided inside the base 11 (one end side of the base 11 in FIG. 1) is a home position 22 where a cap unit 40 described later is provided.
[0033]
A tube pump 30 as a suction pump as shown in FIGS. 2 and 3 is provided on the bottom side of the base 11 in the home position 22. The tube pump 30 has a flexible tube 31. The flexible tube 31 is introduced into the inner cylinder side of the pump frame 32 whose plane shape forms an arc, and after following the inner cylinder shape of the pump frame 32 by a predetermined amount, the flexible tube 31 faces outward of the inner cylinder shape. Is derived. The flexible tube 31 is connected to a connection tube 95 of a cap head 90 described later on the right side in FIGS. 2 and 3.
[0034]
The lower side of the flexible tube 31 in FIGS. 2 and 3 is connected to a waste liquid tank (not shown). In this embodiment, as shown in FIGS. 2 and 3, the flexible tube 31 is arranged so as to follow a substantially half circumference on the left side of the inner cylindrical surface of the pump frame 32.
[0035]
In the pump frame 32, a pump wheel 33 that is rotated by power from a paper feed motor is disposed. The pump wheel 33 is formed with a pair of roller support grooves 34a and 34b. The roller support grooves 34a, 34b are formed in a spiral shape having a predetermined arc length that approaches the axis from the outer diameter side of the pump wheel 33 as it proceeds clockwise. Roller support shafts 35a and 35b are fitted in the roller support grooves 34a and 34b. The roller support shafts 35a and 35b can move between one end and the other end of the roller support grooves 34a and 34b following the roller support grooves 34a and 34b.
[0036]
The roller support shafts 35a and 35b support the rollers 36a and 36b so as to be rotatable with respect to the flexible tube 31. The rollers 36a and 36b are provided in a pair on the pump wheel 33 at an interval of 180 degrees.
[0037]
In addition, locking grooves 37a and 37b which are recessed in a substantially L-shape are formed in a portion of the pump frame 32 where the flexible tube 31 does not exist. Two locking grooves 37a and 37b are provided corresponding to the number of rollers 36a and 36b, and guide members 38a and 38b formed by elastic members are fitted. In this fitted state, the guide members 38a and 38b have their distal ends projecting toward the axis of the pump wheel 33.
[0038]
In such a tube pump 30, as shown in FIG. 2, the guide members 38a and 38b hit the rollers 36a and 36b by rotating the pump wheel 33 in the clockwise direction (the direction of arrow A). The rollers 36a and 36b are pushed to the outermost end of each of the roller support grooves 34a and 34b by the frictional force with the flexible tube 31 and the pressing force from the guide members 38a and 38b. In this state, the rollers 36a and 36b crush the flexible tube 31. Then, the rollers 36a and 36b are rotated according to the rotation of the pump wheel 33 while crushing the flexible tube 31, and the air and ink inside the flexible tube 31 are moved to the waste liquid tank side. A suction force is generated inside the flexible tube 31.
[0039]
That is, of the ink present in the flexible tube 31, in the clockwise portion from the portion where the rollers 36a and 36b crush the flexible tube 31, the clockwise rotation of the rollers 36a and 36b causes The ink moves clockwise. Also, of the ink present in the flexible tube 31, in a portion from the portion where the rollers 36 a and 36 b crush the flexible tube 31 to the counterclockwise portion, the rollers 36 a and 36 b rotate in a clockwise direction. Negative pressure is generated when the ink inside moves to the waste liquid tank side, whereby ink is sucked from the cap head 90 side, and the sucked ink moves clockwise.
[0040]
As shown in FIG. 3, when the pump wheel 33 is rotated in the counterclockwise direction (the direction of arrow B), the rollers 36a and 36b have a frictional force with the flexible tube 31 and the presence of the guide members 38a and 38b. As a result, the roller is pressed against the other end of the roller support grooves 34a and 34b on the shaft center side. As a result, the rollers 36a and 36b move to the inner diameter side of the pump wheel 33 and maintain the released state in which the rollers 36a and 36b are slightly in contact with the flexible tube 31. By maintaining this release state, it is possible to prevent the occurrence of problems such as sticking of the flexible tube 31 to the pump frame 32.
[0041]
As shown in FIG. 2, insertion openings 39a and 39b are formed continuously with the roller support grooves 34a and 34b at the other end side (the side near the axis) of the roller support grooves 34a and 34b. I have. The insertion openings 39a and 39b are portions where the roller support shafts 35a and 35b are inserted when the tube pump 30 is assembled. After the insertion, the roller support shafts 35a and 35b are moved to the roller support grooves 34a and 34b. Thus, the roller support shafts 35a and 35b are inserted into the roller support grooves 34a and 34b.
[0042]
Next, the configuration of the cap unit 40 applied to the above-described ink jet recording apparatus 10 will be described with reference to FIGS. A cap unit 40 is disposed near the home position 22 of the recording head 15 (see FIG. 1). The cap unit 40 is disposed at the home position 22 on one end side of the inside of the base 11 where the roller member 20 does not exist. As described above, the tube pump 30 is disposed on one end side inside the base 11, and the cap unit 40 is attached and fixed so as to cover the upper part of the tube pump 30. One end of the flexible tube 31 is connected to a connection pipe 95 of a cap head 90 in the cap unit 40, which will be described later.
