JP2000048039A - 地図情報のダウンロード方法とこれを実施した地図情報のダウンロードシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ホストコンピュータより必要な地図情報をダ
ウンロードして表示を行なう地図表示システムでは、ユ
ーザーの求めている必要な地図情報を得るまでには、表
示地域の変更や表示される地図の密度の変更等が繰り返
し行われる。クライアントコンピュータは、このような
ユーザーの要求する地図情報の変更の度に、ホストコン
ピュータにアクセスして、必要な地図情報をダウンロー
ドする作業を繰り返し行なうことになるが、地図情報は
データ量が多く、一つの地図データをダウンロードして
表示するまでに多くの待ち時間を必要とした。 【解決手段】 本発明は、一度ホストコンピ
ュータよりダウンロードした地図データを保持してお
き、新たな地図データの表示の変更の指示があった場合
に、現在保持している地図データに対して、新たな地図
データの表示を行なうために必要な地図データだけをホ
ストコンピュータよりダウンロードするようにして、短
い待時間で地図情報のダウンロードを行なうことが可能
な、地図情報のダウンロードシステムを実現したもので
ある。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ホストコンピュー
タの地図データベースからネットワークを通して地図情
報をクライアントコンピュータにダウンロードし、地図
情報をクライアントコンピュータで表示するための、地
図情報のダウンロード方法とこれを実施した地図情のダ
ウンロードシステムに関する。本発明の地図情報のダウ
ンロード方法とこれを実施した地図情のダウンロードシ
ステムは、ホストコンピュータからクライアントコンピ
ュータに地図情報をダウンロードする際に、ダウンロー
ドの情報量を少なくして迅速なダウンローを行なうこと
にある。

【０００２】

【発明が解決しようとする課題】

【従来の技術】最近、ＩＳＤＮ等のデジタル通信網の発
展に伴い、インターネット等のコンピューターを使用し
た情報ネットワークが急速に普及しつつある。インター
ネット等の情報ネットワークでは、文字等のテキストデ
ータだけでは無く、写真や地図などのイメージデータも
使用されている。イメージデータはテキストデータに比
べて、その情報量が格段に大きいために、イメージデー
タをネットワークを通して伝送するためには、多くの伝
送時間を必要とするのが普通である。

【０００３】図７に、ネットワークを使用した地図情報
のダウンロードシステムの一例を示すシステム構成図を
示す。図７において、１０は地図情報を管理するホスト
コンピュータである。ホストコンピュータ１０は、その
内部に地図情報のデータベース１２と地図管理プログラ
ム１１とを持っている。２０は地図情報の表示を行なう
クライアントコンピュータ、２１はその表示装置であ
る。クライアントコンピュータ２０は、その内部に地図
表示プログラム２２を持ち、プログラム２２により、ユ
ーザーの指示に従ってホストコンピュータ１０より地図
情報をダウンロードし、表示装置２１に表示する。３０
は、インターネット等の情報ネットワークである。ネッ
トワーク３０には、ホストコンピュータ１０と複数台の
クライアントコンピュータ２０が接続され、地図情報の
ネットワークを構成している。

【０００４】このような構成の地図情報のネットワーク
においては、地図情報を求めるユーザーは、クライアン
トコンピュータ２０を使用してホストコンピュータ１０
にアクセスして、必要な地図情報をダウンロードして、
表示装置２１に表示して閲覧することにより地図情報を
得るようにしている。この場合、ユーザーの求めていた
必要な地図情報を得るまでには、通常、表示地域の変更
や表示される地図の密度の変更等が繰り返し行われるの
が普通である。クライアントコンピュータ２０は、この
ようなユーザーの要求する地図情報の変更の度に、ホス
トコンピュータ１０にアクセスして、必要な地図情報を
ダウンロードして、表示装置２１に表示する作業を繰り
返し行なうことになるが、地図情報はイメージデータで
あるためにデータ量が多く、通常の能力のクライアント
コンピュータ２０では、一つの地図データをダウンロー
ドして表示装置２１に表示するまでに多くの待ち時間を
必要とした。

