DE29916492U1

DE29916492U1 - Device for examining a human breast

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Publication number: DE29916492U1
Application number: DE29916492U
Authority: DE
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 1999-09-14
Filing date: 1999-09-14
Publication date: 2000-05-04
Anticipated expiration: 2009-09-15

Description

Gerät zur Untersuchung einer menschlichen Brust BeschreibungDevice for examining a human breast Description

Die Erfindung betrifft ein Gerät zur Untersuchung einer menschlichen Brust mit wenigstens einer diagnostischen Untersuchungseinrichtung, mit welcher Bildinformationen aus dem Körperinneren eines Lebewesens gewonnen werden können, zwei relativ zueinander verstellbaren Kompressionsvorrichtungen, welche Räume zur Aufnahme der Brust und des brustwandnahen Gewebebereiches einschließen und einer Patientenauflage, die wenigstens im wesentlichen horizontal ausgerichtet ist.The invention relates to a device for examining a human breast with at least one diagnostic examination device with which image information can be obtained from the interior of the body of a living being, two compression devices which can be adjusted relative to one another and which enclose spaces for receiving the breast and the tissue area near the chest wall, and a patient support which is aligned at least substantially horizontally.

Ein derartiges Gerät in Form eines Röntgengerätes ist beispielsweise aus der US 5,078,142 bekannt und wird sowohl für die Diagnostik als auch für Interventionen, d. h. für minimal invasive Eingriffe unter RöntgenkontroUe, an einer Brust einer Patientin eingesetzt. Während der Untersuchung bzw. der Intervention liegt die Patientin unter anderem mit ihrem Bauch auf einer Patientenauflage. Der Aufstieg auf die Patientenauflage ist im vorliegenden Fall dadurch erleichtert, daß die Patientenauflage ein um eine horizontale Achse schwenkbares, d. h. ein abklappbares, Fußteil aufweist, welches, nachdem die Patientin eine gebeugte Stellung an dem Röntgengerät eingenommen hat, in die Horizontale verfahren wird. Die gebeugte Haltung dient in diesem US Patent nur zum besseren Auf- und Abstieg des Patienten und nicht zur Untersuchung.Such a device in the form of an X-ray machine is known, for example, from US 5,078,142 and is used both for diagnostics and for interventions, i.e. for minimally invasive interventions under X-ray control, on a patient's breast. During the examination or intervention, the patient lies on a patient support with her stomach, among other things. Climbing onto the patient support is made easier in this case by the fact that the patient support has a foot part that can be pivoted about a horizontal axis, i.e. can be folded down, and which is moved to the horizontal position after the patient has assumed a bent position at the X-ray machine. The bent position in this US patent only serves to make it easier for the patient to climb on and off, and not for the examination.

Die Patientin wird derart auf der Patientenauflage gelagert, daß die zu untersuchende bzw. einer Intervention zu unterziehende Brust der Patientin durch eine kreisrunde Öffnung der Patientenauflage in den zwischen zwei Kompressionsvorrichtungen eingeschlossenen Raum hängt. Im Vorfeld der Untersuchung bzw. der Intervention wird die Brust zwischen den Kompressionsvorrichtungen komprimiert. Bei der Gewinnung von Röntgenaufnahmen durchdringt ein von einer Röntgenstrahlenquelle ausgehendes Röntgenstrahlenbündel sowohl die Kompressionsvorrichtungen als auch die Brust und trifft auf einen Röntgenstrahlenempfänger, z. B. einen Röntgenfilm, welcher anschließend zur Bildgewinnung ausgewertet wird.The patient is positioned on the patient support in such a way that the breast to be examined or to be subjected to an intervention hangs through a circular opening in the patient support into the space enclosed between two compression devices. Before the examination or intervention, the breast is compressed between the compression devices. When X-ray images are taken, an X-ray beam emitted by an X-ray source passes through both the compression devices and the breast and hits an X-ray receiver, e.g. an X-ray film, which is then evaluated to produce an image.

Als nachteilig erweist sich bei dem bekannten Röntgengerät, daß brustwandnahe Gewebebereiche der zu untersuchenden Brust aufgrund der Rückhaltewirkung der Patientenauflage von Gewebe um die kreisrunde Öffnung herum teilweise nicht radiologisch abbildbar und durch ihre Lage in der Öffnung der Patientenauflage einer Intervention nicht zugänglich sind. Beispielsweise müssen bei üblichen Marnmographieaufnahmen, wie bei derA disadvantage of the known X-ray machine is that tissue areas of the breast to be examined close to the chest wall cannot be imaged radiologically due to the retention effect of the patient support of tissue around the circular opening and are not accessible for intervention due to their position in the opening of the patient support. For example, in conventional mammography images, such as in the

medio-lateral-obliquen Aufnahme, Teile des der zu untersuchenden Brust benachbarten Armes sowie des Oberbauches für eine maximale Darstellung des Gewebes zusammen mit der Brust komprimiert werden, was durch die kreisrunde, der Form der Brust angepaßten Öffnung der Patientenauflage nicht möglich ist. Der radiologisch nicht abbildbare bzw. nicht zugängliche brustwandnahe Gewebebereich hat dabei mindestens eine Stärke, welche der Dicke der Patientenauflage entspricht.In the medio-lateral-oblique view, parts of the arm adjacent to the breast to be examined and the upper abdomen are compressed together with the breast for maximum visualization of the tissue, which is not possible due to the circular opening of the patient support, which is adapted to the shape of the breast. The tissue area near the chest wall that cannot be imaged radiologically or is not accessible has a thickness that corresponds at least to the thickness of the patient support.

In der Offenlegungsschrift DE 26 33 828 Al wird ein Verfahren und eine Vorrichtung zur Röntgenstrahl-Mammographie beschrieben. Brustkorb, Schulter und Kopf des Patienten sind dabei auf einem horizontalen Tisch abgestützt. Die Brust erstreckt sich nach unten durch eine Öffnung in dem Tisch in einen flüssigkeitsgefullten Behälter.The published patent application DE 26 33 828 A1 describes a method and a device for X-ray mammography. The patient's chest, shoulder and head are supported on a horizontal table. The breast extends downwards through an opening in the table into a container filled with liquid.

Der Nachteil der beiden Erfindungen besteht darin, daß die Auflagefläche den hinteren Rand der Kompressionsplatten patientenwärts überragt und so verhindert, daß brustwandnahe Teile der Mamma abgebildet werden. So ist es nicht möglich, Teile der Achsel und des Oberbauches so in das Kompressionsareal einzubringen, daß sie den hinteren Rand der Kompressionsplatten weit unterschreiten. Mit den beschriebenen Lösungen ist eine vollständige Untersuchung der Brust nicht möglich.The disadvantage of both inventions is that the support surface extends beyond the rear edge of the compression plates towards the patient, thus preventing parts of the breast close to the chest wall from being imaged. It is therefore not possible to bring parts of the armpit and upper abdomen into the compression area in such a way that they extend far below the rear edge of the compression plates. A complete examination of the breast is not possible with the solutions described.

Der Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, ein Gerät der eingangs genannten Art derart auszubilden, daß eine vollständige Untersuchungen der menschlichen Brust möglich wird.The invention is therefore based on the object of designing a device of the type mentioned above in such a way that a complete examination of the human breast becomes possible.

Die Aufgabe wird durch ein Gerät zur Untersuchung einer menschlichen Brust von Patienten (weibliche Patienten / männliche Patienten) mit wenigstens einer diagnostischen Untersuchungseinrichtung, mit welcher Bildinformationen aus dem Körperinneren eines Lebewesens gewonnen werden können, zwei relativ zueinander verstellbaren Kompressionsvorrichtungen, welche einen Raum zur Aufnahme der Brust einschließen (Kompressionsareal) und Mitteln zur Lagerung des Patienten in liegender oder in den Oberkörper gebeugter Untersuchungsposition, die eine zumindest den Bauch eines Patienten stützende, mit wenigstens einer Auflagefläche versehene Patientenauflage umfassen, gelöst. Diese Auflage ist wenigstens im wesentlichen horizontal ausgerichtet, wobei die Patientenaufiage den zur vollständigen Untersuchung der Brust notwendigen Raum zwischen und neben den Kompressionsvorrichtungen weder ganz noch teilweise überdeckt.The problem is solved by a device for examining a human breast of a patient (female patient/male patient) with at least one diagnostic examination device with which image information can be obtained from the interior of the body of a living being, two compression devices that can be adjusted relative to one another and enclose a space for receiving the breast (compression area) and means for positioning the patient in a lying or bent-over examination position, which comprise a patient support that supports at least the abdomen of a patient and is provided with at least one support surface. This support is aligned at least substantially horizontally, with the patient support neither completely nor partially covering the space between and next to the compression devices that is necessary for a complete examination of the breast.

Überraschenderweise hat sich herausgestellt, daß dadurch, daß die Patientenauflage den Raum zwischen und neben den Kompressionsvorrichtungen in keiner Weise überdeckt, die zu untersuchende Brust im Zuge der Lagerung des Patienten an dem Gerät mit wenigstens gebeugtem Oberkörper frei zwischen den Kompressionsvorrichtungen hängen kann, so daßSurprisingly, it has been found that, because the patient support does not cover the space between and next to the compression devices in any way, the breast to be examined can hang freely between the compression devices when the patient is positioned on the device with at least a bent upper body, so that

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kein Gewebe, insbesondere kein brustwandnahes Gewebe, durch die Patientenauflage in irgendeiner Form zurückgehalten wird. Auf diese Weise wird bei der Kompression der Brust, bedingt durch den Schwerkrafteinfluß, auch das brustwandnahe Gewebe erfaßt und einer Untersuchung bzw. einer Intervention zugänglich. Das erfindungsgemäße Gerät bietet dabei nicht nur den Vorteil, daß mehr Gewebe bei einer Untersuchung erfaßt wird, sondern daß die Untersuchung für die Patienten auch weniger schmerzhaft ist, da im Unterschied zu einer stehenden Untersuchungshaltung aufgrund des Schwerkrafteinflusses die Brust nicht durch starken manuellen Zug in den Raum zwischen die Kompressionsvorrichtungen gebracht werden muß. Die Mittel zur Lagerung umfassen dabei vorzugsweise verschiedene Lagerungselemente, so daß ein Patient verschiedene Untersuchungshaltungen, nämlich eine den Oberkörper gebeugte stehende, eine den Oberkörper gebeugte kniende oder eine liegende Untersuchungshaltung an dem Gerät einnehmen kann.no tissue, in particular no tissue near the chest wall, is held back in any way by the patient support. In this way, when the breast is compressed, due to the influence of gravity, the tissue near the chest wall is also captured and accessible for examination or intervention. The device according to the invention not only offers the advantage that more tissue is captured during an examination, but that the examination is also less painful for the patient because, in contrast to a standing examination position, due to the influence of gravity, the breast does not have to be brought into the space between the compression devices by strong manual pulling. The means for positioning preferably comprise various positioning elements so that a patient can assume various examination positions on the device, namely a standing examination position with the upper body bent, a kneeling examination position with the upper body bent, or a lying examination position.

