JP2003039650A

JP2003039650A - プリントシステム、プリント方法、情報処理装置およびプリント装置

Info

Publication number: JP2003039650A
Application number: JP2001233924A
Authority: JP
Inventors: Satoru Yamada; 哲山田
Original assignee: Canon Aptex Inc
Current assignee: Canon Finetech Nisca Inc
Priority date: 2001-08-01
Filing date: 2001-08-01
Publication date: 2003-02-13

Abstract

(57)【要約】【課題】異なる複数のプリント解像度でプリントする
場合においても、高品位の画像をプリント可能なプリン
ト方法およびプリントシステムを提供する。【解決手段】プリントする解像度に適したプリント情
報を生成し、プリント解像度を切り替えても高品位の画
像を得る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリントシステム
およびプリント方法に関し、詳しくはプリントする際の
プリント解像度に応じたプリント結果を、夫々良好に得
ることが可能な、プリントシステムおよびプリント方法
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、インクを吐出する複数個のノズ
ルを有するプリントヘッドを用いたプリント装置では、
ノズルを形成するインク流路形状のばらつきや、インク
の吐出量の変化等が原因で、同値の濃度信号が入力され
ても、使用されるノズルに依存したムラが発生し、均一
の出力濃度でプリントすることが出来ない。この弊害を
濃度ムラもしくはプリントムラと称する。

【０００３】図４はこのような濃度ムラをミクロ的に見
たモデル図である。（Ａ）は理想的なプリント結果であ
る。これに対し、（Ｂ）は、あるノズルのドットが他よ
りも小さく形成されてしまう場合を示し、この場合、そ
の部分だけ濃度が低く感知される。（Ｃ）は反対に大き
い場合を示しており、この場合にはその部分のみ濃度が
高く感知される。更に、（Ｄ）はドットの着弾位置のず
れた状態を示しており、この場合にはドットが移動した
方向の濃度が高くなり、逆方向の濃度が低くなってしま
う。このように、一定濃度のデータをプリントしてもプ
リント結果は均一にならず、マクロ的には濃度ムラとし
て感知される。このノズル間のばらつきを補正し、均一
なプリント結果を得る手段として、既にヘッドシェーデ
ィング処理（以下、ＨＳ処理）等が公知技術として知ら
れている。

【０００４】このＨＳ処理では、予めメモリに格納され
た各ノズルに対応する補正テーブル等を用い、濃度の低
い部分のノズルからは、より多数のインクを吐出させ、
濃度の高い部分のノズルからはより少数のインクを吐出
させるような信号値変換を行う。この濃度信号値の変換
によって、入力されてきた信号値に対し、好ましい出力
結果を得ることが出来るのである。

【０００５】特に、吐出ノズルを用紙幅以上、若しくは
それ以下で配置した長尺のプリントヘッドをプリント装
置に固定し、用紙をプリントヘッドの真下で、ノズル並
び方向と異なる方向に搬送することにより、画像を形成
する機構を持つフルマルチ型のプリント装置に対して
は、特開平１０−０００７６７号公報，１０−００３３
６８号公報，１０−００３３６９号公報，１０−０００
８３５号公報などでその構成や、ＨＳ処理を適用した例
が開示されている。

【０００６】この様なフルマルチ型プリント装置のプリ
ント解像度は、ノズル並び方向に対してはプリントヘッ
ドのノズル配列ピッチに依存し、用紙搬送方向に対して
は、用紙の搬送速度および各ノズルの吐出する周波数
（以後駆動周波数とも言う）に依存している。よって、
搬送方向に対しては、例えば吐出周波数を一定値に固定
のまま、用紙の搬送速度を通常の半分に変化させる等、
搬送速度や、吐出周波数を調整することにより、プリン
ト解像度を変更する事が可能である。そして、求められ
る画像品位や用途によってプリント解像度を変更し、所
望の画像を得ることが可能となっていた。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上記のように、プリン
ト解像度を変更した場合、プリント用紙にインクが着弾
する条件も異なってくるので、先に説明した濃度ムラの
現れ方も異なってくる。しかしながら、従来のＨＳ処理
では、プリント解像度の変更に拘わらず、プリントムラ
を補正するための補正データ（以下、ＨＳデータと称
す）は一定であり、プリント解像度に応じた適切なＨＳ
処理を実施することが出来なかった。そのため、プリン
ト解像度が異なる複数のプリント結果を比較すると、そ
れぞれで十分なＨＳ処理効果が得られないという問題が
あった。

