JP2000082360A

JP2000082360A - 操作スイッチの操作内容表示装置

Info

Publication number: JP2000082360A
Application number: JP29543898A
Authority: JP
Inventors: Keizo Nishitani; 啓三西谷; Nobuhiko Matsushita; 修彦松下
Original assignee: Yazaki Corp
Current assignee: Yazaki Corp
Priority date: 1998-07-07
Filing date: 1998-10-16
Publication date: 2000-03-21

Abstract

(57)【要約】【課題】対象機器の動作内容を定める設定値を変更す
るために行った操作スイッチの操作が、設定値を増加さ
せるものであるか、それとも、設定値を減少させるもの
であるかを、即座に容易に認識させることができるよう
にすること。【解決手段】対象機器の動作内容を定める設定値を変
更するために、２方向のうち一方の方向又は他方の方向
に操作箇所を変位させる操作が行われる操作スイッチ１
の操作内容を表示する装置であって、操作箇所検出手段
７による操作スイッチ１の操作箇所の検出結果を基に、
操作スイッチ１の操作があると操作有無判別手段４１Ａ
が判別した際に、操作箇所検出手段７の検出結果を基に
操作方向判別手段４１Ｂが判別した操作スイッチ１の操
作箇所の変位の方向に対応して、各方向毎に異なる発光
形態による表示を、発光表示実行手段４１Ｃが発光表示
体１２に行わせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば自動車のセ
ンターコンソールに配置されるカーステレオやカーエア
コンのスイッチ類を始め、各種機器に設けられる操作ス
イッチの操作内容を表示する装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、自動車のセンターコンソールに
配置されるカーステレオやカーエアコンは、音量調節用
や温度設定用の操作スイッチを各々有しており、乗員は
それらの操作スイッチを回転させたりスライドさせると
いった、操作箇所を変位させる操作を行うことで、カー
ステレオの音量を調節したり、カーエアコンの設定温度
を変更している。

【０００３】ところで、上述した自動車の操作スイッチ
は、夜間走行時やトンネル等の暗所の走行時のように、
室内の光量だけでは視認しづらく操作が困難になる場合
があるので、そのような事情を考慮した技術の１つとし
て、特開平５−２８１３７７号公報に記載された照光ツ
マミ装置が提案されている。

【０００４】前記照光ツマミ装置は、図１５（ａ）に縦
断面図で示すように、プリント基板５１に設けられた光
源５２と、光源５２からの光をスイッチ中心に向けて案
内させる透過性の導光体５３と、導光体５３からの光を
直角に屈折させる光屈折部５４と、光屈折部５４からの
光をスイッチ軸方向に導く導光部５５と、導光部５５を
通過した光を直角に受光させる発光部すなわちプッシュ
スイッチ５６の操作面とを備えている。

【０００５】プッシュスイッチ５６はボリューム５７の
内軸５８に設けられている。また、ボリューム５７の外
軸５９に、導光体５３と光屈折部５４との間の透明部６
０を介してダイヤルスイッチ６１が設けられている。図
１５（ｂ）に図１５（ａ）のＣ矢視正面図で示すよう
に、ダイヤルスイッチ６１はプッシュスイッチ５６の外
側に位置しており、このダイヤルスイッチ６１を回転操
作して、その操作箇所を変位させることで、ボリューム
（音量）の調節を行うように構成されている。

【０００６】そして、上述した照光ツマミ装置では、光
源５２から出た光は導光体５３を通り、透明部６０を経
て光屈折部５４で直角に反射され、導光部５５を通って
プッシュスイッチ５６の操作面を照らす。それと同時
に、導光体５３から洩れる光が外側のダイヤルスイッチ
６１の周囲を照らす。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記照
光ツマミ装置はあくまで、プッシュスイッチ５６やダイ
ヤルスイッチ６１の視認性を良くすることに着眼したも
のに過ぎないので、例えば、ダイヤルスイッチ６１をど
ちらの向きに回転させると音量等が増加するのか減少す
るのかを示す表示が、ダイヤルスイッチ６１の近傍に配
置されていたとしても、光源５２から出た光を用いてそ
の表示自体の視認性を良くすることができるわけではな
い。

【０００８】そのため、ダイヤルスイッチ６１の操作に
より調節できるボリュームが音量であるとすれば、スピ
ーカ等から出力される音量の変化を実際に聴いて確かめ
ることで、ダイヤルスイッチ６１の操作が音量を増加さ
せるものであったのか、それとも、音量を減少させるも
のであったのかを、その操作直後に確認することができ
る。

【０００９】ところが、仮に、ダイヤルスイッチ６１の
操作により調節できるボリュームが、カーエアコンの設
定温度であるとすると、その操作が設定温度を上昇させ
るものであったのか、それとも、設定温度を降下させる
ものであったのかを、自動車の乗員が体感温度の変化で
即座に確認することができない。

【００１０】その結果、前記照光ツマミ装置では、ダイ
ヤルスイッチ６１を操作した際にその操作がどのような
意味を持つものであったのかを即座に認識させることに
関して、直接的に何らの役割をも果たし得ないという不
具合があった。

【００１１】本発明は前記事情に鑑みなされたもので、
本発明の目的は、対象機器の動作内容を定める設定値を
変更するために、操作スイッチの操作箇所を２方向のう
ち一方の方向又は他方の方向に変位させる操作を行った
場合に、その操作が設定値を増加させるものであるか、
それとも、設定値を減少させるものであるかを、即座に
容易に認識させることができる操作スイッチの操作内容
表示装置を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
請求項１に記載した本発明の操作スイッチの操作内容表
示装置は、図１に基本構成図で示すように、対象機器の
動作内容を定める設定値を変更するために、２方向のう
ち一方の方向又は他方の方向に操作箇所を変位させる操
作が行われる操作スイッチ１の操作内容を表示する装置
であって、前記操作スイッチ１の操作箇所を検出する操
作箇所検出手段７と、前記操作箇所検出手段７の検出結
果を基に、前記操作スイッチ１の操作があるか否かを判
別する操作有無判別手段４１Ａと、前記操作スイッチ１
の操作があると前記操作有無判別手段４１Ａが判別した
際に、前記操作箇所検出手段７の検出結果を基に、前記
操作スイッチ１の操作箇所の変位の方向が前記一方の方
向であるか否かを判別する操作方向判別手段４１Ｂと、
前記操作スイッチ１の操作箇所の変位の方向が前記一方
の方向であると前記操作方向判別手段４１Ｂが判別した
際に、前記一方の方向に対応する発光形態による表示を
発光表示体１２に行わせると共に、前記操作スイッチ１
の操作箇所の変位の方向が前記一方の方向でないと前記
操作方向判別手段４１Ｂが判別した際に、前記他方の方
向に対応する発光形態による表示を前記発光表示体１２
に行わせる発光表示実行手段４１Ｃとを備えることを特
徴とする。

【００１３】また、請求項２に記載した本発明の操作ス
イッチの操作内容表示装置は、請求項１記載の操作スイ
ッチの操作内容表示装置において、前記操作スイッチ１
の操作があると前記操作有無判別手段４１Ａが判別して
いる間、前記操作箇所検出手段７の検出結果及び前記操
作方向判別手段４１Ｂの判別結果を基に、前記操作スイ
ッチ１の操作箇所の変位量に対応する前記設定値の変更
量を割り出す設定値変更量割出手段４１Ｄと、前記設定
値変更量割出手段４１Ｄが割り出した前記設定値の変更
量に対応する量で前記対象機器の動作内容が変化したか
否かを判別する動作変化量判別手段４１Ｅと、前記設定
値変更量割出手段４１Ｄが割り出した前記設定値の変更
量に対応する量で前記対象機器の動作内容が変化したと
前記動作変化量判別手段４１Ｅが判別したのに伴って、
前記一方の方向に対応する発光形態及び前記他方の方向
に対応する発光形態とはいずれも異なる発光形態による
表示を前記発光表示体１２に行わせる第２発光表示実行
手段４１Ｆとをさらに備え、該第２発光表示実行手段４
１Ｆが前記発光表示体１２による表示を開始させるまで
の間、前記発光表示実行手段４１Ｃが前記発光表示体１
２による表示を継続して行わせるものとした。

【００１４】さらに、請求項３に記載した本発明の操作
スイッチの操作内容表示装置は、請求項１又は２記載の
操作スイッチの操作内容表示装置において、前記発光形
態の相違に応じて前記発光表示体１２により互いに異な
る色での表示が行われるものとした。

【００１５】また、請求項４に記載した本発明の操作ス
イッチの操作内容表示装置は、請求項１、２又は３記載
の操作スイッチの操作内容表示装置において、前記発光
形態の相違に応じて前記発光表示体１２により互いに異
なる点灯パターンでの表示が行われるものとした。

【００１６】さらに、請求項５に記載した本発明の操作
スイッチの操作内容表示装置は、請求項１、２、３又は
４記載の操作スイッチの操作内容表示装置において、前
記発光表示体１２が、前記操作スイッチ１の操作箇所の
変位による該操作スイッチ１の軌跡の少なくとも一部に
沿って配置されていて、前記操作スイッチ１の照明を兼
ねているものとした。

【００１７】また、請求項６に記載した本発明の操作ス
イッチの操作内容表示装置は、請求項１、２又は３記載
の操作スイッチの操作内容表示装置において、前記発光
表示体１２が、前記操作スイッチ１の操作箇所の変位に
よる該操作スイッチ１の軌跡の少なくとも一部に沿って
延在するように配置されていて、前記発光表示体１２の
延在方向において複数の表示領域１２ａ₁〜１２ａ₆に
分割されており、前記一方の方向に対応する発光形態に
あっては、前記各表示領域１２ａ₁〜１２ａ₆を前記延
在方向における所定の順序で順次点灯させる表示が前記
発光表示体１２により行われると共に、前記他方の方向
に対応する発光形態にあっては、前記各表示領域１２ａ
₁〜１２ａ₆を前記延在方向における前記所定の順序と
は反対の順序で順次点灯させる表示が前記発光表示体１
２により行われるものとした。

【００１８】さらに、請求項７に記載した本発明の操作
スイッチの操作内容表示装置は、請求項６記載の操作ス
イッチの操作内容表示装置において、前記発光表示体１
２が前記操作スイッチ１の照明を兼ねているものとし
た。

【００１９】請求項１に記載した本発明の操作スイッチ
の操作内容表示装置によれば、操作スイッチ１を操作し
その操作箇所を２方向のうち一方の方向又は他方の方向
に変位させると、操作箇所検出手段７により検出される
操作スイッチ１の操作箇所が変化して、これを基に、操
作スイッチ１の操作のあることが操作有無判別手段４１
Ａにより判別され、さらに、操作されたことによる操作
スイッチ１の操作箇所の変位の方向が、一方の方向と他
方の方向とのどちらの方向であるかが操作方向判別手段
４１Ｂにより判別される。

