JP2002008002A - 画像処理装置及び画像処理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像データの個数やその管理情報等が大きい
状態においても、ＣＰＵに大きな負荷を与えることなく
画像処理の管理を容易に行うことが可能な画像処理装置
及び画像処理方法を提供する。 【解決手段】 画像処理情報を記載したヘッダーを画像
データに付加してパケットデータを生成し、生成したパ
ケットデータを、各画像処理機能部２０２〜２０５の間
でクロスバ・スイッチ２０１を介して転送し、各画像処
理部２０２〜２０５においては、パケットデータを入力
し、ヘッダーに記載された画像処理情報に基づき画像デ
ータの画像処理を行い、処理後の画像データに画像処理
情報を書き換えたヘッダーを付加したパケットデータを
生成し出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、入力した画像デー
タに対して所定の画像処理を行い出力する複数の画像処
理部を有する画像処理装置及び画像処理方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、ＦＡＸ、プリンタ等の機能を兼
備えるデジタル複合機（マルチファンクションペリフェ
ラル、以下ＭＦＰ）が広く利用されている。ＭＦＰにお
いて、スキャナ部やプリンタ部等による入出力動作、ネ
ットワークや通信回線との接続機能、画像データの画像
処理機能等の動作、そしてそれらを組み合わせた動作等
は、システム全体を制御する制御部（ＣＰＵ）によって
制御されている。

【０００３】また、ＭＦＰは通常、入力した画像データ
に対して、例えば、解像度変換、２値化、回転処理、色
変換等様々な画像処理を施すための複数の画像処理（Ｉ
Ｐ）機能を有する画像処理部を備えている。例えば、特
開平４−１７７１号公報に開示の複写機においては、こ
れら各機能を画像処理回路として実現し、各回路を直列
に接続して、画像データに対してパイプライン処理を行
うように構成された画像処理部が開示されている。この
複写機のシステムコントローラ（ＣＰＵ）は、各画像処
理回路に対する画像処理設定やデータ転送指示を、バス
ラインを介して行うことができ、画像の各領域に任意の
画像処理を施すことができる。

【０００４】一方、近年、複数の装置機能をただ組み合
わせて順次動作させるだけでなく、例えばＦＡＸ動作を
行いながら、その一方で複写動作も行うといった平行複
合動作を可能としたＭＦＰが現れている。例としてＦＡ
Ｘ送信動作を行いながら複写動作を行う場合で、従来の
平行複合動作を説明する。ここで、ＭＦＰの画像処理部
は、従来技術として説明した複数の画像処理回路による
パイプライン処理を行うように構成されているものとす
る。また、ＦＡＸ動作のための画像データと、スキャナ
部において入力された複写動作のための画像データがペ
ージ単位でメモリに一時的に格納されている状態にある
とする。

【０００５】まず、ＭＦＰは、ＦＡＸ送信のための画像
データに対して画像処理を開始する。ＣＰＵは、バスラ
イン等を介してＦＡＸ送信のための画像処理設定を画像
処理部内の各画像処理回路に対して行う。設定内容は、
例えば、各画像処理回路（解像度変換機能、２値化機
能、回転機能等を有する回路）での画像処理情報（解像
度の大きさ、２値化処理方法、回転角度、及び用紙サイ
ズ等）である。これらの画像処理情報を設定後、メモリ
から画像処理部にＦＡＸ送信のための画像データが転送
され、画像データ中の各領域に対して順次画像処理が施
される。そして、ＦＡＸ送信のため画像データに対して
１ページ分の画像処理が終了すると、複写動作のための
画像データに対して画像処理が開始される。ＣＰＵは、
画像処理を行うために画像処理部に対して画像処理情報
を設定する。設定終了後、画像データを画像処理部に転
送して同様に１ページの画像処理を行う。

【０００６】この様に、従来は、スキャナ部やプリンタ
部、ＦＡＸ機能部の装置機能動作は、同時に並行して行
われているが、画像処理部で行われる画像処理は、各装
置機能動作に関する処理をページ単位で切り替えて行う
のみであった。つまり、画像処理部では平行複合動作は
行われておらず、従来通りメモリをページ単位で確保
し、ページ単位で画像データを処理していた。したがっ
て、メモリを有効に利用しているとはいえず、画像処理
を行う上でも効率が良いとはいえなかった。

【０００７】そこで、画像処理を行う前に予めページ単
位の画像データを所定の大きさを有する領域に分割して
おき、分割された領域画像データ単位で処理を行う画像
処理装置が考案されている。例えば、上述のパイプライ
ン処理を行う構成の画像処理部は、任意の領域毎に画像
処理が可能であるので、分割された領域画像データ単位
での画像処理を容易に適用することができる。画像処理
部をこのような構成にすることで、領域画像データ単位
でメモリを利用することができる。さらに、複数の装置
機能動作に関する画像データを領域画像データ単位で入
力させるので、画像処理を平行して行うことができる。
例えば、ＦＡＸ通信動作に係る画像データに対して解像
度変換を行いながら、その一方で、複写動作に係る画像
データに対しては回転処理を行うといった並行処理が画
像処理部内において行うことが可能となる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
平行処理を行う画像処理装置では、ページ単位の画像デ
ータを複数の領域画像データに分割するため、処理すべ
き画像データの個数が膨大になる。さらに異なる画像処
理を目的とする画像データが画像処理部内に混在するこ
とになる。従って、従来の、バスライン等を用いた画像
処理部の状態把握や画像処理に関する設定や画像データ
の転送制御を行った場合、処理すべき管理情報等が膨大
になり、システム全体を制御すべきＣＰＵは、画像処理
部の管理を行うことが困難になるという問題が生じる。

【０００９】また、平行複合動作を行う場合に限らず、
一度に処理するページ数を増やした場合等において、領
域画像データの個数や管理情報等が膨大になってしま
い、同様にシステム全体を制御すべきＣＰＵにおいて画
像処理部の管理が困難になるという問題が生じる。

【００１０】本発明は上述した問題点を解決するための
ものであり、画像データの個数やその管理情報等が大き
い状態においても、ＣＰＵに大きな負荷を与えることな
く画像処理の管理を容易に行うことが可能な画像処理装
置及び画像処理方法を提供することを目的とする。

【００１１】また、複数の装置機能動作を実行している
状態においても、ＣＰＵに大きな負荷を与えることなく
複数の装置機能動作に関する画像処理を平行して行うこ
とが可能な画像処理装置及び画像処理方法を提供するこ
とを目的とする。

【００１２】また、画像処理にパケットデータを用いる
場合において、入力したデータの先頭情報を解析するだ
けで要求された処理を特定できるので、入出力インター
フェイス部分を他の画像処理装置と共通にすることが可
能な画像処理装置及び画像処理方法を提供することを目
的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の画像処理装置では、入力した画像データに
対して所定の画像処理を行い出力する複数の画像処理手
段を有する画像処理装置であって、画像処理情報を記載
したヘッダーを画像データに付加してパケットデータを
生成する生成手段と、前記生成手段及び各画像処理手段
との間でパケットデータの転送を行う転送手段とを有
し、前記複数の画像処理手段は、前記転送手段からパケ
ットデータを入力し、ヘッダーに記載された画像処理情
報に基づき画像データの画像処理を行い、処理後の画像
データに前記画像処理情報を書き換えたヘッダーを付加
したパケットデータを生成し、前記転送手段へ出力する
ことを特徴とする。

【００１４】また、本発明の画像処理装置では、入力し
た画像データに対して所定の画像処理を行い出力する複
数の画像処理手段を有し、接続された外部装置を用いた
複数の装置機能動作を平行して実行することが可能な画
像処理装置であって、第１の装置機能動作に対応した画
像処理情報を記載したヘッダーを第１の装置機能動作で
用いる画像データに付加して第１のパケットデータを生
成する第１の生成手段と、第２の装置機能動作に対応し
た画像処理情報を記載したヘッダーを第２の装置機能動
作で用いる画像データに付加して第２のパケットデータ
を生成する第２の生成手段と、前記第１の生成手段及び
前記第２の生成手段及び各画像処理手段との間で前記パ
ケットデータの転送を行う転送手段とを有し、前記複数
の画像処理手段は、前記転送手段から第１のパケットデ
ータを入力し、ヘッダーに記載された画像処理情報に基
づき画像データの画像処理を行い、処理後の画像データ
に前記画像処理情報を書き換えたヘッダーを付加したパ
ケットデータを生成し、前記転送手段へ出力する第１の
画像処理手段と、前記第１の画像処理手段において前記
第１のパケットデータに関する処理が行われる一方で、
前記転送手段から第２のパケットデータを入力し、ヘッ
ダーに記載された画像処理情報に基づき画像データの画
像処理を行い、処理後の画像データに前記画像処理情報
を書き換えたヘッダーを付加したパケットデータを生成
し、前記転送手段へ出力する第２の画像処理手段と、を
含むことを特徴とする。

