JP2001093039A - 自動販売機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 地球環境を悪化させないハイドロカーボン冷
媒を用いた自動販売機を提供する。また、万が一冷媒が
漏れたとしても爆発しないように安全性を向上させた自
動販売機を提供する。 【解決手段】 冷却装置６にハイドロカーボン冷媒を用
いる。ここで、冷媒漏洩検知装置７により冷媒の漏洩を
検知すると各種機器への電力供給を停止するようにした
ので、万が一冷媒が漏洩しても、冷却装置６内の冷媒の
流通が停止し冷媒が漏洩し続けること及び電気系の装置
を発火源として冷媒に引火することはない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は缶またはビン入り飲
料等の商品や飲料が注入された飲料容器を販売する自動
販売機に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、この種の自動販売機の冷凍回路
には、クロロ・フルオロ・カーボン（ＣＦＣ）冷媒，ハ
イドロ・クロロ・フルオロ・カーボン（ＨＣＦＣ）冷媒
のフロン系冷媒が用いられている。ところが、ＣＦＣ冷
媒，ＨＣＦＣ冷媒は、物理的性質及び化学的性質が冷凍
回路に適しているものの、オゾン層を破壊し地球環境を
悪化させることから、フロン系冷媒の中でもオゾン層を
破壊しないハイドロ・フルオロ・カーボン（ＨＦＣ）冷
媒への代替が急がれている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ＨＦＣ
冷媒は地球の温暖化を促進する性質を有し、冷凍回路に
ＨＦＣ冷媒を用いても地球環境にとって好ましくないと
いう問題点がある。

【０００４】本発明は前記問題点に鑑みてなされたもの
であり、地球環境を悪化させないハイドロカーボン冷媒
を用いた自動販売機を提供することにある。また、万が
一冷媒が漏れたとしても爆発しないように安全性を向上
させた自動販売機を提供する。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は前記目的を達成
するために、請求項１では、冷却装置にて冷媒を循環さ
せ商品を収納する冷却室を冷却する自動販売機におい
て、前記冷媒として、プロパン、イソブタン等のハイド
ロカーボン冷媒又は各種ハイドロカーボン冷媒を混合し
た冷媒を用いている。これにより、冷却装置の冷媒とし
て地球環境を悪化させないハイドロカーボン冷媒が用い
られる。

【０００６】また、請求項２では、請求項１記載の自動
販売機において、前記冷媒の漏洩を検知する冷媒漏洩検
知手段と、該冷媒漏洩検知手段の冷媒漏れ検知信号に基
づいて前記冷却装置を含む各種機器への電力供給を停止
する制御手段とを有している。これにより、万が一冷却
装置より冷媒が漏洩した場合、各種機器への電力供給を
停止して、着火の危険を低減する。

【０００７】また、請求項３では、請求項２記載の自動
販売機において、前記冷却装置の圧縮機及び凝縮器等を
配置した機械室に、該機械室内の空気を換気する機械室
換気用ファン及び前記冷媒漏洩検知手段を設けるととも
に、前記制御手段は、該冷媒漏洩検知手段の冷媒漏れ検
知信号に基づいて、前記機械室換気用ファンを運転させ
るよう設定している。これにより、請求項２の作用に加
え、万が一冷却装置より機械室内に冷媒が漏洩した場
合、機械室換気用ファンが作動して機械室内が換気さ
れ、漏洩した冷媒は自動販売機外部に排出され、爆発限
界濃度を超えることはない。

【０００８】また、請求項４では、請求項２又は請求項
３記載の自動販売機において、前記冷却室に室内冷却用
ファン及び前記冷媒漏洩検知手段を備えるとともに、前
記制御手段は、該冷媒漏洩検知手段の冷媒漏れ検知信号
に基づいて、前記室内冷却用ファンを運転させるよう設
定している。これにより、請求項２又は請求項３の作用
に加え、万が一冷却装置より冷却室内に冷媒が漏洩した
場合、室内冷却用ファンが作動して冷却室内の空気が攪
拌される。

