JP2002282718A

JP2002282718A - 洗米機能付き卓上精米器

Info

Publication number: JP2002282718A
Application number: JP2001096802A
Authority: JP
Inventors: Masahiko Iijima; 雅彦飯島; Koichi Soeda; 康一添田; Yoshimasa Koizumi; 吉正小泉; Yoshiaki Asada; 義明浅田; Hirofumi Takubo; 博典田窪
Original assignee: Tiger Vacuum Bottle Co Ltd; Yamamoto Electric Corp
Current assignee: Tiger Vacuum Bottle Co Ltd; Yamamoto Electric Corp
Priority date: 2001-03-29
Filing date: 2001-03-29
Publication date: 2002-10-02
Anticipated expiration: 2021-03-29
Also published as: JP3616345B2

Abstract

(57)【要約】【課題】十分な洗米を低い砕米率、亀裂率で行いう
る、簡単な構成、メインテナンスの容易な攪拌対流式の
卓上精米器を提供する。【解決手段】精米時には玄米を精米かご内に入れて駆
動軸を回転させることで精米羽根の回転により玄米が撹
拌され、玄米はその遠心力により精米かごの金網の網目
に擦り付けられて、糠が削り落とされ、削り落とされた
糠は遠心力により網目から外側に飛ばされ糠ボックス内
に落とされる。精米後の米を精米かごに、精米時の回転
数より低い該米の量に応じた回転数で精米羽根を該米の
量に応じた時間回転させて、洗米後の米の水分率が実質
的に１２．５％から１３．５％の範囲内になるよう洗米
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本願発明は、玄米を攪拌、対
流させて精米するタイプの卓上精米器に関し、得に、簡
単な構成で、精米後に米研ぎ（洗米）を行って無洗米を
生成しうる洗米機能付き卓上精米器に関する。

【０００２】

【従来の技術】精米前の玄米は中から胚乳、うまみ層、
肌糠、糠となっており、精米して白米とすると糠部分が
取り除かれる。その後、水でとぐと残りの肌糠も落ち
る。一方，精米後の白米を水でとぐ代わりに特殊な方法
で肌糠を落としたものが無洗米として流通している。

【０００３】精米後の白米を水でとぐと、水によく溶け
るビタミンＢ１等がとぎ汁の中に流出してしまうと共
に、うまみ、甘味等の食味が低下してしまう。また、水
でとぐと、とぎ汁にはりん、窒素、脂肪分等が含まれる
ため、それが生活排水として河川等に流されるとヘドロ
や赤潮発生の原因となり環境破壊を招いていた。無洗米
においては、とぎ汁が発生しないためビタミンＢ１等の
流出を防止できうま味、甘味成分を多く残留できると共
に環境汚染の心配も無いという利点がある。

【０００４】従来、精米後の米を洗米する装置として、
無洗米製造装置、米研ぎ機、研米機で米研ぎ（洗米）を
行うもの等が、例えば、特開昭６４−６３０５１、実開
昭６２−５９１３８等で知られている。また、精米から
洗米までを行う精米器が知られているが、その方式はロ
ール式、墳風式、バキューム式等であり、しかも卓上型
ではなく大型で高価であった。また、水を使わずに遠心
力とブラシにより米粒表面の糠を書き出すブラシ式の洗
米器が市販されているが、卓上型ではなく大型で高価で
あるばかりでなく、砕米、米の亀裂の発生率が高い。

【０００５】一方、攪拌対流式の卓上精米器としては特
開２０００−２１８１８３において、表面が酸化して黄
色に変色した白米を磨く機能を付加したものが開示され
ているが、目的が洗米とは異なる。また、この白米磨き
は精米羽根の回転数を精米時より低い回転数で行う旨記
載されているが、それでも砕米、米の亀裂は避けられな
い。また、攪拌対流式の他の卓上精米器としては特開２
００１−４６８９１において、精米後に回転速度を可変
等にして洗米を行う旨の記載がされているが、そのよう
な構成にすると装置が複雑化し、また上記と同様に砕
米、米の亀裂は避けられない。洗米時に砕米や米の亀裂
が生じると、糠やごみが米に付着したり亀裂に入りやす
く、これらは洗米時に十分除去できずに食味の低下等を
招きやすい。また、砕米、米の亀裂の発生率を低くする
ためには精米羽根の回転数を精米時より、より低い回転
数とするか洗米時間を短縮する必要があるが、そうすれ
ば十分な洗米が行われず、糠を満足に取り除けない。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】このように、攪拌対流
式の卓上精米器では米研ぎ（洗米）を行って満足しうる
無洗米を生成しうるものはなかった。ここで、洗米とは
図１に示すように、精米後の白米から肌糠や糠片やごみ
を落とすことを言う。ここで、図１の（ａ）は玄米、
（ｂ）は精米後の白米、（ｃ）は洗米後の米を示す。ま
た、分付き米においては、所望の分付き終了後の米の表
面に付着した糠片やごみを落とすことをいう。図１の
（ａ）、（ｂ）に示すように、精米後の白米において
は、外側の「糠」の部分が取り除かれ、これを水でとぐ
と図１の（ｃ）に示すように残りの「肌糠」も落ちる。
また、市販の無洗米においては、図１の（ｃ）に示すよ
うに、特殊な方法で「糠」も「肌糠」も取り除かれてお
り、一切水でとぐ必要は無い。

【０００７】そのような洗米動作においては、洗米が十
分でないと米に糠片等が付着したままとなったり、また
過度に洗米を行うと砕米や米に亀裂が発生したりする場
合がある。米に糠片や肌糠片等が付着したままとなると
食味が低下したりする。また、砕米率が高いと炊いたご
飯がべとべとして食味が低下し、亀裂が発生すると亀裂
に糠片やごみ等が詰るため、亀裂の発生率が高いと食味
が低下する。ここで、砕米率とは洗米後の米の総重量に
対する砕米の重量の比である。

【０００８】ところで、本願発明者等は、精米時におけ
る米の水分率の変化に着目し、精米が進むにつれて水分
率が低下すること、また水分率が低下しすぎると米の割
れ、欠け、亀裂等を生じ易いこと、更には、米の割れ、
欠け、亀裂等は水分率が約１２．５％未満となると発生
率が高くなる点を見出した。一方、米の割れ、欠け、亀
裂等の発生率を減少するために水分率が約１４％以上と
なるようにすると、米から糠が十分に取り除かれず、洗
米後の米を水に浸した際の水の濁度が増加してしまう。
ここで、濁度とは洗米後の米を水に浸した後の水の透明
度を言い、単位はＮＴＵである。１ＮＴＵは約０．７度
である。なお、本願発明における濁度の測定方法につい
ては後述する。そこで、本願発明者等は、攪拌対流式の
卓上精米器において、精米後に精米と同一の精米羽根を
用いて精米羽根を回転させることで米研ぎ（洗米）を行
う洗米モードを設けることを提案し、該洗米モードにお
いては、上記のような米の割れ、欠け、亀裂等の現象の
発生を防止すると共に、米を水に浸した際の濁度を十分
低下させるために、洗米後の水分率を約１２．５％〜約
１３．５％の範囲とすること、そのためには、精米羽根
の形状、回転数、回転時間等の洗米動作の制御要素のう
ち少なくとも２つを適切な範囲に設定する必要があるこ
とを発明者等は初めて認識した。

【０００９】従って、本願発明の目的は、攪拌対流式の
卓上精米器において、洗米を適切に行いうる卓上精米器
を提供することにある。本願発明の別の目的は、攪拌対
流式の卓上精米器において、十分な洗米を低い砕米率、
亀裂率で行いうる、簡単な構成、メインテナンスの容易
な卓上精米器を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】このような目的を達成す
るために、本発明による卓上精米器は、駆動軸に着脱自
在に嵌合されて該駆動軸と共に回転する部材に設けら
れ、該駆動軸と共に回転する精米羽根を含む精米羽根組
立体と、前記精米羽根を着脱自在に収容する精米かご
と、前記精米かごを着脱自在に収容する糠ボックスとを
備え、前記精米かごの側周部は金網で構成され、精米時
には玄米を前記精米かご内に入れて駆動軸を回転させる
ことで前記精米羽根の回転により玄米が撹拌され、玄米
はその遠心力により前記精米かごの金網の網目に擦り付
けられて、糠が削り落とされ、削り落とされた糠は遠心
力により網目から外側に飛ばされ前記糠ボックス内に落
とされるようになった卓上精米器において、精米後の米
を前記精米かごに収容した状態で、精米時の回転数より
低い該米の量に応じた回転数で回転させて、洗米後の米
の水分率が実質的に１２．５％から１３．５％の範囲内
になるよう洗米する洗米機能を備えるようにしたもので
ある。なお、ここで精米後の米とは、市販の精白米でも
良いが、好ましくは本願発明の卓上精米器により精米し
た米を言う。