[0043]
This cap unit 40 has a frame cap 41. The frame cap 41 serves as a base member of the cap unit 40, and is fixedly attached to the base 11 via the attaching portion 42. A hole 42 a is formed in the mounting portion 42, and a screw is inserted through the hole 42 a and screwed into a screw hole (not shown) formed in the base 11. Thereby, the frame cap 41 is attached and fixed to the base 11.
[0044]
As shown in FIGS. 4 and 7 to 12, the frame cap 41 has side walls 41a and 41b formed so as to form a slope, and the side on which the top of the slope is provided is a base. 11 is located at one end side (home position 22 side). A pair of guide grooves (a first guide groove 43 and a second guide groove 44) are formed in each side wall 41a, 41b. Each of the guide grooves 43 and 44 is formed toward the moving direction of the recording head 15 (the longitudinal direction of the frame cap 41).
[0045]
The first guide groove 43 is located on the top side (one end side of the base body 11) of both side walls 41a and 41b. In the first guide groove 43, a horizontal lower step 43a, an inclined section 43b, and a horizontal upper step 43c are continuously formed. In the second guide groove 44, a horizontal lower portion 44a, a first inclined portion 44b, a horizontal middle portion 44c, a second inclined portion 44d, and a horizontal upper portion 44e are continuously formed.
[0046]
The side walls 41a and 41b are formed so as to follow the shapes of the respective guide grooves 43 and 44. For this reason, upper steps 43c and 44e are located above the slopes of both side walls 41a and 41b, respectively. A cam is formed by the guide grooves 43 and 44.
[0047]
Further, the frame cap 41 has an inwardly protruding portion 41c which protrudes toward the inside of the frame cap 41 and is depressed on the outside, on the lower right side in FIG. 4 of the one side wall 41a. Thereby, a guide slope 45 is formed on the inner wall side of one side wall 41 a of the frame cap 41. The guide slope 45 is provided with a slope portion 46 so that the rear side (the left side in FIG. 4) is lower and the front side (the right side in FIG. 4) is higher.
[0048]
The guide slope 45 is provided with a flat top 47 having a predetermined length after climbing the slope 46, and a claw engaging recess 48 is provided at a portion passing through the top 47. ing. The claw engaging recess 48 is a recessed portion into which a locking claw 85 of the lever lock slider 80 described later can be inserted. The locking claw 85 is locked.
[0049]
The lock mechanism is constituted by the guide slope 45, the claw engaging recess 48, the lever lock slider 80 described later, and the second tension spring 64.
[0050]
A slider cap 50 is slidably provided on the frame cap 41. On the slider cap 50, a first support pin 52 is formed on the front side of one side surface 51a, and a second support pin 53 is formed on the rear side of the side surface 51a so as to project outward. Similarly, a first support pin 54 and a second support pin 55 are also formed to project outward from the other side surface 51b. Among these, the first support pins 52 and 54 are members inserted into the first guide groove 43. The first support pin 54 projecting from the other side surface 51b has a projecting end serving as a spring receiving portion 56 for receiving the first tension spring 62. The second support pins 53 and 55 are members inserted into the second guide groove 44.
[0051]
When the first support pins 52 and 54 and the second support pins 53 and 55 slide along the guide grooves 43 and 44, the slider cap 50 is slidable with respect to the frame cap 41. At the same time, the slider cap 50 is supported so as to be movable in the moving direction of the recording head 15 and in the vertical direction in which the recording head 15 is in contact with and separated from the nozzle forming surface 15a. The first support pins 52 and 54 and the second support pins 53 and 55 constitute a cam follower for the above-described cam.
[0052]
The frame cap 41 is provided with a first spring receiving portion 60 and a second spring receiving portion 61. As shown in FIG. 5, the first spring receiving portion 60 is provided so as to protrude outward from the rear end of the other side wall 41b. One end of a first tension spring 62 is stretched over the first spring receiving portion 60. As shown in FIG. 5, the second spring receiving portion 61 is located on one side wall 41a side of the center line, and surrounds the hole 63 formed by cutting out the bottom surface of the frame cap 41. It is formed to protrude into the hole 63 from the edge. One end of a second tension spring 64 is laid over the second spring receiving portion 61.
[0053]
In the present embodiment, the second support pins 53 projecting from one side surface 51a are formed to be longer than the second support pins 55 projecting from the other side surface 51b. As a result, a space is formed between the one side wall 41a of the frame cap 41 and the side surface 51a of the slider cap 50, in which a later-described lever lock slider 80 can be arranged. Further, the first support pin 54 projecting from the other side surface 51b penetrates the guide groove 43 and further largely projects outward to make the function of the spring receiving portion 56 play well.
[0054]
The above-described guide grooves 43 and 44 and the support pins 52 to 55 constitute a conversion unit for converting the movement of the carriage 12 into an approach / separation operation of the cap head 90 described later.
[0055]
The first tension spring 62 provided between the slider cap 50 and the frame cap 41 urges the slider cap 50 toward the print area (rear side) and the lower side of the recording head 15. The slider cap 50 has a two-stage shape in which one end (front side) is high and the other end (rear side) is low (see FIG. 4). Among them, the lower step on the other end side is formed lower so as to allow the later-described vertical movement of the cap head 90. A spring receiving portion 58 is formed on the bottom 57 of the lower step. The spring receiving portion 58 is a portion for receiving one end side of a spring member 110 described later. In order to prevent the spring member 110 from coming off, the inner peripheral wall 59a and the outer peripheral wall 59b sandwich the lower end of the spring member 110. They are provided so as to face each other over about 180 degrees (see FIG. 5).