【００２０】そして、操作スイッチ１の操作箇所の変位
の方向が一方の方向であるものと操作方向判別手段４１
Ｂにより判別されると、発光表示実行手段４１Ｃによっ
て、一方の方向に対応する発光形態による表示が発光表
示体１２において行われ、反対に、操作スイッチ１の操
作箇所の変位の方向が一方の方向でないものと操作方向
判別手段４１Ｂにより判別されると、発光表示実行手段
４１Ｃによって、他方の方向に対応する発光形態による
表示が発光表示体１２において行われることになる。

【００２１】したがって、操作箇所の変位の方向が一方
の方向となるように操作スイッチ１を操作した際や、操
作箇所の変位の方向が他方の方向となるように操作スイ
ッチ１を操作した際に、それらの操作が設定値を増加さ
せるためのものであるか、それとも、設定値を減少させ
るためのものであるかを、発光表示体１２の発光形態の
相違により、即座に容易に認識させることが可能とな
る。

【００２２】また、請求項２に記載した本発明の操作ス
イッチの操作内容表示装置によれば、請求項１記載の操
作スイッチの操作内容表示装置において、操作スイッチ
１を操作すると、その操作箇所の変位の方向に対応する
発光形態による発光表示体１２の表示が発光表示実行手
段４１Ｃによって行われると共に、操作スイッチ１の操
作箇所の変位量に対応する設定値の変更量が設定値変更
量割出手段４１Ｄにより割り出され、その後、割り出さ
れた設定値の変更量に対応する量で対象機器の動作内容
が変化したと動作変化量判別手段４１Ｅにより判別され
るまでの間、発光表示実行手段４１Ｃによる発光表示体
１２の表示が継続して行われる。

【００２３】そして、設定値変更量割出手段４１Ｄによ
り割り出され設定値の変更量に対応する量で対象機器の
動作内容が変化したと、動作変化量判別手段４１Ｅによ
り判別されると、その後は、発光表示実行手段４１Ｃに
よって行われていた発光表示体１２の表示とは異なる発
光形態による発光表示体１２の表示が、第２発光表示実
行手段４１Ｆによって行われることになる。

【００２４】したがって、操作スイッチ１の操作が設定
値の増減どちらのためのものであるかに加えて、その操
作により変更された設定値の変更量に対応する量で対象
機器の動作内容が変化し終えたことをも、発光表示体１
２の発光形態の変移により認識させることが可能とな
る。

【００２５】さらに、請求項３に記載した本発明の操作
スイッチの操作内容表示装置によれば、請求項１又は２
記載の操作スイッチの操作内容表示装置において、発光
表示実行手段４１Ｃが、或は、発光表示実行手段４１Ｃ
及び第２発光表示実行手段４１Ｆが、発光形態によって
色を互いに異ならせた表示を発光表示体１２に行わせる
ので、操作スイッチ１の操作による設定値の増加や減
少、或は、その設定値の増加や減少による対象機器の動
作内容の変化を連想させる色に各発光形態の色を設定す
ることで、操作スイッチ１の操作がいかなるためのもの
であるかを色の内容により容易に識別させることが可能
となる。

【００２６】また、請求項４に記載した本発明の操作ス
イッチの操作内容表示装置によれば、請求項１、２又は
３記載の操作スイッチの操作内容表示装置において、発
光表示実行手段４１Ｃが、或は、発光表示実行手段４１
Ｃ及び第２発光表示実行手段４１Ｆが、発光形態によっ
て点灯パターンを互いに異ならせた表示を発光表示体１
２に行わせるので、操作スイッチ１の操作による設定値
の変更が増加であるのか減少であるのかを、発光表示体
１２の点灯パターンにより容易に識別させることが可能
となる。

【００２７】さらに、請求項６に記載した本発明の操作
スイッチの操作内容表示装置によれば、請求項１、２又
は３記載の操作スイッチの操作内容表示装置において、
操作スイッチ１の操作箇所を一方の方向に変位させた場
合と、他方の方向に変位させた場合とでは、発光表示体
１２を構成する複数の表示領域１２ａ₁〜１２ａ₆が順
次点灯される順序が、発光表示体１２の延在方向におい
て互いに反対の順序となるので、操作スイッチ１の操作
による設定値の増加や減少、或は、その設定値の増加や
減少による対象機器の動作内容の変化を連想させる順序
で各表示領域１２ａ₁〜１２ａ₆を順次点灯させること
で、操作スイッチ１の操作がいかなるためのものである
かを、各表示領域１２ａ₁〜１２ａ₆の順次点灯の順序
で容易に識別させることが可能となる。

【００２８】また、請求項５に記載した本発明の操作ス
イッチの操作内容表示装置によれば、請求項１、２、３
又は４記載の操作スイッチの操作内容表示装置におい
て、また、請求項７に記載した本発明の操作スイッチの
操作内容表示装置によれば、請求項６記載の操作スイッ
チの操作内容表示装置において、いずれも、操作スイッ
チ１を操作した際の操作スイッチ１の軌跡の少なくとも
一部に沿って配置された発光表示体１２が、操作スイッ
チ１の照明を兼ねていることから、新たな発光表示体１
２を設けることなく、操作スイッチ１の視認性を向上さ
せるために設けられた発光表示体１２を流用して操作ス
イッチ１の操作内容の表示を行わせ、コストの上昇を防
ぎ、構成の簡略化を図ることが可能となる。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明による操作スイッチ
の操作内容表示装置の実施形態を図面を参照して説明す
る。

【００３０】まず、本発明の第１実施形態に係る操作ス
イッチの操作内容表示装置（以下、「操作内容表示装
置」と略記する）を説明するのに先立って、この操作内
容表示装置を用いて操作内容の表示を行う対象の操作ス
イッチの構造及び配置等について、図２乃至図４を参照
して説明する。

【００３１】図２は第１実施形態に係る操作内容表示装
置が適用される自動車のセンターコンソール部分の要部
分解斜視図であり、図２中引用符号１で示すダイヤルス
イッチ（操作スイッチに相当）は、センターコンソール
の化粧パネルとなるベゼル２上に配置される。

【００３２】前記ダイヤルスイッチ１は扁平な円柱状を
呈しており、ダイヤルスイッチ１の表面側となる一方の
端面１ａ上には操作ツマミ１ｂが突設されていて、この
操作ツマミ１ｂが、ダイヤルスイッチ１の操作箇所を認
識する際の目安となる指示片の機能を兼ねている。

【００３３】前記ベゼル２には、ダイヤルスイッチ１の
外径よりも大きい内径の円形孔９が形成されており、ベ
ゼル２の背後には、即ち、センターコンソールの内部に
は、配線基板６が配置されていて、この配線基板６に
は、リード端子８をハンダ付けすることでロータリスイ
ッチ７が実装されており、このロータリスイッチ７の回
転軸４が、ベゼル２の円形孔９の中心軸上に配置されて
いる。

【００３４】上述したように構成されたダイヤルスイッ
チ１は、図３に縦断面図で示すように、ダイヤルスイッ
チ１の裏面側となる他方の端面１ｃに突設された袴部１
ｄに、ロータリスイッチ７の回転軸４の先端部を圧入す
ることで、両端面１ａ，１ｃがベゼル２を挟んで表側と
裏側とに各々位置し、かつ、ベゼル２の円形孔９に対し
て同心円上に位置するように、ベゼル２上に配置され
る。

【００３５】前記ロータリスイッチ７（操作箇所検出手
段に相当）は、ダイヤルスイッチ１を図２中時計廻り
（右回り）方向又は反時計廻り（左回り）方向に回転操
作し、これにより、回転軸４を同方向に回転させること
で、ロータリスイッチ７の内部接点の導通位置が変位し
て、ロータリスイッチ７の端子出力の内容が変化するよ
うに構成されている。

【００３６】尚、ダイヤルスイッチ１及びロータリスイ
ッチ７は、図３に示すように、袴部１ｄへの回転軸４の
圧入によりダイヤルスイッチ１をベゼル２上に配置した
状態で、ダイヤルスイッチ１の他方の端面１ｃとロータ
リスイッチ７との間に、回転軸４の軸方向において隙間
が空くように各々構成されている。

【００３７】そして、このセンターコンソールにおいて
は、ダイヤルスイッチ１の操作内容が、ベゼル２と配線
基板６との間に配置された発光ユニット部３０からの表
示光を用いて、ベゼル２上において表示される。

【００３８】前記発光ユニット部３０は、図２に示すよ
うに、光源ユニット３１と導光リング１０とで構成され
ており、このうち、光源ユニット３１は、導光ボックス
１４と、この導光ボックス１４に取着される発光ダイオ
ード（以下、「ＬＥＤ」と略記する。）１６と、ＬＥＤ
１６用のホルダ１８とを有している。

【００３９】前記導光ボックス１４は、透光性を有する
樹脂材により形成されていて、扁平な六角柱状を呈して
おり、この導光ボックス１４の中央部には、ベゼル２の
円形孔９の内径よりも小さく、かつ、内部にロータリス
イッチ７を配置することができる内径で、貫通孔１４ａ
が形成されている。

【００４０】そして、導光ボックス１４の内部には、図
３に示すように、貫通孔１４ａを囲繞する中空の環状空
間１４ｂが形成されており、導光ボックス１４の一方の
端面２６寄りの内面２３部分には、傾斜した環状の反射
面２２が形成されている。

【００４１】また、図２に示すように、導光ボックス１
４の６つの側面のうち１つおきの３側面２５には、環状
空間１４ｂに連通する開口２０が各々形成されており、
各開口２０の内側の両側縁２７には、爪又は溝による係
合部（図示せず）が各々形成されている。

【００４２】前記ＬＥＤ１６は、本実施形態ではいわゆ
るマルチカラーＬＥＤを用いており、円板状のソケット
部１６ａと略半球状の発光部１６ｂを有していて、この
発光部１６ｂが、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３色
のうちいずれか１色だけで発光し、又は、任意の２色以
上で同時に発光して所望の色の光を出力できるように構
成されている。

【００４３】尚、図２中引用符号１７は、ＬＥＤ１６を
半田付けにより配線基板６上に実装させるためにソケッ
ト部１６ａから延出された端子を示す。

【００４４】前記ホルダ１８は、遮光性を有する樹脂材
により形成されていて、中空箱状を呈しており、その１
面に発光部１６ｂを挿入可能な挿入孔１８ａが形成され
ていると共に、この挿入孔１８ａを形成した面と対向す
る他の面には開口部１８ｂが形成されている。

【００４５】尚、この開口部１８ｂの両側縁には、導光
ボックス１４の各開口２０の内周壁２７に形成された爪
又は溝による係合部（図示せず）に係合可能な係合爪１
９が、各々突設されている。

【００４６】このように形成されたホルダ１８は、挿入
孔１８ａからホルダ１８の内部にＬＥＤ１６の発光部１
６ｂを挿入して、ソケット部１６ａを挿入孔１８ａの周
縁のホルダ１８部分に当て付けることで、ＬＥＤ１６を
保持するように構成されている。

【００４７】また、ホルダ１８は、導光ボックス１４の
各開口２０の両側縁２７に形成された係合部に係合爪１
８ｃを係合させることで、開口部１８ｂが開口２０に密
着連通するように導光ボックス１４に取着されるように
構成されている。