【００１１】また、本発明による卓上精米器は、洗米時
においては米の量の増加に従って回転数を増加させ、前
記精米羽根の精米時の回転数と洗米時の回転数との差を
米の量の増加に従って小さくしたものである。また、本
発明による卓上精米器は、前記駆動軸を駆動するモータ
を制御する制御部を備え、該制御部は洗米動作を行う洗
米モードと、精米動作を行う精米モードと、精米動作と
洗米動作を連続的に行う精米／洗米モードとを備えるも
のである。

【００１２】このように構成した卓上精米器において
は、低い砕米率で洗米を行うことができ、従って、米か
ら糠を十分に取り除くことができると共に食味の低下や
べたつきを防ぐことができる。しかも、精米を行った後
に同一の機械で連続的かつ自動的にそのまま洗米を行う
ことができ、または精米後に改めて洗米モードを選択的
に実行させて洗米を行うことができ大変便利である。ま
た、精米と洗米と同一の羽根で兼用できるため、洗米動
作のために羽根を取り替える手間が不要であり、従っ
て、精米から洗米への自動的連続運転の実行、または精
米後そのままの状態で洗米開始指示手段（例えば精米／
洗米ボタン）により洗米動作の実行をすることができ、
構成が簡単で、メインテナンスが極めて容易な洗米機能
付き卓上精米器が実現できる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下に、本発明による洗米機能付
き卓上精米器の実施例の基本構成を図２から図８までを
参照して説明する。図２および図３は本実施例の卓上精
米器の全体の外観図を示し、図２は上面図であり、図３
は斜視図である。図２、図３において５０はこの卓上精
米器を示し、１１は例えばＡＢＳ樹脂からなる本体ケー
ス、１４は同様に例えばＡＢＳ樹脂からなる底蓋、１５
は底蓋１４の底部に取り付けられたゴム足である。３は
蓋であり、例えばＡＢＳ樹脂からなる外側フレーム４
ａ、内側フレーム４ｂ（図４の断面図参照）、該フレー
ム４ａ，４ｂに取り付けられた例えばＡＢＳ樹脂からな
る取っ手１、及びフレーム４ａ，４ｂに挟まれたガラス
又はアクリル樹脂からなる透明な窓２を有する。２７は
電源コード、２８は電源プラグである。

【００１４】７は卓上精米器の各種動作を指示する操作
パネル（操作部）の構成例であり、図３に示すように、
精米動作又は／及び洗米動作の開始、停止（スタート／
ストップ）を指示するための精米／洗米ボタン（精米／
洗米指示部または精米／洗米指示手段）７０、胚芽を残
した精米を行う胚芽モードを設定する胚芽モードボタン
（胚芽モード設定部または胚芽モード設定手段）７１、
分づきの程度、即ち、精白度を設定する精白度設定ボタ
ン（精白度設定部または精白度設定手段）７２、精米す
る際の精米量（例えば１―５合）を設定する精米量／洗
米量設定ボタン（精米量／洗米量設定部または精米量／
洗米量設定手段）７３、ボタン７２により設定された精
白度又は／及びボタン７３により設定された精米量を表
示する表示部７４、洗米を行う洗米モードを指示する洗
米モードボタン（洗米モード指示部または洗米モード指
示手段）７５、精米及び洗米を連続して行う精米／洗米
モードを指示する精米／洗米モードボタン（精米／洗米
モード指示部または精米／洗米モード指示手段）７６、
精米後に再度精米を指示する際に使用する再精米ボタン
（再精米指示部または再精米指示手段）７８、及び洗米
後に再度洗米を指示する際に使用する再洗米ボタン（再
洗米指示部または再洗米指示手段）７９有する。

【００１５】図４はこの卓上精米器の図２の線ＩＶ−Ｉ
Ｖに沿った断面図であり、図５はこの卓上精米器の要部
の分解図である。図４及び図５において、５は玄米を収
容する筒状特に円筒（スリーブ）状の精米かご、９は回
転することにより精米かご５内の玄米を精米する精米羽
根組立体、６は精米かご５を収容すると共に精米かご５
により玄米より削り落とされた糠を収容する例えばＡＢ
Ｓ樹脂からなる円筒（スリーブ）状の糠ボックス、３０
は糠ボックス６を収容する例えばＡＢＳ樹脂からなる円
筒（スリーブ）状の糠ボックス収容ケースであり、その
上端部３０ａ及び底部開口端３０ｂが本体ケース１１に
固定されることにより該糠ボックス収容ケース３０は本
体ケース１１に固定される。

【００１６】８は当該卓上精米器の制御回路（図示せ
ず）を収容する制御回路ボックスであり、制御回路はコ
ードリール組立体２６に収容された電源コード２７（図
３）の電源プラグ２８を交流電源に接続することで給電
される。１０は制御回路により制御されるモータ、１０
ａはモータ１０の回転に伴い回転するモータ駆動軸、１
２はモータ駆動軸１０ａに固定されモータ駆動軸と共に
回転するモータプーリー、１３はモータプーリー１２と
駆動プーリー２５とに巻き回されモータ駆動軸１０ａの
回転を駆動プーリー２５に伝える駆動ベルトである。駆
動プーリー２５は駆動軸２３ａの下端部に固定され、モ
ータ１０の回転に伴い駆動軸２３ａも回転する。駆動軸
２３ａの上端部は例えばポリアセタール製の回転盤２０
及び例えばゴム系の材質でできたカップリング１９を介
して六角軸組立体１６の本体１６ｂの下端部に結合し、
駆動軸２３ａの回転に伴い六角軸組立体１６も回転する
ようにしている。尚、図５においては駆動軸２３ａ、回
転盤２０及びカップリング１９は省略しており、回転盤
２０及びカップリング１９は周知のものである。ここ
で、図４，図５、図８に示す、六角軸組立体１６、本体
１６ｂ、先端部１６ａとは駆動軸（精米羽根駆動軸）２
３ｂを構成する。

【００１７】駆動軸２３ａは本体フレーム２４の開口部
２４ａ及び糠ボックス収容ケース３０の底部開口部を貫
通しており、駆動軸２３ａと本体フレーム２４の開口部
２４ａとの間及び駆動軸２３ａと糠ボックス収容ケース
３０の底部開口部との間にはベアリング２１が設けら
れ、これらベアリング２１はベアリングケース２２に収
容されている。ベアリングケース２２の下端部はネジ３
２により本体フレーム２４に固定されている。本体フレ
ーム２４は本体ケース１１に固定されている。また、モ
ータ１０は本体フレーム２４上に搭載、固定されてい
る。

【００１８】次に、精米羽根組立体９、精米かご５、糠
ボックス６、六角軸組立体１６等の構成について図４及
び図５を参照して説明する。六角軸組立体１６の本体１
６ｂは円筒状であり、例えばステンレスで一体成形され
ており、該六角軸組立体の軸受である金属製の円筒状の
スリーブメタル１７に受け入れられており、該スリーブ
メタル１７は例えばステンレス製のメタルケース１８内
に収容されている。本体１６ｂの下端部はカップリング
１９にネジにより固定されている。これらスリーブメタ
ル１７及びメタルケース１８は精米かご５の中空突出部
５ｇの内周部に圧入固定されている。また、スリーブメ
タル１７の下には調整ワッシャ３４が設けられ、カップ
リング１９と回転盤２０との噛み合いの程度を調整す
る。六角軸組立体１６の先端部１６ａは樹脂（例えばポ
リアセタール）でコーティングされ、多角柱形状、例え
ば、六角柱形状をしており後述する精米羽根組立体９の
六角軸受部９ｃにきつく嵌合され、それにより六角軸組
立体１６の回転に伴い精米羽根組立体９を回転させる。

【００１９】糠ボックス６は、円形状の上部フレーム６
ａ、筒状特に円筒状の側周部６ｉ，円形状の底部フレー
ム６ｆからなり、底部フレーム６ｆには円柱状の中空突
出部６ｇが設けられ、その中空部６ｈには上記のように
カップリング１９と回転盤２０等が収容される。上部フ
レーム６ａは、外側に突出した上部フレームフランジ６
ｂと内側に突出した複数（例えば２つ）の上部フレーム
凸部６ｃとを有し、上部フレームフランジ６ｂの周縁部
は図４に示すように糠ボックス収容ケース３０の上部フ
ランジ３０ｃの上面で受けられて支持される。こうし
て、糠ボックス６は着脱自在に糠ボックス収容ケース３
０内に収容される。

