JP4853535B2

JP4853535B2 - 議論支援装置及び議論支援プログラム

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Publication number: JP4853535B2
Application number: JP2009061641A
Authority: JP
Inventors: 信行山添
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd; Fujifilm Business Innovation Corp
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2009-03-13
Filing date: 2009-03-13
Publication date: 2012-01-11
Anticipated expiration: 2029-03-13
Also published as: JP2010218032A; US8296363B2; US20100235444A1

Description

本発明は、議論支援装置及び議論支援プログラムに関する。

話題について考えや意見を複数の人が表出しあう議論を支援する議論支援装置が存在する。特許文献１には、会議における議論の流れを木構造で表示する技術が開示されている。特許文献２には、会議に用いられる画面の変更を検知して画面キャプチャを行う技術が開示されている。議論においては、ある話題に関する議論が他の話題に関する事項にまで及ぶことがある。

特開平１１−１１９９５９号公報特開２００６−１４６３１１号公報

本発明は、議論の過程で蓄積された、複数の話題についての議論の状況を示す情報のうちから、特定の話題についての議論の状況を示す情報が特定される議論支援装置及び議論支援プログラムを提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、議論支援装置であって、議論が行われている時間に含まれる一時点における議論の状況を示す議論状況情報を複数保持する議論状況情報保持手段と、議論が開始された話題についての議論の開始を示す議論開始操作を受け付ける議論開始操作信号受付手段と、少なくとも１つの前記議論状況情報に基づいて、前記議論開始操作信号を受け付けた時点以前の時点における議論の状況を示す少なくとも１つの前記議論状況情報のうちから特定される、前記話題に対応する議論状況情報を示す話題対応情報を生成する話題対応情報生成手段と、を含むこととしたものである。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の議論支援装置であって、前記議論状況情報に基づいて、当該議論状況情報が前記話題についての議論の状況を示すか否かを判断する判断手段、をさらに含み、前記話題対応情報生成手段が、前記判断手段による判断結果に基づいて、前記話題対応情報を生成することとしたものである。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の議論支援装置であって、前記判断手段が、前記議論開始操作を受け付けた時点に対応する議論状況情報と、前記判断の対象となる議論状況情報と、の比較結果に基づいて、前記判断の対象となる議論状況情報が前記話題についての議論の状況を示すか否かを判断することとしたものである。

請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の議論支援装置であって、前記判断手段が、前記各議論状況情報について、前記議論状況情報に対応する時点に基づく順序に従って順次判断して、前記話題対応情報生成手段が、前記判断手段による判断結果が変化した際の前記判断の対象である議論状況情報に基づいて、前記話題対応情報を生成することとしたものである。

請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の議論支援装置であって、前記議論状況情報に基づいて、当該議論状況情報と前記話題との関連又は乖離の程度を示す、当該議論状況情報に対応する指標を算出する指標算出手段、をさらに含み、前記話題対応情報生成手段が、前記各議論状況情報に対応する指標に基づいて特定される議論状況情報を示す前記話題対応情報を生成することとしたものである。

請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の議論支援装置であって、利用者からの要求に応じて、前記話題対応情報を更新する話題対応情報更新手段、をさらに含むこととしたものである。

請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の議論支援装置であって、前記議論開始操作受付手段が前記議論開始操作を受け付けた後に、前記議論状況情報保持手段に保持されている議論状況情報であって、前記話題対応情報生成手段により生成される話題対応情報が示す議論状況情報とは異なる議論状況情報のうちのいずれかである議論状況情報に対応する画面を表示出力する対応画面表示出力手段、をさらに含むこととしたものである。

請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の議論支援装置であって、前記対応画面表示出力手段が、前記話題に対応する議論状況情報とは異なる議論状況情報のうちの、対応する時点が最も後である議論状況情報に対応する画面を表示出力することとしたものである。

請求項９に記載の発明は、請求項１から８のいずれか一項に記載の議論支援装置であって、前記話題対応情報生成手段が、前記議論開始操作受付手段が前記話題についての議論の終了を示す議論終了操作を受け付ける前に、前記話題とは異なる他の話題についての議論開始操作を受け付けた場合に、前記他の話題についての議論開始操作を受け付けてから前記話題についての議論開始操作を受け付けるまでの時間に含まれる時点に対応する議論状況情報のうちから特定される、前記他の話題に対応する議論状況情報を示す話題対応情報をさらに生成することとしたものである。

請求項１０に記載の発明は、請求項１から９のいずれか一項に記載の議論支援装置であって、前記話題対応情報生成手段が、対応する時点に基づく順序が互いに隣接する議論状況情報を示す話題対応情報を生成することとしたものである。

請求項１１に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の議論支援装置であって、前記議論開始操作受付手段が前記議論開始操作を受け付けた後に、前記議論状況情報保持手段に保持されている議論状況情報であって、前記話題対応情報生成手段により生成される話題対応情報が示す議論状況情報とは異なる議論状況情報のうちのいずれかである議論状況情報に対応する画面を表示出力する対応画面表示出力手段と、利用者からの要求に応じて、前記話題対応情報を更新する話題対応情報更新手段と、をさらに含み、前記話題対応情報更新手段が、前期対応画面表示出力手段による前記議論状況情報に対応する画面の表示出力後に受け付ける、利用者からの要求に応じて、前記話題対応情報を更新することとしたものである。

請求項１２に記載の発明は、議論支援プログラムであって、議論が行われている時間に含まれる一時点における議論の状況を示す議論状況情報を複数、議論状況情報保持手段に保持させる手段、議論が開始された話題についての議論の開始を示す議論開始操作を受け付ける議論開始操作受付手段、少なくとも１つの前記議論状況情報に基づいて、前記議論開始操作を受け付けた時点以前の時点における議論の状況を示す少なくとも１つの前記議論状況情報のうちから特定される、前記話題に対応する議論状況情報を示す話題対応情報を生成する話題対応情報生成手段、としてコンピュータを機能させることとしたものである。

