DE29814386U1 - Hörhilfe - Google Patents

Description

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Am Weinberg 15 D-35096 Weimar-Niederweimar Telefon: 06421 78627 Telefax: 06421 7153

G 858 - Ot/bo 10. August 1998

Markus Friedrich, D-35315 Homberg/Ohm-Appenrod

Hörhilfe

Beschreibung

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Hörhilfe in Form einer in den Außenohr-Gehörgang einführbaren Kapsel.

Ist die Funktion des Innenohrs noch erhalten, kann man Hörgeschädigten häufig mit Mittelohrprothesen zumindest gewisse Besserung verschaffen. Vorrichtungen, wie sie in US-A-4 606 329, US-A-4 957 478 und EP-B-O 281 047 beschrieben sind, können implantiert werden, was freilich hohen operativen Aufwand bedingt.

Zur Behebung geringerer Hörschwierigkeiten gibt es Geräte, die hinter dem Ohr (HdO) oder im Ohr getragen werden und elektrische Verstärker enthalten, welche einen Horverlust ausgleichen sollen, vielfach aber hohe Anforderungen an eine Um- bzw. Neugewöhnung des Schwerhörigen stellen. Sogar hochentwickelte elektronische Geräte lassen noch Wünsche offen. So werden bisweilen gewisse Frequenzen entweder nicht bzw. zu schwach oder umgekehrt viel zu sehr verstärkt, wodurch der Höreindruck stark verfälscht werden kann. Nachteilig ist ferner der Bedarf an Batterien, zumal nicht immer Ersatz rasch genug beschaff- und einsetzbar ist, was außerdem beachtliche Kosten auslöst. Das gilt auch für Hörbrillen und für sog. MultiFocus-Geräte, die einen Kompressor sowie Mikro-Lautsprecher aufweisen. Die Einstellung ist nicht immer bequem. Selbst bloß scheckkartengroße Fernbedienungen müssen doch überall mitgeführt und unter Umständen auffällig verwendet werden.

Leitungs-Verbindungen, Gewicht und Bedienbarkeit spielen ebenfalls eine Rolle. Hörgeräteakustiker empfehlen generell die Anschaffung von Hörgeräten mit Audioeingang, damit gängige Kommunikationsmittel wie Telefon-Hörverstärker, Cassettenrecorder, Rundfunk- und Fernseh-Geräte usw. direkt angeschlossen werden können. Eine Leitungs-Gebundenheit schränkt jedoch die Benutzerfreiheit stets ein.

Es ist ein wichtiges Ziel der Erfindung, hier insbesondere für weniger stark Fehlhörige Erleichterung zu schaffen und eine einfache Hörhilfe zu entwickeln, die bei geringem Aufwand deutlichen Hörgewinn ermöglicht und die ohne örtliche Beschränkungen, namentlich ohne Leitungsanbindung benutzt werden kann.

Wichtige Merkmale der Erfindung ergeben sich aus Anspruch 1. Weiterbildungen sind Gegenstand der Ansprüche 2 bis 14.

Eine erfindungsgemäße Hörhilfe ist laut Anspruch 1 als in den Außenohr-Gehörgang einführbare Kapsel ausgebildet, die aus einem verjüngt geformten Hohlkörper besteht, der zumindest am Außenumfang elastisch-nachgiebig und an jedem Ende mit einer Membran abgeschlossen ist. Es handelt sich also um eine rein mechanische Vorrichtung, die universell verwendbar ist und durch ihre Geometrie für eine gleichmäßige Schalldruck-Verstärkung sorgt. Stör- und Nebengeräusche, wie sie von elektronischen Geräten erzeugt oder unangenehm verstärkt werden können, kommen bei der neuartigen Hörhilfe nicht vor. Mit den Membran-Abschlüssen geht die Erfindung auch über eine Prothese gemäß US-A-4 608 051 hinaus, wo zwar ein Trichterrohr von elliptischem Querschnitt vorgeschlagen wird, aber nicht als Hörhilfe, sondern lediglich als zu implantierendes Ersatzteil für einen inneren Abschnitt des Gehörgangs, wenn dessen Verfall dies erfordert.

Nach Anspruch 2 ist der Hohlkörper ein allgemein trichterähnlich gestaltetes Kunststoff-Rohr, wobei die Abschlußmembranen jeweils in Klemmringen eingespannt und diese auf das zugeordnete Hohlkörper-Ende aufgeklebt sind. Infolge dieses relativ robusten Aufbaues kann der Benutzer die Hörhilfe nach Bedarf selbst einsetzen.