【００２０】精米かご５は、円形状の上部フレーム５
ｄ、円形状の底部フレーム５ｂ、上部フレームと底部フ
レームとを結合する複数本の縦フレーム５ｃ，底部フレ
ームの上面側に設けられた円筒状の上面側中空突出部５
ｇ及び下面側に設けられた円筒状の下面側中空突出部５
ｉを有し、これらは例えばＡＢＳ樹脂で形成されてい
る。更に、縦フレーム５ｃの間には金網５ａが張られて
いる。尚縦フレーム５ｃ及び底部フレーム５ｂは、必須
のものでなく、これらを省略しても良い。また、金網５
ａは、かごの底部まで達しているものでなくても良く、
別の例としてはかごの底部から下面側中空突出部５ｉま
で達するようにしても良い。金網としてはエキスパンド
メタルを使用しても良い。下面側中空突出部５ｉの内径
は糠ボックス６の中空突出部６ｇの外径とほぼ同一かあ
るいは僅かに大きく、中空突出部６ｇが下面側中空突出
部５ｉの中空部にゆるく嵌合される。この時、上面側中
空突出部５ｇの内径は中空突出部６ｇの内径より小さい
ため、精米かご５は糠ボックス６の中空突出部６ｇの上
端に乗せられた状態となる。上記のように、上面側中空
突出部５ｇの内周部にはスリーブメタル１７及びメタル
ケース１８が圧入固定され、六角軸組立体１６を貫通さ
せている。上部フレーム５ｄは外側に突出した上部フレ
ームフランジ５ｅと、糠ボックス６の上部フレーム凸部
６ｃに対応した位置に設けられた複数（例えば２つ）の
切欠部５ｆを有し、切欠部５ｆの形状は上部フレーム凸
部６ｃと同一である。上部フレームフランジ５ｅの周縁
部は図３に示すように糠ボックス６の上部フレームフラ
ンジ６ｂの上面で受けられて支持される。更に、この
時、糠ボックス６の上部フレーム凸部６ｃは切欠部５ｆ
と嵌合される。こうして、精米かご５は糠ボックス６内
に着脱自在にかつ固定した状態で収容される。

【００２１】金網５ａの網目形状及びサイズは図５及び
図７に示すように以下の通りである。形状としては図７
に示すように、縦に長いひし形又は横に長いひし形であ
る。後述するように、精米時には玄米を前記精米かご内
に入れて駆動軸を回転させることで精米羽根９ａの回転
により玄米が撹拌され、玄米はその遠心力により精米か
ご５の金網の網目に擦り付けられながら金網に沿って斜
め上方に図７に矢印で示すように移動することで、糠が
削り落とされる。ひし形のサイズは、米が金網の網目か
ら飛び出さないようかつ網目に入り込まないよう、短目
方向の長さＳＷが好ましくは約２．２−３．０ｍｍの
間、長目方向の長さＬＷが約２．８−４．６ｍｍの間で
あり、組み合わせとしては例えば、（ＳＷ：ＬＷ）＝
（２．２ｍｍ：３．０ｍｍ）又は（２．５ｍｍ：３．５
ｍｍ）又は（３．０ｍｍ：４．６ｍｍ）である。尚、金
網の網目形状は四角形（長方形又は正方形）でも良く、
その場合には縦及び横方向一辺の長さは共に約２．０−
３．０ｍｍの範囲である。また、網目形状は円形として
も良く、その場合には直径が約１．３−３．０ｍｍの範
囲である。また、いずれの場合も、金網の厚さ、幅は共
に例えば約０．４−０．６ｍｍの間のものである。

【００２２】精米羽根組立体９は、例えばＰＰ樹脂から
なる円筒状のボス（即ち、駆動軸に着脱自在に嵌合され
て該駆動軸と共に回転する部材）９ｂと、同じく例えば
ＰＰ樹脂からなる円筒状の多角柱軸受部、例えば六角軸
受部９ｃと、例えばステンレス又はＰＰ樹脂からなりボ
ス９ｂに固定された複数（例えば２つ）の精米羽根９ａ
とを有する。羽根９ａはＰＰ樹脂からなる場合はボス９
ｂと一体成形される。羽根９ａは、図６に示すように例
えばボス９ｂの底面あるいは精米かごの底面に対して傾
いており、その角度αは好ましくは約５−３５度の範囲
である。尚この角度は、必ずしも限定される必要がな
く、後述するように、例えば、精米かごの底面に対して
垂直でも良く、あるいは、精米かごの底面に対して略平
行に延設し、羽根の端部あるいは、一部を略垂直に立て
たものでも良く、要するに米粒を効果的に撹拌でき、遠
心力により精米かご５の金網の網目に擦り付けながら金
網に沿って斜め上方に移動させて精米かご内を順次循環
させうる形態であれば良い。ボス９ｂの中空部９ｄは精
米かご５の上面側中空突出部５ｇを受けて収容する。六
角軸受部９ｃの中空部９ｅは六角柱形状としており、六
角軸組立体１６の先端部１６ａときつく嵌合可能となっ
ている。これにより、精米羽根組立体９は六角軸組立体
１６の先端部１６ａに対して着脱自在に嵌合され、モー
タ１０の回転に伴い回転される。尚、六角軸組立体１６
の先端部１６ａ及び六角軸受部９ｃの中空部９ｅの形状
は六角柱形状に限らず三角柱、四角柱、五角柱形状など
であり得る。

【００２３】次に、この卓上精米器５０の動作を図８を
参照して簡単に説明する。先ず、糠ボックス収容ケース
３０に糠ボックス６を収容し、更に糠ボックス６に精米
かご５を収容し、精米羽根組立体９を六角軸組立体１６
に嵌合した状態で、所望の量の玄米４０を精米かご５に
入れ、蓋３を閉じる。次いで、電源プラグ２８をコンセ
ントに挿入し、精白度設定ボタン７２により精白度（分
づき）を設定し、精米量／洗米量設定ボタン７３により
精米量を設定した後、精米／洗米ボタン７０を押すと、
モータ１０が設定された精白度及び精米量に応じた回転
数で回転し精米羽根組立体９が回転する。すると、精米
羽根９ａの回転により玄米４０が攪拌され、玄米はその
遠心力により精米かご５の金網５ａの網目に擦り付けら
れて、糠が削り落とされる。更に、削り落とされた糠４
１は遠心力により網目から外側に飛ばされ糠ボックス６
内に落とされる。精米かご５の金網５ａに対して外方に
押された玄米は半径方向内方に向かって移動し、図４及
び図８に示すように精米かご５の上端部付近まで延びて
いる円筒状のボス９ｂ及び六角軸受部９ｃでなる軸部に
沿って流下するという軌跡を順次繰りかえりして精米さ
れる。このような玄米の対流が生じるために、玄米が全
体的に精米かご内を図８に示すように循環するために精
米かご内の玄米は全体として均一に精米され、精米むら
が出たり、精白度が均一にならないといった不都合がな
くなる。モータ１０が設定された精白度及び精米量に応
じた時間だけ回転すると、回転を終了し、所望の精白度
の精米が完了する。なお、玄米の精白状態が蓋３の透明
な窓２を介して見ることができるため、精米中の適当な
時点で精米／洗米ボタン７０を押して精米を停止し、所
望の精白度を得るようにすることもできる。このような
精米後、更に精白度をあげるべく精米を必要と判断した
場合には、再精米ボタン７８を押して再精米するか、又
は再度、精白度設定ボタン７２と精米量／洗米量設定ボ
タン７３により再精米するようにして所望の精白度にす
れば良い。こうして、玄米から糠が確実に容易に分離さ
れ、所望の精白度の米を得ることができる。精米後は、
蓋３を外し、更に精米羽根組立体９を六角軸組立体１６
から外して取り出し、精米かご５を取り出して精米かご
５内の精米後の米を取り出す。この時、精米かご５内の
米をそのままの状態として水をかけて洗米することも可
能である。更に、糠ボックス６を取り出してその中の糠
を取り出す。

【００２４】このように、この精米器によれば、米の遠
心力により糠が金網５ａの網目から飛ばされるため糠切
れが良い。従って、糠は糠ボックス６内に堆積されるた
め、金網５ａの清掃が容易であり、糠は糠ボックス６か
ら容易に廃棄できる。また、精米かご５の上端付近まで
延びている円筒状のボス９ｂ及び六角軸受部９ｃでなる
軸部が存在するために、上記したような米の均一な対流
が生じ、かごの形状及び精米量に関係無く、精米むらが
生じない。その上、軸部が精米かご５の上端部付近まで
延びているので、精米羽根の着脱が容易となる。また、
米が精米羽根９ａの回転により攪拌される時に精米羽根
９ａにより風が起こされるため、米の温度上昇が防げ、
食味の低下を防止できる。また、従来公知の精米機のよ
うに精米ロールや精白筒が無いため、米づまりの心配も
なくメインテナンスが極めて容易である。即ち、糠は精
米かご５の金網５ａにはほとんど付着せず、付着してい
ても精米かご５を取り出して清掃すれば良く、それは極
めて容易である。同様に、糠ボックス６内の糠も糠ボッ
クス６を取り出して容易に清掃できる。また、精白度は
蓋３の窓２より容易に把握できるため、精白度の調整も
容易である。このため、玄米の種類や含有水分量の相違
に従った精白度の調整は容易であり、精白度の掛けすぎ
による米割れや、欠けを防止できる。更に、精米器は精
米ロールや精白筒が無いため、小型化でき重量も約３キ
ログラム程度とすることができるため、台所の狭い場所
に置くことができ卓上型とすることができる。