請求項１，１２に記載の発明によれば、議論の過程で蓄積された、複数の話題についての議論の状況を示す情報のうちから、特定の話題についての議論の状況を示す情報が特定される。

請求項２に記載の発明によれば、各議論状況情報が予め定められた議論の状況を示すか否かに基づいて、特定の話題についての議論の状況を示す情報が特定される。

請求項３に記載の発明によれば、議論開始操作を受け付けた時点に対応する議論状況情報と、判断の対象となる議論状況情報との比較結果に基づいて、特定の話題についての議論の状況を示す情報が特定される。

請求項４に記載の発明によれば、各議論状況情報が予め定められた議論の状況を示すか否かが、議論状況情報に対応する時点の順序に従って判断され、判断結果が変化した際の議論状況情報に基づいて、特定の話題についての議論の状況を示す情報が特定される。

請求項５に記載の発明によれば、議論状況情報と予め定められた話題との関連又は乖離の程度に基づいて、特定の話題についての議論の状況を示す情報が特定される。

請求項６に記載の発明によれば、話題対応情報生成手段によって生成される話題対応情報が、利用者からの要求に応じて更新される。

請求項７に記載の発明によれば、議論開始操作を受け付けた後に、その議論開始操作に対応する話題についての議論の状況を示す情報とは異なる情報に対応する画面が表示出力される。

請求項８に記載の発明によれば、議論開始操作を受け付けた後に、その議論開始操作に対応する話題についての議論の状況を示す情報とは異なる情報のうち、対応する時点が最も後である情報に対応する画面が表示出力される。

請求項９に記載の発明によれば、議論開始操作を受け付ける前に、その議論開始操作に対応する話題とは異なる話題に対応する議論開始操作を受け付けた場合に、その議論開始操作に対応する話題についての議論の状況を示す情報が生成される。

請求項１０に記載の発明によれば、議論の過程で蓄積された、複数の話題についての議論の状況を示す情報のうちから、対応する時点に基づく順序が互いに隣接する、特定の話題についての議論の状況を示す情報が特定される。

請求項１１に記載の発明によれば、議論開始操作を受け付けた後に、その議論開始操作に対応する話題についての議論の状況を示す情報とは異なる情報に対応する画面が表示出力され、その表示出力後に受け付ける利用者からの要求に応じて、話題対応情報生成手段によって生成される話題対応情報が更新される。

本発明の一実施形態に係る議論支援装置のハードウェア構成の一例を示す図である。本発明の一実施形態に係る議論支援装置により実現される機能の一例を示す機能ブロック図である。操作画面の一例を示す図である。議論状況情報のデータ構造の一例を示す図である。話題対応情報のデータ構造の一例を示す図である。本実施形態に係る議論支援装置で行われる処理の流れの一例を示すフロー図である。議論状況情報と議題との対応関係の一例を示す図である。議論状況情報と議題との対応関係の一例を示す図である。議論状況情報と議題との対応関係の一例を示す図である。本実施形態に係る議論支援装置で行われる処理の流れの一例を示すフロー図である。議論状況情報と議題との対応関係の一例を示す図である。議論状況情報と議題との対応関係の一例を示す図である。議論状況情報と議題との対応関係の一例を示す図である。

以下、本発明の一実施形態について図面に基づき詳細に説明する。

図１のハードウェア構成図に例示するように、本実施形態における議論支援装置１０は、例えば、制御部１２、記憶部１４、ユーザインタフェース（ＵＩ）部１６、通信部１８を含んでいる。これらの要素は、バスなどを介して接続される。

制御部１２は、ＣＰＵ等のプログラム制御デバイスであり、議論支援装置１０にインストールされるプログラムに従って動作する。記憶部１４は、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶素子やハードディスクなどである。記憶部１４には、制御部１２によって実行されるプログラムなどが記憶される。また、記憶部１４は、制御部１２のワークメモリとしても動作する。ＵＩ部１６は、ディスプレイ、プロジェクタ、スクリーン、カメラ、マイク、スピーカー、マウス、ボタンなどであり、利用者が行った操作の内容や、利用者が入力した音声を制御部１２に出力する。また、このＵＩ部１６は、制御部１２から入力される指示に従って情報を表示出力したり音声出力したりする。本実施形態では、ＵＩ部１６は、２つの出力装置（例えば、ディスプレイ、及び、プロジェクタを介して出力される画像が投影されるスクリーン）を備えている。通信部１８は、例えば、ネットワークボードなどの通信インタフェースであり、ＬＡＮなどのネットワークを介して接続されるファイルサーバ（図示せず）などとの間で情報の送受信を行う。

図２は、本実施形態に係る議論支援装置１０により実現される機能の一例を示す機能ブロック図である。図２に例示するように、議論支援装置１０は、資料情報記憶部２０、議論進行制御部２２、操作信号受付部２４、進行中話題情報保持部２６、議論状況情報保持部２８、指標算出部３０、判断部３２、話題対応情報生成部３４、対応画面表示出力部３６、話題対応情報更新部３８、を含むものとして機能する。操作信号受付部２４は、議論開始操作信号受付部２４ａと、議論終了操作信号受付部２４ｂを含んでいる。指標算出部３０は、関連度算出部３０ａと、乖離度算出部３０ｂと、を含んでいる。資料情報記憶部２０、進行中話題情報保持部２６、議論状況情報保持部２８は、記憶部１４を主として実現される。その他の要素は制御部１２を主として実現される。

これらの要素は、コンピュータである議論支援装置１０にインストールされたプログラムを、議論支援装置１０の制御部１２で実行することにより実現されている。このプログラムは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ可読な情報伝達媒体を介して、あるいは、インターネットなどの通信ネットワークを介して議論支援装置１０に供給される。

