JP2003095270A - 識別タグ付きパレット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 パレットのすべての側面方向から、識別タグ
との間で情報のやり取りが可能な識別タグ付きパレット
を提供することを目的とする。 【解決手段】 直方体である合成樹脂製のパレット１の
内部に識別タグ１２が設置される。識別タグ１２は、直
方体の物体であり、パレット１ごとに特有の情報を有し
ている。この識別タグ１２が、パレット１の側面で、連
続して配置している少なくとも２面（３、４）に垂直な
方向に、無線による情報の伝達が可能である位置に設置
されていることによる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】荷物を載せて、フォークリフ
トまたはハンドリフト等で持ち運びするためのパレット
にパレットを識別するための識別タグ（ＩＤタグ：iden
tification tag）が設置された識別タグ付きパレットに
関し、特に、無線通信によってパレットの側面方向から
パレットを識別することができる識別タグ付きパレット
に関する。

【０００２】

【従来の技術】図１は、一般的な従来のパレットを示す
図である。図１に示されるように、パレット１は、平面
状の立方体形状の物体であり、通常は合成樹脂によって
形成されている。パレット１の面のうちで面積の最も大
きい面の１つは、荷物を載せるための積載面（デッキボ
ード）２として使用される。積載面２に対向する面は、
裏面である。また、積載面２は、デッキボードとも呼ば
れる。パレット１の側面は、２種類の面からなる。

【０００３】１つは、フォーク差込口面（Ｗ方向）３で
ある。フォーク差込口面３は、フォークリフトまたはハ
ンドリフト等の荷物を移動させるために、パレット１を
保持するために利用されるフォークポケット５を有する
面である。フォークリフトまたはハンドリフト等のフォ
ークが、フォークポケット５に差し込まれて、パレット
１が保持される。そして、フォークリフトまたはハンド
リフト等が移動することによって、パレット１が移動
し、パレット１に積載される荷物が運搬されることが可
能になる。また、フォークポケット５は、対面まで、貫
通している。すなわち、対面もフォーク差込口面３であ
り、対面も、同様な仕様で形成されている。

【０００４】もう１つは、桁面（Ｌ方向）４であり、こ
こには通常、孔等は設けられない。積載面を補強するの
が主な役割である。

【０００５】また、図１に示されているようにフォーク
が差し込まれる方向はＷ方向と呼ばれ、Ｗ方向に直交す
る方向はＬ方向と呼ばれることがある。

【０００６】ところで、識別タグを有している従来の合
成樹脂製パレットは、図１に示される桁面４の中央部に
識別タグホルダーを外方から取り付けている。この識別
タグに特定の情報を有する信号を外部の書き込み装置が
送信することによって、識別タグに情報を書き込むこと
が可能である。また、識別タグが発する信号を外部装置
で受信することによって、識別タグが有する情報を外部
の読み取り装置が認識することが可能になる。したがっ
て、パレット１ごとに識別タグによって管理することが
できる。

【０００７】識別タグホルダーを桁面４の中央部に設け
たパレット１は、たとえば、特開平９−２５４９８３に
記載されている。特開平９−２５４９８３に記載されて
いるパレットでは、識別タグホルダー、すなわち識別タ
グが桁面４の中央部に設置されている。１つのパレット
には、２つの桁面４があるので、２つの識別タグが設置
されていることになる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、識別タ
グが桁面４の表面にしか設置されていないため、フォー
ク差込口面３方向から、識別タグホルダーまでの距離が
離れていて、識別タグから情報を読み込むまたは識別タ
グに情報を書き込むことが不可能である可能性が高い。
この可能性は、識別タグから読み込みするため、および
識別タグに書き込みするために最低限必要な通信限界距
離と、パレットの大きさとによって決定される。典型的
な例としては、識別タグにおいて、読み取り時での通信
限界距離が約３０ｃｍ、書き込み時での通信限界距離が
約１８ｃｍ程度である。また、パレットは、１１０ｃｍ
×１１０ｃｍ×１４．４ｃｍ（Ｌ方向の長さ×Ｗ方向の
長さ×高さ）である。したがって、この例の識別タグお
よびパレットを特開平９−２５４９８３に記載されてい
るものとすると、Ｗ方向からでは、識別タグから情報を
読み出すこと、および識別タグに情報を書き込むことは
不可能である。

【０００９】そこで、これら従来における問題に鑑み、
この発明の目的は、パレットのすべての側面方向から、
識別タグとの間で情報のやり取りが可能な識別タグ付き
パレットを提供することにある。

【００１０】また、この発明の別の目的は、識別タグが
外的損傷を受けにくい識別タグ付きパレットを提供する
ことにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】この発明によれば、直方
体である合成樹脂製のパレットと、前記パレットの内部
に設置されて、パレットごとに特有の情報を有する直方
体の識別タグと、を具備することを特徴とする識別タグ
付きパレットによって提供される。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照してこの発明の
識別タグ付きパレットの実施形態を説明する。図２
（Ａ）は、この発明の第１の実施形態に係る識別タグ付
きパレットの斜視図である。フォーク差込口面３と積載
面２との間の境界線と、長方形の長方向の線分を延長し
た直線とが約４５度の角度をなす長方形の孔口が、パレ
ット１の積載面２の角部に設けられる。さらに、識別タ
グカセット１１が挿入される積載面上の長方形の孔の長
方向が、積載面の対角線に垂直である。また、この長方
形の長方向の線分を延長した直線は、桁面４と積載面２
との境界線とも約４５度の角度をなす。

【００１３】この孔は、積載面２に垂直に識別タグの長
さ以上の深さを有する。通常、深さは１０ｃｍ程度であ
る。この深さは、識別タグ１２の長さおよび識別タグ１
２を取り付けるための識別タグカセット１１の大きさに
よって決定される。現在実用化される見込みの識別タグ
１２の大きさは、７５ｍｍ×１５ｍｍ×５ｍｍ（縦×横
×幅）程度である。そして、識別タグ１２を装着した識
別タグカセット１１が上記の孔の中に挿入される。この
ように、識別タグ１２は、外部から識別タグカセット１
１および合成樹脂でできているパレット１によって守ら
れているので、水に濡れる可能性、ほこりをかぶる可能
性は低い。したがって、識別タグ１２が故障する心配が
少なく、耐久性、信頼性を備えた識別タグ付きパレット
を提供することができる。パレット１は、約５０度から
約７０度の熱湯をかけて洗浄されるので、識別タグ１２
が水から守られることは重要である。また、この実施形
態では、識別タグ１２は、外部と熱的には識別タグカセ
ット１１により通じているだけである。識別タグカセッ
ト１１は、合成樹脂でできているので、熱伝導性が低
い。また、識別タグカセット１１が外部に出ているの
は、積載面上にわずかな部分が出ているのみであるの
で、識別タグカセット１１は熱を持ちにくい。ゆえに、
熱が識別タグ１２まで伝導するのは容易ではないので、
識別タグ１２を熱から守ることが可能になる。この長所
は、従来のパレットにはない点である。