In der Ausgestaltung von Anspruch 3 zeichnet sich die Hörhilfe dadurch aus, daß die Abschlußmembranen durch eine Übertrager-Mechanik miteinander verbunden sind. Diese kann laut Anspruch 4 ein den Hohlkörper längs durch-

setzendes Koppelglied aufweisen oder bilden, das mit jeder Membran verbunden ist und die empfangenen Schallsignale weiter verstärkt. Die Konstruktion kann einer Übertragungsmechanik ähneln, die in US-A-4 624 672 beschrieben ist, dort allerdings zur Verbindung von Trommelfell und ovalem Fenster dient, d.h. als Ersatz zerstörter Mittelohrelemente.

Günstig ist die Maßnahme von Anspruch 5, wonach Masse und Volumen der Übertrager-Mechanik wesentlich kleiner sind als Masse und Volumen des Hohlkörpers, nämlich um einen Faktor der Größenordnung 3 bis 30. Die Resonator-Eigenschaften des Hohlkörpers werden daher von der inneren Feinmechanik nur minimal beeinflußt.

Laut Anspruch 6 weist die Übertrager-Mechanik (30) ein die Membranen in einem Basis-Abstand (s) haltendes Hebel- und/oder Federsystem auf, das mit mäßigem Aufwand herstell- und montierbar ist. So kann das Koppelglied nach Anspruch 7 eine Biegefeder oder nach Anspruch 8 ein zweiarmiger Hebel sein, wobei die Enden jeweils in den Membranen verankert sind. Dazu sieht Anspruch 9 zweckmäßig vor, daß die Enden des Koppelgliedes mit den Membranen stoffschlüssig verbunden sind, vorzugsweise durch Silikonklebepunkte, die dank ihrer Nachgiebigkeit gewisse Winkel-Auslenkungen der Hebel- bzw. Federteile zulassen.

Im Einklang mit Anspruch 10 wird der Hohlkörper von einem Stab oder Bolzen quer durchsetzt, auf dem der Hebel schwenkbar gelagert ist, z.B. gemäß Anspruch 11 mittels einer Biegung, Lageröse o.dgl., die an einer Engstelle des Stabes bzw. Bolzens axial gefesselt ist.

Vorteilhaft ist es, wenn das Hebellager nach Anspruch 12 außermittig sitzt, so daß die Arme des Hebels ungleich lang sind, wobei der kürzere Arm an der größeren Membran und der längere Arm an der kleineren Membran angreift. Dadurch wird auf rein mechanische Weise eine zusätzliche Schall-Verstärkung erzielt.

Zur sicheren Handhabung trägt es ferner bei, daß der Stab bzw. Bolzen laut Anspruch 13 in dem Hohlkörper zwischen einander gegenüberliegenden Wand-Ausnehmungen eingespannt werden kann, wodurch eine stabile Lagerung mit einfachsten Mitteln gewährleistet ist.

Für den Gebrauch ist es besonders günstig, wenn der Hohlkörper nach Anspruch 14 an seiner Außenwandung eine körperverträgliche, elastisch-nachgiebige Beschichtung 20 aufweist. Diese kann sich der individuellen Form des Gehörgangs anpassen und dient sowohl festem Sitz der Kapsel als auch akustischer Isolation bzw. Abdichtung.

Weitere Merkmale, Einzelheiten und Vorteile der Erfindung ergeben sich aus dem Wortlaut der Ansprüche sowie aus der folgenden Beschreibung von Ausführungsbeispielen anhand der Zeichnung. Darin zeigen:

Fig. 1 eine schematische Schnittdarstellung eines Ohrs mit in den Gehörgang eingesetzter Hörhilfe,

Fig. 2 eine vergrößerte Seitenansicht einer Hörhilfe-Kapsel,

Fig. 3 eine schematisierte Schrägansicht der Funktionsteile einer Hörhilfe,

Fig. 4 eine schematisierte Seitenansicht einer Übertrager-Mechanik,

Fig. 5a je eine Draufsicht bzw. Schnittansicht einer äußeren Membran,
und 5b

Fig. 6a eine Schrägansicht eines Lagerbolzens und

Fig. 6b eine auseinandergezogene Schrägansicht einer anderen Bolzen-Ausführungsform.

Aus Fig. 1 entnimmt man den allgemeinen Aufbau eines menschlichen Ohrs mit Außenohr A, in dessen Gehörgang eine Kapsel 10 eingesetzt ist. An diese schließt ein Zwischenraum B an, der vom Trommelfell T zum Mittelohr M hin begrenzt ist, das dem Innenohr I vorgeordnet ist. Man erkennt, daß die Kapsel 10 als Hohlkörper 12 gestaltet ist, dessen äußeres Ende 14 größer als das innere Ende 18 ist.

