JP2000050226A - 仮想空間におけるコンピュ―タを介在したマルチモ―ダルおよび非同期な会議を行なう方法およびシステム - Google Patents
仮想空間におけるコンピュ―タを介在したマルチモ―ダルおよび非同期な会議を行なう方法およびシステムInfo
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 複数の参加者が時を同じくする必要なしに出
会い、会話する仮想共同作業環境を提供する。 【解決手段】 会議の参加者は多次元で仮想環境におけ
る表示位置を基本とした（ｐｌａｃｅ−ｂａｓｅｄ）グ
ラフィカルな環境において、参加者をグラフッィクスで
表現するアバターを通じて対話する。会議セッションは
後に再生され補足ができるようにマルチモーダルドキュ
メント内に録画される。システムはマルチモーダルドキ
ュメント内の議論のテキストデータ、音声コマンド、グ
ラフッィクスそして資料といった、１つのマルチモーダ
ルドキュメントとして合成される複数の「トラック」を
使用し、後の参加者達のために会議の記録を保存する。
この会議のマルチモーダルドキュメントは１つの同期的
な会議を作成するために後の参加者達によって際限なく
再生し、補足することができる。
会い、会話する仮想共同作業環境を提供する。 【解決手段】 会議の参加者は多次元で仮想環境におけ
る表示位置を基本とした（ｐｌａｃｅ−ｂａｓｅｄ）グ
ラフィカルな環境において、参加者をグラフッィクスで
表現するアバターを通じて対話する。会議セッションは
後に再生され補足ができるようにマルチモーダルドキュ
メント内に録画される。システムはマルチモーダルドキ
ュメント内の議論のテキストデータ、音声コマンド、グ
ラフッィクスそして資料といった、１つのマルチモーダ
ルドキュメントとして合成される複数の「トラック」を
使用し、後の参加者達のために会議の記録を保存する。
この会議のマルチモーダルドキュメントは１つの同期的
な会議を作成するために後の参加者達によって際限なく
再生し、補足することができる。
Description
【０００１】
【発明が属する技術分野】この発明はコンピュータによ
って支援された共同作業環境に関するものである。特に
仮想空間におけるコンピュータを介在した、マルチモー
ダルで非同期的な会議の実施、再検討、補足をおこなう
方法およびシステムに関連するものである。
って支援された共同作業環境に関するものである。特に
仮想空間におけるコンピュータを介在した、マルチモー
ダルで非同期的な会議の実施、再検討、補足をおこなう
方法およびシステムに関連するものである。
【０００２】
【従来の技術】より多くの企業が世界的に分散され、ま
たネットワークインフラの発達によって在宅勤務などが
可能になってくるにつれて、会談形式に代わる形態の会
議の必要性が高まってきている。ビデオ会議やテレビ会
議といった現存の遠隔会議技術はある程度この必要性を
満たしているが、それぞれに短所をかかえている。従来
の遠隔会議システムは多くの費用がかかり、準備なしで
急いで行われるような議論には向いていない。より新し
いデスクトップ遠隔会議システムによってこの問題はあ
る程度解決されているが、参加者の写真や映像をリアル
タイムで送信することからプライバシーの問題があり、
利用を妨げがちである。さらに、従来の技術においては
全ての参加者が同時に参加出来る状態でなくてはならな
い。このような条件を満たすのは、例えば１つのワーキ
ンググループのメンバーが世界中に散らばっていてそれ
ぞれ時差がある場合など特に困難となる。
たネットワークインフラの発達によって在宅勤務などが
可能になってくるにつれて、会談形式に代わる形態の会
議の必要性が高まってきている。ビデオ会議やテレビ会
議といった現存の遠隔会議技術はある程度この必要性を
満たしているが、それぞれに短所をかかえている。従来
の遠隔会議システムは多くの費用がかかり、準備なしで
急いで行われるような議論には向いていない。より新し
いデスクトップ遠隔会議システムによってこの問題はあ
る程度解決されているが、参加者の写真や映像をリアル
タイムで送信することからプライバシーの問題があり、
利用を妨げがちである。さらに、従来の技術においては
全ての参加者が同時に参加出来る状態でなくてはならな
い。このような条件を満たすのは、例えば１つのワーキ
ンググループのメンバーが世界中に散らばっていてそれ
ぞれ時差がある場合など特に困難となる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】ビデオ会議やテレビ会
議システムにおける会議セッションは後の再生用に録画
することが出来るが、このように再生された会議の視聴
者は参加者ではなく、単なる傍観者にすぎない。再生さ
れた会議への参加をサポートするための第一歩は注釈
（ａｎｎｏｔａｔｉｏｎ）ツールである。しかしなが
ら、現存のシステムにおいては注釈は既に行われたセッ
ションの最後に追加するようになっていて、会議そのも
のとは区別された存在になってしまう。つまり、一つの
同時性のあるセッションとして組み込むことはできない
のである。
議システムにおける会議セッションは後の再生用に録画
することが出来るが、このように再生された会議の視聴
者は参加者ではなく、単なる傍観者にすぎない。再生さ
れた会議への参加をサポートするための第一歩は注釈
（ａｎｎｏｔａｔｉｏｎ）ツールである。しかしなが
ら、現存のシステムにおいては注釈は既に行われたセッ
ションの最後に追加するようになっていて、会議そのも
のとは区別された存在になってしまう。つまり、一つの
同時性のあるセッションとして組み込むことはできない
のである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】本発明は、仮想環境にお
ける会議のためのシステムおよび方法を提供する。
ける会議のためのシステムおよび方法を提供する。
【０００５】また、本発明におけるシステムおよび方法
は同一の場所に必ずしもいない、複数の参加者が同期、
もしくは非同期に会い、対話する仮想環境を提供する。
は同一の場所に必ずしもいない、複数の参加者が同期、
もしくは非同期に会い、対話する仮想環境を提供する。
【０００６】さらに、仮想環境において会議の実施、再
検討、補足をおこなう方法およびシステムを提供するも
のである。
検討、補足をおこなう方法およびシステムを提供するも
のである。
【０００７】会議の参加者は多次元で仮想環境における
表示位置を基本とした（ｐｌａｃｅ−ｂａｓｅｄ）グラ
フィカルな環境において、アバターを通じて対話する。
アバターとは各参加者をグラフィックスで表現したもの
である。会議は、後に再生および追加を行うためにマル
チモーダルドキュメントとして保存される。このシステ
ムは、マルチモーダルドキュメント（ｍｕｌｔｉ−ｍｏ
ｄａｌ ｄｏｃｕｍｅｎｔ）中の議論のテキストデー
タ、音声コマンド、グラフィックス、ドキュメントとい
った複数の「トラック」を使用し、後の参加者のために
会議の記録を保存する。後の参加者は会議のマルチモー
ダルドキュメントを再生し、無限にそこに補足すること
ができ、１つの会議の流れを作り出すことが出来る。さ
らに、アバターを利用することによって複数の会議セッ
ションの内容を組み込んだ合成画面を簡単に生成するこ
とができ、またユーザーのプライバシーに関する懸念を
軽減することが出来る。
表示位置を基本とした（ｐｌａｃｅ−ｂａｓｅｄ）グラ
フィカルな環境において、アバターを通じて対話する。
アバターとは各参加者をグラフィックスで表現したもの
である。会議は、後に再生および追加を行うためにマル
チモーダルドキュメントとして保存される。このシステ
ムは、マルチモーダルドキュメント（ｍｕｌｔｉ−ｍｏ
ｄａｌ ｄｏｃｕｍｅｎｔ）中の議論のテキストデー
タ、音声コマンド、グラフィックス、ドキュメントとい
った複数の「トラック」を使用し、後の参加者のために
会議の記録を保存する。後の参加者は会議のマルチモー
ダルドキュメントを再生し、無限にそこに補足すること
ができ、１つの会議の流れを作り出すことが出来る。さ
らに、アバターを利用することによって複数の会議セッ
ションの内容を組み込んだ合成画面を簡単に生成するこ
とができ、またユーザーのプライバシーに関する懸念を
軽減することが出来る。
【０００８】対話はコンピュータネットワークを介して
行われるため、参加者は同一の場所にいる必要はない。
同じ時間に「会う」ことも必要とされていない。同一の
場所にいない参加者同士がリアルタイムに会話を行なう
ことをサポートする以外にも、仮想環境における対話は
電子的に記録されている。これらの記録された対話は保
存され、後に会議に「参加」する人たちが再検討した
り、補足したりすることができる。
行われるため、参加者は同一の場所にいる必要はない。
同じ時間に「会う」ことも必要とされていない。同一の
場所にいない参加者同士がリアルタイムに会話を行なう
ことをサポートする以外にも、仮想環境における対話は
電子的に記録されている。これらの記録された対話は保
存され、後に会議に「参加」する人たちが再検討した
り、補足したりすることができる。
【０００９】対話は、１人が別の人に簡単な質問をする
といった簡潔なものから、決まった時間と議題のもとに
行われたよりきちんとした構造のものまでありうる。こ
れらのセッションは本発明のシステムおよび方法によっ
て記録され、他人が非同期にそれを見たり参加すること
が可能となる。後からの参加者は、会議を再度再生して
自分の発言などを追加した時に、元の参加者達と対話し
ている自分の姿を見ることが出来る。よって、他人の対
話を後から単に見ている場合よりもより参加意識が高ま
り、グループの一員であるということをより強く感じる
ことが出来るのである。
といった簡潔なものから、決まった時間と議題のもとに
行われたよりきちんとした構造のものまでありうる。こ
れらのセッションは本発明のシステムおよび方法によっ
て記録され、他人が非同期にそれを見たり参加すること
が可能となる。後からの参加者は、会議を再度再生して
自分の発言などを追加した時に、元の参加者達と対話し
ている自分の姿を見ることが出来る。よって、他人の対
話を後から単に見ている場合よりもより参加意識が高ま
り、グループの一員であるということをより強く感じる
ことが出来るのである。
【００１０】後からの参加者の対話は、録画された会議
セッションの中に挿入され、後から伸参加者は新しい発
言がそれ以前の議論と入り交ざったものを見ることにな
る。一つの会議として統合されたものは、必要であれば
更に後からの参加者が再生し、それに補足することも可
能である。
セッションの中に挿入され、後から伸参加者は新しい発
言がそれ以前の議論と入り交ざったものを見ることにな
る。一つの会議として統合されたものは、必要であれば
更に後からの参加者が再生し、それに補足することも可
能である。
【００１１】本発明におけるシステムおよび方法の使用
は不定期な非同期会議のみに制限されている訳ではない
のでユーザーは特別でたまにしか使われないコマンドや
操作を覚える必要はない。さらに、通常のデスクトップ
環境の一部とすることもできるので、非同期会議を行う
環境をセットアップするための更なるコストはかからな
い。更に、同僚のアバターと頻繁に同期的に対話するこ
とによってアバターに対する違和感がなくなり、同じ仮
想空間に存在するアバターとの非同期的な対話もより自
然に感じることができるであろう。
は不定期な非同期会議のみに制限されている訳ではない
のでユーザーは特別でたまにしか使われないコマンドや
操作を覚える必要はない。さらに、通常のデスクトップ
環境の一部とすることもできるので、非同期会議を行う
環境をセットアップするための更なるコストはかからな
い。更に、同僚のアバターと頻繁に同期的に対話するこ
とによってアバターに対する違和感がなくなり、同じ仮
想空間に存在するアバターとの非同期的な対話もより自
然に感じることができるであろう。
【００１２】同期的および非同期的な参加を可能にする
仮想環境は、多次元で仮想環境における表示位置を基本
とした（ｐｌａｃｅ−ｂａｓｅｄ）システムであり、参
加者はアバターを通して議論を行う。それぞれの発言の
内容はアバターから漫画のふきだしのような形で発せら
れる。このような仮想環境における表示位置を基本とし
た（ｐｌａｃｅ−ｂａｓｅｄ）システムにおいては、参
加者が集まることの出来る複数の「部屋」が存在し、あ
る部屋において行われるある議論はその特定の「部屋」
に「居る」参加者のみが体験出来るものである。議論を
増強するために参加者は違うアバターを用いたり「ペイ
ント」ツールを使ってクエスチョンマーク等を描いて、
混乱、不満などの感情を表わすことも出来る。
仮想環境は、多次元で仮想環境における表示位置を基本
とした（ｐｌａｃｅ−ｂａｓｅｄ）システムであり、参
加者はアバターを通して議論を行う。それぞれの発言の
内容はアバターから漫画のふきだしのような形で発せら
れる。このような仮想環境における表示位置を基本とし
た（ｐｌａｃｅ−ｂａｓｅｄ）システムにおいては、参
加者が集まることの出来る複数の「部屋」が存在し、あ
る部屋において行われるある議論はその特定の「部屋」
に「居る」参加者のみが体験出来るものである。議論を
増強するために参加者は違うアバターを用いたり「ペイ
ント」ツールを使ってクエスチョンマーク等を描いて、
混乱、不満などの感情を表わすことも出来る。
【００１３】会議を補足する資料としては、ブレーンス
トーミングの段階で生成されうる会議アジェンダやアイ
ディアリストや、各ユーザーのインターフェイスを更新
するコマンドを通して共有される提案やデザイン資料な
どがある。作業に関連するこれらの資料類は参加者達の
活動を調和させるために重要な役割を担っている。更
に、特別な部屋においては「トークン」を用いた投票
や、共有されたホワイトボードへの書込みなどが可能と
なる。
トーミングの段階で生成されうる会議アジェンダやアイ
ディアリストや、各ユーザーのインターフェイスを更新
するコマンドを通して共有される提案やデザイン資料な
どがある。作業に関連するこれらの資料類は参加者達の
活動を調和させるために重要な役割を担っている。更
に、特別な部屋においては「トークン」を用いた投票
や、共有されたホワイトボードへの書込みなどが可能と
なる。
【００１４】本発明のシステムおよび方法にしたがって
行われた会議における全てのイベントは後の再生、およ
び必要があった場合の更なる補足のために記録されてい
る。後の参加者は会議で何が行われたかということにつ
いて単なる要約を読むのではなく、実際の会議の録画を
再生し、意思決定のプロセスを観察することが出来る。
この再生のプロセスには、各参加者のアバターが「話
し」ているところや表情の変化、また会議が進むにつれ
て資料の内容やホワイトボード上の記述が変化していく
ところを観察することを含む。更にユーザーは自分の意
見を加えることによって自らをその会議に「はめ込
み」、単に観察するよりもより参加意識をもつことがで
きる。これらの追加意見は会議ドキュメントの中に組み
込まれ、それ以降の再生の際には含まれていることにな
る。
行われた会議における全てのイベントは後の再生、およ
び必要があった場合の更なる補足のために記録されてい
る。後の参加者は会議で何が行われたかということにつ
いて単なる要約を読むのではなく、実際の会議の録画を
再生し、意思決定のプロセスを観察することが出来る。
この再生のプロセスには、各参加者のアバターが「話
し」ているところや表情の変化、また会議が進むにつれ
て資料の内容やホワイトボード上の記述が変化していく
ところを観察することを含む。更にユーザーは自分の意
見を加えることによって自らをその会議に「はめ込
み」、単に観察するよりもより参加意識をもつことがで
きる。これらの追加意見は会議ドキュメントの中に組み