Nach Ausführungsformen der Erfindung umfaßt die diagnostische Untersuchungseinrichtung eine Röntgeneinrichtung und/oder eine diagnostische Ultraschalleinheit. Die Ultraschalleinheit weist dabei einen für diagnostische Zwecke geeigneten Ultraschallapplikator und die Röntgeneinrichtung ein für Mammographieaumahmen geeignetes, eine Röntgenstrahlenquelle und einen Röntgenstrahlenempfänger umfassendes Röntgensystem auf, wobei von der Röntgenstrahlenquelle im Betrieb ein Röntgenstrahlenbündel zu dem Röntgenstrahlenempfänger ausgeht, dessen patientenseitiger Randstrahl wenigstens im wesentlichen horizontal verläuft, so daß nur die zu untersuchenden Gewebebereiche der Brust von dem Röntgenstrahlenbündel durchdrungen werden. Das erfindungsgemäße Gerät kann also als diagnostische Untersuchungseinrichtung eine diagnostischen Ultraschalleinheit, eine Röntgeneinrichtung oder beides aufweisen, wobei im zuletzt genannten Fall mit ein und demselben Gerät Brustgewebe alternativ mittels Ultraschall oder Röntgenstrahlung untersucht werden kann. Im Falle der Untersuchung der Brust mit Ultraschall ist, falls erforderlich, zwischen den Kompressionsvorrichtungen ein die Brust aufnehmendes Medium vorgesehen, welches im wesentlichen die gleiche Schallimpedanz wie Körpergewebe aufweist, so daß sich der diagnostische Ultraschall praktisch ungehindert in das Brustgewebe ausbreiten kann.According to embodiments of the invention, the diagnostic examination device comprises an X-ray device and/or a diagnostic ultrasound unit. The ultrasound unit has an ultrasound applicator suitable for diagnostic purposes and the X-ray device has an X-ray system suitable for mammography images and comprising an X-ray source and an X-ray receiver, wherein an X-ray beam emanates from the X-ray source to the X-ray receiver during operation, the edge beam of which on the patient side runs at least essentially horizontally, so that only the tissue areas of the breast to be examined are penetrated by the X-ray beam. The device according to the invention can therefore have a diagnostic ultrasound unit, an X-ray device or both as a diagnostic examination device, wherein in the latter case breast tissue can be examined alternatively by means of ultrasound or X-rays with one and the same device. In the case of breast examination using ultrasound, if necessary, a breast-receiving medium is provided between the compression devices, which has essentially the same acoustic impedance as body tissue, so that the diagnostic ultrasound can propagate into the breast tissue practically unhindered.

Eine bevorzugte Ausführungsform der Erfindung sieht vor, daß die Mittel zur Lagerung ein abgewinkeltes Lagerelement zur Lagerung des Bauches und/oder des Hüftbereiches eines eine den Oberkörper gebeugte Untersuchungshaltung einnehmenden Patienten umfassen. DieA preferred embodiment of the invention provides that the means for support comprise an angled support element for supporting the abdomen and/or the hip area of a patient who assumes an examination position with the upper body bent.

gebeugte Untersuchungshaltung eines Patienten bietet den Vorteil, daß der Patient einfacher und schneller auf der Patientenauflage bzw. die zu untersuchende Brust des Patienten zwischen den Kompressionsvorrichtungen positioniert werden kann, da Arme und Oberkörper des Patienten frei bewegt werden können. Darüber hinaus kann das Gerät schneller verlassen werden, was den Patientendurchsatz und somit die Wirtschaftlichkeit des Gerätes erhöht. Ein weiterer Vorteil dieser Ausführungsform der Erfindung liegt darin, daß es bei einer Untersuchung bzw. einer Intervention an eines Patienten in gebeugter Untersuchungshaltung durch die niedrige Position der Beine im Vergleich zum Kopf des Patienten zu keinen relevanten Umverteilungen von Blutvolumina im Körper des Patienten kommt. Auf diese Weise wird eine häufig bei Patienten auftretende hypotone Kreislaufreaktion vermieden, wenn sich diese aus einer liegenden Position von einer Patientenauflage erheben. Unter einem abgewinkelten Lagerelement wird dabei ein Lagerelement verstanden, welches eine gekrümmte Oberfläche aufweist, die an die Körperform im Hüftbereich eines den Oberkörper gebeugten Menschen angepaßt ist. Eine Ausführungsform eines abgewinkelten Lagerelementes kann eine wenigstens im wesentlichen horizontal ausgerichtete Oberfläche aufweisen, die mit einer wenigstens im wesentlichen vertikal ausgerichteten Oberfläche des Lagerelementes verbunden ist, und zwar vorzugsweise durch eine gekrümmte Oberfläche.A patient's bent examination position offers the advantage that the patient can be positioned more easily and quickly on the patient support or the patient's chest to be examined can be positioned between the compression devices, since the patient's arms and upper body can be moved freely. In addition, the device can be exited more quickly, which increases patient throughput and thus the cost-effectiveness of the device. A further advantage of this embodiment of the invention is that during an examination or an intervention on a patient in a bent examination position, no relevant redistribution of blood volumes in the patient's body occurs due to the low position of the legs in comparison to the patient's head. In this way, a hypotonic circulatory reaction that often occurs in patients when they get up from a patient support from a lying position is avoided. An angled bearing element is understood to mean a bearing element that has a curved surface that is adapted to the body shape in the hip area of a person with the upper body bent. An embodiment of an angled bearing element may have an at least substantially horizontally oriented surface which is connected to an at least substantially vertically oriented surface of the bearing element, preferably by a curved surface.

Varianten der Erfindung sehen vor, daß das abgewinkelte Lagerelement wenigstens oberflächlich aus einem elastischen Material ist und vorzugsweise eine im Inneren angeordnete für Röntgenstrahlung undurchlässige Abschirmung aufweist. Das oberflächlich elastische Material ist vorteilhaft für eine angenehme Lagerung eines Patienten und ist vorzugsweise desinfizierbar. Die Abschirmung hingegen schützt die Genitalien eines Patienten vor Röntgenstrahlung in der gebeugten Untersuchungshaltung, wenn die Untersuchung der Brust mit Röntgenstrahlung erfolgt.Variants of the invention provide that the angled support element is made of an elastic material at least on the surface and preferably has an internal shield that is impermeable to X-rays. The superficially elastic material is advantageous for comfortable positioning of a patient and is preferably disinfectable. The shield, on the other hand, protects the genitals of a patient from X-rays in the bent examination position when the breast is examined using X-rays.

Eine Ausführungsform der Erfindung sieht vor, daß die Mittel zur Lagerung einen höhenverstellbaren Fußtritt umfassen, auf dem der Patient während einer Untersuchung stehen kann. Der Fußtritt ermöglicht es, daß ein Patient in Untersuchungshaltung sein Körpergewicht selbst in gewissem Rahmen durch den Kontakt zu einer Trittfläche abfangen kann, weshalb Komponenten der Mittel zur Lagerung in einigen Bereichen nicht so stabil ausgeführt sein müssen, wie bei herkömmlichen Patientenliegen. Die Höhenverstellbarkeit des Fußtrittes ermöglicht es außerdem, unterschiedliche Beinlängen von Patienten auszugleichen, so daß unterschiedlich große Patienten an dem Gerät jeweils eine angenehme Untersuchungshaltung einnehmen können.One embodiment of the invention provides that the support means comprise a height-adjustable footrest on which the patient can stand during an examination. The footrest enables a patient in the examination position to support his or her own body weight to a certain extent by contact with a step surface, which is why components of the support means do not have to be as stable in some areas as with conventional patient couches. The height-adjustability of the footrest also makes it possible to compensate for different patient leg lengths, so that patients of different sizes can each adopt a comfortable examination position on the device.

Eine besonders bevorzugte Variante der Erfindung sieht vor, daß der Fußtritt einen bogenförmig gekrümmten Bereich aufweist. Auf diese Weise kann ein Patient eine mit einem oder beiden Füßen gegen den bogenförmigen Bereich des Fußtrittes gestemmte Haltung einnehmen, so daß ein Abrutschen von dem Fußtritt in gebeugter Untersuchungshaltung verhindert wird. Des weiteren ermöglicht es die Ausführungsform des Fußtrittes mit einem bogenförmig gekrümmten Bereich, daß der Winkel im Hüftgelenk eines Patienten bei gebeugter Untersuchungshaltung größer als 90° sein kann, was sich insbesondere bei Bewegungseinschränkungen dieses Gelenkes als vorteilhaft erweisen kann.
Gemäß einer Ausfuhrungsform der Erfindung sind das abgewinkelte Lagerelement und/oder der Fußtritt an einem Geräteteil angeordnet, welches gegenüber der diagnostischen Untersuchungseinrichtung verstellbar ist. Auf diese Weise besteht die Möglichkeit, das an dem Geräteteil angeordnete abgewinkelte Lagerelement und den Fußtritt gemeinsam, beispielsweise derart relativ zu dem Röntgensystem einzustellen, daß unterschiedlich große Patienten für Untersuchungen jeweils optimal in bezug auf das Röntgensystem gelagert werden können.A particularly preferred variant of the invention provides that the footrest has an arcuately curved area. In this way, a patient can assume a position with one or both feet braced against the arcuate area of the footrest, so that slipping off the footrest in a bent examination position is prevented. Furthermore, the design of the footrest with an arcuately curved area enables the angle in the hip joint of a patient in a bent examination position to be greater than 90°, which can prove to be advantageous in particular if there are restrictions in the movement of this joint.
According to one embodiment of the invention, the angled support element and/or the footrest are arranged on a device part which is adjustable relative to the diagnostic examination device. In this way, it is possible to adjust the angled support element arranged on the device part and the footrest together, for example relative to the X-ray system, so that patients of different sizes can be optimally positioned for examinations in relation to the X-ray system.

Eine Variante der Erfindung sieht dabei vor, daß das Geräteteil eine für Röntgenstrahlen undurchlässige Abschirmung aufweist, so daß die Genitalien eines Patienten in gebeugter Untersuchungshaltung an dem Gerät vor Röntgenstrahlung geschützt werden, wenn die Untersuchung der Brust mit Röntgenstrahlung erfolgt.A variant of the invention provides that the device part has a shield that is impermeable to X-rays, so that the genitals of a patient in a bent examination position at the device are protected from X-rays when the examination of the breast is carried out with X-rays.

Gemäß einer weiteren Variante der Erfindung ist das Geräteteil relativ zu der diagnostischen Untersuchungseinrichtung fixierbar, so daß eine, beispielsweise durch Stoßeinwirkung, unerwünschte Verstellung des Geräteteils aus einer einmal gefundenen Untersuchungseinstellung für einen Patienten verhindert werden kann.
Eine Variante der Erfindung sieht vor, daß die Patientenauflage eine Anzahl miteinander verbundener, jeweils eine Auflagefläche aufweisender Auflageelemente umfaßt, welche derart bewegbar und in ihrer Ausrichtung relativ zueinander veränderbar sind, daß die Länge der Patientenauflage einstellbar ist. Wenn also zur Positionierung eines Patienten an dem Gerät das Geräteteil, an dem das abgewinkelte Lageelement und der Fußtritt angeordnet sind, entsprechend zu der diagnostischen Untersuchungseinrichtung fixiert worden ist, kann auch die Länge der Patientenauflage variabel an den Zwischenraum zwischen der einen, der Patientenauflage nächstliegenden Kompressionsvorrichtung und dem abgewinkelten Lagerelement zur bequemen Lagerung des Patienten angepaßt werden.
Gemäß einer Ausführungsform der Erfindung sind die Auflageelemente mittels eines Verstellmechanismus in einen Speicherbereich im Inneren des abgewinkelten LagerelementesAccording to a further variant of the invention, the device part can be fixed relative to the diagnostic examination device so that an undesirable adjustment of the device part from an examination setting once found for a patient can be prevented, for example due to impact.
A variant of the invention provides that the patient support comprises a number of interconnected support elements, each having a support surface, which are movable and can be changed in their orientation relative to one another in such a way that the length of the patient support is adjustable. If, for positioning a patient on the device, the part of the device on which the angled support element and the footrest are arranged has been fixed in accordance with the diagnostic examination device, the length of the patient support can also be variably adapted to the space between the one compression device closest to the patient support and the angled support element for comfortable positioning of the patient.
According to one embodiment of the invention, the support elements are arranged by means of an adjustment mechanism in a storage area inside the angled bearing element

ein- und ausfahrbar. Auf diese Weise können nicht benötigte Auflageelemente problemlos zwischengespeichert und bei Bedarf zur Lagerung eines Patienten herangezogen werden.
Eine andere Variante der Erfindung sieht vor, daß die Patientenauflage von einer Folie gebildet ist, welche gemäß einer Ausführungsform der Erfindung mittels eines Verstellmechanismus derart auf eine in dem abgewinkelten Lagerelement angeordnete Vorrichtung auf- bzw. von der Vorrichtung abwickelbar ist, daß die Länge der Patientenauflage einstellbar ist. Auch auf diese Weise kann die Länge der Patientenauflage an unterschiedliche Anforderungen in bezug auf die Körpergröße von Patienten angepaßt werden.can be extended and retracted. In this way, support elements that are not required can be easily stored temporarily and used to support a patient when required.
Another variant of the invention provides that the patient support is formed by a film which, according to one embodiment of the invention, can be wound onto or unwound from a device arranged in the angled bearing element by means of an adjustment mechanism in such a way that the length of the patient support is adjustable. In this way, too, the length of the patient support can be adapted to different requirements in relation to the body size of the patient.

