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JP2003241620A - プロセスカートリッジおよび画像形成装置 - Google Patents

プロセスカートリッジおよび画像形成装置

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JP2003241620A
JP2003241620A JP2002043440A JP2002043440A JP2003241620A JP 2003241620 A JP2003241620 A JP 2003241620A JP 2002043440 A JP2002043440 A JP 2002043440A JP 2002043440 A JP2002043440 A JP 2002043440A JP 2003241620 A JP2003241620 A JP 2003241620A
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JP
Japan
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opening
shutter
cartridge
closing
photosensitive drum
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JP2002043440A
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Takeshi Arimitsu
健 有光
Hideki Maejima
英樹 前嶋
Tachio Kawai
太刀夫 河井
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Canon Inc
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Canon Inc
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  • Discharging, Photosensitive Material Shape In Electrophotography (AREA)

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置本体へのプロセスカートリッジ
の着脱動作に連動して開閉するとともに簡単な構成でか
つ限られたスペースで退避可能なドラムシャッターを備
えるプロセスカートリッジおよび画像形成装置を提供す
る。 【解決手段】 感光体ドラム５１の一部を露出させる開
口部を開閉するドラムシャッター１００は、ドラムシャ
ッター１００に回転可能に結合されたシャッター軸部材
１０１とシャッター開閉アーム１０２を介して限られた
スペースで退避可能に構成され、また、装置本体２５の
前扉２６の開閉動作に連動して作動するシャッター開閉
機構１１０を介してそのシャッター連動板１１１により
シャッター開閉アーム１０２を作動させ、ドラムシャッ
ター１００を開閉移動させる。これにより、ドラムシャ
ッター１００は、隣接するカートリッジ７の間でかつ前
扉２６とカートリッジ７との間の限られたスペースに退
避する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に着
脱可能なプロセスカートリッジおよび画像形成装置に関
するものである。
【０００２】ここで、画像形成装置は、電子写真画像形
成プロセスを用いて、記録紙、ＯＨＰシートあるいは布
等の記録媒体に画像を形成する装置であり、例えば、電
子写真複写機、電子写真プリンター（例えば、ＬＥＤプ
リンター、レーザービームプリンター等）、ファクシミ
リ装置、およびワードプロセッサ等が含まれる。
【０００３】また、プロセスカートリッジとしては、像
担持体としての電子写真感光体ドラムと該電子写真感光
体ドラムに作用するプロセス手段の少なくとも一つとを
一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に対して
着脱可能とするもの、あるいは、電子写真感光体ドラム
と少なくとも現像手段とを一体的にカートリッジ化して
画像形成装置本体に対して着脱可能とするものをいう。
ここで、プロセス手段には、電子写真感光体ドラムに現
像剤を供給する現像手段に加えて、電子写真感光体ドラ
ムを帯電させる帯電手段、電子写真感光体ドラムをクリ
ーニングするクリーニング手段等が含まれる。
【０００４】
【従来の技術】電子写真画像形成プロセスを用いた画像
形成装置においては、帯電手段によって一様に帯電され
た電子写真感光体ドラム（以下、単に感光体ドラムとも
いう。）に選択的な露光を行い、感光体ドラム表面に潜
像を形成する。そして、現像手段から供給された現像剤
によって前記潜像を顕像化した後に記録媒体に転写し、
さらに、像を熱や圧力などで定着させることで記録媒体
上に画像記録を行っている。
【０００５】また、転写後に感光体ドラム上に残留した
現像剤は、クリーニングブレード等のクリーニング手段
で除去され、クリーニング容器内に除去現像剤として収
容されるので、感光体ドラム表面に現像剤が残留しない
状態で次の現像を行うことができる。
【０００６】これらの画像形成に関わる部分のうち、前
記感光体ドラムや感光体ドラムに作用するプロセス手段
（帯電手段、現像手段、クリーニング手段等）を一体的
に構成してカートリッジ化し、このカートリッジを画像
形成装置本体に対して着脱可能とするプロセスカートリ
ッジ方式が採用されている。この場合ユーザー自身がカ
ートリッジ交換を行うことができ、これにより、サービ
スマンによるメンテナンスなしに感光体ドラムや現像剤
等の消耗部品を交換することができる。
【０００７】このようなプロセスカートリッジを用いて
多色（カラー）画像を形成する画像形成装置の構成とし
ては、色の異なる現像剤をそれぞれ収納した複数のプロ
セスカートリッジを並列して画像形成部を構成してい
る。
【０００８】この種のプロセスカートリッジは、画像形
成装置本体外に放置されることや、装置本体に装着され
ても装置本体の開閉扉が開放されることがある。このよ
うな状態においては、プロセスカートリッジの感光体ド
ラムは、外光に曝されて（曝露されて）その特性が劣化
する。また、装置本体外での取り扱いに際しては、損傷
を受けあるいは感光体表面に異物が付着する等の恐れが
ある。このような劣化や損傷の恐れをなくするために、
プロセスカートリッジの感光体ドラムが露出する開口部
を開閉して感光体ドラムの保護や遮光を行うための保護
部材としてのシャッター部材が設けられている。プロセ
スカートリッジが装置本体外にあるときにはシャッター
部材を閉鎖し、プロセスカートリッジが装置本体内に装
着された際にシャッター部材を開放して感光体ドラムを
露出させ、画像形成装置の動作時には画像形成の妨げに
ならない位置に退避するように構成されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】ところで、画像形成装
置においては、ユーザーから画像形成装置の小型化に対
する要望が近年強いことがあり、シャッター部材の開閉
のためのストロークを大きくとることが難しいという課
題があった。さらにまた、シンプルなプロセスカートリ
ッジの着脱の要望も強く、プロセスカートリッジの着脱
動作に連動してシャッター部材を開閉させる必要があっ
た。なおかつ、シャッター部材の開閉手段に複雑な機構
を設けることは、部品コストや、故障率を高めることに
なるために、簡単な開閉機構である必要があった。
【００１０】さらに、インライン方式のフルカラー画像