【０００８】本発明は、上述の問題点を解消するために
なされたものであり、その目的とするところは、異なる
複数のプリント解像度でプリントする場合においても、
高品位の画像をプリント可能なプリント方法およびプリ
ントシステムを提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】そのために本発明では、
複数のプリント素子を配列させたプリントヘッドを用
い、該プリントヘッドとプリント媒体とを相対移動させ
つつ、プリント情報に基づいて前記プリント媒体に画像
を形成するプリントシステムにおいて、画像のプリント
解像度に応じて前記プリントシステムの駆動条件を設定
する設定手段と、前記設定された駆動条件に対応したプ
リント情報を生成するために必要なデータを設定する第
１の情報処理手段と、前記設定されたデータに基づいて
前記プリント情報を生成する第２の情報処理手段とを有
したことを特徴とする。

【００１０】また、本発明は、複数のプリント素子を配
列させたプリントヘッドを用い、該プリントヘッドとプ
リント媒体とを相対移動させつつ、プリント情報に基づ
いて前記プリント媒体に画像を形成するプリント方法に
おいて、画像のプリント解像度に応じて前記プリントシ
ステムの駆動条件を設定し、前記設定された駆動条件に
対応したプリント情報を生成するために必要なデータを
設定する工程と、前記設定されたデータに基づいて前記
プリント情報を生成する工程とを有したことを特徴とす
る。

【００１１】また本発明は、複数のプリント素子を配列
させたプリントヘッドを用い、該プリントヘッドとプリ
ント媒体とを相対移動させつつ、プリント情報に基づい
て前記プリント媒体に画像を形成するプリント装置に接
続される情報処理装置において、画像のプリント解像度
に応じて前記プリントの駆動条件を設定する設定手段と
前記設定された駆動条件に対応したプリント情報を生成
するために必要なデータを設定する第１の情報処理手段
と、前記設定されたデータに基づいて前記プリント情報
を生成する第２の情報処理手段とを有したことを特徴と
する。

【００１２】また、本発明は、上記情報処理装置と接続
されるプリント装置であって、前記第１の情報処理手段
からの要求に応じて、前記データを送信する手段を備え
たことを特徴とする。

【００１３】以上の構成によれば、プリントする解像度
に適したプリント情報を生成することが出来るので、プ
リント解像度を切り替えても、高品位の画像を得ること
が可能となった。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施形態を図面
を用いて説明する。

【００１５】図１は本実施例を実施可能なプリントシス
テムの概略ブロック図である。プリントデータの転送お
よびＨＳ処理を実行するコンピュータ端末装置１０１
は、メモリからプログラムを読み出し中央演算処理を行
う処理部ＣＰＵ、プリントデータや処理の為のデータを
記憶するメモリＲＡＭ、処理部ＣＰＵにより実行され、
図５に示す制御手順に対応する制御プログラムを記憶す
るメモリＲＯＭと、キーボード入力やディスプレイ出力
等を制御する標準入出力部１０８と、ハードディスク等
の記憶領域１０３と、外部機器との通信に用いるインタ
ーフェース部１０２により構成されている。同様にプリ
ント装置１０７もプログラムに基づき制御を行う中央演
算処理部ＣＰＵを中心に、コンピュータ端末装置１０１
とのデータ送受信可能なインターフェース部１０４，プ
リントデータや処理用のデータを記憶するメモリＲＡ
Ｍ，図５に示す制御手順に対応するプログラムを記憶す
るメモリＲＯＭ、プリントを行うためのプリント機構１
０６、メモリ領域１０５で構成されている。本実施形態
では、このコンピュータ端末装置１０１とプリント装置
１０４とをインターフェース部１０２，１０４を介して
接続し、プリントデータをプリント装置１０７へ転送す
る。