資料情報記憶部２０は、議論（例えば、会議などにおける議論）において用いられる電子文書などの資料情報を記憶する。なお、資料情報記憶部２０は、通信部１８を介して接続されるファイルサーバが備えるハードディスクなどにより実現されていてもよい。本実施形態では、いくつかの資料情報に、例えば、議論の話題（本実施形態では、例えば、議題）に対応する（例えば、議題の識別子や名称が示されている）電子的な目印（例えば、電子付箋）が付されている。

議論進行制御部２２は、利用者からの要求や操作を受け付けて、議論の進行を支援する制御を行う。

議論進行制御部２２は、具体的には、例えば、図３に例示する操作画面４０をディスプレイなどのＵＩ部１６に表示出力する。

図３は、操作画面４０の一例を示す図である。図３に例示するように、操作画面４０は、議題ボタン４２、議論開始ボタン４４、議論終了ボタン４６、再開情報変更ボタン４８、資料情報選択ボタン５０、を含んでいる。

議題ボタン４２には、例えば、会議における議題の識別子や名称が示されている。議論進行制御部２２は、資料情報記憶部２０に記憶されている資料情報に付されている電子付箋などに基づいて、議題ボタン４２を生成してＵＩ部１６に表示出力する。このように、議題ボタン４２は、議題に対応している。そして、議論進行制御部２２は、各議題に対応する、議論開始ボタン４４、議論終了ボタン４６、再開情報変更ボタン４８を生成してディスプレイなどのＵＩ部１６に表示出力する。

資料情報選択ボタン５０は、資料情報記憶部２０に記憶されている各資料情報（例えば、電子文書など）に対応する。資料情報選択ボタン５０には、資料情報を代表する情報（例えば、識別子や名称や要約や代表する頁を表す画像など）が示されている。

利用者が、例えば、マウスなどのＵＩ部１６により議題ボタン４２を押下すると、議論進行制御部２２は、議題ボタン４２が押下されたことを示す信号を受け付けて、その議題ボタン４２に対応する電子付箋が付されている資料情報の、例えば、電子付箋が付されている位置に対応する部分を示す情報を、例えば、プロジェクタなどを介してスクリーンなどのＵＩ部１６へ出力する。

利用者が、例えば、マウスなどのＵＩ部１６により資料情報選択ボタン５０を押下すると、議論進行制御部２２が、例えば、資料情報選択ボタン５０が押下されたことを示す信号を受け付けて、押下された資料情報選択ボタン５０に対応する資料情報の予め定められた部分（例えば、最初の頁）を示す情報を、例えば、プロジェクタなどを介してスクリーンなどのＵＩ部１６へ出力する。本実施形態では、利用者が、例えば、予定されていた議題に関連する資料に対応する資料情報選択ボタン５０を押下した際には、議論進行制御部２２は、その資料を出力する。

操作信号受付部２４は、利用者による操作に応じて、予め定められた議題についての議論の開始や終了を示す信号を受け付ける。議論開始操作信号受付部２４ａは、予め定められた議題についての議論の開始を示す議論開始操作信号を受け付ける。議論終了操作信号受付部２４ｂは、議論が終了した議題についての議論の終了を示す議論終了操作信号を受け付ける。

利用者が、例えば、操作画面４０の議論開始ボタン４４をマウスなどのＵＩ部１６により押下すると、議論開始操作信号受付部２４ａが、議論開始ボタン４４に対応する議題（例えば、議題Ａ）の識別子に関連付けられた、その議題についての議論の開始を示す議論開始操作信号を受け付ける。本実施形態では、この場合、議論進行制御部２２が、議論が開始される議題などの話題（例えば、上述の場合は議題Ａ）を示す進行中話題情報（例えば、議題の識別子）を生成して、進行中話題情報保持部２６に出力する。進行中話題情報保持部２６は、少なくとも１つの進行中話題情報を、例えば、スタック構造などのデータ構造により保持する。

そして、利用者が、ＵＩ部１６から出力される資料情報（例えば、スクリーンに投影される資料情報）に対して、電子ペンなどを用いて文字や図形などを書き込むと、議論進行制御部２２が、書き込まれた文字や図形などを検出して、資料情報に重ね合わせてスクリーンなどのＵＩ部１６へ出力する。議論進行制御部２２は、具体的には、例えば、電子ペンの筆圧を検出することによって、書き込まれた文字や図形などを検出する。また、議論進行制御部２２は、スクリーンの隅に配置されているカメラや、電子ペンに搭載されているカメラなどにより予め定められた時間間隔で撮像される画像に基づいて検出される電子ペンの動きに基づいて、書き込まれた文字や図形などを検出してもよい。

議論進行制御部２２は、議論が行われている時間に含まれるその時点における議論の状況を示す議論状況情報５２を生成する（図４参照）。図４は、議論状況情報５２のデータ構造の一例を示す図である。図４に例示するように、議論状況情報５２は、例えば、議論状況情報５２の識別子である議論状況情報識別子５４と、対応時点情報５６と、議論状況実体情報５８と、を含む。対応時点情報５６は、議論状況情報５２に対応する時点に対応する。本実施形態では、対応時点情報５６は、例えば、議論状況情報５２の生成時刻を示している。このように、本実施形態では、議論状況情報５２は、例えば、時刻に対応する。なお、対応時点情報５６が、議論状況情報５２が生成された順序を示す番号を示していてもよい。議論状況実体情報５８は、議論状況情報５２の実体を示す。議論状況実体情報５８は、例えば、ある時点における発言内容に対応する文字列、電子掲示板などにおける議論においてある時点に書き込まれた投稿記事の内容、ある時点までに電子ペンなどを用いて資料情報に書き込まれた文字や図形、ある時点までに電子ペンなどを用いて書き込まれた文字や図形を資料情報に重ね合わせた画像などである。議論状況実体情報５８は、本実施形態では、具体的には、例えば、議論進行制御部２２が、プロジェクタを介してスクリーンなどのＵＩ部１６に出力している情報（画像）をキャプチャすることにより生成される画像などである。