形成装置においては、各色のプロセスカートリッジを限
られたスペースの中に配置しなければならず、感光体ド
ラムのシャッター部材の退避位置および退避経路につい
てもスペース上の制約が大きい。また、フルカラー画像
形成装置に限らず、省スペース化の観点からも感光体ド
ラムのシャッター部材の退避に必要なスペースは極力少
ないことが望ましい。
【００１１】そこで、本発明の目的は、画像形成装置本
体へのプロセスカートリッジの着脱動作に連動して開閉
するとともに簡単な構成でかつ限られたスペースで退避
可能なシャッター部材を備えるプロセスカートリッジお
よび画像形成装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の代表的なプロセスカートリッジは、プロセ
スカートリッジを装着するためのカートリッジ装着部と
前記カートリッジ装着部に近接して配置された開閉扉と
を有する画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカート
リッジにおいて、電子写真感光体ドラムと、前記電子写
真感光体ドラムに作用する少なくとも一つのプロセス手
段と、前記電子写真感光体ドラムおよび前記プロセス手
段を保持するとともに前記電子写真感光体ドラムの一部
を露出させる開口部が形成されたカートリッジ枠体と、
前記カートリッジ枠体の開口部を遮蔽して前記電子写真
感光体ドラムの開口部から露出する露出部分を保護する
保護位置と前記電子写真感光体ドラムを前記開口部から
露出させるべく前記開口部から退避した退避位置との間
を移動可能に設けられたシャッター部材と、プロセスカ
ートリッジが前記画像形成装置本体のカートリッジ装着
部に装着された際に、前記開閉扉の開閉動作に連動して
前記シャッター部材を移動させるためのシャッター開閉
リンク機構とを有することを特徴とする。
【００１３】さらに、本発明の他の代表的なプロセスカ
ートリッジは、プロセスカートリッジを装着するための
複数のカートリッジ装着部と前記複数のカートリッジ装
着部に近接して配置された開閉扉とを有する画像形成装
置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電
子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに作
用する少なくとも一つのプロセス手段と、前記電子写真
感光体ドラムを回転自在に支持するとともに前記電子写
真感光体ドラムの一部を露出させる開口部が形成された
カートリッジ枠体と、前記カートリッジ枠体の開口部を
遮蔽して前記電子写真感光体ドラムの開口部から露出す
る露出部分を保護する保護位置と前記電子写真感光体ド
ラムを前記開口部から露出させるべく前記開口部から退
避した退避位置との間を移動可能に設けられたシャッタ
ー部材と、プロセスカートリッジが前記画像形成装置本
体のカートリッジ装着部に装着された際に、前記開閉扉
の開閉動作に連動して前記シャッター部材を移動させる
ためのシャッター開閉リンク機構とを有し、前記シャッ
ター部材の退避位置は、前記カートリッジ枠体と前記開
閉扉の間でかつ隣接するプロセスカートリッジの間の画
像形成の妨げにならない位置に設定されていることを特
徴とする。
【００１４】また、本発明の代表的な画像形成装置は、
複数のプロセスカートリッジを着脱可能に装着して記録
媒体に画像を形成する画像形成装置において、電子写真
感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに作用する
少なくとも一つのプロセス手段と、前記電子写真感光体
ドラムを回転自在に支持するとともに前記電子写真感光
体ドラムの一部を露出させる開口部が形成されたカート
リッジ枠体と、前記カートリッジ枠体の開口部を遮蔽し
て前記電子写真感光体ドラムの開口部から露出する露出
部分を保護する保護位置と前記電子写真感光体ドラムを
前記開口部から露出させるべく前記開口部から退避した
退避位置との間を移動可能に設けられたシャッター部材
と、前記シャッター部材を移動させるためのシャッター
開閉リンク機構とを有するプロセスカートリッジを着脱
可能に装着するための複数のカートリッジ装着部と、前
記カートリッジ装着部に近接して配置された開閉可能な
開閉扉と、前記開閉扉の開閉動作と連動して、前記カー
トリッジ装着部に装着されたプロセスカートリッジの前
記シャッター開閉リンク機構を作動させて前記シャッタ
ー部材を前記保護位置と前記退避位置との間を移動させ
るための本体側シャッター開閉機構とを有することを特
徴とする。
【００１５】
【作用】本発明によれば、画像形成装置本体に着脱可能
なプロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体ドラ
ムを保護するためのシャッター部材（ドラムシャッタ
ー）は、画像形成装置本体の開閉扉の開閉動作に連動し
て、保護位置と退避位置との間を移動するように構成さ
れる。また、シャッター部材の開閉機構として、シャッ
ター部材に回転可能に結合されたシャッター軸部材とシ
ャッター開閉アームからなるシャッター開閉リンク機構
を用いることで、簡単な構成でかつ装置本体内の限られ
たスペースで退避可能なシャッター部材を実現する。
【００１６】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。
【００１７】先ず、本発明に係る画像形成装置の全体構
成および画像形成について、図１を参照して概略説明す
る。なお、図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態
であるフルカラーレーザービームプリンターの全体構成
を示す断面図である。
【００１８】図１に図示する画像形成装置Ｐは、像担持
体としての電子写真感光体ドラム（以下、単に感光体ド
ラムという）１（１ａ、１ｂ‥‥）を備えたプロセスカ
ートリッジ（以下、単にカートリッジともいう）７（７
ａ、７ｂ‥‥）を装着するためのカートリッジ装着部３
０（３０ａ、３０ｂ‥‥）が垂直方向に複数（図１にお
いては４個）並設されている。各プロセスカートリッジ
７（７ａ、７ｂ‥‥）において、感光体ドラム１（１
ａ、１ｂ‥‥）は、駆動手段（不図示）によって、図１
において反時計回りに回転駆動される。感光体ドラム１
（１ａ、１ｂ‥‥）の周囲には、その回転方向に従って
順に、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ‥‥）の表面を均一
に帯電する帯電装置２（２ａ、２ｂ‥‥）、画像情報に
基づいてレーザービームを感光体ドラム１上に照射して
静電潜像を形成するスキャナユニット３（３ａ、３ｂ‥
‥）、静電潜像に現像剤を付着させて前記静電潜像を現
像する現像装置４（４ａ、４ｂ‥‥）が配置されてい
る。また、感光体ドラム１上の現像剤像を記録媒体Ｓに
転写させる静電転写装置５が配置されている。なお、こ
の静電転写装置５は、静電搬送ベルト１１と転写ローラ
１２（１２ａ、１２ｂ‥‥）を有する。また、転写後の
感光体ドラム１の表面に残った現像剤を除去するクリー
ニング装置６（６ａ、６ｂ‥‥）が配置されている。
【００１９】ここで、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ‥
‥）、帯電装置２（２ａ、２ｂ‥‥）、現像装置４（４
ａ、４ｂ‥‥）およびクリーニング装置６（６ａ、６ｂ
‥‥）、ならびに現像剤収納部８（８ａ、８ｂ‥‥）等
は、一体化されて、プロセスカートリッジ７（７ａ、７
ｂ‥‥）を構成している。このカートリッジ７の構成に
ついては図４に詳細に示す。これらの各カートリッジ７
（７ａ、７ｂ‥‥）は、画像形成装置本体（以下、単に
