JP2000075698A - ベルト定着装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 構成の簡略化を図り、しかもベルトの蛇行を
高精度で防止する。 【解決手段】 ベルト６が巻掛けられた加熱ローラ５の
軸端部２４を、ポリアミドイミド樹脂から成る軸受２６
を介して、支持部材４５，７３に支持する。軸端部２４
には、蛇行検出部材１２０を相互に回転自在に支持す
る。この一方の軸端部２４に支持されるすべり軸受４５
には、２つの凸部から成るころがり接触部１７８，１７
９を形成し、前記一方の支持部材４５には、２つの凹部
から成るころがり受け部１８１，１８２を形成し、この
ころがり受け部によってころがり接触部を支持する。ベ
ルトが蛇行してベルト接触部に接触して蛇行検出部材１
２０にわずかなトルクが作用すると、軸端部２４が変位
し、ベルトの蛇行が防止される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式の複
写機、プリンタおよびファクシミリ装置などの画像形成
装置において実施されるベルト定着装置およびベルトの
蛇行防止装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】典型的な先行技術は、特開平９−９０７
８７に開示される。ベルト定着装置は、記録紙上のトナ
ー像を、ベルトを介して加熱溶融させ、その後、冷却
し、ベルトと剥離する方式であり、これによってトナー
を冷却して記録紙に固着させてから、ベルトと剥離させ
るので、ベルトにトナーが付着するオフセット現象が生
じにくいという優れた利点がある。ベルト定着装置で
は、トナー像を有する記録紙が比較的長い距離にわたっ
てベルトに挟持され、いわゆる定着ニップ幅が拡大さ
れ、定着品質が向上される。

【０００３】或る提案されたベルト定着装置では、ベル
トの蛇行を防ぐために、ベルトに張力を付与するテンシ
ョンローラに、蛇行防止のための工夫を施している。こ
のベルト定着装置では、ベルトの蛇行を防ぐための手段
では、テンションローラの軸端部に、ベルト接触部を有
する蛇行検出部材が設けられる。ベルトが蛇行してその
ベルトの幅方向端部がベルト接触部に接触すると、テン
ションローラと相互に回転自在である蛇行検出部材にト
ルクが作用し、このトルクを利用して、テンションロー
ラの軸端部を、ベルトに初期の回転軸線方向外方の蛇行
成分を打消す逆方向の力が作用するように、変位駆動す
る。

【０００４】上述の提案されたベルト定着装置では、前
記軸端部は、たとえば日本工業規格ＪＩＳに従う玉軸受
が用いられ、金属製であり、定着時のたとえば約１６０
〜２００℃の高温度で使用が可能となるために、耐熱用
グリスが用いられる。したがってこのような軸受は、比
較的高価であり、コストの低減が望まれる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、構成
が簡略化され、コストの低減を図ることができるように
したベルトの蛇行防止機能を備えたベルト定着装置およ
びベルトの蛇行防止装置を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、無端状ベルト
と、ベルトが巻掛けられ、ベルトを回転支持する複数の
ベルト搬送ローラと、ベルトを加熱する熱源と、トナー
像を有する記録紙を、ベルトとの間に挟持して搬送する
加圧ローラとを含むベルト定着装置において、前記ベル
ト搬送ローラのうちの１つの少なくとも一方の軸端部
に、ベルト蛇行を防止する蛇行防止手段が設けられ、蛇
行防止手段は、ベルト搬送ローラの少なくとも一方の軸
端部に、その軸端部と相互に回転自在に支持され、ベル
トに接触するベルト接触部１２３を有する蛇行検出部材
１２０と、蛇行検出部材を支持する前記軸端部を、ベル
ト搬送ローラの軸線に直交する予め定める変位方向に変
位可能に支持するローラ支持手段１４０と、蛇行検出部
材に連結され、蛇行検出部材のベルト接触部にベルトが
接触してトルクが作用したときに、ベルト搬送ローラの
蛇行検出部材を支持する前記軸端部を、前記予め定める
変位方向に、変位させるローラ軸端部変位手段１４１と
を含み、ローラ支持手段１４０は、前記軸端部を回転自
在に支持し、外周部に、前記予め定める変位方向にころ
がり接触するころがり接触部を有するすべり軸受２６
と、ころがり接触部をすべり軸受がころがって前記予め
定める変位方向に変位するように受けるころがり受け部
とを有することを特徴とするベルト定着装置である。

【０００７】本発明に従えば、定着のための無端状ベル
トを、複数のベルト搬送ローラに巻掛け、このベルトを
熱源によって加熱し、このベルトの外周面と加圧ローラ
との間で、トナー像を有する記録紙を挟持してトナーを
加熱溶融し、トナーを記録紙に固着し、その後、記録紙
をベルトから剥離して定着を行う。

【０００８】特に本発明では、複数のベルト搬送ローラ
のうちの１つのベルト搬送ローラに、その少なくとも一
方の軸端部に、蛇行検出部材を、軸端部と相互に回転自
在に支持する。ベルトが蛇行によって変位して蛇行検出
部材のベルト接触部に接触すると、蛇行検出部材がベル
トとの摩擦接触によって回転し、ローラ軸端部変位手段
の働きによって、蛇行検出部材の回転運動が直線運動に
変換される。これによって蛇行検出部材を支持する加熱
ローラの少なくとも一方の軸端部２４は、予め定める変
位方向に変位する。これによって加熱ローラの前記少な
くとも一方の軸端部が変位すると、ベルトに逆方向の蛇
行変位が発生し、初期の蛇行が解消される。こうして初
期の蛇行変位量に対応した加熱ローラの前記少なくとも
一方の軸端部の変位が自動的に与えられ、ベルトは蛇行
が解消されて安定して走行する。

【０００９】蛇行検出部材、したがって蛇行検出手段
は、前記１つのベルト搬送ローラの両軸端部にそれぞれ
支持されてもよく、またはいずれか一方の軸端部にのみ
支持されてもよい。

【００１０】本発明に従えば、前記軸端部は、すべり軸
受によって支持され、したがって前述の或る提案された
ベルト定着装置において用いられる玉軸受などのころが
り軸受を用いる構成に比べて、構成の簡略化が図られ、
したがってコストが低減される。すべり軸受は、耐熱性
合成樹脂製であってもよく、たとえばポリアミドイミド
樹脂などから成ってもよく、またはセラミック、焼結金
属などから成ってもよく、成形が可能である。

【００１１】さらに本発明に従えば、後述の図１〜図１
９および図２２に示されるように、すべり軸受には、蛇
行防止のための予め定める変位方向に変位するためのこ
ろがり接触部１７８，１７９；１８４，１８５が形成さ
れ、このころがり接触部は、定着装置本体側に設けられ
たころがり受け部１８１，１８２；１８６，１８７によ
って受けられる。こうしてすべり軸受は、ベルトの蛇行
時に、ころがり接触部がころがり受け部に受けられてこ
ろがり、前記予め定める変位方向に変位する。したがっ
てベルトが蛇行によって変位して蛇行検出部材のベルト
検出部に摩擦接触して蛇行検出部材にトルクが作用する
と、すべり軸受は容易にころがり、前記予め定める変位
方向に変位することができる。これによってベルトの蛇
行を確実に解消して、ベルトを安定して走行することが
可能になる。

【００１２】ころがり摩擦の摩擦係数は、ころがり接触
部ところがり受け部との材料によって決まり、そのころ
がり摩擦係数はたとえば約０．００５である。本発明の
実施の他の形態において、すべり軸受を、定着装置本体
側に、すべり摩擦によって前記予め定める変位方向に変
位する構成であるとき、そのすべり摩擦係数は、たとえ
ば約０．１５〜０．２である。こうして本発明に従え
ば、すべり摩擦係数の約１／３０〜１／４０程度のわず
かなころがり摩擦係数で、すべり軸受を前記予め定める
変位方向に変位することができる。したがってベルトの
蛇行により蛇行検出部材にわずかなトルクが作用するだ
けで、前記１つのベルト搬送ローラの蛇行防止手段が設
けられている軸端部を変位して、ベルトの蛇行を高精度
で防止することができるようになる。

【００１３】また本発明は、蛇行防止手段は、前記１つ
のベルト搬送ローラの一方の軸端部のみに設けられ、こ
ろがり受け部を有し、前記１つのベルト搬送ローラを、
ベルトの張力を付与する方向に移動可能に、定着装置本
体に設けられる一方の支持部材４５と、前記１つのベル
ト搬送ローラの他方の軸端部を、回転自在に支持するも
う１つのすべり軸受と、前記もう１つのすべり軸受を支
持し、前記１つのベルト搬送ローラを、ベルト張力を付
与する方向に移動可能に、定着装置本体に設けられる他
方の支持部材７３と、前記一方の支持部材４５と前記他
方の支持部材７３とに、ベルト張力をそれぞれ付与する
ベルト張力付与ばねとを含むことを特徴とする。

【００１４】本発明に従えば、蛇行防止手段が一方の軸
端部のみに設けられる前記１つのベルト搬送ローラの両
軸端部のいずれもが、すべり軸受によって一方および他
方の支持部材４５〜７３によって支持され、これらの２
つの支持部材４５〜７３が、ベルト張力付与ばねによっ
てばね力が与えられ、これによってベルトに張力が付与
され、前記一方の支持部材に、ころがり受け部が形成さ
れ、すべり軸受のころがり接触部を受ける。こうしてベ
ルトの蛇行を高精度に解消し、しかもベルトに適切な張
力を付与することができるようになり、定着品質を向上
することができる。

【００１５】また本発明は、ころがり接触部は、前記予
め定める変位方向に間隔をあけて設けられた複数の凸部
または凹部のいずれか一方であり、ころがり受け部は、
前記予め定める変位方向に間隔をあけて設けられた複数
の凸部または凹部のいずれか他方であることを特徴とす
る。

【００１６】本発明に従えば、ころがり接触部ところが
り受け部とは、複数の凸部または凹部によって構成さ
れ、すべり軸受のベルト蛇行時における前記予め定める
変位方向への変位を小さなころがり摩擦係数で達成し、
しかもその構成を簡略化することができる。

【００１７】また本発明は、ころがり接触部ところがり
受け部とは、すべり軸受のベルト反力方向の側に配置さ
れることを特徴とする。

【００１８】本発明に従えば、ころがり接触部とそれを
受けるころがり受け部とは、すべり軸受のベルト反力方
向の側、すなわち蛇行検出部材が設けられていない残余
のベルト搬送ローラ側、たとえば定着ローラ側に配置さ
れる。したがってベルトに付与される張力がたとえ減少
したとしても、ころがり接触部はころがり受け部に確実
に受けられ、ベルトの蛇行が、ベルト張力の大きさの変
動にかかわらず、確実に防止されることができる。