【００２５】ところで、上記の精米羽根組立体９は、精
米羽根９ａがボス９ｂからほぼ直角方向に延びていて、
精米羽根９ａが根元部分から先端部分まで、羽根の全部
が露出しており、精米羽根９ａによって撹拌されて遠心
力により外側に飛ばされ徐々に上昇した米が内側に下降
する時、精米羽根９ａに当たって、米が飛び跳ね、砕
米、欠け米が生ずる可能性がある。例えば、精米量が３
合以下になると、遠心力により軸（ボス９ｂ，９ｃ）の
回りに米の無い空域（空間部）が生じ、この空間部に上
昇した米が下降し、ボス９ｂの根元部分近傍の精米羽根
９ａに当たり、そして精米羽根９ａの作用で米は飛び散
り、蓋３や金網５ａに叩き付けられ、砕米、欠け米を生
じることがある。そこで、そのような現象を生じないよ
う、精米羽根組立体は、精米羽根の根元部分の上方を覆
って精米羽根の先端部分のみを露出させるようにした、
駆動軸と同心状の遮へい装置（例えば、ボスに取り付け
られた円盤）を備えるようにしても良い。以下に、その
ような遮へい装置を備えた精米羽根組立体の例を説明す
る。

【００２６】図９は精米羽根組立体の第１の変形例９０
を示すものであり図９（ａ）は斜視図および図９（ｂ）
は側面図である。精米羽根組立体９０は、前述した精米
羽根組立体９に替えて採用されるものである。精米羽根
組立体９０は、ボス９０ｃと、ボス９０ｃから上方に延
びている軸受部９０ａと、ボス９０ｃと軸受部９０ａと
の間に備えらえた肩部９０ｂと、ボス９０ｃに取り付け
られた精米羽根９ａとを有する。尚、この場合、ボス９
０ｃは精米羽根９ａが取り付けられる箇所を示すもので
あり、肩部９０ｂはなくても、あるいはわずかに設けら
れている程度でも良く、軸受部９０ａとボス９０ｃとを
略同径にしても良い。ボス９０ｃには、精米羽根９ａの
羽根部分の上方を覆って精米羽根９ａの先端部分のみを
露出させるように、駆動軸（図４の六角軸組立体１６を
参照）と同心状の遮へい装置を構成する円盤５１が備え
られている。円盤５１は、ボス９０ｃと一体に成形され
ても、別体で作られてボス９０ｃに接着されても良い。
この円盤５１が備えられているために、精米羽根９ａに
よって上昇した米が、遠心力により生じた軸まわりの米
の空域（空間部）に落ちてきたときにも、この米が直
接、精米羽根９ａに当たることはなく、円盤５１の上面
に当たるようになる。従って、米が飛び跳ねることはな
くなる。

【００２７】前述した米の空域、すなわち空間部を勘案
して、円盤５１の直径Ｄ１が定められることになるが、
例えば、精米量が４合である精米器においては、直径Ｄ
１は７８〜８０ｍｍ程度にされ、精米量が６合である精
米器においては直径Ｄ１は７５ｍｍ程度にされるのが適
当である。また、精米羽根９ａの直径（長さ）Ｄ２は、
例えば精米量が４合である精米器においては１１５ｍｍ
程度であり、精米量が６合である精米器においては１２
８ｍｍ程度である。精米羽根組立体９０はたとえばＰＰ
樹脂で作られ、円盤５１も、例えば、厚さＧ１が３．５
ｍｍ程度のＰＰ樹脂製円盤である。円盤５１と精米羽根
９ａとの間隙Ｇ２は無くても良いが、それ自体従来周知
のボスに備える場合も考慮して、約２．５ｍｍ以下とさ
れ得る。なお、円形状しゃへい装置の大きさ（径）は、
例えば、羽根の一部を曲げ、撹拌力を大きくすることに
より、増大可能である。すなわち、モータ動力と精米か
ごの大きさと羽根の形状により適宜設計すれば良い。又
その形状は必ずしも円盤形状である必要はない。しかし
て鋭角部があるとその面部で砕米が生じるので、スムー
スな曲状の周を有するものが望ましい。

【００２８】図１０は精米羽根組立体の第２の変形例９
１の側面図である。この変形例においては、遮へい装置
を構成する略円盤状部材９１ｃは、ボスと一体で成形さ
れており、精米羽根９ａの根元部分は、完全にこの略円
盤状部材９１ｃ内に埋没されていて、略円盤状部材９１
ｃの外周部から精米羽根の先端部分のみが露出してい
る。符号９１ｂで示した破線は、それ自体従来周知のボ
スの形状を示したものであり、勿論かようなものにも本
発明の円盤状部材９１ｃは一体成形し得る。円盤状部材
９１ｃの直径Ｄ１と精米羽根９ａの直径（長さ）Ｄ２、
及び精米羽根組立体９１と円盤状部材９１ｃの材料につ
いては、図１０の第１の変形例で説明したことと同様の
ことが第２の変形例においても言える。

【００２９】図１１は精米羽根組立体の第３の変形例９
２の側面図であって、カップ状のアタッチメント５２の
みが断面で示されている。精米羽根組立体９２は、精米
羽根９ａを取り付けているボス９２ｃと、ボス９２ｃか
ら上方に延びる軸受部９２ａと、ボス９２ｃと軸受部９
２ａとの間にある肩部９２ｂとを有している。遮へい装
置を構成するカップ状のアタッチメント５２が軸受部９
２ａの上方から被せられている。カップ状のアタッチメ
ント５２は開口の周りに略円形状のフランジ５３を備え
ており、この開口の周縁５３ａが肩部９２ｂに係合し
て、このフランジ５３が精米羽根９ａの根元部分の上方
を覆うようになっている。このカップ状のアタッチメン
ト５２は、ボス９２ｃに接着等で連結する必要はなく、
単に、軸受部９２ａに被せるだけで備え得る。フランジ
５３の直径及び精米羽根９ａの直径（長さ）と、アタッ
チメント５２及び精米羽根組立体の材料とについては、
前述した実施態様で述べたことと同様のことが言える。
ちなみに、軸受け部を大きくしてカップ状アタッチメン
トと同一の軸受け部を一体成形しても良い。またカップ
状アタッチメントの形状は筒形に限らず円錐形としても
良い。

【００３０】図１２は精米羽根組立体の第４の変形例９
２の側面図であって、カップ状のアタッチメント５５の
みが断面で示されている。このカップ状のアタッチメン
ト５５のカップの底５４には第２開口５７が備えられ、
第２開口５７の周りが上方にカール状に形成されてい
る。カップ状のアタッチメント５５のフランジ５６は、
精米羽根９ａの根元部分を上方から覆っている。図１３
の実施態様と違って、カール状に形成された部分がある
ために、第２開口５７の周りのカールされた部分の周縁
が軸受部９２ａの上方端部に引っ掛けられて、カップ状
のアタッチメント５５を装着することができる。フラン
ジ５６の内周縁は肩部９２ｂと係合していて、カップ状
のアタッチメント５５内の空洞部内に米が入り込むのを
防止するように寸法決めされていることは勿論である。
その他の寸法関係及び材料については前述した変形例と
同様である。

【００３１】図１３は精米羽根組立体の第５の変形例９
２の側面図であって、遮へい装置のみが断面で示されて
いる。遮へい装置は、筒部６０と、該筒部６０の内側に
備えられた内方に突出した略円形状フランジ部分５８と
で構成されている。略円形状フランジ部分５８の内周縁
５９が肩部９２ｂと係合して装着され、略円形状フラン
ジ部分５８と筒部６０の下方部分６０ａとが精米羽根９
ａの根元部分の上方を覆っている。筒部６０の長さは、
米が入り込むのを防止するために、軸受部９２ａの高さ
以上に上方に延びている。寸法関係及び材料について
は、前述した変形例で述べたことと同様である。

【００３２】図１４（ａ）および（ｂ）に本発明の卓上
精米器の変形態様を示す。すなわち精米かご５の頂部の
径が底部の径より大きくして、精米深さを低減させて、
精米における消費動力を少なくし、かつ効率良い砕米率
の低いものとする。図１４（ａ）では精米かご５の径が
２段階で変化するもの図１４（ｂ）では、連続的に変化
するものを示している。具体的には５〜６合の卓上精米
器の場合精米かご５の底部の内径は約１１０〜１３０ｍ
ｍであり、頂部（玄米投入口）の内径は約１４０〜１６
０ｍｍである。以上の精米かごの形状により、精米かご
に入れた玄米の上面と精米羽根との間の距離、すなわ
ち、精米深さが大きくなり精米羽根の回転力を増大しな
ければならず、米粒に掛かる撹拌力が大きくなることに
よる砕米の増加や、逆に精米深さを小さくし、精米かご
の内径を大きくして、精米羽根の長さを長くした場合に
生じる精米羽根先端部の米粒を撹拌する速度が速くなる
ことによる砕米の増加の問題を解消できる。よって低消
費動力で精米羽根の回転数を高めずに効率良くかつ低砕
米率（砕米率＝砕米重量／精白米の重量Ｘ１０
０（％））で精米することができる。ここで、精白米と
は精白度１００％、即ち、糠を完全に削り落とした状態
の米をいう。