装置本体ともいう）２５のカートリッジ装着部３０（３
０ａ、３０ｂ‥‥）にそれぞれ着脱自在に装着される。
なお、前記スキャナユニット３（３ａ、３ｂ‥‥）は、
カートリッジ装着部３０（３０ａ、３０ｂ‥‥）にそれ
ぞれ装着されるカートリッジ７（７ａ、７ｂ‥‥）に対
応するように装置本体２５に取り付けられている。
【００２０】以下に、各構成について順次説明する。な
お、各カートリッジ７の構成は概略同様である。
【００２１】感光体ドラム１（１ａ、１ｂ‥‥）は、例
えば直径３０ｍｍのアルミシリンダの外周面に感光層を
設けて構成したものである。感光体ドラム１は、そのド
ラム軸の両端部が軸受け等の支持部材によって回転可能
に支持されている。そして、この感光体ドラム１の一方
の端部に装置本体２５側に設けられた駆動モータ（不図
示）からの駆動力が伝達され、これにより、感光体ドラ
ム１は図１において反時計周りに回転駆動される。
【００２２】帯電装置２（２ａ、２ｂ‥‥）は、接触帯
電方式のものを使用する。帯電装置２は、ローラ状に形
成された導電性ローラを有する。この帯電ローラを感光
体ドラム１の表面に当接させる。そして、帯電ローラに
帯電バイアス電圧を印加することにより、感光体ドラム
１の表面を一様に帯電させる。本実施の形態においては
反転現像系を用いるので、感光体ドラム１表面は負極性
に帯電されている。
【００２３】スキャナユニット３（３ａ、３ｂ‥‥）
は、カートリッジ装着部３０（３０ａ、３０ｂ‥‥）に
装着されたプロセスカートリッジ７の各感光体ドラム１
（１ａ、１ｂ‥‥）の略水平方向に配置されている。ス
キャナユニット３（３ａ、３ｂ‥‥）は、レーザーダイ
オード（不図示）によって画像信号に対応する画像光
を、スキャナモーター（不図示）によって回転されるポ
リゴンミラー９（９ａ、９ｂ‥‥）に照射させる。そし
て、ポリゴンミラー９（９ａ、９ｂ‥‥）により反射し
た画像光は、結像レンズ１０（１０ａ、１０ｂ‥‥）を
介して、帯電済みの感光体ドラム１（１ａ、１ｂ‥‥）
の表面を選択的に露光する。これによって、各色に対応
する静電潜像を感光体ドラム１に形成する。
【００２４】現像装置４（４ａ、４ｂ‥‥）は、イエロ
ー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の現像剤をそれ
ぞれ収納した現像剤収納部８（８ａ、８ｂ‥‥）を有す
る。そして、対応する感光体ドラム１（１ａ、１ｂ‥
‥）に形成された静電潜像に各色の現像剤を付着させて
現像剤像として現像する。なお、カートリッジ７ａの現
像剤収納部８ａには、イエロー色の現像剤が収納されて
おり、同様に、カートリッジ７ｂの現像剤収納部８ｂに
はマゼンタ色の現像剤が、カートリッジ７ｃの現像剤収
納部８ｃにはシアン色の現像剤が、カートリッジ７ｄの
現像剤収納部８ｄにはブラック色の現像剤がそれぞれ収
納されている。
【００２５】クリーニング装置６（６ａ、６ｂ‥‥）
は、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ‥‥）に形成された現
像剤像を静電転写装置５により記録媒体Ｓに転写した後
の残留現像剤を掻き落とし除去するためのものである。
クリーニング装置６（６ａ、６ｂ‥‥）によってクリー
ニングされた感光体ドラム１（１ａ、１ｂ‥‥）は、再
び次の画像形成プロセスが可能となる。
【００２６】静電転写装置５は、記録媒体Ｓを複数の感
光体ドラム１（１ａ、１ｂ‥‥）にそれぞれ接触させる
ように記録媒体Ｓを静電吸着して搬送する静電搬送ベル
ト１１を有する。また、各感光体ドラム１に形成された
現像剤像を記録媒体Ｓに転写するために、各感光体ドラ
ム１（１ａ、１ｂ‥‥）に対向する位置にそれぞれ配置
された転写ローラ１２（１２ａ、１２ｂ‥‥）を有す
る。
【００２７】静電搬送ベルト１１には、樹脂フィルム
や、ゴム基層上に樹脂層が設けられた多層フィルム状部
材が用いられている。そして、静電搬送ベルト１１は全
ての感光体ドラム１（１ａ、１ｂ‥‥）に接するように
循環移動する。静電搬送ベルト１１は、本実施形態にお
いては、周長約７００ｍｍ、厚み約１５０μｍのベルト
であり、駆動ローラ１３、従動ローラ１４ａ、１４ｂお
よびテンションローラ１５に掛け渡されている。そし
て、静電搬送ベルト１１は、駆動ローラ１３の駆動力で
もって回転駆動される（図１、矢印方向）。また、下端
の従動ローラ１４ａに対向する部位に静電吸着ローラ２
２が配置されている。この吸着ローラ２２は、静電搬送
ベルト１１との間に記録媒体Ｓを挟み込むように静電搬
送ベルト１１の外周に圧接されている。そして、静電搬
送ベルト１１と吸着ローラ２２との間に電圧を印加す
る。これにより、誘電体である記録媒体Ｓと静電搬送ベ
ルト１１の誘電体層に電荷を誘起させて、記録媒体Ｓを
静電搬送ベルト１１の外周に静電吸着させる。
【００２８】また、転写ローラ１２（１２ａ、１２ｂ‥
‥）は、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ‥‥）に対向する
位置にそれぞれ配置されており、静電搬送ベルト１１の
内側に当接する。これらの転写ローラ１２（１２ａ、１
２ｂ‥‥）には、転写時に正極性のバイアスが印加され
て、正極性の電荷が静電搬送ベルト１１を介して記録媒
体Ｓに印加される。このとき生じた電界により、感光体
ドラム１に接触している記録媒体Ｓに、感光体ドラム１
上の負極性の現像剤像が転写される。
【００２９】以上のように構成される転写装置５におい
て、静電搬送ベルト１１は、吸着ローラ２２によって、
図１において左側の外周面に記録媒体Ｓを吸着する。そ
して、記録媒体Ｓを各感光体ドラム１（１ａ、１ｂ‥
‥）に接触させるべく循環移動する。記録媒体Ｓは、ロ
ーラ１４ａ側からローラ１３側へ搬送される間に、感光
体ドラム１（１ａ、１ｂ‥‥）に対向する転写ローラ１
２（１２ａ、１２ｂ‥‥）の作用により、各感光体ドラ
ム１（１ａ、１ｂ‥‥）上の現像剤像が転写される。
【００３０】また、給送部１６は、画像形成部に記録媒
体Ｓを搬送するものである。カセット１７には複数枚の
記録媒体Ｓが収納されている。そして、給送ローラ１
８、レジストローラ対１９は、画像形成動作に応じて駆
動回転される。これによって、画像形成時には、カセッ
ト１７内の記録媒体Ｓは１枚毎分離給送される。そし
て、記録媒体Ｓの先端をレジストローラ対１９に突き当
てて一旦停止させ、ループを形成させる。その後に、静
電搬送ベルト１１の回転と画像書出し位置との同期をと
って、レジストローラ対１９を回転させる。そして静電
搬送ベルト１１へと給送させる。
【００３１】定着部２０は、記録媒体Ｓに転写された複
数色の現像剤画像を記録媒体Ｓに定着させるものであ
る。回転する加熱ローラ２１ａと、これに圧接して記録
媒体Ｓに熱および圧力を与える加圧ローラ２１ｂとを有
する。すなわち、各感光体ドラム１上の現像剤像が転写
された記録媒体Ｓは、定着部２０を通過する際に、定着
ローラ対２１（２１ａ、２１ｂ）で搬送されるととも
に、定着ローラ対２１によって熱および圧力が与えられ
る。これによって、複数色の現像剤像が記録媒体Ｓの表
面に定着される。
【００３２】次に、本発明の画像形成装置による画像形
成工程について図１を用いてさらに説明する。装置本体
２５の各カートリッジ装着部３０（３０ａ、３０ｂ‥
‥）にそれぞれ装着されたプロセスカートリッジ７（７
ａ、７ｂ‥‥）は、画像形成タイミングに合わせて順次
駆動される。そして、その駆動に応じて感光体ドラム１
（１ａ、１ｂ‥‥）が、反時計回り方向に回転駆動され
る。そして、各々のカートリッジ７（７ａ、７ｂ‥‥）
に対応するスキャナユニット３（３ａ、３ｂ‥‥）が順
次駆動される。この駆動により、帯電装置２（２ａ、２
ｂ‥‥）は感光体ドラム１（１ａ、１ｂ‥‥）の周面に