【０００５】この待ち時間を少なくするために、クライ
アントコンピュータ２０の能力の向上が計られていいる
が、いかにクライアントコンピュータ２０の能力を向上
しても、ネットワーク３０の伝送容量の制約のために、
一定時間以上にこの待ち時間を短縮することは不可能で
あった。特に、ネットワーク３０に多くのコンピュータ
がアクセスしている場合には、ネットワークのデーター
の伝送量が多くなり、この待ち時間が増大するという問
題があった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記の地図
情報のダウンロードの問題を解決し、通常の能力のクラ
イアントコンピュータを使用して、比較的通信密度の高
いネットワークを経由してホストコンピュータにアクセ
スした場合にも、短い待時間で地図情報のダウンロード
を行なうことが可能な、地図情報のダウンロード方法と
これを実施した地図情報のダウンロードシステムを実現
することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の、地図情報のダ
ウンロード方法とこれを実施した地図情報のダウンロー
ドシステムは、ホストコンピュータの地図データを、表
示スケールに応じた階層にわけて作成すると共に、各階
層の表示スケールの地図データの、川、鉄道、病院、行
政区域、地名、駅名など地図上で表示するための最小表
示単位の共通化を計り、クライアントコンピュータから
のアクセスが容易に出来るようにすると共に、クライア
ントコンピュータにおいては、一度ホストコンピュータ
よりダウンロードした地図データを保持しておき、ユー
ザーより新たな地図データの表示の変更の指示があった
場合には、現在保持している地図データに対して、新た
な地図データの表示を行なうために必要な地図データだ
けをホストコンピュータよりダウンロードするようにし
て、ダウンロードする地図データーの量を縮小すること
により、ネットワークのデーターの伝送時間の短縮とク
ライアントコンピュータにおけるデーター処理時間の短
縮を行なうことにより、短い待時間で地図情報のダウン
ロードを行なうことが可能な、地図情報のダウンロード
システムを実現したものである。

【０００８】

【発明の実施の形態】

【実施例】図１は、本発明の地図情報のダウンロードシ
ステムに使用される、ホストコンピュータの「地図デー
ターベース」の構成と、これを管理する「地図管理プロ
グラム」の地図データ管理方法を説明するための説明図
である。図１において、ＤＴは地図データーベースの表
示スケール層を示す。ＤＰ０は、表示スケール層０の地
図データの表示を行なうためのデータの表示プリムティ
ブを示し、ＤＰ１は表示スケール層１の地図データの表
示を行なうためのデータ表示プリムティブを示し、ＤＰ
２表示スケール層２の地図データの表示を行なうための
データ表示プリムティブを示す。

【０００９】ホストコンピュータの地図データベースの
データーは、表示する地図の表示密度に応じた複数のレ
ベルの表示スケール層に分類されて保持されている。表
示スケール層とは、例えば、地図を表示する際、「２０
０万分の１」から「５０万分の１」に適応する層を表示
スケール０層とし、「５０万分の１」から「１２万５千
分の１」に適応する層を表示スケール１層として、一定
のスケールの大きさごとに層別に区分けしたものであ
る。各表示スケール層はその層の地図の表示を行なうた
めの適切な表示単位により構成されている。「地図デー
タベース」は、各表示スケール層ごとに分類して地図デ
ータの表示単位が保存され、「地図管理プログラム」に
より地図データの表示単位が分類管理されている。