【０００９】また、請求項５では、請求項２乃至請求項
４の何れか１項記載の自動販売機において、警報を発す
る警報装置を有するとともに、前記制御手段は、前記冷
媒漏洩検知手段の冷媒漏れ検知信号に基づいて、前記警
報装置を作動させるよう設定している。これにより、請
求項２乃至請求項４の何れか１項の作用に加え、万が一
冷却装置より冷媒が漏洩した場合、警報装置より自動販
売機外部に向けて警報が発せられる。

【００１０】また、請求項６では、請求項１乃至請求項
５の何れか１項記載の自動販売機において、電熱ヒータ
を備えた加温室を、冷媒が循環する前記冷却室とは別個
に設置している。これにより、万が一冷却装置より冷媒
が漏洩しても、加温室内に冷媒が侵入することはないの
で、電熱ヒータによる着火危険性を回避できる。

【００１１】また、請求項７では、請求項１乃至請求項
６の何れか１項記載の自動販売機において、前記冷却室
に冷媒吸着材を設けている。これにより、万が一冷却装
置より冷却室内に冷媒が流入した場合、流入した冷媒は
冷媒吸着材に吸着する。

【００１２】

【発明の実施の形態】図１及至図４は本発明の自動販売
機の一実施形態を示すもので、図１は自動販売機の正面
断面図、図２は自動販売機の側面断面図、、図３は自動
販売機の制御部のフローチャート、図４は自動販売機の
制御部のブロック図である。

【００１３】本実施形態の自動販売機では、自動販売機
本体１内部に、缶またはビン入り飲料を収納する商品収
納室２と、商品収納室２の下方に配置された機械室３と
が形成されている。

【００１４】商品収納室２は可動隔壁２ａにより冷却室
４と加温室５とに仕切られ、それぞれ冷却及び加温した
商品が収納されている。可動隔壁２ａは任意の位置に移
動でき、冷却室４及び加温室５の比率を任意に変更する
ことができるようになっている。

【００１５】機械室３は、冷凍回路を構成する冷却装置
６の圧縮機６ａ、凝縮器６ｂ及び凝縮器用ファン６ｃが
配置されるとともに、機械室換気用ファン３ａ及び冷媒
漏洩検知装置７が設けられ、自動販売機本体１の外部と
連通する孔３ｂを有している。

【００１６】冷却室４は、室内の空気を循環させる室内
冷却用ファン４ａ及び冷媒漏洩検知装置７が設けられる
とともに、冷却装置６の蒸発器６ｄが配置され、底面、
側面及び上面には冷媒吸着材８が配置されている。この
場合、室内冷却用ファン４ａは自動販売機の運転時は常
に作動している。

【００１７】加温室５は、電熱ヒータ５ａが設けられ、
この電熱ヒータ５ａにより加温室５内は一定温度に加温
される。

【００１８】冷却装置６は、機械室３に配置された圧縮
機６ａ、凝縮器６ｂ、凝縮器用ファン６ｃと、冷却室４
に配置された蒸発器６ｄとをそれぞれ配管接続すること
により構成される。この場合、冷却装置６にはハイドロ
カーボン冷媒が流通しており、冷却装置６は加温室５の
外部にて配管されている。

【００１９】各冷媒漏洩検知装置７はそれぞれ冷媒を検
知すると制御部９に出力信号を出力するようになってい
る。冷却室４内の冷媒漏洩検知装置７は室内を循環する
空気の蒸発器６ｄの下流側に、機械室５内の冷媒検知装
置７は室内を流通する空気の圧縮機６ａ及び凝縮器６ｂ
の下流側にそれぞれ配置されている。

【００２０】冷媒吸着材８は、例えばモレキュラシーブ
等の吸収剤から成り、冷却室４に流入した冷媒を吸着す
る作用を有している。

【００２１】また、自動販売機本体１の外部には警報装
置１ａが設けられており、警報装置１ａは、作動時に自
動販売機外部に向けて警告音並びに警告光を発するよう
になっている。