込まれ、それ以降の再生の際には含まれていることにな
る。
【００１５】コンピュータによって支援された共同作業
において再生機能の使用は台頭しつつある。しかし、本
発明のシステムおよび方法によれば、かつては受動的で
あった観察者が録画された会議に入り込んで既に行われ
た会議における積極的な参加者となることができる。さ
らに、本発明はユーザーは先に行われた会議セッション
を見ることしか出来なかった従来の技術とは違って、複
数のユーザーが会議を見つつそれに補足することを可能
とするものである。アバターや部屋などの背景はシンプ
ルなグラフィックスを使用しているため、以前のシーン
に後から参加した人たちのアバターを挿入した合成画面
を作り出すことは容易である。この合成プロセスはビデ
オを使用した場合に比べてはるかに容易である。ビデオ
を用いた場合、複数の動画ソースの内、ある１つのソー
スから選択された部分が別のソースに現れるように合成
するためには相当な労力を要する。また、グラフィック
スであるアバターを使用するためビデオ会議に伴うプラ
イバシーの問題は生じない。
において再生機能の使用は台頭しつつある。しかし、本
発明のシステムおよび方法によれば、かつては受動的で
あった観察者が録画された会議に入り込んで既に行われ
た会議における積極的な参加者となることができる。さ
らに、本発明はユーザーは先に行われた会議セッション
を見ることしか出来なかった従来の技術とは違って、複
数のユーザーが会議を見つつそれに補足することを可能
とするものである。アバターや部屋などの背景はシンプ
ルなグラフィックスを使用しているため、以前のシーン
に後から参加した人たちのアバターを挿入した合成画面
を作り出すことは容易である。この合成プロセスはビデ
オを使用した場合に比べてはるかに容易である。ビデオ
を用いた場合、複数の動画ソースの内、ある１つのソー
スから選択された部分が別のソースに現れるように合成
するためには相当な労力を要する。また、グラフィック
スであるアバターを使用するためビデオ会議に伴うプラ
イバシーの問題は生じない。
【００１６】後の会議セッションが行われるに従って、
合成された画面上で「生」に参加している参加者と録画
されているセッションにおける参加者との混乱を防ぐた
めに、録画と生の参加者で異なった外見を与えることが
出来る。更に、ある参加者がどのセッションに出席して
いたかを明確に特定するために、アバターの近くに数字
のラベルをつけることも出来る。
合成された画面上で「生」に参加している参加者と録画
されているセッションにおける参加者との混乱を防ぐた
めに、録画と生の参加者で異なった外見を与えることが
出来る。更に、ある参加者がどのセッションに出席して
いたかを明確に特定するために、アバターの近くに数字
のラベルをつけることも出来る。
【００１７】共有されるホワイトボードやエディタのよ
うな共同作業ツールを同期および非同期会議のための機
能や仮想環境におけるアバターと統合することによっ
て、本発明におけるテキスト／グラフィックスベースの
システムと分散されたワーキンググループにおける自覚
とコラボレーションのための方法をより応用的で、ユー
ザーフレンドリーな、包括的で、生産性の高いものにし
ている。
うな共同作業ツールを同期および非同期会議のための機
能や仮想環境におけるアバターと統合することによっ
て、本発明におけるテキスト／グラフィックスベースの
システムと分散されたワーキンググループにおける自覚
とコラボレーションのための方法をより応用的で、ユー
ザーフレンドリーな、包括的で、生産性の高いものにし
ている。
【００１８】第１の発明は仮想環境と、仮想空間に関連
して行われる複数のイベントそれぞれの複数の側面の説
明を記録することができる同期マルチモーダルドキュメ
ントを保存する、メモリに記憶されたデータ構造と、ネ
ットワークに接続され、前記データ構造をその内１つに
保存し、それ以外はそれぞれユーザーと前記データ構造
との通信を行う複数のコンピュータ装置とを有し、少な
くとも１人のユーザーによる少なくとも１つの、前記同
期マルチモーダルドキュメントとマージされ更新された
同期マルチモーダルドキュメントを生成する非同期な追
加が加えられる前記同期マルチモーダルドキュメント
に、各ユーザーが前記複数のイベントの内少なくとも１
つを入力するために前記データ構造と対話出来ることを
特徴とした、仮想環境における、コンピュータを介在し
たマルチモーダルな非同期なイベントを記録するシステ
ムである。
して行われる複数のイベントそれぞれの複数の側面の説
明を記録することができる同期マルチモーダルドキュメ
ントを保存する、メモリに記憶されたデータ構造と、ネ
ットワークに接続され、前記データ構造をその内１つに
保存し、それ以外はそれぞれユーザーと前記データ構造
との通信を行う複数のコンピュータ装置とを有し、少な
くとも１人のユーザーによる少なくとも１つの、前記同
期マルチモーダルドキュメントとマージされ更新された
同期マルチモーダルドキュメントを生成する非同期な追
加が加えられる前記同期マルチモーダルドキュメント
に、各ユーザーが前記複数のイベントの内少なくとも１
つを入力するために前記データ構造と対話出来ることを
特徴とした、仮想環境における、コンピュータを介在し
たマルチモーダルな非同期なイベントを記録するシステ
ムである。
【００１９】第２の発明は、第１の発明において前記更
新された同期マルチモーダルドキュメントに更に補足
し、マージできることを特徴とするシステムである。
新された同期マルチモーダルドキュメントに更に補足
し、マージできることを特徴とするシステムである。
【００２０】第３の発明は、第１の発明において各ユー
ザーが前記更新された同期マルチモーダルドキュメント
を更に検討することができることを特徴とするシステム
である。
ザーが前記更新された同期マルチモーダルドキュメント
を更に検討することができることを特徴とするシステム
である。
【００２１】第４の発明は、第１の発明において前記マ
ルチモーダルドキュメントに各イベントを記録するため
の少なくとも１つのマルチモード録画制御手段と、前記
同期マルチモーダルドキュメントへの追加をおこなうた
めの補足制御手段と、少なくとも１人のユーザーが前記
同期的マルチモーダルドキュメントの内少なくとも１つ
のイベントを再生するための再生制御手段を有する少な
くとも１つのデータ制御手段を有することを特徴とする
システムである。
ルチモーダルドキュメントに各イベントを記録するため
の少なくとも１つのマルチモード録画制御手段と、前記
同期マルチモーダルドキュメントへの追加をおこなうた
めの補足制御手段と、少なくとも１人のユーザーが前記
同期的マルチモーダルドキュメントの内少なくとも１つ
のイベントを再生するための再生制御手段を有する少な
くとも１つのデータ制御手段を有することを特徴とする
システムである。
【００２２】第５の発明は、第１の発明において前記仮
想環境が、前記仮想環境内に位置し、移動することがで
きる少なくとも１つの小道具を有することを特徴とする
システムである。
想環境が、前記仮想環境内に位置し、移動することがで
きる少なくとも１つの小道具を有することを特徴とする
システムである。
【００２３】第６の発明は、第１の発明において前記仮
想環境が、他の仮想環境へのリンクを有することを特徴
とするシステムである。
想環境が、他の仮想環境へのリンクを有することを特徴
とするシステムである。
【００２４】第７の発明は、第１の発明において前記仮
想環境が、イベントが行われる仮想空間を有することを
特徴とするシステムである。
想環境が、イベントが行われる仮想空間を有することを
特徴とするシステムである。
【００２５】第８の発明は、第７の発明において前記仮
想空間が仮想会議室であることを特徴とするシステムで
ある。
想空間が仮想会議室であることを特徴とするシステムで
ある。
【００２６】第９の発明は、第１の発明においてユーザ
ーによって入力された文字列が前記仮想環境内でふきだ
しとして表示されることを特徴とするシステムである。
ーによって入力された文字列が前記仮想環境内でふきだ
しとして表示されることを特徴とするシステムである。
【００２７】第１０の発明は、第１の発明において前記
仮想環境が、前記複数のイベントに関連した情報を表示
する少なくとも一つのエリアを有することを特徴とする
システムである。
仮想環境が、前記複数のイベントに関連した情報を表示
する少なくとも一つのエリアを有することを特徴とする
システムである。
【００２８】第１１の発明は、第１の発明において前記
仮想環境が、各ユーザーがシステムに対してコマンドを
入力する手段を有することを特徴とするシステムであ
る。
仮想環境が、各ユーザーがシステムに対してコマンドを
入力する手段を有することを特徴とするシステムであ
る。
【００２９】第１２の発明は、第１１の発明において前
記コマンドが記録開始、記録停止、再生、情報のロー
ド、早送り、巻戻しを含むことを特徴とするシステムで
ある。
記コマンドが記録開始、記録停止、再生、情報のロー
ド、早送り、巻戻しを含むことを特徴とするシステムで
ある。
【００３０】第１３の発明は、第１１の発明において前
記コマンドが更に新規会議、ｇｏｔｏ、情報のロード、
音声再生、ビデオ再生を含むことを特徴とするシステム
である。
記コマンドが更に新規会議、ｇｏｔｏ、情報のロード、
音声再生、ビデオ再生を含むことを特徴とするシステム
である。
【００３１】第１４の発明は、仮想環境におけるコンピ
ュータを介在した、マルチモーダルな、非同期会議の記
録および追加を行う方法において、前記仮想環境におけ
るイベントを保存するデータ構造を作成し、前記仮想環
境に関連して行われる複数のイベントを前記データ構造
を使用して同期マルチモーダルドキュメントに記録し、
少なくとも１つの非同期な追加を入力し、前記少なくと
も１つの非同期な追加と記録されたイベントを並べ替
え、更新された同期マルチモーダルドキュメントを生成
することを含む、仮想環境におけるコンピュータを介在
した、マルチモーダルな、非同期会議の記録および追加
を行う方法である。
ュータを介在した、マルチモーダルな、非同期会議の記
録および追加を行う方法において、前記仮想環境におけ
るイベントを保存するデータ構造を作成し、前記仮想環
境に関連して行われる複数のイベントを前記データ構造
を使用して同期マルチモーダルドキュメントに記録し、
少なくとも１つの非同期な追加を入力し、前記少なくと
も１つの非同期な追加と記録されたイベントを並べ替
え、更新された同期マルチモーダルドキュメントを生成
することを含む、仮想環境におけるコンピュータを介在
した、マルチモーダルな、非同期会議の記録および追加
を行う方法である。
【００３２】第１５の発明は、第１４の発明において更
なる非同期な追加を入力し、前記更なる非同期的な追加
と前記更新された同期マルチモーダルドキュメントのイ
ベントを並べ替え、前記同期マルチモーダルドキュメン
トを更新することを含む方法である。
なる非同期な追加を入力し、前記更なる非同期的な追加
と前記更新された同期マルチモーダルドキュメントのイ
ベントを並べ替え、前記同期マルチモーダルドキュメン
トを更新することを含む方法である。
【００３３】第１６の発明は、第１４の発明において前
記少なくとも１つの非同期な追加をモニターし、各非同
期な追加に基づいて、少なくとも１つのユーザーインタ
ーフェイスを更新することを含む方法である。
記少なくとも１つの非同期な追加をモニターし、各非同
期な追加に基づいて、少なくとも１つのユーザーインタ
ーフェイスを更新することを含む方法である。
【００３４】第１７の発明は、第１４の発明においてユ
ーザーインターフェイスを通して、少なくとも１人のユ
ーザーに対して少なくとも１つのイベントが再生される
ことを含む方法である。
ーザーインターフェイスを通して、少なくとも１人のユ
ーザーに対して少なくとも１つのイベントが再生される
ことを含む方法である。
【００３５】
【発明の実施の態様】図１は本発明におけるコンピュー
タを介在した、マルチモーダルな非同期会議システム１
００の実施の態様を示している。このシステム１００
は、マルチモーダルドキュメント１０５といくつかのユ
ーザーインターフェース・ディスプレイ１２０を含んで
いる。ユーザーインターフェースとディスプレイ１２０
はそれぞれマルチモーダルドキュメント１０５に接続し
ている。他のユーザーから空間的および／もしくは時間
的に離れているユーザーは各ユーザーインターフェース
とディスプレイ１２０を使用して、一人のもしくは複数
のユーザーに関連しているマルチモーダルドキュメント
１０５と非同期的に対話することができる。ユーザー同
士がユーザーインターフェースとディスプレイ１２０を
通して対話するに従って、仮想空間における非同期会議
は成立し、また記録される。ユーザーの内の１人は会議
における議長を務める。
タを介在した、マルチモーダルな非同期会議システム１
００の実施の態様を示している。このシステム１００
は、マルチモーダルドキュメント１０５といくつかのユ
ーザーインターフェース・ディスプレイ１２０を含んで
いる。ユーザーインターフェースとディスプレイ１２０
はそれぞれマルチモーダルドキュメント１０５に接続し
ている。他のユーザーから空間的および／もしくは時間
的に離れているユーザーは各ユーザーインターフェース
とディスプレイ１２０を使用して、一人のもしくは複数
のユーザーに関連しているマルチモーダルドキュメント
１０５と非同期的に対話することができる。ユーザー同
士がユーザーインターフェースとディスプレイ１２０を
通して対話するに従って、仮想空間における非同期会議
は成立し、また記録される。ユーザーの内の１人は会議
における議長を務める。
【００３６】マルチモーダルドキュメント１０５は、非
同期会議の全ての側面を記録することのできるメモリ内
に蓄積されたデータ構造である。通常蓄積されているデ
ータ構造は議論のテキストデータ、音声コマンド、グラ
フィックス、資料、会議アジェンダを含んでいる。これ
らやその他のデータ構造がマルチモーダルドキュメント
１０５として組み合わされると、後の参加者のために会
議の完全な内容を供給することができる。
同期会議の全ての側面を記録することのできるメモリ内
に蓄積されたデータ構造である。通常蓄積されているデ
ータ構造は議論のテキストデータ、音声コマンド、グラ
フィックス、資料、会議アジェンダを含んでいる。これ
らやその他のデータ構造がマルチモーダルドキュメント
１０５として組み合わされると、後の参加者のために会
議の完全な内容を供給することができる。
【００３７】図２は図１におけるシステム１００を実行
するためのサーバーといった汎用コンピュータ２００を
示している。通常、様々なユーザーインターフェース・
ディスプレイ１２０（クライアント）と汎用コンピュー
タ２００は従来のクライアント・サーバーアーキテクチ
ャにおいて実行可能である。特に、汎用コンピュータ２
００はマルチモーダルドキュメント１０５、インプット
・アウトプットインターフェース２１０、補足制御手段
２２０、マルチモーダル録画制御手段２３０、再生制御
手段２４０とシステム時計２５０を備えている。
するためのサーバーといった汎用コンピュータ２００を
示している。通常、様々なユーザーインターフェース・
ディスプレイ１２０（クライアント）と汎用コンピュー
タ２００は従来のクライアント・サーバーアーキテクチ
ャにおいて実行可能である。特に、汎用コンピュータ２
００はマルチモーダルドキュメント１０５、インプット
・アウトプットインターフェース２１０、補足制御手段
２２０、マルチモーダル録画制御手段２３０、再生制御
手段２４０とシステム時計２５０を備えている。
【００３８】マルチモーダル録画制御手段２３０、補足
制御手段２２０および再生制御手段２４０はマルチモー
ダルドキュメント１０５にデータをインプットおよび／
もしくはマルチモーダルドキュメント１０５からアウト