Gemäß einer Ausführungsform der Erfindung weist der Verstellmechanismus wenigstens eine Teleskopstange auf. Vorzugsweise sind zwei, beidseitig unterhalb der Patientenauflage angeordnete Teleskopstangen vorgesehen, welche jeweils mit ihrem einen Ende beispielsweise an dem Geräteteil und mit ihrem ausfahrbaren Ende beispielsweise mit einem Ende der Folie bzw. mit dem ersten Auflageelement der eine Vielzahl miteinander verbundener Auflageelemente aufweisenden Patientenauflage verbunden sind. Das Ein- und Ausfahren der Teleskopstangen bewirkt dabei die Längenänderung der Patientenauflage. Die Teleskopstangen entfalten außerdem eine Stützwirkung, indem sie einen Teil des Körpergewichtes eines auf der Patientenauflage gelagerten Patienten aufnehmen.
Gemäß einer Variante der Erfindung ist die Patientenauflage dabei in einer bestimmten Stellung fixierbar. Beispielsweise wirkt ein separat angeordneter oder ein entsprechender Auslösemechanismus an dem Gerät mit geeigneten Mitteln zur Fixierung der Teleskopstangen zusammen, so daß eine Veränderung der Länge der Patientenauflage nur nach Betätigung des Auslösemechanismus möglich ist. Auf diese Weise wird eine ungewollte Veränderung der Länge der Patientenauflage aus einer für einen Patienten gefundenen Einstellung verhindert.According to one embodiment of the invention, the adjustment mechanism has at least one telescopic rod. Preferably, two telescopic rods are provided, arranged on both sides below the patient support, each of which is connected at one end, for example, to the device part and at its extendable end, for example, to one end of the film or to the first support element of the patient support, which has a plurality of interconnected support elements. The extension and retraction of the telescopic rods causes the length of the patient support to change. The telescopic rods also have a supporting effect by taking up part of the body weight of a patient lying on the patient support.
According to a variant of the invention, the patient support can be fixed in a certain position. For example, a separately arranged or corresponding release mechanism on the device works together with suitable means for fixing the telescopic rods, so that a change in the length of the patient support is only possible after actuating the release mechanism. In this way, an unwanted change in the length of the patient support from a setting found for a patient is prevented.

Eine bevorzugte Ausführungsform der Erfindung sieht vor, daß die Auflagefläche der Mittel zur Lagerung mittels eines an das abgewinkelte Lagerelement ansetzbaren Auflageelementes verlängerbar ist. Vorzugsweise wird dabei der an dem Geräteteil angeordnete Fußtritt derart vertikal verfahren, daß der Rand des bogenförmig gekrümmten Bereiches des Fußtrittes eine Lagerfläche und die gekrümmte Oberfläche oder ein entsprechend ausgeführter Abschnitt der gekrümmten Oberfläche des abgewinkelten Lagerelementes eine zweite Lagerfläche für das Auflageelement bilden. Das Auflageelement ist an seinen Lagerflächen entsprechend ausgebildet, um ein Abrutschen von den Lagerflächen des Fußtrittes bzw. des abgewinkelten Lagerelementes zu verhindern. Die Verlängerung der Auflagefläche ist dergestalt, daß esA preferred embodiment of the invention provides that the support surface of the means for storage can be extended by means of a support element that can be attached to the angled bearing element. Preferably, the footrest arranged on the device part is moved vertically in such a way that the edge of the arched curved area of the footrest forms a support surface and the curved surface or a correspondingly designed section of the curved surface of the angled bearing element forms a second support surface for the support element. The support element is designed accordingly on its bearing surfaces in order to prevent slipping off the bearing surfaces of the footrest or the angled bearing element. The extension of the support surface is such that it

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einem Patienten ermöglicht wird, eine liegende Untersuchungsposition an dem Gerät einzunehmen.a patient is enabled to assume a lying examination position on the device.

Eine weitere bevorzugte Ausfuhrungsform der Erfindung sieht vor, daß in den Fußtritt eine Vorrichtung zur Lagerung von Beinen eines Patienten einpaßbar ist. Auf diese Weise werden weitere bequeme Lagerungsmöglichkeiten in kniender Position des Patienten, in denen beispielsweise kurze Interventionen durchgeführt werden können, ermöglicht. Die Vorrichtung ist verstellbar, d. h. an den Körperbau eines Patienten anpaßbar, ausgeführt und weist vorzugsweise verstellbare Auflageflächen für Oberschenkel und/oder Knie und/oder Schienbeine und/oder Fußrücken auf.A further preferred embodiment of the invention provides that a device for supporting the legs of a patient can be fitted into the footrest. In this way, further comfortable support options are made possible in the kneeling position of the patient, in which, for example, short interventions can be carried out. The device is adjustable, i.e. can be adapted to the body structure of a patient, and preferably has adjustable support surfaces for thighs and/or knees and/or shins and/or insteps.

Gemäß einer Variante der Erfindung kann die Vorrichtung bei Nichtgebrauch in eine Parkstellung gebracht werden, so daß diese bei der Wahl anderer als der knienden Lagerungsmöglichkeiten die Lagerung und den Untersuchungsvorgang eines Patienten nicht behindert.
Gemäß einer weiteren Variante der Erfindung sind die Kompressionsvorrichtungen mit der diagnostischen Untersuchungseinrichtung gekoppelt, so daß gemäß einer besonders bevorzugten Ausfuhrungsform der Erfindung, bei der die diagnostische Untersuchungseinrichtung und die Patientenauflage relativ zueinander um eine Achse verstellbar, d. h. schwenkbar bzw. drehbar, sind, die Kompressionsvorrichtungen synchron mit der diagnostischen Untersuchungseinrichtung verstellt werden können. Die Verstellung der diagnostischen Untersuchungseinrichtung zusammen mit den Kompressionsvorrichtungen um eine Achse bietet dabei die Möglichkeit, diagnostische Bildaufhahmen von einer Brust aus unterschiedlichen Richtungen anzufertigen.According to a variant of the invention, the device can be placed in a parking position when not in use, so that it does not hinder the positioning and examination of a patient when other than kneeling positioning options are selected.
According to a further variant of the invention, the compression devices are coupled to the diagnostic examination device, so that according to a particularly preferred embodiment of the invention, in which the diagnostic examination device and the patient support are adjustable relative to one another about an axis, ie pivotable or rotatable, the compression devices can be adjusted synchronously with the diagnostic examination device. The adjustment of the diagnostic examination device together with the compression devices about an axis offers the possibility of taking diagnostic images of a breast from different directions.

Varianten der Erfindung sehen vor, daß in den aufgrund von Relativbewegungen zwischen der Patientenauflage und den mit der diagnostischen Untersuchungseinrichtung gekoppelten Kompressionsvorrichtungen entstehenden Raum zwischen der Patientenauflage und der am nächsten zu der Patientenauflage angeordneten Kompressionsvorrichtung verschieden geformte Auflageelemente einfügbar sind bzw. in dem Raum ein verformbares faltenbalgartiges Auflageelement vorgesehen ist, welches zumindest indirekt mit der Kompressionsvorrichtung und der Patientenauflage verbunden ist. Beide Varianten der Erfindung ermöglichen es dabei auf vorteilhafte Weise, daß bei Drehungen der diagnostischen Untersuchungseinrichtung zusammen mit den Kompressionsvorrichtungen der zwischen der Patientenauflage und der am nächsten zu der Patientenauflage angeordneten Kompressionsvorrichtung entstehende Raum zur bequemen Lagerung eines Patienten überbrückt werden kann.Variants of the invention provide that differently shaped support elements can be inserted into the space between the patient support and the compression device arranged closest to the patient support due to relative movements between the patient support and the compression devices coupled to the diagnostic examination device, or that a deformable bellows-like support element is provided in the space, which is at least indirectly connected to the compression device and the patient support. Both variants of the invention advantageously make it possible for the space created between the patient support and the compression device arranged closest to the patient support to be bridged when the diagnostic examination device rotates together with the compression devices in order to comfortably support a patient.

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Eine Variante der Erfindung sieht vor, daß das faltenbalgartige Auflageelement lösbar mit der Patientenauflage verbunden ist, so daß bei Drehwinkeln größer ca. 60° das faltenbalgartige Auflageelement die Drehung der diagnostischen Untersuchungseinrichtung relativ zu der Patientenauflage nicht behindert.A variant of the invention provides that the bellows-like support element is detachably connected to the patient support, so that at angles of rotation greater than approximately 60° the bellows-like support element does not hinder the rotation of the diagnostic examination device relative to the patient support.

Eine Ausführungsform der Erfindung sieht vor, daß die Patientenauflage fest mit einer die am nächsten zu der Patientenauflage angeordnete Kompressionsvorrichtung aufweisenden Einheit verbunden ist. Gemäß einer Variante der Erfindung liegt die Auflagefläche der Patientenauflage dabei wenigstens im wesentlichen mit der oberen, patientenseitigen Kantenfläche der Einheit in einer wenigstens im wesentlichen horizontal verlaufenden Ebene.One embodiment of the invention provides that the patient support is firmly connected to a unit having the compression device arranged closest to the patient support. According to one variant of the invention, the support surface of the patient support lies at least substantially with the upper, patient-side edge surface of the unit in an at least substantially horizontal plane.

Die Patientenauflage wirkt dabei gleichsam wie eine Verbreiterung des patientenseitigen Abschlusses der Einheit, so daß bei der Lagerung eines Patienten unangenehme Druckstellen durch die obere, patientenseitige Kantenfläche der Einheit vermieden werden. Nach einer Variante der Erfindung ist das abgewinkelte Lagerelement dabei mit einem horizontal verlaufenden Schlitz ausreichender Größe versehen, so daß im Falle von Drehbewegungen der die Kompressionsvorrichtung aufweisenden Einheit und somit auch der Patientenauflage diese durch den Schlitz des abgewinkelten Lagerelementes geführt werden kann.
Eine Ausführungsform der Erfindung sieht vor, daß an dem Gerät Vorrichtungen vorgesehen sind, welche nicht mit Röntgenstrahlung zu beaufschlagende Körperteile, z. B. die nicht zu untersuchende Brust, eines Patienten aus dem Strahlenfeld der Röntgenstrahlenquelle heraushalten. Derartige Vorrichtungen können beispielsweise sogenannte Abweiser für Gewebe sein, welche hilfsweise zur Lagerung von Körperteilen einsetzbar sind. Die Abweiser können fest mit dem Gerät verbunden sein, so daß sie bei Gebrauch stets zur Hand sind und bei Nichtgebrauch in entsprechende Parkpositionen gebracht werden können, oder aber an das Gerät ansetzbar sein.The patient support acts as if it were a widening of the patient-side end of the unit, so that when a patient is positioned, unpleasant pressure points caused by the upper, patient-side edge surface of the unit are avoided. According to a variant of the invention, the angled support element is provided with a horizontal slot of sufficient size so that in the event of rotational movements of the unit having the compression device and thus also of the patient support, the latter can be guided through the slot of the angled support element.
One embodiment of the invention provides that devices are provided on the device which keep body parts that are not to be exposed to X-rays, e.g. the patient's breast that is not to be examined, out of the radiation field of the X-ray source. Such devices can be, for example, so-called deflectors for tissue, which can be used as an aid for storing body parts. The deflectors can be firmly connected to the device so that they are always to hand when in use and can be put into appropriate parking positions when not in use, or they can be attached to the device.