[0056]
In the following description, one end of the frame cap 41, the slider cap 50, and the cap head 90 will be referred to as a front end, the other end will be referred to as a rear end, and a direction connecting one end to the other end will be referred to as a front-rear direction.
[0057]
The slider cap 50 has a plurality of positioning portions. The first positioning portion 65 is provided so as to protrude rearward from the upright wall 66 at the boundary between the low step and the high step. The first positioning portion 65 is formed by forming a cut groove 68 along a center line of the slider cap 50 in a bag-shaped portion 67 provided upside down so as to open downward. Due to the formation of the cut groove 68, the first positioning portion 65 is configured such that the pair of projecting members 69 are provided to face each other. Further, the inside of the bag-shaped portion 67 provided in the first positioning portion 65 is a guide concave portion 70, and the rotation supporting member 101 described later is located here.
[0058]
In addition to the cut of the bag-shaped portion 67, a cut groove 71 is formed along the center line of the slider cap 50 also at the bottom 57 of the lower step. Thereby, a cap head 90 described later can be attached to the slider cap 50, and the connection pipe 95 of the cap head 90 can be made to protrude to the back surface side of the slider cap 50.
[0059]
The second positioning portion 72 corresponds to the upper end portions of the pair of side surfaces 51a and 51b surrounding the lower step. A boss 103 of a flange portion 102, which will be described later, collides with the second positioning portion 72, and the boss 103 is received at upper end portions of the side surfaces 51 a and 51 b (see FIG. 5).
[0060]
Further, the third positioning portion 73 is a portion provided on the rear end side of the slider cap 50. The third positioning portion 73 has a rod-shaped portion that protrudes upward from the upper ends of the side surfaces 51a and 51b and that protrudes rearward from a predetermined height position. Then, the rod-shaped third positioning portion 73 is inserted into a positioning recess 105 described later.
[0061]
Further, as shown in FIGS. 4 and 7 to 11, the slider cap 50 has a projecting member 74 which is directed upward at one end thereof. The projecting member 74 is a portion that collides when the carriage 12 moves to the home position 22, and the collision of the carriage 12 causes the slider cap 50 to move to one end of the frame cap 41, and the slider cap 50 is lifted. State.
[0062]
A lever lock slider 80 is disposed in a space between one side surface 51a of the slider cap 50 and one side wall 41a of the frame cap 41. As shown in FIGS. 4 and 7 to 12, this lever lock slider 80 is formed to have a substantially L-shaped appearance. The lever lock slider 80 includes a slide piece 81 arranged so that the longitudinal direction is the longitudinal direction, and a collision piece 82 arranged such that the vertical direction is the longitudinal direction.
[0063]
Of these, the slide piece 81 has a narrow portion 83 having a narrow vertical width in FIG. 4 on the front side and a wide portion 84 having a wide vertical width in FIG. 4 on the rear side. On the front end side of the slide piece 81, a hook-shaped locking claw 85 is formed so as to protrude downward. The locking claw 85 has a locking wall 85a perpendicular to the longitudinal direction of the slide piece 81, and the locking claw 85 is locked to the rear end wall 48a by the locking wall 85a. . Further, a spring receiving portion 86 is provided so as to protrude toward the inside of the frame cap 41 from a portion of the slide piece 81 where the locking claw 85 is provided (see FIG. 4). The other end of the second tension spring 64 is hooked to the spring receiving portion 86. The second tension spring 64 applies a rearward and downward biasing force to the lever lock slider 80.
[0064]
A lever-side guide groove 87 is formed in the wide portion 84 of the slide piece 81. The lever-side guide groove 87 has an inclined portion 87a having the same inclination angle as the first inclined portion 44b and the second inclined portion 44d of the second guide groove 44 of the frame cap 41, and a horizontal upper stage. A portion 87b is provided. The second support pin 53 is inserted into the lever-side guide groove 87. Thereby, the movement of the second support pin 53 pushes the lever lock slider 80 while resisting the urging force of the first extension spring 62 and the second extension spring 64.
[0065]
The collision piece 82 is a portion that protrudes upward from the rear side of the slide piece 81. The collision piece 82 is a portion that collides with the engagement portion 23 (see FIGS. 7 to 12) provided on the recording head 15, and the collision piece 82 causes the lever lock slider 80 to move in FIG. Rotate clockwise. Thereby, the locking claw 85 of the slide piece 81 also rotates counterclockwise, and the locked state with the rear end wall 48a is released. At the same time, the lever lock slider 80 is pulled rearward by the urging force of the second tension spring 64 while the locking claw 85 slides on the guide slope 45.
[0066]
As shown in FIGS. 7 to 12, the engaging portion 23 is provided at a lower portion on the side of the front end side of the carriage 12 and protrudes toward the one side wall 41 a. The engaging portion 23 of the carriage 12 enables the carriage 12 to collide with the collision piece 82 when returning to the printing position.