プットされたデータを受け取る。ユーザーインターフェ
ース・ディスプレイ１２０はリンク１３０およびインプ
ット・アウトプットインターフェース２１０を通して非
同期会議システム１００を実装している汎用コンピュー
タ２００と接続している。会議の参加者達はインプット
・アウトプットインターフェース２１０を通してお互い
と対話を行う。参加者達のインプットやディスプレイは
それぞれのユーザーインターフェース・ディスプレイ１
２０からインプット・アウトプットインターフェース２
１０と適切な１つもしくは複数の２２０から２４０まで
の制御手段を通してルーチングされる。どの制御手段が
使用されるかは、非同期会議システム１００が会議を録
画しているのか、既に録画された会議を補足しているの
か、また会議を再生しているかによる。
制御手段２２０および再生制御手段２４０はマルチモー
ダルドキュメント１０５にデータをインプットおよび／
もしくはマルチモーダルドキュメント１０５からアウト
プットされたデータを受け取る。ユーザーインターフェ
ース・ディスプレイ１２０はリンク１３０およびインプ
ット・アウトプットインターフェース２１０を通して非
同期会議システム１００を実装している汎用コンピュー
タ２００と接続している。会議の参加者達はインプット
・アウトプットインターフェース２１０を通してお互い
と対話を行う。参加者達のインプットやディスプレイは
それぞれのユーザーインターフェース・ディスプレイ１
２０からインプット・アウトプットインターフェース２
１０と適切な１つもしくは複数の２２０から２４０まで
の制御手段を通してルーチングされる。どの制御手段が
使用されるかは、非同期会議システム１００が会議を録
画しているのか、既に録画された会議を補足しているの
か、また会議を再生しているかによる。
【００３９】マルチモーダル録画制御手段２３０、補足
制御手段２２０および再生制御手段２４０は、会議の参
加者が進行中の会議もしくは既に録画された会議を録
画、再生、補足出来るよう構成されている。
制御手段２２０および再生制御手段２４０は、会議の参
加者が進行中の会議もしくは既に録画された会議を録
画、再生、補足出来るよう構成されている。
【００４０】システム時計２５０はマルチモーダルドキ
ュメント１０５に接続されていて、マルチモーダルドキ
ュメント１０５内に保存されている参加者同士の対話に
打刻する。これによって、後に会議が再生される際に各
出来事が正しい順序で再生される。システム時計２５０
はユーザーのインタラクションのそれぞれに２つの打刻
をする。１つ目はインタラクションが実際に行われた時
間を記録する「本当の」刻印である。２つ目は補足され
た会議セッションにおける参加者のインタラクションの
順序を記録し保存するためのものである。これら２つの
刻印については、次の会議再生オプションに関する記述
において詳しく説明する。
ュメント１０５に接続されていて、マルチモーダルドキ
ュメント１０５内に保存されている参加者同士の対話に
打刻する。これによって、後に会議が再生される際に各
出来事が正しい順序で再生される。システム時計２５０
はユーザーのインタラクションのそれぞれに２つの打刻
をする。１つ目はインタラクションが実際に行われた時
間を記録する「本当の」刻印である。２つ目は補足され
た会議セッションにおける参加者のインタラクションの
順序を記録し保存するためのものである。これら２つの
刻印については、次の会議再生オプションに関する記述
において詳しく説明する。
【００４１】マルチモーダルドキュメント１０５内に記
録されている会議を録画、再生もしくは補足するため
に、本実施の態様における非同期会議システム１００は
クライアントーサーバーアーキテクチャを用いていて、
そこにおいて会議が実際に「開催」され、またサーバー
は会議における各出来事をその都度録画し、保存するよ
うプログラムされている。会議における各出来事はマル
チモーダルドキュメント１０５内に録画される。このマ
ルチモーダルドキュメント１０５はテキストインプット
データ、事前に録音されたサウンドファイルといった音
声コマンド、アバターや小道具といった参加者たちをグ
ラフィックスで表現したもの、部屋や背景などの会議風
景、参加者によって作られたり供給された資料やホワイ
トボードの書込みといった複数の「トラック」の情報を
含んでいる。会議の録画は刻印と会議イベントの記録を
含んでいる。会議における各イベントはこれらの「トラ
ック」の内１つもしくは複数に変更をもたらすものであ
る。
録されている会議を録画、再生もしくは補足するため
に、本実施の態様における非同期会議システム１００は
クライアントーサーバーアーキテクチャを用いていて、
そこにおいて会議が実際に「開催」され、またサーバー
は会議における各出来事をその都度録画し、保存するよ
うプログラムされている。会議における各出来事はマル
チモーダルドキュメント１０５内に録画される。このマ
ルチモーダルドキュメント１０５はテキストインプット
データ、事前に録音されたサウンドファイルといった音
声コマンド、アバターや小道具といった参加者たちをグ
ラフィックスで表現したもの、部屋や背景などの会議風
景、参加者によって作られたり供給された資料やホワイ
トボードの書込みといった複数の「トラック」の情報を
含んでいる。会議の録画は刻印と会議イベントの記録を
含んでいる。会議における各イベントはこれらの「トラ
ック」の内１つもしくは複数に変更をもたらすものであ
る。
【００４２】刻印には２つの機能がある。１つはイベン
トすなわちユーザーインタラクションが実際に行われた
日付と時間を記録することである。２つ目としては会議
を構成するイベントの順序における位置を示すための番
号として機能するために、イベントに追記されるという
ものである。
トすなわちユーザーインタラクションが実際に行われた
日付と時間を記録することである。２つ目としては会議
を構成するイベントの順序における位置を示すための番
号として機能するために、イベントに追記されるという
ものである。
【００４３】図３は作動中の仮想環境を示している。本
発明におけるシステムおよび方法による、コンピュータ
を介在した、マルチモーダルな非同期会議は仮想空間に
おいて始まる。会議の議長は、通常既定のシーンテンプ
レートの中から使用したい仮想環境を合成、または選択
する。図３に示されるように、仮想環境は通常会議室の
ように参加者達が自分のアバターを配置出来るような環
境を含んでいる。ただし、参加者のニーズに合わせてい
かなる仮想環境でも作り出すことが出来る。
発明におけるシステムおよび方法による、コンピュータ
を介在した、マルチモーダルな非同期会議は仮想空間に
おいて始まる。会議の議長は、通常既定のシーンテンプ
レートの中から使用したい仮想環境を合成、または選択
する。図３に示されるように、仮想環境は通常会議室の
ように参加者達が自分のアバターを配置出来るような環
境を含んでいる。ただし、参加者のニーズに合わせてい
かなる仮想環境でも作り出すことが出来る。
【００４４】会議の最初のセッションの際には、各ユー
ザーは仮想空間において他のユーザーと合流するために
本発明におけるクライアントソフトウェアプログラムを
起動する。クライアントからのイベントはサーバーに受
理され、キュー（待ち行列）に入れられる。サーバーは
各イベントをキューから取り出し処理する。各イベント
について、サーバーはユーザーとイベントが行われた時
間、イベントの種類、そしてイベントの内容の内いくら
かを特定することが出来る。これらのイベントは、発言
のテキスト、音声コマンド、部屋の外見の変更、アバタ
ーの変更、アバターの位置の変更、小道具の外見や変
更、小道具の位置の変更、ブラウザへのロードやホワイ
トボードへの書込みなど、ユーザーからのインプットを
含んでいる。
ザーは仮想空間において他のユーザーと合流するために
本発明におけるクライアントソフトウェアプログラムを
起動する。クライアントからのイベントはサーバーに受
理され、キュー（待ち行列）に入れられる。サーバーは
各イベントをキューから取り出し処理する。各イベント
について、サーバーはユーザーとイベントが行われた時
間、イベントの種類、そしてイベントの内容の内いくら
かを特定することが出来る。これらのイベントは、発言
のテキスト、音声コマンド、部屋の外見の変更、アバタ
ーの変更、アバターの位置の変更、小道具の外見や変
更、小道具の位置の変更、ブラウザへのロードやホワイ
トボードへの書込みなど、ユーザーからのインプットを
含んでいる。
【００４５】文字での発言は、文字列を含むイベントで
ある。会議中は、図３で示されるようにそれぞれの発言
１００５は発言者のアバターから漫画のふきだしのよう
なスタイルで発せられているように表示される。発言の
内容のテキストデータはユーザーに付随する個人情報と
打刻と共に、マルチモーダルドキュメント１０５内に保
存される。
ある。会議中は、図３で示されるようにそれぞれの発言
１００５は発言者のアバターから漫画のふきだしのよう
なスタイルで発せられているように表示される。発言の
内容のテキストデータはユーザーに付随する個人情報と
打刻と共に、マルチモーダルドキュメント１０５内に保
存される。
【００４６】音声コマンドとはあらかじめ録音されてい
る音である。ユーザーから音声コマンドが提示されると
サーバーはユーザー、時間、そのイベントの識別情報お
よびその音声コマンドが保存されている音声ファイルの
周期的な冗長性チェックを保存する。そしてサーバーは
マルチモーダルドキュメント１０５内に各音声ファイル
のコピーを保存しておく。音声ファイルが必要となった
場合は、クライアントはサーバーから必要な音声ファイ
ルをダウンロードし、その音声ファイルをキャッシュ
し、再生する。サーバーによる同様のオンデマンドアッ
プロードはイベントの中で新しいサウンドファイル、小
道具説明、アバター説明や仮想環境背景ファイルが参照
されている際に行われる。
る音である。ユーザーから音声コマンドが提示されると
サーバーはユーザー、時間、そのイベントの識別情報お
よびその音声コマンドが保存されている音声ファイルの
周期的な冗長性チェックを保存する。そしてサーバーは
マルチモーダルドキュメント１０５内に各音声ファイル
のコピーを保存しておく。音声ファイルが必要となった
場合は、クライアントはサーバーから必要な音声ファイ
ルをダウンロードし、その音声ファイルをキャッシュ
し、再生する。サーバーによる同様のオンデマンドアッ
プロードはイベントの中で新しいサウンドファイル、小
道具説明、アバター説明や仮想環境背景ファイルが参照
されている際に行われる。
【００４７】図３における仮想環境１０００、すなわち
会議室環境は会議の開始時に議長がいる部屋である。部
屋説明のイベントはクライアントから（この場合は議長
のクライアントから）サーバへ送られる。部屋説明のイ
ベントは仮想環境１０００の部屋の名称、部屋の実際の
背景に対応しているグラフィックスファイルと時間を含
んでいる。サーバーはグラフィックスファイルの名前と
識別情報とクライアントＩＤを保存し、打刻と周期的な
冗長性チェックを行う。会議中にその部屋に入ってくる
ユーザーは図３に示されていて、かつ部屋説明のイベン
トにおいて説明されているグラフィックスの背景を見る
ことになる。
会議室環境は会議の開始時に議長がいる部屋である。部
屋説明のイベントはクライアントから（この場合は議長
のクライアントから）サーバへ送られる。部屋説明のイ
ベントは仮想環境１０００の部屋の名称、部屋の実際の
背景に対応しているグラフィックスファイルと時間を含
んでいる。サーバーはグラフィックスファイルの名前と
識別情報とクライアントＩＤを保存し、打刻と周期的な
冗長性チェックを行う。会議中にその部屋に入ってくる
ユーザーは図３に示されていて、かつ部屋説明のイベン
トにおいて説明されているグラフィックスの背景を見る
ことになる。
【００４８】ファイル、音声および／もしくはグラフィ
ックスを使用するたびに取り込み、版管理することで、
ユーザーもしくはクライアントが保存された会議をダウ
ンロードし、ネットワークへの接続が切断されたクライ
アントマシン上で再度訪れることも可能となる。
ックスを使用するたびに取り込み、版管理することで、
ユーザーもしくはクライアントが保存された会議をダウ
ンロードし、ネットワークへの接続が切断されたクライ
アントマシン上で再度訪れることも可能となる。
【００４９】アバター１０１０は会議参加者たちをグラ
フィックスで表現したものである。ユーザーはアバター
１０１０を作成してもよいし、あらかじめ用意されてい
るキャラクターの中から選んでもよい。アバター１０１
０を構成しているパーツの内の１つ、もしくはそれ以上
が動画であってもよい。ユーザーが初めて登場した時、
もしくはユーザーがアバターの外見を変えた時は、クラ
イアントはサーバーにユーザー外見イベントを送信す
る。ユーザー外見イベントはクライアントの識別情報、
時間、新しいアバターの外見を保存しているグラフィッ
クスファイル、アバター１０１０のパーツリストの周期
的な冗長性チェック、１つのアバターを作成するために
いくつのグラフィックスファイルがオーバーレイされた
かを通常示す配列サイズ、仮想環境１０００におけるア
バターの座標位置を含む。複数のグラフィックスファイ
ルをオーバーレイすることによって、より複雑なアバタ
ーを作成することが出来る。さらに、複数のグラフィッ
クスファイルをオーバーレイすればユーザーは例えば感
情を表現する際にアバターの「ベース」を変えることな
く部分的に変更することができる。音声と部屋のグラフ
ィックスに関しては、もし名前、識別情報、もしくは周
期的な冗長性チェックによってサーバーが最新のアバタ
ー１０１０のグラフィックスファイルをサーバーが保有
していないということが示されたならば、サーバーはク
ライアントに対して必要なファイルをアップロードしそ
のグラフィックスファイルの構成要素の識別情報を生成
するよう別に要求する。従って、会議中にユーザーがア
バター１０１０の外見を変更した時には、全てのユーザ
ーが更新された外見を見ることになる。サーバーは一人
一人の参加者について構成要素の識別情報、クライアン
ト識別情報、時間、各イベント後のアバターの位置の配
列を保存する。
フィックスで表現したものである。ユーザーはアバター
１０１０を作成してもよいし、あらかじめ用意されてい
るキャラクターの中から選んでもよい。アバター１０１
０を構成しているパーツの内の１つ、もしくはそれ以上
が動画であってもよい。ユーザーが初めて登場した時、
もしくはユーザーがアバターの外見を変えた時は、クラ
イアントはサーバーにユーザー外見イベントを送信す
る。ユーザー外見イベントはクライアントの識別情報、
時間、新しいアバターの外見を保存しているグラフィッ
クスファイル、アバター１０１０のパーツリストの周期
的な冗長性チェック、１つのアバターを作成するために
いくつのグラフィックスファイルがオーバーレイされた
かを通常示す配列サイズ、仮想環境１０００におけるア
バターの座標位置を含む。複数のグラフィックスファイ
ルをオーバーレイすることによって、より複雑なアバタ
ーを作成することが出来る。さらに、複数のグラフィッ
クスファイルをオーバーレイすればユーザーは例えば感
情を表現する際にアバターの「ベース」を変えることな
く部分的に変更することができる。音声と部屋のグラフ
ィックスに関しては、もし名前、識別情報、もしくは周
期的な冗長性チェックによってサーバーが最新のアバタ
ー１０１０のグラフィックスファイルをサーバーが保有
していないということが示されたならば、サーバーはク
ライアントに対して必要なファイルをアップロードしそ
のグラフィックスファイルの構成要素の識別情報を生成
するよう別に要求する。従って、会議中にユーザーがア
バター１０１０の外見を変更した時には、全てのユーザ