【００１４】この実施形態の識別タグ１２は、無線によ
って、たとえば、マイクロ波を使用して外部の読み取り
または書き込み装置との間で、データの送受信をするこ
とができる。識別タグ１２には、システムエリア（現状
１８バイト：タグ製造時、所定情報が書き込まれる）と
ユーザーエリア（現状１１０バイト：アプリケーション
で自由に書き換え可能）の各メモリ領域がある。システ
ムエリアでは、識別タグ１２の個体ナンバーが管理され
る。システムエリアは、タグ製造時に所定の初期情報が
書き込まれている。ユーザーエリアでは、企業コード、
積載商品コード、製造年月日、積載商品別数量、および
納品先コードなどが読み込まれたり、書き換えられたり
する。ユーザーエリアは、アプリケーションで内蔵する
情報を書き換え可能である。これは今までのバーコード
の数倍、数十倍の容量を持ち、単なるユニークなナンバ
ーから情報を管理することのできる記憶装置の機能をパ
レットに備えることが可能になる。

【００１５】図２（Ｂ）は、図２（Ａ）に示されるよう
にパレットに装着される識別タグカセット１１と、識別
タグカセット１１に装着されている識別タグ１２とを示
している。

【００１６】識別タグカセット１１は、係止部分を少な
くとも２箇所（１１−１、１１−２）有している。係止
部分は、識別タグカセット１１がパレット１から容易に
はずれないようにするためのものである。

【００１７】また、識別タグカセット１１は、着脱可能
であるので、識別タグ１２が不良した時、識別タグ１２
の容量を変更する時に識別タグ１２を取り替えることが
容易である。したがって、識別タグ１２の加速的な技術
革新により、性能がアップした場合にも、最新の識別タ
グ１２をパレット１に設置することが可能になる。ま
た、パレット１を破壊せずに識別タグ１２を交換するこ
とができるので、常に最新の識別タグ１２付きパレット
を安価に提供することができる。

【００１８】さらに、パレット１、識別タグカセット１
１または識別タグ１２を廃棄して、リサイクルする場
合、材質ごとの選別が容易になる。したがって、リサイ
クルするための費用も低く抑えることが可能になる。ゆ
えに今後、普及する合成樹脂製パレットの環境問題に大
きな効果がある。この実施形態のパレット１では、パレ
ット１と材質の異なる識別タグ１２を脱着できるため、
識別タグ１２をパレット１から外して、合成樹脂を粉砕
してリサイクル原料として活用することが可能になる。

【００１９】また、識別タグカセット１１は、通常、合
成樹脂によって形成されている。しかし、金属等の材質
が使用されてもよい。特に、導電率の高い金属板を識別
タグ１２が装着される部分１１−３に使用することは通
信距離を伸ばす点で有効である。金属板が反射板の役割
を担い、通信信号を伝搬させる電磁波を金属板が反射す
るので、金属板が使用されない場合に比較して、通信距
離が長くなる。

【００２０】上述したように、パレット１の角部に識別
タグ１２を設置することにより、Ｌ方向でもＷ方向でも
通信可能距離以内に読み取りまたは書き込み装置を近づ
けることが可能になる。したがって、Ｌ方向およびＷ方
向の双方向から、識別タグ１２から情報を読み取るこ
と、および識別タグ１２に情報を書き込むことが可能に
なる。

【００２１】図３（Ａ）は、パレットの上面図である。
識別タグカセット１１は、識別タグ１２の最も面積の大
きな平面部分がパレット角部の外方に向くように設置さ
れる。すなわち、識別タグ１２から発信される、または
識別タグに入力される電波は、Ｌ方向とＷ方向とで同等
になるように識別タグ１２が設置される。

【００２２】また、物流で使用されるパレット１は、側
面（Ｌ方向とＷ方向）は、フォークリフト等のフォーク
により外的損傷を受け易い。しかし、積載面は、フォー
クリフト等の外的損傷を受け難い。したがって、この実
施形態のように、積載面２から、識別タグカセット１１
を挿入することは、識別タグカセット１１および識別タ
グ１２が損傷を受けにくいという点で有効である。

【００２３】図３（Ｂ）は、９０度の指向性を有する識
別タグ１２が設置された場合を示している。このように
９０度の指向性を有する識別タグ１２の場合は、Ｌ方向
とＷ方向との真ん中の方向を中心として、Ｌ方向からＷ
方向までが有効角度になる。

【００２４】ところで、物流用で使用されているパレッ
ト１は、Ｌ方向もしくはＷ方向を揃えて取り扱われるこ
とが一般的である。パレット１に識別タグ１２を取り付
ける場合、指向性のある識別タグ１２を使用すると、Ｌ
方向もしくはＷ方向に識別タグ１２の読み取り方向、書
き込み方向が限られてしまう。また、指向性がなくて
も、通信可能距離が短い場合は、識別タグ１２の設置場
所によって、読み取りまたは書き込み装置との距離が通
信可能距離よりも長くなってしまい、通信不可能になる
場合がある。

【００２５】この実施形態では、識別タグ１２をパレッ
ト１の角部に設置することにより、Ｌ方向およびＷ方向
に外部読み取りおよび／または外部書き込み装置が配置
された場合でも識別タグ１２との間で通信が可能にな
る。

【００２６】物流用パレット１は、商品を積載して、生
産者側から消費者側の方向へ商品を流通させるためのも
のである。生産拠点では、生産設備の自動化がすすみ、
ベルトコンベア等が使用されている。生産された商品は
自動的に物流用パレット１に積載され、コンベアライン
を移動する。コンベアラインに設置される識別タグ１２
の読み取り装置および書き込み装置は、物流用パレット
１のＬ方向に設置されている。したがって、Ｌ方向に識
別タグの通信可能距離内に読み取りおよび／または書き
込み装置配置されるようにする必要がある。