【００１５】また、本発明の画像処理装置では、所定の
データバスと接続し、画像データに画像処理情報が記載
されたヘッダーを付加したパケットデータを、前記デー
タバスを介し外部装置との間で相互に転送することが可
能な画像処理装置であって、装置の識別情報、及び前記
識別情報に対応した処理内容情報が処理を行う装置の順
番に従って先頭から順に記載されているヘッダーが付加
されたパケットデータを、ヘッダーと画像データとに分
割して入力する入力手段と、前記入力手段により入力し
たヘッダーの先頭に記載された処理内容情報を解析する
ヘッダー解析手段と、前記ヘッダー解析手段による解析
結果に基づき、前記入力手段により入力された画像デー
タに対して画像処理を行う画像処理手段と、次に画像処
理を行う外部装置の識別情報、及び前記識別情報に対応
した処理内容情報がヘッダーの先頭になるような新しい
ヘッダーを生成するヘッダー生成手段と、前記画像処理
手段により処理された画像データと前記ヘッダー生成手
段により生成されたヘッダーから新たにパケットデータ
を生成し出力する出力手段とを有することを特徴とす
る。

【００１６】また、本発明の画像処理方法では、入力し
た画像データに対して所定の画像処理を行い出力する複
数の画像処理部を用いて行う画像処理方法であって、画
像処理情報を記載したヘッダーを画像データに付加して
パケットデータを生成する生成工程と、前記生成工程に
より生成したパケットデータを、各画像処理部の間で転
送する転送工程と、前記複数の画像処理部において、前
記パケットデータを入力し、ヘッダーに記載された画像
処理情報に基づき画像データの画像処理を行い、処理後
の画像データに前記画像処理情報を書き換えたヘッダー
を付加したパケットデータを生成し出力する画像処理工
程とを有することを特徴とする。

【００１７】また、本発明の画像処理方法では、外部装
置を用いた複数の装置機能動作を平行して実行する際
に、入力した画像データに対して所定の画像処理を行い
出力する複数の画像処理部を用いた画像処理方法であっ
て、第１の装置機能動作に対応した画像処理情報を記載
したヘッダーを第１の装置機能動作で用いる画像データ
に付加して第１のパケットデータを生成する第１の生成
工程と、第２の装置機能動作に対応した画像処理情報を
記載したヘッダーを第２の装置機能動作で用いる画像デ
ータに付加して第２のパケットデータを生成する第２の
生成工程と、前記第１の生成工程により生成した第１の
パケットデータ及び前記第２の生成工程により生成した
第２のパケットデータを、各画像処理部の間で転送する
転送工程と、前記複数の画像処理部に含まれる、ある画
像処理部において、前記第１のパケットデータを入力
し、ヘッダーに記載された画像処理情報に基づき画像デ
ータの画像処理を行い、処理後の画像データに前記画像
処理情報を書き換えたヘッダーを付加したパケットデー
タを生成し出力する一方で、前記複数の画像処理部に含
まれる、他の画像処理部において、前記第２のパケット
データを入力し、ヘッダーに記載された画像処理情報に
基づき画像データの画像処理を行い、処理後の画像デー
タに前記画像処理情報を書き換えたヘッダーを付加した
パケットデータを生成し出力する画像処理工程とを有す
ることを特徴とする。

【００１８】また、本発明の画像処理方法では、所定の
データバスと接続し、画像データに画像処理情報が記載
されたヘッダーを付加したパケットデータを、前記デー
タバスを介し外部装置との間で相互に転送することが可
能な画像処理装置における画像処理方法であって、装置
の識別情報、及び前記識別情報に対応した処理内容情報
が処理を行う装置の順番に従って先頭から順に記載され
ているヘッダーが付加されたパケットデータを、ヘッダ
ーと画像データとに分割して前記画像処理装置へ入力す
る入力工程と、前記入力工程により入力したヘッダーの
先頭に記載された処理内容情報を解析するヘッダー解析
工程と、前記ヘッダー解析工程による解析結果に基づ
き、前記入力工程により入力された画像データに対して
画像処理を行う画像処理工程と、次に画像処理を行う外
部装置の識別情報、及び前記識別情報に対応した処理内
容情報がヘッダーの先頭になるような新しいヘッダーを
生成するヘッダー生成工程と、前記処理工程により処理
された画像データと前記ヘッダー生成工程により生成さ
れたヘッダーから新たにパケットデータを生成し前記画
像処理装置から出力する出力工程とを有することを特徴
とする。

【００１９】また、本発明の画像処理方法では、Ｎ個の
異なる処理機能を実行するＮ個の機能処理部を含み、ヘ
ッダーと画像データを前記Ｎ個の機能処理部の間で順次
転送する画像処理ユニットを有し、前記ヘッダーは第１
から第Ｎのヘッダー部を直列に含み、Ｎ個の各ヘッダー
部は、前記Ｎ個の機能処理部の１つにより実行されるＮ
個の異なる処理機能のうちの１つを識別するためのＩＤ
部を含む画像処理装置における画像処理方法であって、
前記Ｎ個の機能処理部において、前記ヘッダーと前記画
像データを入力し、前記画像データから前記ヘッダーを
分離する入力工程と、前記ヘッダーの第１ヘッダー部に
おける前記ＩＤ部に基づき実行すべき処理機能を識別す
るヘッダー解析工程と、前記第１ヘッダー部のＩＤ部に
より識別された処理機能に応じて分離された画像データ
を処理する処理工程と、前記第１ヘッダー部を削除し、
第２のヘッダー部から第Ｎのヘッダー部を直列に含む、
新しいヘッダー部を生成するヘッダー生成工程と、処理
後の画像データと新しいヘッダーを結合し、結合した画
像データと新しいヘッダーを、前記新しいヘッダーの第
２のヘッダー部において識別される処理機能部へ供給す
るために、前記機能処理部から出力する出力工程とを有
することを特徴とする。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。

【００２１】本発明の画像処理装置を適用可能なＭＦＰ
（Multi Function Peripheral）のブロック図を図１
に示す。本実施の形態で説明するＭＦＰは、ＦＡＸ、プ
リンタ、複写機の機能を兼ねており、カラー画像データ
の処理が行えるものとする。

【００２２】まず、図１に示すブロック図を用いて、本
実施の形態におけるＭＦＰの全体構成を説明する。ＣＰ
Ｕ１０１はスキャナ部やプリンタ部等の画像入出力装
置、画像処理部や通信機能部等といったＭＦＰの機能全
体を制御する。さらにＣＰＵ１０１は後述するパケット
データの生成処理も行う。ＲＯＭ１０２はＭＦＰの動作
プログラム等が格納されている。ＲＡＭ１０３はＭＦＰ
が動作するためのワークエリアとして利用され、後述の
タイル化された画像データが格納される。画像処理部１
０４はパケットデータに対して色空間変換、解像度変
換、２値化、回転等様々な画像処理を行うための複数の
ＩＰ（Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓ）機能部を備えてい
る。操作部１０５はユーザーに対してＭＦＰの状態や設
定情報を表示し、ユーザーの操作命令をＣＰＵ１０１に
転送する。

【００２３】スキャナ部１０６は画像を読み取り画像デ
ータを発生する画像読み取り装置である。スキャナ部１
０６は、原稿からの反射光を集光するレンズ、光を入力
して電気信号に変換するＣＣＤセンサ、アナログ信号処
理部、アナログ・デジタル変換部等（図示せず）を備え
る。スキャナ部１０６は、発生した画像データをスキャ
ナＩ／Ｆ（インターフェイス）部１０７へ出力する。ス
キャナＩ／Ｆ部１０７はスキャナ部１０６から入力され
た画像データに対して、空間フィルタ処理や入力色空間
変換等様々なスキャナ画像処理を行う。また、ページ単
位で得た画像データを複数のタイル画像データに分割
し、画像処理部１０４に出力する。

【００２４】プリンタＩ／Ｆ部１０８は画像処理部１０
４から出力された画像データに対して、像域（オブジェ
クト）処理、スムージング等のプリンタ画像処理を行
う。また、複数のタイル画像データをページ画像データ
に合成してプリンタ部１０９に出力することもできる。
プリンタ部１０９はスキャナＩ／Ｆ部１０８から出力さ
れた画像データに基づいて印刷媒体に画像形成を行う。
プリンタ部１０９は、例えばレーザビームプリンタやＬ
ＥＤプリンタ等のプリンタ装置であり、レーザビームプ
リンタの場合は、半導体レーザを備えた露光制御部、画
像形成部、転写紙の搬送制御部等（図示せず）により構
成される。これら、スキャナ部１０６、スキャナＩ／Ｆ
部１０７、プリンタＩ／Ｆ部１０８、プリンタ部１０９
への動作指示は、ＣＰＵ１０１により画像処理部１０４
を介して行うことができる。