議論進行制御部２２は、例えば、資料情報選択ボタン５０が押下されたことを示す信号を受け付けて、ＵＩ部１６に出力する情報を変更する際に、その変更の直前にＵＩ部１６に出力されていた情報に基づいて議論状況情報５２を生成する。また、操作画面４０や、スクリーンに出力されている画面が画面保存ボタン（図示せず）を含んでいる場合には、その画面保存ボタンをマウスなどのＵＩ部１６により利用者が押下した場合に、議論進行制御部２２が、画面保存ボタンが押下されたことを検出して、その時点にＵＩ部１６に出力されている情報に基づいて議論状況情報５２を生成してもよい。また、議論進行制御部２２は、予め定められた時間間隔や、予め定められた条件に基づくタイミングで議論状況情報５２を生成してもよい。

そして、議論進行制御部２２は、生成した議論状況情報５２を議論状況情報保持部２８に出力する。そして、議論状況情報保持部２８が、この議論状況情報５２を保持する。本実施形態では、議論が進行するに従って、議論状況情報保持部２８に、議論が少なくとも１つの議論状況情報５２が蓄積される。

以下、本実施形態では、議論開始操作信号受付部２４ａが最初の議題に対応する議論開始操作信号を受け付けてからｎ番目に生成された議論状況情報５２を議論状況情報５２（ｎ）と表現する。

例えば、利用者などの議論の参加者が、進行中話題情報保持部２６に最後に追加された進行中話題情報が示す話題（すなわち、現在進行中だと考えられる議題（例えば、議題Ａ））について議論するうちに、他の話題に議論が及び、その話題について結論が得られることがある。このような場合は、利用者が、その話題（例えば、議題Ｂ）に対応する議論終了ボタン４６をマウスなどのＵＩ部１６により押下してもよい。このように、利用者が、議論の開始時に押下した議論開始ボタン４４に対応する議題（例えば、議題Ａ）に対応する議論終了ボタン４６を押下する前に、その話題とは異なる話題（例えば、議題Ｂ）に対応する議論終了ボタン４６を押下してもよい。また、対応する議題が操作画面４０に表示されていない場合は、利用者は、「新規議題」に対応する議論終了ボタン４６を押下してもよい。

また、例えば、利用者などの議論の参加者が、進行中話題情報保持部２６に最後に追加された進行中話題情報が示す話題（すなわち、現在進行中だと考えられる話題（例えば、議題Ａ））について議論するうちに、他の話題に議論が及び、その話題について議論していることに気がつくことがある。このような場合は、利用者が、その話題（例えば、議題Ｂ）に対応する議論開始ボタン４４を、その話題について議論していることに気がついた時点でマウスなどのＵＩ部１６により押下してもよい。このように、利用者が、議論の開始時に押下した議論開始ボタン４４に対応する話題（例えば、議題Ａ）に対応する議論終了ボタン４６を押下する前に、その話題とは異なる話題（例えば、議題Ｂ）に対応する議論開始ボタン４４を押下してもよい。

指標算出部３０は、議論状況情報保持部２８に保持されている議論状況情報５２に基づいて、その議論状況情報５２と議題との関連又は乖離の程度を示す、その議論状況情報５２に対応する指標を算出する。関連度算出部３０ａは、議論状況情報５２と議題との関連の程度を示す関連度を算出する。乖離度算出部３０ｂは、議論状況情報５２と議題との乖離の程度を示す乖離度を算出する。なお、指標算出部３０が、関連度と乖離度との両方を算出してもよい。

関連度算出部３０ａは、具体的には、例えば、議論状況実体情報５８に議題Ｂ（あるいは、議題Ａ）に対応する電子付箋が付されているか否か、に基づいて、議論状況情報５２と議題Ｂとの関連度を算出する。なお、関連度算出部３０ａは、議論状況実体情報５８が、対応する時刻が次である議論状況情報５２（直後議論状況情報）と共通の電子文書を示しているか否か、議論状況情報５２に対応する時刻と直後議論状況情報に対応する時刻との差分が予め定められた時間（例えば、１０秒）以下であるか否か、議論状況実体情報５８に直後議論状況情報と異なる利用者による書込がされているか否か、などに基づいて、上述の関連度を算出してもよい。なお、関連度算出部３０ａは、議論状況情報５２と議題Ａとの関連度を算出してもよい。

乖離度算出部３０ｂは、具体的には、例えば、議論状況実体情報５８が、対応する時刻が直前の議論状況情報５２（直前議論状況情報）と異なる電子文書を示しているか否か、議論状況実体情報５８に議題Ｂに対応する電子付箋が付されているか否か、議題Ａに対応する議論開始ボタン４４が押下された時点以降に議論状況情報保持部２８に蓄積された議論状況情報５２の数、議論状況実体情報５８に直前議論状況情報と異なる利用者による書込がされているか否か、などに基づいて、議論状況情報５２と議題Ａとの乖離度を算出する。なお、乖離度算出部３０ｂが、その議論状況情報５２と議題Ｂとの乖離度を算出してもよい。

判断部３２は、議論状況情報保持部２８に保持されている議論状況情報５２に基づいて、その議論状況情報５２が予め定められた議題についての議論の状況を示すか否かを判断する。判断部３２は、議論開始操作信号、あるいは、議論終了操作信号を受け付けた時点に対応する議論状況情報５２と、議論状況情報保持部２８に保持されている議論状況情報５２との比較結果に基づいて、その議論状況情報５２が予め定められた議題についての議論の状況を示すか否かを判断してもよい。また、判断部３２は、上述の指標算出部３０により算出される指標（例えば、関連度や乖離度）に基づいて、上述の判断を行ってもよい。判断部３２は、具体的には、例えば、各議論状況情報５２に対応する関連度や乖離度と予め定められた値との比較結果に基づいて、上述の判断を行ってもよい。