【００２７】一方、消費地に近い流通現場ではフォーク
リフトまたはハンドリフト等による荷役が主流である。
その結果、Ｗ方向からの作業が中心となるので、Ｗ方向
も識別タグ１２の通信可能距離内に読み取りおよび／ま
たは書き込み装置が配置されるようにする必要がある。

【００２８】桁面４の中央部に識別タグホルダーを取り
付けた従来の技術のパレットの場合、Ｗ方向からの作業
が中心となる消費地に近い物流現場では、通信可能距離
の限界から実用性に欠けていた。パレット１の識別機能
が生産拠点でも、消費地に近い物流現場でも使用される
ことが可能であるように、この実施形態では、識別タグ
を物流用パレットの角部に４５°の角度で埋め込む。そ
の結果、Ｌ方向からも、Ｗ方向からでも約１８ｃｍ以内
に読み取りおよび／または書き込み装置を近づけること
が可能になり、生産拠点から、消費地に近い物流現場ま
で使用可能な実用的な識別タグが取り付けられているパ
レット１を実現することが可能になる。

【００２９】また、この実施形態の識別タグ付パレット
によれば、発荷主が商品をパレット１に積載して着荷主
へ輸送する一貫パレチゼーションの流通環境において
は、識別タグ１２により取引情報の管理を実行すること
が可能になる。したがって、取引伝票を廃止することが
できる可能性がある。また、発荷主の情報を識別タグ１
２から読み取ることにより検品作業が削減できる。

【００３０】さらに、識別タグ１２がパレット１内部に
配置されていることにより、フォークリフトおよびハン
ドリフト等のフォークが識別タグ１２付近に当たって、
識別タグ１２が損傷する可能性が少なくなる。

【００３１】また、識別タグ１２は、合成樹脂により外
部と隔離されているため、外部の温度、湿度等の劇的な
環境変化の際にも、識別タグ１２近傍は、緩やかな環境
変化となる。したがって、過酷な環境下で使用されるこ
との多いパレット１に適した識別タグ１２が付いた識別
タグカセット１１を提供することが可能になる。

【００３２】図４（Ａ）は、桁面４の方向から見た場合
のパレット１である。図４（Ｂ）は、図４（Ａ）の線分
Ａ−Ｂでの断面図である。図４（Ｂ）によれば、識別タ
グカセット１１に装着されている識別タグ１２が、パレ
ット１の角部に配置している。また、パレット１のリブ
構造の空洞部分に上述したように４５度の角度で識別タ
グ１２が配置されている。

【００３３】図５は、第２の実施形態に係る識別タグ付
きパレットの上面図である。この実施形態では、パレッ
ト１を識別するための識別タグ１２が装着されている識
別タグカセット１１が、パレット１の４角近傍のすべて
に設置されていることを示す。各識別タグカセット１１
は、第１の実施形態での識別タグカセット１１と同様
に、上述した４５度の角度で、角部に設置されている。

【００３４】このように、４角に識別タグ１２が設置さ
れると、ベルトコンベアの近傍に設けられる識別タグの
読み取り装置および書き込み装置を、ベルトのどちら側
に設置するかを考慮する必要が無くなる。また、フォー
クリフトまたはハンドリフト等で、パレット１を運搬す
る場合でも、パレット１の２つのフォーク差込口面３の
うち、どちらの方向からフォークを差し込むかを考慮す
る必要がない。さらに、２つのフォークのどちら側に、
識別タグ１２の読み取り装置および／または書き込み装
置を設けるかを取り決める必要もない。

【００３５】図５（Ｂ）は、第３の実施形態に係る識別
タグ付きパレットの上面図である。第２の実施形態の識
別タグ付きパレットとの違いは、識別タグカセット１１
が識別タグ付きパレット１の４辺の中点近傍に設置され
ていることである。この場合は、フォークリフトまたは
ハンドリフト等に設置される識別タグの読み取り装置お
よび／または書き込み装置は、フォークの間に設けられ
る。

【００３６】図６（Ａ）は、第１および第２の実施形態
の識別タグ付きパレットの角部を示したものである。図
６（Ｂ）は、第４の実施形態に係る識別タグ付きパレッ
トの角部を示す。図６（Ｂ）は、図６（Ａ）での識別タ
グカセット１１が設けられている角部近辺で、桁面４の
角近傍と、フォーク差込口面３の角近傍にそれぞれ孔６
を設けたものである。これによって、第１および第２の
実施形態では、合成樹脂が設けてあった部分が空洞にな
る。したがって、合成樹脂で減衰していた電磁波が減衰
されなくなるという効果がある。これにより、合成樹脂
がある場合よりも識別タグの読み取り装置および／また
は書き込み装置と識別タグとの間での通信可能距離が大
きくなることが期待される。

【００３７】図６（Ｃ）は、第５の実施形態に係る識別
タグ付きパレットの角部を示す。図６（Ｃ）は、図６
（Ｂ）での２つの孔６の間の合成樹脂も取り去ってさら
に大きな孔７を設けた場合である。これによれば、さら
に空洞部分が広がるので、第４の実施形態に係る識別タ
グ付きパレットよりも、識別タグ１２の読み取り装置お
よび／または書き込み装置と識別タグ１２との間での通
信可能距離が大きくなることが期待される。

【００３８】図７は、第６の実施形態に係る識別タグ付
きパレットの角部を示す。この実施形態では、識別タグ
１２が第１の実施形態と同様な角度で配置されるよう
に、パレット内部に新たな壁面を設ける。この壁面が第
１の実施形態の識別タグカセット１１に対応する。識別
タグ１２が設置される位置は、第１の実施形態の場合と
同様である。

【００３９】この識別タグ１２は、外部からは、パレッ
ト１の合成樹脂によって完全に隔離されているので、識
別タグ１２が水に濡れたり、識別タグ１２にほこりが付
着することはほとんどあり得ない。したがって、識別タ
グ１２が故障する心配が非常に減少し、耐久性、信頼性
を備えた識別タグ付きパレットを提供することができ
る。