【００２５】ＦＡＸ機能部１１０は操作部１０５での設
定情報に基づき通信回線を介して画像データを送受信
し、所定のファックス処理を行う。ネットワーク部１１
１は、ＬＡＮ等を介してＰＣや他のＭＦＰといったネッ
トワーク上の様々な機器を接続する。

【００２６】次に画像処理部１０４の詳細について、図
２に示すブロック図を用いて説明する。クロスバ・スイ
ッチ２０１は画像処理部１０４内の各ＩＰ機能部やスキ
ャナＩ／Ｆ部１０７やプリンタＩ／Ｆ部１０８を相互に
接続し、画像データの自由な転送を実現する。ＩＰ（画
像処理）機能部２０２〜２０５は画像データに対してそ
れぞれ異なる画像処理を行う。本実施の形態における画
像処理部は、以下に示す４つのＩＰ機能部を有するもの
とする。

【００２７】色空間変換機能部２０２は、入力された画
像データに対し、ＲＧＢ色空間を第２の色空間であるＣ
ＭＹＫ色空間に変換するような色変換を行う。解像度変
換機能部２０３は、入力された画像データに対し、解像
度変換を行う。本実施の形態において、スキャナ部１０
６で読み取られた画像データの解像度は６００×６００
ｄｐｉであるとする。この画像データを目的に応じて例
えば１００×２００ｄｐｉといった解像度に変換する。
２値化機能部２０４は、入力された画像データに対し、
文字或いは写真といった画像データの種類に応じて、単
純２値化や誤差拡散法などから適した方法により２値化
を行う。回転機能部２０５は、入力された画像データに
対し、例えば９０°、１８０°、２７０°といった角度
に回転を行う。本実施の形態ではこの４つのＩＰ機能部
で説明したが、他のＩＰ機能で構成してもよい。

【００２８】次に本実施の形態で用いられるパケットデ
ータとその生成法について説明する。図３に本実施の形
態におけるパケットデータの形式を示す。パケットデー
タ３００はヘッダー３０１とタイル画像データ３０２で
構成される。ここで、タイル画像データとは、縦方向と
横方向に対して所定の画素の大きさを有する矩形領域か
らなる画像データのことである。タイル画像データ３０
２は予めＲＡＭ１０３に格納されている。ヘッダー３０
１には、タイル画像データ３０２に関する画像処理を行
う場合のＩＰ機能部の処理順番、及びそれぞれのＩＰ機
能部での処理内容等の画像処理情報が記載されている。

【００２９】次に、パケットデータ３００の生成の手順
について、例としてスキャナ部１０６により読み取られ
たページ単位の画像データをＲＡＭ１０３に格納する場
合で、図４に示すフローチャートを用いて簡単に説明す
る。

【００３０】まず、ユーザーが操作部１０５で画像読み
取り処理に関する設定を行う（Ｓ４０１）。設定終了
後、ユーザーは読み取り開始命令を出し、これを受けた
ＣＰＵ１０１は、スキャナ部１０６に原稿の読み取りを
開始させる（Ｓ４０２）。スキャナ部１０６で生成され
たページ単位の画像データはスキャナＩ／Ｆ部１０７に
入力され、スキャナＩ／Ｆ部１０７は、ＣＰＵ１０１の
指示に基づきページ画像データをタイル単位で分割しに
タイル画像データを生成する（Ｓ４０３）。

【００３１】ここで、ステップＳ４０３の生成処理を詳
細に説明する。図５に示すように、ラスター画像データ
としてスキャナ部１０６から入力された１ページの原稿
５００が、複数の矩形領域（Ｔｉｌｅ）に分割される。
各矩形領域は縦３２画素、横３２画素の大きさを有して
おり、各領域毎にタイル画像データが生成される。ここ
で、Ａ４サイズの原稿をスキャナ部１０６により６００
×６００ｄｐｉの解像度で読み取ったとし、３２×３２
画素のタイルで分割したとすると、Ａ４サイズの原稿か
ら３４３２０個のタイル画像データが生成される。ま
た、タイル画像生成においては、読み取り解像度や画像
処理の都合に応じて、ＣＰＵ１０１がスキャナＩ／Ｆ部
１０７に対して設定を行うことで、タイル画像を扱い易
い形状や画素数にすることができる。

【００３２】生成されたタイル画像データは、画像処理
部１０４に入力され、クロスバ・スイッチ２０１を介し
てＲＡＭ１０３へ転送される。そして、各タイル画像デ
ータは、識別情報等といっしょにＲＡＭ１０３上の所定
の場所に一時的に格納される（Ｓ４０４）。このとき、
タイル画像データの管理テーブルをＲＡＭ１０３内に生
成し、格納されているアドレスや識別情報等は一括して
管理するようにしてもよい。ＣＰＵ１０１は操作部１０
５で設定された画像処理に関する命令、或いはネットワ
ーク１１１を介して接続された機器で設定された情報に
基づいてヘッダーを生成する（Ｓ４０５）。ＣＰＵ１０
１は、各ヘッダー対応するタイル化された画像データを
ＲＡＭ１０３から読み出す。そして、読み出したタイル
画像データにヘッダーを付加することで、画像処理部１
０４に送出するパケットデータを生成し、処理が終了す
る（Ｓ４０６）。

【００３３】以上、スキャナ部１０６により画像データ
を入力した場合でパケットデータの生成を説明したが、
画像データの入力先はこれに限ったものではなく、ネッ
トワーク部１１１やＦＡＸ機能部１１０等から画像デー
タを入力してもよい。本実施の形態のＭＦＰにおいて、
ネットワーク部１１１及びＦＡＸ機能部１１０は、外部
装置等から転送された画像データを入力し、入力した画
像データをＲＡＭ１０３に格納することができる。この
画像データをタイル画像データとしてＲＡＭ１０３に格
納する場合、ＣＰＵ１０１が、入力した画像データに対
して分割処理を行ってもよいし、ネットワーク部１１１
及びＦＡＸ機能部１１０が、画像データを入力する際に
分割処理を行い生成したタイル画像データをＲＡＭ１０
３に転送するようにしてもよい。

【００３４】また、本実施の形態のＭＦＰは、ＨＤＤ
（ハードディスクドライブ）等記憶装置（図示せず）、
及びＨＤＤとＭＦＰのシステムバスを接続しＨＤＤへの
アクセスと画像データの転送を制御するディスクコント
ローラ（図示せず）を備えることもできる。この場合も
同様に、ＣＰＵ１０１が、ディスクコントローラから転
送された画像データに対して分割処理を行ってもよい
し、ディスクコントローラにおいて画像データの分割処
理を行い生成したタイル画像データをＲＡＭ１０３に転
送するようにしてもよい。このように外部装置やＨＤＤ
等から画像データが入力され一旦ＲＡＭ１０３にタイル
画像データが格納されている場合、パケットデータを生
成処理は、ステップＳ４０５以降の処理を行うことにな
る。

【００３５】次にＩＰ機能部２０２〜２０５の内部構成
について説明する。本実施の形態におけるＩＰ機能部は
同一の内部構成を持つ。ここで例として回転機能部２０
５の内部構成を図６に示すブロック図を用いて説明す
る。

【００３６】入力Ｉ／Ｆ（インターフェイス）部６０１
はクロスバ・スイッチ２０１と接続し、入力されたパケ
ットデータをヘッダーとタイル画像データとに分割す
る。そして、ヘッダーはヘッダー解析部６０２に送りタ
イル画像データは回転処理部６０３に送る。ヘッダー解
析部６０２は入力Ｉ／Ｆ部６０１から入力されたヘッダ
ーから画像処理情報を抜き出し解析する。ヘッダー解析
部６０２は、画像処理情報の先頭にある情報を回転処理
部６０３の処理内容と判断し、その画像処理内容を回転
処理部６０３に設定する。後述するように、画像処理内
容としてヘッダーに記載されているのは回転処理部６０
３が処理動作可能な動作モードのうち、どの動作モード
を実行するかを識別するためのモード番号である。ま
た、回転処理部６０３においてモード番号は回転角度に
対応している。そしてヘッダー解析部６０２は解析後の
ヘッダー部をヘッダー生成部６０４に転送する。

【００３７】回転処理部６０３はヘッダー解析部６０２
により設定された画像処理内容に従って、入力Ｉ／Ｆ部
６０１から受け取った画像データ対して画像処理を行う
ＩＰ機能である。回転処理部６０３では、例えば設定さ
れた処理内容（モード）により、０°、９０°、１８０
°、２７０°の回転変換を画像データに対して行い、変
換後の画像データをデータ選択部６０５に送る。