【００４８】そして、前記光源ユニット３１は、図３に
示すように、導光ボックス１４の一方の端面２６側を配
線基板６側に向けて、ロータリスイッチ７が貫通孔１４
ａの内側に配置されるように導光ボックス１４を配線基
板６上に載置し、その上で、ＬＥＤ１６を保持したホル
ダ１８を導光ボックス１４の各開口２０を各々取着する
ことで、配線基板６上に組み付けられる。

【００４９】前記導光リング１０は、透光性の樹脂材に
より、図２に示すように、導光ボックス１４の外形にほ
ぼ近い外径と、導光ボックス１４の貫通孔１４ａの内径
よりも若干大きい内径とを有する扁平な円環状を呈する
ように形成されており、導光リング１０の一方の端面１
０ａには、ベゼル２の円形孔９の内径よりも若干小さい
外径の環状出射部１２（発光表示体に相当）が膨出形成
されている。

【００５０】このように形成された導光リング１０は、
図３に示すように、導光ボックス１４の貫通孔１４ａと
中心軸の位置を合わせて、他方の端面１０ｂを導光ボッ
クス１４の他方の端面２４上に載置することで、環状出
射部１２の先端部分が円形孔９に挿入されてベゼル２の
表面側に露出するように配置され、これにより、ベゼル
２と配線基板６との間に発光ユニット部３０が組み付け
配置される。

【００５１】そして、上述のように発光ユニット部３０
を組み付け配置した状態で、環状出射部１２の内周に形
成された導光リング１０のテーパ面１１は、ロータリス
イッチ７の回転軸４に袴部１ｄを圧入したダイヤルスイ
ッチ１の端面１ｃの周縁部に接して、ダイヤルスイッチ
１の周面に臨む。

【００５２】以上に説明した第１実施形態のセンターコ
ンソールにおいては、各ＬＥＤ１６を発光させると、図
４に縦断面図で示すように、その光がホルダ１８及び導
光ボックス１４の内面２３において乱反射しつつ環状空
間１４ｂ内で拡散し、導光ボックス１４の反射面２２に
より反射される等して他方の端面２４を透過し、さら
に、導光リング１０の内部に他方の端面１０ｂから入射
してこの導光リング１０内で乱反射し、その一部の光が
環状出射部１２から外方に出射される。

【００５３】そして、環状出射部１２からその外方に出
射される光のうち、テーパ面１１からの出射光は、ダイ
ヤルスイッチ１の周面を照明し、環状出射部１２の先端
からの出射光は、ベゼル２の表面側から直接視認され
る。

【００５４】次に、本発明の第１実施形態に係る操作内
容表示装置の電気的な概略構成を、図５のブロック図を
参照して具体的に説明する。

【００５５】図５中引用符号４０は操作内容表示装置を
示し、この操作内容表示装置４０は、実際には前記発光
ユニット部３０を含んで構成されるものの、図５中には
電気的構成のみを示しているため、発光ユニット部３０
の構造的な各要素については、図５中での図示を省略し
ている。

【００５６】そして、第１実施形態の操作内容表示装置
４０は、前記ダイヤルスイッチ１が自動車のカーエアコ
ン（図示せず）の室内温度値を設定するために用いられ
ている場合に、このダイヤルスイッチ１の操作内容を導
光リング１０の環状出射部１２により発光表示させるた
めに用いられるもので、前記発光ユニット部３０の各Ｌ
ＥＤ１６の点灯を制御するマイクロコンピュータ（以
下、「マイコン」と略記する）４１を有している。

【００５７】前記マイコン４１は、ＣＰＵ４１ａと、Ｒ
ＡＭ４１ｂと、ＲＯＭ４１ｃとで構成されており、この
うち、ＣＰＵ４１ａには、発光ユニット部３０の各ＬＥ
Ｄ１６やロータリスイッチ７の端子が各々接続されてい
ると共に、自動車のアクセサリスイッチ４３と、自動車
の室内温度を検出する温度センサ４５とが接続されてい
る。

【００５８】また、前記ＲＡＭ４１ｂには、データエリ
ア及び各種処理作業に用いるワークエリアが設けられて
いて、このうちワークエリアには、各種フラグやバッフ
ァのために用いるエリア等が設けられており、前記ＲＯ
Ｍ４１ｃには、ＣＰＵ４１ａに各種処理動作を行わせる
ための制御プログラムが格納されている。

【００５９】次に、前記ＲＯＭ４１ｃに格納された制御
プログラムに従いＣＰＵ４１ａが行う処理を、図６乃至
図８のフローチャートを参照して説明する。

【００６０】アクセサリスイッチ４３のＯＮにより、自
動車に搭載された不図示のバッテリ等からの給電を受け
てマイコン４１が起動しプログラムがスタートすると、
ＣＰＵ４１ａは、図６にメインルーチンのフローチャー
トで示すように、まず、ＲＡＭ４１ｂの操作検出フラグ
エリアと表示変更フラグエリアとの各フラグＦ１，Ｆ３
を各々「０」に設定したり、ＲＡＭ４１ｂの前回出力バ
ッファエリアをクリアすると共に、各ＬＥＤ１６を緑色
に発光させる初期設定を行う（ステップＳ１）。

【００６１】ステップＳ１の初期設定が済んだならば、
次に、スイッチ操作検出処理（ステップＳ３）及び発光
表示処理（ステップＳ５）を順次行い、続くステップＳ
７において、アクセサリスイッチ４３がＯＮであるか否
かを確認する。

【００６２】アクセサリスイッチ４３がＯＮである場合
は（ステップＳ７でＹ）、ステップＳ３にリターンし、
ＯＮでない場合は（ステップＳ７でＮ）、一連の処理を
終了する。

【００６３】そして、前記ステップＳ３のスイッチ操作
検出処理では、図７にサブルーチンのフローチャートで
示すように、ロータリスイッチ７からの端子出力を取り
込み（ステップＳ３ａ）、この取り込んだロータリスイ
ッチ７の端子出力の内容が、前回出力バッファエリアに
格納された前回出力と一致するか否かを基に、ダイヤル
スイッチ１が操作されたか否かを確認する（ステップＳ
３ｂ）。

【００６４】ダイヤルスイッチ１が操作された場合は
（ステップＳ３ｂでＹ）、操作検出フラグエリアのフラ
グＦ１が「０」であるか否かを確認し（ステップＳ３
ｃ）、「０」でない場合は（ステップＳ３ｃでＮ）、後
述するステップＳ３ｅに進み、「０」である場合は（ス
テップＳ３ｃでＹ）、操作検出フラグＦ１を「１」に設
定した後（ステップＳ３ｄ）、ステップＳ３ｅに進む。

【００６５】ステップＳ３ｅでは、前回出力バッファエ
リアの前回出力の内容をステップＳ３ａでロータリスイ
ッチ７から取り込んだ端子出力の内容に更新し、その
後、スイッチ操作検出処理を終了し図６のメインルーチ
ンにリターンしてステップＳ５に進む。

【００６６】一方、ダイヤルスイッチ１が操作されてい
ない場合は（ステップＳ３ｂでＮ）、操作検出フラグＦ
１が「０」であるか否かを確認し（ステップＳ３ｆ）、
「０」である場合は（ステップＳ３ｆでＹ）、スイッチ
操作検出処理を終了し図６のメインルーチンにリターン
してステップＳ５に進む。

【００６７】これに対し、操作検出フラグＦ１が「０」
でない場合は（ステップＳ３ｆでＮ）、表示変更フラグ
エリアのフラグＦ３を「１」に設定し（ステップＳ３
ｇ）、操作検出フラグＦ１を「０」に設定した後（ステ
ップＳ３ｈ）、スイッチ操作検出処理を終了し図６のメ
インルーチンにリターンしてステップＳ５に進む。

【００６８】また、前記ステップＳ５の発光表示処理で
は、図８にサブルーチンのフローチャートで示すよう
に、表示変更フラグＦ３が「０」であるか否かを確認し
（ステップＳ５ａ）、「０」である場合は（ステップＳ
５ａでＹ）、発光表示処理を終了し図６のメインルーチ
ンにリターンしてステップＳ７に進む。

【００６９】これに対し、表示変更フラグＦ３が「０」
でない場合は（ステップＳ５ａでＮ）、温度センサ４５
から出力される信号値を取り込んで（ステップＳ５
ｂ）、この取り込んだ温度センサ４５からの信号値を基
に現在の室内温度を割り出した後（ステップＳ５ｃ）、
後述するステップＳ５ｄに進む。

【００７０】ステップＳ５ｄでは、ＲＡＭ４１ｂの前回
出力バッファエリアに格納された前回出力を基に、ダイ
ヤルスイッチ１の操作により設定された室内温度目標値
を割り出し、次に、この割り出した室内温度目標値が、
ステップＳ５ｃにおいて割り出した現在の室内温度より
も大きいか否かを確認する（ステップＳ５ｅ）。

【００７１】室内温度目標値が現在の室内温度よりも大
きい場合は（ステップＳ５ｅでＹ）、各ＬＥＤ１６を赤
色に発光させた後（ステップＳ５ｆ）、発光表示処理を
終了し図６のメインルーチンにリターンしてステップＳ
７に進み、現在の室内温度よりも大きくない場合は（ス
テップＳ５ｅでＮ）、室内温度目標値が現在の室内温度
よりも小さいか否かを確認する（ステップＳ５ｇ）。

【００７２】室内温度目標値が現在の室内温度よりも小
さくない場合は（ステップＳ５ｇでＮ）、各ＬＥＤ１６
を緑色に発光させ（ステップＳ５ｈ）、表示変更フラグ
Ｆ３を「０」に設定した後（ステップＳ５ｊ）、発光表
示処理を終了し図６のメインルーチンにリターンしてス
テップＳ７に進み、現在の室内温度よりも小さい場合は
（ステップＳ５ｇでＹ）、各ＬＥＤ１６を青色に発光さ
せた後（ステップＳ５ｋ）、発光表示処理を終了し図６
のメインルーチンにリターンしてステップＳ７に進む。

【００７３】以上の説明からも明らかなように、第１実
施形態では、図７のフローチャートにおけるステップＳ
３ｂが、請求項中の操作有無判別手段４１Ａに対応する
処理となっており、図８のフローチャートにおけるステ
ップＳ５ｅ及びステップＳ５ｇが、請求項中の操作方向
判別手段４１Ｂに対応する処理となっている。

【００７４】また、第１実施形態では、図８中のステッ
プＳ５ｆ及びステップＳ５ｋが、請求項中の発光表示実
行手段４１Ｃに対応する処理となっており、図８中のス
テップＳ５ｃが、請求項中の設定値変更量割出手段４１
Ｄに対応する処理となっている。

【００７５】さらに、第１実施形態では、図８中のステ
ップＳ５ｃ、ステップＳ５ｅ、及びステップＳ５ｇが、
請求項中の動作変化量判別手段４１Ｅに対応する処理と
なっており、図８中のステップＳ５ｈが、請求項中の第
２発光表示実行手段４１Ｆに対応する処理となってい
る。