Eine weitere Variante der Erfindung sieht Stützen für den Kopf und die Arme eines Patienten vor. Die Stützen sind vorteilhafterweise verstellbar an dem Gerät, beispielsweise an Gelenkarmen des Gerätes, angeordnet, so daß sie jeweils auf unterschiedliche Körperformen von zu untersuchenden Patienten anpaßbar sind.
Die Merkmale der Erfindung gehen außer aus den Ansprüchen auch aus der Beschreibung hervor, wobei die einzelnen Merkmale jeweils für sich allein oder zu mehreren in Form von Kombinationen vorteilhafte schutzfähige Ausführungen darstellen, für die mit dieser Schrift Schutz beantragt wird. Die Kombination besteht aus bekannten - Gerät zur Untersuchung der menschlichen Brust mit zwei Kompressionsplatten, liegende Patientenhaltung - und neuen Elementen - gebeugte Patientenhaltung, Patientenauflage (19, 40, 50), die den vorgesehenenA further variant of the invention provides supports for the head and arms of a patient. The supports are advantageously arranged in an adjustable manner on the device, for example on articulated arms of the device, so that they can be adapted to different body shapes of patients to be examined.
The features of the invention are apparent not only from the claims but also from the description, whereby the individual features represent advantageous, protectable embodiments, either individually or in combination, for which protection is sought with this document. The combination consists of known - device for examining the human breast with two compression plates, lying patient position - and new elements - bent patient position, patient support (19, 40, 50), which meet the intended

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zur vollständigen Untersuchung der Brust notwendigen Raum (R) zwischen und einen Raum R 1 neben den Kompressionsvorrichtungen (7, 8) weder ganz noch teilweise überdeckt - die sich gegenseitig beeinflussen und in ihrer neuen Gesamtwirkung einen Gebrauchsvorteil und den erstrebten Erfolg ergeben, der darin liegt, daß nunmehr auch eine Abbildung der brustwandnahen Gewebebereiche (Achsel und angrenzender Oberarm und Teile des Oberbauches werden in das Kompressionsareal eingebracht) möglich ist. So können die Vorteile einer Positionierung der Brust in liegender bzw. gebeugter Patientenhaltung (Darstellung eines größeren Gewebebereiches, weniger schmerzhaft für die Patienten) mit den Möglichkeiten der Brustuntersuchung, die bisher nur in stehender Haltung bekannt waren, verbunden werden.for a complete examination of the breast, the space (R) between and a space R 1 next to the compression devices (7, 8) is neither completely nor partially covered - which influence each other and in their new overall effect result in a practical advantage and the desired result, which lies in the fact that it is now also possible to image the tissue areas close to the chest wall (the armpit and adjacent upper arm and parts of the upper abdomen are brought into the compression area). In this way, the advantages of positioning the breast in a lying or bent patient position (image of a larger tissue area, less painful for the patient) can be combined with the possibilities of breast examination that were previously only known in a standing position.

Ausführungsbeispiele der Erfindung sind in den beigefugten schematischen Zeichnungen dargestellt. Es zeigen:Embodiments of the invention are shown in the attached schematic drawings. They show:

FIG 1 ein erfindungsgemäßes Gerät zur Untersuchung einer menschlichen Brust,FIG 1 shows a device according to the invention for examining a human breast,

stark vereinfachte Ansichten in Richtung des Pfeiles II aus FIG 1,highly simplified views in the direction of arrow II in FIG 1,

die Ansicht einer in dem Fußtritt plazierbaren Vorrichtung für eine kniendethe view of a device that can be placed in the footrest for a kneeling

Untersuchungshaltung eines Patienten,Examination posture of a patient,

die Parkposition der Vorrichtung aus FIG 5,
FIG 7 eine Ausführungsform einer Patientenauflage aufweisend eine Anzahlthe parking position of the device from FIG 5,
FIG 7 an embodiment of a patient support comprising a number

miteinander verbundener Auflageelement,interconnected support element,

eine Patientenauflage in Form einer Folie,a patient support in the form of a foil,

die Verlängerung der Auflagefläche durch ein an das abgewinkelte Lagerelement ansetzbares Auflageelement,
FIG 10,11 stark vereinfachte Ansichten des Röntgensystems bzw. der Ultraschalleinheit,the extension of the support surface by a support element that can be attached to the angled bearing element,
FIG 10,11 highly simplified views of the X-ray system and the ultrasound unit,

der Kompressionsvorrichtungen und von Patientenauflagen bei schrägerof compression devices and patient supports in oblique

Bildaufhahmerichtung.Image capture direction.

FIG 1 zeigt in schematischer Darstellung ein Ausführungsbeispiel eines erfindungsgemäßen Gerätes 1 zur Untersuchung einer menschlichen Brust. Das Gerät 1 weist eine erste diagnostische Untersuchungseinrichtung in Form einer Röntgeneinrichtung und eine zweite in Form einer Ultraschalleinheit 70 auf.FIG 1 shows a schematic representation of an embodiment of a device 1 according to the invention for examining a human breast. The device 1 has a first diagnostic examination device in the form of an X-ray device and a second in the form of an ultrasound unit 70.

Die Röntgeneinrichtung umfaßt ein eine Röntgenstrahlenquelle 2 und einen Röntgenstrahlenempfänger 3 aufweisendes Röntgensystem. Die Röntgenstrahlenquelle 2 undThe X-ray device comprises an X-ray system having an X-ray source 2 and an X-ray receiver 3. The X-ray source 2 and

FIGFIG 11 FIGFIG 2-42-4 FIGFIG 55 FIGFIG 66 FIGFIG 77 FIGFIG 88th FIGFIG 99

der Röntgenstrahlenempfänger 3 sind an einem Geräteteil 4 angeordnet, welches gegen eine auf einem Sockel 5 des Gerätes 1 befestigte Halterung 6 um eine vertikal verlaufende Achse A drehbar gelagert ist (vgl. Doppelpfeil a). Die Röntgenstrahlenquelle 2 und der Röntgenstrahlenempfänger 3 sind an dem Geräteteil 4 derart relativ zueinander ausgerichtet, daß der patientenseitige Randstrahl RS eines im Betrieb von der Röntgenstrahlenquelle 2 ausgehenden Röntgenstrahlenbündels wenigstens im wesentlichen horizontal verläuft und das Röntgenstrahlenbündel auf den Röntgenstrahlenempfänger 3 auftrifft.the X-ray receiver 3 are arranged on a device part 4 which is mounted so as to be rotatable about a vertical axis A against a holder 6 fastened to a base 5 of the device 1 (see double arrow a). The X-ray source 2 and the X-ray receiver 3 are aligned relative to one another on the device part 4 in such a way that the patient-side edge beam RS of an X-ray beam emanating from the X-ray source 2 during operation runs at least substantially horizontally and the X-ray beam impinges on the X-ray receiver 3.

Das Gerät 1 weist Kompressionsvorrichtungen in Form zweier Kompressionsplatten 7 und 8 zur Kompression einer Brust für Untersuchung derselben auf. Die Kompressionsplatte 8 ist im Falle des vorliegenden Ausfuhrungsbeispiels mit dem Röntgenstrahlenempfänger 3 in einer Einheit 9 angeordnet, welche von einem Haltearm 10 des Geräteteils 4 gehalten wird. Der Röntgenstrahlenempfänger 3 ist in der Einheit 9 unmittelbar hinter der Kompressionsplatte 8 angeordnet. Die Einheit 9 ist auf Seiten der Kompressionsplatte 8 offen, so daß die Kompressionsfläche 11 der Kompressionsplatte 8 frei zugänglich ist.The device 1 has compression devices in the form of two compression plates 7 and 8 for compressing a breast for examination thereof. In the case of the present embodiment, the compression plate 8 is arranged with the X-ray receiver 3 in a unit 9 which is held by a holding arm 10 of the device part 4. The X-ray receiver 3 is arranged in the unit 9 directly behind the compression plate 8. The unit 9 is open on the side of the compression plate 8 so that the compression surface 11 of the compression plate 8 is freely accessible.

Die Kompressionsplatte 8 und der Röntgenstrahlenempfänger 3 müssen abweichend von der vorstehend beschriebenen Ausführungsform jedoch nicht notwendigerweise in einer Einheit 9 angeordnet sein. Vielmehr können beide auch voneinander getrennt und in einigem Abstand voneinander angeordnet sein.
Die Kompressionsplatte 7 ist über einen relativ zu dem Geräteteil 4 verschiebbaren Haltearm 12 mit dem Geräteteil 4 verbunden (vgl. Doppelpfeil b). Die Kompressionsplatten 7, 8 sind also derart relativ zueinander verschiebbar angeordnet, daß der Raum R, den die beiden Kompressionsplatten 7, 8 miteinander einschließen, je nach Verschieberichtung der Kompressionsplatte 7 vergrößert oder verkleinert werden kann.
Abweichend von dieser Ausführungsform kann auch der Haltearm 10 verschiebbar ausgeführt sein, so daß der Raum R vergrößert oder verkleinert werden kann.However, in contrast to the embodiment described above, the compression plate 8 and the X-ray receiver 3 do not necessarily have to be arranged in a unit 9. Rather, both can also be separated from each other and arranged at some distance from each other.
The compression plate 7 is connected to the device part 4 via a holding arm 12 that can be moved relative to the device part 4 (see double arrow b). The compression plates 7, 8 are thus arranged so that they can be moved relative to one another in such a way that the space R that the two compression plates 7, 8 enclose can be enlarged or reduced depending on the direction of movement of the compression plate 7.
Deviating from this embodiment, the holding arm 10 can also be designed to be displaceable so that the space R can be enlarged or reduced.

Die Kompressionsplatten 7, 8 sind derart relativ zu dem Röntgensystem angeordnet, daß ein von der Röntgenstrahlenquelle 2 ausgehendes Röntgenstrahlenbündel die vertikal ausgerichteten Kompressionsflächen 11, 13 der Kompressionsplatten 7, 8 durchdringt. Die Kopplung der Kompressionsplatten 7, 8 mit dem Röntgensystem über das Geräteteil 4 bewirkt, daß die Ausrichtung des Röntgensystems relativ zu den Kompressionsplatten 7, 8 auch bei Drehungen des Geräteteils 4 um die Achse A stets erhalten bleibt.
An dem Haltearm 12 ist außerdem die bereits erwähnte diagnostische Ultraschalleinheit 70 angeordnet, welche eine in den Figuren nicht näher dargestellten Ultraschallapplikator aufweist. Die Ultraschalleinheit 70 ist an dem Haltearm 12 vertikal in die Richtungen desThe compression plates 7, 8 are arranged relative to the X-ray system in such a way that an X-ray beam emanating from the X-ray source 2 penetrates the vertically aligned compression surfaces 11, 13 of the compression plates 7, 8. The coupling of the compression plates 7, 8 to the X-ray system via the device part 4 means that the alignment of the X-ray system relative to the compression plates 7, 8 is always maintained even when the device part 4 rotates about the axis A.
The above-mentioned diagnostic ultrasound unit 70 is also arranged on the holding arm 12, which has an ultrasound applicator not shown in detail in the figures. The ultrasound unit 70 is mounted vertically on the holding arm 12 in the directions of the

— - - w — — — wv WV WW— - - w ——— wv WV WW

Doppelpfeiles g verschiebbar angeordnet und befindet sich in der in FIG 1 dargestellten Situation in einer Parkposition.Double arrow g is arranged displaceably and is in a parking position in the situation shown in FIG 1.

Das Gerät 1 ermöglicht es also, eine Brust sowohl mit Röntgenstrahlung als auch mit Ultraschall zu untersuchen. Für eine Untersuchung der Brust mit Ultraschall wird die Ultraschalleinheit 70 dabei aus ihrer Parkposition in ihre in FIG 1 mit gestrichelten Linien angedeutete diagnostische Position in Kontakt zur Kompressionsplatte 7 gebracht. Die Kompressionsplatte 7 ist aus einem für Ultraschall durchlässigen Material ausgebildet und der Raum R erforderlichenfalls mit einem für Ultraschall durchlässigen Medium versehen, welches eine Schallimpedanz im Bereich der Schallimpedanz von Körpergewebe aufweist.The device 1 thus makes it possible to examine a breast both with X-rays and with ultrasound. For an examination of the breast with ultrasound, the ultrasound unit 70 is brought from its parking position into its diagnostic position indicated in FIG. 1 with dashed lines in contact with the compression plate 7. The compression plate 7 is made of a material that is permeable to ultrasound and the space R is, if necessary, provided with a medium that is permeable to ultrasound and has a sound impedance in the range of the sound impedance of body tissue.