話題対応情報生成部３４は、議論状況情報保持部２８に保持されている少なくとも１つの議論状況情報５２に基づいて、これらの議論状況情報５２のうちから特定される、予め定められた議題に対応する議論状況情報５２を示す話題対応情報６０を生成する（図５参照）。図５は、話題対応情報６０のデータ構造の一例を示す図である。図５に例示するように、話題対応情報６０は、例えば、議題の識別子である話題識別子６２（例えば、「議題Ｂ」という文字列）と、話題対応情報生成部３４により特定される少なくとも１つの議論状況情報識別子５４と、を含む。このように、話題対応情報６０は、話題（例えば、議題）に対応する。また、話題対応情報６０は、少なくとも１つの議論状況情報５２に対応する。話題対応情報生成部３４は、判断部３２による判断結果に基づいて話題対応情報６０を生成してもよい。また、話題対応情報生成部３４は、対応時点情報５６に基づく順序が互いに隣接する（例えば、対応する時刻が互いに隣接する）議論状況情報５２を示す話題対応情報６０を生成してもよい。

対応画面表示出力部３６は、議論開始操作信号、あるいは、議論終了操作信号を受け付けた後に、議論状況情報保持部２８に保持されている議論状況情報５２であって、話題対応情報生成部３４により生成される話題対応情報６０が示す議論状況情報５２とは異なる議論状況情報５２のうちのいずれかである議論状況情報５２に対応する画面をスクリーンなどのＵＩ部１６に表示出力する。

話題対応情報更新部３８は、利用者からの要求に応じて話題対応情報６０を更新する。

ここで、利用者が、議題Ａに対応する議論開始ボタン４４を押下した後に、議論状況情報保持部２８に議論状況情報５２がｎ_１個蓄積されて、その後、利用者が、議題Ｂに対応する議論終了ボタン４６を押下した際に、議論支援装置１０で行われる処理の一例を、図６に例示するフロー図を参照しながら説明する。

まず、議論終了操作信号受付部２４ｂが、議題Ｂに対応する議論終了操作信号を受け付ける（Ｓ１０１）。そして、関連度算出部３０ａが、議論状況情報保持部２８に保持されている各議論状況情報５２（議論状況情報５２（１）〜議論状況情報５２（ｎ_１））について、その議論状況情報５２と議題Ｂとの関連の程度を示す関連度を算出する（Ｓ１０２）。そして、判断部３２が、Ｓ１０１に例示する処理における議論終了操作信号の受付時点以前の時点に対応する議論状況情報５２について、対応する時刻が新しい議論状況情報５２（例えば、議論状況情報５２（ｎ_１））から、対応する時刻がより古くなっていく順に（例えば、議論状況情報５２（ｎ_１−１）、議論状況情報５２（ｎ_１−２）・・・）、順次、その議論状況情報５２が、議題Ｂについての議論の状況を示すか否かを、Ｓ１０２に例示する処理で算出された関連度に基づいて判断する（Ｓ１０３）。そして、Ｓ１０３に例示する処理における判断部３２の判断結果が変化した際（例えば、議論状況情報５２（ｍ_１）までは議題Ｂについての議論の状況を示すと判断した後に、議論状況情報５２（ｍ_１−１）が議題Ｂについての議論の状況を示さないと判断した際）に、話題対応情報生成部３４が、Ｓ１０３に例示する処理において議題Ｂについての議論の状況を示すと判断された各議論状況情報５２（例えば、議論状況情報５２（ｍ_１）〜議論状況情報５２（ｎ_１））に対応する議論状況情報識別子５４と、議題Ｂに対応する話題識別子６２と、と含む話題対応情報６０を生成する（Ｓ１０４）。そして、対応画面表示出力部３６が、議論状況情報保持部２８に保持されている議論状況情報５２のうち、議題Ａに対応する議論状況情報５２のうちのいずれか（例えば、議題Ａに対応する議論状況情報５２のうち、対応する時刻が最後の議論状況情報５２（例えば、議論状況情報５２（ｍ_１−１）））に対応する画面をスクリーンなどのＵＩ部１６に表示出力する（Ｓ１０５）。図７Ａ、図７Ｂ及び図７Ｃに、議論状況情報５２と議題との対応関係の一例を示す。そして、この時点における、議論状況情報５２と議題との対応関係は図７Ａ、図７Ｂ及び図７Ｃそれぞれの「第１段階」に対応する。

なお、上述の処理例のＳ１０４に例示する処理において、話題対応情報生成部３４が、議題Ｂについての議論の状況を示すと判断された議論状況情報５２以外の議論状況情報５２（例えば、議論状況情報５２（１）〜議論状況情報５２（ｍ_１−１））に対応する議論状況情報識別子５４と、議題Ａに対応する話題識別子６２と、含む話題対応情報６０を生成してもよい。また、議題Ａに対応する話題識別子６２を含む話題対応情報６０と、議題Ｂに対応する話題識別子６２を含む話題対応情報６０と、の両方を生成してもよい。

上述のＳ１０５に例示する処理の後、議題Ａに対応する再開情報変更ボタン４８を押下してもよい。この場合、議論進行制御部２２が、再開情報変更ボタン４８を押下されたことを示す信号を受け付けて、押下された再開情報変更ボタン４８に応じて、ＵＩ部１６に出力される情報を変更する。議論進行制御部２２は、具体的には、例えば、再開情報変更ボタン４８を押下されたことを示す信号を受け付けて、対応する時刻が、ＵＩ部１６に出力されている情報に対応する議論状況情報５２の次、あるいは、前である議論状況情報５２に含まれる議論状況実体情報５８に対応する情報をスクリーンなどのＵＩ部１６に出力する。