【００３８】ヘッダー生成部６０４はヘッダー解析部６
０２から入力されたヘッダーから、次の画像処理部に入
力されるパケットデータのヘッダーを作り直す。ヘッダ
ー生成部６０４は生成したヘッダーをデータ選択部６０
５に送る。データ選択部６０５はヘッダー生成部６０５
からのヘッダーと、画像処理機能６０３から出力された
画像データとを選択的に出力する。データ選択部６０５
から出力される画像データはパケットデータの形となっ
ている。出力Ｉ／Ｆ部６０６はクロスバ・スイッチ２０
１と接続し、クロスバ・スイッチ２０１にパケットデー
タを出力する。

【００３９】色空間変換機能部２０２、解像度変換機能
部２０３、２値化機能部２０４についての内部構成も、
ＩＰ機能である回転処理部６０３が、それぞれ、色空間
変換処理部、解像度変換処理部、２値化処理部に置き換
わるのみで同様に説明できる。

【００４０】次に、本実施の形態において、例として図
７のフローチャートに示す順番と処理内容（モード）で
画像データに対して画像処理を行う場合の画像処理部１
０４の動作を説明する。またこの動作に伴うパケットデ
ータのヘッダーの状態変化を図８、１０−１２を用いて
説明する。

【００４１】図７に示すように、予めＲＡＭ１０３に格
納されている画像データ（Ｓ７０１）を解像度変換機能
部２０３のモード２（Ｓ７０２）→２値化機能部２０４
のモード０（Ｓ７０３）→回転機能部２０５のモード１
（Ｓ７０４）の順に処理して、再びＲＡＭ１０３に書き
戻す動作（Ｓ７０５）を行うものとする。

【００４２】まず、各ＩＰ機能部での動作に入る前に、
ＣＰＵ１０１は予めＲＡＭ１０３に格納されているタイ
ル画像データからパケットデータを生成する。生成され
たパケットデータのヘッダー８００の詳細を図８に示
す。ヘッダー８００は、図７に示す画像処理動作のため
に、どのＩＰ機能部を用いるかを表すＩＤと、そのＩＰ
機能部でどの様な内容の画像処理動作を行うべきかを表
す画像処理のモードを一組としたものが、ヘッダーの先
頭から順番に記載される。本実施の形態では、ＩＤとモ
ードのみを示しているが、必要に応じてデータ長等他の
情報をヘッダーに加えてもよい。

【００４３】従って、図７に示す動作を行う場合、第１
ヘッダー部８０１には、最初に処理を行うＩＰ機能部で
ある解像度変換機能部２０３のＩＤ（ＩＰ２０３）及
び、解像度変換機能部２０３において行われる画像処理
のモード（ｍｏｄｅ２）を記載する。第２ヘッダー部８
０２には、その次に処理を行う２値化機能部２０４のＩ
Ｄ（ＩＰ２０４）及び画像処理のモード（ｍｏｄｅ０）
を記載する。第３ヘッダー部８０３には、回転機能部２
０５のＩＤ（ＩＰ２０５）及びモード（ｍｏｄｅ１）を
記載する。第４ヘッダー部８０４には、ＲＡＭ１０３に
書き戻すためＲＡＭ１０３を示すＩＤ（ＲＡＭ１０３）
と動作なしを表す情報（ＮＣ）を記載する。

【００４４】ＣＰＵ１０１は、このようにヘッダーに画
像処理の順番、及び動作モードが示す画像処理内容等の
画像処理情報が記載されたパケットデータを、最初に画
像処理するべきＩＰ機能である解像度変換機能部２０３
にクロスバ・スイッチ２０１を介して転送する。

【００４５】解像度変換機能部２０３の内部構成をブロ
ック図９に示す。図６の回転処理部２０５と比較しても
明らかなように、各ＩＰ機能部について異なる要素は実
際に画像処理を行う解像度変換処理部９０３のみであ
る。

【００４６】パケットデータを受け取った解像度変換機
能部２０３は、入力Ｉ／Ｆ部９０１でパケットデータを
ヘッダーとタイル画像データに分割し、ヘッダーをヘッ
ダー解析部９０２に、タイル画像データを解像度変換処
理部９０３に転送する。ヘッダー解析部９０２ではヘッ
ダーを解析し、第１ヘッダー部８０１に記載されている
動作モード（ｍｏｄｅ２）を読み取り、解像度変換処理
部９０３が行うべき動作モードを“２”に設定する。

【００４７】解像度変換処理部９０３は、入力Ｉ／Ｆ部
９０１から受け取ったタイル画像データに対して、動作
モード２の画像処理を行う。例えば、入力したタイル画
像データの解像度が６００×６００ｄｐｉであり、動作
モード番号“２”が１００×４００ｄｐｉへの解像度変
換であれば、画像を縮小する変換を行うことになる。

【００４８】ヘッダー生成部９０４は、受け取ったヘッ
ダー情報から自らのＩＤ及び動作モードを消去して、次
に処理すべきＩＰ機能部の情報が記載されていた第２ヘ
ッダー部８０２がヘッダーの先頭になるようにヘッダー
情報内のデータを左にシフトする。新しく生成されたヘ
ッダーを図１０に示す。次のＩＰ機能部にある２値化機
能部についての情報が第１ヘッダー部１００１となり、
最後部の第４ヘッダー部１００２は情報なしの（ＮＣ）
を付加している。そして、データ選択部９０５は、新た
に作り直したヘッダーと画像処理後の画像データを選択
的に出力することにより、パケットデータを生成し、生
成されたパケットデータは、出力Ｉ／Ｆ９０６に送ら
れ、２値化機能部２０４に対して送出される。

【００４９】ここで、ヘッダー生成部９０４の内部構成
について図１１に示すブロック図を用いて詳細に説明す
る。

【００５０】図１１において、１１００は、ヘッダー解
析部９０２よりヘッダー生成部９０４へ、ヘッダー情報
を入力するためのバスである。１１０１は、入力したヘ
ッダー情報の中の第１ヘッダー部のデータを格納するた
めの第１のメモリである。同様に、１１０２は第２ヘッ
ダー部のデータを格納するための第２のメモリ、１１０
３は第３ヘッダー部のデータを格納するための第３のメ
モリ、１１０４は第４ヘッダー部のデータを格納するた
めの第４のメモリである。

【００５１】１１０５は、第２のメモリ１１０２に格納
されたデータを第１のメモリ１１０１へ転送するための
バスである。同様に、１１０６は、第３のメモリ１１０
３に格納されたデータを第２のメモリ１１０２に転送す
るためのバス、１１０７は、第４のメモリ１１０４に格
納されたデータを第３のメモリ１１０３に転送するため
のバスである。

【００５２】１１０８は、“情報なし”（ＮＣ）を表す
ためのデータを生成するＮＣ生成部である。１１０９
は、第１のメモリ１１０１、第２のメモリ１１０２、第
３のメモリ１１０３に格納されたデータ、及びＮＣ生成
部１１０８で生成されたデータから、再びヘッダー情報
を生成するためのヘッダー情報再生成部である。

【００５３】１１１０、１１１１、１１１２、及び１１
１３は、それぞれ、第１のメモリ１１０１、第２のメモ
リ１１０２、第３のメモリ１１０３、及びＮＣ生成部１
１０８のデータをヘッダー情報再生成部１１０９へ転送
するためのバスである。１１１４は、ヘッダー情報再生
成部１１０９からデータ選択部９０５へ、ヘッダー情報
を出力するためのバスである。

【００５４】１１１５は、ヘッダー生成部９０４全体を
制御する制御部である。制御部１１１５は、上述した第
１〜４のメモリ、ＮＣ生成部１１０８、ヘッダー情報再
生成部１１０９、そして各バスを、図示しない信号線を
用いて制御する。

【００５５】次に、ヘッダー生成部９０４によるヘッダ
ー生成処理について、図１２に示すフローチャートを用
いて説明する。なお、図１２のフローチャートに示す生
成処理は、制御部１１１５によって制御されている。

【００５６】まず、ヘッダー解析部９０２からバス１１
００を介して入力したヘッダー情報を、各メモリに格納
する。ここで、図８に示すヘッダー情報８００が入力さ
れたとすると、第１のメモリ１１０１には第１ヘッダー
部８０１、第２のメモリ１１０２には第２ヘッダー部８
０２、第３のメモリ１１０３には第３ヘッダー部、第４
のメモリ１１０４には第４ヘッダー部８０４が格納され
る（ステップＳ１２０１）。