【００７６】次に、上述のように構成された第１実施形
態の操作内容表示装置４０の動作（作用）について説明
する。

【００７７】自動車のアクセサリスイッチ４３をＯＮに
すると、発光ユニット部３０において、光源ユニット３
１の各ＬＥＤ１６が緑色で発光し、この緑色の光が、ホ
ルダ１８から導光ボックス１４の環状空間１４ｂに導か
れ、さらに、この環状空間１４ｂから導光リング１０の
内部に導かれて、その一部の光が環状出射部１２から外
方に出射され、これにより、ダイヤルスイッチ１の周囲
が緑色の光で照明される。

【００７８】ここで、カーエアコンの設定温度を上昇さ
せるべくダイヤルスイッチ１を図２中時計廻り（右回
り）方向に回転操作すると、ロータリスイッチ７の端子
出力の内容が変化し、その回転操作をし終えると、これ
に呼応して光源ユニット３１の各ＬＥＤ１６の発する光
の色が、それまでの緑色から、温度上昇を連想させる暖
色系の赤色に変化する。

【００７９】そして、この赤色の光が、上述した緑色の
光と同様に各ＬＥＤ１６から導光リング１０の内部に導
かれて、その一部の光が環状出射部１２から外方に出射
され、これにより、ダイヤルスイッチ１の周囲が赤色の
光で照明される。

【００８０】その後、実際の室内温度が上昇して、ダイ
ヤルスイッチ１の図２中時計廻り（右回り）方向への回
転操作により設定された室内温度目標値に達すると、こ
れに呼応して光源ユニット３１の各ＬＥＤ１６の発する
光の色が、それまでの赤色から元の緑色に変化し、これ
により、ダイヤルスイッチ１の周囲が緑色の光で照明さ
れるようになる。

【００８１】これに対し、カーエアコンの設定温度を降
下させるべくダイヤルスイッチ１を図２中反時計廻り
（左回り）方向に回転操作すると、ロータリスイッチ７
の端子出力の内容が変化し、その回転操作をし終える
と、これに呼応して光源ユニット３１の各ＬＥＤ１６の
発する光の色が、それまでの緑色から、温度降下を連想
させる寒色系の青色に変化する。

【００８２】そして、この青色の光が、上述した緑色の
光や赤色の光と同様に各ＬＥＤ１６から導光リング１０
の内部に導かれて、その一部の光が環状出射部１２から
外方に出射され、これにより、ダイヤルスイッチ１の周
囲が青色の光で照明される。

【００８３】その後、実際の室内温度が降下して、ダイ
ヤルスイッチ１の図２中反時計廻り（左回り）方向への
回転操作により設定された室内温度目標値に達すると、
これに呼応して光源ユニット３１の各ＬＥＤ１６の発す
る光の色が、それまでの青色から元の緑色に変化し、こ
れにより、ダイヤルスイッチ１の周囲が緑色の光で照明
されるようになる。

【００８４】尚、ダイヤルスイッチ１を図２中時計廻り
（右回り）方向に回転操作したことで、それまで緑色で
ダイヤルスイッチ１の周囲を照明していた環状出射部１
２からの出射光が赤色に変化した状態で、今度は反対に
ダイヤルスイッチ１を図２中反時計廻り（左回り）方向
に回転操作した場合には、次のようになる。

【００８５】まず、ダイヤルスイッチ１を図２中反時計
廻り（左回り）方向に回転操作した後の状態で、ロータ
リスイッチ７の端子出力の内容に応じて設定される室内
温度目標値が現在の室内温度よりも高ければ、各ＬＥＤ
１６の発する光の色は赤色のまま変わらず、したがっ
て、環状出射部１２から出射しダイヤルスイッチ１の周
囲を照明する光も赤色のままとなる。

【００８６】これに対し、ロータリスイッチ７の端子出
力の内容に応じて設定される室内温度目標値が現在の室
内温度よりも低ければ、各ＬＥＤ１６の発する光の色が
赤色から青色に変わって、環状出射部１２から出射しダ
イヤルスイッチ１の周囲を照明する光も青色に変わり、
一方、室内温度目標値が現在の室内温度と同じならば、
各ＬＥＤ１６の発する光の色が赤色から緑色に変わっ
て、環状出射部１２から出射しダイヤルスイッチ１の周
囲を照明する光も緑色に変わることになる。

【００８７】同様に、ダイヤルスイッチ１を図２中反時
計廻り（左回り）方向に回転操作したことで、それまで
緑色でダイヤルスイッチ１の周囲を照明していた環状出
射部１２からの出射光が青色に変化した状態で、今度は
反対にダイヤルスイッチ１を図２中時計廻り（右回り）
方向に回転操作した場合には、次のようになる。

【００８８】まず、ダイヤルスイッチ１を図２中反時計
廻り（左回り）方向に回転操作した後の状態で、ロータ
リスイッチ７の端子出力の内容に応じて設定される室内
温度目標値が現在の室内温度よりも低ければ、各ＬＥＤ
１６の発する光の色は青色のまま変わらず、したがっ
て、環状出射部１２から出射しダイヤルスイッチ１の周
囲を照明する光も青色のままとなる。

【００８９】これに対し、ロータリスイッチ７の端子出
力の内容に応じて設定される室内温度目標値が現在の室
内温度よりも高ければ、各ＬＥＤ１６の発する光の色が
青色から赤色に変わって、環状出射部１２から出射しダ
イヤルスイッチ１の周囲を照明する光も赤色に変わり、
一方、室内温度目標値が現在の室内温度と同じならば、
各ＬＥＤ１６の発する光の色が青色から緑色に変わっ
て、環状出射部１２から出射しダイヤルスイッチ１の周
囲を照明する光も緑色に変わることになる。

【００９０】尚、以上の説明からも明らかなように、第
１実施形態では、請求項中の一方の方向に対応する発光
形態による表示や他方の方向に対応する発光形態による
表示が、環状出射部１２から出射されてダイヤルスイッ
チ１の周囲を照明する光が赤色や青色である状態におい
て達成されていることになる。

【００９１】また、第１実施形態では、請求項中の一方
の方向に対応する発光形態及び他方の方向に対応する発
光形態とはいずれも異なる発光形態による表示が、環状
出射部１２から出射されてダイヤルスイッチ１の周囲を
照明する光が緑色である状態において達成されているこ
とになる。

【００９２】このように第１実施形態の操作内容表示装
置４０によれば、カーエアコンの室内温度設定用のダイ
ヤルスイッチ１を回転操作すると、このダイヤルスイッ
チ１の周囲を照明する光源ユニット３１の環状出射部１
２から出射される光が、室内温度目標値が現在の室内温
度よりも高い温度に設定された場合には緑色から赤色に
変わり、室内温度目標値が現在の室内温度よりも低い温
度に設定された場合には緑色から青色に変わって、その
後、現在の室内温度が室内温度目標値に達したら、赤色
や青色から元の緑色に変わるように構成した。

【００９３】このため、ダイヤルスイッチ１を回転操作
したことで、環状出射部１２から出射されるダイヤルス
イッチ１の照明光が緑色から赤色と青色とのどちらに変
化するかによって、室内温度目標値が現在の室内温度よ
りも高い温度に設定されたのか、それとも、低い温度に
設定されたのかを、即座に容易に認識させることができ
る。

【００９４】尚、ダイヤルスイッチ１の回転操作により
設定されるカーエアコンの室内温度目標値と現在の室内
温度との高低関係に応じて、光源ユニット３１の各ＬＥ
Ｄ１６が発する光の色は、赤色及び青色の組み合わせに
限定されない。

【００９５】しかし、第１実施形態のように、室内温度
目標値が現在の室内温度よりも高い場合に暖色系の赤色
とし、室内温度目標値が現在の室内温度よりも低い場合
に寒色系の青色とすれば、それらの色の持つ視覚的なイ
メージで室内温度目標値と現在の室内温度との高低関係
を連想させて、室内温度目標値が現在の室内温度よりも
高い温度に設定されたのか、それとも、低い温度に設定
されたのかを、より容易に認識させることができるの
で、有利である。

【００９６】同じく、ダイヤルスイッチ１の回転操作に
より設定されるカーエアコンの室内温度目標値と現在の
室内温度とが同じ場合に、光源ユニット３１の各ＬＥＤ
１６の発する光の色は、緑色に限定されず、より極端に
言えば、室内温度目標値と現在の室内温度とが同じ場合
には、光源ユニット３１の各ＬＥＤ１６を発光させず、
環状出射部１２からダイヤルスイッチ１の照明光を出射
させないように構成してもよい。

【００９７】しかし、第１実施形態のように、室内温度
目標値が現在の室内温度と同じ場合に、交通信号の安全
色である緑色とすれば、その色の持つ視覚的なイメージ
で室内温度目標値と現在の室内温度とが同じであること
を連想させて、両者の関係をより容易に認識させること
ができるので、有利である。

【００９８】また、緑色に限らず、第１実施形態のよう
に、室内温度目標値が現在の室内温度と同じ場合に環状
出射部１２からダイヤルスイッチ１の照明光を出射させ
る構成とすれば、ダイヤルスイッチ１を回転操作しなく
ても常時ダイヤルスイッチ１を環状出射部１２からの出
射光により照明し、ダイヤルスイッチ１を回転操作する
際にダイヤルスイッチ１の位置を認識し易くすることが
できるので、有利である。

【００９９】さらに、上述した第１実施形態では、ダイ
ヤルスイッチ１を回転操作し終えた時点で、環状出射部
１２から出射されるダイヤルスイッチ１の照明光の状態
を変化させるものとしたが、回転操作の開始時点からダ
イヤルスイッチ１の照明光の状態を変化させる構成とし
てもよいのは勿論のことである。

【０１００】また、上述した第１実施形態では、ダイヤ
ルスイッチ１の回転操作により設定されるカーエアコン
の室内温度目標値と現在の室内温度との高低関係を、各
ＬＥＤ１６が発光する色の変化により識別させるものと
したが、これに代えて、室内温度目標値と現在の室内温
度との高低関係をＬＥＤ１６の点灯パターンの相違によ
り識別させるようにしてもよい。

【０１０１】そのように構成した本発明の第２実施形態
に係る操作内容表示装置の場合には、マイコン４１のＲ
ＯＭ４１ｃに格納されている、ＣＰＵ４１ａに各種処理
動作を行わせるための制御プログラムの内容が、第１実
施形態の操作内容表示装置４０におけるそれとは若干異
なることになる。

【０１０２】具体的には、図６のメインルーチンにおけ
るステップＳ１の初期設定において、各ＬＥＤ１６を緑
色に発光させる代わりに各ＬＥＤ１６を連続点灯状態で
発光させることになる。