Das Gerät 1 muß jedoch nicht notwendigerweise sowohl eine Röntgeneinrichtung als auch eine Ultraschalleinheit 70 enthalten. Das Gerät 1 kann vielmehr nur eine der beiden Untersuchungseinrichtungen aufweisen.However, the device 1 does not necessarily have to contain both an X-ray device and an ultrasound unit 70. Rather, the device 1 can have only one of the two examination devices.

Zusätzlich zu der Halterung 6 ist an dem Sockel 5 des Gerätes 1 ein im Falle des vorliegenden Ausführungsbeispiels L-förmig ausgebildetes Geräteteil 14 angeordnet, welches gegenüber dem Sockel 5 vorzugsweise in die Richtungen des Doppelpfeiles c verfahrbar ausgeführt ist. Das Geräteteil 14 ist mit Feststellmitteln 15, z. B. mit auf das Geräteteil 14 einwirkenden Klemmvorrichtungen, versehen, welche es ermöglichen, das Geräteteil 14 relativ zu dem Sockel 5 in einer Stellung zu fixieren. Im übrigen existieren derartige Feststellmittel in nicht dargestellter Weise auch für das Geräteteil 4, um das Geräteteil 4 in einer bestimmten Stellung relativ zu der Halterung 6 fixieren zu können.In addition to the holder 6, a device part 14, which in the case of the present embodiment is L-shaped, is arranged on the base 5 of the device 1 and is designed to be movable relative to the base 5, preferably in the direction of the double arrow c. The device part 14 is provided with locking means 15, e.g. with clamping devices acting on the device part 14, which make it possible to fix the device part 14 in a position relative to the base 5. Furthermore, such locking means also exist for the device part 4 in a manner not shown, in order to be able to fix the device part 4 in a certain position relative to the holder 6.

An dem Geräteteil 14 sind Mittel zur bequemen Lagerung eines in FIG 1 dargestellten, mit dem Gerät 1 zu untersuchenden Patienten angeordnet. Die Mittel zur Lagerung umfassen ein an dem Geräteteil 14 angeordnetes abgewinkeltes Lagerelement 16, welches zur Lagerung des Bauches und/oder des Hüftbereiches eines eine den Oberkörper gebeugte Untersuchungshaltung einnehmenden Patienten vorgesehen ist.Means for comfortable positioning of a patient, shown in FIG. 1, to be examined with the device 1 are arranged on the device part 14. The means for positioning comprise an angled bearing element 16 arranged on the device part 14, which is intended for positioning the abdomen and/or the hip area of a patient who assumes an examination position with the upper body bent.

Eine weiteres an dem Geräteteil 14 angeordnetes Mittel zur Lagerung bildet ein Fußtritt 17, welcher einen bogenförmig gekrümmten Bereich 18 aufweist und höhenverstellbar, d. h. vertikal verstellbar an dem Geräteteil 14 angebracht ist (vgl. Doppelpfeil d).
Im Falle des in FIG 1 gezeigten Ausführungsbeispieles ist als Mittel zur Lagerung außerdem eine fest mit der die Kompressionsplatte 8 und den Röntgenstrahlenempfänger 3 aufweisenden Einheit 9 verbundene, eine Auflagefläche 20 aufweisende Patientenauflage 19 vorhanden, welche wenigstens im wesentlichen horizontal ausgerichtet ist und zur Lagerung des Bauches eines Patienten dient. Die Auflagefläche 20 der Patientenauflage 19 liegt dabei wenigstens im wesentlichen mit dem patientenseitigen Abschluß der Einheit 9, also derA further means for support arranged on the device part 14 is a footrest 17, which has an arcuately curved region 18 and is attached to the device part 14 in a height-adjustable, ie vertically adjustable manner (cf. double arrow d).
In the case of the embodiment shown in FIG. 1, a patient support 19 is provided as a means for support and is firmly connected to the unit 9 comprising the compression plate 8 and the X-ray receiver 3, has a support surface 20, is aligned at least substantially horizontally and serves to support the abdomen of a patient. The support surface 20 of the patient support 19 is at least substantially flush with the patient-side end of the unit 9, i.e. the

Kantenfläche 21 der Einheit 9, in einer wenigstens im wesentlichen horizontal verlaufenden Ebene. Die Auflagefläche 20 schließt sich also praktisch nahtlos an die Kantenfläche 21 der Einheit 9 an, so daß sich eine durchgehende Lagerungsfläche ohne kantige Erhebungen zur bequemen Lagerung eines Patienten ergibt. Die Kantenfläche 21 ist dabei vorzugsweise mit einer weichen Kunststoffolie oder Schaumstoff überzogen um die Bildung von Druckstellen am Körper eines Patienten zu vermeiden.Edge surface 21 of the unit 9, in a plane that is at least essentially horizontal. The support surface 20 thus adjoins the edge surface 21 of the unit 9 practically seamlessly, so that a continuous support surface without sharp edges is produced for comfortable support of a patient. The edge surface 21 is preferably covered with a soft plastic film or foam to prevent the formation of pressure points on the patient's body.

Sind die Kompressionsplatte 8 und der Röntgenstrahlenempfänger 3 nicht in einer Einheit 9, sondern jeweils getrennt voneinander angeordnet, ist die Einheit 9 physikalisch gleichzusetzen mit der Kompressionsplatte 8. In diesem Fall ist also die Patientenauflage 20 mit der Kompressionsplatte 8 in der für die Einheit 9 beschriebenen Weise verbunden.If the compression plate 8 and the X-ray receiver 3 are not arranged in a unit 9 but separately from each other, the unit 9 is physically equivalent to the compression plate 8. In this case, the patient support 20 is connected to the compression plate 8 in the manner described for the unit 9.

Die Patientenauflage 19 weist eine im Falle des vorliegenden Ausführungsbeispiels feste Länge auf. Zur Anpassung der Lagerungsfläche an die Größe einer zu untersuchenden Patientin wird das Geräteteil 14 deshalb entsprechend in die Richtungen des Doppelpfeiles c verfahren bzw. die Höhe des Fußtrittes 17 entsprechend in die Richtungen des Doppelpfeiles d eingestellt.In the case of the present embodiment, the patient support 19 has a fixed length. In order to adapt the support surface to the size of a patient to be examined, the device part 14 is therefore moved in the direction of the double arrow c or the height of the footrest 17 is adjusted in the direction of the double arrow d.

Aufgrund der festen Verbindung der Patientenauflage 19 mit der Einheit 9 führt die Patientenauflage 19 bei Drehbewegungen des Geräteteils 4 um die Achse A zusammen mit der Einheit 9 entsprechende Drehbewegungen durch. Bei derartigen Drehbewegungen verändert die Patientenauflage 19 ihre Lage relativ zu dem abgewinkelten Lagerelement 16.Due to the fixed connection of the patient support 19 to the unit 9, the patient support 19 performs corresponding rotational movements together with the unit 9 when the device part 4 rotates about the axis A. During such rotational movements, the patient support 19 changes its position relative to the angled bearing element 16.

Um bei derartigen Drehbewegungen größere Lagerungslücken zu vermeiden, ist das abgewinkelte Lagerelement 16 mit einem Schlitz 22 versehen, welcher derart ausgeführt ist, daß sich die Patientenauflage 19 durch den Schlitz 22 bewegen kann. Die Figuren 2 bis 4 zeigen hierzu drei stark vereinfachte Ansichten in Richtung des Pfeiles II aus FIG 1 bei verschiedenen Winkelstellungen der Einheit 9 und der Patientenauflage 19 relativ zu dem abgewinkelten Lagerelement 16. Der Zentralstrahl (ZS) symbolisiert die Stellung der Röntgenröhre. Aufgrund des in dem abgewinkelten Lagerelements 16 vorhandenen Schlitzes 22 und der Verfahrbarkeit des abgewinkelten Lagerelementes 16 in die Richtungen des Doppelpfeiles c werden bei schrägen Bildaufnahmerichtung (vgl. FIG 3, 4) größere Lagerungslücken zwischen der Patientenauflage 19 und dem abgewinkelten Lagerelement 16 vermieden.In order to avoid large gaps in the positioning during such rotary movements, the angled bearing element 16 is provided with a slot 22 which is designed in such a way that the patient support 19 can move through the slot 22. Figures 2 to 4 show three highly simplified views in the direction of arrow II from FIG. 1 at different angular positions of the unit 9 and the patient support 19 relative to the angled bearing element 16. The central ray (ZS) symbolizes the position of the X-ray tube. Due to the slot 22 in the angled bearing element 16 and the ability of the angled bearing element 16 to move in the directions of the double arrow c, large gaps in the positioning between the patient support 19 and the angled bearing element 16 are avoided in the case of oblique image recording directions (cf. FIGS. 3, 4).

Als weiteres Mittel zur Lagerung ist an dem Gerät 1 ein Auflageelement 23 für den Körperbereich oberhalb des Brustbereiches eines Patienten vorgesehen, welches zwischen dem Geräteteil 4 und der Kompressionsplatte 7 angeordnet ist. Das Auflageelement 23 ist fest oder auch lösbar mit der Kompressionsplatte 7 verbunden und verschiebbar an dem GeräteteilAs a further means of support, a support element 23 for the body area above the chest area of a patient is provided on the device 1, which is arranged between the device part 4 and the compression plate 7. The support element 23 is firmly or detachably connected to the compression plate 7 and can be moved on the device part

4 gelagert, so daß es die Verstellbewegungen der Kompressionsplatte 7 in die Richtungen des Doppelpfeiles b mitvollziehen kann. Das Auflageelement 23 kann dabei fest oder lösbar mit dem Geräteteil 4 verbunden sein. Die Verbindung des Auflageelementes 23 mit der Kompressionsplatte 7 ist derart ausgeführt, daß das Auflageelement 23 die Kompressionsplatte 7 nicht überragt, also nicht in den Raum R zwischen den Kompressionsplatten 7, 8 hineinragt.4 so that it can follow the adjustment movements of the compression plate 7 in the direction of the double arrow b. The support element 23 can be connected to the device part 4 in a fixed or detachable manner. The connection of the support element 23 to the compression plate 7 is designed in such a way that the support element 23 does not protrude beyond the compression plate 7, i.e. does not protrude into the space R between the compression plates 7, 8.

In dem Auflageelement 23 ist weiterhin eine in FIG I mit gestrichelten Linien angedeutete Vorrichtung 24 angeordnet, welche in ihrer Lagerungsebene verschiebbar ist, d. h. die Vorrichtung kann sowohl nach vorne als auch beidseitig aus dem Auflageelement 23 herausgezogen werden, so daß die Vorrichtung 24 in Abhängigkeit von der jeweiligen Untersuchungshaltung eines Patienten derart plazierbar ist, daß im Falle der Untersuchung mit Röntgenstrahlung nicht mit Röntgenstrahlung zu beaufschlagende Körperteile bzw. Gewebe, z. B. die nicht zu untersuchende Brust, eines Patienten auf der Vorrichtung 24 gelagert und somit aus dem Strahlenfeld der Röntgenstrahlenquelle 2 herausgehalten werden kann. Die Vorrichtung 24 dient also als Abweiser für Gewebe.Furthermore, a device 24 is arranged in the support element 23, indicated in FIG. 1 with dashed lines, which is displaceable in its support plane, i.e. the device can be pulled out of the support element 23 both forwards and on both sides, so that the device 24 can be positioned depending on the respective examination position of a patient in such a way that, in the case of an examination with X-rays, body parts or tissue of a patient that are not to be exposed to X-rays, e.g. the breast that is not to be examined, can be placed on the device 24 and thus kept out of the radiation field of the X-ray source 2. The device 24 therefore serves as a deflector for tissue.

Das Auflageelement 23 kann abweichend von der Darstellung in FIG 1 auch derart mit der Kompressionsplatte 7 verbunden sein, daß dessen Auflagefläche mit der patientenseitigen oberen Kantenfläche der Kompressionsplatte 7 wenigstens im wesentlichen in einer wenigstens im wesentlichen horizontal ausgerichteten Ebene liegt, so daß sich eine ebene Auflagefläche ergibt. Das Auflageelement 23 darf dabei jedoch nicht in den Strahlenkegel der Röntgenstrahlung ragen.Deviating from the illustration in FIG. 1, the support element 23 can also be connected to the compression plate 7 in such a way that its support surface lies at least substantially in a plane that is at least substantially horizontal with the upper edge surface of the compression plate 7 on the patient side, so that a flat support surface is produced. The support element 23 must not, however, protrude into the beam cone of the X-ray radiation.