[0067]
A cap head 90 is supported on the slider cap 50. The cap head 90 is supported so as to be vertically movable with respect to the slider cap 50 while receiving the urging force of the spring member 110. The cap head 90 has a cap mechanism section 91. The cap mechanism section 91 is a section for sealing the nozzle forming surface 15a of the recording head 15 when the carriage 12 is located at the home position 22 side. In order to perform such sealing well, the cap mechanism section 91 has a sealing wall 92 formed of an elastic member, for example, a rubber material, formed in an enclosure shape. In the present embodiment, the enclosing shape of the sealing wall 92 is formed such that its planar shape is rectangular.
[0068]
A recess 93 is provided inside the cap mechanism 91 surrounded by the sealing wall 92. The concave portion 93 is formed in a funnel shape in which the circumferential length decreases as it goes downward, and in the present embodiment, the funnel portion is formed as a quadrangular pyramid having a rectangular planar shape. Further, a through hole 94 is formed at the bottom of the recess 93, and one end of a connection pipe 95 is connected to the through hole 94. The connection pipe 95 is formed, for example, in a straight line, and has a small diameter portion 95a having a small diameter at the other end side separated from the recess 93 (see FIG. 6). One end of the flexible tube 31 is connected to the small diameter portion 95a.
[0069]
In the cap head 90, an ink receiving concave portion 96 is formed on one of both sides in the front-rear direction of the sealing wall 91, and a guide member 97 is formed on the other side. , A wiping member 98 made of an elastic member, for example, a rubber member is provided. Of these, the wiping member 98 is for scraping the ink waste liquid adhering to the nozzle forming surface 15a of the recording head 15.
[0070]
The sealing wall 92 and the wiping member 98 are provided integrally with the main body of the cap head 90 which is a resin molded product by two-color molding.
[0071]
The ink receiving concave portion 96 is a portion for receiving the ink waste liquid scraped off by the wiping member 98. The ink receiving recess 96 has a pair of waste liquid discharge holes 99 formed at the bottom thereof. The waste liquid discharge hole 99 is a hole for discharging the ink waste liquid existing in the ink receiving recess 96. A waste liquid absorbing material (not shown) is disposed on the opposite side (back side) of the ink receiving concave portion 96 with the waste liquid discharge hole 99 interposed therebetween. This makes it possible to prevent the ink waste liquid from dropping through the waste liquid discharge hole 99 and contaminate the surroundings with the ink waste liquid.
[0072]
As shown in FIGS. 5 and 6, the guide member 97 is formed by projecting a thin plate-like rib member. The guide member 97 is arranged such that a thin plate-like member is erected in the vertical direction. A locking portion 100 is formed on the protruding end side of the guide member 97, and the locking portion 100 is located inside the cut groove 68 of the slider cap 50. A rotation support member 101 is formed at the lower end of the locking portion 100 so as to protrude in the left-right direction (a direction orthogonal to the front-rear direction and the vertical direction). The insertion of the rotation support member 101 into the guide recess 70 prevents the cap unit 40 from shifting toward the rear end.
[0073]
Flanges 102 are formed on both sides of the sealing wall 91 of the cap head 90 in the left-right direction so as to protrude. The lower surface side of the flange portion 102 is a portion that collides with the second positioning portion 72 of the slider cap 50. Then, due to the collision, the flange portion 102 regulates the position of sliding of the cap head 90 downward. Note that a cylindrical or hemispherical boss 103 is formed on the lower surface side of the flange portion 102 so as to protrude from the lower surface of the flange portion 102 so that the boss 103 collides with the second positioning portion 72. , And the position is regulated.
[0074]
A projecting rib 104 is formed on the rear side surface of the cap head 90 so as to project downward. The protruding rib 104 is a rib for surrounding the spring member 110.
[0075]
Further, a positioning recess 105 is provided on the rear end side of the cap head 90 with respect to the protruding rib 104. The positioning recess 105 is a portion into which the rod-shaped third positioning portion 73 is inserted, has a bottom wall 105a, and is open at the top and at the front side of the cap head 90. When the third positioning portion 73 is inserted into the positioning concave portion 105, the bottom wall 105a of the positioning concave portion 105 comes into contact with the third positioning portion 73 while resisting the urging force of the spring member 110. That is, the third positioning portion 73 abuts against the bottom wall 105a of the positioning recess 105, thereby restricting the upward movement of the cap head 90.
[0076]
Further, the projecting rib 104 described above is formed on the lower surface of the bottom wall 105 a of the positioning recess 105, and is a portion that collides with the rear end wall 41 d of the frame cap 41. When the projecting rib 104 collides with the upper end of the rear end wall 41, the lower limit of the sinking of the cap head 90 at the initial position is regulated.
[0077]
A rear end rib 106 protrudes from the rear end of the cap head 90. The rear end rib 106 is a portion that collides with the upper end of the rear end wall 41d when the second support pin 53 is located at the middle step portion 44c. Due to this collision, the lower limit of the sinking of the cap head 90 when the second support pin 53 exists in the middle step 44c is regulated.
[0078]
The rear end rib 106 and the rear end wall 41d constitute a position regulating unit.
[0079]
As described above, the spring member 110 provided as an urging means provided between the slider cap 50 and the cap head 90 is inserted into the connection pipe 95, and the lower end of the spring member 110 is a spring receiving portion of the slider cap 50. It is received at 58. Thus, the spring member 110 has a configuration in which the sealing wall 92 is located on the axis thereof. In addition, the spring member 110 is configured to exert a specific initial biasing force and have a specific spring constant. The biasing force of the spring member 110 is adjusted so that the sealing wall 92 satisfactorily seals the nozzle forming surface 15a of the recording head 15.