【００１９】また本発明は、前記一方の支持部材には、
すべり軸受を周方向に部分的に囲んで、前記予め定める
変位方向とは逆方向にばね力を与える蛇行検出用ばねが
設けられ、このすべり軸受には、前記蛇行検出用ばねと
前記一方の支持部材とを挟む一対の鍔部１６１，１６３
が形成され、前記一方の支持部材は、前記１つのベルト
搬送ローラの軸線方向の定着装置本体に、変位が阻止さ
れて支持され、前記もう１つのすべり軸受または前記他
方の支持部材は、定着装置本体に、前記１つのベルト搬
送ローラの軸線方向の変位が可能に支持されることを特
徴とする。

【００２０】本発明に従えば、すべり軸受は、たとえば
合成樹脂製であって、金型を用いる射出成形などによっ
て容易に製造することができる。

【００２１】すべり軸受に一対の鍔部１６１，１６３が
形成され、これらの鍔部間で、前記予め定める変位方向
と逆方向にばね力を与える蛇行検出用ばね１２７を周方
向に部分的に囲むように配置し、しかも前記一方の支持
部材４５を介在する。こうしてすべり軸受２６と前記一
方の支持部材４５と蛇行検出用ばね１２７とが、蛇行防
止手段が設けられた前記１つのベルト搬送ローラの軸線
方向の変位を阻止して、支持することが容易に可能であ
る。

【００２２】前記１つのベルト搬送ローラのもう１つの
すべり軸受または前記他方の支持部材は、定着装置本体
に、その軸線方向の変位が可能に支持される。これによ
って定着時の高湿度の状態で前記１つのベルト搬送ロー
ラの熱膨張が可能になるとともに、ベルトの蛇行を確実
に高精度で防止することができる。

【００２３】また本発明は、無端状ベルトと、ベルトが
巻掛けられ、ベルトを回転支持する複数のベルト搬送ロ
ーラと、ベルトを加熱する熱源と、トナー像を有する記
録紙を、ベルトとの間に挟持して搬送する加圧ローラと
を含むベルト定着装置において、前記ベルト搬送ローラ
のうちの１つの少なくとも一方の軸端部に、ベルト蛇行
を防止する蛇行防止手段が設けられ、蛇行防止手段は、
ベルト搬送ローラの少なくとも一方の軸端部に、その軸
端部と相互に回転自在に支持され、ベルトに接触するベ
ルト接触部１２３を有する蛇行検出部材１２０と、蛇行
検出部材を支持する前記軸端部を、ベルト搬送ローラの
軸線に直交する予め定める変位方向に変位可能に支持す
るローラ支持手段１４０と、蛇行検出部材に連結され、
蛇行検出部材のベルト接触部にベルトが接触してトルク
が作用したときに、ベルト搬送ローラの蛇行検出部材を
支持する前記軸端部を、前記予め定める変位方向に、変
位させるローラ軸端部変位手段１４１とを含み、ローラ
支持手段１４０は、前記軸端部を回転自在に支持し、外
周部に、前記予め定める変位方向に平行に延びる変位案
内部を有するすべり軸受を有し、変位案内部は、定着装
置本体側に形成され、かつ前記予め定める変位方向に平
行に延びて形成された変位案内孔に嵌まり込んで摺動変
位可能であることを特徴とするベルト定着装置である。

【００２４】本発明に従えば、蛇行防止手段が設けられ
るベルト搬送ローラは、すべり軸受によって支持される
ので、前述のように、玉軸受などのころがり軸受を用い
る構成に比べて、構成の簡略化が図られ、コストの低減
が図られる。

【００２５】しかも本発明に従えば、後述の図１８〜図
２１に示されるようにすべり軸受の変位案内部が、定着
装置本体側、たとえば前記一方の支持部材または定着装
置本体の側板に形成された変位案内孔に嵌まり込んで摺
動変位可能であり、これによってすべり軸受の回転が阻
止されることになる。こうしてすべり軸受が、それを支
持する前記一方の支持部材または定着装置本体の側板な
どの変位案内孔の内周面に接触して摩耗することが抑制
され、すべり軸受を長寿命とすることができる。このこ
とはたとえば、すべり軸受を、合成樹脂製とし、そのす
べり軸受を支持する前記一方の支持部材または定着装置
本体の側板が金属製である構成などにおいて、本発明は
有利である。

【００２６】本発明に従えば、蛇行検出部材は、前記１
つのベルト搬送ローラの一方の軸端部だけに設けられ、
この軸端部は、定着装置本体に関して、ベルト搬送ロー
ラの軸線方向の変位が阻止されており、他方の軸端部は
その軸線方向の変位が可能に、言わばフリーで支持され
る。したがって熱源によって前記１つのベルト搬送ロー
ラがその軸線方向に熱膨張して伸びる状態において、前
記一方の軸端部は、その軸線方向の変位が阻止されてい
るので、ベルトの側端部が接触面に接触した状態が保た
れたままで、ベルトが、蛇行することはない。こうして
熱源によってベルト搬送ローラ、たとえば加熱ローラが
熱膨張しても、ベルトの蛇行が確実に防がれ、側端部が
定着装置本体の予め定める一定の位置に保たれることに
なる。

【００２７】また本発明は、蛇行検出部材はベルト接触
部１２３は、ベルトに臨んで回転軸線にほぼ垂直な接触
面１２２を有することを特徴とする。

【００２８】本発明に従えば、蛇行検出部材のベルト接
触部１２３に形成されるベルトの側端部に臨む接触面
は、前記１つのベルト搬送ローラの回転軸線にほぼ垂直
であることが重要である。これによって、その接触面
を、回転軸線に対してたとえば０．７５〜２．０度のわ
ずかな頂角を有する円錐台状のテーパ部に形成した構成
とは、異なり、蛇行したベルトが、そのテーパ部に乗り
上げることはない。本発明に従えば、ベルトの側端部だ
けが、蛇行時に接触面に接触し、蛇行検出部材にトルク
を作用させる。これによって蛇行検出部材の接触面のベ
ルトとの摩擦係数は、トナーおよびオイルなどの異物の
付着に依存せず、また定着時の約１６０〜約２００℃の
高湿度の温度負荷に拘わらず、ほぼ一定に保たれ、蛇行
検出部材にトルクが確実に作用することができる。前記
１つのベルト搬送ローラと蛇行検出部材との回転軸線方
向の相互の変位は阻止されている。

【００２９】本発明に従えば、蛇行検出部材のベルト接
触部１２３に形成された接触面は、その蛇行検出部材が
支持されるベルト搬送ローラの軸線を含む平面内でその
軸線に対して約７０〜９０度の角度θ１を成して前述の
ようにほぼ垂直に形成される。この接触面には、蛇行検
出部材が支持されるベルト搬送ローラのベルトを案内す
るベルト案内部の外周面と同一位置から、前記角度θ１
を成して延びる。こうしてベルトの側端部が接触面に接
触し、ベルトの蛇行が前述のように防がれる。角度θ１
は、９０度未満であって、９０度に近似した角度であ
る。前記ほぼ垂直というのは、前記軸端部の軸線に対し
て約７０〜９０度の角度θ１である。

【００３０】また本発明は、前記１つのベルト搬送ロー
ラは、熱源が設けられた加熱ローラであることを特徴と
する。

【００３１】本発明に従えば、蛇行防止手段が設けられ
るベルト搬送ローラは、加熱ローラである。

【００３２】すなわち本発明では、加熱ローラに、上述
のようにベルトの蛇行防止手段を設けるので、前述した
ベルトの蛇行を防ぐ機構を施したテンションローラを用
いる構成ではなく、したがって構成の小形化を図ること
ができ、コストの低減が図られ、熱損失が少なくなり、
さらにベルトが加熱ローラに巻掛けられて接触する加熱
ローラの周方向の接触角度を増大して加熱ローラからベ
ルトへの熱伝導を良好に行うことができ、これによって
加熱時間を短縮し、また省エネルギ効果を向上すること
ができる。こうしてベルト定着の特性を阻害することな
く、その有利な特性を生かしながら、ベルトの蛇行を防
ぐことができるようになる。また加熱ローラに関連して
蛇行を防ぐための手段が施され、これによって部品点数
を減少することができる。さらにこのようなベルトの蛇
行を防ぐことができるので、トナーの融着のためのたと
えば約１６０〜２００℃の高温度の条件下でも、ベルト
の長寿命化を図ることができる。

【００３３】また本発明は、無端状ベルトと、ベルトが
巻掛けられ、ベルトを回転支持する複数のベルト搬送ロ
ーラと、前記ベルト搬送ローラのうちの１つの少なくと
も一方の軸端部に、ベルト蛇行を防止する蛇行防止手段
が設けられ、蛇行防止手段は、ベルト搬送ローラの少な
くとも一方の軸端部に、その軸端部と相互に回転自在に
支持され、ベルトに接触するベルト接触部１２３を有す
る蛇行検出部材１２０と、蛇行検出部材を支持する前記
軸端部を、ベルト搬送ローラの軸線に直交する予め定め
る変位方向に変位可能に支持するローラ支持手段１４０
と、蛇行検出部材に連結され、蛇行検出部材のベルト接
触部にベルトが接触してトルクが作用したときに、ベル
ト搬送ローラの蛇行検出部材を支持する前記軸端部を、
前記予め定める変位方向に、変位させるローラ軸端部変
位手段１４１とを含み、ローラ支持手段１４０は、前記
軸端部を回転自在に支持し、外周部に、前記予め定める
変位方向にころがり接触するころがり接触部を有するす
べり軸受と、ころがり接触部をすべり軸受がころがって
前記予め定める変位方向に変位するように受けるころが
り受け部とを有することを特徴とするベルトの蛇行防止
装置である。

【００３４】本発明に従えば、ベルトの蛇行を、わずか
なころがり摩擦で、前記軸端部を前記予め定める変位方
向に変位することが可能になる。したがってベルトの蛇
行を高精度で防止することができる。