一様な電荷を付与する。そして、スキャナユニット３
（３ａ、３ｂ‥‥）は、その感光体ドラム１（１ａ、１
ｂ‥‥）の周面に画像信号に応じて露光を行う。これに
よって、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ‥‥）の周面上に
各色の静電潜像を形成する。現像装置４（４ａ、４ｂ‥
‥）の現像ローラは、現像剤収納部８（８ａ、８ｂ‥
‥）に収納されている現像剤を供給して、静電潜像の低
電位部に現像剤を転移させる。これによって、感光体ド
ラム１（１ａ、１ｂ‥‥）の周面上に現像剤像を形成す
る。すなわち、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ‥‥）に形
成された静電潜像を現像する。
【００３３】最上流の感光体ドラム１ａ周面上の現像剤
像の先端が静電搬送ベルト１１との対向点に回転搬送さ
れてくるタイミングに合わせて、その対向点に記録媒体
Ｓの画像形成開始位置が一致するように、レジストロー
ラ対１９が回転を開始する。そして、記録媒体Ｓを静電
搬送ベルト１１へ給送する。
【００３４】記録媒体Ｓは、吸着ローラ２２と静電搬送
ベルト１１とによって静電搬送ベルト１１の外周に圧接
される。そして、静電搬送ベルト１１と吸着ローラ２２
との間に電圧を印加する。これにより、記録媒体Ｓは、
静電搬送ベルト１１の外周に静電吸着される。そして、
記録媒体Ｓは、静電搬送ベルト１１に安定して吸着さ
れ、最下流の転写部まで搬送される。
【００３５】このように、記録媒体Ｓは、静電搬送ベル
ト１１により搬送され、この搬送過程で、それぞれ対応
する感光体ドラム１ａ、１ｂ‥‥と転写ローラ１２ａ、
１２ｂ‥‥との間に形成される電界によって、各感光体
ドラム１ａ、１ｂ‥‥にそれぞれ形成されている各色の
現像剤像が順次転写される。
【００３６】各色の現像剤像が転写された記録媒体Ｓ
は、ベルト駆動ローラ１３の曲率により静電搬送ベルト
１１から曲率分離される。その後に、定着部２０に搬入
される。記録媒体Ｓは、定着部２０で加熱ローラ２１ａ
と加圧ローラ２１ｂにより現像剤像を熱定着される。記
録媒体Ｓは、その後、排出ローラ対２３によって、排出
部２４から画像面を下にした状態で装置本体外へ排出さ
れる。
【００３７】一方、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ‥‥）
の表面上の転写残りである残留現像剤は、それぞれのク
リーニング装置６（６ａ、６ｂ‥‥）によって掻き落と
される。そして、クリーニングされた感光体ドラム１
（１ａ、１ｂ‥‥）は、再び次の画像形成プロセスが可
能となる。
【００３８】次に、装置本体のカートリッジ装着部の構
成、およびカートリッジ装着部に対するカートリッジの
着脱方法について説明する。
【００３９】プロセスカートリッジ７（７ａ、７ｂ‥
‥）は、感光体ドラム１、帯電装置２、現像装置４、ク
リーニング装置６等の各プロセス手段の寿命や現像剤収
納部８に収納される現像剤量等を考慮して、ある所定量
の画像形成の後は、新しいものと交換するように構成さ
れている。各プロセス手段の寿命や現像剤の消費により
カートリッジの交換を要する際やカートリッジを装置本
体に新規に装着する際に、各プロセスカートリッジ７
は、装置本体２５のカートリッジ装着部３０に対して、
感光体ドラム１の軸線方向と直角方向に着脱を行う。
【００４０】装置本体２５は、図１ないし図３に示すよ
うに、カートリッジ７の長手方向（感光体ドラム１の長
手方向）の幅以上の幅を有する装入口が設けられてお
り、内部に複数（図においては４個）のカートリッジ装
着部３０（３０ａ、３０ｂ‥‥）が設けられている。装
置本体２５の装入口には、前扉（開閉扉）２６が装置本
体２５に対して回転軸２６ａを中心に開閉可能に取り付
けられている。前扉２６には、静電転写装置５の静電搬
送ベルト１１、転写ローラ１２（１２ａ、１２ｂ‥‥）
および静電搬送ベルト１１を支持するローラ１３〜１５
等が設けられている。前扉２６は、通常は、図１に示す
ように閉鎖されており、カートリッジ７の新規な装着や
交換時には、操作者が前扉２６を図２に示すように開放
する。前扉２６の開放と同時に、静電転写装置５も移動
してカートリッジ装着部３０（３０ａ、３０ｂ‥‥）が
開放される。
【００４１】装置本体２５の第一側板２７および第二側
板２８には、図３に示すように、カートリッジ７をカー
トリッジ装着部３０へガイドするための第一本体ガイド
部３１（３１ａ、３１ｂ‥‥）と第二本体ガイド部３２
（３２ａ、３２ｂ‥‥）がそれぞれ等間隔で複数並列し
て設けられている。また、第一側板２７の各カートリッ
ジ装着部３０に対応する部位には、カートリッジ７の感
光体ドラム１を回転可能に軸支して側面から外方に突出
する軸受け６７の外周面に当接する突き当て面３３（３
３ａ、３３ｂ‥）、３４（３４ａ、３４ｂ‥）がそれぞ
れ設けられている。そして、第二側板２８の各カートリ
ッジ装着部３０に対応する部位には、カートリッジ７の
感光体ドラム１を回転可能に軸支して側面から外方に突
出する軸受け６８の外周面に当接する突き当て面３５
（３５ａ、３５ｂ‥）、３６（３６ａ、３６ｂ‥）がそ
れぞれ設けられている。これにより、カートリッジ７
は、感光体ドラム１を回転可能に支持する軸受け６７、
６８を介して、各カートリッジ装着部３０に対して位置
決めされる。そして、各カートリッジ装着部３０には、
カートリッジ７を所定の位置に押圧するための押えばね
等の弾性部材（不図示）がそれぞれ配置されている。ま
た、感光体ドラム１を位置決めのために一方の側板に対
しても押圧される。
【００４２】プロセスカートリッジ７（７ａ、７ｂ‥
‥）は、図３（および図４）に示すように、そのカート
リッジ枠体の幅方向（感光体ドラムの長手方向）の両端
部にカートリッジ７の装着方向とは反対側へ突出した把
手部６６、６６が設けられている。カートリッジ７を装
置本体２５のカートリッジ装着部３０へ装着する際に、
操作者は、把手部６６、６６を手で掴んで、感光体ドラ
ム１（図４においては、５１）を手前側にして、カート
リッジ７を装置本体２５の両側板２７、２８に設けられ
ている本体ガイド部３１、３２（図３）に沿わせて水平
方向に挿入する。そして、カートリッジ７の感光体ドラ
ム１を回転可能に軸支する軸受け６７、６８を突き当て
面３３、３４；３５、３６にそれぞれ当接させて突き当
てる。これにより、カートリッジ７は装置本体２５の各
カートリッジ装着部３０に位置決めされて装着される。
そして、カートリッジ７をカートリッジ装着部３０へ装
着した後に、前扉２６を閉める。これにより、カートリ
ッジ７は、図示しない押えばね等の弾性部材の押圧によ
り所定の位置にセットされる。同時に、図１に示すよう
に、前扉２６に設けられている静電転写装置５の静電搬
送ベルト１１が各カートリッジ７の感光体ドラム１に当
接する。
【００４３】次に、プロセスカートリッジの構成および
感光体ドラムを保護する保護部材としてのシャッター部
材について、図４ないし図７を参照してさらに詳細に説
明する。
【００４４】本実施の形態のカートリッジ７は、図４に
示すように、上部ユニット（第一枠体）としてのドラム
ユニット４１と、下部ユニット（第二枠体）としての現
像ユニット４２とを有する。両ユニット４１、４２は、
後述するように、揺動中心４３によって回動可能に結合
されている。
【００４５】上部ユニット（ドラムユニット）４１に
は、感光体ドラム５１（図１における感光体ドラム１に
対応する）が上部ユニット４１の枠体４１ａの両側壁に
それぞれ回転可能に支持されている。感光体ドラム５１
のドラム軸５１Ａが軸受け６７、６８（図６には一方の
軸受け６７のみを示す）を介して回転可能に軸支されて
いる。上部ユニット４１は、さらに、帯電装置２が有す