[0080]
The biasing force of the spring member 110 is adjusted so that the wiping member 98 can slidably contact the nozzle forming surface 15a. Here, the wiping member 98 is provided at a fixed distance from the axis where the sealing wall 92 and the spring member 110 exist. Therefore, the biasing force acting on the wiping member 98 is weaker than the biasing force acting on the sealing wall 92 due to the principle of leverage. However, the spring member 110 also exerts an urging force on the wiping member 98 to slidably contact the nozzle forming surface 15a.
[0081]
As described above, since the urging force of the spring member 110 acts not only on the sealing of the nozzle forming surface 15 a with the sealing wall 92 but also on the wiping member 98, the sealing force with the conventional sealing wall 92 is used. The spring constant is made larger than the urging force used for stopping, the urging force is made larger, and the diameter of the spring member 110 is increased so that a sufficient urging force acts on the wiping member 98. ing.
[0082]
An example of more specific numerical values of the spring member 110 exerting the urging force is shown below. In the spring member 110, the urging force at the start of pushing may be such that the lower limit is within a range of 180 gf and the upper limit is within a range of 240 g. Further, within this range, as a preferred embodiment, it is preferable to set the urging force at the start of pushing to be 219 ± 20 gf. Further, the spring constant of the spring member 110 may have a lower limit in the range of 21.73 gf / mm and an upper limit in the range of 23.25 gf / mm. Further, within this range, as a preferred embodiment, it is preferable to set the spring constant to be 22.23 gf / mm.
[0083]
Here, from a height position where the third positioning portion 73 is in contact with the bottom surface 105a of the positioning recess 105 to a height position where the second positioning portion 72 and the boss 103 collide. In the present embodiment, the stroke length of the cap head 90 is about 3 to 4 mm.
[0084]
When the third positioning portion 73 is in contact with the bottom surface 105a of the positioning recess 105, the height (length) of the spring member 110 is about 6 to 7 mm. Further, the total length of the height of the spring member 110 when no load is applied is approximately 14 to 17 mm. Further, the distance that the wiping member 98 is separated from the axis (center axis) where the spring member 110 and the sealing wall 92 exist is about 12 to 16 mm.
[0085]
The spring member 110 has a larger diameter than the first tension spring 62 and the second tension spring 64. In the present embodiment, the diameter is about 8 to 10 mm, which is larger than the interval provided between the sealing wall 92 and the wiping member 98.
[0086]
The operation of the ink jet recording apparatus 10 and the cap unit 40 having the above-described configurations will be described below.
[0087]
For example, when the inkjet recording apparatus 10 resumes the recording operation after a long pause, or when the user recognizes a recording failure and presses a cleaning button, for example, the cleaning operation of the recording head 15 is executed. You. During this cleaning operation, the recording head 15 moves together with the carriage 12 from the print area to the home position 22 via the state immediately before the end of the print area shown in FIG.
[0088]
In this movement, the protruding member 74 and the engaging portion 12a are engaged with each other, whereby the support pins 52 to 55 are guided along the first guide groove 43 and the second guide groove 44, respectively. The slider cap 50 slides with respect to 41. In this case, since the support pins 52 to 55 move from the lower steps 43a and 44a toward the upper steps 43c and 44e, the slider cap 50 is lifted by the frame cap 41.
[0089]
When the slider cap 50 is lifted in this way, the sealing wall 92 comes into contact with the nozzle forming surface 15a and seals the nozzle forming surface 15a. Further, the recording head 15 moves from the state at the home position 22 shown in FIG. 9 to the suction position shown in FIG. In this case, the lever lock slider 80 is rotated clockwise in FIG. 10 around the second support pin 53 by the tensile force of the second tension spring 64. As a result, the locking claw 85 is dropped into the claw engaging recess 48.
[0090]
By this dropping, the locking wall 85a of the locking claw 85 and the rear end wall 48a of the claw engaging recess 48 are engaged. By this engagement, the slider cap 50 is stably held at the suction position. Then, in this state, the tube pump 30 performs a suction operation. As a result, a negative pressure is applied to a space surrounded by the nozzle forming surface 15 a and the sealing wall 92, and ink is sucked and discharged from the recording head 15. In this way, clogging of the nozzle opening is eliminated.
[0091]
Thereafter, when the recording head 15 is moved from the suction position shown in FIG. 10 toward the printing area to the initial state at the wiping position shown in FIG. 12, the support pins 52 to 55 are moved to the first guide groove 43 and the first guide groove 43, respectively. The slider cap 50 is guided along the second guide groove 44 and slides down with respect to the frame cap 41. In this case, the second support pins 53 and 55 move from the upper part 44e to the middle part 44c. Here, the locking wall 85 a of the locking claw 85 collides with the rear end wall 48 a of the claw engaging recess 48, but the lever lock slider 80 is rotated clockwise in FIG. 10 by the second tension spring 64. Since receiving the force, the locking wall 85a and the rear end wall 48a maintain the collision state.
[0092]
As a result, the second support pins 53 and 55 are located at the middle portion 44c, and the slider cap 50 is held at the intermediate position. Due to the holding at the intermediate position, the sealing of the nozzle forming surface 15a by the sealing wall 92 is released, and the wiping member 98 is arranged at a height position where it can slide on the nozzle forming surface 15a of the recording head 15, Wait at that position.