【００１０】表示単位とは、川、鉄道、病院、行政区
域、地名、駅名など地図上で表示するための最小要素
で、各表示要素には表示スケール層のなかで表示される
位置データが付加されている。これを以降表示プリミテ
ィブと呼ぶ。表示スケール層０の表示プリムティブＤＰ
０は、その分割された各表示領域に対応した表示プリム
ティブ１，表示プリムティブ２，表示プリムティブ３を
持っている。又、表示スケール層１の表示プリムティブ
ＤＰ１はその分割された各表示領域に対応した表示プリ
ムティブ５，表示プリムティブ６，表示プリムティブ７
を持っている。同様に、表示スケール層２の表示プリム
ティブＤＰ２は、その分割された各表示領域に対応した
表示プリムティブ８，表示プリムティブ９，表示プリム
ティブ１０を持っている。

【００１１】従って、地図情報のダウンロードは、表示
したい地図の表示スケール層の領域に対応した特定の表
示プリムティブを指定して行われる。図２は、本発明の
地図情報のダウンロードシステムに使用される、ホスト
コンピュータの地図データーベースの各表示スケール層
の分割領域と表示プリミティブの関係を説明するための
図である。 ＊表示スケール層の区域分割と各スケール間の関係につ
いて 表示スケール層０は、図２の（ａ）に示すように、例え
ば、０１〜０９の９個の領域に分割されている。９個に
分割された表示スケール層０の領域の１つ１つが、図２
の（ｂ）に示すように、次の表示スケール層１に対応す
る。表示スケール層１は、表示スケール層０の領域分割
数だけ概念上存在する。「概念上存在」の意味は、表示
スケール層０のある領域において、表示プリミティブが
下層の表示スケール層にも存在しない場合、この領域に
おいて表示スケール層は実装上存在しなくてもよく、架
空の表示スケール層として存在する意味である。表示ス
ケール層は、表示スケール層１以降も、図２の（ｃ）に
示すように、表示スケール層１と表示スケール層２の関
係を表示スケール層の存在する数だけ繰り返す。

【００１２】各表示スケール層の分割領域は、その領域
に存在する表示プリミティブの参照情報を保持してい
る。複数の分割領域にまたがる表示プリミティブでは、
複数の分割領域に登録される。このような構成の地図デ
ーターベースより、地図データーをダウンロードして表
示するためには、表示スケール層を指定して、その表示
スケール層の特定の領域を指定することにより行われ
る。具体的な地図データーのダウンロードの手順は、以
下のように行われる。 （１）指定表示スケールより表示スケール層を決定す
る。 （２）該当する表示スケール層における指定領域の分割
領域を決定する。 （３）該当する分割領域に所属する表示プリミティブを
取り出す。 （４）該当する表示スケール層より上の層に対して
（２）から（３）の処理を行う。

【００１３】この場合、表示プリミティブによっては、
指定スケールで表示を行うには適切でない場合が発生す
る。たとえば、海岸線は、同じ海岸線を表示スケール層
ごとに適切な解像度で保持する必要がある。このため
に、地図データの取り出しは、指定表示スケールに対応
して制御を行う。次に、クライアントコンピュータ側の
「地図表示プログラム」の地図データ管理方法について
説明する。クライアントコンピュータで動作する「地図
表示プログラム」の地図データ管理方法は、ホストコン
ピュータ側「地図情報管理プログラム」と基本的には同
様の地図データ管理方法が行われるが、ホストコンピュ
ータ側の「地図情報管理プログラム」とクライアントコ
ンピュータ側の地図データ管理における相違点は次の２
点である。 ・ホストコンピュータ側の「地図情報管理プログラム」
は全ての地図情報を保持しているのに対し、クライアン
トコンピュータ側の「地図表示プログラム」は現在の表
示領域を中心とした一部の地図情報を保持する。 ・クライアントコンピュータ側では、表示スケール層ご
とに「地図表示プログラム」が保持している地図領域を
多角形などの形式で管理する。