る帯電部材（帯電ローラ）５２、クリーニング装置６が
有するクリーニング部材（クリーニングブレード）５
６、前記ブレード５６によって除去された現像剤を収納
する除去現像剤収納部５５、および、除去現像剤搬送手
段５７を有している。なお、感光体ドラム５１上におい
てクリーニングブレード５６の上流側には可撓性シート
部材６３が配置されている。感光体ドラム５１上の転写
残現像剤は、可撓性シート部材６３の感光体ドラム５１
との当接部を通ってクリーニングブレード５６の位置ま
で到達するが、ブレード５６によって感光体ドラム５１
上から除去された現像剤が上部ユニット４１の枠体４１
ａ外に洩れないように可撓性シート部材６３の当接条件
を設定してある。また、除去現像剤搬送手段５７は、除
去現像剤収納部５５に回転可能に設けられたクランクと
このクランクに回転可能に軸支された除去現像剤搬送部
材を有する。そして、前記搬送部材は、クランクが回転
駆動されることにより往復運動して、除去現像剤を前記
ブレード５６の近傍から除去現像剤収納部５５へ搬送す
る。
【００４６】下部ユニット（現像ユニット）４２には、
現像装置４が有する現像部材（現像ローラ）５４、現像
枠体５８および各色の現像剤を収納する現像剤収納部５
９（図１における現像剤収納部８に対応する）が設けら
れている。現像剤収納部５９は除去現像剤収納部５５の
下方に位置している。そして、その内部には現像剤送り
機構を兼ねる撹拌部材６０ａ、６０ｂが備えられてい
る。現像剤収納部５９内の現像剤は、撹拌部材６０ａ、
６０ｂによって撹拌されながら現像枠体５８内の現像剤
供給ローラ６１へ送り込まれる。そして、現像剤は、矢
印方向に回転する現像剤供給ローラ６１および矢印方向
に回転する現像ローラ５４の外周に圧接された現像ブレ
ード６２によって現像ローラ５４の外周に付着し、電荷
が付与される。
【００４７】また、下部ユニット４２の枠体の両壁面
（現像ローラ５４の長手方向の両側端）には、上部ユニ
ット４１と結合するための軸受け部材４８、４９が設け
られている。軸受け部材４８、４９は揺動中心４３と同
軸線上にそれぞれ貫通穴を有しており、これらの貫通穴
と上部ユニット４１に設けられている穴に位置決めピン
をそれぞれ嵌入する。これにより、図４に示すように、
上部ユニット４１と下部ユニット４２は揺動中心４３を
介して揺動可能に結合される。
【００４８】また、両ユニット４１、４２は、両ユニッ
トの感光体ドラム５１と反対側の端部で感光体ドラム５
１の長手方向両端部に配設された加圧ばね６４の弾性力
によって、揺動中心４３を中心にして、現像ローラ５４
が感光体ドラム５１に押圧するように付勢されている。
これにより、感光体ドラム５１と現像ローラ５４は長手
方向全域にわたって確実に当接する。なお、図４におい
て、６５は上部ユニット４１と下部ユニット４２の間に
形成される露光開口部であり、この露光開口部６５を介
してスキャナユニット３から照射される光像を感光体ド
ラム５１に露光して、感光体ドラム５１に静電潜像を形
成する。
【００４９】そして、プロセスカートリッジを用いて現
像する時には、現像剤収納部５９内に収納されている現
像剤は、撹拌部材６０ａ、６０ｂによって撹拌されなが
ら現像枠体５８内の現像剤供給ローラ６１へ送り込まれ
る。矢印方向に回転する現像剤供給ローラ６１が、その
現像剤を矢印方向に回転する現像ローラ５４との摺擦に
よって現像ローラ５４に供給し、現像ローラ５４上に担
持させる。現像ローラ５４上に担持された現像剤は、現
像ローラ５４の回転に伴って現像ブレード６２のところ
に至り、現像ブレード６２が現像剤を規制して所定厚の
現像剤層を形成しそして所望の帯電電荷量を付与する。
現像ローラ５４上で薄層化された現像剤は、現像ローラ
５４の矢印方向への回転につれて、感光体ドラム５１と
現像ローラ５４とが接触した現像部に搬送され、現像部
において、図示しない電源から現像ローラ５４に印加し
た直流現像バイアスにより、感光体ドラム５１の表面に
形成されている静電潜像に付着して、潜像を現像化す
る。静電潜像の現像化に寄与せずに現像ローラ５４の表
面に残留した現像剤は、現像ローラ５４の回転に伴って
現像枠体５８内に戻され、現像剤供給ローラ６１との摺
擦部で現像ローラ５４から剥離し回収される。回収され
た現像剤は、撹拌部材６０ａ、６０ｂにより残りの現像
剤と撹拌混合される。
【００５０】本実施の形態のように感光体ドラム５１と
現像ローラ５４が接触して現像を行う接触現像方式にお
いては、感光体ドラム５１は剛体とし、現像ローラ５４
は表層（感光体ドラム５１との当接部）を弾性体とする
ことが好ましい。この弾性体としては、ソリッドゴム単
層や現像剤への帯電付与性を考慮してソリッドゴム層上
に樹脂コーティングを施したもの等が用いられる。
【００５１】ところで、プロセスカートリッジ７におけ
る感光体ドラム５１は、外光に長時間曝される（曝露さ
れる）とその特性が劣化し、また、画像形成装置外での
取り扱いに際して、感光体ドラム５１が露出している
と、損傷を受けあるいは感光体表面に異物が付着する等
の恐れがある。このような劣化や損傷の恐れをなくする
ために、プロセスカートリッジ７の枠体における感光体
ドラム５１の一部を露出させる開口部を開閉して感光体
ドラムを保護する保護部材としてのドラムシャッター
（シャッター部材）１００を設け、プロセスカートリッ
ジ７を装置本体２５のカートリッジ装着部３０に装着し
た際にドラムシャッター１００を開放して感光体ドラム
５１を露出させるが、それ以外の状態ではドラムシャッ
ター１００を閉鎖するように構成されている。
【００５２】図４および図５に示すように、プロセスカ
ートリッジ７の枠体における現像枠体先端部５８ａから
可撓性シート部材６３の当接部にかけての枠体開口部に
は、画像形成時には現像剤像の記録媒体への転写の妨げ
にならない位置に退避可能なドラムシャッター１００が
配設される。すなわち、ドラムシャッター１００は、感
光体ドラム５１の一部を露出するカートリッジ枠体の開
口部を遮蔽して感光体ドラム５１の露出部分を保護する
保護位置（遮蔽位置）（図４および図５において実線で
示す位置）とこの保護位置から退避して前記開口部を開
放する退避位置（図４および図５において二点鎖線で示
す位置）との間を移動可能に設けられている。
【００５３】ドラムシャッター１００は、図５に示すよ
うに、カートリッジ７の枠体（上部ユニット４１の枠体
４１ａの側壁面）に回動自在に軸支されたシャッター軸
部材１０１とシャッター開閉アーム１０２とからなるシ
ャッター開閉リンク機構１０３を介して移動可能に取り
付けられている。シャッター開閉リンク機構１０３の略
Ｕ字状の金属棒等からなるシャッター軸部材１０１は、
その両端部１０１ａ、１０１ａがカートリッジ７の枠体
４１ａの左右両側壁面に回転可能に軸支され、その中央
部分１０１ｂはドラムシャッター１００の上下方向中央
部にその幅方向に沿って回転可能に取り付けられてい
る。シャッター開閉アーム１０２は、後述する装置本体
２５の前扉（開閉扉）２６の開閉動作と連動してドラム
シャッター１００の開閉動作を行うための伝達部材であ
り、カートリッジ７の枠体４１ａの左壁面に配置された
回転軸１０２ａにより回転可能に支持され、その一端部
１０２ｂはドラムシャッター１００の下方端部に回転自
在に取り付けられ、他端部には凸状部材１０２ｃが円弧
状溝１０６を介して左方に突出して設けられている。こ
の凸状部材１０２ｃには、装置本体２５の前扉２６の開
閉動作と連動するシャッター連動板１１１（図８ないし
図１０参照）と当接する当接部１０２ｄが設けられてい
る。そして、少なくとも当接部１０２ｄが、円弧状溝１
０６を介して、カートリッジ７の枠体４１ａの側壁面か
ら突出していることが好ましい。また、ドラムシャッタ
ー１００のシャッター開閉アーム１０２は、図示しない