【００５７】次に、各メモリに格納された各ヘッダー部
のデータを、1つ前のヘッダー部が格納されたメモリに
転送し格納する。つまり、第２のメモリ１１０２の第２
ヘッダー部８０２が第１のメモリ１１０１に格納され、
第３のメモリ１１０３の第３ヘッダー部８０３が第２の
メモリ１１０２に格納され、第４のメモリ１１０４の第
４ヘッダー部８０４が第３のメモリ１１０３に格納され
る（ステップＳ１２０２）。

【００５８】そして、ヘッダー情報再生成部１１０９
は、第１〜第３のメモリから転送されたデータ、及びＮ
Ｃ生成部で生成されたＮＣデータに基づき、再びヘッダ
ー情報を生成する。生成においては、第１のメモリ１１
０１から転送されたデータ、第２のメモリ１１０２から
転送されたデータ、第３のメモリ１１０３にから転送さ
れたデータの順で、ヘッダーの先頭から構成されるよう
にする。そして最後尾にＮＣデータを付加する。これに
より、図１０に示すヘッダー情報１０００が生成される
（ステップＳ１２０３）。

【００５９】ヘッダー情報再生成部１１０９において生
成されたヘッダー情報１０００をデータ選択部９０５へ
転送することにより、一連のヘッダー生成処理が終了す
る（ステップＳ１２０４）。

【００６０】以上のヘッダー生成処理におけるステップ
Ｓ１２０２では、各メモリのデータは、1つ前のヘッダ
ー部が格納されているメモリへと転送されている。この
とき、第１のメモリ１１０１に格納されていた第１ヘッ
ダー部８０１は、どこにも転送されていない。つまり、
第１のメモリ１１０１に第２ヘッダー部が格納されるこ
とにより、第１ヘッダー部８０１はヘッダー情報から削
除される。

【００６１】また、ステップＳ１２０３において、ヘッ
ダー情報再生成部１１０９は、ヘッダーの先頭から、第
１のメモリ１１０１、第２のメモリ１１０２、第３のメ
モリ１１０３、ＮＣ生成部１１１０の順で構成されるよ
うにヘッダー情報を生成する。また、上述したように、
ステップＳ１２０２において、第１ヘッダー部の削除を
ともなうメモリ間での各ヘッダー部のデータの移動を行
っている。したがって、ヘッダー情報再生成部１１０９
では、ヘッダー情報８００と比較すると、各ヘッダー部
が先頭方向にシフトされたヘッダー情報１０００の形
で、再び、ヘッダー情報が生成されている。

【００６２】このヘッダー生成部の構成は解像度変換機
能部２０３のみが持つものではなく、ＩＰ機能部２０２
〜２０５が共通に有するものである。

【００６３】解像度変換機能部２０３から出力されたパ
ケットデータは、以後、上述した動作を各ＩＰ機能部で
繰り返す。２値化機能部２０４は動作モード０の画像処
理を行い、出力データのヘッダーは図１３に示す状態と
なる。さらに、回転機能部２０５は動作モード１の画像
処理を行い、ヘッダー情報部は図１４の状態になる。そ
して、最後に回転機能部２０５から出力されるパケット
データにおいて、第１ヘッダー部１２０１はＩＤがＲＡ
Ｍ１０３となっているので、ＲＡＭ１０３に書き戻され
て一連の作業が終了となる。

【００６４】本実施の形態において、パケットデータの
ヘッダーはＩＰ機能部での画像処理を行った後、第１ヘ
ッダー部が消去され順次前にヘッダー部がそれぞれ１つ
前のヘッダー部にシフトしていく。この様にシフトさせ
ることで、ヘッダー解析部ではパケットデータの先頭情
報だけを解析すればよい。従って、タイル画像データに
対して画像処理を行う回転処理部６０３や解像度変換処
理部９０３といった構成要素以外の部分についてＩＰ機
能部の共通設計が可能となる。

【００６５】次に、ユーザーがＭＦＰの有する１つの装
置機能を用いる操作命令を出し、操作命令に応じてその
装置機能関する画像処理を画像データに対して行った場
合のＭＦＰの動作について説明する。ここでは、ＲＡＭ
１０３に格納された原稿画像をＦＡＸ送信する時の動作
を例に、図１５に示すフローチャートを用いて説明す
る。

【００６６】まず、ユーザーがＭＦＰの操作部１０５で
ＦＡＸ送信の設定を行う（Ｓ１５０１）。操作部に備え
られた図示しないタッチパネル上には、ＲＡＭ１０３内
に格納されている原稿の識別情報が表示されている。ユ
ーザーは、表示された識別情報から送信する原稿を選択
することができる。また、原稿画像はタイル化された状
態で予めＲＡＭ１０３に格納されているものとする。

【００６７】送信する原稿を選択した後、原稿を送信す
る際の「解像度」、「原稿の種類」を選択する。本実施
の形態におけるＦＡＸ機能の設定項目を図１６に示す。
「解像度」設定項目については、「標準」、「ファイ
ン」、「スーパーファイン」の３つの選択モードであ
り、それぞれの具体的な解像度は１００×１００ｄｐ
ｉ、１００×２００ｄｐｉ、１００×４００ｄｐｉであ
る。また「原稿の種類」設定項目については、「文
字」、「写真」の２つであり、具体的な処理は、「文
字」では単純２値化、「写真」では誤差拡散処理をそれ
ぞれ行う。図１６に示すテーブルは、予めＲＯＭ１０２
に記憶されている。

【００６８】ここで、「解像度」について「ファイン」
を選択し、「原稿の種類」については「文字」を選択す
る。ＦＡＸ送信に係る全ての設定を終了したあと、ユー
ザーは図示しないスタートボタンを押下することにより
送信命令を出す（Ｓ１５０２）。

【００６９】ＣＰＵ１０１は、操作部１０５における設
定及び送信命令を受けて、ＲＯＭ１０２に予め記憶され
ている図１６に示したテーブルから対応する設定値を読
み出す。そして、ＣＰＵ１０１は、画像処理に用いるＩ
Ｐ機能部の識別情報と画像処理モードとを画像処理を行
う順番に記載したヘッダーを生成する。さらに送信原稿
に対応するタイル画像データをＲＡＭ１０３から読み出
し、読み出したタイル画像データに、生成したヘッダー
付加することによりパケットデータを生成する（Ｓ１５
０３）。

【００７０】生成されたパケットデータの形状を図１７
に示す。図１６に示すように「解像度」に関する「ファ
インモード」は、解像度変換機能部２０３におけるｍｏ
ｄｅ１の処理に対応し、「原稿の種類」に関する「文
字」は、２値化機能部２０４におけるｍｏｄｅ０の処理
に対応する。また、ＦＡＸ送信を行う場合、画像処理を
行った後、一旦、ＲＡＭ１０３に格納されることになる
ので、処理順序は解像度変換機能部２０３→２値化機能
部２０４→ＲＡＭ１０３となる。生成されたパケットデ
ータはクロスバ・スイッチ２０１に入力され、クロスバ
・スイッチはパケットデータを最初のＩＰ機能部である
解像度変換機能部２０３に転送する。

【００７１】解像度変換処理部２０３は転送されたパケ
ットデータを入力し、入力Ｉ／Ｆ部９０１がパケットデ
ータをヘッダーとタイル画像データに分割し、ヘッダー
をヘッダー解析部９０２へ、タイル画像データを解像度
変換処理部９０３へそれぞれ転送する。ヘッダー解析部
９０２は、ヘッダーの先頭にある図１７の第１ヘッダー
部を解析し、ｍｏｄｅ１の処理を行うように、解像度変
換処理部９０３に指示を出す。解像度変換処理部９０３
は、入力したタイル画像データに対して「ファインモー
ド」（１００×２００ｄｐｉ）に対応するｍｏｄｅ１で
解像度変換を行う（Ｓ１５０４）。変換処理されたタイ
ル画像データは、データ選択部９０５により書き換えら
れたヘッダーとともに図１８に示すパケットデータが生
成され、出力Ｉ／Ｆ部９０６により次のＩＰ機能部であ
る２値化機能部２０４に送信される。

【００７２】同様に、２値化機能部２０４では、図１８
に示すヘッダーの先頭にある第１ヘッダー部の情報に基
づき、「文字」（単純２値化）に対応したｍｏｄｅ０の
処理が行われ、図１９に示す新しいパケットデータが生
成される（Ｓ１５０５）。

【００７３】生成されたパケットデータはクロスバ・ス
イッチ２０１を介して、画像処理部１０４から出力さ
れ、タイル画像データとしてＲＡＭ１０３に一時的に格
納される（Ｓ１５０６）。

【００７４】一旦ＲＡＭ１０３に格納されたタイル画像
データはＦＡＸ送信可能な原稿の形態でＦＡＸ部１１０
に転送される。ＦＡＸ部１１０では、転送された画像デ
ータに対してＭＭＲ等の符号化を行い、モデムで変調さ
れた後通信回線を介して相手先に送信し、一連の処理が
終了する（Ｓ１３０７）。