【００１６】なお、本実施形態以外に、コンピュータ端
末装置１０１はメインフレーム端末に代表される記憶領
域を自ら持たずネットワークで共有された記憶領域を持
つ場合にも適用可能である。

【００１７】また、ＨＳ処理に関しては、プリント装置
内メモリ領域１０５に保持されたＨＳ処理用のＨＳ補正
データをコンピュータ端末装置１０１に転送し、ＨＳ処
理を行う方法や、コンピュータ端末装置１０１の記憶領
域１０３にＨＳ補正データを管理する方法を使う。

【００１８】次にプリント装置１０７のプリント機構１
０６について説明する。図２（Ａ）は本実施形態で使用
したプリント装置１０７のプリント機構１０６の概略図
である。本実施例で使用したプリント装置１０７は４個
のプリントヘッドを持ち、搬送方向開始位置からブラッ
クヘッド２０１、シアンヘッド２０２、マゼンタヘッド
２０３、イエローヘッド２０４が並列に配置し、プリン
トヘッド２０１〜２０４の真下にあるプリント用紙２０
５に対して用紙を搬送しながら各色インクを付与する事
により画像を形成する。この時、プリントヘッド２０１
〜２０４の長さ方向（図２(Ａ)中の紙面の表裏方向）を
横方向、プリント用紙２０５搬送方向を縦方向と定義す
る。

【００１９】図２（Ｂ）は上記プリント装置でプリント
された画像の、出力結果である。プリントヘッド２０１
〜２０４はプリント用紙２０５に対してプリント領域２
０６を形成し、プリント用紙２０５が横方向でプリント
ヘッドより短い場合においてもプリント領域２０６はプ
リント用紙２０５の横方向と同等若しくは小さくなる。

【００２０】本実施形態のプリント装置では、プリント
ヘッドの吐出周波数は一定にしておきながら、２段階の
速度でプリント用紙を搬送することが可能であるとす
る。図３は、通常の搬送速度でプリントした場合のモデ
ル図（Ａ）と、通常の１／２の速度で搬送した場合のモ
デル図（Ｂ）をそれぞれ示したものである。プリントヘ
ッドより吐出されたインクで形成されるドット３０１
は、通常搬送速度時には、縦横方向ともに等間隔に、各
々隣接して配置されている。一方、１／２搬送速度時に
は、横方向のドット間隔は図３（Ａ）と同じであるが、
縦方向のドットが２倍の密度で記録されている。

【００２１】しかし、先にも図４を用いて説明したよう
に、現実にはプリントヘッドを構成するインクを吐出す
るノズル形状は形成時に微量なばらつきを持つ。そのた
め、均一なプリント結果を得る手段としてヘッドシェー
ディング処理（ＨＳ処理）を行う。

【００２２】この時、搬送速度を可変し、縦方向のドッ
ト数が増減すると濃度ムラ特性も変化する。よって本実
施形態では、ＨＳ処理を行う際には、搬送速度に対応し
たＨＳ処理用のＨＳ補正データを切り替えて用いるもの
とする。本実施形態の夫々に対応する２種類のＨＳ補正
データは、図１で説明したプリント装置内メモリ領域１
０５に格納されており、適時、必要な方のＨＳ補正デー
タをコンピュータ端末装置１０１に転送し、ＨＳ処理を
行う。また別の方法として、コンピュータ端末装置１０
１の記憶領域１０３に２種類のＨＳ補正データを予め管
理しておいてもよい。

【００２３】図５は本実施形態におけるプリントシステ
ムのフローチャートで、かかる図を参照して実施例の動
作を説明する。まず、標準入出力部１０８より入力さ
れ、メモリＲＡＭに記憶された搬送速度に対応したＨＳ
処理用のＨＳ補正データを選択するためにプリント解像
度の選択の読み取りを行う（Ｓ５０１）。次に、かかる
読み取りのデータが通常プリントかどうかの判定を行い
（Ｓ５０２）通常プリントの時には、通常搬送速度とし
て通常ＨＳ補正データをプリント装置或いはコンピュー
タ端末装置１０１内のメモリより読み込む（Ｓ５０
３）。また、通常プリントではなく、プリント解像度が
２倍の設定の場合には搬送速度が１／２になるため、こ
の時には搬送速度１／２時のＨＳ補正データを読み込む
（Ｓ５０４）。次に、決定されたＨＳ補正データを用い
てコンピュータ端末装置１０１でＨＳ処理を実施し、そ
の結果をメモリＲＡＭの所定のエリアに記憶する（Ｓ５
０５）。