【００４０】図８（Ａ）および（Ｂ）は、第７の実施形
態に係る識別タグ付きパレットの上面図である。図８
（Ｃ）は、図８（Ａ）の線分Ａ−Ｂでの断面図である。
この実施形態では、図８（Ｃ）に示されるように、第１
の実施形態と同様に積載面２上の角部に孔を設ける。そ
して、積載面２の対面の内部に合成樹脂の台座１６を設
けて、孔から識別タグ１２を入れ、台座１６に識別タグ
１２を載せる。最後に、合成樹脂でできたグロメット１
５で孔を閉じて、識別タグ１２をグロメット１５および
台座１６で固定する。識別タグ１２が第１の実施形態と
同様な形態で配置される。

【００４１】グロメット１５によって、グロメット１５
がついている部分は少し膨らみ、積載面２上にちょうど
突起が出たようになる。しかし、それと同程度の高さに
なる滑り止め等が積載面２上には設置されているので、
グロメット１５に荷物があたり、グロメット１５が破壊
されるという心配はほとんどない。この実施形態も第６
の実施形態と同様に気密性を保って識別タグ１２をパレ
ット１内に保持することができる。さらに、この実施形
態のパレット１では、グロメット１５を破壊することに
より、識別タグ１２の着脱も実行できる。

【００４２】図９は、第８の実施形態に係る識別タグ付
きパレットを示す断面図である。図９は、図４（Ａ）に
示される線分Ａ−Ｂに対応する断面での断面図である。

【００４３】この実施形態では、識別タグ付きパレット
の角近傍のフォーク差込口面３から識別タグ１２を挿入
してキャップで栓をする。識別タグ１２は、第１の実施
形態と同様な形態で配置される。

【００４４】もちろん、フォーク差込口面３からのみで
なく、桁面４から孔が形成されて、桁面４から識別タグ
１２が挿入されるように設定されていてもよい。

【００４５】この実施形態も第６および第７の実施形態
と同様に気密性を保って識別タグ１２をパレット１内に
保持することができる。さらに、この実施形態のパレッ
ト１では、キャップを外すことにより、識別タグ１２の
着脱も実行することができる。

【００４６】図１０（Ａ）は、第９の実施形態に係る識
別タグ付きパレットの斜視図である。図１０（Ｂ）は、
図２の（Ａ）に示される識別タグ付きパレットに取り付
けられる識別タグカセット１１と、識別タグカセット１
１に取り付けられている識別タグ１２を示す。この識別
タグカセット１１と識別タグ１２は、第１の実施形態の
識別タグカセット１１と識別タグ１２と同様である。

【００４７】この実施形態では、識別タグカセット１１
が設置される方向のみが第１の実施形態の識別タグ付き
パレットと異なる。すなわち、この実施形態では、識別
タグカセット１１が挿入される積載面２上の長方形の孔
の長方向が、積載面２の識別タグカセット１１近傍の角
からの対角線に平行である。さらに、フォーク差込口面
３と積載面２との間の境界線と、長方形の長方向の線分
を延長した直線とが約４５度の角度をなす長方形の孔口
が、パレット１の積載面２の角部に設けられる。また、
この長方形の長方向の線分を延長した直線は、桁面４と
積載面２との境界線とも約４５度の角度をなす。図１１
は、図１０（Ａ）に示される識別タグ付きパレットを図
４（Ａ）の線分Ａ−Ｂによる断面と同様な面で断面した
断面図である。識別タグカセット１１に装着されている
識別タグ１２が、パレットの角部に配置している。ま
た、パレットのリブ構造の空洞部分に上述したように４
５度の角度で識別タグが配置されている。

【００４８】ほかは、第１の実施形態の識別タグ付きパ
レットと同様である。識別タグの指向性によって、第１
または第９の実施形態のどちらかが選択されて適用され
ることが望ましい。

【００４９】図１２（Ａ）は、第１０の実施形態に係る
識別タグ付きパレットの斜視図である。図１２（Ｂ）
は、図１２（Ａ）に示される識別タグ付きパレットを図
４（Ａ）の線分Ａ−Ｂによる断面と同様な面で断面した
断面図である。識別タグ１２が第９の実施形態の場合と
同様に４５度の角度で、パレット１内に挿入されてい
る。図１２（Ｃ）は、図１２（Ａ）に示される識別タグ
付きパレットにキャップ１７が取り付けられている様子
を示す。図１３は、図１２（Ｂ）をより詳細に記載した
図である。識別タグ１２およびキャップ１７が挿入され
る孔が４５度の角度でパレット１の角部に設けられてい
る。この実施形態では、角部の側面から識別タグ１２が
パレット１内に設けられる孔に挿入される。孔は、パレ
ット１の角から、パレット１の中心方向に延びている。
識別タグ１２がパレット１内に、第１の実施形態と同様
に配置されるように、孔は設けられる。すなわち、孔
は、高さが識別タグ１２の最も長い辺の長さであり、深
さがつぎに長い識別タグ１２の辺の長さであり、幅が識
別タグ１２の最も短い辺の長さに対応して設けられる。
もちろん、孔は、識別タグ１２の大きさよりも若干大き
めにつくられる。また、孔には、識別タグ１２が挿入さ
れた後、キャップ１７が挿入されるので、キャップ１７
分の長さが考慮されて、孔の深さが決定される。このよ
うに識別タグ１２を配置すれば、第１の実施形態と同様
な効果が得られる。この実施形態では、識別タグ１２
は、キャップ１７で外部から隔離される。キャップ１７
は、着脱可能であるので、識別タグ不良時または容量変
更時等に識別タグ１２を取り替えることが容易である。
さらに、パレット１、および識別タグ１２を廃棄して、
リサイクルする場合、材質ごとの選別が容易になる。し
たがって、リサイクルするための費用も低く抑えること
が可能になる。また、キャップ１７の材質は合成樹脂等
の弾性材が好ましい。このような材質によれば、外部と
識別タグ１２を高精度に隔離することが可能になる。ま
た、キャップ１７の着脱も容易になると期待される。