【００３５】

【発明の実施の形態】図１は本発明の実施の一形態のベ
ルト定着装置１の一部の水平断面図であり、図２は図１
に示される構成の縦断面図であり、図３はそのベルト定
着装置１の残りの一部の水平断面図であり、図４は図３
に示される構成の縦断面図であり、図５はベルト定着装
置１の簡略化した縦断面図である。図１は後述の図６に
おける切断面線Ｉ−Ｉから見た断面図であり、図２は図
６の切断面線ＩＩ−ＩＩから見た断面図である。さらに
図３は、後述の図１１における切断面線ＩＩＩ−ＩＩＩ
から見た断面図であり、図４は図１１の切断面線ＩＶ−
ＩＶから見た断面図である。これらの図面を参照して、
ベルト定着装置１は、電子写真方式の複写機、プリンタ
およびファクシミリ装置などの画像形成装置に内蔵され
て用いられる。定着装置本体２内において、定着ローラ
３と細長い熱源４が挿通された中空の加熱ローラ５との
間に、無端状ベルト６が巻掛けられる。定着ローラ３の
直下方に加圧ローラ７が配置される。トナー像を上面に
有する記録紙８は、図１および図３の下方から上方に、
および図５の右方から左方に、矢符９で示されるように
搬送される。記録紙８が比較的長い距離にわたって、た
とえば約１６０〜２００℃に加熱されたベルト６に、加
圧ローラ７によって挟持されて圧接され、これによって
トナー像が加熱溶融され、その後、冷却されて定着が行
われる。これらの定着ローラ３、熱源４、加熱ローラ５
および加圧ローラ７は、ほぼ水平の軸線を有する。記録
紙８は、その入口側で、上下の案内部材１０，１１によ
って案内され、出口側で案内部材１２，１３によって案
内される。

【００３６】加熱ローラ５は、熱伝導率が良好な金属材
料、たとえばアルミニウムなどの材料から成ってもよ
い。定着ローラ３は、その少なくとも表面が弾力性を有
する層を有する。加圧ローラ７は、たとえばアルミニウ
ムなどの金属製の表面に、トナーおよびオイルなどの異
物の付着を防ぐためにテフロン（商品名）などの合成樹
脂材料から成る層が形成された構成を有していてもよ
い。

【００３７】定着装置本体２の両側板１４，１５のう
ち、側板１４には、後述の図１２に明らかに示されるよ
うに挿脱孔６６が形成される。この挿脱孔６６を用い
て、ベルト６を図３および図４の右方に取外して離脱
し、または定着装置本体２内に挿入することができる。
定着ローラ３の軸端部１７，１８は、軸受１９，２０に
よって支持される。軸端部１８には、止め輪２１によっ
て取外し可能に駆動歯車２２が連結され、これによって
定着ローラ３が回転駆動され、この動力によってベルト
６が走行される。これによって加熱ローラ５および加圧
ローラ７が従動回転される。加熱ローラ５の軸端部２
３，２４は、すべり軸受２５，２６によって支持され
る。

【００３８】図６は定着装置本体２の左側面図であり、
図７は軸受２６とその付近の斜視図であり、図８は定着
装置本体２の左方の側板１５付近の分解斜視図である。
加圧ローラ７の軸端部３１（後述の図１２参照）と軸端
部３２（図８参照）とは、軸受３３，３４によって支持
される。

【００３９】再び図５を参照して、加圧ローラ７に、定
着ローラ３に向かう方向のばね力を与えるために、側板
１４寄りでは、加圧レバー３５と加圧ばね３６とが設け
られる。加圧レバー３５の一端部は、加圧ローラ７の軸
線に平行な軸線を有するピン３７によって角変位可能に
設けられる。加圧レバー３５の他端部３８には、ばね３
６の一端部３９が取外し可能に係止される。ばね３６の
他端部４０は、側板１４に突設された係止片４１に取外
し可能に係止される。加圧レバー３５は、軸受３３の定
着ローラ３とは反対側（図５の下方）の周面に当接し、
ばね３６のばね力によって加圧レバー３５はピン３７の
軸線まわりに図５の反時計方向のばね力が与えられる。
こうして加圧ローラ７は定着ローラ３に向けてばね力が
付与され、加圧ローラ７がベルト６の定着ローラ３に巻
掛けられている部分に圧接される。加圧ローラ７の軸端
部３２もまた、上述の加圧レバー３５およびばね３６と
同様な構成が側板１５に関連して、軸端部３１と左右対
称に設けられる。

【００４０】軸受３３が定着ローラ３の半径方向である
上下方向に変位可能となるようにするために、側板１４
には、図１１および図１２に示されるように、上下に延
びる小判形の案内長孔４２が形成され、同様にして軸受
３４の上下の変位が許容されるように、側板１５には図
８のように案内長孔４３が形成される。これらの案内長
孔４２，４３には、軸受３３，３４が嵌まり込んで案内
される。加圧ローラ７の軸端部３１，３２は、ベルト６
の圧接される加圧ローラ本体の外径よりも小さく、また
軸受３３，３４の外径よりも小さく、挿脱孔６６から取
外すことができ、また挿入することができる。さらに軸
端部３１，３２は、軸受３３，３４から取外し可能であ
る。

【００４１】定着装置本体２の側板１５の外方（図１お
よび図２の左方、図６の紙面上方）に支持部材４５が配
置される。この支持部材４５は、定着ローラ３の半径方
向（図１の上下方向、図６の左右方向）に移動可能に、
案内片４６，４７によって案内される。案内片４６，４
７は、側板１５に取外し可能に取付けボルト１１８，１
１９によって固定され、支持部材４５の上下側部を案内
する案内溝を側板１５との間に形成する案内部４８，４
９を有する。

【００４２】支持部材４５には、定着ローラ３の前記半
径方向に垂直な上下方向に細長く延びる小判形の案内長
孔５０が形成される。案内長孔５０は、上下方向に平行
に延びる平行部１５６，１５７と、これらの平行部１５
６，１５７を連ねる円弧部１５８，１５９とを有する。
案内長孔５０には、加熱ローラ５の軸端部２４を支持す
る軸受２６が配置される。軸受２６には、軸端部２４が
挿通される。支持部材４５の外方側、すなわち側板１５
とは反対側（図１および図２の左方）において、軸受２
６の外向きフランジである鍔部１６１が配置され、案内
長孔５０内には、直円筒状の保持部１６２が嵌まり込ん
で案内され、さらに前記鍔部１６１とは保持部１６２を
介して反対側にもう１つの鍔部１６３が形成される。保
持部１６２および鍔部１６３は、案内長孔５０から図１
および図２の左方、図７の下方に取外し可能である。こ
うして軸受２６は、軸線方向内方（図１および図２の右
方）への軸端部２４の変位が阻止される。加熱ローラ５
の軸端部２４には、環状溝が形成され、ここに止め輪５
４が弾発的に取外し可能に嵌合し、これによって軸端部
２４が軸線方向内方（図１および図２の右方）に変位す
ることが阻止される。軸受２６に保持部１６２と同軸に
形成された支持孔１６４には、軸端部２４が挿通する。
鍔部１６３の鍔部１６１側の面１６５は、軸線方向外方
（図１および図２の左方）になるにつれて小径となるよ
うに円錐台状に形成される。鍔部１６１，１６３間に、
軸線方向外方から内方に向けて順に、支持部材４５と蛇
行検出用ばね１２７とが配置される。

【００４３】図９は、支持部材４５付近の分解斜視図で
ある。支持部材４５には、ベルト張力付与ばね５５の図
１および図６に示される一端部５６が取外し可能に係止
される。このばね５５の他端部５７は、側板１５に取外
し可能に連結される。こうしてばね５５は、支持部材４
５、したがって加熱ローラ５を、定着ローラ３から半径
方向に遠去かるようにばね力を与える。

【００４４】側板１５には、加熱ローラ５の軸端部２４
付近のメンテナンスを容易に達成するための開口６４が
設けられ、さらに開口６４に連なって加熱ローラ５に関
して定着ローラ３から遠去かる方向に延びる細長い開口
６５が形成される。開口６５には、ばね５５が配置され
る。

【００４５】支持部材４５にはまた、ホルダ５８の基端
部６１がボルト５９によって着脱可能に取付けられる。
ホルダ５８は、たとえばハロゲンランプである熱源４の
端部６０を取外し可能に保持する。ホルダ５８の保持部
６２には、熱源４の端部６０が前述のように取外し可能
に嵌合される。ホルダ５８の基端部６１には係止突部１
１２が形成され、支持部材４５には係合孔１１３が形成
されて嵌合し、さらにばね５５の端部５６が係止する係
止孔１１４が形成される。さらにボルト５９のための取
外し可能なねじ孔１１５が支持部材４５に刻設されてい
る。支持部材４５に関連して、ベルト６の蛇行を防止す
るベルト蛇行防止手段６３が、後述のように設けられ
る。

【００４６】図１０は加熱ローラ５とそれに関連する一
部の構成を簡略化して示す斜視図であり、図１１はベル
ト定着装置１の右側面図であり、図１２はその定着装置
本体２の側板１４とその付近の分解斜視図である。側板
１４には、ベルト６を定着装置本体２内に挿入し、また
は定着装置本体２から離脱するための挿脱孔６６が形成
される。さらに挿脱孔６６に連なる開口６７が側板１４
に形成される。開口６７は、加熱ローラ５に関して定着
ローラ３から遠去かる方向に延びる。案内長孔４２は、
接続孔６８を介して挿脱孔６６に連通して接続される。
接続孔６８の幅Ｗ１（図１１参照）は、加圧ローラ７の
軸端部３１の外径Ｄ１以上（Ｗ１≧Ｄ１）である。した
がって軸受３３が案内長孔４２に嵌合されておらず、か
つ軸受３３に軸端部３１が挿通していない状態では、こ
の軸端部３１は、接続孔６８内を図１１の上下に移動す
ることができる。加圧ローラ７の外径は、挿脱孔６６の
図１１における上下の間隔以下に定められる。加圧ロー
ラ７の軸端部３１，３２に軸受３３，３４が取付けられ
る構成は、加熱ローラ５の軸端部２３が軸受２５によっ
て支持されて支持部材７３に取付けられる構成、および
もう１つの端部２４が軸受２６によって支持部材４５に
取付けられる構成と同様である。軸受３３，３４に関連
する止め輪を着脱可能に取外すことによって、加圧ロー
ラ７の軸端部３１，３２から軸受３３，３４を取外すこ
とができる。