シャッターばねにより、図５において実線で示す保護位
置を維持するように、すなわち、反時計方向に付勢され
ている。したがって、シャッター開閉アーム１０２は、
カートリッジ７を装置本体２５外へ取り出した状態等の
ように、シャッター開閉アーム１０２の凸状部材１０２
ｃや当接部１０２ｄに力が加えられていない状態におい
ては、ドラムシャッター１００は、シャッターばね（不
図示）の付勢力により、図４および図５において実線で
示す保護位置に位置付けられている。そして、シャッタ
ー開閉アーム１０２は、後述するシャッター連動板１１
１の上下動と連動してドラムシャッター１００の開閉動
作を行う。
【００５４】画像形成装置Ｐの装置本体２５側には、図
８ないし図１０に図示するように、装置本体２５の前扉
２６の開閉動作に連動して、各カートリッジ７のドラム
シャッター１００の開閉動作を行うための前記シャッタ
ー連動板１１１を上下方向に移動させる（本体側）シャ
ッター開閉機構１１０が設けられている。シャッター開
閉機構１１０は、装置本体２５の側壁２７の内面側に配
設されており、装置本体２５の各カートリッジ装着部３
０に沿って略上下方向に延びて上下方向に移動可能に配
置されてシャッター連動板１１１と、シャッター連動板
１１１の下方端部が当接するカム部材１１２とカム部材
１１２に一体的に設けられたカムギア１１３と、カムギ
ア１１３と噛み合うギア部１１５ａを有するとともに前
扉２６に設けられた押圧部１１６に係合して押圧される
被押圧部１１５ｂを有し、回転軸１１５ｃを中心に回動
可能に配設された回転部材１１５とから構成されてい
る。ここで、前扉２６に設けられた押圧部１１６として
は、本実施の形態では、前扉２６の下方部分に位置する
静電搬送ベルト１１の従動ローラ１４ａの軸部分を一側
方に突出させてその円周部分を押圧部とする。また、シ
ャッター連動板１１１には、各カートリッジ装着部３０
において、カートリッジ７のシャッター開閉アーム１０
２の当接部１０２ｄに当接してこれを上下方向に移動さ
せるための突起部１１１ａが設けられている。
【００５５】装置本体の前扉の開閉動作とドラムシャッ
ターの移動の関連について、図８ないし図１０を用いて
説明する。
【００５６】カートリッジ７の新規な装着あるいは交換
等に際しては、装置本体２５の前扉２６を開放して、カ
ートリッジ７を所定のカートリッジ装着部３０に挿入し
装着する。その後に、前扉２６を閉鎖する。カートリッ
ジ７を所定のカートリッジ装着部３０に装着した状態を
図８および図９に示す。この状態において、カートリッ
ジ７のドラムシャッター１００は未だ保護位置に位置す
る（図６も参照のこと）。この状態から前扉２６を回転
軸２６ａを中心にして矢印方向に回動させる閉鎖動作に
際して、前扉２６の押圧部１１６が、移動して回転部材
１１５の被押圧部１１５ｂに当接し、そして、回転部材
１１５を回転軸１１５ｃを中心に矢印方向に回動させ
る。この回転部材１１５の矢印方向への回動は、ギア部
１１５ａを回動させて、ギア部１１５ａと噛み合うカム
ギア１１３を矢印方向へ回転させる。このカムギア１１
３の回転により、カム１１２も同時に回転することとな
り、カム１１２に当接しているシャッター連動板１１１
を上方に移動させる。このシャッター連動板１１１の上
方への移動により、突起部１１１ａも上方へ移動して、
突起部１１１ａが当接しているシャッター開閉アーム１
０２の当接部１０２ｄを上方に押し上げる。これによ
り、シャッター開閉アーム１０２は回転軸１０２ａを中
心に時計方向に回動して、シャッター開閉アーム１０２
の一端部１０２ｂの下方への移動によって、ドラムシャ
ッター１００は、シャッター軸部材１０１の両端部１０
１ａ、１０１ａを中心にして回動し、図１０に示す退避
位置まで移動して、感光体ドラム５１の一部が開口部か
ら露出される（図７も参照のこと）。このようにして前
扉２６が完全に閉鎖されると、図１０に示すように、ド
ラムシャッター１００は退避位置まで移動する。このド
ラムシャッター１００の退避位置は、カートリッジ枠体
４１ａと開閉扉２６の間でかつ隣接するカートリッジ７
の間でプロセスカートリッジの画像形成の妨げにならな
い位置である。そして、カートリッジ枠体の開口部から
露出した感光体ドラム５１には静電搬送ベルト１１が接
触しそして転写ローラ１２が感光体ドラム５１に対応す
る位置に位置付けられる。このようにして、画像形成が
可能な状態となる。
【００５７】また、カートリッジ７の交換等のために前
扉２６を開放する際には、本体側シャッター開閉機構１
１０およびシャッター開閉リンク機構１０３は、前扉２
６の開放動作により、前述した作動と逆の作動が行われ
る。すなわち、図１０において、前扉２６が軸２６ａを
中心にして時計方向に回動されると、回転部材１１５は
押圧部材１１６に押されて回転軸１１５を中心にして時
計方向に回転をはじめる。そして、回転部材１１５のギ
ア部１１５ａと噛み合うカムギア１１３は軸１１３を中
心にして反時計方向に回転する。これにより、カム１１
２に当接するシャッター連動板１１１は下方向に移動
し、シャッター連動板１１１の突起部１１１ａは、シャ
ッター開閉アーム１０２の当接部１０２ｄとの当接を解
除して下方に移動する。その結果、ドラムシャッター１
００は、シャッターばね（不図示）の付勢力により、図
５において二点鎖線で示す退避位置から実線で示す保護
位置へ移動し、保護位置に復帰する。
【００５８】以上のようにドラムシャッターおよびその
開閉手段を構成することにより、プロセスカートリッジ
の着脱動作に関連する前扉の開閉動作に連動してドラム
シャッターを開閉させることができる。さらに、ドラム
シャッターに回転可能に結合されたシャッター軸部材と
シャッター開閉アームからなるシャッター開閉リンク機
構を用いてドラムシャッターを移動させることで、簡単
な構成でかつ装置本体内の限られたスペースで退避可能
とすることができる。
【００５９】前述した本発明の実施形態をまとめると次
のとおりである。
【００６０】本発明のプロセスカートリッジの実施の態
様においては、前記電子写真感光体ドラム５１（１）の
長手方向両端部にプロセスカートリッジ着脱方向に突出
したプロセスカートリッジ着脱の際に把持する把手６６
が設けられ、前記シャッター部材１００は、前記電子写
真感光体５１（１）との対向面側が前記カートリッジ枠
体４１ａと対向した状態で、前記把手６６の間を通って
前記保護位置と前記退避位置間を移動することが好まし
く、さらに、前記シャッター部材１００は付勢手段によ
って、前記保護位置に位置するように付勢されているこ
とが好ましい。
【００６１】また、本発明のプロセスカートリッジの実
施の態様においては、前記シャッター開閉リンク機構１
０３は、両端部１０１ａがそれぞれカートリッジ枠体４
１ａの両側部に回動可能に軸支され、中央部分１０１ｂ
が前記シャッター部材１００に回動可能に結合されたシ
ャッター軸部材１０１と、中央部１０２ａがカートリッ
ジ枠体４１ａに回動可能に軸支され、一端部１０２ｂが
前記シャッター部材１００に回動可能に結合されたシャ
ッター開閉アーム１０２とを有し、前記シャッター開閉
アーム１０２の他端部１０２ｃを移動させて前記シャッ
ター開閉アーム１０２を回動させることで、前記シャッ
ター部材１００を前記保護位置と前記退避位置との間を
移動させるように構成されていることが好ましく、ま
た、前記シャッター開閉アーム１０２の他端部１０２ｃ
の少なくとも一部は、前記カートリッジ枠体４１ａの側
壁面から突出して、前記画像形成装置本体２５の前記開
閉扉２６の開閉動作に連動して移動する本体側部材と係
合するように構成されていることが好ましい。
【００６２】さらに、本発明の画像形成装置の実施の態
様においては、前記プロセスカートリッジ７のシャッタ
ー部材１００の退避位置は、前記カートリッジ枠体４１