【００５０】孔は、識別タグ１２が横の状態で孔に挿入
される場合もある。すなわち、識別タグ１２が横の状態
の場合での孔は、深さが識別タグ１２の最も長い辺の長
さであり、高さが識別タグ１２のつぎに長い辺の長さで
あり、幅が識別タグ１２の最も短い辺の長さに対応して
設けられる。もちろん、孔は、識別タグ１２の大きさよ
りも若干大きめにつくられる。また、孔には、識別タグ
１２が挿入された後、キャップ１７が挿入されるので、
キャップ１７分の長さが考慮されて、孔の深さが決定さ
れる。このように識別タグ１２を配置すれば、第１の実
施形態と同様な効果が得られる。しかし、識別タグ１２
は、最も小さい面積を有する面に垂直な方向で通信距離
が極端に短くなるものがある。この識別タグ１２が横の
状態で孔に挿入される場合は、パレットの側面方向に垂
直な方向で、パレットの中心から、識別タグ１２が配置
している方向で、通信可能距離が極端に短くなる。ま
た、この識別タグ１２は、パレット１の上面および下面
方向に通信可能な範囲が広がる。この場合に、パレット
１が複数積載されている場合で、あるパレット１とその
上または下にあるパレット１を区別して、それぞれのパ
レット１が有している識別タグ１２と通信したい場合
に、困難がある。すなわち、あるパレット１と通信しよ
うとしても、識別タグ１２の通信可能範囲がパレット１
の積載方向に延びているため、そのパレット１の上また
は下に配置しているパレット１の識別タグ１２との間
で、通信してしまう可能性がある。これでは、所望のパ
レットとの間で情報のやり取りが不可能になってしまう
ので、この識別タグの場合は、第１の実施形態と同様な
配置で識別タグ１２を設置することが好ましい。識別タ
グ１２の配置は、ＩＤの通信可能距離、通信可能範囲に
依存するので、識別タグ１２の性能に合わせて、識別タ
グ１２をパレット内に配置することが好ましい。

【００５１】この実施形態では、孔がパレット側面の角
部に設けられるが、その近傍のフォーク差込口面３、桁
面４、積載面２、または積載面２の対面に設けられて、
識別タグ１２がパレット１の角部に配置されてもよい。
この孔の設置は、様々なバリエーションが可能である。
重要なことは、識別タグ１２が第１の実施形態のように
配置されることである。また、識別タグ１２の配置の形
態は、上述したように、識別タグ１２の性能に依存して
決定される。ここで述べた識別タグ１２の配置は、この
明細書中のすべての実施形態で重要である。たとえば、
上記では４５度の角度で識別タグ１２をパレット１に埋
め込むが、識別タグの性能によって変化するので、この
角度以外でも識別タグによっては有効である角度が存在
する可能性はある。

【００５２】図１４（Ａ）は、この発明の第１１の実施
形態に係る識別タグ付パレットでの識別タグ１２が組み
込まれていないパレットの斜視図である。図１４（Ｂ）
は、図１４（Ａ）に示される上面および下面からグロメ
ット２３が挿入されて、識別タグ１２が固定されている
状態で、図１４（Ａ）に示される線分Ａ−Ｂに沿って上
面から下面まで断面した断面図である。図１４（Ｃ）
は、図１４（Ｂ）に示される線分Ａ−Ｂに沿って上下面
に平行に断面した断面図である。上述した実施形態で
は、識別タグ１２を挿入するための孔は１つだけであっ
た。第１１の実施形態では、上面と下面との間で貫通し
ている貫通孔２１をパレット１に設けてその貫通孔２１
内に識別タグ１２を配置する。

【００５３】片方の面のみが塞がれていると（たとえ
ば、図１４（Ａ）の貫通孔２１の下面が塞がれている孔
が想定される）、識別タグ１２を配置するためにグロメ
ット２３を孔に挿入するまでに、孔の底に埃等のごみが
溜まることがある。また、パレット１を保管しておく場
所によっては昆虫が孔の底を住処としてしまう場合があ
る。パレット１を製造して直ちにグロメット２３を使用
して識別タグ１２を取り付ける場合は、このような問題
は発生しにくいが、パレット１を製造してから孔をグロ
メット等で塞ぐまでに期間が空く場合は、上記のような
問題が発生する可能性が大きい。すると、埃等のごみや
昆虫を排除して孔を清掃するという余分な工程が必要に
なってしまう。

【００５４】そこで、図１４（Ａ）に示されるように貫
通孔２１を設けることにより、埃等が貫通孔２１に入っ
ても抜け出ることを多くする。したがって、孔に埃等の
ごみや昆虫が留まる可能性が低くなり、孔を清掃すると
いう工程は不要になる可能性が高くなる。

【００５５】また、図１４（Ａ）から（Ｃ）に示される
ように、貫通孔２１の内側面には貫通孔２１に挿入され
るグロメット２３を係止するための凸部２２が設けられ
ている。この凸部２２は、グロメット２３に設けられて
いる凹部２５に嵌合して、グロメット２３を係止する。
この凹部２５は、グロメット２３の軸部分、すなわち挿
入のときに貫通孔２１に接触するグロメット２３の側面
の部分である。この結果、グロメット２３は、貫通孔２
１内に固定され、軸を中心として回転することは不可能
になる。

【００５６】これら凸部２２と凹部２５との関係が逆に
なってもよい。すなわち、貫通孔２１の側面の一部に凹
部が設けられて、グロメット２３の軸部分に凸部が設け
られてもよい。この場合も、この凹部と凸部とが係止し
て、グロメット２３が貫通孔２１内で軸を中心として回
転することが不可能になるように設定可能になる。

【００５７】また、図１４（Ｃ）に示されているように
識別タグ１２は、その面積が最も大きな面がパレット角
部の外方を向いているように配置されているが、この方
向に限定されない。たとえば、第９の実施形態での識別
タグ１２の配置のように、識別タグ１２は、その面積が
２番目に大きな面がパレット角部の外方を向いているよ
うに配置されてもよい。また、識別タグ１２の性能によ
っては、それ以外の方向が通信上好ましい場合は、その
方向に向けて識別タグを配置することが好ましい。

【００５８】これらの識別タグ１２の配置は、凸部２２
または凹部２５が設けられている位置が図１４（Ｃ）に
示される位置から変更されることによって設定される。
もちろん、凸部２２および凹部２５の位置がともに変更
されて設定されてもよい。