ーが更新された外見を見ることになる。サーバーは一人
一人の参加者について構成要素の識別情報、クライアン
ト識別情報、時間、各イベント後のアバターの位置の配
列を保存する。
【００５０】ユーザーポジションは、仮想空間１０００
におけるユーザーのアバター１０１０の位置を示す。ユ
ーザーが仮想空間において自分のアバターを移動させる
と、クライアントはサーバーにクライアント識別情報、
時間、そして仮想空間におけるアバターの新しい位置を
含むユーザーポジションイベントを送信する。この情報
はマルチモーダルドキュメント１０５に保存される。
におけるユーザーのアバター１０１０の位置を示す。ユ
ーザーが仮想空間において自分のアバターを移動させる
と、クライアントはサーバーにクライアント識別情報、
時間、そして仮想空間におけるアバターの新しい位置を
含むユーザーポジションイベントを送信する。この情報
はマルチモーダルドキュメント１０５に保存される。
【００５１】小道具１０２０は仮想空間において移動可
能なその他の物である。小道具１０２０はアバターの構
成要素のように仮想空間１０００に取り入れ、また仮想
空間において移動することができる。図３に示されてい
るコーヒーカップ１０２１やメモ１０２２のような小道
具１０２０が始めて登場した時、もしくは小道具１０２
０の外見が変更した時には、クライアントはクライアン
ト識別情報、グラフィックスファイルの名前、グラフィ
ックスファイルの識別情報と周期的な冗長性のチェック
および仮想空間における小道具の位置を含んだ小道具外
見イベントを送信する。音声と部屋のグラフィックスに
関しては、もし名前、識別情報、もしくは周期的名冗長
性チェックによってサーバーが最新の小道具１０２０の
グラフィックスファイルをサーバーが保有していないと
いうことが示されたならば、サーバーはクライアントに
対して必要なファイルをアップロードしそのグラフィッ
クスファイルの構成要素の識別情報を生成するよう別に
要求する。サーバーはその小道具１０２０に関して小道
具識別情報を生成する。そして、システムは小道具識別
情報、クライアント識別情報、時間と位置を保存する。
能なその他の物である。小道具１０２０はアバターの構
成要素のように仮想空間１０００に取り入れ、また仮想
空間において移動することができる。図３に示されてい
るコーヒーカップ１０２１やメモ１０２２のような小道
具１０２０が始めて登場した時、もしくは小道具１０２
０の外見が変更した時には、クライアントはクライアン
ト識別情報、グラフィックスファイルの名前、グラフィ
ックスファイルの識別情報と周期的な冗長性のチェック
および仮想空間における小道具の位置を含んだ小道具外
見イベントを送信する。音声と部屋のグラフィックスに
関しては、もし名前、識別情報、もしくは周期的名冗長
性チェックによってサーバーが最新の小道具１０２０の
グラフィックスファイルをサーバーが保有していないと
いうことが示されたならば、サーバーはクライアントに
対して必要なファイルをアップロードしそのグラフィッ
クスファイルの構成要素の識別情報を生成するよう別に
要求する。サーバーはその小道具１０２０に関して小道
具識別情報を生成する。そして、システムは小道具識別
情報、クライアント識別情報、時間と位置を保存する。
【００５２】小道具１０２０が仮想空間１０００内で移
動されたときには、クライアントはクライアント識別情
報、時間と小道具の仮想空間における新しい位置を含ん
だ小道具位置イベントを送信する。会議中、各ユーザー
には仮想空間１０００における小道具１０２０の動きが
見える。サーバーはマルチモーダルドキュメント１０５
にクライアント識別情報、時間、そして仮想空間内の小
道具１０２０の新しい位置を保存する。
動されたときには、クライアントはクライアント識別情
報、時間と小道具の仮想空間における新しい位置を含ん
だ小道具位置イベントを送信する。会議中、各ユーザー
には仮想空間１０００における小道具１０２０の動きが
見える。サーバーはマルチモーダルドキュメント１０５
にクライアント識別情報、時間、そして仮想空間内の小
道具１０２０の新しい位置を保存する。
【００５３】図４はブラウザを示している。ブラウザロ
ードコマンドはブラウザもしくは同様のディスプレイイ
ンターフェースと共に用いられる。クライアントがブラ
ウザロードコマンドを送信する際、このイベントはロー
ドされるデータのＵＲＬ（ｕｎｉｆｏｒｍ ｒｅｓｏｕ
ｒｃｅ ｌｏｃａｔｏｒ）もしくはアドレスといった文
字列、クライアント識別情報、そして時間を含んでい
る。会議中および図４に示されているＷｏｒｌｄ Ｗｉ
ｄｅ Ｗｅｂドキュメント１０３０の場合のように、ペ
ージは各ユーザーのグラフィカルユーザーインターフェ
イスにロードされている。
ードコマンドはブラウザもしくは同様のディスプレイイ
ンターフェースと共に用いられる。クライアントがブラ
ウザロードコマンドを送信する際、このイベントはロー
ドされるデータのＵＲＬ（ｕｎｉｆｏｒｍ ｒｅｓｏｕ
ｒｃｅ ｌｏｃａｔｏｒ）もしくはアドレスといった文
字列、クライアント識別情報、そして時間を含んでい
る。会議中および図４に示されているＷｏｒｌｄ Ｗｉ
ｄｅ Ｗｅｂドキュメント１０３０の場合のように、ペ
ージは各ユーザーのグラフィカルユーザーインターフェ
イスにロードされている。
【００５４】図５はペイントストローク１０４０の一例
を示している。ペンもしくはペイントストローク、およ
び補足的な消しゴムストロークは仮想環境１０００のい
ずれの場所においてもユーザーが描きうる「絵」であ
る。ストローク１０４０の位置、色、線の幅、方向とい
った全ての側面はユーザーによって決定される。ユーザ
ーが共有のホワイトボード上、もしくは仮想環境１００
０のいずれかの場所においてペイントストロークや消し
ゴムストロークを行った際に、クライアントはサーバー
に色、線幅、そしてストローク１０４０を定める点の位
置を含むストローク情報を時間と識別情報と共に送信す
る。サーバーは時間、クライアント識別情報、そしてス
トローク情報をストロークの始点と終点にかかわる情報
と共に保存する。この情報によって、サーバーは後にス
トローク１０４０を正しい方向に再現することができ
る。
を示している。ペンもしくはペイントストローク、およ
び補足的な消しゴムストロークは仮想環境１０００のい
ずれの場所においてもユーザーが描きうる「絵」であ
る。ストローク１０４０の位置、色、線の幅、方向とい
った全ての側面はユーザーによって決定される。ユーザ
ーが共有のホワイトボード上、もしくは仮想環境１００
０のいずれかの場所においてペイントストロークや消し
ゴムストロークを行った際に、クライアントはサーバー
に色、線幅、そしてストローク１０４０を定める点の位
置を含むストローク情報を時間と識別情報と共に送信す
る。サーバーは時間、クライアント識別情報、そしてス
トローク情報をストロークの始点と終点にかかわる情報
と共に保存する。この情報によって、サーバーは後にス
トローク１０４０を正しい方向に再現することができ
る。
【００５５】本発明における非同期会議システム１００
によって録画された会議を再度訪れるための方法は少な
くとも２つある。シーケンシャルモードにおいては、ユ
ーザーは会議を再生する際に会議の最初から上に述べた
ような実際の時間もしくは、論理的なイベントの順番を
示すための時間という２種類の内どちらかの刻印に従っ
て進めていけばよい。ランダムアクセスモードにおいて
は、ユーザーは既に録画された会議の途中に飛び込むこ
とが出来る。
によって録画された会議を再度訪れるための方法は少な
くとも２つある。シーケンシャルモードにおいては、ユ
ーザーは会議を再生する際に会議の最初から上に述べた
ような実際の時間もしくは、論理的なイベントの順番を
示すための時間という２種類の内どちらかの刻印に従っ
て進めていけばよい。ランダムアクセスモードにおいて
は、ユーザーは既に録画された会議の途中に飛び込むこ
とが出来る。
【００５６】シーケンシャルモードにおいては、録画さ
れた会議は議長が会議を始めた時点から再生される。実
際の時間にそった配列によって、ユーザーは会議をイベ
ントが行われた実際の順番で再生することが出来る。論
理的な時間の配列の場合はサーバーは会議が同期的に行
われたかのようにイベントを再編成する。
れた会議は議長が会議を始めた時点から再生される。実
際の時間にそった配列によって、ユーザーは会議をイベ
ントが行われた実際の順番で再生することが出来る。論
理的な時間の配列の場合はサーバーは会議が同期的に行
われたかのようにイベントを再編成する。
【００５７】ランダムアクセスモードにおいては、録画
された会議の特定のイベントや部分に直接進みたいユー
ザーは、２つある内いずれかの会議サマリーをナビゲー
ションツールとして使用することができる。ユーザーは
サマリーを実際の時間の刻印に基づいた時系列順に表示
するか、イベント刻印に基づいた論理的な順番で表示す
るかを特定する。論理的な順番というのは非同期会議に
おいて後から挿入されたイベントも含められているイベ
ント刻印の順番である。
された会議の特定のイベントや部分に直接進みたいユー
ザーは、２つある内いずれかの会議サマリーをナビゲー
ションツールとして使用することができる。ユーザーは
サマリーを実際の時間の刻印に基づいた時系列順に表示
するか、イベント刻印に基づいた論理的な順番で表示す
るかを特定する。論理的な順番というのは非同期会議に
おいて後から挿入されたイベントも含められているイベ
ント刻印の順番である。
【００５８】いずれのモードにおいてもユーザーには複
数のサマリー画面が表示される。サマリー画面は、特定
の行動、イベント、発言などと会議中のそのイベントが
行われた場所とをリンクさせている。
数のサマリー画面が表示される。サマリー画面は、特定
の行動、イベント、発言などと会議中のそのイベントが
行われた場所とをリンクさせている。
【００５９】図１２は議論のテキストログであるサマリ
ー１０４５と音声ログを示している。ログ１０４５にお
ける１つ１つのエントリーは選択されたエントリーに対
応している時点から録画された会議の再生を始めるリン
クである。
ー１０４５と音声ログを示している。ログ１０４５にお
ける１つ１つのエントリーは選択されたエントリーに対
応している時点から録画された会議の再生を始めるリン
クである。
【００６０】このビューは、２つの重要なプロセスを支
援している。１つはブラウズおよびサーチゴールを支援
することによって、すばやくスキャンできる会議の大要
であり、もう１つは興味のある箇所に直接アクセスでき
るようにすることによって、会議をある特定の興味を基
準として部分的に再生出来るようにしている。よって、
１人のユーザーがグループのほかのメンバーとの会議を
再構築しようとしていてあるコンファレンスに係る議題
に関して特に興味を持っていた場合、ユーザーはその議
題が議論されていた時点に直接行くことが出来る。なぜ
ならサマリーによって、たとえばそのコンファレンスに
係る資料がいつ提示されたかが分かるからである。同様
に、もしグループのあるメンバーがブラウジングしてい
て、ある人による、あるトピックに関する意見に興味を
持ったとすると、サマリーをみればその時参加者達がい
つ発言し、どの資料を見ることができたのか明らかにな
る。この簡単な例において仮想環境１０００は会議中ほ
とんど変化しない。しかし、実際の会議においては人々
が部屋を出入りしたり、各自の役割が変わるにつれて位
置を替えたりする場合があり、会議自体が開催場所を変
えることもある。
援している。１つはブラウズおよびサーチゴールを支援
することによって、すばやくスキャンできる会議の大要
であり、もう１つは興味のある箇所に直接アクセスでき
るようにすることによって、会議をある特定の興味を基
準として部分的に再生出来るようにしている。よって、
１人のユーザーがグループのほかのメンバーとの会議を
再構築しようとしていてあるコンファレンスに係る議題
に関して特に興味を持っていた場合、ユーザーはその議
題が議論されていた時点に直接行くことが出来る。なぜ
ならサマリーによって、たとえばそのコンファレンスに
係る資料がいつ提示されたかが分かるからである。同様
に、もしグループのあるメンバーがブラウジングしてい
て、ある人による、あるトピックに関する意見に興味を
持ったとすると、サマリーをみればその時参加者達がい
つ発言し、どの資料を見ることができたのか明らかにな
る。この簡単な例において仮想環境１０００は会議中ほ
とんど変化しない。しかし、実際の会議においては人々
が部屋を出入りしたり、各自の役割が変わるにつれて位
置を替えたりする場合があり、会議自体が開催場所を変
えることもある。
【００６１】従って、コメントを付け加えるために初め
て会議を再生する参加者にとってアクセスするポイント
はいくつも設けられていて、またサマリーレビューによ
って会議の構造や会議中に行われた議論を容易に理解す
ることができる。それまでに行った対話からどのような
変化があったのかを見る目的で会議を再生する参加者た
ちにとってはサマリーは素早く、有意義な会議の再構築
を提供している。
て会議を再生する参加者にとってアクセスするポイント
はいくつも設けられていて、またサマリーレビューによ
って会議の構造や会議中に行われた議論を容易に理解す
ることができる。それまでに行った対話からどのような
変化があったのかを見る目的で会議を再生する参加者た
ちにとってはサマリーは素早く、有意義な会議の再構築
を提供している。
【００６２】録画された会議を最初から再生すること
は、いずれかのイベント順序を使って簡単に行うことが
出来る。サーバーは単にイベントをユーザーが希望する
順番にソートし再生するだけである。仮想環境１０００
の状態、小道具１０２０やアバター１０１０は選択され
たイベントが始めて行われた時の状態に復元される。
は、いずれかのイベント順序を使って簡単に行うことが
出来る。サーバーは単にイベントをユーザーが希望する
順番にソートし再生するだけである。仮想環境１０００
の状態、小道具１０２０やアバター１０１０は選択され
たイベントが始めて行われた時の状態に復元される。
【００６３】しかし、会議の途中のある時点から参加し
たいという場合には、システムは会議のグラフィカルな
状態を再構築することが出来なくてはならない。より詳
しく言うと、アバター１０１０の存在や外見、小道具１
０２０の存在や外見、仮想環境１０００の外見、および
共有ブラウザのコンテンツが再統合される必要がある。
テキスト発言１００５および音声はごく短い時間のみを
占めるものであり、また状態の変化に寄与するものとい
うよりはイベントであるので、本発明における非同期会
議システム１００は会議の状態を再生成する際に、最も
新しいテキストまたは音声イベントは再構築しない。非
同期会議システム１００は単に選択された時点以降に行
われたテキスト発言１００５および音声を再生する。
たいという場合には、システムは会議のグラフィカルな
状態を再構築することが出来なくてはならない。より詳
しく言うと、アバター１０１０の存在や外見、小道具１
０２０の存在や外見、仮想環境１０００の外見、および
共有ブラウザのコンテンツが再統合される必要がある。
テキスト発言１００５および音声はごく短い時間のみを
占めるものであり、また状態の変化に寄与するものとい
うよりはイベントであるので、本発明における非同期会
議システム１００は会議の状態を再生成する際に、最も
新しいテキストまたは音声イベントは再構築しない。非
同期会議システム１００は単に選択された時点以降に行
われたテキスト発言１００５および音声を再生する。
【００６４】会議の状態を再生成する際には２つの異な
ったクラスのイベントを再構築しなくてはならない。す
なわち、仮想環境１０００における部屋の背景を変える
というように、ある状態を別の状態で置き換えることに
よって更新していくイベントと、ホワイトボードへの書