【００７５】本実施の形態ではＦＡＸ送信での動作のみ
で説明したが、例えば電子ソート、ＰＤＬプリント、カ
ラー複写等の動作を行った場合でも、パケットデータに
よる画像処理は同様の構成と手順で説明できる。

【００７６】次に、本実施の形態における平行複合動作
の例として、ＦＡＸ送信と電子ソート機能を用いた複写
動作を平行して行う場合を説明する。

【００７７】ここで、電子ソート機能について簡単に説
明する。原稿を複数部数複写する場合、ＭＦＰのプリン
タ部は、自身が備える複数のビンへ１部ずつ割り振って
排紙することにより原稿の混在を防ぐことが従来から行
われている。これに対し、近年、１つのビンに対して１
部毎に出力用紙の排紙方向を変えて出力するようにする
デジタル複写機が提案されている。このデジタル複写機
は、装置内部において、入力した画像データに対して回
転処理を行うことにより画像の方向を変更し、プリンタ
部では、画像の方向が変更された画像データに基づき画
像形成を行うことで、出力用紙の排紙方向を変えてい
る。本実施の形態におけるＭＦＰは、画像処理部１０４
に回転機能部２０５を備えている。したがって、本実施
の形態のＭＦＰは、ＣＰＵ１０１がスキャナ部１０６及
びプリンタ部１０９の動作を制御する一方で、回転機能
部２０５を用いた画像処理を行うことにより、この電子
ソート機能を実行ことが可能である。

【００７８】本実施の形態のＭＦＰにより、電子ソート
を行った場合の画像データの流れを説明する。まず、ス
キャナ部１０６による原稿の読み取りは、図４のフロー
チャートにおけるステップＳ４０２からステップＳ４０
４の動作と同様に行われ、タイル画像データは、一旦Ｒ
ＡＭ１０３に格納される。ここで、原稿のページ数が多
く、全てのタイル画像データをＲＡＭ１０３に格納する
ことが困難な場合は、必要に応じて図示しないＨＤＤに
格納するようにしてもよい。

【００７９】ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３に一旦格納
されたタイル画像データに、９０°回転の処理情報及び
再度ＲＡＭ１０３へ戻ってくるように処理順序情報を記
載したヘッダーを付加してパケットデータを生成する。
そして、生成したパケットデータは画像処理部１０４へ
転送され、回転機能部２０５においてで９０°回転され
たパケットデータは、再びＲＡＭ１０３にタイル画像デ
ータとして格納される。

【００８０】ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３に格納され
たタイル画像データをプリンタＩ／Ｆ部１０８に転送
し、プリンタＩ／Ｆ部１０８は、タイル画像データをペ
ージ単位の画像データに再構成する。生成したページ単
位の画像データはプリンタ部１０９に送られ、プリンタ
部１０９は、転送された画像データに基づき出力用紙に
画像形成を行い、画像形成された出力用紙は排紙トレイ
に出力される。以上の処理を指定された部数の画像出力
が終了するまで繰り返すことになるが、その際に、部数
単位で回転角度を変更することにより電子ソートが実現
される。

【００８１】以上、本実施の形態によるＭＦＰの電子ソ
ートを行う場合の動作を説明した。この電子ソート機能
を用いた複写動作を行っている一方で、操作者が、前述
の図１５に示したＦＡＸ動作を指示したとする。する
と、ＣＰＵ１０１は指示に応じてＦＡＸ動作を開始し、
ＭＦＰは、ＦＡＸ動作と電子ソート機能を用いた複写動
作を同時に行う平行複合動作の状態になる。このとき、
画像処理部１０４においては、ＦＡＸ動作のために解像
度変換機能部２０３、２値化機能部２０４が用いられ、
複写動作（電子ソート）のために回転機能部２０５が用
いられている状態になっている。したがって、画像処理
部１０４には、ＦＡＸ動作において処理を行う画像デー
タと、複写動作において処理を行う画像データとが混在
している。

【００８２】しかし、これまで説明してきたように、多
数の画像処理を同時に行う場合でも、ＣＰＵ１０１はパ
ケットデータを生成し最初のＩＰ機能部にパケットデー
タを転送するのみの処理を行えばよく、各ＩＰ機能に関
しての状態管理や画像データに関するタイミング制御な
どを行う必要がない。したがって、ＣＰＵ１０１に大き
な負荷を与えることなく同時並行動作を行うことができ
る。

【００８３】さらに、タイル単位での処理を行うことに
より、各動作のための画像処理部やメモリをページ単位
で確保する必要がなくなり、効率的な画像処理を行うこ
とができる。

【００８４】ここで、ＦＡＸ機能と電子ソート機能につ
いての複合同時動作について説明したが、複合動作とし
ては、例えばＦＡＸ動作とＰＤＬプリントや、電子ソー
トとＰＤＬプリントといったものでも同様に説明でき
る。

【００８５】また、平行複合動作としては２つに限るも
のではなく、例えば、ＦＡＸ動作と電子ソートとＰＤＬ
プリントといった３機能の平行複合動作でもよい。

【００８６】以上説明してきたように、本実施の形態に
よれば、画像処理順序情報や処理内容情報等を記載した
ヘッダーをタイル画像データに付加してパケットデータ
を生成し、生成したパケットデータを各ＩＰ機能部の間
で転送するようにした。さらに、各ＩＰ機能部内におい
ては、パケットデータを入力し、ヘッダーに記載された
処理内容情報に基づきタイル画像データの画像処理を行
い、処理後のタイル画像データに、画像処理順序情報や
処理内容情報を書き換えたヘッダーを付加したパケット
データを生成し出力するようにした。

【００８７】これにより、ＣＰＵが行う一連の画像処理
動作における各ＩＰ機能部の管理を容易にし、システム
全体の制御における画像処理部の管理の負荷を軽減する
ことができるという効果が得られる。

【００８８】また、本実施の形態によれば、電子ソート
機能を用いた複写動作とＦＡＸ送信動作を平行して実行
する際に、複写動作のためのタイル画像データを用いて
複写動作に対応したパケットデータを生成し、ＦＡＸ動
作のためのタイル画像データを用いてＦＡＸ動作に対応
したパケットデータを生成し、複写動作のためのパケッ
トデータと、ＦＡＸ送信動作のためのパケットデータと
を画像処理部に混在させるようにした。そして、画像処
理部において、あるＩＰ機能部では複写動作のためのパ
ケットデータの処理を行い、その一方で、他のＩＰ機能
部においてはＦＡＸ動作のためのパケットデータの処理
を行うようにした。

【００８９】これにより、平行複合動作を行う状態にあ
っても、ＣＰＵはそれぞれの動作に対応したパケットデ
ータを生成しさえすればよく、ＣＰＵに大きな負荷を与
えることなく効率的に画像処理を行うことができるとい
う効果が得られる。また、タイル画像データ単位での処
理が可能となるので、メモリや画像処理部をページ単位
で確保しておく必要がなくなり、効率的な画像処理を行
うことができるという効果が得られる。

【００９０】さらに、本実施の形態でのパケットデータ
のヘッダーにおける画像処理情報は画像処理を行う順番
に従ってヘッダーの先頭から順に記載されている。そし
て、ＩＰ機能部では画像処理を行った後、第１ヘッダー
部が消去され順次前にヘッダー部がそれぞれ１つ前のヘ
ッダー部にシフトさせることにより、各ＩＰ部における
ヘッダー解析部ではパケットデータの先頭情報だけを解
析すればよくなり、各ＩＰ機能部での構成の共通設計が
可能になるという効果が得られる。

【００９１】

【発明の効果】以上説明してきたように、本願請求項１
及び１６に記載の発明によれば、画像データの個数やそ
の管理情報等が大きい状態においても、ＣＰＵに大きな
負荷を与えることなく画像処理の管理を容易に行うこと
ができるという効果がある。

【００９２】また、本願請求項７及び２２に記載の発明
によれば、複数の装置機能動作を実行している状態にお
いても、ＣＰＵに大きな負荷を与えることなく複数の装
置機能動作に関する画像処理を平行して行うことができ
るという効果がある。

【００９３】また、本願請求項１２及び２７及び３１に
記載の発明によれば、画像処理にパケットデータを用い
る場合において、入力したデータの先頭情報を解析する
だけで要求された処理を特定できるので、入出力インタ
ーフェイス部分を他の画像処理装置と共通にすることが
できるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像処理装置を適用可能なＭＦＰ（Mu
lti Function Peripheral）を説明するためのブロッ
ク図である。