その後、利用者が、議題Ａに対応する議論開始ボタン４４を押下すると、話題対応情報更新部３８が、その時点にＵＩ部１６に出力されている情報に基づいて、話題対応情報６０を更新する。話題対応情報更新部３８は、具体的には、例えば、対応する時刻がＵＩ部１６に出力されている情報に対応する議論状況情報５２（すなわち、例えば、議論開始ボタン４４が押下されたときに、選択されていた（ＵＩ部１６に出力されていた）議論状況情報５２）（ここでは、例えば、議論状況情報５２（ｌ_１）とする。）の次以降である議論状況情報５２（例えば、議論状況情報５２（ｌ_１＋１）〜議論状況情報５２（ｎ_１））の議論状況情報識別子５４が含まれるよう、議題Ｂに対応する話題対応情報６０を更新する。

図７Ａには、議論開始ボタン４４が押下されたときに、選択されていた議論状況情報５２（ｌ_１）（ＵＩ部１６に出力されていた議論状況情報５２（ｌ_１））が、議論状況情報５２（ｍ_１−１）以前の議論状況情報５２である場合（すなわち、ｌ_１＜ｍ_１−１である場合）の議論状況情報５２と議題との対応関係の一例を示している。この場合は、本実施形態では、話題対応情報更新部３８は、例えば、議論状況情報５２（ｌ_１＋１）〜議論状況情報５２（ｍ_１−１）が議題Ｂに対応付けられるよう、話題対応情報６０を更新する（図７Ａ中の「第２段階」に対応。）。

図７Ｂには、議論開始ボタン４４が押下されたときに、選択されていた議論状況情報５２（ｌ_１）（ＵＩ部１６に出力されていた議論状況情報５２（ｌ_１））が、議論状況情報５２（ｍ_１−１）である場合（すなわち、ｌ_１＝ｍ_１−１である場合）の議論状況情報５２と議題との対応関係の一例を示している。この場合は、本実施形態では、話題対応情報更新部３８は、例えば、話題対応情報６０を更新しない（図７Ｂ中の「第２段階」に対応。）。

図７Ｃには、議論開始ボタン４４が押下されたときに、選択されていた議論状況情報５２（ｌ_１）（ＵＩ部１６に出力されていた議論状況情報５２（ｌ_１））が、議論状況情報５２（ｍ_１−１）以後の議論状況情報５２である場合（すなわち、ｌ_１＞ｍ_１−１である場合）の議論状況情報５２と議題との対応関係の一例を示している。この場合は、本実施形態では、話題対応情報更新部３８は、例えば、議論状況情報５２（ｍ_１）〜議論状況情報（ｌ_１）が議題Ａに対応付けられるよう、話題対応情報６０を更新する（図７Ｃ中の「第２段階」に対応。）。

なお、このとき、話題対応情報更新部３８が、例えば、対応する時刻が、ＵＩ部１６に出力されている情報に対応する議論状況情報５２（例えば、議論状況情報５２（ｌ_１））以前である議論状況情報５２（例えば、議論状況情報５２（１）〜議論状況情報５２（ｌ_１））の議論状況情報識別子５４が含まれるよう、議題Ａに対応する話題対応情報６０を更新してもよい。

その後、議論の進行と共に、議論進行制御部２２が議論状況情報５２の生成及び議論状況情報保持部２８への出力処理を実行する。そして、利用者が議題Ａに対応する議論終了ボタン４６を押下した際に、話題対応情報生成部３４が、議論状況情報保持部２８が保持している議論状況情報５２に基づいて、例えば、議論状況情報５２（ｎ_１＋１）の生成時点以降に議論進行制御部２２により生成された議論状況情報５２に対応する、議題Ａに対応する話題対応情報６０を生成してもよい（図７Ａ、図７Ｂ及び図７Ｃそれぞれの「第３段階」に対応）。あるいは、話題対応情報更新部３８が、議題Ａに対応する話題対応情報６０を更新してもよい。なお、この場合、議論進行制御部２２が、進行中話題情報保持部２６に保持されている、議題Ａに対応する進行中話題情報を削除してもよい。

次に、利用者が、議題Ａに対応する議論開始ボタン４４を押下した後に、議論状況情報保持部２８に議論状況情報５２がｎ_２個蓄積されて、その後、利用者が、議題Ｂに対応する議論開始ボタン４４を押下した際に、議論支援装置１０で行われる処理の一例を、図８に例示するフロー図を参照しながら説明する。

まず、議論終了操作信号受付部２４ｂが、議題Ｂに対応する議論開始操作信号を受け付ける（Ｓ２０１）。そして、乖離度算出部３０ｂが、議論状況情報保持部２８に保持されている各議論状況情報５２（議論状況情報５２（１）〜議論状況情報５２（ｎ_２））について、その議論状況情報５２と議題Ｂとの乖離の程度を示す乖離度を算出する（Ｓ２０２）。そして、判断部３２が、議題Ａに対応する議論開始操作信号の受付時点から、Ｓ２０１に例示する処理における議論開始操作信号の受付時点以前の時点までに対応する議論状況情報５２（例えば、議論状況情報５２（１）〜議論状況情報５２（ｎ_２））について、対応する時刻が古い議論状況情報５２から、対応する時刻がより新しくなっていく順に（例えば、議論状況情報５２（１）、議論状況情報５２（２）・・・）、順次、その議論状況情報５２が、議題Ｂについての議論の状況を示すか否かを、Ｓ２０２に例示する処理で算出された乖離度に基づいて判断する（Ｓ２０３）。そして、Ｓ２０３に例示する処理における判断部３２の判断結果が変化した際（例えば、議論状況情報５２（ｍ_２）までは議題Ｂについての議論の状況を示さないと判断した後に、議論状況情報５２（ｍ_２＋１）が議題Ｂについての議論の状況を示すと判断した際）に、話題対応情報生成部３４が、Ｓ２０３に例示する処理により、議題Ａについての議論の状況を示すと判断された各議論状況情報５２以外の議論状況情報５２（例えば、議論状況情報５２（ｍ_２＋１）〜議論状況情報５２（ｎ_２））に対応する議論状況情報識別子５４と、議題Ｂに対応する話題識別子６２と、と含む話題対応情報６０を生成する（Ｓ２０４）。そして、議論進行制御部２２が、議題Ｂに対応する進行中話題情報を生成して、進行中話題情報保持部２６に追加出力する（Ｓ２０５）。