【００４７】上述の各止め輪の代わりにＥリングが用い
られてもよい。

【００４８】軸受１９，２０および３３，３４は、ころ
がり軸受であり、その転動体４４，７５，１１６，１１
７は、球であってもよく、さらにころがり軸受に代え
て、すべり軸受が用いられてもよく、スラスト力および
ラジアル力を受けることができる。

【００４９】側板１４の外方（図３および図４の右方、
図１２の右方）には、挿脱孔６６および開口６７を塞
ぎ、さらに接続孔６８を部分的に塞ぐ蓋７１が配置され
る。蓋７１は、補助板７２と支持部材７３とを含む。補
助板７２は、複数（たとえば４）のボルト７４が挿通す
るボルト挿通孔が形成される。ボルト７４は、側板１４
に形成されたねじ孔７６にそれぞれ着脱可能に螺合す
る。こうして補助板７２は、側板１４に着脱可能に正確
に位置決めされて固定される。

【００５０】補助板７２には、定着ローラ３の軸端部１
７を支持する軸受１９が取外し可能に嵌合して取付けら
れる。支持部材７３には、軸受２５が取外し可能に嵌合
される。補助板７２には、この軸受２５に対応してその
軸受２５を定着ローラ３の前記半径方向に案内する小判
形の案内長孔７７が形成される。

【００５１】軸受２５は、外向きフランジである鍔部１
６６と、その鍔部１６６に連なる変位案内部１６７とを
有する。支持部材７３の外方（図３および図４の右方）
で、鍔部１６６が配置され、これによって外輪７８、し
たがって軸受２５が加熱ローラ５の軸線方向内方（図３
および図４の左方）に変位することが阻止される。加熱
ローラ５の軸端部２３には、軸受２５よりも支持部材７
３の外方に止め輪８１が取外し可能に嵌合する。これに
よって軸端部２３の軸線方向内方（図３および図４の左
方）への変位が阻止される。

【００５２】軸受２５の外周部と支持部材７３の案内孔
とには、係止凸部１９１と係止凹部１９２とがそれぞれ
形成される。これらの係止凸部および係止凹部１９２と
が嵌合して係止することによって、軸受２５の回転が阻
止される。したがってこの合成樹脂製軸受２５が、金属
製で支持部材７３にすべり接触して軸受２５が摩耗する
ことが防がれる。

【００５３】軸受２５の案内部１６７は、支持部材７３
に形成された遊通孔１４２を、緩やかに挿通して遊合す
る。すなわち案内部１６７は、長円筒状であり、同軸の
支持孔１６８には、軸端部２３が挿通して支持され、こ
の案内部１６７の外径と遊通孔１４２の内径との間にわ
ずかな隙間が存在する。これによってベルト蛇行防止手
段６３の働きによって加熱ローラ５の軸端部２４が案内
長孔５０に沿って変位して加熱ローラ５の軸線が傾くこ
とが許容されるとともに、ベルト張力付与ばね５５，８
２の働きによって、加熱ローラ５の軸線が傾くことが許
容される。

【００５４】軸受２５の支持孔１６８と加熱ローラ５の
軸端部２３に関しては、加熱ローラ５の軸線に沿って相
互の変位が許容されるように軸端部２３は支持孔１６８
を緩やかに挿通する。したがって熱源４によって加熱ロ
ーラ５が軸線方向に膨張することが許容される。この加
熱ローラ５の定着動作時の熱膨張によって、図４に示さ
れるように、軸受２５と止め輪８１との間の隙間ｄ２が
生じることが可能である。この隙間ｄ２は、定着動作時
に、たとえば１．５〜２ｍｍであってもよい。

【００５５】これに対して加熱ローラ５の軸端部２４
は、特に図２に明らかに示されるように、側板１５に関
して加熱ローラ５の軸線方向（図２の左右方向）の相互
の変位量が零またはほとんど零であって、加熱ローラ５
の軸端部２４と側板１５との軸線方向の変位が阻止され
る。そのために軸端部２４には止め輪５４と後述の止め
輪１３８とによって軸受２６との加熱ローラ５の軸線方
向に沿う変位が阻止されており、また案内片４６，４７
の案内部４８，４９によって、支持部材４５は側板１５
と加熱ローラ５の軸線方向に沿う変位が阻止されてい
る。さらに軸受２６と支持部材４５とは、鍔部１６１，
１６３間の変位案内部１６２に、支持部材４５と変位検
出用ばね１２７とが介在されることによって、軸受２６
が支持部材４５に関して加熱ローラ５の軸線に沿って内
方（図２の右方）に変位することが阻止される。軸端部
２４が支持部材４５に関して加熱ローラ５の軸線方向外
方（図２の左方）に変位することを阻止するために、支
持部材４５と鍔部１６３との間にばね１２７が、ほぼぴ
ったりと介在される。

【００５６】支持部材７３には、ベルト張力付与ばね８
２の一端部８３が取外し可能に係止される。ばね８２の
他端部８４は、ばね係止片８５に係止される。ばね８２
は、開口６７に位置する。ばね係止片８５の立上がり部
８６には、ねじ孔８７が刻設される。

【００５７】補助板７２のばね係止片８５よりも加熱ロ
ーラ５から遠去かった図３の下方（図１１の左方）に
は、起立部８８が形成される。この起立部８８には、ば
ね力調整用ボルト８９が挿通するボルト挿通孔９０が挿
通される。ボルト挿通孔９０の雄ねじが刻設された軸部
がねじ孔８７に螺合する。ボルト８９のボルト頭は、起
立部８８に当接する。こうしてボルト８９をその軸線ま
わりに角変位することによって、ばね係止片８５が図３
の上下方向、図１１の左右方向に変位調整され、ベルト
６の張力が調整される。

【００５８】ばね係止片８５には、ばね８２の延びる方
向に沿う調整用長孔９１が形成される。調整用ボルト９
２は、この調整用長孔９１を挿通し、側板１４に刻設さ
れたねじ孔９３に螺合する。こうしてボルト９２を緩め
た状態で、ボルト８９によってベルト６の張力を設定
し、その後、ボルト９２を締付けることによってばね係
止片８５を補助板７２に固定する。補助板７２には、側
板１４に形成された開口６７に重なるように対応して、
開口９８が形成される。これらの開口６７，９８には、
ばね８２が配置される。

【００５９】加熱ローラ５に挿通される熱源４の端部９
３は、ホルダ９４の端部９５に着脱可能に取付けられ
る。ホルダ９４の基端部９６にはボルト９７が挿通す
る。このボルト９７は、支持部材７３に取外し可能に螺
着される。こうして支持部材７３では、補助板７２の外
方で、熱源４と加熱ローラ５とを同軸に保って支持部材
７３に取付けられる。

【００６０】挿脱孔６６は、定着ローラ３および加熱ロ
ーラ５に張架されているベルト６の断面外径よりも大き
い形状を有する。これによってベルト６を、ほぼ張架状
態の形状のままで、側板１４の外方に引出し、また定着
装置本体２内に挿入することを容易に行うことができ
る。

【００６１】再び図１および図２を参照して、定着ロー
ラ３の軸端部１８を支持する軸受２０は、外輪１０１と
内輪１０２とそれらの間に介在される転動体１１６とを
有する。内輪１０２には軸端部１８が挿通し、駆動歯車
２２を介して前述のように取外し可能に止め輪２１によ
って内輪１０２の軸線方向外方（図１および図２の左
方）への変位が阻止される。外輪１０１には、側板１５
の外方で、止め輪１０３が弾発的に取外し可能に嵌合す
る。これによって外輪１０１の軸線方向内方（図１およ
び図２の右方）への変位が阻止される。

【００６２】再び図３および図４を参照して、定着ロー
ラ３の軸端部１７を支持する軸受１９は、外輪１０４と
内輪１０５とそれらの間に介在される転動体１１７とを
有する。外輪１０４には、補助板７２の外方で止め輪１
０６が弾発的に取外し可能に嵌合する。軸端部１７に
は、内輪１０５の外方で止め輪１０７が取外し可能に弾
発的に嵌合する。こうして外輪１０４、したがって軸受
１９の軸線方向内方（図３および図４の左方）への変位
が阻止されるとともに、内輪１０５、したがって軸受１
９の軸線方向外方（図３および図４の右方）への変位が
阻止される。定着ローラ３は、図１に示される止め輪２
１，１０３および図３に示される止め輪１０６，１０７
によって、側板１４，１５を含む定着装置本体３との軸
線方向の変位が阻止される。

【００６３】ボルト９７は、図８に明らかに示されるよ
うに、支持部材７３のねじ孔１０８に螺合する。ホルダ
９４の基端部９６には、加熱ローラ５の軸線方向に支持
部材７３側に屈曲する係合突部１０９が形成される。こ
の係合突部１０９は、支持部材７３に形成された細長い
係合孔１１０に取外し可能に係合する。こうしてボルト
９７を締付けたとき、ホルダ９４がそのボルト９７の軸
線まわりに角変位することはなく、したがって熱源４の
軸線が、加熱ローラ５の軸線に正確に一致された状態が
保たれることになる。係合孔１１０に連なってばね８２
の端部８３が係止する係止孔１１１が連なる。このこと
は、ホルダ５８に関しても同様である。

【００６４】定着ローラ３と加熱ローラ５とにわたって
巻掛けられているベルト６を取外すにあたっては、ベル
ト張力付与ばね５５，８２の端部５６，５７；８３，８
４の少なくとも一方を取外し、ベルト６の張力を解除す
る。また加圧ローラ７の軸受３３に関連するばね３６の
端部３９，４０のいずれか一方を取外して加圧力を解除
し、またこの加圧ローラ７のもう１つの軸受３４（前述
の図６参照）に関しても同様にして加圧力を解除する。

【００６５】次に、ホルダ５８，９４を固定しているボ
ルト５９，９７を緩め、または取外し、さらにホルダ５
８，９４の端部６２，９５から熱源４の端部６０，９３
を取外し、熱源４を加熱ローラ５から取出す。加熱ロー
ラ５の軸受２５と定着ローラ３の軸受１９に関連して設
けられている止め輪８１，１０７を取外す。その後、補
助板７２を固定しているボルト７４を取外し、こうして
蓋７１を側板１４から取外す。これによって挿脱孔６６
が外方に臨む。この状態で、ベルト６を挿脱孔６６から
側板１４の外方に引出すことができる。

【００６６】挿脱孔６６から側板１４の外方には、上述
のようにベルト６を引出すことができるだけでなく、次
のように加熱ローラ５および定着ローラ３を個別的に取
出すことができ、さらにまた、ベルト６と加熱ローラ５
と定着ローラ３とを同時に挿脱孔６６から側板１４の外
方に引出すこともまた、可能である。