【０１０３】また、図９に前記ステップＳ５の発光表示
処理のサブルーチンのフローチャートで示すように、ス
テップＳ５ｅにおいて、ステップＳ５ｄで割り出した室
内温度目標値が、ステップＳ５ｃで割り出した現在の室
内温度よりも大きい場合（Ｙ）に、各ＬＥＤ１６を赤色
に発光させるステップＳ５ｆに代えて、各ＬＥＤ１６を
第１点滅周期による点灯状態で間欠発光させるステップ
Ｓ５ｍを実行した後、発光表示処理を終了し図６のメイ
ンルーチンにリターンしてステップＳ７に進むことにな
る。

【０１０４】また、ステップＳ５ｇにおいて、ステップ
Ｓ５ｄで割り出した室内温度目標値が、ステップＳ５ｃ
で割り出した現在の室内温度よりも小さくない場合
（Ｎ）に、各ＬＥＤ１６を緑色に発光させるステップＳ
５ｈに代えて、各ＬＥＤ１６を連続点灯状態で発光させ
るステップＳ５ｎを実行した後、ステップＳ５ｊに進ん
で表示変更フラグＦ３を「０」に設定することになる。

【０１０５】さらに、ステップＳ５ｇにおいて、ステッ
プＳ５ｄで割り出した室内温度目標値が、ステップＳ５
ｃで割り出した現在の室内温度よりも小さい場合（Ｙ）
に、各ＬＥＤ１６を青色に発光させるステップＳ５ｋに
代えて、各ＬＥＤ１６を第１点滅周期よりも長い第２点
滅周期による点灯状態で間欠発光させるステップＳ５ｐ
を実行した後、発光表示処理を終了し図６のメインルー
チンにリターンしてステップＳ７に進むことになる。

【０１０６】したがって、第２実施形態では、図９中の
ステップＳ５ｍ及びステップＳ５ｐが、請求項中の発光
表示実行手段４１Ｃに対応する処理となり、図９中のス
テップＳ５ｎが、請求項中の第２発光表示実行手段４１
Ｆに対応する処理となる。

【０１０７】そして、この第２実施形態の操作内容表示
装置では、第１実施形態の操作内容表示装置４０におい
て各ＬＥＤ１６が赤色で発光し、これにより、ダイヤル
スイッチ１の周囲が環状出射部１２からの赤色の出射光
で照明されていた状況において、各ＬＥＤ１６が第１点
滅周期で間欠発光し、これにより、ダイヤルスイッチ１
の周囲が環状出射部１２からの第１点滅周期による点滅
出射光で照明されることになる。

【０１０８】また、第２実施形態の操作内容表示装置で
は、第１実施形態の操作内容表示装置４０において各Ｌ
ＥＤ１６が青色で発光し、これにより、ダイヤルスイッ
チ１の周囲が環状出射部１２からの青色の出射光で照明
されていた状況において、各ＬＥＤ１６が第１点滅周期
よりも長い第２点滅周期で間欠発光し、これにより、ダ
イヤルスイッチ１の周囲が環状出射部１２からの第２点
滅周期による間欠出射光で照明されることになる。

【０１０９】さらに、第２実施形態の操作内容表示装置
では、第１実施形態の操作内容表示装置４０において各
ＬＥＤ１６が緑色で発光し、これにより、ダイヤルスイ
ッチ１の周囲が環状出射部１２からの緑色の出射光で照
明されていた状況において、各ＬＥＤ１６が連続発光
し、これにより、ダイヤルスイッチ１の周囲が環状出射
部１２から連続して出射される光で照明されることにな
る。

【０１１０】この場合、各ＬＥＤ１６の発光色は、第１
実施形態と同様に、ダイヤルスイッチ１の回転操作によ
り設定されるカーエアコンの室内温度目標値と現在の室
内温度との高低関係に応じて代えてもよいが、各ＬＥＤ
１６の発光色を単一色とするならば、光源ユニット３１
に用いるＬＥＤ１６をいわゆるマルチカラーＬＥＤとせ
ずに済む分だけ、部品コストを抑制できるので、有利で
ある。

【０１１１】そして、このように構成した第２実施形態
の操作内容表示装置によれば、ダイヤルスイッチ１を回
転操作したことで、環状出射部１２から出射されるダイ
ヤルスイッチ１の照明光の点灯パターンが、連続光から
第１点滅周期と第２点滅周期とのどちらの間欠光に変化
するかによって、室内温度目標値が現在の室内温度より
も高い温度に設定されたのか、それとも、低い温度に設
定されたのかを、即座に容易に認識させることができ
る。

【０１１２】尚、ダイヤルスイッチ１の回転操作により
設定されるカーエアコンの室内温度目標値と現在の室内
温度との高低関係に応じて、光源ユニット３１の各ＬＥ
Ｄ１６が発光する際の点灯パターンは、上述したパター
ンの組み合わせに限定されず、相互のパターンを識別で
きるのであれば、任意である。

【０１１３】また、ダイヤルスイッチ１の回転操作によ
り設定されるカーエアコンの室内温度目標値と現在の室
内温度とが同じ場合には、光源ユニット３１の各ＬＥＤ
１６を発光させず、環状出射部１２からダイヤルスイッ
チ１の照明光を出射させないように構成してもよい。

【０１１４】しかし、第２実施形態のように、室内温度
目標値が現在の室内温度と同じ場合に、光源ユニット３
１の各ＬＥＤ１６を連続発光に限らず発光させて、環状
出射部１２からダイヤルスイッチ１の照明光を出射させ
る構成とすれば、ダイヤルスイッチ１を回転操作しなく
ても常時ダイヤルスイッチ１を環状出射部１２からの出
射光により照明し、ダイヤルスイッチ１を回転操作する
際にダイヤルスイッチ１の位置を認識し易くすることが
できるので、有利である。

【０１１５】次に、本発明の第３実施形態に係る操作内
容表示装置を、図１０乃至図１４を参照して説明する。

【０１１６】図１０は第３実施形態に係る操作内容表示
装置が適用される自動車のセンターコンソール部分の要
部分解斜視図であり、このコンソール部分の光源ユニッ
ト３１においては、導光ボックス１４にホルダ１８を介
して取着されるＬＥＤ１６が、導光ボックス１４の６つ
の側面に各々対応して６つに増えている点が、図２に示
す第１実施形態の光源ユニット３１とは異なっている。

【０１１７】また、図１１は図１０に示す光源ユニット
３１の拡大横断面図であり、図１１に示すように、第３
実施形態の光源ユニット３１は、導光ボックス１４の環
状空間１４ｂが遮光性の６つの仕切板１４ｃによって６
つの導光領域１４ｄ₁〜１４ｄ₆に分割されている点
と、各ＬＥＤ１６の発光色が単一色である点とが、第１
実施形態の光源ユニット３１とは異なっている。

【０１１８】そして、以上に説明した第３実施形態のセ
ンターコンソールにおいては、各ＬＥＤ１６を発光させ
ると、その光がホルダ１８及び導光ボックス１４の内面
２３において乱反射しつつ環状空間１４ｂの各導光領域
１４ｄ₁〜１４ｄ₆内で各々個別に拡散し、導光ボック
ス１４の反射面２２により反射される等して他方の端面
２４を透過し、さらに、導光リング１０の内部に他方の
端面１０ｂから入射してこの導光リング１０内で乱反射
し、その一部の光が環状出射部１２から外方に出射され
る。

【０１１９】そして、環状出射部１２からその外方に出
射される光のうち、テーパ面１１からの出射光は、ダイ
ヤルスイッチ１の周面を照明し、環状出射部１２の先端
からの出射光は、ベゼル２の表面側から直接視認され
る。

【０１２０】このとき、導光ボックス１４の各導光領域
１４ｄ₁〜１４ｄ₆には、図１２に拡大平面図で示す、
導光リング１０の対応する各分割領域１０ｃ₁〜１０ｃ
₆の他方の端面１０ｂ部分が各々臨んでいる。

【０１２１】したがって、導光ボックス１４の各導光領
域１４ｄ₁に対応する他方の端面２４部分を透過して、
導光リング１０の内部に他方の端面１０ｂから入射した
各ＬＥＤ１６からの光は、導光リング１０の対応する分
割領域１０ｃ₁内で主に乱反射し、その一部の光が環状
出射部１２の主に分割領域１２ａ₁から外方に出射され
ることになる。

【０１２２】同様に、導光ボックス１４の各導光領域１
４ｄ₂〜１４ｄ₆に対応する他方の端面２４部分を各々
透過して、導光リング１０の内部に他方の端面１０ｂか
ら入射した各ＬＥＤ１６からの光は、導光リング１０
の、主に対応する各分割領域１０ｃ₂〜１０ｃ₆内で乱
反射し、その一部の光が主に環状出射部１２の対応する
各分割領域１２ａ₂〜１２ａ₆から外方に各々出射され
ることになる。

【０１２３】以上の説明からも明らかなように、第３実
施形態では、環状出射部１２の分割領域１２ａ₁〜１２
ａ₆が請求項中の表示領域に相当している。

【０１２４】次に、本発明の第３実施形態に係る操作内
容表示装置の電気的な概略構成を、図１３のブロック図
を参照して具体的に説明する。

【０１２５】図１３中引用符号４０Ａで示す第３実施形
態の操作内容表示装置は、実際には、上述した図１１に
示す構成の光源ユニット３１を有する発光ユニット部３
０を含んで構成されるものの、図１３中には電気的構成
のみを示しているため、発光ユニット部３０の構造的な
各要素については、図１３中での図示を省略している。

【０１２６】第３実施形態の操作内容表示装置４０Ａ
は、前記ダイヤルスイッチ１が自動車のカーステレオ
（図示せず）の音量を調節するために用いられている場
合に、このダイヤルスイッチ１の操作内容を導光リング
１０の環状出射部１２の各分割領域１２ａ₂〜１２ａ₆
により発光表示させるために用いられるものである。

【０１２７】そして、第３実施形態の操作内容表示装置
４０Ａは、マイコン４１のＣＰＵ４１ａに接続されてい
た温度センサ４５が省略されている点と、ＬＥＤ１６の
数の増加に合わせてＣＰＵ４１ａに接続されるＬＥＤ１
６の数が増加している点と、ＲＯＭ４１ｃに格納されて
いる制御プログラムの内容が若干変更されている点と
が、第１実施形態の操作内容表示装置４０とは異なって
おり、その他の点については、第１実施形態の操作内容
表示装置４０と同様に構成されている。

【０１２８】そこで、第３実施形態の操作内容表示装置
４０Ａにおけるマイコン４１のＣＰＵ４１ａが、ＲＯＭ
４１ｃに格納されている制御プログラムに従い行う処理
の内容について、図１４を参照して具体的に説明する。

【０１２９】アクセサリスイッチ４３のＯＮにより、自
動車に搭載された不図示のバッテリ等からの給電を受け
てマイコン４１が起動しプログラムがスタートすると、
ＣＰＵ４１ａは、まず、ＲＡＭ４１ｂの時計廻りフラグ
エリアと反時計廻りフラグエリアとの各フラグＦ５，Ｆ
７を各々「０」に設定したり、ＲＡＭ４１ｂの前回出力
バッファエリアをクリアすると共に、各ＬＥＤ１６を全
て発光させる初期設定を行う（ステップＳＡ１）。