込みのように、蓄積された状態に寄与するイベントの２
つである。
ったクラスのイベントを再構築しなくてはならない。す
なわち、仮想環境１０００における部屋の背景を変える
というように、ある状態を別の状態で置き換えることに
よって更新していくイベントと、ホワイトボードへの書
込みのように、蓄積された状態に寄与するイベントの２
つである。
【００６５】ある状態を別の状態で置き換えることによ
って更新していくイベントとしては、小道具およびアバ
ターの有無、外見、動き、仮想環境における部屋の背景
の変更、ブラウザのコンテンツの変更などが挙げられ
る。このようなイベントに関しては、イベント履歴を遡
り、非同期会議システム１００が最も新しい、関連性の
ある上書きイベントを見つけることによって状態が再構
築される。そのようなイベントが、会議の開始時点でし
か行われていない可能性もある。そのような場合、非同
期会議システム１００は目的の再開ポイントにおける状
態を再現するために、会議の開始時点までずっとスキャ
ンする必要がある。
って更新していくイベントとしては、小道具およびアバ
ターの有無、外見、動き、仮想環境における部屋の背景
の変更、ブラウザのコンテンツの変更などが挙げられ
る。このようなイベントに関しては、イベント履歴を遡
り、非同期会議システム１００が最も新しい、関連性の
ある上書きイベントを見つけることによって状態が再構
築される。そのようなイベントが、会議の開始時点でし
か行われていない可能性もある。そのような場合、非同
期会議システム１００は目的の再開ポイントにおける状
態を再現するために、会議の開始時点までずっとスキャ
ンする必要がある。
【００６６】蓄積イベントに関しては、イベント履歴を
遡り、目的の再開ポイントに達するまでの関連する全て
のイベントを会議の開始時点から蓄積することによっ
て、状態が再構築される。
遡り、目的の再開ポイントに達するまでの関連する全て
のイベントを会議の開始時点から蓄積することによっ
て、状態が再構築される。
【００６７】会議の再生中、大部分においてユーザーは
「生」の同期セッションに参加している時と同じものを
目にすることになるが、１つ例外がある。その例外とい
うのは、アバター１０１０の中に、「生」の外見が表示
される場合と「録画された」外見が表示されるものがあ
るのである。「録画された」外見のアバター１０１０に
よって表現された参加者たちはその時点ではオンライン
環境にはいないということを示し、彼らの対話は以前に
録画されたものであるということを示している。会議が
再生されている際に、ある１人のユーザーのアバターの
「生」の外見と「録画された」外見がどちらも現れる場
合があれば、それはそのユーザーは現在会議に参加中で
あり、かつ以前に録画された対話にも参加していた、と
いうことを表わしている。
「生」の同期セッションに参加している時と同じものを
目にすることになるが、１つ例外がある。その例外とい
うのは、アバター１０１０の中に、「生」の外見が表示
される場合と「録画された」外見が表示されるものがあ
るのである。「録画された」外見のアバター１０１０に
よって表現された参加者たちはその時点ではオンライン
環境にはいないということを示し、彼らの対話は以前に
録画されたものであるということを示している。会議が
再生されている際に、ある１人のユーザーのアバターの
「生」の外見と「録画された」外見がどちらも現れる場
合があれば、それはそのユーザーは現在会議に参加中で
あり、かつ以前に録画された対話にも参加していた、と
いうことを表わしている。
【００６８】会議の再生中は、ユーザーはどの時点にお
いても再生を一時停止し、自分のコメント、図等などを
つけ加えることができる。再生中に会議を補足するため
に行われたイベントは、数値刻印を除いて、元のセッシ
ョンにおいて行われたイベントと同じように録画され
る。イベントが行われた実際の日付と時間は本当の刻印
として保存される。ただし、元のセッションにおけるイ
ベントは整数のイベント刻印がされているのだが、再生
中に追加されたイベントは元のイベント刻印Ｘに、ピリ
オドと補足番号Ｙを足すことによって元のイベント刻印
の順番の中に挿入される。すなわち、再生イベントＸの
直後に追加されたイベントの追加番号は、Ｘ．１とな
る。次の再生イベントの前に引き続き追加される各イベ
ントのイベントと追加番号Ｘ．Ｙは、その前に追加され
たイベントのイベントと追加番号Ｘ．Ｙを１ずつ増やせ
ばよい。例えば、再生イベント３と４の間に、３つの新
しいイベントを追加すると、それらのイベントは３．
１、３．２、３．３というイベント刻印が与えられるこ
とになる。そして、再生が終わった時に追加されたもの
を含む全てのイベントは整数のイベント刻印に基づいて
新たに番号を振られる。同様のプロセスは後の再生や補
足の際にも行われる。
いても再生を一時停止し、自分のコメント、図等などを
つけ加えることができる。再生中に会議を補足するため
に行われたイベントは、数値刻印を除いて、元のセッシ
ョンにおいて行われたイベントと同じように録画され
る。イベントが行われた実際の日付と時間は本当の刻印
として保存される。ただし、元のセッションにおけるイ
ベントは整数のイベント刻印がされているのだが、再生
中に追加されたイベントは元のイベント刻印Ｘに、ピリ
オドと補足番号Ｙを足すことによって元のイベント刻印
の順番の中に挿入される。すなわち、再生イベントＸの
直後に追加されたイベントの追加番号は、Ｘ．１とな
る。次の再生イベントの前に引き続き追加される各イベ
ントのイベントと追加番号Ｘ．Ｙは、その前に追加され
たイベントのイベントと追加番号Ｘ．Ｙを１ずつ増やせ
ばよい。例えば、再生イベント３と４の間に、３つの新
しいイベントを追加すると、それらのイベントは３．
１、３．２、３．３というイベント刻印が与えられるこ
とになる。そして、再生が終わった時に追加されたもの
を含む全てのイベントは整数のイベント刻印に基づいて
新たに番号を振られる。同様のプロセスは後の再生や補
足の際にも行われる。
【００６９】図６と７は、ユーザーイベントがどのよう
に記録され会議の他の参加者達のディスプレイ上で表示
されるのかを示している。図６はユーザーによる次のシ
ーンの要求がどのように扱われるのかを大まかに図示し
ている。（１）では、ユーザーインターフェース・ディ
スプレイ１２０は非同期会議システム２００に次のシー
ンの要求を行う。（２）においては、非同期会議システ
ム２００は論理的な時間を進め、（３）で次のイベント
の要求をマルチモーダルドキュメント１０５に送信す
る。（４）では、マルチモーダルドキュメント１０５は
非同期会議システム２００にイベントを送信し、（５）
で非同期会議システム２００は各ユーザーにそれぞれイ
ベントを配布する。（６）で、各ユーザーインターフェ
ース・ディスプレイ１２０は、「ノック」ファイルを再
生する。
に記録され会議の他の参加者達のディスプレイ上で表示
されるのかを示している。図６はユーザーによる次のシ
ーンの要求がどのように扱われるのかを大まかに図示し
ている。（１）では、ユーザーインターフェース・ディ
スプレイ１２０は非同期会議システム２００に次のシー
ンの要求を行う。（２）においては、非同期会議システ
ム２００は論理的な時間を進め、（３）で次のイベント
の要求をマルチモーダルドキュメント１０５に送信す
る。（４）では、マルチモーダルドキュメント１０５は
非同期会議システム２００にイベントを送信し、（５）
で非同期会議システム２００は各ユーザーにそれぞれイ
ベントを配布する。（６）で、各ユーザーインターフェ
ース・ディスプレイ１２０は、「ノック」ファイルを再
生する。
【００７０】図７は新しいイベントの記録について図示
したものである。（１）では、入力された文字列「Ｈ
ｉ」をユーザー１２０から受信する。（２）において
は、非同期会議システム２００によってユーザーＩＤと
刻印が文字列に追加される。（３）で、新しいイベント
はマルチモーダルドキュメント１０５の中に記録され
る。（４）では、ユーザーＩＤおよび関連づけられた文
字列はそれぞれの各ユーザーインターフェース・ディス
プレイ１２０に配布され、その後表示される。
したものである。（１）では、入力された文字列「Ｈ
ｉ」をユーザー１２０から受信する。（２）において
は、非同期会議システム２００によってユーザーＩＤと
刻印が文字列に追加される。（３）で、新しいイベント
はマルチモーダルドキュメント１０５の中に記録され
る。（４）では、ユーザーＩＤおよび関連づけられた文
字列はそれぞれの各ユーザーインターフェース・ディス
プレイ１２０に配布され、その後表示される。
【００７１】図８から１１は、２人の会議参加者１１０
０と１１２０が参加している会議が行われている仮想環
境１０００を表示する一連のグラフィカルユーザーイン
ターフェイスを示している。仮想環境１０００には、再
生の際にコメントを時系列的に並べるために使用するこ
との出来る時計１１３０を含むいくつもの小道具がおい
てある。会議の参加者はそれぞれ写真で作られた静的な
アバター１１００と１１２０によって表わされている。
これらのアバターはジェスチャーという意味では静的だ
が、仮想環境１０００の中のいずれの場所にも置くこと
が出来る。本実施の態様においては、小道具を動かすに
はユーザーは目的の小道具を選び、新しい場所へドラッ
グする必要がある。反対に、アバター１１００または１
１２０を動かすにはユーザーはその部屋内で自分のアバ
ターを置きたい場所を選択するだけでよい。それを受け
て、そのユーザーのアバターは、自動的に選択された位
置に置かれる。更に、仮想環境１０００内にはいくつか
の「ホット・スポット」と呼ばれる場所がある。アバタ
ーが「ホット・スポット」の内の１つに置かれると、ユ
ーザーは別の仮想環境に自動的に移動する。ここでは、
例として別のホワイトボード仮想環境が作られている。
アバター１１００もしくは１１２０を図８から１１に示
されている仮想環境１０００の左上にあるホワイトボー
ド１１４５の上に置くことによって、ホワイトボード仮
想環境に入ることが出来る。ホワイトボードの部屋にお
いては、全てのグループメンバーが説明図を描いたり、
お互いにメッセージを残したりすることが出来る。図や
メッセージはこのホワイトボード仮想環境において後ま
で残るものであるので、後から参加するメンバーもホワ
イトボードへの記入を見ることができ、またそれに対す
るコメントをホワイトボードに記入することが出来る。
０と１１２０が参加している会議が行われている仮想環
境１０００を表示する一連のグラフィカルユーザーイン
ターフェイスを示している。仮想環境１０００には、再
生の際にコメントを時系列的に並べるために使用するこ
との出来る時計１１３０を含むいくつもの小道具がおい
てある。会議の参加者はそれぞれ写真で作られた静的な
アバター１１００と１１２０によって表わされている。
これらのアバターはジェスチャーという意味では静的だ
が、仮想環境１０００の中のいずれの場所にも置くこと
が出来る。本実施の態様においては、小道具を動かすに
はユーザーは目的の小道具を選び、新しい場所へドラッ
グする必要がある。反対に、アバター１１００または１
１２０を動かすにはユーザーはその部屋内で自分のアバ
ターを置きたい場所を選択するだけでよい。それを受け
て、そのユーザーのアバターは、自動的に選択された位
置に置かれる。更に、仮想環境１０００内にはいくつか
の「ホット・スポット」と呼ばれる場所がある。アバタ
ーが「ホット・スポット」の内の１つに置かれると、ユ
ーザーは別の仮想環境に自動的に移動する。ここでは、
例として別のホワイトボード仮想環境が作られている。
アバター１１００もしくは１１２０を図８から１１に示
されている仮想環境１０００の左上にあるホワイトボー
ド１１４５の上に置くことによって、ホワイトボード仮
想環境に入ることが出来る。ホワイトボードの部屋にお
いては、全てのグループメンバーが説明図を描いたり、
お互いにメッセージを残したりすることが出来る。図や
メッセージはこのホワイトボード仮想環境において後ま
で残るものであるので、後から参加するメンバーもホワ
イトボードへの記入を見ることができ、またそれに対す
るコメントをホワイトボードに記入することが出来る。
【００７２】ユーザーは各ユーザーインターフェース・
ディスプレイ１２０の入力エリア１１４０にテキストを
打ち込むことによって、会議の中で対話をし、またナビ
ゲーションを制御することが出来る。ユーザーは入力エ
リア１１４０を選択し、そこに文字を打ち込んでいく。
もしそれが以下に説明するようなコマンドであれば、サ
ーバに送られる。もしそれが会話であれば、そのユーザ
ーのアバター１１００もしくは１１２０に隣接した吹き
出し１００５の形で、「スピーチ」として表わされる。
このようにして、ユーザー同士はリアルタイムに議論を
行うことが出来る。図１２は、ログ１０４５の一例を示
している。ログ１０４５は、関連するリンク１１６０と
共にウェブ・ブラウザで見ることができる。図１２にお
ける対話は、図８−１１において図示されている会議の
部分とは異なった部分であるということに留意する必要
がある。ログ１０４５についてはこの後、ナビゲーショ
ンと共に詳細に説明する。
ディスプレイ１２０の入力エリア１１４０にテキストを
打ち込むことによって、会議の中で対話をし、またナビ
ゲーションを制御することが出来る。ユーザーは入力エ
リア１１４０を選択し、そこに文字を打ち込んでいく。
もしそれが以下に説明するようなコマンドであれば、サ
ーバに送られる。もしそれが会話であれば、そのユーザ
ーのアバター１１００もしくは１１２０に隣接した吹き
出し１００５の形で、「スピーチ」として表わされる。
このようにして、ユーザー同士はリアルタイムに議論を
行うことが出来る。図１２は、ログ１０４５の一例を示
している。ログ１０４５は、関連するリンク１１６０と
共にウェブ・ブラウザで見ることができる。図１２にお
ける対話は、図８−１１において図示されている会議の
部分とは異なった部分であるということに留意する必要
がある。ログ１０４５についてはこの後、ナビゲーショ
ンと共に詳細に説明する。
【００７３】会議の開始、終結、再生、特定のシーンへ
の訪問、ウェブ・ブラウザのロード、会議のサマリーの
ロードのためにユーザーがサーバーに提示するコマンド
には”ＮｅｗＭｅｅｔｉｎｇ”、”ＥｎｄＭｅｅｔｉｎ
ｇ”、”ＲｅｐｌａｙＭｅｅｔｉｎｇ”、”ＬｏａｄＢ
ｒｏｗｓｅｒ”、”ＧｏｔｏＳｃｅｎｅ”、”Ｎｅｘｔ
Ｓｃｅｎｅ”といったものが含まれる。”ＮｅｗＭｅｅ
ｔｉｎｇ”コマンドに対してシステムは新しい会議ドキ
ュメントの名前を返すことによってレスポンスする。こ
のコマンドを発するユーザーが会議の議長である。”Ｅ
ｎｄＭｅｅｔｉｎｇ”コマンドに対してはシステムは現
在行われているミーティングを終わらせる。すなわち録
画を停止し、会議ドキュメントを閉じる。「論理的」も
しくは「時系列的」な”ＲｅｐｌａｙＭｅｅｔｉｎｇ＜
会議ドキュメントの名称＞”コマンドに対しては、シス
テムは要求された会議の開始時の仮想環境を表示す
る。”ＬｏａｄＢｒｏｗｓｅｒ，＜ＵＲＬ＞”、”Ｌｏ
ａｄＳｏｕｎｄＣｌｉｐ，＜ファイル名＞”もしくは”
ＬｏａｄＶｉｄｅｏＣｌｉｐ，＜ファイル名＞”に対し
ては、システムはそれぞれ特定されたＵＲＬ、音声ファ
イルもしくはビデオファイルを全ての参加者のブラウザ
にロードする。”ＧｏｔｏＳｃｅｎｅ＜番号＞”に対し
ては、システムは指示されたシーンを表示する。そのシ
ーンが現在のシーンとなる。再生が行われていない時に
は、このコマンドは何の効果も持たない。”ＮｅｘｔＳ
ｃｅｎｅ”コマンドに対しては、システムは現在のシー
ンの後に次のシーンに進む。もし、再生が始まった直後
であれば、”ＮｅｘｔＳｃｅｎｅ”コマンドによって、
シーン１の再生に進む。再生が行われていない時には、
このコマンドは何の効果も持たない。
の訪問、ウェブ・ブラウザのロード、会議のサマリーの