【００２２】制御部９は、前述の通り各冷媒漏洩検知装
置７から検知信号が送信され、この検知信号に基づき、
自動販売機の圧縮機３ａ及び電熱ヒータ５ａ等の各種機
器への電力供給を制御するとともに、機械室換気用ファ
ン３ａ、室内冷却用ファン４ａ及び警報装置１ａの運転
・停止を制御する。

【００２３】以上のように構成された自動販売機におい
ては、蒸発器６ｄと冷却室４内の空気との熱交換により
冷却室４が冷却される。ここで、万が一冷却装置６から
冷媒が漏洩した場合について説明する。

【００２４】万が一冷媒が蒸発器６ｄまたはその周辺か
ら漏洩すると、冷却室４内に冷媒が流入する。この冷媒
は、冷却室４内の空気とともに室内冷却用ファン４ａに
より冷却室４内を循環して、底面、側面及び上面の冷媒
吸着材８に吸着し冷却室４内より除去される。ここで、
冷媒吸着材８の吸着能力を越える量の冷媒が漏洩し冷却
室４内の冷媒漏洩検知装置７により冷媒を検知した場合
並びに機械室３内で冷媒が漏洩し機械室３内の冷媒漏洩
検知装置７により冷媒を検知した場合の制御部９の動作
について、図４のフローチャートに従って説明する。

【００２５】冷媒漏洩検知装置７により冷媒の漏洩が検
知されると（Ｓ１）、圧縮機を停止して（Ｓ２）、冷却
装置６における冷媒の流通を停止させる。次に、機械室
換気用ファン３ａを作動させて（Ｓ３）、機械室３内を
換気して機械室３内の冷媒を自動販売機外部に排出す
る。ここで、冷却室４内の冷媒漏洩検知装置７にて冷媒
が検知されている場合は（Ｓ４）、室内冷却用ファン４
ａを継続運転させ（Ｓ５）、冷媒が一部に溜まることの
ないよう冷却室４内の空気が攪拌されるようにする。こ
の後、自動販売機の各種機器への電力供給を停止する
（Ｓ６）。尚、このとき機械室換気用ファン３ａ及び室
内冷却用ファン４ａは作動したままとなっている。次
に、警報装置１ａを作動させ（Ｓ７）、自動販売機外部
に向けて危険を喚起する。

【００２６】このように、本実施形態の自動販売機によ
れば、冷却装置６にハイドロカーボン冷媒を用いたの
で、従来のフロン系冷媒のようにオゾン層の破壊または
地球温暖化の原因となることはなく、地球環境を悪化さ
せることはない。

【００２７】また、冷媒漏洩検知装置７により冷媒の漏
洩を検知すると圧縮機３ａを停止するようにしたので、
万が一冷媒が漏洩しても、冷却装置３内の冷媒の流通が
停止し冷媒が漏洩し続けることはない。

【００２８】また、各種機器への電力供給を停止するよ
うにしたので、電気系の装置を発火源として漏洩した冷
媒に引火することはない。加えて、冷却装置６を加温室
５の外部に配管したので、万が一冷媒が漏洩しても、冷
媒が加温室５に流入することはなく、電熱ヒータ５ａを
発火源として漏洩した冷媒に引火することもない。

【００２９】また、冷却室４内に冷媒吸着材８を設けた
ので、万が一冷却室４内で冷媒が漏洩しても、冷媒は冷
媒吸着材８に吸着し冷却室４内の冷媒を除去することが
できる。

【００３０】また、機械室換気用ファン３ａを設け冷媒
漏洩検知装置７にて冷媒の漏洩を検知すると、機械室換
気用ファン３ａを作動するようにしたので、冷媒が機械
室３内に充満して可燃濃度に達してしまう前に排出する
ことができる。加えて、冷却室４内の冷媒漏洩検知装置
７にて冷媒の漏洩を検知すると、室内冷却用ファン４ａ
を継続して作動させて冷却室４内の空気を攪拌するよう
にしたので、漏洩した冷媒が冷却室４内の一部に溜まっ
て可燃濃度に達することはない。