【図２】図１に示される画像処理部１０４の詳細を説明
するためのブロック図である。

【図３】本実施の形態におけるパケットデータの形式を
説明するための図である。

【図４】図３に示されるパケットデータ３００の生成の
手順について説明するためのフローチャートである。

【図５】１ページの原稿５００から領域毎にタイル画像
データが生成される様子を説明する図である。

【図６】図２の回転機能部２０５の内部構成を説明する
ためのブロック図である。

【図７】図１の画像処理部１０４の動作を説明するため
のフローチャートである。

【図８】図７に示すフローチャートに従う処理を行う際
のパケットデータのヘッダーの状態変化を説明するため
の図１である。

【図９】図２の解像度変換機能部２０３の内部構成を説
明するためのブロック図である。

【図１０】図７に示すフローチャートに従う処理を行う
際のパケットデータのヘッダーの状態変化を説明するた
めの図２である。

【図１１】ヘッダー生成部９０４の内部構成の詳細を説
明するためのブロック図である。

【図１２】ヘッダー生成部９０４によるヘッダー生成処
理を説明するためのフローチャートである。

【図１３】図７に示すフローチャートに従う処理を行う
際のパケットデータのヘッダーの状態変化を説明するた
めの図３である。

【図１４】図７に示すフローチャートに従う処理を行う
際のパケットデータのヘッダーの状態変化を説明するた
めの図４である。

【図１５】タイル画像データをＦＡＸ送信する時の動作
を説明するためのフローチャートである。

【図１６】ＦＡＸ機能の設定項目を説明するための図で
ある。

【図１７】図１５のフローチャートに従う処理を行う際
のパケットデータを説明するための図１である。

【図１８】図１５のフローチャートに従う処理を行う際
のパケットデータを説明するための図２である。

【図１９】図１５のフローチャートに従う処理を行う際
のパケットデータを説明するための図３である。

【符号の説明】

１０１ ＣＰＵ １０２ ＲＯＭ １０３ ＲＡＭ １０４ 画像処理部 １０５ 操作部 １０６ スキャナ部 １０７ スキャナＩ／Ｆ部 １０８ プリンタＩ／Ｆ部 １０９ プリンタ部 １１０ ＦＡＸ機能部 １１１ ネットワーク部 ２０１ クロスバ・スイッチ ２０２ 色空間変換機能部 ２０３ 解像度変換機能部 ２０４ ２値化機能部 ２０５ 回転機能部 ３００ パケットデータ ３０１ ヘッダー ３０２ タイル画像データ ６０１ 入力Ｉ／Ｆ部 ６０２ ヘッダー解析部 ６０３ 回転処理部 ６０４ ヘッダー生成部 ６０５ データ選択部 ６０６ 出力Ｉ／Ｆ部