【００６７】加熱ローラ５を挿脱孔６６から取出すに先
立ち、まず、止め輪５３，５４を取外すとともに、熱源
４の端部６０をホルダ８の端部６２から取外す。さらに
索条１３２の端部１３５を、支持部材４５に固定されて
いるピン１３６から取外す。こうして加熱ローラ５とと
もに熱源４を、側板１４の外方に引出すことができる。

【００６８】さらにまた定着ローラ３を定着装置本体２
から取外すには、図１における軸端部１８に取付けられ
ている止め輪２１を外す。これによって定着ローラ３を
側板１４から外方に挿脱孔６６を経て取出すことができ
る。

【００６９】さらに加圧ローラ７を定着装置本体２から
挿脱孔６６を経て取出すこともまた可能である。このた
めに先ず、加圧ローラ７の軸端部３１（図１２），３２
（図５）から軸受３３，３４を取外す。軸受３３，３４
を、側板１４，１５の案内長孔４２，４３から取外す。
そこで図１２の軸端部３１を、接続孔６８を経て挿脱孔
６６にもたらす。こうして加圧ローラ７を挿脱孔６６か
ら側板１４の外方に取出すことができる。

【００７０】加熱ローラ５を定着装置本体２から側板１
５の外方に取出すこともできる。このためには、図１に
示される支持部材４５と、ベルト蛇行防止装置６３とと
もに、加熱ローラ５を、図７に示される開口６４から側
板１５の外方に取出すことができる。これによってベル
ト蛇行防止装置６３を分解する必要はなく、作業性が良
好である。

【００７１】このような加熱ローラ５の取出しに先立
ち、案内片４６，４７を、側板１５から取付けボルト１
１８，１１９を着脱自在に取外し、これによって支持部
材４５を側板１５から取外すことができる。あるいはま
た熱源４の端部６０をホルダ５８の端部６２から取外
し、さらに加熱ローラ５の軸端部２４を支持する軸受２
６のための止め輪５３を取外して支持部材４５から軸受
２６を取外し、この状態で熱源４と加熱ローラ５とを定
着装置本体２の内方に変位する。これによって支持部材
４５を、案内片４６，４７に沿ってたとえば図６の右方
に移動し、取外すことができる。

【００７２】図１、図２、図６、図７、図１０を参照し
て、ベルト蛇行防止手段６３を説明する。蛇行検出部材
１２０は、加熱ローラ５の軸端部２４に配置され、この
軸端部２４が、相互に回転自在に挿通し、これによって
蛇行検出部材１２０は、軸端部２４に支持される。軸端
部２４の外径は、加熱ローラ５のベルト６を案内するベ
ルト案内部１２１の外径未満となるように小径に形成さ
れる。

【００７３】この蛇行検出部材１２０は、接触面１２２
を有するベルト接触部１２３を有する。接触面１２２
は、加熱ローラ５の回転軸線を含む平面内で、その軸線
と成す角度θ１（図２参照）は、ほぼ垂直に選ばれる。
蛇行検出部材１２０のベルト案内部１２３の接触面１２
２は、加熱ローラ５の軸線を含む平面内で、その軸線と
成す角度θ１（図２参照）が、ほぼ垂直、すなわち９０
度または９０度未満であってほぼ９０度である値、たと
えば７０〜９０度の範囲に選ばれてもよく、または８５
〜９０度の範囲に選ばれてもよく、８９度であってもよ
い。７０度未満では、９０度を超えると、このように角
度θ１を、ほぼ垂直に定めることによって、ベルト６の
蛇行量を減少し、しかもベルト６の寿命を長くすること
ができることが、本件発明者の実験によって確認され
た。ベルト接触部１２３の接触面１２２の小径側の端部
１２４の外径は、加熱ローラ５のベルト案内部１２１の
外径に等しいことが望ましいけれども、ベルト案内部１
２１の外径未満であってもよく、すなわち接触面１２２
と端部１２４の端面との環状の接続位置の外径は、ベル
ト案内部１２１の外径未満であってもよい。

【００７４】軸端部２４は、加熱ローラ５のベルト６が
巻掛けられるベルト案内部１２１よりも小さい外径を有
する。この軸端部２４は、蛇行検出部材１２０を同軸に
挿通する。軸端部２４の軸線方向外方（図１の左方）の
端部は、軸受２６を介して支持部材４５に支持される。

【００７５】ローラ支持手段１４０を構成する支持部材
４５には、前述の案内長孔５０が形成される。この案内
長孔５０によって、軸受２６は図１の紙面に垂直方向の
変位が可能になり、すなわち図６および図８の上下方向
の変位が可能になる。この案内長孔５０の延びる変位方
向は、支持部材４５の図１における上下方向、図６およ
び図８の左右方向にそれぞれ直交する方向である。

【００７６】蛇行検出部材１２０のベルト接触部１２３
よりも軸線方向外方（図１および図２の左方）には、直
円筒状の索条案内部１２５が一体的に形成される。この
索条案内部１２５には、その索条案内部１２５の軸線方
向外方（図１および図２の左方）寄りで、半径方向外方
に隆起したフランジ１２６が形成される。フランジ１２
６の外周面は、索条案内部１２５から軸線方向外方にな
るにつれて外径が大きく形成された円錐台状に形成され
る。

【００７７】さらに蛇行検出用ばね１２７は、軸受２６
の変位案内部１６２のほぼ下半周を大略的にＵ字状に囲
む。蛇行検出用ばね１２７の２つの上端部１２８，１２
９は、支持部材４５のピン１３０，１３１に係止され
る。こうして案内長孔５０内の軸受２６、したがって加
熱ローラ５の軸端部２４には、図１の紙面上方、図６お
よび図８の上方に向かう一方の方向のばね力が与えられ
る。

【００７８】図１３は、定着ローラ３と加熱ローラ５と
にベルト６が巻掛けられた状態を示す簡略化した図であ
る。この図１３においてベルト蛇行時には、加熱ローラ
５は、仮想線で示され、かつ参照符５ａで示されるよう
にすべり軸受２６のころがりによって変位し、このとき
ベルトは参照符６ａで示される。加熱ローラ５は、ベル
ト張力付与ばね５５，８２によって図１３の右方に引っ
張られてばね力が与えられ、したがってベルト６は反力
１７５を、定着ローラ３に向けて発生する。ベルト６の
蛇行が生じていないとき、加熱ローラ５、したがって軸
受２６は、蛇行検出用ばね１２７の働きによって矢符１
７６の方向に変位し、ベルト６の蛇行が生じることによ
って、そのベルトの蛇行の防止のために矢符１７７の方
向に変位する。この加熱ローラ５の変位量ｄ３は、たと
えば１〜２ｍｍであってもよい。

【００７９】図１４は、案内長孔５０に軸受２６がころ
がり接触可能に支持されるときの状態を示す一部の断面
図である。すべり軸受２６には、ベルト反力１７５の方
向の側（図１３および図１４の左方）に、複数（この実
施の形態ではたとえば２）の凸部であるころがり接触部
１７８，１７９が形成される。このころがり接触部１７
８，１７９間は、参照符１８０で示されるようにくぼん
でいる。ころがり接触部１７８，１７９は、軸受２６お
よび加熱ローラ５の軸線に沿って平行に延びる。

【００８０】支持部材４５の案内長孔５０において、平
行部１５６には、凹部であるころがり受け部１８１，１
８２が形成される。このころがり受け部１８１，１８２
の間には、凹み１８０に対応してこの凹み１８０の内周
面には接触しないように低い隆起部１８３が形成され
る。

【００８１】図１４に示されるころがり接触部１７８，
１７９間の距離と、ころがり受け部１８１，１８２間の
距離とは等しい。ころがり受け部１８１，１８２は、軸
受２６および加熱ローラ５の軸線に平行に延びるころが
り接触部１７８，１７９は、ころがり受け部１８１，１
８２にそれぞれ線接触して受けられる。

【００８２】ベルト６が蛇行せず、そのベルト６の側端
部がベルト接触面１２２に接触しない状態では、図１４
（１）に示されるようにころがり接触部１７８がころが
り受け部１８１に受けられた状態となっている。ベルト
６が蛇行してベルト接触面１２２に接触すると、蛇行検
出部材１２０にトルクが作用し、したがって索条１３２
が索条案内部１２５に巻付き、これによって軸受２６
は、図１４（２）に示されるように、２つのころがり接
触部１７８，１７９が２つのころがり受け部１８１，１
８２にいずれも当接した状態を経て、図１４（３）に示
されるようにころがり接触部１７９がころがり受け部１
８２に線接触して受けられる状態に、蛇行検出用ばね１
２７のばね力に抗して変位することができる。このよう
にして軸受２６は、ベルト６の蛇行時にころがり接触部
１７８，１７９がころがり受け部１８１，１８２にころ
がり接触して図１３の矢符１７７で示される予め定める
変位方向に変位するので、わずかなころがり摩擦で、軸
受２６を変位することができる。これによって軸受２
６、したがって加熱ローラ５の軸端部２４の変位方向１
７７の変位が、わずかなトルクで可能になり、ベルトの
蛇行を高精度で防ぐことができる。さらにこのベルトの
蛇行を防止する動作を、以下のように述べる。

【００８３】ばね１２７のばね力によって、長孔５０の
上端部１４３（図７参照）に軸受２６の上端部が当接し
ている状態では、ベルト６は、そのベルト６の幅方向
に、したがって加熱ローラ５の軸線方向に、蛇行検出部
材１２０寄りに変位して走行する。

【００８４】索条１３２は可撓性を有し、伸縮せず、図
８に明らかに示されるようにその一端部１３３は、ピン
１３４によって蛇行検出部材１２０に連結され、こうし
て一端部１３３が索条案内部１２５に固定される。索条
１３２の他端部１３５は、ピン１３６によって支持部材
４５に取外し可能に連結されて固定される。この索条１
３２は、索条案内部１２５に、蛇行検出用ばね１２７と
はほぼ反対側で周方向に部分的に、たとえば約半周巻掛
けられる。ベルト６が蛇行しておらず、したがってベル
ト６の側端部がベルト接触面１２２に接触していない状
態では、図１４（１）の状態が保たれている。こうして
索条１３２は、索条検出部材１２０が、加熱ローラ５と
同一の回転方向である矢符１３７（図８参照）に角変位
するとき、その索条１３２は、索条案内部１２５に巻き
付き、これによって加熱ローラ５の軸端部２４は、蛇行
検出用ばね１２７による図６〜図８の上方である一方の
方向のばね力に抗して、軸端部２４を図６〜図８の下方
である他方の方向に変位させる。こうして軸受２６は、
図１４（２）の状態を経て、図１４（３）に示される状
態となる。