【００３１】また、冷媒漏洩検知装置７により冷媒の漏
洩が検知されると警報装置１ａ及び警告灯１ｂが作動す
るようにしたので、自動販売機の周囲の人間に速やかに
冷媒の漏洩を認識させて危険を喚起することができる。

【００３２】以上のように、万が一冷媒が冷却装置６よ
り漏洩した場合でも、冷媒の漏洩を速やかに止め、漏洩
した冷媒に引火する発火源を無くすとともに、漏洩した
冷媒を除去・排出・攪拌することで可燃濃度に達しない
ようにでき、更には、自動販売機の外部に向けて危険を
喚起するようにしたことから、安全性の向上を図ること
ができる。

【００３３】尚、本実施形態においては、商品収納室２
を冷却室４と加温室５とに仕切ったものを示したが、図
５に示すように冷却室４のみの構成においても、本実施
形態と同様の作用効果を得ることができる。

【００３４】また、本実施形態においては、機械室換気
用ファン３ａにより機械室３内を換気するものを示した
が、凝縮器用ファン６ｃにより機械室３内を換気するよ
うにしてもよい。

【００３５】また、本実施形態においては、缶またはビ
ン入り飲料を販売する自動販売機のものを示したが、飲
料を容器に注入して販売する自動販売機は勿論、その他
冷却装置を有し電気系の装置を用いている自動販売機で
あれば本発明を適用することで同様の作用効果を得るこ
とができる。

【００３６】また、本実施形態においては、機械室換気
用ファン３ａ、室内冷却用ファン４ａ、警報装置１ａを
全て設け、制御部９により各機器３ａ，４ａ，１ａを冷
媒漏洩信号に基づいて制御しているが、各機器３ａ，４
ａ，１ａの少なくとも一つ、例えば機械室換気用ファン
３ａのみを設け、これを冷媒漏洩信号に基づき制御する
ようにしてもよい。さらに、各機器３ａ，４ａ，１ａを
設けずに、制御部９は冷媒漏洩信号に基づいて、各種機
器への電力供給を停止するのみにしてもよい。

【００３７】また、本実施形態においては、冷却室４に
冷媒吸着材８を設けたものを示したが、これを設けない
構成としてもよい。

【００３８】また、本実施形態においては、自動販売機
の通常の運転時は機械室換気用ファン３ａが作動してい
ないものを示したが、圧縮機６ａと連動して作動させる
等通常の運転時においても機械室換気用ファン３ａを作
動させるようにしてもよい。

【００３９】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の自動販
売機によれば、冷却装置の冷媒としてハイドロカーボン
冷媒を用いるようにしたので、従来のフロン系冷媒のよ
うにオゾン層の破壊または地球温暖化の原因となること
はなく、地球環境を悪化させることはない。

【００４０】また、請求項２の自動販売機によれば、請
求項１の効果に加え、万が一冷却装置より冷媒が漏洩し
た場合、各種機器への電力供給が停止するようにしたの
で、電気系の装置を発火源として漏洩した冷媒に引火す
ることはなく、安全性の向上を図ることができる。

【００４１】また、請求項３の自動販売機によれば、請
求項２の効果に加え、万が一冷却装置より機械室内に冷
媒が漏洩した場合、機械室換気用ファンが作動するよう
にしたので、冷媒が機械室内に充満して可燃濃度に達し
てしまう前に排出することができ、安全性の向上を図る
ことができる。

【００４２】また、請求項４の自動販売機によれば、請
求項２の効果に加え、万が一冷却装置より冷媒が漏洩し
た場合、室内冷却用ファンが作動して冷却室内の空気が
攪拌されるようにしたので、漏洩した冷媒が冷却室内の
一部に溜まって可燃濃度に達することはなく、安全性の
向上を図ることができる。