ａと前記開閉扉２６の間でかつ隣接するカートリッジ装
着部３０の間でプロセスカートリッジの画像形成の妨げ
にならない位置に設定してあることが好ましい。
【００６３】また、本発明の画像形成装置の実施の態様
においては、前記本体側シャッター開閉機構１１０は、
前記開閉扉２６に設けられた押圧部材１１６が当接する
被押圧部１１５ｂとギア部１１５ａを有する回転部材１
１５と、前記回転部材１１５のギア部１１５ａに噛み合
うカムギア１１３と、前記カムギア１１３に一体的に設
けられたカム部材１１２と、前記カム部材１１２に当接
するとともに前記複数のカートリッジ装着部３０に沿っ
て略上下方向に延びて上下方向に移動可能に配置された
シャッター連動板１１１とを有し、前記開閉扉２６の開
閉動作に応じて前記シャッター連動板１１１を上下動さ
せるように構成されていることが好ましく、さらに、前
記シャッター開閉リンク機構１０３は、両端部１０１ａ
がそれぞれカートリッジ枠体４１ａの両側部に回動可能
に軸支され、中央部分１０１ｂが前記シャッター部材１
００に回動可能に結合されたシャッター軸部材１０１
と、中央部１０２ａがカートリッジ枠体４１ａに回動可
能に軸支され、一端部１０２ｂが前記シャッター部材１
００に回動可能に結合されたシャッター開閉アーム１０
２とを有し、前記シャッター開閉アーム１０２の他端部
１０２ｃを移動させて前記シャッター開閉アーム１０２
を回動させることで、前記シャッター部材１００を前記
保護位置と前記退避位置との間を移動させるように構成
されていることが好ましく、また、前記シャッター開閉
アーム１０２の他端部１０２ｃの少なくとも一部は、前
記カートリッジ枠体４１ａの側壁面から突出して、前記
画像形成装置本体２５の前記開閉扉２６の開閉動作に連
動して移動する前記本体側シャッター開閉リンク機構１
１０のシャッター連動板１１１と係合するように構成さ
れていることが好ましい。
【００６４】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジに
おける感光体ドラムの保護のためのシャッター部材（ド
ラムシャッター）は、画像形成装置本体の開閉扉の開閉
動作に連動して作動するシャッター開閉機構により移動
させることができ、さらに、シャッター部材に回転可能
に結合されたシャッター軸部材とシャッター開閉アーム
からなるシャッター開閉リンク機構を用いてシャッター
部材を移動させることで、画像形成装置本体内の限られ
たスペースで退避可能なシャッター部材を実現すること
ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態であるフル
カラーレーザービームプリンターの全体構成を示す断面
図である。
【図２】本発明の画像形成装置の一実施形態であるフル
カラーレーザービームプリンターの全体構成を前扉を開
放した状態で示す断面図である。
【図３】本発明の画像形成装置の一実施形態における装
置本体と前扉の関係およびカートリッジ装着部とプロセ
スカートリッジの関係を示す斜視図である。
【図４】本発明のプロセスカートリッジの一実施形態の
構成を示す断面図である。
【図５】本発明のプロセスカートリッジの一実施形態に
おけるドラムシャッターおよびシャッター開閉リンク機
構を拡大して示す説明図である。
【図６】本発明のプロセスカートリッジの一実施形態に
おいて、ドラムシャッターが保護位置にある状態を示す
概略的な斜視図である。
【図７】本発明のプロセスカートリッジの一実施形態に
おいて、ドラムシャッターが退避位置に移動して感光体
ドラムを開放した状態を示す概略的な斜視図である。
【図８】本発明に係る画像形成装置の一実施形態におい
て、装置本体側のシャッター開閉機構とプロセスカート
リッジのドラムシャッターとの関係を前扉を開放した状
態で示す斜視図である。
【図９】本発明に係る画像形成装置の一実施形態におい
て、前扉が開放された状態における装置本体側のシャッ
ター開閉機構とプロセスカートリッジのドラムシャッタ
ーの関係を示す側面図である。
【図１０】本発明に係る画像形成装置の一実施形態にお
いて、前扉が閉鎖された状態における装置本体側のシャ
ッター開閉機構とプロセスカートリッジのドラムシャッ
ターの関係を示す側面図である。
【符号の説明】
Ｐ 画像形成装置 Ｓ 記録媒体 １（１ａ、１ｂ‥） 感光体ドラム ２（２ａ、２ｂ‥） 帯電装置 ３（３ａ、３ｂ‥） スキャナユニット ４（４ａ、４ｂ‥） 現像装置 ５ 静電転写装置 ６（６ａ、６ｂ‥） クリーニング装置 ７（７ａ、７ｂ‥） プロセスカートリッジ ８（８ａ、８ｂ‥） 現像剤収納部 １１ 静電搬送ベルト １２（１２ａ、１２ｂ‥） 転写ローラ １３ 駆動ローラ １４ａ、１４ｂ 従動ローラ １６ 給送部 １７ カセット １８ 給送ローラ １９ レジストローラ対 ２０ 定着部 ２１ 定着ローラ対 ２２ 静電吸着ローラ ２３ 排出ローラ対 ２４ 排出部 ２５ 装置本体 ２６ 前扉 ２７、２８ 側板 ３０ カートリッジ装着部 ３１、３２ 本体ガイド部 ３３、３４；３５、３６ 突き当て面 ４１ 上部ユニット（ドラムユニット） ４２ 下部ユニット（現像ユニット） ４３ 揺動中心 ４８、４９ 軸受け部材 ５１ 感光体ドラム ５２ 帯電ローラ ５４ 現像ローラ ５５ 除去現像剤収納部 ５６ クリーニングブレード ５７ 除去現像剤搬送手段 ５８ 現像枠体 ５９ 現像剤収納部 ６０ａ、６０ｂ 撹拌部材 ６１ 現像剤供給ローラ ６２ 現像ブレード ６３ 可撓性シート部材 ６４ 加圧ばね ６５ 露光開口部 ６６ 把手部 ６７、６８ 軸受け １００ ドラムシャッター １０１ シャッター軸部材 １０１ａ 両端部（軸支部） １０２ シャッター開閉アーム １０２ａ 回転軸 １０２ｃ 凸状部材 １０２ｄ 当接部 １０３ シャッター開閉リンク機構 １１０ 本体側シャッター開閉機構 １１１ シャッター連動板 １１１ａ 突起部 １１２ カム部材 １１３ カムギア １１５ 回転部材 １１５ａ ギア部 １１５ｂ 被押圧部 １１６ 押圧部
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 河井 太刀夫 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H035 CA07 CD14 CE06 2H071 AA03 BA04 BA05 BA13 BA14 BA15 BA23 BA24 BA27 BA29 BA33 CA02 DA02 DA06 DA08 DA09 DA13 DA15 DA23

Claims (11)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 プロセスカートリッジを装着するための
    カートリッジ装着部と前記カートリッジ装着部に近接し
    て配置された開閉扉とを有する画像形成装置本体に着脱
    可能なプロセスカートリッジにおいて、 電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体ドラムに作用する少なくとも一つの
    プロセス手段と、 前記電子写真感光体ドラムおよび前記プロセス手段を保
    持するとともに前記電子写真感光体ドラムの一部を露出
    させる開口部が形成されたカートリッジ枠体と、 前記カートリッジ枠体の開口部を遮蔽して前記電子写真
    感光体ドラムの開口部から露出する露出部分を保護する
    保護位置と前記電子写真感光体ドラムを前記開口部から
    露出させるべく前記開口部から退避した退避位置との間
    を移動可能に設けられたシャッター部材と、 プロセスカートリッジが前記画像形成装置本体のカート
    リッジ装着部に装着された際に、前記開閉扉の開閉動作