【００８５】ベルト６が蛇行して蛇行検出部材１２０の
ベルト接触部１２３の接触面１２２に接触すると、その
ベルト幅方向の蛇行量に応じて蛇行検出部材１２０に
は、大きな回転トルクが作用する。これによって索条案
内部１２５に索条１３２が巻き付く。これによって軸端
部２４が図６〜図８の下方に変位する。したがってベル
ト６には、側板１４側への蛇行成分が発生し、初期の側
板１５側への蛇行成分と打消し合うまで、軸端部２４が
案内長孔５０に沿って下方に変位されることになる。

【００８６】このようにベルト６が蛇行してベルト接触
部１２３の接触面１２２に接触することによって、ベル
ト６と接触面１２２との間に摩擦力が作用し、こうして
上述のように蛇行検出部材１２０が軸端部２４に対して
回転させられる。この回転によって前述のように索条１
３２が索条案内部１２５に巻き付くことになる。この索
条１３２の巻取り力と蛇行検出用ばね１２７のばね力と
が平衡し、軸端部２４の図６および図７における下方へ
の変位量が規制され、こうして或る一定位置にベルト６
の端部の接触面１２２上の位置が維持されることにな
る。

【００８７】軸端部２４が図６および図７の下方に上述
のように変位する力が作用するとき、その加熱ローラ５
の軸端部２３側において、図４に明らかに示されるよう
に支持部材７３の遊通孔１４２に軸受２５が隙間を有し
て緩やかに挿通していることによって、または本発明の
実施の他の形態では、支持部材７３が弾発的に変形する
ことによって、または軸受２５のがたつきなどによっ
て、定着ローラ３の軸線を含む一仮想平面に対して加熱
ローラ５の軸線が傾斜することが許容される。これによ
って上述のように軸端部２４の図６および図７の下方へ
のベルト蛇行防止のための変位が可能になる。

【００８８】図１および図２を参照して、フランジ１２
６よりも軸端部２４の軸線方向外方には、その軸端部２
４に止め輪１３８が着脱可能に取付けられる。この止め
輪１３８の働きによって、蛇行検出部材１２０は軸端部
２４の軸線方向外方への変位が阻止される。蛇行検出部
材１２０の端部１２４は、加熱ローラ５のベルト案内部
１２１の端面に当接して、軸線方向内方（図１および図
２の右方）への変位が制限される。

【００８９】さらに鍔部１６３の働きによって、保持部
１６２の外周面から蛇行検出用ばね１２７のＵ字状に巻
掛けられた湾曲部が図１および図２の右方に変位して外
れてしまうことが防がれる。こうしてベルト６の蛇行防
止動作が確実に達成される。

【００９０】蛇行検出部材１２０に一体的に形成される
索条案内部１２５と、蛇行検出用ばね１２７と、索条１
３２とを含む構成要素は、ローラ軸端部変位手段１４１
を構成する。

【００９１】本発明の実施の他の形態では、索条１３２
に代えて、ぜんまいばねを用い、蛇行検出用ばね１２７
を省略してもよい。索条１３２を用いる代わりに、蛇行
検出部材１２０に同軸のピニオンを固定し、支持部材４
５には、ピニオンに噛合するラックを固定し、これによ
って軸端部２４を変位するようにしてもよく、あるいは
剛性ロッドの一端部を蛇行検出部材１２０の側壁にピン
結合し、そのロッドの他端部を支持部材４５にピン結合
して、ベルト６の蛇行時に軸端部２４を変位するように
構成してもよい。

【００９２】ベルト６は、たとえば厚み４０〜５０μｍ
の熱膨張率が比較的小さい金属材料であるＮｉの外表面
に、トナーのオフセットを防ぐために厚み約１２０μｍ
の合成樹脂、たとえばシリコン樹脂から成る被覆層が形
成された構成を有する。蛇行検出部材１２０は、金属製
であってもよく、または耐摩耗性に優れた合成樹脂材
料、たとえばポリアミドイミド系合成樹脂から成っても
よい。

【００９３】本件発明者の実験結果を述べる。前述の図
１〜図１４に関連して述べた本発明の実施の形態におい
て、ベルト６は、厚み５０μｍを有するＮｉの外周面
に、厚み１２０μｍのシリコン樹脂が被覆された構成を
有し、そのベルト６の走行速度２００ｍｍ／ｍｉｎ、加
圧ローラ７のベルト６を介する定着ローラ３への加圧力
１８．５ｋｇｆであるときにおける本件発明者の実験結
果は、表１および図１５に示されるとおりとなった。こ
の実験のその他のテスト条件は表１に示されるとおりで
ある。

【００９４】

【表１】

【００９５】ベルト寿命というのは、ベルト６にクラッ
クが発生したことを表す。表１および図１５から明らか
なように、実施例では、ベルト６の寿命が比較例１，２
に比べて充分に長くなり、しかもベルト６の位置規制が
高精度で行うことができることが確認された。

【００９６】表１におけるウォームアップ時の蛇行量と
いうのは、電源投入直後におけるベルトの蛇行量を表
す。振れ量というのは、定着動作時におけるベルトの蛇
行量を表す。

【００９７】図１６（１）は、表１における実施例の時
間経過に伴うベルト６の蛇行量を表す。図１６（２）
は、定着動作時における比較例１のベルト６の蛇行量を
表す。図１６（２）においてベルト６の円錐台状接触面
１２２への乗り上げ量は、４．２９〜５．００ｍｍであ
った。このことから本発明の実施例では、蛇行検出部材
１２０の接触面１２２にトナーおよびオイルが付着して
も、さらに温度負荷が大きくなっても、ベルト６の蛇行
量が比較例１に比べて小さいことが確認された。

【００９８】蛇行検出部材１２０は、ポリアミドイミド
系樹脂製として、これによって上述の実施例において、
２００時間の連続運転時においても、ベルト６にはクラ
ックが生じることはなく、しかも接触面１２２の摩耗は
ほとんど生じなかった。したがってポリアミドイミド系
樹脂製蛇行検出部材の耐摩耗性が優れていることが確認
された。蛇行検出部材１２０を、ＰＰＳ（ポリフェニレ
ンサルファイド）系合成樹脂製であるとき、１５０時間
の連続運転で接触面１２２には１．５ｍｍの食い込み摩
耗が生じた。本発明の実施の他の形態では、接触面１２
２を有する接触部を、蛇行検出部材本体に設け、この接
触部のみを、ポリアミドイミド系合成樹脂製とし、検出
部材本体は、その他の材料、たとえば摺動摩擦がわずか
である安価なたとえばＰＰＳ系樹脂などの合成樹脂材料
製としてもよい。

【００９９】上述の実施例では、ベルトの蛇行量を減少
することができるとともに、ベルト６の寿命を長くする
ことができ、さらに、ベルト６の微小な振動であるびび
りが見られず、しかもベルト６は比較的低い張力でも、
ベルト６の蛇行を充分に抑制し、安定して走行すること
ができた。

【０１００】図１７は本発明の実施のさらに他の形態一
部の断面図である。この構成は、前述の図１４（２）に
関連して述べた構成に類似する。この実施の形態では、
軸受６には、凹部であるころがり接触部１８４，１８５
が形成され、支持部材４５の平行部１５６には、凸部で
あるころがり受け部１８６，１８７が形成される。ベル
ト６の蛇行が生じていない状態では、ころがり接触部１
８４はころがり受け部１８６に当接して蛇行検出用ばね
１２７のばね力で軸受６は、案内長孔５０の上端部１４
３に当接している。

【０１０１】ベルト６が蛇行してその側端部がベルト接
触面１２２に接触すると、図１７に示されるようにころ
がり接触部１８４，１８５がころがり受け部１８６，１
８７にいずれも当接してころがって変位し、ころがり接
触部１８５がころがり受け部１８７に受けられた状態に
なる。ころがり接触部１８４，１８５の間には、低い隆
起部１８８が形成される。ころがり受け部１８６，１８
７の間には、隆起部１８８には接触しない凹み１８９が
形成される。図１７におけるころがり接触部１８４，１
８５間の距離ところがり受け部１８６，１８７間の距離
とは等しい。図１７の実施の形態におけるその他の構成
は、図１〜図１６の実施の形態と同様である。

【０１０２】図１８は、本発明の実施の他の形態のすべ
り軸受１９３の斜視図である。この軸受１９３を用いて
加熱ローラ５の軸端部２４を支持する構成は、前述の図
１に対応して図１９に示され、また図２に対応して図２
０に示され、このような図１８〜図２０の構成を有する
ベルト定着装置の左側面は図２１に示される。その他の
構成は、前述の図１〜図１６の実施の形態と同様であ
り、また図２２のように構成されてもよい。

【０１０３】図１８〜図２１の実施の形態において、前
述の軸受２６と同様にして合成樹脂製であって、射出成
型によって形成されてもよい。この軸受１９３は、変位
案内部１９４，１９５を有し、支持部材４５の軸線方向
外方に配置される鍔部１９６，１９７を有する。変位案
内部１９４，１９５よりも軸線方向内方側には、保持部
１６２が連なり、さらに傾斜した円錐台状の面１６５を
有する鍔部１６３を有する。変位案内部１９４，１９５
は、支持部材４５に形成された変位案内孔１９８の相互
に平行な図２１の上下に延びる案内面１９９，２００に
よって摺動して案内される。変位案内部１９４，１９５
が細長く形成され、変位案内孔１９８の案内面１９９，
２００に摺動して案内されるので、すべり軸受１９３
が、軸端部２４の軸線まわりにすべり軸受１９３が角変
位することはなく、したがってすべり軸受１９３が摩耗
するおそれはない。その他の構成は、前述の図１〜図１
６に関連して述べた実施例と同様である。