【００５９】貫通孔２１に挿入される際に、各グロメッ
ト２３のヘッド部分と反対側の面上に識別タグを嵌合す
るためのタグ孔２４が設けられている。タグ孔２４は、
識別タグ１２の半分の体積を収められるように空けられ
ている。図１４（Ｂ）に示されるように貫通孔２１の上
下からタグ孔２４があるグロメット２３で識別タグ１２
をはさむことによって、識別タグ１２を貫通孔２１内に
配置する。したがって、上述したようにグロメット２３
が動かないならば、グロメット２３に嵌合している識別
タグ１２が固定され、識別タグ１２の向きも固定され
る。

【００６０】図１５は、この発明の第１２の実施形態に
係る識別タグ付パレットでの図１４（Ａ）に示される線
分Ａ−Ｂに対応する線に沿って上面から下面まで断面し
たパレットの断面図である。この実施形態では、図１４
（Ａ）に示されるようにあらかじめ貫通孔２１が設けら
れているわけではなく、図１５に示されるように平面状
である積載面に溝である凹部２６を設け、さらにパレッ
ト内部に図１５に示されるような中空が設けられるよう
にパレットを一体製型する。この凹部２６は、積載面側
だけではなく、積載面に対向する面側にも設けられてい
る。また、中空部分は、積載面上に設けられている凹部
２６に囲まれている部分とその積載面に対向する面上に
設けられている凹部２６に囲まれている部分との間に配
置するように設定されている。

【００６１】凹部２６の溝から中空部分まで厚さは薄く
設定され、凹部２６に囲まれている部分のみが破壊され
ることが可能になる。積載面とその積載面に対向する面
にある凹部２６に囲まれている部分を破壊して取り除く
ことによって、貫通孔２１が出現する。その後、上述の
ように識別タグ１２を挟んだグロメット２３が貫通孔２
１の２つの孔口からそれぞれ挿入される。

【００６２】図１５に示されるように、凹部２６および
中空が設けられていることにより、第１１の実施形態の
ように貫通孔２１がはじめから設けられているよりも、
さらに埃等のごみや昆虫が孔に入ることがなくなる。し
たがって、孔を清掃するという余分な工程が不要にな
る。そのほかのこの実施形態は、第１１の実施形態と同
様である。たとえば、グロメット２３が貫通孔２１に嵌
合される態様は、第１１の実施形態と同様である。

【００６３】図１６（Ａ）は、この発明の第１３の実施
形態に係る識別タグ付パレットでの図１４（Ａ）に示さ
れる線分Ａ−Ｂに対応する線に沿って上面から下面まで
断面したパレットの断面図である。図１６（Ｂ）は、図
１６（Ａ）に示される上面および下面からグロメット２
７が挿入されて、識別タグ１２が固定されている状態
で、図１４（Ａ）に示される線分Ａ−Ｂに対応する線に
沿って上面から下面まで断面した断面図である。この実
施形態は、第１２の実施形態のパレットの変形例であ
り、凸部２９が貫通孔３１の孔口に設けられて、貫通孔
３１を塞ぐためのグロメット２７のヘッドの下部分にこ
の凸部２９と嵌合するように凹部３０が設けられてい
る。凸部２９と凹部３０との嵌合によって、グロメット
２７が貫通孔３１に第１１の実施形態よりも確実に固定
される。すなわち、グロメット２７がより外れにくくな
る。そのほかのこの実施形態は、第１１および第１２の
実施形態と同様である。たとえば、第１１の実施形態の
説明で記述したように凸部２９と凹部３０との関係が逆
になってもよい。また、この実施形態では、中空部分に
凸部３２が使用されている。この凸部３２がグロメット
２７の軸部分にある凹部に嵌合して、グロメット２７が
軸を中心として回転することは不可能になる。また、貫
通孔３１を出現させる方法も第１２の実施形態での貫通
孔２１を出現させる方法と同様である。

【００６４】また、この発明の識別タグ付きパレット
は、従来のパレットにも適用することができる。また、
従来にない大きさのパレットにも適用することができ
る。さらに、積載面が正方形であっても、長方形であっ
てもよい。また、いわゆる２方差しパレットでも、４方
差しパレットでもよい。ほかに、片面だけに積載面があ
るのではなく、両面に荷物を載せる積載面が設けられて
いる両面使用パレットでもこの発明は適用される。

【００６５】この発明は、上述した実施の形態に限定さ
れるものではなく、その技術的範囲において種々変形し
て実施することができる。

【００６６】たとえば、上記の実施形態が複合して使用
されて、実施されることは容易である。

【００６７】

【発明の効果】この発明の識別タグ付きパレットによれ
ば、外的損傷を受けにくい識別タグ付きパレットを提供
することが可能になる。

【００６８】また、埋め込み方式は水濡れおよび汚れか
ら識別タグが保護される。

【００６９】識別タグの不調による取り替え、識別タグ
容量変更時の取り替え等が可能である。

【００７０】合成樹脂製パレットの角部に識別タグを特
定の角度で埋め込むことによりＬ方向及びＷ方向の両方
向からの情報の読み込み、書き込みが可能となる。した
がって、自動化された生産設備から、フォークリフトや
ハンドリフト等を多用する消費地に近い物流現場まで、
幅広い物流環境で効果を実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】一般的な従来のパレットの斜視図である。

【図２】（Ａ） この発明の第１の実施形態に係る識別
タグ付きパレットの斜視図である。 （Ｂ） 図２の（Ａ）に示される識別タグ付きパレット
に取り付けられる識別タグカセットと、識別タグカセッ
トに取り付けられている識別タグを示す図である。

【図３】（Ａ） 図２（Ａ）に示される識別タグ付きパ
レットの上面図であり、識別タグカセットの設置位置を
示す上面図である。 （Ｂ） 図３（Ａ）の上面図のうち、識別タグカセット
の近辺を拡大した識別タグ付きパレット部分を示す図で
あり、識別タグカセットに設置されている識別タグの通
信指向性が９０度の場合の図である。

【図４】（Ａ） 図３の桁面の方向（Ｌ方向）から見た
識別タグ付きパレットの側面図である。 （Ｂ） 図４（Ａ）の線分Ａ−Ｂでの断面図であって、
識別タグおよび識別タグカセットが埋め込まれている様
子を示す断面図である。

【図５】（Ａ） この発明の第２の実施形態に係る識別
タグ付きパレットの上面図であって、識別タグカセット
が識別タグ付きパレットの４角近傍のすべてに設置され
ている様子を示す上面図である。 （Ｂ） この発明の第３の実施形態に係る識別タグ付き
パレットの上面図であって、識別タグカセットが識別タ
グ付きパレットの４辺の中点近傍のすべてに設置されて
いる様子を示す上面図である。