【００１４】従って、クライアントコンピュータより、
ホストコンピュータに対する「地図表示プログラム」の
データ要求方法はつぎのステップにより行われる。 （１）クライアントコンピュータ側の「地図表示プログ
ラム」は、閲覧者であるユーザーの操作により表示地図
情報を更新する必要が発生した時、「地図表示プログラ
ム」が表示するために必要な表示スケール層、及び表示
領域を求める。 （２）クライアントコンピュータ側の「地図表示プログ
ラム」は、これから表示するための表示スケール層、表
示領域と共に、現在「地図表示プログラム」が保持して
いる各表示スケール層における領域をホストコンピュー
タの「地図情報管理プログラム」へ通知する。

【００１５】図３は、クライアントコンピュータよりホ
ストコンピュータの「地図管理プログラム」への不足地
図情報要求方法の一例を説明する図である。図３におい
て、、はクライアントコンピュータ側の「地図表示
プログラム」が既に保持している領域の地図情報で、
は、新しい領域の地図を表示するためにクライアントコ
ンピュータ側の「地図表示プログラム」が必要とする地
図情報領域である。クライアントコンピュータ側の「地
図表示プログラム」が既に保持しているエリア範囲と、
移動、スケール変更による必要エリア範囲を「地図管理
プログラム」へ送信し、ホストコンピュータの「地図管
理プログラム」が不足部分を判断し、該当する地図情報
を「地図表示プログラム」へ送信する。

【００１６】クライアントコンピュータ側の「地図表示
プログラム」は、、の領域の地図情報を保持し、
の地図情報領域が必要となることを「地図管理プログラ
ム」へ通知する。「地図管理プログラム」は、の部分
の「地図表示プログラム」が保持していない地図情報を
地図データベースより抽出し、「地図表示プログラム」
へ送信する。 （３）ホストコンピュータの「地図管理プログラム」は
クライアントコンピュータ側の「地図表示プログラム」
から地図情報要求を受け、「地図表示プログラム」が不
足している地図情報のみを「地図表示プログラム」へ送
信する。 （４）「地図表示プログラム」は「地図管理プログラ
ム」から「地図情報」を受信し、該当する表示スケール
層に地図表示プリミティブを追加すると共に、該当表示
スケール層の分割領域に表示プリミティブを登録する。

【００１７】また、複数の分割領域にまたがる表示プリ
ミティブは複数の分割領域に登録する。また、表示スケ
ール層の階層が作られていない場合は、表示スケール層
の作成を行った後、登録処理を行う。この場合、クライ
アントコンピュータ側の「地図表示プログラム」は現在
保持している地図情報を用い適正位置に地図を表示する
と共に、受信地図情報のすべての地図情報受信を待たず
に地図情報要素の受信毎に順次表示する地図表示処理、
とホストコンピュータからの地図情報受信処理を並列処
理することにより、地図の表示及び地図情報の受信を同
時進行させ、少ない待ち時間で新しい地図情報の表示を
行なうことが出来る。

【００１８】上記の説明は、クライアントコンピュータ
側の「地図表示プログラム」が、表示したい地図領域を
ホストコンピュータ側の「地図管理プログラム」に要求
することにより、クライアントコンピュータ側の「地図
表示プログラム」から要求された領域に該当する地図デ
ータを地図データベースより取だし、順次「地図表示プ
ログラム」へ送信するようにした例である。地図データ
をダウンロードする方法は、このような方法に限られる
ものではなく、次に説明するような、クライアントコン
ピュータ側の「地図表示プログラム」が、地図表示領域
変更に伴う地図表示領域の内、不足している地図領域を
ホストコンピュータ側の「地図管理プログラム」へ通知
する方法を使用することも出来る。

【００１９】図４は、クライアントコンピュータより、
ホストコンピュータの「地図管理プログラム」への不足
地図情報要求方法の他の例を説明する図である。図４に
おいて、、はクライアントコンピュータ側の「地図
表示プログラム」が既に保持している領域の地図情報
で、、は、新しい領域の地図を表示するためにクラ
イアントコンピュータ側の「地図表示プログラム」が必
要とする地図情報領域である。「地図表示プログラム」
が「地図管理プログラム」へ要求する。地図領域情報と
は、、及びを表す領域であり、多角形による表現
や、三角形で分割した表現も含む。