Zur Lagerung des Kopfes eines Patienten während einer Untersuchung ist auf dem Lagerelement 23 eine Stütze 25 angeordnet, welche ebenfalls in ihrer Lage verändert werden kann.To support the head of a patient during an examination, a support 25 is arranged on the bearing element 23, which can also be changed in its position.

Des weiteren sind an dem Geräteteil 14 beidseitig der Patientenauflage 19 an Gelenkarmen befestigte Stützen für die Arme eines Patienten angeordnet. In FIG 1 ist nur eine derartige an Gelenkarmen 26, 27 angeordnete Stütze 28 für einen Arm eines Patienten sichtbar.
Die Untersuchung der Brust eines Patienten mit dem erfindungsgemäßen Gerät 1 erfolgt vorzugsweise in gebeugter Untersuchungshaltung des Patienten. Bei der Lagerung des Patienten tritt dieser auf den Fußtritt 17 und beugt seinen Oberkörper, so daß die Hüften und der Bauch des Patienten an dem abgewinkelten Lagerelement 16 bzw. der Körperbereich unterhalb des Brustkorbes, also der Bauch, an der Auflagefläche 20 der Patientenauflage 19 zur Anlage kommen. Das Geräteteil 14 und der Fußtritt 17 werden derart eingestellt, daß sich der Brustbereich des Patienten im Bereich des Raumes R zwischen den KompressionsplattenFurthermore, supports for the arms of a patient are arranged on the device part 14 on both sides of the patient support 19, which are attached to articulated arms. In FIG. 1, only one such support 28 for a patient's arm, arranged on articulated arms 26, 27, is visible.
The examination of a patient's chest with the device 1 according to the invention is preferably carried out with the patient in a bent examination position. When the patient is positioned, he or she steps on the footrest 17 and bends his or her upper body so that the patient's hips and abdomen come to rest on the angled support element 16 and the body area below the ribcage, i.e. the abdomen, comes to rest on the support surface 20 of the patient support 19. The device part 14 and the footrest 17 are adjusted in such a way that the patient's chest area is in the area of the space R between the compression plates

7 ,8 befindet. Die Schulterpartie des Patienten wird vorzugsweise auf dem Auflageelement 23, der Kopf auf der Stütze 25 und die Arme auf den Armstützen gelagert. In Figur 1 wurde der Arm des Patienten wegen der Übersichtlichkeit nur ansatzweise gestrichelt eingezeichnet. Zur Abstützung des eigenen Körpergewichtes und somit zur Einnahme einer bequemeren Körperhaltung kann der Patient seine Füße gegen den bogenförmig gekrümmten Bereich 18 des Fußtrittes 17 stemmen.7, 8. The patient's shoulders are preferably supported on the support element 23, the head on the support 25 and the arms on the armrests. In Figure 1, the patient's arm has only been partially drawn in dashed lines for the sake of clarity. To support his own body weight and thus to adopt a more comfortable posture, the patient can press his feet against the curved area 18 of the footrest 17.

Der Vorteil dieser Untersuchungsposition besteht darin, daß das zu untersuchende Brustgewebe bedingt durch den Schwerkrafteinfluß auf das Brustgewebe in gebeugter Untersuchungshaltung in den Raum R zwischen die Kompressionsplatten 7, 8 hängt, wobei keine zusätzlichen schmerzhaften Maßnahmen erforderlich sind, um maßgebliches Gewebe wie bei stehender Untersuchungshaltung vom Körperrumpf zwischen die Kompressionsplatten zu ziehen, um es abbildbar bzw. für eine Intervention zugänglich zu machen. Besonders vorteilhaft bei dem erfindungsgemäßen Gerät 1 ist dabei, daß der Raum R zwischen den Kompressionsplatten 7, 8 weder ganz noch teilweise von der Patientenauflage 19 für die Lagerung des Bauches eines Patienten überdeckt ist, so daß durch die Patientenauflage 19 keinerlei Brust bzw. brustwandnahes Gewebe zurückgehalten wird. Eine derartige Überdeckung des Raumes R durch eine Patientenauflage mit einer Öffnung, durch welche die zu untersuchende Brust zwischen die Kompressionsplatten 7, 8 gebracht wird, ist nämlich dahingehend von Nachteil, daß, bedingt durch die Dicke der Patientenauflage, Brustgewebe, insbesondere brustwandnahes Gewebe aus dem Raum zwischen den Kompressionsplatten mit der Folge ferngehalten wird, daß dieses einer Untersuchung nicht zugänglich ist. Durch die erfindungsgemäße Anordnung der Kompressionsplatten 7, 8 und der Patientenauflage 19 relativ zueinander ist dieser Nachteil vermieden, so daß auch brustwandnahes Gewebe in den Raum R zwischen die Kompressionsplatten 7, 8 gelangt und einer Untersuchung zugänglich ist.The advantage of this examination position is that the breast tissue to be examined hangs in the space R between the compression plates 7, 8 due to the influence of gravity on the breast tissue in a bent examination position, whereby no additional painful measures are required to pull relevant tissue from the torso between the compression plates, as in a standing examination position, in order to make it accessible for imaging or intervention. A particularly advantageous feature of the device 1 according to the invention is that the space R between the compression plates 7, 8 is neither completely nor partially covered by the patient support 19 for supporting the abdomen of a patient, so that no breast or tissue near the chest wall is held back by the patient support 19. Such a covering of the space R by a patient support with an opening through which the breast to be examined is placed between the compression plates 7, 8 is disadvantageous in that, due to the thickness of the patient support, breast tissue, in particular tissue close to the chest wall, is kept away from the space between the compression plates, with the result that it is not accessible for examination. This disadvantage is avoided by the inventive arrangement of the compression plates 7, 8 and the patient support 19 relative to one another, so that tissue close to the chest wall also reaches the space R between the compression plates 7, 8 and is accessible for examination.

Zur Vermeidung, daß im Falle einer Untersuchung mit Röntgenstrahlung nicht radiologisch zu untersuchendes Gewebe in das Strahlungsfeld der Röntgenstrahlenquelle 2 gelangt, kann die Vorrichtung 24, wie bereits vorstehend erwähnt, entsprechend plaziert werden, um dieses Gewebe aus dem Strahlenfeld der Röntgenstrahlenquelle 2 herauszuhalten.In order to prevent tissue that is not to be examined radiologically from entering the radiation field of the X-ray source 2 in the case of an examination with X-rays, the device 24 can, as already mentioned above, be placed accordingly in order to keep this tissue out of the radiation field of the X-ray source 2.

Um die Genitalien eines Patienten bei einer radiologischen Untersuchung der Brust in gebeugter Untersuchungshaltung vor Röntgenstrahlung zu schützen, ist in dem abgewinkelten Lagerelement 16 eine für Röntgenstrahlen undurchlässige Abschirmung 29 angeordnet.
FIG 5 zeigt einen Ausschnitt des in FIG 1 gezeigten Gerätes 1, wobei auf dem Fußtritt 17 an mehreren Punkten ein Gestell 30 aufliegt, ohne mit diesem fest verbunden zu sein oder zuIn order to protect the genitals of a patient from X-rays during a radiological examination of the breast in a bent examination position, a shield 29 which is impermeable to X-rays is arranged in the angled bearing element 16.
FIG 5 shows a section of the device 1 shown in FIG 1, wherein a frame 30 rests on the footrest 17 at several points without being firmly connected to it or

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werden. Das Gestell 30 ist im Falle des vorliegenden Ausführungsbeispiels mit einer Teleskopstange 31 gegen das Geräteteil 14 verklemmt. Das Gestell 30 ist derart ausgebildet und mit Polsterungen 32 für Oberschenkel, Knie, Schienbeine und Fußrücken eines Patienten versehen, daß diese eine kniende Untersuchungsposition an dem Gerät 1 einnehmen kann. Die Anbringungsorte und Winkelstellungen der Polsterungen 32 können an dem Gestell 30 variiert werden, so daß unterschiedlich große Patienten jeweils eine bequeme Lagerungsposition auf dem Gestell 30 einnehmen können. Beispielsweise sind in dem Gestell 30 Durchbohrungen 33 vorgesehen, durch die Schrauben oder ähnliche Verbindungsmittel zur Fixierung der Polsterungen 32 in der gewünschten Position geführt werden können.In the case of the present embodiment, the frame 30 is clamped against the device part 14 with a telescopic rod 31. The frame 30 is designed and provided with padding 32 for the thighs, knees, shins and back of the foot of a patient so that they can assume a kneeling examination position on the device 1. The attachment locations and angle positions of the padding 32 can be varied on the frame 30 so that patients of different sizes can each assume a comfortable position on the frame 30. For example, holes 33 are provided in the frame 30 through which screws or similar connecting means can be passed to fix the padding 32 in the desired position.

Wird das Gestell 30 nicht zur Lagerung eines Patienten gebraucht, so kann dieses gemäß FIG 6 in eine Parkposition an dem Gerät 1 gebracht werden. Vorzugsweise befindet sich die Parkposition derart neben dem Fußtritt 17 oder in einer Öffnung des Fußtrittes 17, daß die Auf- und Abbewegungen des Fußtrittes 17 durch das Gestell 30 nicht behindert werden. Da die Schenkel des Gestells 30 und die Polsterungen 32 relativ zueinander beweglich angeordnet sind, ist das Gestell 30 auf minimalen Platzbedarf zusammenklappbar.If the frame 30 is not used to support a patient, it can be placed in a parking position on the device 1 as shown in FIG. 6. The parking position is preferably located next to the footrest 17 or in an opening in the footrest 17 such that the up and down movements of the footrest 17 are not hindered by the frame 30. Since the legs of the frame 30 and the padding 32 are arranged to be movable relative to one another, the frame 30 can be folded up to take up minimal space.

FIG 7 zeigt eine alternative Ausführungsform einer Patientenauflage 40 im Vergleich zu der an der die Kompressionsplatte 8 und den Röntgenstrahlenempfänger 3 aufweisenden Einheit 9 angeordneten Patientenauflage 19 aus FIG 1.
Die Patientenauflage 40 weist eine Anzahl im Falle des vorliegenden Ausführungsbeispiels gliederartig miteinander verbundener, je eine Auflagefläche aufweisender Auflageelemente 41 auf, wobei es die gliederartige Verbindung der Auflageelemente 41 miteinander ermöglicht, daß die Auflageelemente 41 relativ zueinander beweglich sind und in ihrer Ausrichtung relativ zueinander verändert werden können. Das der Einheit 9 nächstliegende Auflageelement 41 der Patientenauflage 40 ist mit einer Vorrichtung 42 fest verbunden, mit der auch ein Verstellmechanismus in Form zweier beidseitig unterhalb der Patientenauflage 40 angeordneter Teleskopstangen verbunden ist, von denen in FIG 7 nur die Teleskopstange 43 zu sehen ist. Die Teleskopstangen sind an dem Geräteteil 14 angeordnet, wobei deren Elemente in die Richtungen des Doppelpfeiles e manuell oder motorisch verstellt werden können. Die im wesentlichen synchrone Verstellung der Elemente der Teleskopstangen bewirkt bedingt durch die Kopplung mit der Patientenauflage 40 über die Vorrichtung 42 eine Verstellung der Auflageelemente 41 in die Richtungen des Doppelpfeiles e, so daß die Länge der Patientenauflage 40 einstellbar ist. Die Auflageelemente 41 der Patientenauflage 40 können dabei in einen Speicherbereich 44 des abgewinkelten Lagerelementes 16 hinein- bzw. aus dem Speicherbereich 44 herausgefahren werden. Die Teleskopstangen sind im übrigenFIG 7 shows an alternative embodiment of a patient support 40 in comparison to the patient support 19 from FIG 1 arranged on the unit 9 comprising the compression plate 8 and the X-ray receiver 3.
The patient support 40 has a number of support elements 41, which in the case of the present embodiment are connected to one another in a link-like manner and each have a support surface, wherein the link-like connection of the support elements 41 to one another enables the support elements 41 to be movable relative to one another and to be able to change their orientation relative to one another. The support element 41 of the patient support 40 closest to the unit 9 is firmly connected to a device 42, to which an adjustment mechanism in the form of two telescopic rods arranged on both sides below the patient support 40 is also connected, of which only the telescopic rod 43 can be seen in FIG. 7. The telescopic rods are arranged on the device part 14, wherein their elements can be adjusted manually or by motor in the direction of the double arrow e. The essentially synchronous adjustment of the elements of the telescopic rods causes, due to the coupling with the patient support 40 via the device 42, an adjustment of the support elements 41 in the direction of the double arrow e, so that the length of the patient support 40 can be adjusted. The support elements 41 of the patient support 40 can be moved into a storage area 44 of the angled bearing element 16 or out of the storage area 44. The telescopic rods are also

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nicht nur zur Verstellung der Auflageelemente 41, sondern auch zur Stützung der Patientenauflage 40 vorgesehen.not only for adjusting the support elements 41, but also for supporting the patient support 40.