    に連動して前記シャッター部材を移動させるためのシャ
    ッター開閉リンク機構と、を有することを特徴とするプ
    ロセスカートリッジ。
  2. 【請求項２】 プロセスカートリッジを装着するための
    複数のカートリッジ装着部と前記複数のカートリッジ装
    着部に近接して配置された開閉扉とを有する画像形成装
    置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、 電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体ドラムに作用する少なくとも一つの
    プロセス手段と、 前記電子写真感光体ドラムおよび前記プロセス手段を保
    持するとともに前記電子写真感光体ドラムの一部を露出
    させる開口部が形成されたカートリッジ枠体と、 前記カートリッジ枠体の開口部を遮蔽して前記電子写真
    感光体ドラムの開口部から露出する露出部分を保護する
    保護位置と前記電子写真感光体ドラムを前記開口部から
    露出させるべく前記開口部から退避した退避位置との間
    を移動可能に設けられたシャッター部材と、 プロセスカートリッジが前記画像形成装置本体のカート
    リッジ装着部に装着された際に、前記開閉扉の開閉動作
    に連動して前記シャッター部材を移動させるためのシャ
    ッター開閉リンク機構と、を有し、 前記シャッター部材の退避位置は、前記カートリッジ枠
    体と前記開閉扉の間でかつ隣接するプロセスカートリッ
    ジの間の画像形成の妨げにならない位置に設定されてい
    ることを特徴とするプロセスカートリッジ。
  3. 【請求項３】 前記電子写真感光体ドラムの長手方向両
    端部にプロセスカートリッジ着脱方向に突出したプロセ
    スカートリッジ着脱の際に把持する把手が設けられ、前
    記シャッター部材は、前記電子写真感光体との対向面側
    が前記カートリッジ枠体と対向した状態で、前記把手の
    間を通って前記保護位置と前記退避位置間を移動するこ
    とを特徴とする請求項１または２に記載のプロセスカー
    トリッジ。
  4. 【請求項４】 前記シャッター部材は、付勢手段によっ
    て、前記保護位置に位置するように付勢されていること
    を特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の
    プロセスカートリッジ。
  5. 【請求項５】 前記シャッター開閉リンク機構は、両端
    部がそれぞれカートリッジ枠体の両側部に回動可能に軸
    支され、中央部分が前記シャッター部材に回動可能に結
    合されたシャッター軸部材と、中央部がカートリッジ枠
    体に回動可能に軸支され、一端部が前記シャッター部材
    に回動可能に結合されたシャッター開閉アームとを有
    し、前記シャッター開閉アームの他端部を移動させて前
    記シャッター開閉アームを回動させることで、前記シャ
    ッター部材を前記保護位置と前記退避位置との間を移動
    させるように構成されていることを特徴とする請求項１
    ないし４のいずれか１項に記載のプロセスカートリッ
    ジ。
  6. 【請求項６】 前記シャッター開閉アームの他端部の少
    なくとも一部は、前記カートリッジ枠体の側壁面から突
    出して、前記画像形成装置本体の前記開閉扉の開閉動作
    に連動して移動する本体側部材と係合するように構成さ
    れていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか
    １項に記載のプロセスカートリッジ。
  7. 【請求項７】 複数のプロセスカートリッジを着脱可能
    に装着して記録媒体に画像を形成する画像形成装置にお
    いて、 電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに
    作用する少なくとも一つのプロセス手段と、前記電子写
    真感光体ドラムおよび前記プロセス手段を保持するとと
    もに前記電子写真感光体ドラムの一部を露出させる開口
    部が形成されたカートリッジ枠体と、前記カートリッジ
    枠体の開口部を遮蔽して前記電子写真感光体ドラムの開
    口部から露出する露出部分を保護する保護位置と前記電
    子写真感光体ドラムを前記開口部から露出させるべく前
    記開口部から退避した退避位置との間を移動可能に設け
    られたシャッター部材と、前記シャッター部材を移動さ
    せるためのシャッター開閉リンク機構とを有するプロセ
    スカートリッジを着脱可能に装着するための複数のカー
    トリッジ装着部と、 前記カートリッジ装着部に近接して配置された開閉可能
    な開閉扉と、 前記開閉扉の開閉動作と連動して、前記カートリッジ装
    着部に装着されたプロセスカートリッジの前記シャッタ
    ー開閉リンク機構を作動させて前記シャッター部材を前
    記保護位置と前記退避位置との間を移動させるための本
    体側シャッター開閉機構と、を有することを特徴とする
    画像形成装置。
  8. 【請求項８】 前記プロセスカートリッジのシャッター
    部材の退避位置は、前記カートリッジ枠体と前記開閉扉
    の間でかつ隣接するカートリッジ装着部の間でプロセス
    カートリッジの画像形成の妨げにならない位置に設定し
    てあることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装
    置。
  9. 【請求項９】 前記本体側シャッター開閉機構は、前記
    開閉扉に設けられた押圧部材が当接する被押圧部とギア
    部を有する回転部材と、前記回転部材のギア部に噛み合
    うカムギアと、前記カムギアに一体的に設けられたカム
    部材と、前記カム部材に当接するとともに前記複数のカ
    ートリッジ装着部に沿って略上下方向に延びて上下方向
    に移動可能に配置されたシャッター連動板とを有し、前
    記開閉扉の開閉動作に応じて前記シャッター連動板を上
    下動させるように構成されていることを特徴とする請求
    項７または８に記載の画像形成装置。
  10. 【請求項１０】 前記シャッター開閉リンク機構は、両
    端部がそれぞれカートリッジ枠体の両側部に回動可能に
    軸支され、中央部分が前記シャッター部材に回動可能に
    結合されたシャッター軸部材と、中央部がカートリッジ
    枠体に回動可能に軸支され、一端部が前記シャッター部
    材に回動可能に結合されたシャッター開閉アームとを有
    し、前記シャッター開閉アームの他端部を移動させて前
    記シャッター開閉アームを回動させることで、前記シャ
    ッター部材を前記保護位置と前記退避位置との間を移動
    させるように構成されていることを特徴とする請求項７
    ないし９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
  11. 【請求項１１】 前記シャッター開閉アームの他端部の
    少なくとも一部は、前記カートリッジ枠体の側壁面から
    突出して、前記画像形成装置本体の前記開閉扉の開閉動
    作に連動して移動する前記本体側シャッター開閉リンク
    機構のシャッター連動板と係合するように構成されてい
    ることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
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