【０１０４】図２２は、本発明の実施の他の形態の一部
の断面図である。この実施の形態は、前述の図１〜図１
６および図１７〜図２１の実施の各形態に類似し、対応
する部分には同一の参照符を付す。ベルト蛇行防止手段
６３は、前述の図１〜図１６の実施の形態では、側板１
５側に設けられたけれども、本発明の実施の他の形態で
は、ベルト蛇行防止手段６３ａが図１２において側板１
４側に設けられる。蓋７１を構成する支持部材７３に
は、軸受２５を支持する案内長孔５０が形成される。蛇
行検出用ばね１２７の両端部１２８，１２９は、支持部
材７３に連結される。索条１３２の一端部は前述のよう
に蛇行検出部材１２０に連結され、もう１つの端部１３
５は支持部材７３に連結される。こうして図２２の実施
の形態では、ベルト蛇行防止手段６３ａは、側板１４の
内方（図３および図４の左方）で、その側板１４寄りに
設けられる。したがってベルト６の交換時などにおい
て、蓋７１の付近に設けられているベルト蛇行検出装置
６３ａの点検を容易に行うことができるとともに、蛇行
検出部材１２０を、止め輪８０，８１，１３８を取外す
ことによって、容易に交換可能である。

【０１０５】本発明の実施のさらに他の形態では、加熱
ローラ５の軸端部２４に、図１〜図１６に関連して前述
したベルト蛇行防止手段６３が設けられ、かつもう１つ
の軸端部２３に、図２２に関連して述べたベルト蛇行防
止手段６３ａが設けられ、このようにして両軸端部２
４，２３にベルト蛇行防止手段６３，６３ａがそれぞれ
設けられる構成としてもよい。この実施の形態では、各
軸端部２４，２３にそれぞれ設けられた蛇行検出部材１
２０の接触面１２２間の回転軸線に沿う距離は、定着動
作を行わない常温の状態で、ベルト６の幅にほぼ等しく
定められる。定着時に、加熱ローラ５が、たとえば約１
６０〜約２００℃に昇温されることによって、加熱ロー
ラ５が熱膨張して伸長し、たとえば１．５〜２．０ｍｍ
伸びることによって、ベルトの側端部と接触面１２２と
の隙間が生じるけれども、その隙間は、比較的わずかで
ある。したがって両軸端部２４，２３にベルト蛇行防止
手段６３，６３ａがそれぞれ設けられる実施の形態にお
いても、ベルトの蛇行を高精度で防止することができ
る。

【０１０６】図２３は、ベルトの蛇行防止手段６３の動
作原理を簡略化して示す図である。図２３において、加
圧ローラ７が、定着ローラ３と加熱ローラ５との間で、
ベルト６に圧接された一般的な構成が示される。このよ
うな構成は、本発明の実施の一形態に含まれる。加圧ロ
ーラ７が、定着ローラ３の外周面に巻掛けられているベ
ルト６の部分に当接するとき、入口端２０４は、定着ロ
ーラ３の外周面上にある。加熱ローラ５の軸線２０１
が、ベルト蛇行の防止のために変位する方向１７７は、
楕円２０５の蛇行を生じていないときにおける軸線２０
１の位置における接線方向に一致する。楕円２０５は、
定着ローラ３の出口端２０３と、加圧ローラ７における
ベルト６の入口端２０４とを中心として有する。この楕
円２０５では、加熱ローラ５のベルトが蛇行していない
状態における軸線２０１と出口端２０３との間の距離ｇ
と、軸線２０１と入口端２０４との間の距離ｈとの和
（＝ｇ＋ｈ）が一定である。加熱ローラ５の軸端部２４
および／または２３を、ベルトの蛇行防止のために変位
するにあたり、変位方向１７７に沿う成分が生じるよう
に、その軸端部２４および／または２３の変位が可能と
される。

【０１０７】ベルト６の蛇行防止手段６３，６３ａは、
加熱ローラ５に関連して設けられるだけでなく、その他
のベルト搬送ローラに関連して設けられてもよく、すな
わち熱源が用いられないテンションローラに関連して設
けられてもよい。さらに熱源は、ベルト搬送ローラを挿
通して設けられていなくてもよく、たとえば２つのロー
ラ３，５間に張架されて加圧ローラ７に臨む張架部分を
加熱するように、熱源が設けられてもよい。

【０１０８】軸受１９，２０；３１，３２は、ころがり
軸受だけでなく、前述と同様なすべり軸受であってもよ
い。

【０１０９】

【発明の効果】請求項１の本発明によれば、蛇行防止手
段が設けられる１つのベルト搬送ローラの軸端部は、す
べり軸受によって支持されるので、前述の玉軸受などの
ころがり軸受を用いる構成に比べて、構成の簡略化が図
られる。

【０１１０】しかも本発明によれば、すべり軸受は、こ
ろがり接触部を有し、このころがり接触部は、ころがり
受け部によって受けられるので、ころがり摩擦係数がわ
ずかであり、したがって蛇行したベルトが蛇行検出部材
のベルト接触部に接触したときに生じるわずかなトルク
によって蛇行検出部材、したがって前記１つのベルト搬
送ローラの軸端部を、前記予め定める変位方向に確実に
変位することができる。したがってベルトの蛇行を高精
度で防止することができる。

【０１１１】請求項２の本発明によれば、蛇行防止手段
は、前記１つのベルト搬送ローラの一方の軸端部のみに
設けられ、この一方の支持部材に、すべり軸受がころが
り摩擦によって上述のように受けられ、他方の軸端部も
また、もう１つのすべり軸受によって他方の支持部材に
支持され、こうして２つの支持部材４５，７３がベルト
張力付与ばねによってばね力が与えられてベルトに張力
が与えられるので、ベルトに、定着に適した最適な張力
を付与しつつ、ベルトの蛇行を確実に防止することがで
き、こうしてベルト定着の品質を向上することができ
る。

【０１１２】請求項３の本発明によれば、ころがり接触
部ところがり受け部とは複数の凸部または凹部によって
構成されるので、構成の簡略化を図ることができるとと
もに、すべり軸受がベルトの蛇行防止のためにすべり接
触する構成ではないので、すべり軸受の摩耗を防ぐこと
ができ、長寿命とすることができる。

【０１１３】請求項４の本発明によれば、すべり軸受の
ベルト反力方向の側に、ころがり接触部ところがり受け
部とが配置されるので、ベルトに付与される張力の大小
に拘わらず、すべり軸受のころがり接触部を、ころがり
受け部に、確実にころがり摩擦によるベルト蛇行時の前
記軸端部の前記予め定める変位方向の変位を行なわせる
ことができる。

【０１１４】請求項５の本発明によれば、すべり軸受に
は、一対の鍔部１６１，１６３が形成され、蛇行検出用
ばね１２７と前記一方の支持部材４５とを挟み、こうし
て前記１つのベルト搬送ローラの軸線方向の変位を容易
に阻止することができる。したがってベルト搬送ローラ
が熱膨張しても、前記一方の軸端部側のベルトの位置が
変化せず、ベルトの蛇行を、ベルト搬送ローラの熱膨張
に拘わらず、確実に防止することができる。

【０１１５】請求項６の本発明によれば、すべり軸受の
変位案内部を、定着装置本体側、すなわち支持部材また
は定着装置本体の側板に形成された変位案内孔に嵌まり
込んで摺動変位可能とし、これによってすべり軸受の軸
線まわりの変位を阻止し、こうしてすべり軸受を用いる
ことによる構成の簡略化とコストの低減を図ることがで
きるとともに、すべり軸受の摩耗を防ぐことができ、長
寿命とすることができる。

【０１１６】請求項７の本発明によれば、蛇行検出部材
のベルト接触部に形成された接触面１２２は、その蛇行
検出部材が支持されるベルト搬送ローラの軸線を含む平
面内でその軸線にほぼ垂直であるので、その接触面がト
ナーおよびオイルなどの異物が付着することによって、
および定着時の温度負荷によって、ベルトの側端部との
摩擦係数が変動しても、ベルトの蛇行を高精度で防止す
ることができる。しかもベルト側端部が前記接触面に接
触しても、クラックが生じにくく、ベルトの寿命が長く
なる。

【０１１７】接触面の角度θ１は、約７０〜約９０度に
定められ、したがってベルトの蛇行を防止して正確な位
置規制を達成することができるとともに、ベルトにクラ
ックが発生することが防がれ、長寿命とすることができ
る。

【０１１８】請求項８の本発明によれば、先行技術に関
連して前述したベルトの蛇行を防ぐ機構を施したテンシ
ョンローラを用いる構成ではなく、加熱ローラに関連し
てベルトの蛇行を防ぐ手段を設け、これによって構成の
小形化を図ることができ、したがってコストの低減が図
られる。さらに上述のようにテンションローラを用いな
いので、その分、熱損失が少なくなり、省エネルギ効果
が達成される。

【０１１９】さらに本発明では、上述のようにテンショ
ンローラを用いないので、ベルトが加熱ローラに巻掛け
られて接触する加熱ローラの周方向の接触角度を増大す
ることができる。これによって加熱ローラからベルトへ
の熱伝導を良好に行うことができる。したがって加熱時
間を短縮し、また省エネルギ効果を向上することができ
る。こうしてベルト定着の特性を阻害することなく、す
なわちベルトにトナーが付着するオフセット現象が生じ
にくく、定着ニップ幅を拡大して定着品質を向上すると
いう特性を生かしながら、ベルトの蛇行制御が達成され
る。

【０１２０】さらに加熱ローラに関連してベルトの蛇行
を防ぐための手段が施されるので、上述のテンションロ
ーラが用いられず、部品点数が減少され、生産性が向上
されることになる。さらにベルトに接触するテンション
ローラなどの吸熱および放熱をする部品が設けられない
ので、熱損失が少なくなる。また本発明では、高温下で
用いられるベルトに、そのベルトの蛇行を防ぐための加
工を施す必要なしに、長寿命化を図ることができる。

【０１２１】請求項９のベルトの蛇行防止装置によれ
ば、すべり軸受を用いて構成の簡略化を図ることができ
るとともに、ベルトの蛇行防止のための前記予め定める
変位方向の変位を、すべり軸受のころがり摩擦による変
位によって達成するので、ベルトとベルト接触部との摩
擦接触による蛇行検出部材に作用するわずかなトルク
で、軸端部の前記予め定める変位方向の変位を得ること
ができ、ベルトの蛇行を高精度で防止することができる
ようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態のベルト定着装置１の一
部の水平断面図である。