【０１３０】ステップＳＡ１の初期設定が済んだなら
ば、次に、ロータリスイッチ７からの端子出力を取り込
み（ステップＳＡ３）、この取り込んだロータリスイッ
チ７の端子出力の内容が、前回出力バッファエリアに格
納された前回出力と一致するか否かを基に、ダイヤルス
イッチ１が操作されたか否かを確認する（ステップＳＡ
５）。

【０１３１】ダイヤルスイッチ１が操作されていない場
合は（ステップＳＡ５でＮ）、後述するステップＳＡ２
３に進み、操作された場合は（ステップＳＡ５でＹ）、
前回出力バッファエリアの前回出力の内容とステップＳ
Ａ３でロータリスイッチ７から取り込んだ端子出力の内
容を基に、ダイヤルスイッチ１の操作が図２中時計廻り
（右回り）方向の回転操作であるか否かを確認する（ス
テップＳＡ７）。

【０１３２】ダイヤルスイッチ１の操作が図２中時計廻
り（右回り）方向の回転操作でない場合は（ステップＳ
Ａ７でＮ）、後述するステップＳＡ１５に進み、時計廻
り方向の回転操作である場合は（ステップＳＡ７で
Ｙ）、ＲＡＭ４１ｂの時計廻りフラグエリアのフラグＦ
５が「０」であるか否かを確認する（ステップＳＡ
９）。

【０１３３】時計廻りフラグＦ５が「０」でない場合は
（ステップＳＡ９でＮ）、後述するステップＳＡ２１に
進み、「０」である場合は（ステップＳＡ９でＹ）、導
光ボックス１４の各導光領域１４ｄ₁〜１４ｄ₆に対応
する各ＬＥＤ１６を、図２中時計廻り方向に順次発光さ
せる時計廻り順次発光処理を行い（ステップＳＡ１
１）、時計廻りフラグＦ５を「１」に設定すると共に、
ＲＡＭ４１ｂの反時計廻りフラグエリアのフラグＦ７を
「０」に設定した後（ステップＳＡ１３）、ステップＳ
Ａ２１に進む。

【０１３４】一方、ステップＳＡ７において、ダイヤル
スイッチ１の操作が図２中時計廻り方向の回転操作でな
い場合（Ｎ）に進むステップＳＡ１５では、反時計廻り
フラグＦ７が「０」であるか否かを確認し、「０」でな
い場合は（ステップＳＡ１５でＮ）、ステップＳＡ２１
に進む。

【０１３５】これに対し、反時計廻りフラグＦ７が
「０」である場合は（ステップＳＡ１５でＹ）、導光ボ
ックス１４の各導光領域１４ｄ₁〜１４ｄ₆に対応する
各ＬＥＤ１６を、図２中時計反廻り方向（左回り）に順
次発光させる反時計廻り順次発光処理を行い（ステップ
ＳＡ１７）、反時計廻りフラグＦ７を「１」に設定する
と共に、時計廻りフラグＦ５を「０」に設定した後（ス
テップＳＡ１９）、ステップＳＡ２１に進む。

【０１３６】尚、ステップＳＡ１１の時計廻り順次発光
処理は、具体的には、次のようにして行われる。

【０１３７】まず、導光ボックス１４の導光領域１４ｄ
₁に対応するＬＥＤ１６を最初に発光させ、その所定時
間後に、このＬＥＤ１６を発光させたまま、導光領域１
４ｄ ₁の図２中時計廻り方向において隣接する導光領域
１４ｄ₆に対応するＬＥＤ１６を発光させ、その所定時
間後に、両導光領域１４ｄ₁，１４ｄ₆に対応するＬＥ
Ｄ１６をいずれも発光させたまま、導光領域１４ｄ₆の
図２中時計廻り方向において隣接する導光領域１４ｄ₅
に対応するＬＥＤ１６を発光させる。

【０１３８】そして、以後、１４ｄ₄，１４ｄ₃，１４
ｄ₂の順に、先に発光させたＬＥＤ１６をいずれも発光
させたまま所定時間毎に追加発光させ、各導光領域１４
ｄ₁〜１４ｄ₆に対応する全ＬＥＤ１６を発光させたな
らば、その所定時間後に全ＬＥＤ１６の発光を終了さ
せ、さらにその所定時間後に、導光領域１４ｄ₁に対応
するＬＥＤ１６を発光させて、それ以後は、上述した処
理を繰り返して実行させる。

【０１３９】一方、ステップＳＡ１７の反時計廻り順次
発光処理は、具体的には、次のようにして行われる。

【０１４０】まず、導光ボックス１４の導光領域１４ｄ
₁に対応するＬＥＤ１６を最初に発光させ、その所定時
間後に、このＬＥＤ１６を発光させたまま、導光領域１
４ｄ ₁の図２中反時計廻り方向において隣接する導光領
域１４ｄ₂に対応するＬＥＤ１６を発光させ、その所定
時間後に、両導光領域１４ｄ₁，１４ｄ₂に対応するＬ
ＥＤ１６をいずれも発光させたまま、導光領域１４ｄ₂
の図２中時計廻り方向において隣接する導光領域１４ｄ
₃に対応するＬＥＤ１６を発光させる。

【０１４１】そして、以後、１４ｄ₄，１４ｄ₅，１４
ｄ₆の順に、先に発光させたＬＥＤ１６をいずれも発光
させたまま所定時間毎に追加発光させ、各導光領域１４
ｄ₁〜１４ｄ₆に対応する全ＬＥＤ１６を発光させたな
らば、その所定時間後に全ＬＥＤ１６の発光を終了さ
せ、さらにその所定時間後に、導光領域１４ｄ₁に対応
するＬＥＤ１６を発光させて、それ以後は、上述した処
理を繰り返して実行させる。

【０１４２】さて、図１４のフローチャートの説明に話
を戻して、ステップＳＡ９において時計廻りフラグＦ５
が「０」でない場合（Ｎ）、ステップＳＡ１３において
時計廻りフラグＦ５を「１」に設定すると共に反時計廻
りフラグＦ７を「０」に設定した後、ステップＳＡ１５
において反時計廻りフラグＦ７が「０」でない場合
（Ｎ）、並びに、ステップＳＡ１９において反時計廻り
フラグＦ７を「１」に設定すると共に時計廻りフラグＦ
５を「０」に設定した後に各々進むステップＳＡ２１で
は、前回出力バッファエリアの前回出力の内容をステッ
プＳＡ３でロータリスイッチ７から取り込んだ端子出力
の内容に更新し、その後、後述するステップＳ２９に進
む。

【０１４３】また、ステップＳＡ５において、ダイヤル
スイッチ１が操作されていない場合（Ｎ）に進むステッ
プＳＡ２３では、時計廻りフラグＦ５と反時計廻りフラ
グＦ７とが共に「０」であるか否かを確認し、共に
「０」である場合は（ステップＳＡ２３でＹ）、ステッ
プＳＡ２９に進み、いずれか一方でも「０」でない場合
は（ステップＳＡ２３でＮ）、導光ボックス１４の各導
光領域１４ｄ₁〜１４ｄ₆に対応する各ＬＥＤ１６を一
斉に連続発光させ（ステップＳＡ２５）、時計廻りフラ
グＦ５と反時計廻りフラグＦ７とを共に「０」に設定し
た後（ステップＳＡ２７）、ステップＳＡ２９に進む。

【０１４４】ステップＳＡ２１において、前回出力バッ
ファエリアの前回出力の内容を更新した後、及び、ステ
ップＳＡ２７において、時計廻りフラグＦ５と反時計廻
りフラグＦ７とを共に「０」に設定した後に各々進むス
テップＳＡ２９では、アクセサリスイッチ４３がＯＮで
あるか否かを確認し、ＯＮである場合は（ステップＳＡ
２９でＹ）、ステップＳＡ３にリターンし、ＯＮでない
場合は（ステップＳＡ２９でＮ）、一連の処理を終了す
る。

【０１４５】以上の説明からも明らかなように、第３実
施形態では、図１４のフローチャートにおけるステップ
ＳＡ５が、請求項中の操作有無判別手段４１Ａに対応す
る処理となっており、図１４中のステップＳＡ７が、請
求項中の操作方向判別手段４１Ｂに対応する処理となっ
ていて、図１４中のステップＳＡ１１及びステップＳＡ
１７が、請求項中の発光表示実行手段４１Ｃに対応する
処理となっている。

【０１４６】次に、上述のように構成された第３実施形
態の操作内容表示装置４０Ａの動作（作用）について説
明する。

【０１４７】自動車のアクセサリスイッチ４３をＯＮに
すると、発光ユニット部３０において、光源ユニット３
１の各ＬＥＤ１６が連続発光し、各ＬＥＤ１６からの光
が、ホルダ１８から導光ボックス１４の環状空間１４ｂ
の各導光領域１４ｄ₁〜１４ｄ₆に各々導かれ、さら
に、各導光領域１４ｄ₁〜１４ｄ₆から導光リング１０
の、主に対応する各分割領域１０ｃ₁〜１０ｃ₆の内部
に導かれて、その一部の光が環状出射部１２の、主に対
応する各分割領域１２ａ₁〜１２ａ₆から外方に出射さ
れることになる。

【０１４８】したがって、この時点では、各ＬＥＤ１６
から導光ボックス１４を経て導光リング１０に導かれた
光が、環状出射部１２の全分割領域１２ａ₁〜１２ａ₆
から外方に出射されることから、環状出射部１２が全体
的に発光して、ダイヤルスイッチ１の周囲が照明される
ことになる。

【０１４９】ここで、カーステレオの音量を大きくする
べくダイヤルスイッチ１を図２中時計廻り（右回り）方
向に回転操作すると、ロータリスイッチ７の端子出力の
内容が変化し、これに呼応して光源ユニット３１の各Ｌ
ＥＤ１６が一旦消えた後、まず、導光ボックス１４の導
光領域１４ｄ₁に対応するＬＥＤ１６が発光し、その
後、所定時間間隔で、導光領域１４ｄ₁の図２中反時計
廻りにおいて隣接する導光領域１４ｄ₂，１４ｄ₃，１
４ｄ₄，１４ｄ₅，１４ｄ₆の順に、対応するＬＥＤ１
６が順次発光する。

【０１５０】そして、最後の導光領域１４ｄ₆に対応す
るＬＥＤ１６が発光してから所定時間が経過すると、全
ＬＥＤ１６が一旦消え、その後、再び、導光ボックス１
４の導光領域１４ｄ₁，１４ｄ₂，１４ｄ₃，１４
ｄ₄，１４ｄ₅，１４ｄ₆という図２中反時計廻りの順
に、対応するＬＥＤ１６が所定時間間隔で順次発光する
という、上述した順次発光動作が繰り返される。

【０１５１】これにより、各発光したＬＥＤ１６から導
かれて、環状出射部１２の分割領域１２ａ₁，１２
ａ₂，１２ａ₃，１２ａ₄，１２ａ₅，１２ａ₆の順
に、環状出射部１２の外方に順次出射される光により、
ダイヤルスイッチ１の周囲が照明される。