ロードのためにユーザーがサーバーに提示するコマンド
には”ＮｅｗＭｅｅｔｉｎｇ”、”ＥｎｄＭｅｅｔｉｎ
ｇ”、”ＲｅｐｌａｙＭｅｅｔｉｎｇ”、”ＬｏａｄＢ
ｒｏｗｓｅｒ”、”ＧｏｔｏＳｃｅｎｅ”、”Ｎｅｘｔ
Ｓｃｅｎｅ”といったものが含まれる。”ＮｅｗＭｅｅ
ｔｉｎｇ”コマンドに対してシステムは新しい会議ドキ
ュメントの名前を返すことによってレスポンスする。こ
のコマンドを発するユーザーが会議の議長である。”Ｅ
ｎｄＭｅｅｔｉｎｇ”コマンドに対してはシステムは現
在行われているミーティングを終わらせる。すなわち録
画を停止し、会議ドキュメントを閉じる。「論理的」も
しくは「時系列的」な”ＲｅｐｌａｙＭｅｅｔｉｎｇ＜
会議ドキュメントの名称＞”コマンドに対しては、シス
テムは要求された会議の開始時の仮想環境を表示す
る。”ＬｏａｄＢｒｏｗｓｅｒ，＜ＵＲＬ＞”、”Ｌｏ
ａｄＳｏｕｎｄＣｌｉｐ，＜ファイル名＞”もしくは”
ＬｏａｄＶｉｄｅｏＣｌｉｐ，＜ファイル名＞”に対し
ては、システムはそれぞれ特定されたＵＲＬ、音声ファ
イルもしくはビデオファイルを全ての参加者のブラウザ
にロードする。”ＧｏｔｏＳｃｅｎｅ＜番号＞”に対し
ては、システムは指示されたシーンを表示する。そのシ
ーンが現在のシーンとなる。再生が行われていない時に
は、このコマンドは何の効果も持たない。”ＮｅｘｔＳ
ｃｅｎｅ”コマンドに対しては、システムは現在のシー
ンの後に次のシーンに進む。もし、再生が始まった直後
であれば、”ＮｅｘｔＳｃｅｎｅ”コマンドによって、
シーン１の再生に進む。再生が行われていない時には、
このコマンドは何の効果も持たない。
【００７４】さらに、この仮想空間からデータを取り出
すことが可能である。図１３−１５においては、様々な
トピックに関連するウェブページが図示されている。図
１３は、会議のアジェンダを示している。一人のユーザ
ーが、議長の役割をしている人の場合が多いが、議題の
項目を１つずつ追っていく。このアジェンダは議長が会
議を構成し、また後の参加者達のために会議の再生・補
足セッションを体型化する役割がある。本発明における
非同期会議システム１００は、行われたこと全てを録画
し、またログを記録する。図８−１１に図示されている
会議の例においては、会議の参加者達が興味を持ってい
るトピックに関する資料が幾つも提示されている。これ
らの資料は、図１４および図１５に示されている。図１
６に示されているように、これらの資料が提示されると
仮想環境１０００に隣接して表示されるグラフィカルユ
ーザーインターフェイス１１７０上で全ての参加者がそ
れを見ることが出来る。このようにページを起動させる
ことによって、参加者達は自分が提供した情報、もしく
は会議に関連する外部の資料を共有することが出来る。
すことが可能である。図１３−１５においては、様々な
トピックに関連するウェブページが図示されている。図
１３は、会議のアジェンダを示している。一人のユーザ
ーが、議長の役割をしている人の場合が多いが、議題の
項目を１つずつ追っていく。このアジェンダは議長が会
議を構成し、また後の参加者達のために会議の再生・補
足セッションを体型化する役割がある。本発明における
非同期会議システム１００は、行われたこと全てを録画
し、またログを記録する。図８−１１に図示されている
会議の例においては、会議の参加者達が興味を持ってい
るトピックに関する資料が幾つも提示されている。これ
らの資料は、図１４および図１５に示されている。図１
６に示されているように、これらの資料が提示されると
仮想環境１０００に隣接して表示されるグラフィカルユ
ーザーインターフェイス１１７０上で全ての参加者がそ
れを見ることが出来る。このようにページを起動させる
ことによって、参加者達は自分が提供した情報、もしく
は会議に関連する外部の資料を共有することが出来る。
【００７５】図１７−２０は、会議に後から参加した参
加者達によって行われた次の対話を示している。アバタ
ー１１９０および１２００によって表わされている２人
の新たな参加者は、既に行われた議論の内容を把握する
ために会議の最初の部分を訪れる。以前の参加者達は実
際に今オンラインで参加している訳ではないので、前の
参加者たちを表わすアバター１１００および１１２０
は、ここでは録画された外見をしている。
加者達によって行われた次の対話を示している。アバタ
ー１１９０および１２００によって表わされている２人
の新たな参加者は、既に行われた議論の内容を把握する
ために会議の最初の部分を訪れる。以前の参加者達は実
際に今オンラインで参加している訳ではないので、前の
参加者たちを表わすアバター１１００および１１２０
は、ここでは録画された外見をしている。
【００７６】図２１では、グラフィカルユーザーインタ
ーフェイス１１７０のウィンドウに表示されているアジ
ェンダに記載されていた参加者達の名前の欄に新しい参
加者達の名前が加えられている。会議において以前打ち
込まれた対話の各ラインが再生される。元の発言者たち
を表わすアバター１１００および１１２０はそれぞれが
テキスト発言１００５を行った時の場所に表示される。
ただし、これらのアバターは現在、「生」で参加してい
る参加者達と区別出来るように録画された外見をしてい
る。現在会議に参加している２人の参加者は再生中いつ
でもコメントを挿入することができ、挿入されたコメン
トはログ１０４５に追加され、刻印される。前の会議セ
ッション中に資料が提示され、また更新された場合は新
しい参加者達のディスプレイ１２０にもこれらの資料が
表示される。例えばこのシナリオにおいては、図２２に
示されているようにアジェンダ１１７５は、現在の進行
項目を示し、古い項目を削除し（研修の時間や場所な
ど）、新しい情報を示す（後の参加者達の名前）ために
色々と更新されている。更新された情報は、違う色で表
示されるなどして注釈事項であること、またどの参加者
がそれぞれの項目を追加したしたかを示している。
ーフェイス１１７０のウィンドウに表示されているアジ
ェンダに記載されていた参加者達の名前の欄に新しい参
加者達の名前が加えられている。会議において以前打ち
込まれた対話の各ラインが再生される。元の発言者たち
を表わすアバター１１００および１１２０はそれぞれが
テキスト発言１００５を行った時の場所に表示される。
ただし、これらのアバターは現在、「生」で参加してい
る参加者達と区別出来るように録画された外見をしてい
る。現在会議に参加している２人の参加者は再生中いつ
でもコメントを挿入することができ、挿入されたコメン
トはログ１０４５に追加され、刻印される。前の会議セ
ッション中に資料が提示され、また更新された場合は新
しい参加者達のディスプレイ１２０にもこれらの資料が
表示される。例えばこのシナリオにおいては、図２２に
示されているようにアジェンダ１１７５は、現在の進行
項目を示し、古い項目を削除し（研修の時間や場所な
ど）、新しい情報を示す（後の参加者達の名前）ために
色々と更新されている。更新された情報は、違う色で表
示されるなどして注釈事項であること、またどの参加者
がそれぞれの項目を追加したしたかを示している。
【００７７】会議の再生中、特に図３２において示され
ているようにアジェンダ１１７５はＣＳＣＷコンファレ
ンスに誰が参加するかについての合意がなされたことを
示す更新が行われている。会議の両セッション終了時に
はアジェンダ１１７５は部分的に会議で行われたことの
記録へと変わっている。そしてアジェンダ１１７５にお
けるいくつかの実行項目は特定の人に割り当てられてい
る。
ているようにアジェンダ１１７５はＣＳＣＷコンファレ
ンスに誰が参加するかについての合意がなされたことを
示す更新が行われている。会議の両セッション終了時に
はアジェンダ１１７５は部分的に会議で行われたことの
記録へと変わっている。そしてアジェンダ１１７５にお
けるいくつかの実行項目は特定の人に割り当てられてい
る。
【００７８】バージョンコントロールを使用し、会議中
行われたこと全てのログを保存することによって、ある
決定に至るまでにどのような反対意見があり、どのよう
にそれらを解決したかということをひも解くことが出来
る。更に、本発明における非同期会議システム１００は
後の再生および補足を容易にするために、録画された会
議の特定の部分にアクセスするための特定の方法を提供
している。全ての対話や会議中に参照された補足資料を
含む会議そのものが、マルチモーダルドキュメント１０
５を定義づけている。本発明における非同期会議システ
ム１００は参加者に、録画された会議ドキュメント１０
５の重要な部分にアクセスする方法を幾つも提供してい
る。これらは、再生ビュー、テキストビューそしてマル
チビューである。
行われたこと全てのログを保存することによって、ある
決定に至るまでにどのような反対意見があり、どのよう
にそれらを解決したかということをひも解くことが出来
る。更に、本発明における非同期会議システム１００は
後の再生および補足を容易にするために、録画された会
議の特定の部分にアクセスするための特定の方法を提供
している。全ての対話や会議中に参照された補足資料を
含む会議そのものが、マルチモーダルドキュメント１０
５を定義づけている。本発明における非同期会議システ
ム１００は参加者に、録画された会議ドキュメント１０
５の重要な部分にアクセスする方法を幾つも提供してい
る。これらは、再生ビュー、テキストビューそしてマル
チビューである。
【００７９】再生ビューは１つ１つのシーンを追ってい
くことによって会議を全て再生し、注釈を加えることを
可能にする。再生ビューにおいて、後の参加者達は対話
を元の順番で見、コメントを挿入し、会議中提示された
補足資料を検討、更新し、また再生された時間の流れの
いずれの時点においても新しい資料を作成することが出
来る。再生ビューを使うことによって、違う場所にいる
グループメンバーは仮想環境１０００の同じグラフィッ
クスの状態、音声コマンド、資料を共有し、同僚との会
議にあたかもその会議が行われている時に実際に参加し
ていたように参加することが出来る。
くことによって会議を全て再生し、注釈を加えることを
可能にする。再生ビューにおいて、後の参加者達は対話
を元の順番で見、コメントを挿入し、会議中提示された
補足資料を検討、更新し、また再生された時間の流れの
いずれの時点においても新しい資料を作成することが出
来る。再生ビューを使うことによって、違う場所にいる
グループメンバーは仮想環境１０００の同じグラフィッ
クスの状態、音声コマンド、資料を共有し、同僚との会
議にあたかもその会議が行われている時に実際に参加し
ていたように参加することが出来る。
【００８０】テキストビューは会議の内容および仮想空
間に入力された全ての文字列のログ１０４５の基本的な
発表内容である。図１２に示されているように、ログ中
の１つ１つの発言に対してテキストビューは発言者１２
２０、刻印１２３０そしてその発言がどのスレッド内で
行われたかを示す時系列番号１２４０を示す。図１２
は、オンラインで行われている会議を示している。本発
明における非同期会議システム１００は最初の対話を時
系列番号１とし、それ以降のいずれのユーザーによる訪
問には次に小さな時系列番号を与える。
間に入力された全ての文字列のログ１０４５の基本的な
発表内容である。図１２に示されているように、ログ中
の１つ１つの発言に対してテキストビューは発言者１２
２０、刻印１２３０そしてその発言がどのスレッド内で
行われたかを示す時系列番号１２４０を示す。図１２
は、オンラインで行われている会議を示している。本発
明における非同期会議システム１００は最初の対話を時
系列番号１とし、それ以降のいずれのユーザーによる訪
問には次に小さな時系列番号を与える。
【００８１】テキストビューはテキストログ１０４５を
迅速にざっと目を通すことを可能とし、またキーワード
のルックアヘッドとバックアップ探索を容易に行えるよ
うにすることで、高速なスキャンを支援している。テキ
ストビューを使用して、ユーザーはテキストをざっと目
を通すか、キーワード探索を使ってナビゲーションす
る、および／もしくは会議ドキュメント１０５をスクロ
ールすることによってテキストの中身を一通り読むこと
が出来る。テキストビューのいずれの列からでも読み手
は完全な会議ドキュメントを形成する他の資料へのリン
クをたどることが出来る。それらの他の資料はそのテキ
スト列が入力された時点での状態で表示される。テキス
トビューからは、ユーザーは参加者達の発言などの会議
の内容のテキストから、会議のコンテクストへとナビゲ
ートすることが出来る。会議のコンテクストとは既にな
された発言、その会議に誰が参加していたか、そして共
有した道具の状態を含む。すなわち、テキストビューは
会議をかなり簡略化して表わすことができ、またより多
くの情報を含んだメディアへすぐにナビゲーション出来
るようになっている。
迅速にざっと目を通すことを可能とし、またキーワード
のルックアヘッドとバックアップ探索を容易に行えるよ
うにすることで、高速なスキャンを支援している。テキ
ストビューを使用して、ユーザーはテキストをざっと目
を通すか、キーワード探索を使ってナビゲーションす
る、および／もしくは会議ドキュメント１０５をスクロ
ールすることによってテキストの中身を一通り読むこと
が出来る。テキストビューのいずれの列からでも読み手
は完全な会議ドキュメントを形成する他の資料へのリン
クをたどることが出来る。それらの他の資料はそのテキ
スト列が入力された時点での状態で表示される。テキス
トビューからは、ユーザーは参加者達の発言などの会議
の内容のテキストから、会議のコンテクストへとナビゲ
ートすることが出来る。会議のコンテクストとは既にな
された発言、その会議に誰が参加していたか、そして共
有した道具の状態を含む。すなわち、テキストビューは
会議をかなり簡略化して表わすことができ、またより多
くの情報を含んだメディアへすぐにナビゲーション出来
るようになっている。
【００８２】図２３−２７は簡単な会議の流れの一例を
示している。図２３−２７は特にこの会議の１回目の録
画、すなわち最初に行われた時のものを示すものであ
る。図２８−３２はこの会議が２回目に行われた、すな
わち元の会議が終了し、後の参加者達が既に録画された
会議を検討および／もしくは補足している時のものを示
している。
示している。図２３−２７は特にこの会議の１回目の録
画、すなわち最初に行われた時のものを示すものであ
る。図２８−３２はこの会議が２回目に行われた、すな
わち元の会議が終了し、後の参加者達が既に録画された
会議を検討および／もしくは補足している時のものを示
している。
【００８３】図２３は各ユーザーのディスプレイ上にど
のような表示がされうるかを示している。会議のアジェ
ンダ１１７５はグラフィカルユーザーインターフェイス
１１７０内のグラフィカルユーザーインターフェイスス
クリーン１１５０の左側に表示され、会議の仮想環境１
０００はグラフィカルユーザーインターフェイススクリ
ーン１１５０の右上部分に位置するグラフィカルユーザ
ーインターフェイスウィンドウ１１８０に表示されてい
る。更に、参加者達が文字を入力する入力エリア１１４
０が仮想環境１０００の下の部分に表示されている。図
２３からこの会議の第１回目のセッションの参加者は２
人であるということが明らかである。図２４では会議が
始まると、参加者の内の１人から文字による発言１００
５があったことがわかる。図２５は会議の中間点におけ
るスナップショットである。アジェンダ１１７５から分
かるように参加者達は現在「項目３」に取りかかってお
り、アジェンダ１１７５中の「議題」の内の対応する部
分１２５５がハイライトされ、現在議論されているトピ
ックであるということが示されている。更に、グラフィ
カルユーザーインターフェイスウィンドウ１１８０上で
一人のユーザーのアバター１０１０の上にクエスチョン
マーク１０４０が見える。以前に述べたように、これら