[0093]
Then, when the recording head 15 further moves from the initial state at the wiping position shown in FIG. 12 to the printing area side, the wiping member 98 comes into sliding contact with the nozzle forming surface 15a and removes the ink adhering to the nozzle forming surface 15a. A scraping cleaning operation is performed. When the cleaning operation of the nozzle forming surface 15a is performed by the wiping member 98, the cap head 90 rotates downward around the rotation support member 101, and the rear end rib 106 collides with the rear end wall 41d. Accordingly, the downward rotation of the cap head 90 is restricted, and the wiping member 98 slidably contacts the nozzle forming surface 15a while being elastically deformed. In this case, even when the ink droplets are solidified on the nozzle forming surface 15a, the wiping member 98 is elastically deformed without escaping downward, and the cleaning operation of the nozzle forming surface 15a is reliably performed.
[0094]
Thereafter, when the recording head 15 further moves to the printing area, the engaging portion 23 collides with the collision piece 82, and rotates the lever lock slider 80 counterclockwise in FIG. As a result, the state in which the locking claw 85 is fitted into the claw engaging recess 48 is released, and the slider cap 50 and the lever lock slider 80 are respectively driven by the tensile force of the first tension spring 62 and the second tension spring 64. Moves to the rear end side and the lower side. In a state where the movement has been completed, the support pins 52 to 55 are in a state of being located at the lower steps 43a and 44a.
[0095]
Further, in the ink jet recording apparatus 10 of the present embodiment, the recording head 15 moves from the printing area to the flushing position shown in FIG. 8 every time a predetermined number of rows or a predetermined number of recordings on the recording paper 14 are performed. Since this flushing position is located immediately before the home position state shown in FIG. 9, the cap head 90 is not raised along the guide grooves 43 and 44, and the support pins 52 to 55 are connected to the lower steps 43a and 44a. , Remains below. For this reason, the upper end of the sealing wall 92 is separated from the nozzle forming surface 15a, and the wiping member 98 is arranged at a position not in contact with the nozzle forming surface 15a.
[0096]
In this state, when a drive signal irrelevant to print data is applied to the recording head 15, so-called flushing in which ink droplets are ejected from the recording head 15 toward the inside of the sealing wall 92 is performed. Thereafter, the cleaning operation of the nozzle forming surface 15a by the wiping member 98 is not performed, and the recording head 15 moves from the flushing position illustrated in FIG. 8 to the printing area again, and resumes the recording operation by the recording head 15.
[0097]
According to the ink jet recording apparatus 10 having such a configuration, the wiping member 98 and the sealing wall 92 are integrally provided in the cap head 90. Therefore, the number of components can be reduced as compared with a conventional configuration in which the capping unit including the sealing wall 92 and the wiping member 98 are separated. Thus, the number of steps for assembling can be reduced, and the cost can be reduced.
[0098]
In addition, the spring member 110 applies an urging force to the sealing wall 92 to seal the nozzle forming surface 15a satisfactorily. Therefore, the nozzle forming surface 15a is sealed, and the ink can be sucked and discharged from the recording head 15 by the operation of the tube pump 30.
[0099]
Further, the spring member 110 also applies an urging force to the wiping member 98 so as to slidably contact the nozzle forming surface 15a. In particular, the center axis of the spring member 110 is provided on the same axis as the center of the sealing wall 92, while the wiping member 98 is separated from this axis, and is separated from the sealing wall 92 by a predetermined distance. It has become. Therefore, considering the principle of leverage (rotational moment), the urging force exerted on the wiping member 98 by the spring member 110 is smaller than the urging force exerted on the sealing wall 92 by the spring member 110. However, the urging force of the spring member 110 is larger than that of the spring member used only to seal the nozzle forming surface 15a with the sealing wall 92 in the related art. The spring constant and the diameter of the spring member 110 are also adjusted so that the wiping member 98 slidably contacts the nozzle forming surface 15a. Thus, the cleaning operation for scraping the ink droplets adhered to the nozzle forming surface 15a can be performed satisfactorily.
[0100]
In the spring member 110, the spring constant is set so that the lower limit thereof is within a range of 21.73 gf / mm and the upper limit thereof is in a range of 23.25 gf / mm, and preferably 22.23 gf / mm. Set. Further, the urging force at the start of pushing is set such that the lower limit thereof is 180 gf and the upper limit thereof is 250 gf, preferably 219 ± 20 gf. With this setting, the sealing of the nozzle forming surface 15a by the sealing wall 92 and the sliding contact of the nozzle forming surface 15a by the wiping member 98 can be satisfactorily realized.
[0101]
The height of the slider cap 50 and the cap head 90 change due to the sliding of the support pins 52 to 55 in the guide grooves 43 and 44. According to the change in the height, the nozzle formation surface 15a The sealing wall 92 or the wiping member 98 is urged by the spring member 110 while applying a good urging force. Thereby, the height positions of the slider cap 50 and the cap head 90 can be switched with respect to the nozzle forming surface 15a, and by this switching, the contact between the sealing wall 92 and the nozzle forming surface 15a causes the wiping member 98 and the nozzle The switching to the contact with the forming surface 15a can be smoothly performed.