なお、上述の処理例のＳ２０４に例示する処理において、話題対応情報生成部３４が、議題Ａについての議論の状況を示すと判断された議論状況情報５２（例えば、議論状況情報５２（１）〜議論状況情報５２（ｍ_２））に対応する議論状況情報識別子５４と、議題Ａに対応する話題識別子６２と、と含む話題対応情報６０を生成してもよい。また、議題Ａに対応する話題識別子６２を含む話題対応情報６０と、議題Ｂに対応する話題識別子６２を含む話題対応情報６０の両方を生成してもよい。

上述の処理例におけるＳ２０４に例示する処理の後、利用者が、議題Ａに対応する議題ボタン４２を押下してもよい。この場合、対応画面表示出力部３６が、議題Ａに対応する議題ボタン４２が押下されたことを示す信号を受け付けて、対応画面表示出力部３６が、議論状況情報保持部２８に保持されている議論状況情報５２のうち、議題Ａに対応する議論状況情報５２のうちのいずれか（例えば、例えば、議題Ａに対応する議論状況情報５２のうち、対応する時刻が最後の議論状況情報５２（例えば、議論状況情報５２（ｍ_２）））に対応する画面をスクリーンなどのＵＩ部１６に表示出力する。図９Ａ、図９Ｂ及び図９Ｃに、議論状況情報５２と議題との対応関係の一例を示す。そして、この時点における、議論状況情報５２と議題との対応関係は図９Ａ、図９Ｂ及び図９Ｃそれぞれの「第１段階」に対応する。

ここで、議論進行制御部２２が、進行中話題情報保持部２６に最後に追加された、議題Ｂに対応する進行中話題情報を削除して、話題対応情報生成部３４が、議題Ｂに対応する議論開始操作信号の受付時点から議題Ａに対応する議題ボタン４２が押下されたことを示す信号の受付時点までに進行中話題情報保持部２６に蓄積された議論状況情報５２に基づいて、議題Ｂに対応する話題対応情報６０を生成してもよい。

そして、利用者が、議題Ａに対応する再開情報変更ボタン４８を押下してもよい。この場合、上述に説明したように、議論進行制御部２２が、ＵＩ部１６に出力される情報を変更する。

そして、利用者が、議題Ａに対応する議論開始ボタン４４を押下すると、話題対応情報更新部３８が、その時点にＵＩ部１６に出力されている情報に基づいて、話題対応情報６０を更新する。話題対応情報更新部３８は、具体的には、例えば、対応する時刻がＵＩ部１６に出力されている情報に対応する議論状況情報５２（すなわち、例えば、議論開始ボタン４４が押下されたときに、選択されていた（ＵＩ部１６に出力されていた）議論状況情報５２）（ここでは、例えば、議論状況情報５２（ｌ_２）とする。）の次以降である議論状況情報５２（例えば、議論状況情報５２（ｌ_２＋１）〜議論状況情報５２（ｎ_２））の議論状況情報識別子５４が含まれるよう、議題Ｂに対応する話題対応情報６０を更新する。

図９Ａには、議論開始ボタン４４が押下されたときに、選択されていた議論状況情報５２（ｌ_２）（ＵＩ部１６に出力されていた議論状況情報５２（ｌ_２））が、議論状況情報５２（ｍ_２）以前の議論状況情報５２である場合（すなわち、ｌ_２＜ｍ_２である場合）の議論状況情報５２と議題との対応関係の一例を示している。この場合は、本実施形態では、話題対応情報更新部３８は、例えば、議論状況情報５２（ｌ_２＋１）〜議論状況情報５２（ｍ_２）が議題Ｂに対応付けられるよう、話題対応情報６０を更新する（図９Ａ中の「第２段階」に対応。）。

図９Ｂには、議論開始ボタン４４が押下されたときに、選択されていた議論状況情報５２（ｌ_２）（ＵＩ部１６に出力されていた議論状況情報５２（ｌ_２））が、議論状況情報５２（ｍ_２）である場合（すなわち、ｌ_１＝ｍ_２である場合）の議論状況情報５２と議題との対応関係の一例を示している。この場合は、本実施形態では、話題対応情報更新部３８は、例えば、話題対応情報６０を更新しない。

図９Ｃには、議論開始ボタン４４が押下されたときに、選択されていた議論状況情報５２（ｌ_２）（ＵＩ部１６に出力されていた議論状況情報５２（ｌ_２））が、議論状況情報５２（ｍ_２）以後の議論状況情報５２である場合（すなわち、ｌ_１＞ｍ_２である場合）の議論状況情報５２と議題との対応関係の一例を示している。この場合は、本実施形態では、話題対応情報更新部３８は、例えば、議論状況情報５２（ｍ_２＋１）〜議論状況情報（ｌ_２）が議題Ａに対応付けられるよう、話題対応情報６０を更新する。

なお、このとき、例えば、対応する時刻が、ＵＩ部１６に出力されている情報に対応する議論状況情報５２（例えば、議論状況情報５２（ｌ_２））以前である議論状況情報５２（例えば、議論状況情報５２（１）〜議論状況情報５２（ｌ_２））の議論状況情報識別子５４が含まれるよう、議題Ａに対応する話題対応情報６０を更新してもよい。