【０１５２】尚、その後、ダイヤルスイッチ１の図２中
時計廻り（右回り）方向に回転操作を終えると、これに
呼応して各ＬＥＤ１６が全て連続発光し、これにより、
各ＬＥＤ１６から導かれて環状出射部１２の全分割領域
１２ａ₁〜１２ａ₆から外方に出射される光によって、
ダイヤルスイッチ１の周囲が照明されるようになる。

【０１５３】これに対し、カーステレオの音量を小さく
するべくダイヤルスイッチ１を図２中反時計廻り（左回
り）方向に回転操作すると、ロータリスイッチ７の端子
出力の内容が変化し、これに呼応して光源ユニット３１
の各ＬＥＤ１６が一旦消えた後、まず、導光ボックス１
４の導光領域１４ｄ₁に対応するＬＥＤ１６が発光し、
その後、所定時間間隔で、導光領域１４ｄ₁の図２中時
計廻りにおいて隣接する導光領域１４ｄ₆，１４ｄ₅，
１４ｄ₄，１４ｄ₃，１４ｄ₂の順に、対応するＬＥＤ
１６が順次発光する。

【０１５４】そして、最後の導光領域１４ｄ₆に対応す
るＬＥＤ１６が発光してから所定時間が経過すると、全
ＬＥＤ１６が一旦消え、その後、再び、導光ボックス１
４の導光領域１４ｄ₆，１４ｄ₅，１４ｄ₄，１４
ｄ₃，１４ｄ₂という図２中時計廻りの順に、対応する
ＬＥＤ１６が所定時間間隔で順次発光するという、上述
した順次発光動作が繰り返される。

【０１５５】これにより、各発光したＬＥＤ１６から導
かれて、環状出射部１２の分割領域１２ａ₁，１２
ａ₆，１２ａ₅，１２ａ₄，１２ａ₃，１２ａ₂の順
に、環状出射部１２の外方に順次出射される光により、
ダイヤルスイッチ１の周囲が照明される。

【０１５６】尚、その後、ダイヤルスイッチ１の図２中
反時計廻り（左回り）方向に回転操作を終えると、これ
に呼応して各ＬＥＤ１６が全て連続発光し、これによ
り、各ＬＥＤ１６から導かれて環状出射部１２の全分割
領域１２ａ₁〜１２ａ₆から外方に出射される光によっ
て、ダイヤルスイッチ１の周囲が照明されるようにな
る。

【０１５７】そして、以上の説明からも明らかなよう
に、第３実施形態では、導光ボックス１４の各導光領域
１４ｄ₁〜１４ｄ₆に対応する各ＬＥＤ１６が、図２中
反時計廻りの順に、或は、図２中時計廻りの順に所定時
間間隔で順次発光して、環状出射部１２の各分割領域１
２ａ₁〜１２ａ₆から環状出射部１２の外方に、図２中
反時計廻りの順に、或は、図２中時計廻りの順にの順
に、光が順次出射される状態において、請求項中の一方
の方向に対応する発光形態による表示や他方の方向に対
応する発光形態による表示が達成されていることにな
る。

【０１５８】また、第３実施形態では、導光ボックス１
４の全導光領域１４ｄ₁〜１４ｄ₆に対応する各ＬＥＤ
１６が全て連続発光して、環状出射部１２の全分割領域
１２ａ₁〜１２ａ₆から外方に光が出射される状態にお
いて、請求項中の一方の方向に対応する発光形態及び他
方の方向に対応する発光形態とはいずれも異なる発光形
態による表示が達成されていることになる。

【０１５９】このように、第３実施形態の操作内容表示
装置４０Ａによれば、カーステレオの音量調節用のダイ
ヤルスイッチ１を回転操作すると、このダイヤルスイッ
チ１の周囲を照明する光源ユニット３１の環状出射部１
２から出射される光が、ダイヤルスイッチ１の回転操作
によりカーステレオの音量が大きくなる場合には、全分
割領域１２ａ₁〜１２ａ₆の連続発光状態から、各分割
領域１２ａ₁〜１２ａ ₆の図２中時計廻りの順による所
定時間間隔での順次発光状態に変わり、カーステレオの
音量が小さくなる場合には、全分割領域１２ａ₁〜１２
ａ₆の連続発光状態から、各分割領域１２ａ₁〜１２ａ
₆の図２中反時計廻りの順による所定時間間隔での順次
発光状態に変わるように構成した。

【０１６０】このため、ダイヤルスイッチ１を回転操作
したことで、環状出射部１２から出射されるダイヤルス
イッチ１の照明光が、環状出射部１２全体の連続発光か
ら、図２中時計廻り又は反時計廻りのどちらの順次発光
に変化するかによって、音量を大きくしたのか小さくし
たのかを、即座に容易に認識させることができる。

【０１６１】ダイヤルスイッチ１の回転操作によるカー
ステレオの音量調節の大小関係に応じて、光源ユニット
３１の各ＬＥＤ１６が順次発光する順番は、上述したよ
うな、音量が大きくなる場合に図２中時計廻りの順、音
量が小さくなる場合に図２中反時計廻りの順、という組
み合わせに限定されない。

【０１６２】また、ダイヤルスイッチ１を回転操作して
いない場合には、全ＬＥＤ１６を発光させず、環状出射
部１２からダイヤルスイッチ１の照明光を出射させない
ように構成してもよい。

【０１６３】しかし、第３実施形態のように、ダイヤル
スイッチ１を回転操作していない場合に全ＬＥＤ１６
を、連続発光に限らず、例えば、全ＬＥＤ１６が同期し
て点滅する形態であってもよいから、とにかく発光させ
る構成とすれば、ダイヤルスイッチ１を回転操作しなく
ても常時ダイヤルスイッチ１を環状出射部１２からの出
射光により照明し、ダイヤルスイッチ１を回転操作する
際にダイヤルスイッチ１の位置を認識し易くすることが
できるので、有利である。

【０１６４】さらに、上述した第３実施形態では、ダイ
ヤルスイッチ１の回転操作によるカーステレオの音量調
節の大小関係を、各ＬＥＤ１６が順次発光する順番、即
ち、図２中時計廻りの順や図２中反時計廻りの順の相違
のみにより識別させるものとしたが、これに加えて、各
ＬＥＤ１６をいわゆるマルチカラーＬＥＤとして、ＬＥ
Ｄ１６の発する光の色の変化によっても識別させるもの
としてもよく、そのようにすれば、意匠性を向上させて
商品価値を高めることができるので、有利である。

【０１６５】また、その場合、図２中時計廻りの順や図
２中反時計廻りの順に各ＬＥＤ１６を発光させる際に、
後から発光するＬＥＤ１６ほど先に発光するＬＥＤ１６
よりも、発する光の色調を濃く又は薄くさせて、グラデ
ーションをつけるようにしてもよく、そのようにすれ
ば、意匠性をより一層向上させて商品価値をさらに高め
ることができるので、有利である。

【０１６６】そして、上述した第１乃至第３実施形態で
はいずれも、導光リング１０の環状出射部１２をダイヤ
ルスイッチ１の周囲に配置したが、ダイヤルスイッチ１
から多少離れた箇所に、環状出射部１２に類したダイヤ
ルスイッチ１の操作内容を発光表示する発光体を配置す
るようにしてもよい。

【０１６７】しかし、第１乃至第３実施形態のように、
ダイヤルスイッチ１の周囲の少なくとも一部の部分に沿
うように環状出射部１２を配置すれば、ダイヤルスイッ
チ１を回転操作する際にダイヤルスイッチ１の位置を認
識し易くするための照明光を、その色や点灯パターンの
変化、或は、順次発光のパターンの変化によって、ダイ
ヤルスイッチ１の操作内容を認識させるための発光表示
に兼用させることができるので、次の点において有利で
ある。

【０１６８】即ち、ダイヤルスイッチ１の操作内容を発
光表示するための専用の発光体を別途必要としない分、
コストの上昇を防ぐと共に構成の簡略化を図り、商品価
値を高めることができる。

【０１６９】さらに、上述した第１乃至第３実施形態で
は、請求項中の操作有無判別手段４１Ａ、操作方向判別
手段４１Ｂ、発光表示実行手段４１Ｃ、設定値変更量割
出手段４１Ｄ、動作変化量判別手段４１Ｅ、並びに、第
２発光表示実行手段４１Ｆがいずれも、マイコン４１の
ＣＰＵ４１ａがＲＯＭ４１ｂに格納された制御プログラ
ムによる処理を実行することで構成される場合について
説明したが、これらの手段のうち一部、又は、全部を、
論理回路やシーケンサ等のマイコン以外のものによって
構成するようにしてもよい。

【０１７０】そして、上述した第１乃至第３実施形態で
は、回転操作されるダイヤルスイッチ１の操作内容を発
光表示させる場合を例に取って説明したが、本発明は、
直線状にスライドさせるスライドスイッチの操作内容を
発光表示させる場合についても、同様に適用して同様の
効果を得ることができるのは、勿論のことである。

【０１７１】また、上述した第１乃至第３実施形態では
いずれも、自動車のセンターコンソールに配置されるス
イッチの操作内容を発光表示させる場合を例に取って説
明したが、本発明は、自動車内の操作スイッチに限ら
ず、家電品や各種装置等、対象機器の動作内容を定める
設定値を変更するために、２方向のうち一方の方向又は
他方の方向に操作箇所を変位させる操作が行われる操作
スイッチの操作内容を発光表示させる際に、広く適用可
能であることは言うまでもない。

【０１７２】

【発明の効果】以上説明したように請求項１に記載した
本発明の操作スイッチの操作内容表示装置によれば、対
象機器の動作内容を定める設定値を変更するために、２
方向のうち一方の方向又は他方の方向に操作箇所を変位
させる操作が行われる操作スイッチの操作内容を表示す
る装置であって、前記操作スイッチの操作箇所を検出す
る操作箇所検出手段と、前記操作箇所検出手段の検出結
果を基に、前記操作スイッチの操作があるか否かを判別
する操作有無判別手段と、前記操作スイッチの操作があ
ると前記操作有無判別手段が判別した際に、前記操作箇
所検出手段の検出結果を基に、前記操作スイッチの操作
箇所の変位の方向が前記一方の方向であるか否かを判別
する操作方向判別手段と、前記操作スイッチの操作箇所
の変位の方向が前記一方の方向であると前記操作方向判
別手段が判別した際に、前記一方の方向に対応する発光
形態による表示を発光表示体に行わせると共に、前記操
作スイッチの操作箇所の変位の方向が前記一方の方向で
ないと前記操作方向判別手段が判別した際に、前記他方
の方向に対応する発光形態による表示を前記発光表示体
に行わせる発光表示実行手段とを備える構成とした。