Ein weiterer Unterschied zu dem in FIG 1 gezeigten Ausführungsbeispiel besteht darin, daß sich die für Röntgenstrahlung undurchlässige Abschirmung 29 zum Schutz der Genitalien eines Patienten vor Röntgenstrahlung nicht in dem abgewinkelten Lagerelement 16 befindet, sondern in das Geräteteil 14 integriert ist.A further difference from the embodiment shown in FIG. 1 is that the shield 29 which is impermeable to X-rays and which protects the genitals of a patient from X-rays is not located in the angled bearing element 16 but is integrated into the device part 14.

FIG 8 zeigt eine weitere Alternative zur Realisierung einer Patientenauflage für den Bauch eines Patienten. Im Falle des in FIG 8 gezeigten Ausführungsbeispieles wird die Patientenauflage von einer Folie 50 gebildet, welche an einer Vorrichtung 51 befestigt ist.FIG 8 shows a further alternative for the realization of a patient support for the abdomen of a patient. In the case of the embodiment shown in FIG 8, the patient support is formed by a film 50 which is attached to a device 51.

Wie im Falle von FIG 7 ist mit der Vorrichtung 51 ein Verstellmechanismus in Form zweier Teleskopstangen verbunden, welche beidseitig unterhalb der Folie 50 an dem Geräteteil 14 angeordnet sind. Von den Teleskopstangen ist in FIG 8 nur die Teleskopstange 52 sichtbar. Die Elemente der Teleskopstangen sind im wesentlichen synchron in die Richtungen des Doppelpfeiles f manuell oder motorisch verfahrbar. Auf diese Weise kann die Länge der Patientenauflage 50 eingestellt werden, wobei bei einer Verlängerung der Patientenauflage Folie 50 von einer in dem abgewinkelten Lagerelement 16 angeordneten Vorrichtung in Form einer Rolle 53 abgewickelt wird. Bei einer Verkürzung der Länge der Patientenauflage wird Folie 50 auf die Rolle 53 aufgewickelt, was beispielsweise durch einen in der FIG 8 nicht gezeigten, mit der Rolle 53 zusammenwirkenden Federmechanismus, manuell oder motorisch bewirkt werden kann. Wie im Falle des in FIG 7 gezeigten Ausführungsbeispieles ist auch bei dem in FIG 8 gezeigten Ausführungsbeispiel die für Röntgenstrahlung undurchlässige Abschirmung 29 in dem Geräteteil 14 integriert.As in the case of FIG 7, an adjustment mechanism in the form of two telescopic rods is connected to the device 51, which are arranged on both sides below the film 50 on the device part 14. Of the telescopic rods, only the telescopic rod 52 is visible in FIG 8. The elements of the telescopic rods can be moved essentially synchronously in the directions of the double arrow f manually or by motor. In this way, the length of the patient support 50 can be adjusted, with the film 50 being unwound from a device in the form of a roll 53 arranged in the angled bearing element 16 when the patient support is extended. When the length of the patient support is shortened, the film 50 is wound onto the roll 53, which can be effected manually or by motor, for example, by a spring mechanism (not shown in FIG 8) that interacts with the roll 53. As in the case of the embodiment shown in FIG. 7, the shield 29 which is impermeable to X-rays is also integrated in the device part 14 in the embodiment shown in FIG. 8.

Sowohl die Patientenauflage 40 als auch die Folie 50 sind wenigstens oberflächlich aus einem weichen, elastischen und desinfizierbaren Material ausgebildet und mittels in den Figuren 7 und 8 nicht dargestellter, aber an sich bekannter Mittel, z. B. mit Bremsklötzen zusammenwirkenden Bowdenzügen oder ver- und entriegelbaren Federmechanismen, in einer eingestellten Stellung fixierbar. Beispielsweise ist die Fixierung zusammen mit dem Geräteteil 14 über die in FIG 1 gezeigten Feststellmittel 15 möglich.
Zur Verstellung der Auflageelemente 41 bzw. der Folie 50 müssen dabei nicht notwendigerweise jeweils zwei Teleskopstangen, sondern es kann auch nur eine, beispielsweise rechteckförmige, oder es können auch mehrere Teleskopstangen vorgesehen sein. An Stelle von Teleskopstangen können auch andere an sich bekannte Verstellmechanismen Verwendung finden.Both the patient support 40 and the film 50 are made, at least on the surface, from a soft, elastic and disinfectable material and can be fixed in a set position by means not shown in Figures 7 and 8 but known per se, e.g. Bowden cables interacting with brake blocks or lockable and unlockable spring mechanisms. For example, fixing together with the device part 14 is possible using the locking means 15 shown in Figure 1.
In order to adjust the support elements 41 or the film 50, two telescopic rods are not necessarily required, but only one, for example rectangular, or several telescopic rods can be provided. Instead of telescopic rods, other known adjustment mechanisms can also be used.

In FIG 9 ist gezeigt wie an dem erfindungsgemäßen Gerät 1 ein Patient in liegender Position gelagert werden kann. Eine derartige Lagerungsmöglichkeit kann dadurch erreicht werden, daß der Fußtritt 17 mit dem bogenförmig gekrümmten Bereich 18 derart vertikal in Richtung des Doppelpfeiles d aufwärts verstellt wird, daß der obere Rand des bogenförmig gekrümmten Bereiches 18 in etwa das Niveau des obersten Punktes des abgewinkelten Lagerelementes 16 einnimmt. An das abgewinkelte Lagerelement 16 und auf den oberen Rand des bogenförmig gekrümmten Bereiches 18 des Fußtrittes 17 ist ein Auflageelement 54 ansetzbar, so daß die Lagerungsfläche des Gerätes 1 verlängert ist und eine liegende Untersuchungsposition eines Patienten gestattet. Zur Fixierung des Auflageelementes 54 können beispielsweise Stifte, Klemmen oder andere an sich bekannte Mittel vorgesehen sein.FIG. 9 shows how a patient can be supported in a lying position on the device 1 according to the invention. Such a support option can be achieved by adjusting the footrest 17 with the curved region 18 vertically upwards in the direction of the double arrow d in such a way that the upper edge of the curved region 18 is approximately at the level of the uppermost point of the angled support element 16. A support element 54 can be attached to the angled support element 16 and to the upper edge of the curved region 18 of the footrest 17, so that the support surface of the device 1 is extended and allows a patient to be examined lying down. For example, pins, clamps or other means known per se can be provided for fixing the support element 54.

Das Auflageelement 54 kann im Unterschied zu der zuvor beschriebenen Weise, beispielsweise auch auf eine an dem bogenförmig gekrümmten Bereich 18 angeordneten Schiene aufliegen.
Es versteht sich, daß die Verlängerung der Auflagefläche mit dem Auflageelement 54 nicht nur in Verbindung mit der Patientenauflage in Form der Folie 50, sondern auch in Verbindung mit den Patientenauflagen 19 oder 40 erfolgen kann.In contrast to the manner described above, the support element 54 can also rest, for example, on a rail arranged on the arcuately curved region 18.
It is understood that the extension of the support surface with the support element 54 can be carried out not only in conjunction with the patient support in the form of the film 50, but also in conjunction with the patient supports 19 or 40.

Die Figuren 10 und 11 zeigen in stark vereinfachter Darstellung Geräteeinstellungen des Gerätes 1 mit um die vertikale Achse A gedrehten diagnostischen Untersuchungseinrichtungen und Kompressionsplatten 7, 8 zur Gewinnung von Bildaufhahmen aus schrägen Richtungen in bezug auf die in FIG 1 bzw. FIG 2 dargestellte Ausgangsstellung. Im Falle der in den FIG 7 und 8 beschriebenen Ausführungsformen der Patientenauflagen 40 und 50, welche nicht mit der Einheit 9 verbunden sind, entstehen bei derartigen Drehbewegungen der diagnostischen Untersuchungseinrichtungen bzw. der Kompressionsplatten 7, 8 um die vertikale Achse A Zwischenräume zwischen der Einheit 9 und den Patientenauflagen 40, 50. Zur Überdeckung dieser Zwischenräume können, wie in FIG 10 dargestellt, entsprechend geformte, den jeweiligen Zwischenräumen angepaßte Auflageelemente, z. B. das Auflageelement 60, eingefügt werden, so daß im Idealfall eine lückenlose Auflagefläche zwischen der Patientenauflage 40 bzw. 50 und der Einheit 9 gebildet werden kann. Der Raum R 1, neben den Kompressionsplatten (7,8) und neben dem Raum R gelegen, dient zur Ermöglichung der vollständigen Untersuchung der Brust, indem in diesen Raum die Achsel mit benachbartem Oberarm und der Oberbauch des Patienten eingebracht werden können, da der Raum R 1, wie auch der Raum R nicht von Mitteln zur Lagerung des Patienten weder ganz noch teilweise überdeckt wird..Figures 10 and 11 show, in a highly simplified representation, device settings of the device 1 with diagnostic examination devices and compression plates 7, 8 rotated about the vertical axis A for obtaining images from oblique directions in relation to the starting position shown in FIG. 1 and FIG. 2 respectively. In the case of the embodiments of the patient supports 40 and 50 described in FIGS. 7 and 8, which are not connected to the unit 9, such rotary movements of the diagnostic examination devices or the compression plates 7, 8 about the vertical axis A create gaps between the unit 9 and the patient supports 40, 50. To cover these gaps, appropriately shaped support elements adapted to the respective gaps, e.g. B. the support element 60, can be inserted so that, ideally, a gap-free support surface can be formed between the patient support 40 or 50 and the unit 9. The space R 1, located next to the compression plates (7, 8) and next to the space R, serves to enable a complete examination of the breast, in that the armpit with the adjacent upper arm and the upper abdomen of the patient can be brought into this space, since the space R 1, like the space R, is not covered either completely or partially by means for supporting the patient.

Eine andere Möglichkeit der Überbrückung der entstehenden Zwischenräume kann, wie in FIG 11 veranschaulicht, durch ein verformbares faltenbalgartiges Auflageelement 65 erreicht werden. Das faltenbalgartige Auflageelement 65 ist vorzugsweise fest mit der Einheit 9 und lösbar mit der Patientenauflage 40 bzw. 50 verbunden. Bei kleineren Drehwinkeln kann sich das faltenbalgartige Auflageelement 65 derart verformen, daß der normalerweise zwischen der Patientenauflage 40 bzw. 50 und der Einheit 9 entstehende Zwischenraum überbrückt wird. Um auch größere Drehwinkel, beispielsweise eine 90°-Drehung aus der in FIG 1 gezeigten Ausgangsstellung heraus zu ermöglichen, ohne ein Abscheren des faltenbalgartigen Auflageelementes 65 zu riskieren, ist dieses, wie bereits erwähnt, lösbar mit der Patientenauflage 40 bzw. 50 verbunden.Another possibility for bridging the resulting gaps can be achieved, as illustrated in FIG. 11, by a deformable bellows-like support element 65. The bellows-like support element 65 is preferably firmly connected to the unit 9 and detachably connected to the patient support 40 or 50. At smaller angles of rotation, the bellows-like support element 65 can deform in such a way that the gap that normally arises between the patient support 40 or 50 and the unit 9 is bridged. In order to also enable larger angles of rotation, for example a 90° rotation from the starting position shown in FIG. 1, without risking the bellows-like support element 65 shearing off, the latter is, as already mentioned, detachably connected to the patient support 40 or 50.