【００２０】（１）クライアントコンピュータの「地図
表示プログラム」が保持している、の地図情報領域
から、移動、スケール変更により必要となるエリアのた
めの不足領域、を「地図表示プログラム」で求め、
地図情報領域が必要となること判断する。ホストコンピ
ュータの「地図管理プログラム」へ該当する地図情報を
要求する。 （２）ホストコンピュータの「地図管理プログラム」は
該当する地図情報を「地図表示プログラム」へ送信す
る。これにより、ホストコンピュータの処理する仕事の
量がすくなくなるため、ダウンロードに要する時間はよ
り少なくすることが可能になるが、その分だけクライア
ントコンピュータの仕事の量が増えるので、この利点を
生かすためには、より能力の高いクライアントコンピュ
ータを使用することが必要である。

【００２１】次に、表示される地図のスケール変更によ
り、地図の内容を縮小処理する場合の動作について説明
する図５は、クライアントコンピュータより、ホストコ
ンピュータの「地図管理プログラム」への地図の内容を
縮小処理する場合の不足地図情報要求方法の他の例を説
明する図である。図５において、はクライアントコン
ピュータ側の「地図表示プログラム」が既に保持してい
る領域の地図情報で、、、、は、新しい縮小処
理の場合の要求地図情報領域の地図を表示するためにク
ライアントコンピュータ側の「地図表示プログラム」が
必要とする地図情報領域である。

【００２２】（１）クライアントコンピュータの「地図
表示プログラム」が保持しているの地図情報領域か
ら、スケール変更により縮小処理の場合の要求地図情報
領域となるエリアのための不足領域、、、を
「地図表示プログラム」で求め、地図情報領域が必要と
なること判断する。ホストコンピュータの「地図管理プ
ログラム」へ該当する地図情報を要求する。 （２）ホストコンピュータの「地図管理プログラム」は
該当する地図情報を「地図表示プログラム」へ送信す
る。

【００２３】クライアントコンピュータは、表示スケー
ル層ごとに「地図表示プログラム」が保持している地図
領域を多角形などの形式で管理する。図６はクライアン
トコンピュータの「地図表示プログラム」の地図領域の
管理の方法を説明する図である。図６に示すように、
「地図表示プログラム」は、現在保持している地図領域
の管理を地図の格子分割で管理し、移動、スケール変更
に伴う不足地図領域の要求を格子情報で「地図管理プロ
グラム」へ送信する。地図領域の管理は、フラグ配列情
報による管理または、エリア位置を表すエリア番号列、
インデックス番号列等で管理する。このように地図領域
を管理することにより、地図データをダウンロードする
場合に、表示したい地図領域をホストコンピュータ側の
「地図管理プログラム」に要求する場合や、クライアン
トコンピュータ側の「地図表示プログラム」が、地図表
示領域変更に伴う地図表示領域の内、不足している地図
領域をホストコンピュータ側の「地図管理プログラム」
へ通知する等の地図領域の管理を容易に行なうことが出
来る。

【００２４】

【発明の効果】以上の説明より明らかなように、本発明
の地図情報のダウンロード方法とこれを実施した地図情
のダウンロードシステムは、ホストコンピュータの地図
データを、表示スケールに応じた階層別にわけて作成す
ると共に、各階層の表示スケールの地図データの、川、
鉄道、病院、行政区域、地名、駅名など地図上で表示す
るための最小表示単位の共通化を計り、クライアントコ
ンピュータからのアクセスが容易に出来る用にすると共
に、クライアントコンピュータにおいては、一度ホスト
コンピュータよりダウンロードした地図データを保持し
ておき、ユーザーより新たな地図データの表示の変更の
指示があった場合には、現在保持している地図データに
対して、新たな地図データの表示を行なうために必要な
地図データだけをホストコンピュータよりダウンロード
するようにして、ダウンロードする地図データーの量の
縮小を計ることにより、ネットワークのデーターの伝送
時間の短縮とクライアントコンピュータにおけるデータ
ー処理時間の短縮を行なうことにより、短い待時間で地
図情報のダウンロードを行なうことが出来る。