【図２】図１に示される構成の縦断面図である。

【図３】ベルト定着装置１の残りの一部の水平断面図で
ある。

【図４】図３に示される構成の縦断面図である。

【図５】ベルト定着装置１の簡略化した縦断面図であ
る。

【図６】定着装置本体２の左側面図である。

【図７】軸受２６とその付近の斜視図である。

【図８】定着装置本体２の左方の側板１５付近の分解斜
視図である。

【図９】支持部材４５付近の分解斜視図である。

【図１０】加熱ローラ５とそれに関連する一部の構成を
簡略化して示す斜視図である。

【図１１】ベルト定着装置１の右側面図である。

【図１２】定着装置本体２の側板１４とその付近の分解
斜視図である。

【図１３】定着ローラ３と加熱ローラ５とにベルト６が
巻掛けられた状態を示す簡略化した図である。

【図１４】案内長孔５０に軸受２６がころがり接触可能
に支持されるときの状態を示す一部の断面図である。

【図１５】本件発明者の実験による蛇行検出部材１２０
のベルト接触面１２２の角度θ１とベルト６の寿命との
関係を示す図である。

【図１６】図１４（１）は、表１における実施例の時間
経過に伴うベルト６の蛇行量を表し、図１４（２）は、
定着動作時における比較例１のベルト６の蛇行量を表す
図である。

【図１７】本発明の実施のさらに他の形態の一部の断面
図である。

【図１８】本発明の実施の他の形態のすべり軸受１９３
の斜視図である。

【図１９】図１８に示されるすべり軸受１９３を用いる
ベルト定着装置１の一部の水平断面図である。

【図２０】図１８および図１９に示される本発明の実施
の一形態のベルト定着装置１の縦断面図である。

【図２１】図１８〜図２０に示されるベルト定着装置１
の定着装置本体２の左側面図である。

【図２２】本発明の実施の他の形態の一部の断面図であ
る。

【図２３】ベルト蛇行防止手段６３の動作原理を簡略化
して示す図である。

【符号の説明】

１ ベルト定着装置 ２ 定着装置本体 ３ 定着ローラ ４ 熱源 ５ 加熱ローラ ６ 無端状ベルト ７ 加圧ローラ ８ 記録紙 １４，１５ 側板 １７，１８，２３，２４，３１，３２ 軸端部 １９，２０，２５，２６，３３，３４ 軸受 ２１，５３，５４，８０，８１，１０３，１０６，１０
７ 止め輪 ２２ 駆動歯車 ３６ 加圧ばね ４２，４３，５０，６７ 案内長孔 ４５，７３ 支持部材 ５１，６８，１００，１０１，１０４ 外輪 ５２，６９，１０２，１０５ 内輪 ５５，８２ ベルト張力付与ばね ６３，６３ａ ベルト蛇行防止手段 ６４，６５，６７，９７ 開口 ６６ 挿脱孔 ６８ 接続孔 ７１ 蓋 ７２ 補助板 １２０ 蛇行検出部材 １２１，１２３ ベルト案内部 １２２ 接触面 １２５ 索条案内部 １２６ フランジ １２７ 蛇行検出用ばね １３２ 索条 １３９ 変位制限部材 １４０ ローラ支持手段 １４１ ローラ軸端部変位手段 １６１，１６３，１６６ 鍔部 １６２ 保持部 １６７ 案内部 １７８，１７９；１８４，１８５ ころがり接触部 １８１，１８２；１８６，１８７ ころがり受け部 １７５ ベルト反力 １９４，１９５ 変位案内部 １９８ 変位案内孔

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H033 BA11 BB37 BE03 CA01 CA35 3F023 AA05 BA02 BB05 BC01 CA02 GA03 3F033 GA02 GB04 GE06 LA05 3F104 AA00 CA11 CA35

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 無端状ベルトと、 ベルトが巻掛けられ、ベルトを回転支持する複数のベル
   ト搬送ローラと、 ベルトを加熱する熱源と、 トナー像を有する記録紙を、ベルトとの間に挟持して搬
   送する加圧ローラとを含むベルト定着装置において、 前記ベルト搬送ローラのうちの１つの少なくとも一方の
   軸端部に、ベルト蛇行を防止する蛇行防止手段が設けら
   れ、 蛇行防止手段は、 ベルト搬送ローラの少なくとも一方の軸端部に、その軸
   端部と相互に回転自在に支持され、ベルトに接触するベ
   ルト接触部１２３を有する蛇行検出部材１２０と、 蛇行検出部材を支持する前記軸端部を、ベルト搬送ロー
   ラの軸線に直交する予め定める変位方向に変位可能に支
   持するローラ支持手段１４０と、 蛇行検出部材に連結され、蛇行検出部材のベルト接触部
   にベルトが接触してトルクが作用したときに、ベルト搬
   送ローラの蛇行検出部材を支持する前記軸端部を、前記
   予め定める変位方向に、変位させるローラ軸端部変位手
   段１４１とを含み、 ローラ支持手段１４０は、 前記軸端部を回転自在に支持し、外周部に、前記予め定
   める変位方向にころがり接触するころがり接触部を有す
   るすべり軸受２６と、 ころがり接触部をすべり軸受がころがって前記予め定め
   る変位方向に変位するように受けるころがり受け部とを
   有することを特徴とするベルト定着装置。
2. 【請求項２】 蛇行防止手段は、 前記１つのベルト搬送ローラの一方の軸端部のみに設け
   られ、 ころがり受け部を有し、前記１つのベルト搬送ローラ
   を、ベルトの張力を付与する方向に移動可能に、定着装
   置本体に設けられる一方の支持部材４５と、 前記１つのベルト搬送ローラの他方の軸端部を、回転自
   在に支持するもう１つのすべり軸受と、 前記もう１つのすべり軸受を支持し、前記１つのベルト
   搬送ローラを、ベルト張力を付与する方向に移動可能
   に、定着装置本体に設けられる他方の支持部材７３と、 前記一方の支持部材４５と前記他方の支持部材７３と
   に、ベルト張力をそれぞれ付与するベルト張力付与ばね
   とを含むことを特徴とする請求項１記載のベルト定着装
   置。
3. 【請求項３】 ころがり接触部は、前記予め定める変位
   方向に間隔をあけて設けられた複数の凸部または凹部の
   いずれか一方であり、 ころがり受け部は、前記予め定める変位方向に間隔をあ
   けて設けられた複数の凸部または凹部のいずれか他方で
   あることを特徴とする請求項１記載のベルト定着装置。
4. 【請求項４】 ころがり接触部ところがり受け部とは、
   すべり軸受のベルト反力方向の側に配置されることを特
   徴とする請求項１〜３のうちの１つに記載のベルト定着
   装置。
5. 【請求項５】 前記一方の支持部材には、すべり軸受を
   周方向に部分的に囲んで、前記予め定める変位方向とは
   逆方向にばね力を与える蛇行検出用ばねが設けられ、 このすべり軸受には、前記蛇行検出用ばねと前記一方の
   支持部材とを挟む一対の鍔部１６１，１６３が形成さ
   れ、前記一方の支持部材は、前記１つのベルト搬送ロー
   ラの軸線方向の定着装置本体に、変位が阻止されて支持
   され、 前記もう１つのすべり軸受または前記他方の支持部材
   は、定着装置本体に、前記１つのベルト搬送ローラの軸
   線方向の変位が可能に支持されることを特徴とする請求
   項２記載のベルト定着装置。
6. 【請求項６】 無端状ベルトと、 ベルトが巻掛けられ、ベルトを回転支持する複数のベル
   ト搬送ローラと、 ベルトを加熱する熱源と、 トナー像を有する記録紙を、ベルトとの間に挟持して搬
   送する加圧ローラとを含むベルト定着装置において、 前記ベルト搬送ローラのうちの１つの少なくとも一方の
   軸端部に、ベルト蛇行を防止する蛇行防止手段が設けら
   れ、 蛇行防止手段は、 ベルト搬送ローラの少なくとも一方の軸端部に、その軸
   端部と相互に回転自在に支持され、ベルトに接触するベ
   ルト接触部１２３を有する蛇行検出部材１２０と、 蛇行検出部材を支持する前記軸端部を、ベルト搬送ロー
   ラの軸線に直交する予め定める変位方向に変位可能に支
   持するローラ支持手段１４０と、 蛇行検出部材に連結され、蛇行検出部材のベルト接触部
   にベルトが接触してトルクが作用したときに、ベルト搬
   送ローラの蛇行検出部材を支持する前記軸端部を、前記
   予め定める変位方向に、変位させるローラ軸端部変位手
   段１４１とを含み、 ローラ支持手段１４０は、 前記軸端部を回転自在に支持し、外周部に、前記予め定
   める変位方向に平行に延びる変位案内部を有するすべり
   軸受を有し、 変位案内部は、定着装置本体側に形成され、かつ前記予
   め定める変位方向に平行に延びて形成された変位案内孔
   に嵌まり込んで摺動変位可能であることを特徴とするベ
   ルト定着装置。
7. 【請求項７】 蛇行検出部材はベルト接触部１２３は、
   ベルトに臨んで回転軸線にほぼ垂直な接触面１２２を有
   することを特徴とする請求項１〜６のうちの１つに記載
   のベルト定着装置。
8. 【請求項８】 前記１つのベルト搬送ローラは、熱源が
   設けられた加熱ローラであることを特徴とする請求項１
   〜７のうちの１つに記載のベルト定着装置。
9. 【請求項９】 無端状ベルトと、 ベルトが巻掛けられ、ベルトを回転支持する複数のベル
   ト搬送ローラと、 前記ベルト搬送ローラのうちの１つの少なくとも一方の
   軸端部に、ベルト蛇行を防止する蛇行防止手段が設けら
   れ、 蛇行防止手段は、 ベルト搬送ローラの少なくとも一方の軸端部に、その軸
   端部と相互に回転自在に支持され、ベルトに接触するベ
   ルト接触部１２３を有する蛇行検出部材１２０と、 蛇行検出部材を支持する前記軸端部を、ベルト搬送ロー
   ラの軸線に直交する予め定める変位方向に変位可能に支
   持するローラ支持手段１４０と、 蛇行検出部材に連結され、蛇行検出部材のベルト接触部
   にベルトが接触してトルクが作用したときに、ベルト搬
   送ローラの蛇行検出部材を支持する前記軸端部を、前記
   予め定める変位方向に、変位させるローラ軸端部変位手
   段１４１とを含み、 ローラ支持手段１４０は、 前記軸端部を回転自在に支持し、外周部に、前記予め定
   める変位方向にころがり接触するころがり接触部を有す
   るすべり軸受と、 ころがり接触部をすべり軸受がころがって前記予め定め
   る変位方向に変位するように受けるころがり受け部とを
   有することを特徴とするベルトの蛇行防止装置。