[0102]
In particular, in the above-described configuration, the sealing wall 92 seals the nozzle forming surface 15a when the support pins 52 to 55 are at the highest position where the support pins 52 to 55 are located on the upper steps 43c and 44e. In addition, when the carriage 12 returns to the printing area from that position and is at the height position where the support pins 53 and 55 are located in the middle section 44c, the wiping member 98 slidably contacts the nozzle forming surface 15a, In both cases, the spring member 110 can apply a sufficient urging force to the nozzle forming surface 15a.
[0103]
Further, the above-described cap unit 40 is provided with a lock mechanism for locking the support pins 52 to 55 of the slider cap 50 at an intermediate portion of the guide grooves 43 and 44. Therefore, the slider cap 50 and the cap head 90 can be held at an intermediate position where the slider cap 50 and the cap head 90 are maintained in the middle of the guide grooves 43 and 44. The holding at the intermediate position switches the contact from the sealing of the nozzle forming surface 15a by the sealing wall 92 to the sliding contact with the nozzle forming surface 15a by the wiping member 98 to clean the nozzle forming surface 15a. The operation can be performed well.
[0104]
Further, the spring member 110 has a diameter larger than the interval provided between the sealing wall 92 and the wiping member 98. With such a diameter, the spring member 110 has a high ratio of the diameter to the entire length in the height direction. Thereby, compared to the case where the diameter of the spring member 110 is small, the direction of the spring member 110 is stabilized without bending, and an appropriate urging force can be applied to the wiping member 98.
[0105]
In addition, since the spring member 110 has a diameter larger than the distance between the sealing wall 92 and the wiping member 98, the portion where the spring member 110 is in contact with the cap head 90 moves to the outer peripheral side, The distance between the contact portion and the wiping member 110 can be reduced. Thus, the biasing force when the wiping member 98 is in sliding contact with the nozzle forming surface 15a can be increased by considering the leverage (rotational moment). With this configuration, a sufficient urging force is applied to the nozzle forming surface 15a by the wiping member 98.
[0106]
When the wiping member 98 contacts the nozzle forming surface 15a, the cap head 90 is pushed toward the frame cap 41 by the elastic force of the wiping member 98. However, the cap head 90 is moved by the rear end rib 106 and the rear end wall 41d. 90 is restricted from moving toward the frame cap 41 side. For this reason, after the regulation, the wiping member 98 is further elastically deformed and comes into sliding contact with the nozzle forming surface 15a. Thereby, for example, even when the ink droplets are solidified, the wiping member 98 can realize a good cleaning operation without escaping from the nozzle forming surface 15a.
[0107]
As mentioned above, although one Embodiment of this invention was described, this invention can be variously deformed besides this. Hereinafter, this will be described.
[0108]
In the above-described embodiment, the case where the spring member 110 made of a metal spring coil is used as the urging means has been described. However, the urging means may be of any type as long as it exerts a good urging force on the sealing wall 92 and the wiping member 98 to the nozzle forming surface 15a. For example, an elastic member such as rubber can be used as a biasing unit instead of the spring member 110 made of a spring coil. Even when such an elastic member is used as the urging means, the elastic member applies the above-mentioned specific initial load to the cap head 90 and has a coefficient of restitution (repulsion force of the elastic member). Must also have a specific value.
[0109]
In the above-described embodiment, the lever lock slider 80 is arranged between the slider cap 50 and the side wall 41a of the frame cap 41. However, the lever lock slider 80 may be configured to slide within the slider cap 50, and the guide slope 45 and the claw engaging portion 48 may be formed at positions corresponding to the slide. Even in such a case, it is possible to function well as the lock mechanism.
[0110]
In the above-described embodiment, the case where the center of the spring member 110 and the center of the sealing wall 92 are provided on the same axis is described. However, the spring member 110 does not need to be located on the axis as long as it applies an urging force for appropriately urging the sealing wall 92 and the wiping member 110 to the nozzle forming surface 15a. For example, the center of the spring member 110 or the spring member 110 itself may be provided between the center of the sealing wall 92 and the wiping member 98, for example, at an intermediate position therebetween.
[0111]
In the above embodiment, the spring member 110 has a diameter larger than the distance between the sealing wall 92 and the wiping member 98. However, the diameter of the spring member 110 may be smaller than this distance, for example, by increasing the spring constant.
[0112]
Furthermore, in the above-described embodiment, the rear end rib 106 of the cap head 90 and the rear end wall 41d of the frame cap 41 constitute a position regulating unit. However, the above-mentioned position regulating means does not necessarily have to be provided. For example, by disposing the rear end rib 106 on the cap head 90, the position regulating means can be omitted.
[0113]
In the above-described embodiment, the sealing wall 92 and the wiping member 98 are formed integrally with the main body of the cap head 90 by two-color molding. However, as long as the sealing wall 92 and the wiping member 98 are integrated with the main body of the cap head 90, the method for the integration is not limited to two-color molding, but may be insert molding or the like. Various methods such as outsert molding and bonding with an adhesive can be used.
[0114]
Also, instead of forming the sealing wall 92 and the wiping member 98 separately from the main body of the cap head 90, the sealing wall 92 and the wiping member 98 are made of the same member as the main body of the cap head 90. By mixing and arranging the members for applying the force, those portions may be provided with an elastic force.
[0115]
Further, in the above-described embodiment, an example including the suction position and the flushing position is described. Is also good. The cap unit of the present invention is most preferably applied to an ink jet type, but can also be applied to a recording apparatus using ink other than the ink jet type.