【００２５】このため、本発明によれば、通常の能力の
クライアントコンピュータを使用して、比較的データ密
度の高いネットワークを経由してホストコンピュータに
アクセスした場合にも、短い待時間で地図情報のダウン
ロードを行なうことが可能なにるので、実用的な価値の
大きなシステムを実現出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の地図情報のダウンロードシステムに
使用される、ホストコンピュータの地図データーベース
の構成と、これを管理する「地図管理プログラム」の地
図データ管理方法を説明するための説明図である。

【図２】 本発明の地図情報のダウンロードシステムに
使用される、ホストコンピュータの地図データーベース
の各表示スケール層の分割領域と表示プリミティブの関
係を説明するための図である。

【図３】 クライアントコンピュータよりホストコンピ
ュータの「地図管理プログラム」への不足地図情報要求
方法の一例を説明する図である。

【図４】 クライアントコンピュータより、ホストコン
ピュータの「地図管理プログラム」への不足地図情報要
求方法の他の例を説明する図である。

【図５】 クライアントコンピュータより、ホストコン
ピュータの「地図管理プログラム」への地図の内容を縮
小処理する場合の不足地図情報要求方法の他の例を説明
する図である。

【図６】 クライアントコンピュータの「地図表示プロ
グラム」の地図領域の管理の方法の他の例を説明する図
である。

【図７】 ネットワークを使用した地図情報のダウンロ
ードシステムの一例を示すシステム構成図を示す。

【符号の説明】

ＤＴ・・・地図データーベースの表示スケール層， ＤＰ０・・・表示スケール層０の地図データの表示を行
なうためのデータの表示プリムティブ， ＤＰ１・・・表示スケール層１の地図データの表示を行
なうためのデータ表示プリムティブ， ＤＰ２・・・表示スケール層２の地図データの表示を行
なうためのデータ表示プリムティブ， 、・・・クライアントコンピュータ側の「地図表示
プログラム」が既に保持している領域の地図情報， 、・・・新しい領域の地図を表示するためにクライ
アントコンピュータ側の「地図表示プログラム」が必要
とする地図情報領域， １０・・・地図情報を管理するホストコンピュータ， １１・・・地図情報のデータベース， １２・・・地図管理プログラム， ２０・・・地図情報の表示を行なうクライアントコンピ
ュータ， ２１・・・表示装置， ２２・・・地図表示プログラム， ３０・・・インターネット等の情報ネットワーク

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C032 HB05 HB31 5B050 BA17 CA05 CA07 CA08 FA02 GA08 5B075 KK03 KK07 KK13 KK25 KK33 KK37 ND03 ND06 ND35 NR02 NR12 PP30 PQ02 PR03 QP05 UU14