【００４３】また、請求項５の自動販売機によれば、請
求項２の効果に加え、万が一冷却装置より冷媒が漏洩し
た場合、警報装置より自動販売機外部に向けて警報が発
せられるようにしたので、自動販売機の周囲の人間に速
やかに冷媒の漏洩を認識させて危険を喚起することがで
き、安全性の向上を図ることができる。

【００４４】また、請求項６の自動販売機によれば、請
求項１乃至請求項５の何れか１項の効果に加え、万が一
冷却装置より冷媒が漏洩しても、加温室内に冷媒が流入
することはないようにしたので、電熱ヒータを発火源と
して漏洩した冷媒に引火することはなく、安全性の向上
を図ることができる。

【００４５】また、請求項７の自動販売機によれば、請
求項１乃至請求項６の何れか１項の効果に加え、冷却室
に冷媒吸着材を設けたので、万が一冷却装置より冷却室
内に冷媒が流入した場合、流入した冷媒は冷媒吸着材に
吸着し冷却室内の冷媒を除去することができ、安全性の
向上を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態を示す自動販売機の正面断
面図

【図２】自動販売機の側面断面図

【図３】制御部のフローチャート

【図４】制御部のブロック図

【図５】自動販売機の正面断面図

【符号の説明】

１…自動販売機本体、１ａ…警報装置、３…機械室、３
ａ…機械室用換気ファン、４…冷却室、４ａ…室内冷却
用ファン、５…加温室、５ａ…電熱ヒータ、６…冷却装
置、６ａ…圧縮機、６ｂ…凝縮器、６ｄ…蒸発器、７…
冷媒漏洩検知装置、８…冷媒吸着材、９…制御部。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 3E044 AA01 CC10 DB20 DD10 EB01 EB08 EB09 FB05 FB11 3L045 AA02 AA04 BA01 CA02 DA02 EA01 GA07 HA01 KA09 LA05 LA09 LA17 LA18 PA02 PA03 PA04

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 冷却装置にて冷媒を循環させ商品を収納
   する冷却室を冷却する自動販売機において、 前記冷媒として、プロパン、イソブタン等のハイドロカ
   ーボン冷媒又は各種ハイドロカーボン冷媒を混合した冷
   媒を用いたことを特徴とする自動販売機。
2. 【請求項２】 前記冷媒の漏洩を検知する冷媒漏洩検知
   手段と、該冷媒漏洩検知手段の冷媒漏れ検知信号に基づ
   いて前記冷却装置を含む各種機器への電力供給を停止す
   る制御手段とを有することを特徴とする請求項１記載の
   自動販売機。
3. 【請求項３】 前記冷却装置の圧縮機及び凝縮器等を配
   置した機械室に、該機械室内の空気を換気する機械室換
   気用ファン及び前記冷媒漏洩検知手段を設けるととも
   に、前記制御手段は、該冷媒漏洩検知手段の冷媒漏れ検
   知信号に基づいて、前記機械室換気用ファンを運転させ
   るよう設定したことを特徴とする請求項２記載の自動販
   売機。
4. 【請求項４】 前記冷却室に室内冷却用ファン及び前記
   冷媒漏洩検知手段を備えるとともに、前記制御手段は、
   該冷媒漏洩検知手段の冷媒漏れ検知信号に基づいて、前
   記室内冷却用ファンを運転させるよう設定したことを特
   徴とする請求項２又は請求項３記載の自動販売機。
5. 【請求項５】 警報を発する警報装置を有するととも
   に、前記制御手段は、前記冷媒漏洩検知手段の冷媒漏れ
   検知信号に基づいて、前記警報装置を作動させるよう設
   定したことを特徴とする請求項２乃至請求項４の何れか
   １項記載の自動販売機。
6. 【請求項６】 電熱ヒータを備えた加温室を、冷媒が循
   環する前記冷却室とは別個に設置したことを特徴とする
   請求項１乃至請求項５の何れか１項記載の自動販売機。
7. 【請求項７】 前記冷却室に冷媒吸着材を設けたことを
   特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１項記載の自
   動販売機。