【図６】（Ａ） 図３（Ａ）に拡大して示されている識
別タグ付きパレットの角部分を示す図である。 （Ｂ） この発明の第４の実施形態に係る識別タグ付き
パレットであって、図６（Ａ）のフォーク差込口面およ
び桁面のうち、識別タグカセットの近傍面に孔が設けら
れたことを示す図である。 （Ｃ） この発明の第５の実施形態に係る識別タグ付き
パレットであって、図６（Ａ）のフォーク差込口面から
桁面にかけて、識別タグカセットの近傍面に孔が設けら
れたことを示す図である。

【図７】この発明の第６の実施形態に係る識別タグ付き
パレットであって、識別タグ付きパレット内部に識別タ
グを取り付けるために設置される識別タグ取り付け面
と、識別タグ取り付け面に取り付けられた識別タグを示
す図である。

【図８】（Ａ） この発明の第７の実施形態に係る識別
タグ付きパレットであって、識別タグ付きパレットの１
つの角の近傍にグロメットを使用して識別タグを取り付
けた場合のパレットの上面図である。 （Ｂ） この発明の第７の実施形態に係る識別タグ付き
パレットであって、識別タグ付きパレットの対角のそれ
ぞれの近傍にグロメットを使用して識別タグを取り付け
た場合の識別タグ付きパレットの上面図である。 （Ｃ） 図８（Ａ）に示される線分Ａ−Ｂでの断面図で
あって、グロメットと台座とによって、識別タグが設置
されている様子を示す図である。

【図９】この発明の第８の実施形態に係る識別タグ付き
パレットであって、図４（Ａ）に示される線分Ａ−Ｂに
対応する断面での断面図であって、識別タグ付きパレッ
トの角近傍のフォーク差込口面から識別タグを挿入して
キャップで栓をする場合を示す断面図である。

【図１０】（Ａ） この発明の第９の実施形態に係る識
別タグ付きパレットであって、識別タグカセットが図２
に示された識別タグカセットとは異なる態様で設置され
ている識別タグ付きパレットの斜視図である。 （Ｂ） 図２の（Ａ）に示される識別タグ付きパレット
に取り付けられる識別タグカセットと、識別タグカセッ
トに取り付けられている識別タグを示す図である。

【図１１】図１０（Ａ）に示される識別タグ付きパレッ
トを図４（Ａ）の線分Ａ−Ｂによる断面と同様な面で断
面した断面図である。

【図１２】（Ａ） この発明の第１０の実施形態に係る
識別タグ付きパレットであって、パレットの角から識別
タグを識別タグ付きパレットに挿入した場合のパレット
の斜視図を示す。 （Ｂ） 図１２（Ａ）に示される識別タグ付きパレット
を図４（Ａ）の線分Ａ−Ｂによる断面と同様な面で断面
した断面図である。 （Ｃ） 図１２（Ａ）に示される識別タグ付きパレット
の角部分の拡大図である。

【図１３】図１２（Ａ）に示される識別タグ付きパレッ
トを図４（Ａ）の線分Ａ−Ｂによる断面と同様な面で断
面した断面図である。

【図１４】（Ａ） この発明の第１１の実施形態に係る
識別タグ付パレットでの識別タグ１２が組み込まれてい
ないパレットの斜視図である。 （Ｂ） 図１４（Ａ）に示される上面および下面からグ
ロメットが挿入されて、識別タグが固定されている状態
で、図１４（Ａ）に示される線分Ａ−Ｂに沿って上面か
ら下面まで断面した断面図である。 （Ｃ） 図１４（Ｂ）に示される線分Ａ−Ｂに沿って上
下面に平行に断面した断面図である。

【図１５】この発明の第１２の実施形態に係る識別タグ
付パレットでの図１４（Ａ）に示される線分Ａ−Ｂに対
応する線に沿って上面から下面まで断面したパレットの
断面図である。

【図１６】（Ａ） この発明の第１３の実施形態に係る
識別タグ付パレットでの図１４（Ａ）に示される線分Ａ
−Ｂに対応する線に沿って上面から下面まで断面したパ
レットの断面図である。 （Ｂ） 図１６（Ａ）に示される上面および下面からグ
ロメットが挿入されて、識別タグが固定されている状態
で、図１４（Ａ）に示される線分Ａ−Ｂに対応する線に
沿って上面から下面まで断面した断面図である。

【符号の説明】

１ パレット ２ 積載面（デッキボード） ３ フォーク差込口面（Ｗ方向） ４ 桁面（Ｌ方向） ５ フォークポケット ６ 孔 ７ 孔 １１ 識別タグカセット １１−１ 係止部分 １１−２ 係止部分 １２ 識別タグ １５ グロメット １６ 台座 １７ キャップ ２１ 貫通孔 ２２ 凸部 ２３ グロメット ２４ タグ孔 ２５ 凹部 ２６ 凹部 ２７ グロメット ２９ 凸部 ３０ 凹部 ３１ 貫通孔 ３２ 凸部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 有馬 久人 東京都中央区日本橋茅場町２丁目13番11号 国際ビル 日本パレットレンタル株式会 社内 Ｆターム(参考） 3E062 AA20 AB09 AC02 BA08 DA02 DA06 3E063 AA03 BA05 EE01 FF01