Das faltenbalgartige Auflageelement 65 kann dabei mit stabilisierenden Mitteln, z. B. Verstrebungen, versehenen sein, um das Körpergewicht eines Patienten tragen zu können. Vorzugsweise ist das faltenbalgartige Auflageelement zumindest oberflächlich aus Moosgummi oder einem anderen weichen und voluminösen Material ausgebildet.The bellows-like support element 65 can be provided with stabilizing means, e.g. struts, in order to be able to bear the body weight of a patient. The bellows-like support element is preferably made, at least on the surface, of foam rubber or another soft and voluminous material.

Das erfindungsgemäße Gerät wurde vorstehend am Beispiel zur Gewinnung diagnostischer Bildaufhahmen von einer Brust beschrieben. Das Gerät ist jedoch nicht nur für Untersuchungen geeignet, sondern kann auch für Interventionen an einer Brust eingesetzt werden.
Des weiteren kann das erfindungsgemäße Gerät von dem vorstehend beschriebenen Ausführungsbeispiel im Rahmen der Erfindung abweichen. Beispielsweise müssen nicht notwendigerweise die diagnostischen Untersuchungseinrichtungen und die Kompressionsplatten um eine vertikale Achse drehbar sein, sondern es können sich auch die Patientenauflage und die damit verbundenen Komponenten um eine vertikale Achse drehen.
Das Gerät 1 muß auch keinen Sockel 5 aufweisen. Das Geräteteil 14 und die Halterung 6 können vielmehr auch am Boden eines Raumes befestigt sein. Im Falle des Geräteteils 14 muß die Befestigung jedoch derart ausgeführt sein, daß das Geräteteil in die Richtungen des Doppelpfeils c verschiebbar ist. Das Geräteteil 14 kann dabei beispielsweise auf einer am Boden montierten Schiene laufen.
Das Auflageelement 23 muß nicht notwendigerweise an dem Gerät vorhanden sein, da eine Abstützung des Oberkörpers eines Patienten auch nur auf den Stützen für die Arme und der Stütze für den Kopf erfolgen kann. In diesem Fall sind separate von dem Auflageelement 23 getrennt ausgeführte Abweiser für Gewebe vorgesehen.The device according to the invention was described above using the example of obtaining diagnostic images of a breast. However, the device is not only suitable for examinations, but can also be used for interventions on a breast.
Furthermore, the device according to the invention can deviate from the embodiment described above within the scope of the invention. For example, the diagnostic examination devices and the compression plates do not necessarily have to be rotatable about a vertical axis, but the patient support and the components connected to it can also rotate about a vertical axis.
The device 1 does not have to have a base 5 either. The device part 14 and the holder 6 can also be attached to the floor of a room. In the case of the device part 14, however, the attachment must be designed in such a way that the device part can be moved in the direction of the double arrow c. The device part 14 can, for example, run on a rail mounted on the floor.
The support element 23 does not necessarily have to be present on the device, since the upper body of a patient can also be supported only on the supports for the arms and the support for the head. In this case, separate deflectors for tissue are provided, which are designed separately from the support element 23.

Die Stützen müssen dabei nicht direkt an dem Gerät angeordnet, sondern können auch an decken-, boden- oder wandmontierten Halterungen angeordnet sein. Als Halterungen sind beispielsweise verstellbare Gelenkarme oder entsprechend geführte Seile geeignet.The supports do not have to be arranged directly on the device, but can also be arranged on ceiling, floor or wall-mounted brackets. Adjustable articulated arms or appropriately guided cables are suitable as brackets.

Als Röntgenstrahlenempfänger sind an dem Gerät die an sich bekannten Röntgenstrahlenempfänger wie Röntgenfilme, Röntgenbildverstärker, Flachbilddetektoren etc.The X-ray receivers used in the device are the well-known X-ray receivers such as X-ray films, X-ray image intensifiers, flat panel detectors, etc.

einsetzbar.usable.

BezugszeichenlisteList of reference symbols Gerät zur Untersuchung einer BrustDevice for examining a breast 11 RöntgenstrahlenquelleX-ray source 1010 22 RöntgenstrahlenempfängerX-ray receiver 33 GeräteteilDevice part 44 Sockelbase 55 Halterungbracket 66 KompressionsplattenCompression plates 1515 7,87.8 EinheitUnit 99 HaltearmHolding arm 1010 KompressionsflächeCompression area 1111 HaltearmHolding arm 1212 KompressionsflächeCompression area 2020 1313 L-fÖrmiges GeräteteilL-shaped device part 1414 FeststellmittelLocking device 1515 abgewinkeltes Lagerelementangled bearing element 1616 Fußtrittkick 1717 bogenförmig gekrümmter Bereicharched curved area 2525 1818 PatientenauflagePatient support 1919 AuflageflächeSupport surface 2020 Kantenfläche der EinheitEdge area of the unit 2121 Schlitzslot 2222 AuflageelementSupport element 3030 2323 Vorrichtungcontraption 2424 Kopfstützeheadrest 2525 GelenkarmeArticulated arms 26,2726,27 ArmstützeArmrest 2828 • · · · ··· ··· · · · ···· ··· · · · «• · · · ··· ··· · · ···· ··· · · · «
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2929 röntgenundurchlässige AbschirmungX-ray opaque shielding 3030 Gestellframe 3131 TeleskopstangeTelescopic pole 3232 PolsterungenUpholstery 5 335 33 BohrungenDrilling 4040 PatientenauflagePatient support 4141 AuflageelementeSupport elements 4242 Vorrichtungcontraption 4343 TeleskopstangeTelescopic pole 10 4410 44 SpeicherbereichStorage area 5050 Foliefoil 5151 Vorrichtungcontraption 5252 TeleskopstangeTelescopic pole 5353 Rollerole 15 5415 54 AuflageelementSupport element 6060 AuflageelementSupport element 6565 faltenbalgartiges Auflageelementbellows-like support element 7070 UltraschalleinheitUltrasound unit 20 a,b,c,20 a,b,c, VerstellrichtungenAdjustment directions d,e,f,d,e,f, VerstellrichtungenAdjustment directions gG VerstellrichtungenAdjustment directions AA vertikale Achsevertical axis RR RaumSpace 25 Rl25 Rl RaumSpace RSRS Randstrahlmarginal beam ZSZS ZentralstrahlCentral beam

Claims

1. Device for examining a human breast with at least one diagnostic examination device ( 2 , 3 , 70 ) with which image information can be obtained from the interior of the body of a living being, two compression devices ( 7 , 8 ) which can be adjusted relative to one another and which enclose a space (R) for receiving the breast, characterized in that means are provided for positioning the patient in a lying or bent-over examination position, which comprise a patient support ( 19 , 40 , 50 ) which supports at least the abdomen of a patient and is provided with at least one support surface ( 20 ), which is aligned at least substantially horizontally and the patient support ( 19 , 40 , 50 ) encloses the space (R) provided for the breast to be examined between the compression devices ( 7 , 8 ) and a space R 1 next to the compression devices ( 7 , 8 ) which is intended to receive the armpit and adjacent upper arm as well as The upper abdomen of the patient is neither completely nor partially covered.

2. Device according to claim 1, whose diagnostic examination device

1. 2.1. an X-ray device with an X-ray system having an X-ray source ( 2 ) and an X-ray receiver ( 3 ), wherein during operation an X-ray beam emanates from the X-ray source ( 2 ) to the X-ray receiver ( 3 ), the patient-side marginal beam (RS) of which runs at least substantially horizontally

2. 2.2. a diagnostic ultrasound unit ( 70 ).

3. Device according to claim 1 and 2, whose means for storage

1. 3.1. an angled support element ( 16 ) for supporting the abdomen and/or the hip area of a patient assuming an examination position with the upper body bent, which

1. 3.1.1. is made at least superficially of an elastic material

2. 3.1.2. has a shielding ( 29 ) which is opaque to X-rays

3. 3.1.3. are arranged on a device part ( 14 ) which is adjustable relative to the diagnostic examination device ( 2 , 3 , 70 )

2. 3.2. comprise a height-adjustable footrest ( 17 ) which

1. 3.2.1. has an arcuate curved area ( 18 )

2. 3.2.2. are arranged on a device part ( 14 ) which is adjustable relative to the diagnostic examination device ( 2 , 3 , 70 ).

4. Device according to claim 3, whose device part ( 14 )

1. 4.1. has a shielding ( 29 ) which is opaque to X-rays

2. 4.2. can be fixed relative to the diagnostic examination device ( 2 , 3 , 70 ).

5. Device according to one of claims 1 to 4, whose patient support ( 40 )

1. 5.1. a number of interconnected support elements ( 41 ) which

1. 5.1.1. are movable and their orientation relative to one another can be changed in such a way that the length of the patient support ( 40 ) is adjustable

2. 5.1.2. can be moved in and out of a storage area ( 44 ) inside the angled bearing element ( 16 ) by means of an adjustment mechanism ( 43 )

2. 5.2. is formed by a film ( 50 ) which is adjustable by means of an adjustment mechanism ( 52 )

1. 5.2.1. can be wound onto and unwound from a device ( 53 ) arranged in the angled bearing element ( 16 ) in such a way that the length of the patient support ( 50 ) is adjustable

2. 5.2.2. is variable, which has at least one telescopic rod ( 43 , 52 )

3. 5.3. can be fixed in a certain position.

6. Device according to one of claims 3 to 5, whose support surface ( 20 ) can be extended at least indirectly by means of a support element ( 54 ) attachable to the angled bearing element ( 16 ).

7. Device according to one of claims 3 to 6, in whose footrest ( 17 ) a device ( 30 ) for supporting the legs of a patient can be fitted and the device ( 30 ) can be brought into a parking position when not in use.

8. Device according to one of claims 1 to 7, whose compression devices ( 7 , 8 ) are coupled to the diagnostic examination device ( 2 , 3 , 70 ).

9. Device according to one of claims 1 to 8, whose diagnostic examination device ( 2 , 3 , 70 ) and patient support ( 40 , 50 ) are adjustable relative to each other about an axis (A).

10. Device according to claims 8 and 9, in which

1. 10.1. support elements ( 60 ) can be inserted into the space between the patient support ( 40 , 50 ) and the compression device ( 8 ) arranged closest to the patient support ( 40 , 50 ) which is created due to relative movements between the patient support ( 40 , 50 ) and the compression devices ( 7 , 8 ) coupled to the diagnostic examination device ( 2 , 3 , 70 ).

2. 10.2. In order to bridge the space between the patient support ( 40 , 50 ) and the compression device ( 8) arranged closest to the patient support (40, 50) in the event of relative movements between the patient support (40, 50) and the compression devices (7, 8 ) coupled to the diagnostic examination device ( 2 , 3 , 70 ), a deformable bellows-like support element (65 ) is provided, which is at least indirectly connected to the compression device ( 8 ) and the patient support ( 40 , 50 ) and is detachably connected to the patient support ( 40 , 50 ).

11. Device according to one of claims 1 to 4 and 6 to 9, in which the patient support ( 19 ) is firmly connected to a unit ( 9 ) having the compression device ( 8 ) arranged closest to the patient support ( 19 ).

12. Device according to claim 11, wherein the support surface ( 20 ) of the patient support ( 19 ) lies at least substantially with the upper, patient-side edge surface ( 21 ) of the unit ( 9 ) in an at least substantially horizontal plane.

13. Device according to one of claims 11 or 12, in which the angled bearing element ( 16 ) is provided with an at least substantially horizontally extending slot ( 22 ) which is designed such that the patient support ( 19 ) can be moved at least partially through the slot ( 22 ).

14. Device according to one of claims 1 to 13, in which devices ( 24 ) are provided which keep body parts of a patient that are not to be exposed to X-ray radiation out of the radiation field of the X-ray source ( 2 ).

15. Device according to one of claims 1 to 14, in which supports ( 25 , 28 ) are provided for the head and arms of a patient.