Claims (31)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力した画像データに対して所定の画像
   処理を行い出力する複数の画像処理手段を有する画像処
   理装置であって、 画像処理情報を記載したヘッダーを画像データに付加し
   てパケットデータを生成する生成手段と、 前記生成手段及び各画像処理手段との間でパケットデー
   タの転送を行う転送手段とを有し、 前記複数の画像処理手段は、前記転送手段からパケット
   データを入力し、ヘッダーに記載された画像処理情報に
   基づき画像データの画像処理を行い、処理後の画像デー
   タに前記画像処理情報を書き換えたヘッダーを付加した
   パケットデータを生成し、前記転送手段へ出力すること
   を特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記画像処理情報は、前記複数の画像処
   理手段により行われる画像処理の処理順序情報と、各画
   像処理手段で行われる画像処理の処理内容情報であるこ
   とを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記ヘッダーには、画像処理手段の識別
   情報、及び前記識別情報に対応した処理内容情報とが、
   処理を行う順番に従って先頭から順に記載されているこ
   とを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記画像処理手段は、 前記パケットデータを、ヘッダーと画像データとに分割
   して入力する入力手段と、 前記入力手段により入力したヘッダーの先頭に記載され
   た処理内容情報を解析するヘッダー解析手段と、 前記ヘッダー解析手段による解析結果に基づき、前記入
   力手段により入力された画像データに対して処理を行う
   処理手段と、 次に画像処理を行う画像処理手段の識別情報、及び前記
   識別情報に対応した処理内容情報がヘッダーの先頭にな
   るような新しいヘッダーを生成するヘッダー生成手段
   と、 前記画像処理手段により処理された画像データと前記ヘ
   ッダー生成手段により生成されたヘッダーから新たにパ
   ケットデータを生成し出力する出力手段と、 を含むことを特徴とする請求項３に記載の画像処理装
   置。
5. 【請求項５】 前記パケットデータを構成する画像デー
   タは、ページ単位の画像データを、所定の大きさの矩形
   領域に分割することにより得られる矩形画像データであ
   ることを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記パケットデータを構成する画像デー
   タは、ラスター画像データであることを特徴とする請求
   項５に記載の画像処理装置。
7. 【請求項７】 入力した画像データに対して所定の画像
   処理を行い出力する複数の画像処理手段を有し、接続さ
   れた外部装置を用いた複数の装置機能動作を平行して実
   行することが可能な画像処理装置であって、 第１の装置機能動作に対応した画像処理情報を記載した
   ヘッダーを第１の装置機能動作で用いる画像データに付
   加して第１のパケットデータを生成する第１の生成手段
   と、 第２の装置機能動作に対応した画像処理情報を記載した
   ヘッダーを第２の装置機能動作で用いる画像データに付
   加して第２のパケットデータを生成する第２の生成手段
   と、 前記第１の生成手段及び前記第２の生成手段及び各画像
   処理手段との間で前記パケットデータの転送を行う転送
   手段とを有し、 前記複数の画像処理手段は、 前記転送手段から第１のパケットデータを入力し、ヘッ
   ダーに記載された画像処理情報に基づき画像データの画
   像処理を行い、処理後の画像データに前記画像処理情報
   を書き換えたヘッダーを付加したパケットデータを生成
   し、前記転送手段へ出力する第１の画像処理手段と、 前記第１の画像処理手段において前記第１のパケットデ
   ータに関する処理が行われる一方で、前記転送手段から
   第２のパケットデータを入力し、ヘッダーに記載された
   画像処理情報に基づき画像データの画像処理を行い、処
   理後の画像データに前記画像処理情報を書き換えたヘッ
   ダーを付加したパケットデータを生成し、前記転送手段
   へ出力する第２の画像処理手段と、 を含むことを特徴とする画像処理装置。
8. 【請求項８】 前記画像処理情報は、前記複数の画像処
   理手段により行われる画像処理の処理順序情報と、各画
   像処理手段で行われる画像処理の処理内容情報であるこ
   とを特徴とする請求項７に記載の画像処理装置。
9. 【請求項９】 前記ヘッダーには、画像処理手段の識別
   情報、及び前記識別情報に対応した処理内容情報とが、
   処理を行う順番に従って先頭から順に記載されているこ
   とを特徴とする請求項８に記載の画像処理装置。
10. 【請求項１０】 前記外部装置は、スキャナ装置、プリ
    ンタ装置、ファクシミリ装置を含むことを特徴とする請
    求項９に記載の画像処理装置。
11. 【請求項１１】 前記装置機能動作は、前記スキャナ装
    置及び前記プリンタ装置を用いたコピー動作と、前記フ
    ァクシミリ装置を用いた画像通信動作を含むことを特徴
    とする請求項１０に記載の画像処理装置。
12. 【請求項１２】 所定のデータバスと接続し、画像デー
    タに画像処理情報が記載されたヘッダーを付加したパケ
    ットデータを、前記データバスを介し外部装置との間で
    相互に転送することが可能な画像処理装置であって、 装置の識別情報、及び前記識別情報に対応した処理内容
    情報が処理を行う装置の順番に従って先頭から順に記載
    されているヘッダーが付加されたパケットデータを、ヘ
    ッダーと画像データとに分割して入力する入力手段と、 前記入力手段により入力したヘッダーの先頭に記載され
    た処理内容情報を解析するヘッダー解析手段と、 前記ヘッダー解析手段による解析結果に基づき、前記入
    力手段により入力された画像データに対して画像処理を
    行う画像処理手段と、 次に画像処理を行う外部装置の識別情報、及び前記識別
    情報に対応した処理内容情報がヘッダーの先頭になるよ
    うな新しいヘッダーを生成するヘッダー生成手段と、 前記画像処理手段により処理された画像データと前記ヘ
    ッダー生成手段により生成されたヘッダーから新たにパ
    ケットデータを生成し出力する出力手段と、を有するこ
    とを特徴とする画像処理装置。
13. 【請求項１３】 前記画像処理手段は複数の動作モード
    による画像処理が可能であり、前記解析結果に含まれる
    動作モード識別情報に基づき自らが行う動作モードを決
    定し、画像データに対する画像処理を行うことを特徴と
    する請求項１２に記載の画像処理装置。
14. 【請求項１４】 前記パケットデータを構成する画像デ
    ータは、ページ単位の画像データを、所定の大きさの矩
    形領域に分割することにより得られる矩形画像データで
    ある請求項１３に記載の画像処理装置。
15. 【請求項１５】 前記パケットデータを構成する画像デ
    ータは、ラスター画像データであることを特徴とする請
    求項１４に記載の画像処理装置。
16. 【請求項１６】 入力した画像データに対して所定の画
    像処理を行い出力する複数の画像処理部を用いて行う画
    像処理方法であって、 画像処理情報を記載したヘッダーを画像データに付加し
    てパケットデータを生成する生成工程と、 前記生成工程により生成したパケットデータを、各画像
    処理部の間で転送する転送工程と、 前記複数の画像処理部において、前記パケットデータを
    入力し、ヘッダーに記載された画像処理情報に基づき画
    像データの画像処理を行い、処理後の画像データに前記
    画像処理情報を書き換えたヘッダーを付加したパケット
    データを生成し出力する画像処理工程と、を有すること
    を特徴とする画像処理方法。
17. 【請求項１７】 前記画像処理情報は、前記画像処理工
    程により行われる画像処理の処理順序情報と、各画像処
    理部で行われる画像処理の処理内容情報であることを特
    徴とする請求項１６に記載の画像処理方法。
18. 【請求項１８】 前記ヘッダーには、画像処理部の識別
    情報、及び前記識別情報に対応した処理内容情報とが、
    処理を行う順番に従って先頭から順に記載されているこ
    とを特徴とする請求項１７に記載の画像処理方法。
19. 【請求項１９】 前記画像処理工程は、 前記パケットデータを、ヘッダーと画像データとに分割
    して画像処理部へ入力する入力工程と、 前記入力工程により入力したヘッダーの先頭に記載され
    た処理内容情報を解析するヘッダー解析工程と、 前記ヘッダー解析工程による解析結果に基づき、前記入
    力工程により入力された画像データに対して処理を行う
    処理工程と、 次に画像処理を行う画像処理部の識別情報、及び前記識
    別情報に対応した処理内容情報がヘッダーの先頭になる
    ような新しいヘッダーを生成するヘッダー生成工程と、 前記処理工程により処理された画像データと前記ヘッダ
    ー生成工程により生成されたヘッダーから新たにパケッ
    トデータを生成し画像処理部から出力する出力工程と、
    を含むことを特徴とする請求項１８に記載の画像処理方
    法。
20. 【請求項２０】 前記パケットデータを構成する画像デ
    ータは、ページ単位の画像データを、所定の大きさの矩
    形領域に分割することにより得られる矩形画像データで
    あることを特徴とする請求項１９に記載の画像処理方
    法。
21. 【請求項２１】 前記パケットデータを構成する画像デ
    ータは、ラスター画像データであることを特徴とする請
    求項２０に記載の画像処理方法。
22. 【請求項２２】 外部装置を用いた複数の装置機能動作
    を平行して実行する際に、入力した画像データに対して
    所定の画像処理を行い出力する複数の画像処理部を用い
    た画像処理方法であって、 第１の装置機能動作に対応した画像処理情報を記載した
    ヘッダーを第１の装置機能動作で用いる画像データに付
    加して第１のパケットデータを生成する第１の生成工程
    と、 第２の装置機能動作に対応した画像処理情報を記載した
    ヘッダーを第２の装置機能動作で用いる画像データに付
    加して第２のパケットデータを生成する第２の生成工程
    と、 前記第１の生成工程により生成した第１のパケットデー
    タ及び前記第２の生成工程により生成した第２のパケッ
    トデータを、各画像処理部の間で転送する転送工程と、 前記複数の画像処理部に含まれる、ある画像処理部にお
    いて、前記第１のパケットデータを入力し、ヘッダーに
    記載された画像処理情報に基づき画像データの画像処理
    を行い、処理後の画像データに前記画像処理情報を書き
    換えたヘッダーを付加したパケットデータを生成し出力
    する一方で、前記複数の画像処理部に含まれる、他の画
    像処理部において、前記第２のパケットデータを入力
    し、ヘッダーに記載された画像処理情報に基づき画像デ
    ータの画像処理を行い、処理後の画像データに前記画像
    処理情報を書き換えたヘッダーを付加したパケットデー
    タを生成し出力する画像処理工程と、を有することを特
    徴とする画像処理方法。
23. 【請求項２３】 前記画像処理情報は、前記画像処理工
    程により行われる画像処理の処理順序情報と、各画像処
    理部で行われる画像処理の処理内容情報であることを特
    徴とする請求項２２に記載の画像処理方法。
24. 【請求項２４】 前記ヘッダーには、画像処理部の識別
    情報、及び前記識別情報に対応した処理内容情報とが、
    処理を行う順番に従って先頭から順に記載されているこ
    とを特徴とする請求項２３に記載の画像処理方法。
25. 【請求項２５】 前記外部装置は、スキャナ装置、プリ
    ンタ装置、ファクシミリ装置を含むことを特徴とする請
    求項２４に記載の画像処理方法。
26. 【請求項２６】 前記装置機能動作は、前記スキャナ装
    置及び前記プリンタ装置を用いたコピー動作と、前記フ
    ァクシミリ装置を用いた画像通信動作を含むことを特徴
    とする請求項２５に記載の画像処理方法。
27. 【請求項２７】 所定のデータバスと接続し、画像デー
    タに画像処理情報が記載されたヘッダーを付加したパケ
    ットデータを、前記データバスを介し外部装置との間で
    相互に転送することが可能な画像処理装置における画像
    処理方法であって、 装置の識別情報、及び前記識別情報に対応した処理内容
    情報が処理を行う装置の順番に従って先頭から順に記載
    されているヘッダーが付加されたパケットデータを、ヘ
    ッダーと画像データとに分割して前記画像処理装置へ入
    力する入力工程と、 前記入力工程により入力したヘッダーの先頭に記載され
    た処理内容情報を解析するヘッダー解析工程と、 前記ヘッダー解析工程による解析結果に基づき、前記入
    力工程により入力された画像データに対して画像処理を
    行う画像処理工程と、 次に画像処理を行う外部装置の識別情報、及び前記識別
    情報に対応した処理内容情報がヘッダーの先頭になるよ
    うな新しいヘッダーを生成するヘッダー生成工程と、 前記処理工程により処理された画像データと前記ヘッダ
    ー生成工程により生成されたヘッダーから新たにパケッ
    トデータを生成し前記画像処理装置から出力する出力工
    程と、を有することを特徴とする画像処理方法。
28. 【請求項２８】 前記画像処理工程は複数の動作モード
    による画像処理が可能であり、前記解析結果に含まれる
    動作モード識別情報に基づき自らが行う動作モードを決
    定し、画像データに対する画像処理を行うことを特徴と
    する請求項２７に記載の画像処理方法。
29. 【請求項２９】 前記パケットデータを構成する画像デ
    ータは、ページ単位の画像データを、所定の大きさの矩
    形領域に分割することにより得られた矩形画像データで
    あることを特徴とする請求項２８に記載の画像処理方
    法。
30. 【請求項３０】 前記パケットデータを構成する画像デ
    ータは、ラスター画像データであることを特徴とする請
    求項２９に記載の画像処理方法。
31. 【請求項３１】 Ｎ個の異なる処理機能を実行するＮ個
    の機能処理部を含み、ヘッダーと画像データを前記Ｎ個
    の機能処理部の間で順次転送する画像処理ユニットを有
    し、前記ヘッダーは第１から第Ｎのヘッダー部を直列に
    含み、Ｎ個の各ヘッダー部は、前記Ｎ個の機能処理部の
    １つにより実行されるＮ個の異なる処理機能のうちの１
    つを識別するためのＩＤ部を含む画像処理装置における
    画像処理方法であって、 前記Ｎ個の機能処理部において、 前記ヘッダーと前記画像データを入力し、前記画像デー
    タから前記ヘッダーを分離する入力工程と、 前記ヘッダーの第１ヘッダー部における前記ＩＤ部に基
    づき実行すべき処理機能を識別するヘッダー解析工程
    と、 前記第１ヘッダー部のＩＤ部により識別された処理機能
    に応じて分離された画像データを処理する処理工程と、 前記第１ヘッダー部を削除し、第２のヘッダー部から第
    Ｎのヘッダー部を直列に含む、新しいヘッダー部を生成
    するヘッダー生成工程と、 処理後の画像データと新しいヘッダーを結合し、結合し
    た画像データと新しいヘッダーを、前記新しいヘッダー
    の第２のヘッダー部において識別される処理機能部へ供
    給するために、前記機能処理部から出力する出力工程
    と、を有することを特徴とする画像処理方法。