のクエスチョンマークはグラフィカルユーザーインター
フェイスウィンドウ１１８０に追加されたペイントによ
る入力の結果か、もしくはアバター１０１０がユーザー
の感情を示すために変更されたことを示すものである。
のような表示がされうるかを示している。会議のアジェ
ンダ１１７５はグラフィカルユーザーインターフェイス
１１７０内のグラフィカルユーザーインターフェイスス
クリーン１１５０の左側に表示され、会議の仮想環境１
０００はグラフィカルユーザーインターフェイススクリ
ーン１１５０の右上部分に位置するグラフィカルユーザ
ーインターフェイスウィンドウ１１８０に表示されてい
る。更に、参加者達が文字を入力する入力エリア１１４
０が仮想環境１０００の下の部分に表示されている。図
２３からこの会議の第１回目のセッションの参加者は２
人であるということが明らかである。図２４では会議が
始まると、参加者の内の１人から文字による発言１００
５があったことがわかる。図２５は会議の中間点におけ
るスナップショットである。アジェンダ１１７５から分
かるように参加者達は現在「項目３」に取りかかってお
り、アジェンダ１１７５中の「議題」の内の対応する部
分１２５５がハイライトされ、現在議論されているトピ
ックであるということが示されている。更に、グラフィ
カルユーザーインターフェイスウィンドウ１１８０上で
一人のユーザーのアバター１０１０の上にクエスチョン
マーク１０４０が見える。以前に述べたように、これら
のクエスチョンマークはグラフィカルユーザーインター
フェイスウィンドウ１１８０に追加されたペイントによ
る入力の結果か、もしくはアバター１０１０がユーザー
の感情を示すために変更されたことを示すものである。
【００８４】図２６は同じ会議がさらに進行した時のス
ナップショットである。図２６においては、グラフィカ
ルユーザーインターフェイス１１７０の左側は先に議論
されていたコンファレンスのプログラムを示す画面に変
わっている。図２７においては、参加者の内の１人が会
議の終わりを告げている。
ナップショットである。図２６においては、グラフィカ
ルユーザーインターフェイス１１７０の左側は先に議論
されていたコンファレンスのプログラムを示す画面に変
わっている。図２７においては、参加者の内の１人が会
議の終わりを告げている。
【００８５】図２８−３２はこの会議が２度目のセッシ
ョンのものであり、前の参加者たちのアバター１１００
と１１２０は録画された外見で示されていて、新しい参
加者達のアバター１１９０と１２００は生の外見で表わ
されている。図２９は会議の第２セッションの開始を示
している。図２９を見るとアジェンダ１１７５中の参加
者名の欄が２人から４人に増えている。図３０はアジェ
ンダ１１７５における「項目２」について議論している
際のスナップショットである。図３０に示されているよ
うに、異なった参加者達からの同時に行われた発言を示
す吹出し１２６０が同時に表示されることができること
が分かる。図３１は以前リンクされたプログラムが新し
い参加者達のためにも表示されることを示している。さ
らに、図３２ではアジェンダ１１７５における議題が、
決定がなされ会議が終了するにつれてどのように進んで
いくかを示している。
ョンのものであり、前の参加者たちのアバター１１００
と１１２０は録画された外見で示されていて、新しい参
加者達のアバター１１９０と１２００は生の外見で表わ
されている。図２９は会議の第２セッションの開始を示
している。図２９を見るとアジェンダ１１７５中の参加
者名の欄が２人から４人に増えている。図３０はアジェ
ンダ１１７５における「項目２」について議論している
際のスナップショットである。図３０に示されているよ
うに、異なった参加者達からの同時に行われた発言を示
す吹出し１２６０が同時に表示されることができること
が分かる。図３１は以前リンクされたプログラムが新し
い参加者達のためにも表示されることを示している。さ
らに、図３２ではアジェンダ１１７５における議題が、
決定がなされ会議が終了するにつれてどのように進んで
いくかを示している。
【００８６】図３３はマルチモーダルな会議がどのよう
に生成されまた非同期的に補足されていくかを示すフロ
ーチャートである。Ｓ２００ではシステムは会議が新し
い会議であるかどうか判断する。もしそうであれば、Ｓ
３００に進み、そうでなければＳ９００に飛ぶ。
に生成されまた非同期的に補足されていくかを示すフロ
ーチャートである。Ｓ２００ではシステムは会議が新し
い会議であるかどうか判断する。もしそうであれば、Ｓ
３００に進み、そうでなければＳ９００に飛ぶ。
【００８７】Ｓ３００において、議長が決められ、本発
明における非同期会議システム１００が初期化される。
初期化は会議が行われる仮想環境を定め、最初から会議
に参加する参加者達を相互に接続することを含む。Ｓ４
００においてマルチモーダルドキュメントの録画が開始
される。Ｓ５００においては参加者達の間で会議が開始
し、Ｓ６００に進む。
明における非同期会議システム１００が初期化される。
初期化は会議が行われる仮想環境を定め、最初から会議
に参加する参加者達を相互に接続することを含む。Ｓ４
００においてマルチモーダルドキュメントの録画が開始
される。Ｓ５００においては参加者達の間で会議が開始
し、Ｓ６００に進む。
【００８８】Ｓ６００では、参加者達のインタラクショ
ンは録画され、マルチモーダルドキュメントに保存され
る。先に述べたように、これらのインタラクションは文
字インプット、音声コマンド、グラフィックス、ホワイ
トボードへの書込み、その他後の参加者達に会議の完全
な内容を提供するために必要なもしくは望ましい録画可
能なインタラクションを含むことができる。Ｓ７００で
は会議の終了時に録画が停止される。そしてＳ８００で
は、会議が終了後に参加者たちは会議全体または一部分
を再生したいか質問される。会議を再生することを選択
する参加者が１人もいなかった場合は、Ｓ１６００に進
む。もし会議内容の再検討または更なる補足のために会
議を再生することを選択する参加者が１人以上いた場合
にはＳ９００に進む。
ンは録画され、マルチモーダルドキュメントに保存され
る。先に述べたように、これらのインタラクションは文
字インプット、音声コマンド、グラフィックス、ホワイ
トボードへの書込み、その他後の参加者達に会議の完全
な内容を提供するために必要なもしくは望ましい録画可
能なインタラクションを含むことができる。Ｓ７００で
は会議の終了時に録画が停止される。そしてＳ８００で
は、会議が終了後に参加者たちは会議全体または一部分
を再生したいか質問される。会議を再生することを選択
する参加者が１人もいなかった場合は、Ｓ１６００に進
む。もし会議内容の再検討または更なる補足のために会
議を再生することを選択する参加者が１人以上いた場合
にはＳ９００に進む。
【００８９】Ｓ９００では、マルチモーダルドキュメン
ト１０５は元の参加者もしくは新たな参加者である現在
の参加者達のために再生される。次にＳ１０００では現
在の参加者は既に録画されたマルチモーダルドキュメン
トに補足するかどうかいう選択肢がある。もし既に録画
されたマルチモーダルドキュメントに補足することを選
択する参加者が１人以上いた場合にはＳ１２００に進
む。もし既に録画されたマルチモーダルドキュメントに
追加する選択する参加者が１人もいなかった場合は、Ｓ
１１００に進む。Ｓ１１００では会議の再生は終了しＳ
１６００に進む。
ト１０５は元の参加者もしくは新たな参加者である現在
の参加者達のために再生される。次にＳ１０００では現
在の参加者は既に録画されたマルチモーダルドキュメン
トに補足するかどうかいう選択肢がある。もし既に録画
されたマルチモーダルドキュメントに補足することを選
択する参加者が１人以上いた場合にはＳ１２００に進
む。もし既に録画されたマルチモーダルドキュメントに
追加する選択する参加者が１人もいなかった場合は、Ｓ
１１００に進む。Ｓ１１００では会議の再生は終了しＳ
１６００に進む。
【００９０】Ｓ１２００において現在の参加者達による
既に録画されたマルチモーダルドキュメントへの補足が
開始する。Ｓ１３００では参加者達の対話は、同期な会
議を作り出すためにマルチモーダルドキュメント内で会
議の中で時系列的になるような箇所に挿入される。Ｓ１
４００では１人もしくはそれ以上の参加者が既に録画さ
れたマルチモーダルドキュメントへの補足を終了した時
に、録画が停止する。Ｓ１５００において、その１人も
しくはそれ以上の参加者は既に録画された会議の再生を
続行するか、もしくは更なる発言をしないのであれば再
生を終了することを選択する。もし、Ｓ１５００におい
て現在の参加者達が会議の検討を終了したのであれば、
Ｓ１６００に進む。もし、さらなる再検討もしくは補足
のために会議の再生を続行することを選択したならば、
Ｓ９００に戻って再生および補足のプロセスが続けられ
る。Ｓ１６００において処理は終了する。
既に録画されたマルチモーダルドキュメントへの補足が
開始する。Ｓ１３００では参加者達の対話は、同期な会
議を作り出すためにマルチモーダルドキュメント内で会
議の中で時系列的になるような箇所に挿入される。Ｓ１
４００では１人もしくはそれ以上の参加者が既に録画さ
れたマルチモーダルドキュメントへの補足を終了した時
に、録画が停止する。Ｓ１５００において、その１人も
しくはそれ以上の参加者は既に録画された会議の再生を
続行するか、もしくは更なる発言をしないのであれば再
生を終了することを選択する。もし、Ｓ１５００におい
て現在の参加者達が会議の検討を終了したのであれば、
Ｓ１６００に進む。もし、さらなる再検討もしくは補足
のために会議の再生を続行することを選択したならば、
Ｓ９００に戻って再生および補足のプロセスが続けられ
る。Ｓ１６００において処理は終了する。
【００９１】すなわち、非同期マルチモーダルドキュメ
ントの生成および非同期的な補足のための方法は３つの
基本的なプロセスに分割される。１つ目のプロセスは会
議をマルチモーダルドキュメントに取り込む。２つ目の
プロセスはマルチモーダルドキュメントに取り込まれた
会議を再生し、３つ目のプロセスで後の検討のためにマ
ルチモーダルドキュメントに取り込まれた会議を補足し
統合された録画を作成する。
ントの生成および非同期的な補足のための方法は３つの
基本的なプロセスに分割される。１つ目のプロセスは会
議をマルチモーダルドキュメントに取り込む。２つ目の
プロセスはマルチモーダルドキュメントに取り込まれた
会議を再生し、３つ目のプロセスで後の検討のためにマ
ルチモーダルドキュメントに取り込まれた会議を補足し
統合された録画を作成する。
【００９２】本実施例における例示的なシステムはウェ
ブ・ブラウザのようなアプリケーションを介在して作用
しているが、それ以外のアプリケーションを介在させる
こともできる。例えば、非同期会議において後のセッシ
ョンの参加者が、前の参加者が提示した質問に対する答
えを提供した時、システムが前の参加者に電子メールを
送ることができる。更に、ユーザーが会議で行われたイ
ベントに精通しているならば、会議を再生せずに注釈を
加えることもできる。
ブ・ブラウザのようなアプリケーションを介在して作用
しているが、それ以外のアプリケーションを介在させる
こともできる。例えば、非同期会議において後のセッシ
ョンの参加者が、前の参加者が提示した質問に対する答
えを提供した時、システムが前の参加者に電子メールを
送ることができる。更に、ユーザーが会議で行われたイ
ベントに精通しているならば、会議を再生せずに注釈を
加えることもできる。
【００９３】図１及び２に示されているように、非同期
マルチモーダル会議システムは単一プログラムもしくは
分散プログラムの汎用コンピュータ上に実現されるのが
好ましい。しかし、非同期マルチモーダル会議システム
はまた、１つもしくはそれ以上の専用コンピュータ、プ
ログラムされたマイクロプロセッサまたはマイクロコン
トローラ、周辺集積回路、ＡＳＩＣまたは他の集積回
路、ディジタル信号プロセッサ、ディジタル回路のよう
な電子ワイヤ回路または論理ワイヤ回路、ＰＬＤ，ＰＬ
Ａ，ＦＰＧＡ，ＰＡＬその他のプログラム可能な論理デ
バイスなどの上でも実現できる。一般的に、図３３に示
されたフローチャートを実現することのできる装置なら
どのようなものでも、１つもしくはそれ以上の非同期マ
ルチモーダル会議装置を実現するために用いられること
ができる。
マルチモーダル会議システムは単一プログラムもしくは
分散プログラムの汎用コンピュータ上に実現されるのが
好ましい。しかし、非同期マルチモーダル会議システム
はまた、１つもしくはそれ以上の専用コンピュータ、プ
ログラムされたマイクロプロセッサまたはマイクロコン
トローラ、周辺集積回路、ＡＳＩＣまたは他の集積回
路、ディジタル信号プロセッサ、ディジタル回路のよう
な電子ワイヤ回路または論理ワイヤ回路、ＰＬＤ，ＰＬ
Ａ，ＦＰＧＡ，ＰＡＬその他のプログラム可能な論理デ
バイスなどの上でも実現できる。一般的に、図３３に示
されたフローチャートを実現することのできる装置なら
どのようなものでも、１つもしくはそれ以上の非同期マ
ルチモーダル会議装置を実現するために用いられること
ができる。
【００９４】さらに非同期マルチモーダル会議システム
はローカルエリアネットワーク、ワイドエリアネットワ
ーク、イントラネット、インターネット、その他分散形
ネットワーク上のサーバもしくはそれ以外のノードで実
現することができる。また、仮想環境およびアバターは
二次元グラフィックスに限定されない。三次元アバター
であればよりリアルな画像を提供することができる。ま
た、リンク１３０は非同期会議システム２００への有線
または無線によるリンクのどちらでもよい。
はローカルエリアネットワーク、ワイドエリアネットワ
ーク、イントラネット、インターネット、その他分散形
ネットワーク上のサーバもしくはそれ以外のノードで実
現することができる。また、仮想環境およびアバターは
二次元グラフィックスに限定されない。三次元アバター
であればよりリアルな画像を提供することができる。ま
た、リンク１３０は非同期会議システム２００への有線
または無線によるリンクのどちらでもよい。
【００９５】更に、テキストボックス１１４０に入力さ
れる文字コマンドに関連して会議制御が示されている
が、アバター、小道具といった非同期会議システムにお
ける全ての選択可能な要素は少なくともユーザーインタ
ーフェイス１２０に接続されたマウスおよび／もしくは
キーボード、もしくはグラフィカルユーザーインターフ
ェイスのために使用されるその他のいかなるコントロー
ラーでも選択、制御することができる。更に、マウスや
キーボード以外にもジョイスティック、トラックボー
ル、タッチパッド、光学ペン、タッチスクリーンディス
プレイなどのその他の制御可能な選択装置を使用するこ
ともできる。
れる文字コマンドに関連して会議制御が示されている
が、アバター、小道具といった非同期会議システムにお
ける全ての選択可能な要素は少なくともユーザーインタ
ーフェイス１２０に接続されたマウスおよび／もしくは
キーボード、もしくはグラフィカルユーザーインターフ
ェイスのために使用されるその他のいかなるコントロー
ラーでも選択、制御することができる。更に、マウスや
キーボード以外にもジョイスティック、トラックボー
ル、タッチパッド、光学ペン、タッチスクリーンディス
プレイなどのその他の制御可能な選択装置を使用するこ
ともできる。
【００９６】本発明は上記特定の実施の態様に沿って述
べられて来たが、当業者が多くの代案、修正、及び変形
をすぐに理解できることは明白である。したがって、上
に述べられた本発明の好ましい実施の態様は、限定を目
的とするものではなく、説明を目的とするものであり、
特許請求の範囲において定義される発明の趣旨及び範囲
から逸脱することなく多様に変化させることが可能であ
る。
べられて来たが、当業者が多くの代案、修正、及び変形