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ホストコンピュータの地図データベースよ
   り、ネットワークを経由してクライアントコンピュータ
   に必要な地図データをダウンロードして表示するように
   したシステムにおいて、クライアントコンピュータにユ
   ーザーより新たな地図データの表示の指示があった場合
   には、現在保持している地図データに対して、新たな地
   図データの表示を行なうために必要な地図データだけを
   ホストコンピュータよりダウンロードするようにして、
   ダウンロードする地図データーの量を縮小するようにし
   た地図情報のダウンロード方法。
2. 【請求項２】ホストコンピュータの地図データを、表示
   スケールに応じた複数の階層にわけて作成すると共に、
   各階層の表示スケールの地図データを、川、鉄道、病
   院、行政区域、地名、駅名など地図上で表示するための
   表示単位の集合として地域ごとに分類して保持し、クラ
   イアントコンピュータは、ユーザーの指示に応じて、表
   示スケールの階層と地域を指定してホストコンピュータ
   より地図データをダウンロードして保持し地図データの
   表示を行い、クライアントコンピュータは、ユーザーよ
   り新たな地図データの表示の変更の指示があった場合に
   は、現在保持している地図データに対して、新たな地図
   データの表示を行なうために必要な地図データだけをホ
   ストコンピュータよりダウンロードするようにして、ダ
   ウンロードする地図データーの量を縮小すようにした地
   図情報のダウンロード方法。
3. 【請求項３】ホストコンピュータの地図データベースよ
   り、ネットワークを経由してクライアントコンピュータ
   に必要な地図データをダウンロードして表示するように
   した地図データのダウンロードシステムにおいて、ユー
   ザーより新たな地図データの表示の変更の指示があった
   場合には、現在クライアントコンピュータが保持してい
   る地図データと、新たな地図データの表示を行なうため
   に必要な地図データとの差分の地図データを求める手
   段、差分の地図データだけをホストコンピュータよりク
   ライアントコンピュータにダウンロードする手段、ダウ
   ンロードされた差分の地図データと現在クライアントコ
   ンピュータが保持している地図データとを使用して新た
   な地図データの表示を行なう表示手段、よりなる地図情
   報のダウンロードシステム。
4. 【請求項４】表示スケールに応じた複数の階層にわけて
   作成すると共に、各階層の表示スケールの地図データ
   を、川、鉄道、病院、行政区域、地名、駅名など地図上
   で表示するための表示単位の集合として地域ごとに分類
   して保持するホストコンピュータの地図データベース、
   ユーザーの指示に応じて、表示スケールの階層と地域を
   指定してホストコンピュータより地図データをダウンロ
   ードして保持し地図データの表示を行なうクライアント
   コンピュータの地図データの表示手段、ユーザーより新
   たな地図データの表示の変更の指示があった場合に、現
   在クライアントコンピュータが保持している地図データ
   と、新たな地図データの表示を行なうために必要な地図
   データとの差分の地図データを求める手段、差分の地図
   データだけをホストコンピュータよりクライアントコン
   ピュータにダウンロードする手段、ダウンロードされた
   差分の地図データと現在クライアントコンピュータが保
   持している地図データとを使用して新たな地図データの
   表示を行なう表示手段、よりなる地図情報のダウンロー
   ドシステム。
5. 【請求項５】地図データが、表示する地図の表示密度に
   応じた複数のレベルの表示スケール層に分類され、各表
   示スケール層はその層の地図の表示を行なうための、
   川、鉄道、病院、行政区域、地名、駅名など地図上で表
   示するための最小要素で、各表示要素には表示スケール
   層のなかで表示される位置データが付加された表示単位
   により構成されており、地図管理プログラムにより地図
   データの表示単位が分類管理されているホストコンピュ
   ータの地図データベース、ユーザーの指示に応じて、表
   示スケールの階層と地域を指定してホストコンピュータ
   より地図データをダウンロードして保持して地図データ
   の表示を行なう地図表示プログラムを持つクライアント
   コンピュータの地図データの表示手段、ユーザーより新
   たな地図データの表示の変更の指示があった場合に、現
   在クライアントコンピュータが保持している地図データ
   と、新たな地図データの表示を行なうために必要な地図
   データとの差分の地図データの表示単位を求める手段、
   差分の地図データの表示単位をホストコンピュータより
   クライアントコンピュータにダウンロードする手段、ダ
   ウンロードされた差分の地図データの表示単位と現在ク
   ライアントコンピュータが保持している地図データの表
   示単位とを使用して新たな地図データの表示を行なう表
   示手段、よりなる地図情報のダウンロードシステム。