【００３３】本発明の卓上精米器を使用して、胚芽米モ
ードを選定して胚芽米を精米可能である。胚芽を残した
精米方法は、精米時間を短縮しても可能であるが、この
ようにすると糠を充分取り切れない。本発明の卓上精米
器により得られる胚芽米は糠を充分取り除き白米に近い
状態で得られる。

【００３４】また、本発明の他の例によれば精米羽根の
ピッチ角度αを２０〜５０°範囲に設定し、又羽根の一
部においてほぼ垂直となるようにして米粒の撹拌力と対
流作用を向上させている。このような精米羽根と径が変
化する精米かごとの組合せ構成により精米羽根の回転数
を適度に調節し易くなり、玄米に良好（ソフト）な撹拌
力を与えながら効率の良い精米が可能となる。精米後に
胚芽が残っている米粒と胚芽が除去されてしまった米粒
を分けて米粒全量に対して胚芽の残っている米粒の比
率、つまり胚芽残存率は６０％以上であり、更に限られ
た銘柄の胚芽好適米に精米する場合には、市販の胚芽米
と同等の８０％の胚芽残存率が得られる。

【００３５】図１５（ａ），（ｂ），（ｃ）は、精米羽
根組立体の他の変形例を示すものであり、図１５（ａ）
は精米かご５の底面と平行に配置した帯板片の先端部分
を上方に折り曲げた精米羽根を有するものである。帯板
片の中間部をさらに図示のように上下に折り曲げても良
いし、折曲げずに平らに延在させても良い。尚帯板片の
先端部分は片方を上方に曲げ、もう片方を下方に曲げて
構成しても良い。図１５（ｂ）は、精米かご５の底面に
対して、直交する方向に配置した帯板片とし、先端部を
鉤形とした精米羽根を有するものである。図１５（ｃ）
は、精米かご５の底面に対して直交する方向に配置した
帯板片とし、同底面に対し平行に略Ｓ字形状に屈曲した
ものである。尚、本発明の卓上精米器に用いられる精米
羽根組立体の何れの例においても、精米羽根は、例えば
ＰＰ樹脂等で遮へい装置と一体で成形しても良く、もち
ろん別体で構成しても良い。あるいは、遮へい装置のみ
別体で構成しても良い。また、精米羽根組立体を全体と
して、一体で成形しても良く、あるいは、複数に分割し
て組み立てたものでも良く、材料や、成形性あるいは強
度に応じて適宜創作して良い。

【００３６】次ぎに、上記のような構成による本発明の
卓上精米器の制御回路及びその精米／洗米動作について
説明する。図１６は制御回路ボックス８内の制御回路
（制御部）８０の構成例を示すブロック図である。該制
御回路８０はマイコン８１とモータ１０を駆動制御する
モータ駆動回路８８を有する。マイコン８１は操作パネ
ル７に接続されると共に、速度センサ８６、モータ駆動
回路８８に接続された入出力（Ｉ／Ｏ）回路８２と、Ｃ
ＰＵ８３と、メモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ）８４と、これら
を接続するバス８５を有する。操作パネル７のボタン７
０，７１、７５，７６，７８，７９はオンされるとそれ
を示す信号がマイコン８１に与えられる。また、ボタン
７２，７３により精白度、精米量が設定されるとそれら
設定量を示す信号がマイコン８１に与えられると共に、
それら設定量は表示部７４に表示される。なお、モータ
１０の回転速度を検出する速度センサ８６はモータをク
ローズドループで制御する場合には設け、オープンルー
プで制御する場合には設けなくて良い。以下に説明する
処理動作はメモリ（ＲＯＭ）８４内のプログラムにより
実行される。

【００３７】本発明の洗米機能付き卓上精米器は、運転
モードとして精米モード（精米動作のみ）、洗米モード
（洗米動作のみ）、及び精米／洗米モード（精米動作を
行った後に自動的に洗米モードを行う）を有する。

【００３８】以下に、本発明の卓上精米器の制御回路に
よる各種運転モード処理について図１７のフローチャー
トを参照して説明する。先ず、図示しない電源スイッチ
をオンすると、図１６の各構成要素に電源が供給され
る。次ぎに、操作パネル７の洗米モードボタン７５がオ
ンされているかどうかチェックし（ステップ１６０）、
オンされていればステップ１８８に進み、洗米モードに
移行する。オンされていなければ、ステップ１６２にお
いて、精米／洗米モードボタン７６がオンされているか
どうかチェックし、オンされていればステップ１８０に
進み、精米／洗米モードに移行する。オンされていなけ
れば、ステップ１６４に進み、精米モードに移行する。

【００３９】精米モードにおいては、以下の様に処理が
行われる。先ず、精米かごに精米／洗米処理を行う米を
入れておく。この状態で、ステップ１６４において、胚
芽モードボタン７１がオンされているかどうかをチェッ
クし、オンされていれば胚芽モードの精米を行うべくス
テップ１６６に進み、オンされていなければ通常の精米
を行うべくステップ１７４に進む。

【００４０】胚芽モードにおいては、先ず、ステップ１
６６において、ボタン７３により精米量が設定されてい
るかどうかチェックし、設定されていればメモリ８４か
らこの設定値に対応する精米時間、モータへの駆動信号
のＰＷＭ比（または精米羽根の回転数）を読み出す。胚
芽モードにおいては、例えば、図１８に示すように、メ
モリ８４内にマップとして、精米量毎のＰＷＭ比及び精
米時間を予め設定しておく。一般に、胚芽モードにおい
ては、通常の精米モードに比べて回転数は遅く、精米時
間を長く設定する。次ぎに、ステップ１６８に進み、精
米／洗米ボタン７０が押されたかどうかチェックし、押
されたことに応答して、上記読み出された精米時間の
間、上記読み出されたＰＷＭ比（精米羽根の回転数）で
精米を行うべくモータ駆動回路８８に制御信号を与えて
精米動作を行う（ステップ１７０）。即ち、読み出され
たＰＷＭ比（精米羽根の回転数）を指示する制御信号を
該読み出された精米時間だけモータ駆動回路８８に与え
て制御を行う。

【００４１】通常の精米モードにおいては、先ず、ステ
ップ１７４において、ボタン７２，７３により精白度、
精米量が設定されているかどうかチェックし、これらが
設定されていれば、メモリ８４からこれら設定値に対応
する精米時間、モータへの駆動信号のＰＷＭ比（または
精米羽根の回転数）を読み出す。通常の精米モードにお
いては、例えば、図１９に示すように、メモリ８４内に
マップとして、精米量毎のＰＷＭ比及び精米時間（図
中、“最小精米時間”は例えば精白度２０％に相当し、
“最大精米時間”は例えば精白度１００％に相当すると
する）を予め設定しておく。次ぎに、ステップ１７６に
進み、精米／洗米ボタン７０が押されたかどうかチェッ
クし、押されたことに応答して、上記読み出された精米
時間の間、上記読み出されたＰＷＭ比（精米羽根の回転
数）で精米を行うべくモータ駆動回路８８に制御信号を
与えて精米動作を行う（ステップ１７８）。このように
して精米モードが終了する。この状態で、ステップ１７
９において精米／洗米ボタン７０が押されたかどうかチ
ェックし、押されない場合には何も実行されずに処理を
終了する。一方、精米かごに精米後の米を収容したまま
の状態で、精米モードに引き続いて洗米を行いたい場合
には精米／洗米ボタン７０を押す。すると、ステップ１
７９においてそれが検知されてステップ１９２に進み、
後述する方法で洗米モードを実行する。この場合、既
に、精米量がステップ１７４において設定されているの
でその値に基づき洗米を実行すれば良い。なお、電源ス
イッチをオフしない限りは、精米モード終了後の経過時
間に拘わらず精米/洗米ボタン７０が押されると洗米モ
ードを実行するようにして良い。