[0116]
【The invention's effect】
ADVANTAGE OF THE INVENTION According to this invention, it becomes possible to seal a nozzle formation surface favorably, suppressing increase in the number of parts and the number of processes. In addition, a good cleaning operation of the nozzle forming surface can be performed.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a perspective view illustrating a main configuration of an ink jet recording apparatus according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a plan view showing a pump driving state of a tube pump mounted on the ink jet recording apparatus shown in FIG.
FIG. 3 is a plan view showing a release driving state of a tube pump mounted on the ink jet recording apparatus shown in FIG.
FIG. 4 is an exploded perspective view showing a configuration of a cap unit mounted on the ink jet recording apparatus shown in FIG.
FIG. 5 is a plan view showing a state where the cap unit shown in FIG. 4 is viewed from above.
FIG. 6 is a partial sectional side view showing a shape of a cap head constituting the cap unit shown in FIG. 4;
FIG. 7 is a side view showing the shape of the cap unit shown in FIG. 4 as viewed from the side, and showing a non-capping state.
8 is a side view showing the shape of the cap unit shown in FIG. 4 as viewed from the side, and showing a flushing state.
FIG. 9 is a side view showing the shape of the cap unit shown in FIG. 4 as viewed from the side, and showing a state where the nozzle forming surface is capped by a sealing wall.
FIG. 10 shows the shape of the cap unit shown in FIG. 4 as viewed from the side, in a capping state of a nozzle forming surface by a sealing wall, and a locking claw is engaged with a claw engaging recess. It is a side view showing a state.
FIG. 11 shows the shape of the cap unit shown in FIG. 4 as viewed from the side, shows a state in which a locking claw is engaged with a claw engaging concave portion, and a second support pin is provided with a second guide. It is a side view which shows the state which exists in a middle step part of a groove | channel.
12 is a side view showing the shape of the cap unit shown in FIG. 4 as viewed from the side, and showing a state where wiping of the nozzle forming surface by the wiping member has started.
[Explanation of symbols]
10. Ink jet recording device
15 Recording head
15a: Nozzle formation surface
22 ... Home position
30 ... Tube pump (suction pump)
40 ... Cap unit
41… Frame cap
41a, 41b ... side walls
41d: rear end wall (part of position regulating means)
43: first guide groove
43a, 44a: Lower part
43c ... middle section
43e, 44c ... upper part
44 second guide groove
45: Guide slope (part of the lock mechanism)
48: Claw engaging recess (part of lock mechanism)
50 ... Slider cap
52, 54... First support pins
53, 55 ... second support pins
62: first tension spring
64 Second tension spring (part of lock mechanism)
80 ... Lever lock slider (part of lock mechanism)
90 ... Cap head
92 ... sealing wall
95 ... connecting pipe
98: Wiping member
106 ... Rear end rib (part of position regulating means)
110 spring member (biasing means)

Claims

In a cap unit including a cap head in which a sealing wall is integrally provided and a nozzle forming surface of the recording head is sealed by the sealing wall,
The cap head is integrally provided with a wiping member, and in the cap head, the sealing wall satisfactorily seals the nozzle forming surface by a biasing means, and the wiping member forms the nozzle forming member. A cap unit characterized in that a biasing force for slidably contacting the surface is applied.

A frame cap having a side wall and a bottom surface, wherein a guide groove whose height relative to the bottom surface changes is formed in the side wall;
A support pin inserted into the guide groove is provided, and a slider cap that moves up and down with respect to the bottom surface by sliding the support pin along the guide groove,
A sealing wall that seals the nozzle forming surface of the recording head and a wiping member that slides on the nozzle forming surface to perform cleaning are integrated with the slider cap, with the vertical movement range being restricted and attached to the slider cap. A cap head provided for
The slider cap and the cap head exert an urging force in a direction in which the slider cap and the cap head are separated from each other, and the urging force satisfactorily seals the nozzle forming surface by the sealing wall and the wiping member. Urging means for applying an urging force for slidably contacting the nozzle forming surface,
A cap unit comprising:

3. The cap unit according to claim 1, wherein the urging unit is a spring member, and a spring constant thereof is in a range of 21.73 to 23.25 gf / mm. 4.

4. The cap unit according to claim 1, wherein the biasing unit is a spring member, and a biasing force at the start of pressing is in a range of 180 to 250 gf. 5.

3. A lock mechanism for locking the support shaft of the slider cap at an intermediate portion of the guide groove is provided between a side surface of the slider cap and a side wall of the frame cap. 5. The cap unit according to any one of 4.

6. The cap head according to claim 2, wherein when the wiping member comes into contact with the nozzle forming surface, movement of the cap head to the bottom surface side is regulated by position regulating means. Item 2. The cap unit according to item 1.

The urging means is provided so that the center thereof is on the same axis as the center of the sealing wall, and the wiping member is provided apart from the sealing wall in a direction perpendicular to the axis. The cap unit according to any one of claims 1 to 6, wherein the cap unit is provided.

8. The cap unit according to claim 1, wherein the urging unit has a diameter larger than a distance between the sealing wall and the wiping member. 9.

The sealing wall and the wiping member are formed of an elastic member capable of elastic deformation, and the sealing wall and the wiping member are both provided integrally with the main body of the cap head by two-color molding. The cap head according to any one of claims 1 to 8, wherein:

An ink jet recording apparatus using the cap unit according to any one of claims 1 to 9.