【０１７３】このため、操作箇所の変位の方向が一方の
方向となるように操作スイッチを操作した際や、操作箇
所の変位の方向が他方の方向となるように操作スイッチ
を操作した際に、それらの操作が設定値を増加させるた
めのものであるか、それとも、設定値を減少させるため
のものであるかを、発光表示体の発光形態の相違によ
り、即座に容易に認識させることができる。

【０１７４】また、請求項２に記載した本発明の操作ス
イッチの操作内容表示装置によれば、請求項１記載の操
作スイッチの操作内容表示装置において、前記操作スイ
ッチの操作があると前記操作有無判別手段が判別してい
る間、前記操作箇所検出手段の検出結果及び前記操作方
向判別手段の判別結果を基に、前記操作スイッチの操作
箇所の変位量に対応する前記設定値の変更量を割り出す
設定値変更量割出手段と、前記設定値変更量割出手段が
割り出した前記設定値の変更量に対応する量で前記対象
機器の動作内容が変化したか否かを判別する動作変化量
判別手段と、前記設定値変更量割出手段が割り出した前
記設定値の変更量に対応する量で前記対象機器の動作内
容が変化したと前記動作変化量判別手段が判別したのに
伴って、前記一方の方向に対応する発光形態及び前記他
方の方向に対応する発光形態とはいずれも異なる発光形
態による表示を前記発光表示体に行わせる第２発光表示
実行手段とをさらに備え、該第２発光表示実行手段が前
記発光表示体による表示を開始させるまでの間、前記発
光表示実行手段が前記発光表示体による表示を継続して
行わせる構成とした。

【０１７５】このため、操作スイッチの操作が設定値の
増減どちらのためのものであるかに加えて、その操作に
より変更された設定値の変更量に対応する量で対象機器
の動作内容が変化し終えたことをも、発光表示体の発光
形態の変移により認識させることができる。

【０１７６】さらに、請求項３に記載した本発明の操作
スイッチの操作内容表示装置によれば、請求項１又は２
記載の操作スイッチの操作内容表示装置において、前記
発光形態の相違に応じて前記発光表示体により互いに異
なる色での表示が行われる構成とした。

【０１７７】このため、操作スイッチの操作による設定
値の増加や減少、或は、その設定値の増加や減少による
対象機器の動作内容の変化を連想させる色に各発光形態
の色を設定することで、操作スイッチの操作がいかなる
ためのものであるかを色の内容により容易に識別させる
ことができる。

【０１７８】また、請求項４に記載した本発明の操作ス
イッチの操作内容表示装置によれば、請求項１、２又は
３記載の操作スイッチの操作内容表示装置において、前
記発光形態の相違に応じて前記発光表示体により互いに
異なる点灯パターンでの表示が行われる構成としたの
で、操作スイッチの操作による設定値の変更が増加であ
るのか減少であるのかを、発光表示体の点灯パターンに
より容易に識別させることができる。

【０１７９】さらに、請求項６に記載した本発明の操作
スイッチの操作内容表示装置によれば、請求項１、２又
は３記載の操作スイッチの操作内容表示装置において、
前記発光表示体が、前記操作スイッチの操作箇所の変位
による該操作スイッチの軌跡の少なくとも一部に沿って
延在するように配置されていて、前記発光表示体の延在
方向において複数の表示領域に分割されており、前記一
方の方向に対応する発光形態にあっては、前記各表示領
域を前記延在方向における所定の順序で順次点灯させる
表示が前記発光表示体により行われると共に、前記他方
の方向に対応する発光形態にあっては、前記各表示領域
を前記延在方向における前記所定の順序とは反対の順序
で順次点灯させる表示が前記発光表示体により行われる
構成とした。

【０１８０】このため、操作スイッチの操作による設定
値の増加や減少、或は、その設定値の増加や減少による
対象機器の動作内容の変化を連想させる順序で各表示領
域を順次点灯させることで、操作スイッチの操作がいか
なるためのものであるかを、各表示領域の順次点灯の順
序で容易に識別させることができる。

【０１８１】また、請求項５に記載した本発明の操作ス
イッチの操作内容表示装置によれば、請求項１、２、３
又は４記載の操作スイッチの操作内容表示装置におい
て、前記発光表示体が、前記操作スイッチの操作箇所の
変位による該操作スイッチの軌跡の少なくとも一部に沿
って配置されていて、前記操作スイッチの照明を兼ねて
いる構成とした。

【０１８２】さらに、請求項７に記載した本発明の操作
スイッチの操作内容表示装置によれば、請求項６記載の
操作スイッチの操作内容表示装置において、前記発光表
示体が前記操作スイッチの照明を兼ねている構成とし
た。

【０１８３】このため、請求項５に記載した本発明の操
作スイッチの操作内容表示装置、及び、請求項７に記載
した本発明の操作スイッチの操作内容表示装置のいずれ
も、新たな発光表示体を設けることなく、操作スイッチ
の視認性を向上させるために設けられた発光表示体を流
用して操作スイッチの操作内容の表示を行わせ、コスト
の上昇を防ぎ、構成の簡略化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明の操作スイッチの操作内容表示装
置の基本構成図である。

【図２】本発明の第１実施形態に係る操作スイッチの操
作内容表示装置が適用される自動車のセンターコンソー
ル部分を示す要部分解斜視図である。

【図３】図２のセンターコンソール部分の縦断面図であ
る。

【図４】図２のＬＥＤからの光の導光経路を示すセンタ
ーコンソール部分の縦断面図である。

【図５】本発明の第１実施形態に係る操作スイッチの操
作内容表示装置の電気的な概略構成を示すブロック図で
ある。

【図６】図５のマイクロコンピュータのＲＯＭに格納さ
れた制御プログラムに従いＣＰＵが行う処理を示すメイ
ンルーチンのフローチャートである。

【図７】図６のスイッチ操作検出処理を示すサブルーチ
ンのフローチャートである。

【図８】図６の発光表示処理を示すサブルーチンのフロ
ーチャートである。

【図９】本発明の第２実施形態に係る操作内容表示装置
のマイクロコンピュータのＣＰＵがＲＯＭに格納された
制御プログラムに従い行う発光表示処理を示すサブルー
チンのフローチャートである。

【図１０】本発明の第３実施形態に係る操作スイッチの
操作内容表示装置が適用される自動車のセンターコンソ
ール部分の要部分解斜視図である。

【図１１】図１０の光源ユニットの拡大横断面図であ
る。

【図１２】図１０の導光リングの拡大平面図である。

【図１３】本発明の第３実施形態に係る操作スイッチの
操作内容表示装置の電気的な概略構成を示すブロック図
である。

【図１４】図１３のマイクロコンピュータのＲＯＭに格
納された制御プログラムに従いＣＰＵが行う処理を示す
フローチャートである。

【図１５】（ａ）は従来例に係る照光ツマミ装置の縦断
面図、（ｂ）は（ａ）のＣ矢視正面図である。

【符号の説明】

１操作スイッチ７操作箇所検出手段１２発光表示体１２ａ₁〜１２ａ₆ 表示領域４１マイクロコンピュータ４１ａＣＰＵ４１ｂＲＡＭ４１ｃＲＯＭ４１Ａ操作有無判別手段４１Ｂ操作方向判別手段４１Ｃ発光表示実行手段４１Ｄ設定値変更量割出手段４１Ｅ動作変化量判別手段４１Ｆ第２発光表示実行手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 5G019 JJ03 JJ08 JJ09 JJ13 JJ14 SK02 SY01 SY05 SY10 5G052 AA23 BB02 JA03 JA09 JB05 JC08 JC20

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】対象機器の動作内容を定める設定値を変
更するために、２方向のうち一方の方向又は他方の方向
に操作箇所を変位させる操作が行われる操作スイッチの
操作内容を表示する装置であって、前記操作スイッチの操作箇所を検出する操作箇所検出手
段と、前記操作箇所検出手段の検出結果を基に、前記操作スイ
ッチの操作があるか否かを判別する操作有無判別手段
と、前記操作スイッチの操作があると前記操作有無判別手段
が判別した際に、前記操作箇所検出手段の検出結果を基
に、前記操作スイッチの操作箇所の変位の方向が前記一
方の方向であるか否かを判別する操作方向判別手段と、前記操作スイッチの操作箇所の変位の方向が前記一方の
方向であると前記操作方向判別手段が判別した際に、前
記一方の方向に対応する発光形態による表示を発光表示
体に行わせると共に、前記操作スイッチの操作箇所の変
位の方向が前記一方の方向でないと前記操作方向判別手
段が判別した際に、前記他方の方向に対応する発光形態
による表示を前記発光表示体に行わせる発光表示実行手
段と、を備えることを特徴とする操作スイッチの操作内容表示
装置。
【請求項２】前記操作スイッチの操作があると前記操
作有無判別手段が判別している間、前記操作方向判別手
段の判別結果を基に、前記操作スイッチの操作箇所の変
位量に対応する前記設定値の変更量を割り出す設定値変
更量割出手段と、前記設定値変更量割出手段が割り出し
た前記設定値の変更量に対応する量で前記対象機器の動
作内容が変化したか否かを判別する動作変化量判別手段
と、前記設定値変更量割出手段が割り出した前記設定値
の変更量に対応する量で前記対象機器の動作内容が変化
したと前記動作変化量判別手段が判別したのに伴って、
前記一方の方向に対応する発光形態及び前記他方の方向
に対応する発光形態とはいずれも異なる発光形態による
表示を前記発光表示体に行わせる第２発光表示実行手段
とをさらに備え、該第２発光表示実行手段が前記発光表
示体による表示を開始させるまでの間、前記発光表示実
行手段が前記発光表示体による表示を継続して行わせる
請求項１記載の操作スイッチの操作内容表示装置。
【請求項３】前記発光形態の相違に応じて前記発光表
示体により互いに異なる色での表示が行われる請求項１
又は２記載の操作スイッチの操作内容表示装置。
【請求項４】前記発光形態の相違に応じて前記発光表
示体により互いに異なる点灯パターンでの表示が行われ
る請求項１、２又は３記載の操作スイッチの操作内容表
示装置。
【請求項５】前記発光表示体は、前記操作スイッチの
操作箇所の変位による該操作スイッチの軌跡の少なくと
も一部に沿って配置されていて、前記操作スイッチの照
明を兼ねている請求項１、２、３又は４記載の操作スイ
ッチの操作内容表示装置。
【請求項６】前記発光表示体は、前記操作スイッチの
操作箇所の変位による該操作スイッチの軌跡の少なくと
も一部に沿って延在するように配置されていて、前記発
光表示体の延在方向において複数の表示領域に分割され
ており、前記一方の方向に対応する発光形態にあって
は、前記各表示領域を前記延在方向における所定の順序
に順次点灯させる表示が前記発光表示体により行われる
と共に、前記他方の方向に対応する発光形態にあって
は、前記各表示領域を前記延在方向における前記所定の
順序とは反対の順序に順次点灯させる表示が前記発光表
示体により行われる請求項１、２又は３記載の操作スイ
ッチの操作内容表示装置。
【請求項７】前記発光表示体は前記操作スイッチの照
明を兼ねている請求項６記載の操作スイッチの操作内容
表示装置。