【００２４】次に、選択された搬送速度をプリント装置
１０７に通知するための搬送速度制御信号を、コンピュ
ータ端末装置１０１からインターフェース１０２，１０
４を介して送信する。この時、通常プリント時であれば
通常搬送コマンドをプリント装置１０７に送信し（Ｓ５
０７）、搬送速度１／２であれば搬送速度１／２コマン
ドを送信する（Ｓ５０８）。

【００２５】その後、ＨＳ処理されたプリント補正デー
タをコンピュータ端末装置１０１からプリント装置１０
７に送信し（Ｓ５０９）、プリント装置内でプリントす
る（Ｓ５１０）。

【００２６】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、２段階の用紙搬送速度の切り替えが可能なプリント
装置において、用紙搬送速度毎にＨＳデータを格納して
おき、プリントするモードに応じて両者のデータを切り
替えることにより、常に濃度ムラのない画像を２段階の
プリント解像度でプリントできるようになった。

【００２７】尚、本実施形態ではプリント用紙の搬送速
度を２段階に制御し、搬送方向に対し、２段階のプリン
ト解像度がプリントできる構成について説明してきた
が、本実施形態はこれに限定されるものではない。プリ
ント解像度は、用紙の搬送速度以外に、ヘッドの吐出周
波数によって制御してもよいし、両者を組み合わせて調
整しても良い。また、プリント解像度の段回数も２段階
以上設けてもよい。この場合にはＨＳデータも出力可能
な解像度の数だけ必要になる。

【００２８】また、本実施形態では、プリントヘッドを
固定し、用紙を搬送することにより画像を形成するフル
マルチ型のプリント装置を用いた方法について述べた
が、本発明はプリントヘッドを用紙搬送方向と交差する
方向に移動させ、画像を生成するシリアル型のプリンタ
にも適用可能である。このシリアルプリンタの場合に
は、ヘッドの吐出周波数、およびプリントヘッドの移動
速度によって数段階のプリント解像度が制御されること
になる。

【００２９】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、プ
リントするプリント解像度に適したプリント情報に基づ
いてプリントを行うことにより、プリント解像度を切り
替えても、高品位の画像を得ることが可能となった。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能なプリントシステムの概略ブ
ロック図である。

【図２】本発明実施形態で使用したプリント装置のプリ
ント方法を説明した概略図である。

【図３】本発明実施形態で使用したプリント装置の搬送
速度を変化させたときのプリント結果の違いを示した説
明図である。

【図４】プリント装置のプリントヘッド特性によるプリ
ント結果を示した説明図である。

【図５】本発明の実施形態におけるプリント解像度選択
からプリントまでの動作を説明したフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１０１コンピュータ端末装置１０２インターフェース部１０３記憶領域１０４インターフェース部１０５メモリ領域１０６プリント機構１０７プリント装置１０８標準入出力２０１ブラックヘッド２０２シアンヘッド２０３マゼンタヘッド２０４イエローヘッド２０５プリント用紙２０６プリント領域３０１ドット