その後、利用者が議題Ａに対応する議論終了ボタン４６を押下すると、上述したように、話題対応情報生成部３４が、例えば、議論状況情報５２（ｎ_２＋１）の生成時点以降に議論進行制御部２２により生成された議論状況情報５２に対応する、議題Ａに対応する話題対応情報６０を生成してもよい（図９Ａ、図９Ｂ及び図９Ｃそれぞれの「第３段階」に対応）。あるいは、話題対応情報更新部３８が、議題Ａに対応する話題対応情報６０を更新してもよい。なお、この場合、議論進行制御部２２が、進行中話題情報保持部２６に保持されている、議題Ａに対応する進行中話題情報を削除してもよい。

なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。

例えば、上記実施形態を３つ以上の議題が混在する状況において適用してもよい。例えば、利用者が、議論の進行に伴って、議題Ａに対応する議論開始ボタン４４、議題Ｂに対応する議論開始ボタン４４、議題Ｃに対応する議論終了ボタン４６、議題Ｂに対応する議論終了ボタン４６、議題Ａに対応する議論終了ボタン４６、の順に操作画面４０に含まれるボタンをマウスなどのＵＩ部１６により押下するようにしてもよい。

また、上記実施形態のように、議論終了操作信号受付部２４ｂが議論終了操作信号を受け付けた際に、話題対応情報生成部３４が話題対応情報６０を生成してもよい。また、すべての議題についての議論終了操作信号を受け付けた際（すなわち、進行中話題情報が空になった際）に、話題対応情報生成部３４が、議論状況情報保持部２８に保持されているすべての議論状況情報５２に基づいて、話題対応情報６０を生成してもよい。

また、議論進行制御部２２が、操作画面４０に含まれるボタンが押下されたことを検出するようにしてもよい。

１０議論支援装置、１２制御部、１４記憶部、１６ユーザインタフェース（ＵＩ）部、１８通信部、２０資料情報記憶部、２２議論進行制御部、２４操作信号受付部、２４ａ議論開始操作信号受付部、２４ｂ議論終了操作信号受付部、２６進行中話題情報保持部、２８議論状況情報保持部、３０指標算出部、３０ａ関連度算出部、３０ｂ乖離度算出部、３２判断部、３４話題対応情報生成部、３６対応画面表示出力部、３８話題対応情報更新部、４０操作画面、４２議題ボタン、４４議論開始ボタン、４６議論終了ボタン、４８再開情報変更ボタン、５０資料情報選択ボタン、５２議論状況情報、５４議論状況情報識別子、５６対応時点情報、５８議論状況実体情報、６０話題対応情報、６２話題識別子。

Claims

議論が行われている間の時点で表示手段に表示出力されている資料情報と、議論が行われている間に当該表示出力されている資料情報になされた書き込みと、を重ねた画像を表し、対応する時点及び当該議論の話題を識別する話題識別子と対応付けられた議論状況情報が議論の進行に従って逐次蓄積される議論状況情報保持手段と、
議論が開始される時点での利用者による、議論を開始させる操作に応じて、議論が開始される話題の話題識別子に関連付けられた議論開始操作信号を受け付ける議論開始操作信号受付手段と、
議論が終了される時点での利用者による、議論を終了させる操作に応じて、議論が終了される話題の話題識別子に関連付けられた議論終了操作信号を受け付ける議論終了操作信号受付手段と、
前記議論終了操作信号受付手段により議論終了操作信号が受け付けられたことに応じて、当該議論終了操作信号が受け付けられた時点の直近に前記議論開始操作信号受付手段が受け付けた議論開始操作信号により開始されたことが示された話題である第１の話題が、当該議論終了操作信号により終了されたことが示された話題である第２の話題と異なる場合に、前記議論状況情報のうち対応付けられている時点の順序で前記議論開始操作信号の受け付けられた時点以降の時点に対応する議論状況情報がどの話題に対応するか判断し、当該判断結果に基づき、対応付けられている時点の順序で前記議論開始操作信号の受け付けられた時点以降の時点に対応する前記議論状況情報のうち、対応付けられている時点の順序で最後の前記第１の話題に対応する議論状況情報の表す画像が前記表示手段に表示出力されるよう制御を行う表示制御手段と、
を含むことを特徴とする議論支援装置。
議論が行われている間の時点で表示手段に表示出力されている資料情報と、議論が行われている間に当該表示出力されている資料情報になされた書き込みと、を重ねた画像を表し、対応する時点及び当該議論の話題を識別する話題識別子と対応付けられた議論状況情報の、議論の進行に従った議論状況情報保持手段への逐次蓄積を制御する蓄積制御手段、
議論が開始される時点での利用者による、議論を開始させる操作に応じて、議論が開始される話題の話題識別子に関連付けられた議論開始操作信号を受け付ける議論開始操作信号受付手段、
議論が終了される時点での利用者による、議論を終了させる操作に応じて、議論が終了される話題の話題識別子に関連付けられた議論終了操作信号を受け付ける議論終了操作信号受付手段、
前記議論終了操作信号受付手段により議論終了操作信号が受け付けられたことに応じて、当該議論終了操作信号が受け付けられた時点の直近に前記議論開始操作受付手段が受け付けた議論開始操作信号により開始されたことが示された話題である第１の話題が、当該議論終了操作信号により終了されたことが示された話題である第２の話題と異なる場合に、前記議論状況情報のうち対応付けられている時点の順序で前記議論開始操作信号の受け付けられた時点以降の時点に対応する議論状況情報がどの話題に対応するか判断し、当該判断結果に基づき、対応付けられている時点の順序で前記議論開始操作信号の受け付けられた時点以降の時点に対応する前記議論状況情報のうち、対応付けられている時点の順序で最後の前記第１の話題に対応する議論状況情報の表す画像が前記表示手段に表示出力されるよう制御を行う表示制御手段、
としてコンピュータを機能させるための議論支援プログラム。