【００４２】次ぎに洗米モードについて説明する。洗米
モードは、精白米（精白度１００％の米）を洗米するも
のである。先ず、ステップ１８８において、ボタン７３
により洗米量が設定されているかどうかチェックし、設
定されていれば、メモリ８４から設定値に対応する洗米
時間、精米羽根の回転数を読み出す。例えば、図２０に
示すように、メモリ８４内にマップとして、洗米モード
における洗米量毎の精米羽根の回転数（又はＰＷＭ比）
を予め設定しておく。なお、図２０は、精米モード及び
洗米モードにおける精米量（洗米量）毎の精米羽根の回
転数（又はＰＷＭ比）、モータの駆動時間（精米羽根の
回転時間）を設定したものである。なお、図２０におい
ては、精米時間（精米羽根の回転時間）、精米時の精米
羽根の回転数、洗米時間（精米羽根の回転時間）、洗米
時の精米羽根の回転数はそれぞれある範囲に規定されて
いるが、実際の制御回路においてはこれらの範囲内の所
定値にそれぞれ設定される。精米時間、洗米時間につい
ては（）内に好ましい設定値を記載した。この図２０に
ついては、追って詳細に説明する。次ぎに、ステップ１
９０に進み、精米／洗米ボタン７０が押されたかどうか
チェックし、押されたことに応答して、上記読み出され
た精米時間、精米羽根の回転数で洗米を行うべくモータ
駆動回路８８に制御信号を与えて洗米動作を行う（ステ
ップ１９２）。なお、米の洗米状態が蓋３の透明な窓２
を介して見ることができるため、洗米中の適当な時点で
精米／洗米ボタン７０を押して洗米を停止することもで
きる。

【００４３】次ぎに精米／洗米モードについて説明す
る。精米／洗米モードは玄米を精白米（精白度１００％
の米）に精米する精米モードを実行後、自動的に洗米モ
ードを実行するものである。従って、先ず、ステップ１
８０において、ボタン７３により精米量が設定されてい
るかどうかチェックし、設定されていれば、メモリ８４
から設定値に対応する精米時間、モータへの駆動信号の
ＰＷＭ比（または精米羽根の回転数）を読み出す。例え
ば、図１９に示すマップにおいては、精米量に対応する
ＰＷＭ比及び最大精米時間である。また、図２０におい
ては、精米量に対応する精米羽根の回転数及び精米時間
である。次ぎに、ステップ１８２に進み、精米／洗米ボ
タン７０が押されたかどうかチェックし、押されたこと
に応答して、上記読み出された精米時間の間、上記読み
出されたＰＷＭ比（精米羽根の回転数）で精米を行うべ
くモータ駆動回路８８に制御信号を与えて精米動作を行
う（ステップ１８４）。精米動作終了後は、洗米量に対
応する洗米動作を行う（ステップ１８６）。即ち、メモ
リ８４から洗米量に対応する洗米時間、精米羽根の回転
数を読み出す。従って、図２０に示すメモリ８４内のマ
ップから、洗米量に対応する精米羽根の回転数（又はＰ
ＷＭ比）及び洗米時間を読み出す。次ぎに、読み出され
た精米時間、精米羽根の回転数で洗米を行うべくモータ
駆動回路８８に制御信号を与えて洗米動作を行う。

【００４４】なお、ある量（例えば、３合）の精白米を
洗米モードで洗米する場合（上記ステップ１８８−１９
２）の回転数と、それと同一量（例えば、３合）の玄米
を精米＋洗米モードで連続して精米、洗米する場合（上
記ステップ１８０−１８６またはステップ１７４−１７
９，１９２）の洗米モードにおける回転数とは異なるよ
うにして良い。即ち、精米＋洗米モードでは例えば、３
合の玄米でも精白後は約５−１０％重量が減少するた
め、実際は３合より５−１０％重量が減った量の精白米
を洗米することになる。従って、所定量、例えば、精米
量３合を設定して精米＋洗米モードを行った場合の洗米
モードにおいては、洗米量３合を設定して洗米モードだ
けを行う場合に比べて回転数を減少及び／又は駆動時間
を減少するようにして良い。また、精白米でなく分付き
米を洗米する場合も分付きの程度により同様に、洗米モ
ードだけを行う場合に比べて回転数を減少及び／又は駆
動時間を減少するようにして良い。

【００４５】ところで、再精米ボタン７８は、例えば、
押してる間だけ回転するようにしたフラッシュボタンで
も良く、又は一旦押すと一定時間回転するようにしてよ
い。この場合の回転数は前の精米モードにおける値を使
用するようにする。また、再洗米ボタン７９も、再精米
ボタン７８と同様に機能するようにして良い。なお、回
転数は前の洗米モードにおける値を使用するようにす
る。従って、精米後に再度精米を指示する際には再精米
ボタン７８を押せば良く、また洗米後に再度洗米を指示
する際には再洗米ボタン７９を押せば良い。

【００４６】ところで、上記したように、洗米モードに
おいては、米の割れ、欠け、亀裂等は水分率が約１２．
５％未満となると発生率が高くなり、一方、米の割れ、
欠け、亀裂等の発生率を減少するために水分率が約１
３．５％以上となるようにすると、米から糠が十分に取
り除かれず、洗米後の米を水に浸した際の濁度が増加し
てしまう。そこで、本願発明者等は、精米羽根組立体と
して図９の第１の変形例を用いた場合における洗米動作
での、水分率と濁度及び砕米率との関係を調べた結果、
図２１の実験結果を得た。図２１において、横軸は洗米
前と洗米後における米の重量変化率（米研ぎ（洗米）後
の米の重量／精米後（洗米前）の米の重量Ｘ１０
０（％））を示し、図中、左側に行くほど（米の重量変
化率が小さい値であるほど）洗米時間が長く肌糠の除去
率が高い。縦軸は米の重量変化率に対する水分率と濁度
（ＮＴＵ）及び砕米率の値を示す。なお、水分率測定装
置としては（有）岡谷計器製作所製のデジタルＧＲＡＩ
ＮＭＯＩＳＴＵＲＥＭＥＴＥＲを用い、測定は、洗
米終了後、蓋の開放、米の取りだし、測定装置へのセッ
ト後に行ったものである。ここで、洗米直後の米は洗米
中の発熱により水分率が高く１４％近くまで達してお
り、米を精米器から取り出した後は徐々に米から水分が
蒸発し、米の温度の低下と共にその水分率も低下し、洗
米終了後、約３分程経過すると温度及び水分率の低下も
和らぐ。そこで、ここでは、洗米停止後、約２分〜３
分程経過した時点で水分率を測定したものである。な
お、測定条件を均一化するため、洗米終了直後、精米器
外に取り出す米は約１００グラムとし、米が層にならな
いように広げられる程度の浅底の容器に入れた後に米を
平らにならし、上記の時間が経過するまで放置し、その
後に測定するようにした。濁度測定機器としてはＨＡ
ＣＫ製の２１００ＰＴＵＲＢＩＤＩＭＥＴＥＲを用い
た。濁度の測定は以下のような条件の元で行った。先
ず、米約５０ｇを入れた容器（容積約５００ｍｌ）に水
約３００ｍｌを注ぎ、約２０分間放置する。水を注ぐ高
さは容器から水がはじかない程度の高さ、例えば、約３
０ｃｍとし、注ぐ時間は約５秒とする。なお、水を容器
に注いだ後は、米から糠以外の不純物が流出したりする
ことを防止するため、かき混ぜずに放置した方が良い。
このように容器を約２０分間放置後、水のみを別の容器
に入れ替え、水を約１０秒間、周速およそ約３回転／秒
で攪拌する。その後、専用の試験容器に水を移し、水が
静止状態となった後に濁度を測定する。ここでは、上記
の１０秒間の攪拌後、約３分経過後に測定するようにし
た。これは、試験容器への水の移し替え、容器の内面に
付く曇りの除去、静止状態となるまでの時間として約３
分間を設定したものである。今回の実験で使用した注入
前の水の濁度は約０．３ＮＴＵである。

【００４７】上記したように、濁度が高いと、即ち、米
に糠片や肌糠片等が付着したままとなると食味が低下し
たりする。また、砕米率が高いと、炊いたご飯がべとべ
として食味が低下し、また亀裂が発生し易く、亀裂に糠
片やごみ等が詰るため、亀裂の発生率が高いと食味が低
下する。また、米の重量変化率が小さい値となるほど、
即ち、肌糠の除去率が高い程、うまみ層の喪失も大きく
食味が低下する。こうして吟味した結果、本発明者等
は、砕米率が約０．５％から約３．５％の範囲内であれ
ば十分な食味が得られるとし、従って、それに対応する
水分率の範囲は約１２．５％〜約１３．５％であること
を確認した。また、濁度については市販の無洗米（約１
００ＮＴＵ）に近い値（１５０±２０ＮＴＵ〜２３０±
２０ＮＴＵ）となるようにした。なお、精米後の精白米
の一般的な濁度は２５０〜３５０ＮＴＵ、水分率は１
３．５％〜１４．５％である。また、洗米後の目標とす
る水分率は約１２．５％〜約１３．５％としたが、これ
は洗米する精白米の状態（水分率）により変動するもの
であり、上記の範囲から多少変動しても良い。また、市
販の精白米を本願発明の卓上精米器で洗米した後の濁度
を測定してみたところ、１合の場合は８９ＮＴＵ、２合
の場合は８７ＮＴＵ、３合の場合は８８ＮＴＵ、４合の
場合は７５ＮＴＵ、５合の場合は７１ＮＴＵであった。
このことからも、本願発明の卓上精米器は、市販の精白
米の洗米を行う洗米器（研米器）としても十分使用でき
ることが判る。