をすぐに理解できることは明白である。したがって、上
に述べられた本発明の好ましい実施の態様は、限定を目
的とするものではなく、説明を目的とするものであり、
特許請求の範囲において定義される発明の趣旨及び範囲
から逸脱することなく多様に変化させることが可能であ
る。
【００９７】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
会議セッションは後に再生され補足ができるようにマル
チモーダルドキュメント内に録画され、後の参加者によ
って際限なく再生し、補足することができ、同時性に拘
束されることなく共同作業を行うことができる。さらに
参加者を表象するアバターを使用すれば、複数のセッシ
ョンの合成スクリーンを容易に生成することができ、ま
たユーザーのプライバシーに関する懸念を軽減すること
ができる。
会議セッションは後に再生され補足ができるようにマル
チモーダルドキュメント内に録画され、後の参加者によ
って際限なく再生し、補足することができ、同時性に拘
束されることなく共同作業を行うことができる。さらに
参加者を表象するアバターを使用すれば、複数のセッシ
ョンの合成スクリーンを容易に生成することができ、ま
たユーザーのプライバシーに関する懸念を軽減すること
ができる。
【図１】 本発明における非同期会議システムの機能を
表わすブロック図である。
表わすブロック図である。
【図２】 図１をより詳細に示したブロック図である。
【図３】 本発明における非同期会議システムの典型的
な仮想環境を示す図である。
な仮想環境を示す図である。
【図４】 会議中表示される第１のグラフィカルユーザ
ーインターフェイススクリーンの例を示す中間調画像で
ある。
ーインターフェイススクリーンの例を示す中間調画像で
ある。
【図５】 会議中表示される第２のグラフィカルユーザ
ーインターフェイススクリーンの例を示す中間調画像で
ある。
ーインターフェイススクリーンの例を示す中間調画像で
ある。
【図６】 次のシーンへのリクエストの処理を示すブロ
ック図である。
ック図である。
【図７】 イベントの録画およびユーザーのディスプレ
イの更新を示すブロック図である。
イの更新を示すブロック図である。
【図８】 会議の第１回目のセッションの開始時におけ
る仮想環境のグラフィカルユーザーインターフェイスス
クリーンを示す中間調画像である。
る仮想環境のグラフィカルユーザーインターフェイスス
クリーンを示す中間調画像である。
【図９】 会議の第１回目のセッションにおける２つ目
のイベントを示す仮想環境のグラフィカルユーザーイン
ターフェイススクリーンを示す中間調画像である。
のイベントを示す仮想環境のグラフィカルユーザーイン
ターフェイススクリーンを示す中間調画像である。
【図１０】 会議の第１回目のセッションにおける３つ
目のイベントを示す仮想環境のグラフィカルユーザーイ
ンターフェイススクリーンを示す中間調画像である。
目のイベントを示す仮想環境のグラフィカルユーザーイ
ンターフェイススクリーンを示す中間調画像である。
【図１１】 会議の第１回目のセッションにおける４つ
目のイベントを示す仮想環境のグラフィカルユーザーイ
ンターフェイススクリーンを示す中間調画像である。
目のイベントを示す仮想環境のグラフィカルユーザーイ
ンターフェイススクリーンを示す中間調画像である。
【図１２】 本発明における非同期会議システムのテキ
ストログの一例である。
ストログの一例である。
【図１３】 会議のアジェンダを表示しているグラフィ
カルユーザーインターフェイススクリーンを示す中間調
画像である。
カルユーザーインターフェイススクリーンを示す中間調
画像である。
【図１４】 ブラウザを使用してアクセスしたデータを
表示しているグラフィカルユーザーインターフェイスス
クリーンを示す中間調画像である。
表示しているグラフィカルユーザーインターフェイスス
クリーンを示す中間調画像である。
【図１５】 ブラウザを使用してアクセスしたデータを
表示しているグラフィカルユーザーインターフェイスス
クリーンを示す中間調画像である。
表示しているグラフィカルユーザーインターフェイスス
クリーンを示す中間調画像である。
【図１６】 会議の第１回目のセッション中におけるユ
ーザーおよび代表者の画面の一例を表示しているグラフ
ィカルユーザーインターフェイススクリーンを示す中間
調画像である。
ーザーおよび代表者の画面の一例を表示しているグラフ
ィカルユーザーインターフェイススクリーンを示す中間
調画像である。
【図１７】 会議の第２回目のセッションの開始時にお
ける仮想環境のグラフィカルユーザーインターフェイス
スクリーンを示す中間調画像である。
ける仮想環境のグラフィカルユーザーインターフェイス
スクリーンを示す中間調画像である。
【図１８】 会議の第２回目のセッションにおける２つ
目のイベントを示す仮想環境のグラフィカルユーザーイ
ンターフェイススクリーンを示す中間調画像である。
目のイベントを示す仮想環境のグラフィカルユーザーイ
ンターフェイススクリーンを示す中間調画像である。
【図１９】 会議の第２回目のセッションにおける３つ
目のイベントを示す仮想環境のグラフィカルユーザーイ
ンターフェイススクリーンを示す中間調画像である。
目のイベントを示す仮想環境のグラフィカルユーザーイ
ンターフェイススクリーンを示す中間調画像である。
【図２０】 会議の第２回目のセッションにおける４つ
目のイベントを示す仮想環境のグラフィカルユーザーイ
ンターフェイススクリーンを示す中間調画像である。
目のイベントを示す仮想環境のグラフィカルユーザーイ
ンターフェイススクリーンを示す中間調画像である。
【図２１】 会議の第２回目のセッション中におけるユ
ーザーおよび代表者の画面の一例を表示しているグラフ
ィカルユーザーインターフェイススクリーンを示す中間
調画像である。
ーザーおよび代表者の画面の一例を表示しているグラフ
ィカルユーザーインターフェイススクリーンを示す中間
調画像である。
【図２２】 会議の第２回目のセッションが進行してい
くに従ってアジェンダが更新されたことを示すグラフィ
カルユーザーインターフェイススクリーンを示す中間調
画像である。
くに従ってアジェンダが更新されたことを示すグラフィ
カルユーザーインターフェイススクリーンを示す中間調
画像である。
【図２３】 会議の第１回目のセッション中における更
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
の例を示すを示す中間調画像である。
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
の例を示すを示す中間調画像である。
【図２４】 会議の第１回目のセッション中における更
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
の例を示す中間調画像である。
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
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【図２５】 会議の第１回目のセッション中における更
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
の例を示す中間調画像である。
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
の例を示す中間調画像である。
【図２６】 会議の第１回目のセッション中における更
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
の例を示す中間調画像である。
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
の例を示す中間調画像である。
【図２７】 会議の第１回目のセッション中における更
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
の例を示す中間調画像である。
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
の例を示す中間調画像である。
【図２８】 会議の第２回目のセッション中における更
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
の例を示す中間調画像である。
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
の例を示す中間調画像である。
【図２９】 会議の第２回目のセッション中における更
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
の例を示す中間調画像である。
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
の例を示す中間調画像である。
【図３０】 会議の第２回目のセッション中における更
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
の例を示す中間調画像である。
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
の例を示す中間調画像である。
【図３１】 会議の第２回目のセッション中における更
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
の例を示す中間調画像である。
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
の例を示す中間調画像である。
【図３２】 会議の第２回目のセッション中における更
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
の例を示す中間調画像である。
なるグラフィカルユーザーインターフェイススクリーン
の例を示す中間調画像である。
【図３３】 本発明における非同期会議システムの方法
を示したフローチャートである。
を示したフローチャートである。
１００ マルチモーダルな非同期会議システム １０５ マルチモーダルドキュメント １２０ ユーザーインターフェース・ディスプレイ ２００ 汎用コンピュータ ２１０ インプット・アウトプットインターフェース ２２０ 補足制御手段 ２３０ マルチモーダル録画制御手段 ２４０ 再生制御手段 １０００ 仮想環境 １００５ テキスト発言 １０１０ アバター １０２０ 小道具 １０２１ コーヒーカップ １０２２ メモ １０３０ ＷＷドキュメント １０４０ ペイントストローク １０４５ テキストログであるサマリー １１００、１１２０ 静的なアバター １１３０ 再生の際にコメントを時系列的に並べるた
めに使用する時計 １１４０ 入力エリア １１４５ ホワイトボード
めに使用する時計 １１４０ 入力エリア １１４５ ホワイトボード
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 リア・アダムス アメリカ合衆国、カリフォルニア州 94304、パロ・アルト、ヒルビュー・アベ ニュー、3400、ビルディング ４、エフエ ックス・パロ・アルト・ラボラトリー・イ ンコーポレイテッド内
Claims (17)
- 【請求項１】 仮想環境と、仮想空間に関連して行われ
る複数のイベントそれぞれの複数の側面の説明を記録す
ることができる同期マルチモーダルドキュメントを保存
する、メモリに記憶されたデータ構造と、ネットワーク
に接続され、前記データ構造をその内１つに保存し、そ
れ以外はそれぞれユーザーと前記データ構造との通信を
行う複数のコンピュータ装置とを有し、少なくとも１人
のユーザーによる少なくとも１つの、前記同期マルチモ
ーダルドキュメントとマージされ更新された同期マルチ
モーダルドキュメントを生成する非同期な追加が加えら
れる前記同期マルチモーダルドキュメントに、各ユーザ
ーが前記複数のイベントの内少なくとも１つを入力する
ために前記データ構造と対話出来ることを特徴とした、
仮想環境における、コンピュータを介在したマルチモー
ダルな非同期なイベントを記録するシステム。 - 【請求項２】 前記更新された同期マルチモーダルドキ
ュメントに更に補足し、マージできることを特徴とする
請求項１に記載のシステム。 - 【請求項３】 各ユーザーが前記更新された同期マルチ
モーダルドキュメントを更に検討することができること
を特徴とする請求項１に記載のシステム。 - 【請求項４】 前記マルチモーダルドキュメントに各イ
ベントを記録するための少なくとも１つのマルチモード
録画制御手段と、前記同期マルチモーダルドキュメント
への追加をおこなうための補足制御手段と、少なくとも
１人のユーザーが前記同期的マルチモーダルドキュメン
トの内少なくとも１つのイベントを再生するための再生
制御手段を有する少なくとも１つのデータ制御手段を有
することを特徴とする請求項１に記載のシステム。 - 【請求項５】 前記仮想環境が、前記仮想環境内に位置
し、移動することができる少なくとも１つの小道具を有
することを特徴とする請求項１に記載のシステム。 - 【請求項６】 前記仮想環境が、他の仮想環境へのリン
クを有することを特徴とする請求項１に記載のシステ
ム。 - 【請求項７】 前記仮想環境が、イベントが行われる仮
想空間を有することを特徴とする請求項１に記載のシス
テム。 - 【請求項８】 前記仮想空間が仮想会議室であることを
特徴とする請求項７に記載のシステム。 - 【請求項９】 ユーザーによって入力された文字列が前
記仮想環境内でふきだしとして表示されることを特徴と
する請求項１に記載のシステム。 - 【請求項１０】 前記仮想環境が、前記複数のイベント
に関連した情報を表示する少なくとも一つのエリアを有
することを特徴とする請求項１に記載のシステム。 - 【請求項１１】 前記仮想環境が、各ユーザーがシステ
ムに対してコマンドを入力する手段を有することを特徴
とする請求項１に記載のシステム。 - 【請求項１２】 前記コマンドが記録開始、記録停止、
再生、情報のロード、早送り、巻戻しを含むことを特徴
とする請求項１１に記載のシステム。 - 【請求項１３】 前記コマンドが更に新規会議、ｇｏｔ
ｏ、情報のロード、音声再生、ビデオ再生を含むことを
特徴とする請求項１１に記載のシステム。 - 【請求項１４】 仮想環境におけるコンピュータを介在
した、マルチモーダルな、非同期会議の記録および追加
を行う方法において、前記仮想環境におけるイベントを
保存するデータ構造を作成し、前記仮想環境に関連して
行われる複数のイベントを前記データ構造を使用して同
期マルチモーダルドキュメントに記録し、少なくとも１
つの非同期な追加を入力し、前記少なくとも１つの非同
期な追加と記録されたイベントを並べ替え、更新された
同期マルチモーダルドキュメントを生成することを含
む、仮想環境におけるコンピュータを介在した、マルチ
モーダルな、非同期会議の記録および追加を行う方法。 - 【請求項１５】 更なる非同期な追加を入力し、前記更
なる非同期的な追加と前記更新された同期マルチモーダ
ルドキュメントのイベントを並べ替え、前記同期マルチ
モーダルドキュメントを更新することを含む請求項１４
に記載の方法。 - 【請求項１６】 前記少なくとも１つの非同期な追加を
モニターし、各非同期な追加に基づいて、少なくとも１
つのユーザーインターフェイスを更新することを含む請
求項１４に記載の方法。 - 【請求項１７】 ユーザーインターフェイスを通して、
少なくとも１人のユーザーに対して少なくとも１つのイ
ベントが再生されることを含む請求項１４に記載の方
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