Claims (26)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 直方体である合成樹脂製のパレットと、 前記パレットの内部に設置されて、パレットごとに特有
   の情報を有する直方体の識別タグと、 を具備することを特徴とする識別タグ付きパレット。
2. 【請求項２】 前記識別タグは、前記パレットの側面近
   傍の位置に配置され、連続して配置している少なくとも
   ２つの側面方向に向けて無線による情報の伝達が可能で
   ある位置に設置されていることを特徴とする請求項１記
   載の識別タグ付きパレット。
3. 【請求項３】 前記識別タグは、前記パレットの少なく
   とも１つの角近傍に設置されることを特徴とする請求項
   １または請求項２記載の識別タグ付きパレット。
4. 【請求項４】 前記識別タグは、前記パレットでの対角
   する位置に２つ設置されることを特徴とする請求項１か
   ら請求項３のいずれかに記載の識別タグ付きパレット。
5. 【請求項５】 前記識別タグは、前記パレットの４つの
   角近傍に設置されることを特徴とする請求項１から請求
   項３のいずれかに記載の識別タグ付きパレット。
6. 【請求項６】 前記識別タグは、側面に対して４５度の
   角度で設置されることを特徴とする請求項１から請求項
   ５のいずれかに記載の識別タグ付きパレット。
7. 【請求項７】 前記パレットの積載面に垂直な方向に情
   報の伝達をすることができないように、前記識別タグが
   設置されることを特徴とする請求項１から請求項６のい
   ずれかに記載の識別タグ付きパレット。
8. 【請求項８】 前記識別タグの近傍に存在している側面
   に孔が設けられていることを特徴とする請求項１から請
   求項７のいずれかに記載の識別タグ付きパレット。
9. 【請求項９】 前記パレット内部の少なくとも１つの角
   近傍に形成され、隣接する２つの側面と４５度の角度で
   接続する接続面をさらに具備し、前記識別タグは、前記
   接続面上に設置されることを特徴とする請求項１から請
   求項８のいずれかに記載の識別タグ付きパレット。
10. 【請求項１０】 前記識別タグは、前記接続面上、かつ
    パレットの外方を向いている接続面上に設置されること
    を特徴とする請求項９に記載の識別タグ付きパレット。
11. 【請求項１１】 前記パレットの積載面の角近傍に設け
    られた孔に対向する面上に設けられた台座に、前記識別
    タグが搭載されて、前記孔に栓を嵌合して、前記識別タ
    グを前記台座に固定することを特徴とする請求項１から
    請求項８のいずれかに記載の識別タグ付きパレット。
12. 【請求項１２】 前記栓は、合成樹脂でできていること
    を特徴とする請求項１１記載の識別タグ付きパレット。
13. 【請求項１３】 前記パレットの角近傍の側面から孔が
    設けられて、当該孔に識別タグが挿入されて、当該孔に
    栓がされることを特徴とする請求項１から請求項８のい
    ずれかに記載の識別タグ付きパレット。
14. 【請求項１４】 前記孔は、側面から、当該側面に連続
    して配置している側面に向けて設けられていて、当該孔
    は、２つの当該側面と４５度の角度をなしていることを
    特徴とする請求項１３記載の識別タグ付きパレット。
15. 【請求項１５】 前記孔は、前記パレットの角から当該
    パレットの中心に向けて設けられていて、当該孔は、当
    該角近傍の２つの側面と４５度の角度をなしていること
    を特徴とする請求項１３記載の識別タグ付きパレット。
16. 【請求項１６】 前記識別タグはホルダーに装着され
    て、ホルダーが積載面または側面に設けられているホル
    ダー孔に挿入されて、識別タグがパレット内に配置され
    ることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに
    記載の識別タグ付きパレット。
17. 【請求項１７】 前記ホルダー孔は、積載面から当該積
    載面に対向している面に向けて、前記パレットの角近傍
    に設けられていて、当該ホルダー孔の断面は、長方形で
    あり、当該長方形の長い辺を延長した直線は、前記パレ
    ットの当該角近傍の２つの側面と４５度の角度をなし
    て、かつ、積載面上で近傍にある角から対角に引いた直
    線と直交していることを特徴とする請求項１６記載の識
    別タグ付きパレット。
18. 【請求項１８】 前記ホルダー孔は、積載面から当該積
    載面に対向している面に向けて、前記パレットの角近傍
    に設けられていて、当該ホルダー孔の断面は、長方形で
    あり、当該長方形の長い辺を延長した直線は、前記パレ
    ットの当該角近傍の２つの側面と４５度の角度をなし
    て、かつ、積載面上で近傍にある角から対角に引いた直
    線に平行であることを特徴とする請求項１６記載の識別
    タグ付きパレット。
19. 【請求項１９】 前記ホルダー孔は、側面から、当該側
    面に連続して配置している側面に向けて設けられてい
    て、当該ホルダー孔は、当該角近傍の２つの側面と４５
    度の角度をなしていることを特徴とする請求項１６記載
    の識別タグ付きパレット。
20. 【請求項２０】 前記ホルダー孔は、前記パレットの角
    から当該パレットの中心に向けて設けられていて、当該
    孔は、当該角近傍の２つの側面と４５度の角度をなして
    いることを特徴とする請求項１６記載の識別タグ付きパ
    レット。
21. 【請求項２１】 前記識別タグは、パレットの４つの側
    面の中央部分の近傍に設置されることを特徴とする請求
    項１から請求項２０のいずれかに記載の識別タグ付きパ
    レット。
22. 【請求項２２】 前記識別タグは積載面の角近傍から当
    該積載面に対向している面の角近傍に貫通している貫通
    孔内に設置されていて、積載面と当該積載面に対向して
    いる面との２方向から当該貫通孔に栓を嵌合して前記識
    別タグを貫通孔内に配置することを特徴とする請求項１
    から請求項８のいずれかに記載の識別タグ付きパレッ
    ト。
23. 【請求項２３】 前記識別タグの配置を固定するため
    に、前記貫通孔内に設置されている固定手段と、 前記固定手段に嵌合して、前記識別タグを嵌合している
    前記栓が前記貫通孔から外れないようにするために前記
    栓に設けられる栓固定手段と、 をさらに具備することを特徴とする請求項２２記載の識
    別タグ付きパレット。
24. 【請求項２４】 前記固定手段は、前記貫通孔内の積載
    面近傍と、前記貫通孔内の当該積載面に対向している面
    近傍とに設置される凸部であり、 前記栓固定手段は、前記凸部に嵌合する凹部であること
    を特徴とする請求項２３記載の識別タグ付きパレット。
25. 【請求項２５】 前記識別タグの向きを固定するため
    に、前記貫通孔内に設置されている方向固定手段と、 前記方向固定手段に嵌合して、前記識別タグを嵌合して
    いる前記栓が前記貫通孔内で動かないようにするために
    前記栓に設けられる栓方向固定手段と、をさらに具備す
    ることを特徴とする請求項２２記載の識別タグ付きパレ
    ット。
26. 【請求項２６】 前記方向固定手段は、前記貫通孔内の
    内側面の一部に設けられる凸部であり、 前記栓方向固定手段は、前記凸部に嵌合する凹部である
    ことを特徴とする請求項２５記載の識別タグ付きパレッ
    ト。