【００４８】この結果から、水分率が約１２．５％〜約
１３．５％の範囲内であれば濁度及び砕米率を満足しう
る値とすることができることが判明した。そこで、本発
明では水分率をこの範囲内にするための洗米モードにお
ける精米羽根の回転数及び駆動時間（洗米時間）を各精
米量毎に実験して求めた。なお、水分率、濁度及び砕米
率は精米羽根の回転数及び駆動時間と相関があり、回転
数が高すぎたり、攪拌時間が長すぎると砕米率が上昇し
たり、米が発熱しやすく、食味が低下する。そこで、そ
のような観点からも精米羽根の回転数及び駆動時間（洗
米時間）を適切に設定した。その結果が図２２、図２３
であり、この結果に基づき、各精米量毎の、上記の適切
な水分率約１２．５％〜約１３．５％とするため好適な
精米羽根の回転数及び駆動時間（洗米時間）を表にした
ものが図２０である。即ち、図２３は各洗米量（１合、
２合、３合、４合、５合）毎のモータの駆動時間（洗米
時間、即ち攪拌時間）及び回転数の設定値であり、図２
２はそれぞれの場合における得られた水分率である。な
お、参考として市販の無洗米Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの開封時の
水分率も記載した。

【００４９】図２０の結果から、各精米量毎の好適な精
米羽根の回転数を精米モードと洗米モードとで比較した
図が図２４である。これらの図から明らかなように、精
米モードにおいては、精米時間は精米量の増加に応じて
２〜６分の間で増加し、精米羽根の回転数は１９００か
ら２４００ｒｐｍの間である。洗米モードにおいては、
精米時間は４〜９分の間であり、精米羽根回転数は精米
量の増加に応じて１１００から２１００ｒｐｍの間で増
加している。また、図２４に示すように、各精米量（洗
米量）毎の好適な精米羽根の回転数の精米モードと洗米
モードとの間での差は実質的に１０００ｒｐｍ以内であ
り、即ち、精米時と洗米時との精米羽根の回転数の差は
実質的に１０００ｒｐｍ以内であり、精米量（洗米量）
の増加に応じて差は減少する傾向にある。なお、精米モ
ード時（または洗米モード時）の精米羽根の回転数は、
精米（または洗米）の時間を多少長くすれば多少低くす
ることが可能となるが、砕米率の増加の防止及び適切な
濁度の維持のためには、精米モード時と洗米モード時の
精米羽根の回転数の差は１０００ｒｐｍ以内とすること
が望ましい。また、精米羽根組立体として、図１０から
図１３の第２から第５の変形例を用いた場合にも同様の
結果が得られる。また、精米羽根組立体として、図２等
に示すもの、図１５に示すものを用いることも可能であ
るが、図９から図１３のものに比べてやや砕米率が上昇
する。

【００５０】なお、一般に、精米量が多くなるほど回転
数を低くして精米時間を長くしており、従って洗米にお
いても、洗米量が多いほどより低い回転数でより長い時
間駆動する方が良いと認識されがちである。しかし、実
際には、洗米量が多いほど、例えば、５合の場合には、
精米時とほぼ同様の精米羽根駆動時間と回転数で効率良
く洗米が行われることが分かった。即ち、洗米量が多い
ほど、洗米機能は良好、即ち、より短時間で品質の良い
（砕米率、濁度のより低い）洗米が可能となる。この傾
向は攪拌式の精米器において、精米かごの大きさや形状
に拘わらず見られるものであることが判明した。これ
は、洗米量が多くなることによって、精米時の回転数に
近づけても米の飛び跳ねが抑制されるため砕米率の上昇
を抑圧でき、また米が精米かごの金網へ効率良く擦り付
けられると共に、米同士が擦られることで粘りを持った
糠同士が干渉し合い、糠が効率良く除去されるためであ
る。しかし、より短時間で洗米すべくより回転数を上昇
した場合には、周速が早くなり米の温度が上昇すると共
に砕米率が増加してしまい、更には騒音も増大し好まし
くない。このような観点から洗米量が多くなるに従い、
洗米時の回転数を精米時の回転数に近づけてるが、それ
以上は上昇させないようにすることが好ましい。

【００５１】図２５は本発明による洗米モードにより生
成された無洗米と、市販のブラシ式米研ぎ機により生成
された無洗米と、市販の無洗米との間における、無洗米
の各種状態を比較評価したものであり、ここでは、５段
階で評価し、Ｓが最も優れており、次いで、Ａ，Ｂ，Ｃ
の順でＤが最も評価が低いものである。この図から、一
般的な家庭において通常食される米の量（３合以上）に
おいても、本発明による洗米モードにより生成された無
洗米は市販の無洗米に比較して遜色ないことが分かっ
た。

【００５２】なお、精米または洗米後においては、糠の
油分、静電気等により糠が精米かごの金網から十分に削
り落とされずに、精米かご５の外側に一部付着してしま
うことがある。従って、精米かごを反転して精米かご内
の米を炊飯釜に向けて排出しようとして精米かごを叩く
等した場合には、糠までも米と一緒に炊飯釜に落ちる可
能性がある。そこで、精米または洗米後において、精米
かごを短時間回転させて精米かご５の外側に付着してい
る糠をふるい落とすようにしても良い。精米かごを回転
させる方法としては、例えば、精米かごの上部をフリー
な状態としておき、精米かごの下方にクラッチ機構等を
取り付け、精米または洗米時においては精米羽根のみを
回転させ、精米または洗米終了後の脱糠時には切替レバ
ー等でクラッチ機構を切り換えて精米かごと精米羽根を
回転させるようにすれば良い。勿論、脱糠時には精米羽
根をその軸部（ボス）を持って取りだし、その後切替レ
バー等でクラッチ機構を切り換えて精米かごのみを回転
させるようにしても良い。

【００５３】

【発明の効果】以上のように、本発明による卓上精米器
においては、低い砕米率で洗米を行うことができ、従っ
て、米から糠を十分に取り除くことができると共に食味
の低下やべたつきを防ぐことができる。しかも、精米を
行った後に同一の機械で連続的かつ自動的にそのまま洗
米を行うことができ、または精米後に改めて洗米モード
を選択的に実行させて洗米を行うことができ大変便利で
ある。また、精米と洗米と同一の羽根で兼用できるた
め、洗米動作のために羽根を取り替える手間が不要であ
り、従って、精米から洗米への自動的連続運転の実行、
または精米後そのままの状態で洗米開始指示手段（例え
ば精米／洗米ボタン）により洗米動作の実行をすること
ができ、構成が簡単で、メインテナンスが極めて容易な
洗米機能付き卓上精米器が実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）は玄米、（ｂ）は精米後の白米、（ｃ）
は洗米後の米を示す。

【図２】本発明による洗米機能付き卓上精米器の実施例
の全体の外観を示す斜視図である。

【図３】図２の卓上精米器の上面図である。

【図４】図２の卓上精米器の図２の線ＩＶ−ＩＶに沿っ
た断面図である。

【図５】図２の卓上精米器の要部の分解斜視図である。

【図６】図２の卓上精米器における精米羽根組立体の羽
根の角度を説明するための図である。

【図７】図２の卓上精米器における精米かごの金網の構
成例を示す図である。

【図８】図２の卓上精米器の精米動作を説明する精米器
の要部断面図である。

【図９】図２の卓上精米器に用いられる精米羽根組立体
の第１の変形例を示すものであり、（ａ）は斜視図であ
り、（ｂ）は側面図である。

【図１０】本発明で用いられる精米羽根組立体の第２の
変形例の側面図である。

【図１１】本発明で用いられる精米羽根組立体の第３の
変形例の側面図であって、アタッチメントのみが断面で
示された図である。

【図１２】本発明で用いられる精米羽根組立体の第４の
変形例の側面図であって、アタッチメントのみが断面で
示された図である。

【図１３】本発明で用いられる精米羽根組立体の第５の
変形例の側面図であって、遮へい装置のみが断面で示さ
れた図である。

【図１４】（ａ）および（ｂ）は本発明の変形態様の異
なる精米かごをそれぞれ示す側面図である。

【図１５】（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は本発明の卓上
精米器に用いられる精米羽根組立体の変形例を示す斜視
図である。