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のプリント素子を配列させたプリン
トヘッドを用い、該プリントヘッドとプリント媒体とを
相対移動させつつ、プリント情報に基づいて前記プリン
ト媒体に画像を形成するプリントシステムにおいて、画像のプリント解像度に応じて前記プリントシステムの
駆動条件を設定する設定手段と前記設定された駆動条件
に対応したプリント情報を生成するために必要なデータ
を設定する第１の情報処理手段と、前記設定されたデータに基づいて前記プリント情報を生
成する第２の情報処理手段とを有したことを特徴とする
プリントシステム。
【請求項２】前記設定手段は、前記駆動条件として、
前記プリントヘッドに対して前記プリント媒体を移動さ
せる搬送速度を設定することを特徴とする請求項１に記
載のプリントシステム。
【請求項３】前記設定手段は、前記駆動条件として、
前記プリントヘッドの駆動周波数を設定することを特徴
とする請求項１に記載のプリントシステム。
【請求項４】前記設定手段は、前記駆動条件として、
前記プリント媒体に対する前記プリントヘッドの走査速
度を設定することを特徴とする請求項１に記載のプリン
トシステム。
【請求項５】前記データは前記プリントヘッドに関す
る情報であることを特徴とする請求項１に記載のプリン
トシステム。
【請求項６】前記データは、前記プリントヘッドの前
記複数のプリント素子の濃度特性に関する情報であるこ
とを特徴とする請求項５に記載のプリントシステム。
【請求項７】前記プリント情報に基づき、前記プリン
トヘッドを用いて前記プリント媒体に画像を形成するプ
リント装置と、前記プリント情報を生成して前記プリン
ト装置に送信する情報処理装置とを備え、前期設定手段
は前記プリント装置に備わることを特徴とする請求項１
に記載のプリントシステム。
【請求項８】前記プリント情報に基づき、前記プリン
トヘッドを用いて前記プリント媒体に画像を形成するプ
リント装置と、前記プリント情報を生成して前記プリン
ト装置に送信する情報処理装置とを備え、前期設定手段
は前記情報処理装置に備わることを特徴とする請求項１
に記載のプリントシステム。
【請求項９】前記プリント装置は前記データを格納す
る格納手段を備え、前記第１の情報処理手段は前記駆動
条件に対応する前記データを前記格納手段から選出する
ことを特徴とする請求項７または８に記載のプリントシ
ステム。
【請求項１０】前記プリント装置は前記データを格納
する格納手段を備え、前記第１の情報処理手段は、前記
情報処理装置より前記プリント装置に対して、前記駆動
条件に対応する前記データの送信を要求可能であること
を特徴とする請求項７または８に記載のプリントシステ
ム。
【請求項１１】前記プリント装置は前記データを格納
する格納手段を備え、前記第１の情報処理手段は、前記
プリント装置より前記駆動条件に対応する前記データ
を、前記情報処理装置に送信可能であることを特徴とす
る請求項７または８に記載のプリントシステム。
【請求項１２】前記情報処理装置に接続されて前記デ
ータを記憶する記憶手段を備え、前記第１の情報処理手
段は、前記駆動条件に対応する前記データを前記記憶手
段から選出して用いる請求項７または８に記載のプリン
トシステム。
【請求項１３】前記複数のプリント素子は複数のノズ
ルからインクを吐出させて前記プリント媒体にプリント
するインクジェット方式であることを特徴とする請求項
１から１２いずれかに記載のプリントシステム。
【請求項１４】前記プリント素子は、熱エネルギーに
よってインクに気泡を発生させ、前記気泡の圧力によっ
てインクを吐出させることを特徴とする請求項１３に記
載のプリントシステム。
【請求項１５】複数のプリント素子を配列させたプリ
ントヘッドを用い、該プリントヘッドとプリント媒体と
を相対移動させつつ、プリント情報に基づいて前記プリ
ント媒体に画像を形成するプリント方法において、画像のプリント解像度に応じて前記プリントシステムの
駆動条件を設定し、前記設定された駆動条件に対応したプリント情報を生成
するために必要なデータを設定する工程と、前記設定されたデータに基づいて前記プリント情報を生
成する工程とを有したことを特徴とするプリント方法。
【請求項１６】複数のプリント素子を配列させたプリ
ントヘッドを用い、該プリントヘッドとプリント媒体と
を相対移動させつつ、プリント情報に基づいて前記プリ
ント媒体に画像を形成するプリント装置に接続される情
報処理装置において、画像のプリント解像度に応じて前記プリントの駆動条件
を設定する設定手段と前記設定された駆動条件に対応し
たプリント情報を生成するために必要なデータを設定す
る第１の情報処理手段と、前記設定されたデータに基づいて前記プリント情報を生
成する第２の情報処理手段と、を有したことを特徴とす
る情報処理装置。
【請求項１７】請求項１６に記載の情報処理装置と接
続されるプリント装置であって、前記第１の情報処理手
段からの要求に応じて、前記データを送信する手段を備
えたことを特徴とするプリント装置。