【図１６】図２の卓上精米器における制御回路ボックス
内の制御回路の構成例を示すブロック図である。

【図１７】本発明の卓上精米器の制御回路による各種運
転モード処理のフローチャートを示す図である。

【図１８】本発明における、胚芽モードでの精米量毎の
ＰＷＭ比及び精米時間を設定したマップの例を示す図で
ある。

【図１９】本発明における、通常の精米モードでの精米
量毎のＰＷＭ比及び精米時間を設定したマップの例を示
す図である。

【図２０】本発明における、精米モード及び洗米モード
における各精米量（洗米量）毎の精米羽根の回転数（又
はＰＷＭ比）、モータの駆動時間を設定したマップの例
を示す図である。

【図２１】洗米モードでの、水分率と濁度及び砕米率と
の関係の実験結果を示す図である。

【図２２】図２３に示す各洗米量毎の精米羽根の回転
数、モータの駆動時間の設定設定値による洗米後の水分
率の測定値を示す図である。

【図２３】洗米モードでの、各洗米量毎の精米羽根の回
転数、モータの駆動時間の設定設定値を示す図である。

【図２４】図２０の結果から、各精米量毎の好適な精米
羽根の回転数を精米モードと洗米モードとで比較した図
である。

【図２５】本発明による洗米モードにより生成された無
洗米と、市販の無洗米等との間における、無洗米の各種
状態を比較評価した図である。

【符号の説明】

５精米かご６糠ボックス７操作パネル８制御回路ボックス９ｂ、９０ｃ、９２ｃボス９、５０、９１、９２精米羽根組立体１０モータ１１本体ケース２３ａ、２３ｂ駆動軸５０卓上精米器７５洗米モードボタン７６精米／洗米モードボタン８０制御回路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者添田康一福島県須賀川市和田道116 山本電気株式会社内 (72)発明者小泉吉正福島県須賀川市和田道116 山本電気株式会社内 (72)発明者浅田義明大阪府門真市速見町３番１号タイガー魔法瓶株式会社内 (72)発明者田窪博典大阪府門真市速見町３番１号タイガー魔法瓶株式会社内Ｆターム(参考） 4B053 AA01 BA17 BB02 BC14 BE12 BJ20 BL01 BL20 4D043 AA03 AA04 BC24 BC40 DA04 DA06 DL04 FA10 HA07 HB08 JC03 JC10 KA06 MA15 MA23 MA26 MB24

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】駆動軸に着脱自在に嵌合されて該駆動軸
と共に回転する部材に設けられ、該駆動軸と共に回転す
る精米羽根を含む精米羽根組立体と、前記精米羽根を着
脱自在に収容する精米かごと、前記精米かごを着脱自在
に収容する糠ボックスとを備え、前記精米かごの側周部
は金網で構成され、精米時には玄米を前記精米かご内に
入れて駆動軸を回転させることで前記精米羽根の回転に
より玄米が撹拌され、玄米はその遠心力により前記精米
かごの金網の網目に擦り付けられて、糠が削り落とさ
れ、削り落とされた糠は遠心力により網目から外側に飛
ばされ前記糠ボックス内に落とされるようになった卓上
精米器において、精米後の米を前記精米かごに収容した状態で、精米時の
回転数より低い該米の量に応じた回転数で回転させて、
洗米後の米の水分率が実質的に１２．５％から１３．５
％の範囲内になるよう洗米する洗米機能を備えた前記卓
上精米器。
【請求項２】駆動軸に着脱自在に嵌合されて該駆動軸
と共に回転する部材に設けられ、該駆動軸と共に回転す
る精米羽根を含む精米羽根組立体と、前記精米羽根を着
脱自在に収容する精米かごと、前記精米かごを着脱自在
に収容する糠ボックスとを備え、前記精米かごの側周部
は金網で構成され、精米モード時には玄米を前記精米か
ご内に入れて駆動軸を回転させることで前記精米羽根の
回転により玄米が撹拌され、玄米はその遠心力により前
記精米かごの金網の網目に擦り付けられて、糠が削り落
とされ、削り落とされた糠は遠心力により網目から外側
に飛ばされ前記糠ボックス内に落とされるようになった
卓上精米器において、精米後の米を前記精米かごに収容
した状態で、精米時の回転数より低い該米の量に応じた
回転数で回転させて洗米する洗米機能を備え、精米時と
洗米時との前記精米羽根の回転数の差を実質的に１００
０ｒｐｍ以内とし、かつ米の量の増加に従って前記精米
羽根の回転数の差を減少するようにした卓上精米器。
【請求項３】請求項１または２に記載の卓上精米器に
おいて、洗米時においては前記精米羽根を米の量に応じ
た時間回転させて洗米するようにした卓上精米器。
【請求項４】請求項１または２に記載の卓上精米器に
おいて、洗米時においては米の量の増加に従って前記精
米羽根の回転数を増加させ、精米時と洗米時との前記精
米羽根の回転数の差を米の量の増加に従って小さくした
前記卓上精米器。
【請求項５】請求項３に記載の卓上精米器において、
洗米後の砕米率を実質的に０．５％から３．５％の範囲
内とするよう前記精米羽根の回転数と回転時間を設定し
た前記卓上精米器。
【請求項６】請求項３に記載の卓上精米器において、
洗米後の米の濁度を実質的に１３０ＮＴＵから２５０Ｎ
ＴＵの範囲内とするよう前記精米羽根の回転数と回転時
間を設定した前記卓上精米器。
【請求項７】請求項３に記載の卓上精米器において、
精米時において前記精米羽根の回転数を実質的に１９０
０ｒｐｍから２４００ｒｐｍの範囲とすると共に回転時
間を実質的に２分から６分の範囲内で米の量の増加に従
って増加させるよう設定し、洗米時において前記精米羽
根の回転時間を実質的に４分から９分の範囲とすると共
に回転数を実質的に１１５０ｒｐｍから２１００ｒｐｍ
の範囲内で米の量の増加に従って増加させるよう設定し
た前記卓上精米器。
【請求項８】請求項１または２に記載の卓上精米器に
おいて、更に、前記精米羽根組立体が前記精米羽根の根
元部分の上方を覆って該精米羽根の先端部分のみ露出さ
せた、前記駆動軸と同心状の遮へい装置を備える前記卓
上精米器。
【請求項９】請求項８に記載の卓上精米器において、
前記遮へい装置が、前記ボスに取り付けられた円盤であ
る前記卓上精米器。
【請求項１０】請求項１または２に記載の卓上精米器
において、更に、前記駆動軸を駆動するモータを制御す
る制御部を備え、該制御部は洗米動作を行う洗米モード
と、精米動作を行う精米モードと、精米動作と洗米動作
を自動的に連続的に行う精米／洗米モードとを備える前
記卓上精米器。
【請求項１１】請求項１または２に記載の卓上精米器
において、更に、卓上精米器の各種動作を指示する操作
部と、該操作部の指示に従って前記駆動軸を駆動するモ
ータを制御する制御部とを備え、前記操作部は、洗米動
作を指示する洗米モード指示部と、精米動作と洗米動作
を連続的に行うことを指示する精米／洗米モード指示部
とを有し、前記制御部は前記洗米モード指示部からの指
示に応答して洗米動作を行う洗米モードと、前記精米／
洗米モード指示部からの指示に応答して精米動作と洗米
動作を自動的に連続的に行う精米／洗米モードとを備え
る前記卓上精米器。
【請求項１２】請求項１または２に記載の卓上精米器
において、更に、卓上精米器の各種動作を指示する操作
部と、該操作部の指示に従って前記駆動軸を駆動するモ
ータを制御する制御部とを備え、前記操作部は、精米量
を設定する精米量設定部と、精米動作と洗米動作を連続
的に行うことを指示する精米／洗米モード指示部とを有
し、前記制御部は、前記精米量設定部で精米量を設定後
に前記精米／洗米モード指示部からの指示に応答して、
該設定された米の量に応じた回転数で前記精米羽根を該
設定された米の量に応じた時間回転させて精米動作を行
い、該精米動作終了後に、該設定された米の量に応じた
回転数で前記精米羽根を該設定された米の量に応じた時
間回転させて引き続き自動的に洗米動作を行う前記卓上
精米器。
【請求項１３】請求項１または２に記載の卓上精米器
において、更に、卓上精米器の各種動作を指示する操作
部と、該操作部の指示に従って前記駆動軸を駆動するモ
ータを制御する制御部とを備え、前記操作部は、精米量
を設定する精米量設定部と、精米または洗米動作の開始
を指示する精米／洗米指示部とを有し、前記制御部は前
記精米量設定部で精米量を設定後に前記精米／洗米指示
部より精米または洗米動作の開始を指示されると、該設
定された米の量に応じた回転数で前記精米羽根を該設定
された米の量に応じた時間回転させて精米動作を行い、
該精米動作終了後に再び前記精米／洗米指示部より精米
または洗米動作の開始を指示されると、該設定された米
の量に応じた回転数で前記精米羽根を該設定された米の
量に応じた時間回転させて引き続き洗米動作を行う前記
卓上精米器。