Eine Seitenansicht des Hohlkörpers 12 ist aus Fig. 2 ersichtlich. Darin ist schematisch eine Übertrager-Mechanik 30 mit einem Koppelglied 32 angedeutet, das als Hebel- oder Federsystem gestaltet und an einem Lager 44 schwenkbar gelagert sein kann. An beiden Enden 14, 18 ist die Kapsel 10 durch eine Membran 24 bzw. 28 abgeschlossen, die in einem Klemmring 26 gefaßt und auf das zugeordnete Ende 14 bzw. 18 des Hohlkörpers 12 aufgeklebt ist (Fig. 5a und 5b).

Der Innenaufbau geht aus Fig. 3 deutlicher hervor. Man erkennt, daß das Hebel- bzw. Federsystem 32 der Übertrager-Mechanik 30 auf einem Stab oder Lagerbolzen 46 gelagert sein kann, wobei der Hebel 42 in dieser Ausführungsform einen kürzeren Hebelarm 43 und einen längeren Hebelarm 45 hat. Dazwischen befindet sich eine Lageröse 44, die auf einer Engstelle 48 des Lagerbolzens 46 (Fig. 6a) axial unverschieblich, jedoch leicht drehbar gelagert ist. Die Hebel-Enden sind mittels Silikonklebepunkten 36 an den Membranen 24 bzw. 28 angeheftet (vergl. Fig. 4).

Der Lagerbolzen 46 kann einteilig sein, wenn die Lageröse 44 elastisch ausgebildet ist, so daß sie an der Engstelle 48 - z.B. einem Einstich - einrasten kann. Die Engstelle 48 kann dem Querschnitt bzw. der Außenform des Lagerbolzens 46 angepaßt sein, wie aus Fig. 6a für den Fall eines Einstichs 48 hervorgeht, dessen Konkavwölbung der Rundung des Bolzens 46 entspricht. Dadurch wird ein Bewegunsspiel des Hebels 45 in Querrichtung auf einfache Weise unterbunden und die Lagerung noch stabiler.

Fig. 6b zeigt eine andere Ausführungsform, wonach der Lagerbolzen einen Steckteil 46a sowie einen Buchsenteil 46b mit einer Bohrung 47 aufweist, in die ein Stift 49 einführbar ist. Dieser kann mit dem Steckteil 46a einstückig sein. Denkbar ist aber auch, daß der Stift 49 eine Achse bildet, die in eine (nicht dargestellte) Bohrung des Steckteils 46a einfügbar ist. Eine in Axialrichtung elastische Ausbildung des Lagerbolzens 46 ist zweckmäßig, um bei Querverformungen des Hohlkörpers 12 eine sicher gehaltene Lagerung der Übertrager-Mechanik 30 zu gewährleisten.

Der Hohlkörper 12 ist vorteilhaft ein Spritzguß-Formteil aus Kunststoff. Sowohl thermoplastische Kunststoffe als auch Duroplaste und vernetzte Polymere sind geeignet. Die Wandstärke des Hohlkörpers 12 beträgt beispielsweise 1 mm bis 2 mm. Die Übertrager-Mechanik 30 kann ebenfalls aus Kunststoff oder aus Keramik hergestellt werden. Geeignet sind auch spezielle Metalle, z.B. Titan. Dasselbe gilt für das Hebel- bzw. Federsystem 32, welches die Membranen 24, 28 als Koppelglied verbindet, und auch für den Lagerbolzen 46, der in (nicht dargestellten) Wand-Einbuchtungen des Hohlkörpers 12 eingespannt sein kann. Die Klemmringe 26 bestehen zweckmäßig ebenfalls aus Kunststoff und haltern die Membranen 24 bzw. 28, welche wiederum aus Kunststoff oder aus körperverträglichem Metall in Form dünner Folien hergestellt werden. Es ist

möglich, jede Membran 24 bzw. 28 zwischen zwei Kunststoffringen 26 einzuspannen und mit dem betreffenden Ende des Hohlkörpers 12 zu verkleben. Zur Verbindung der Feder-Enden 34 bzw. 38 mit der zugeordneten Membran 24 bzw. 28 dienen angespritzte Silikonpunkte 36, die dank ihrer Flexibilität und geringen Masse besonders geeignete Verbindungen bilden.

An der Außenwand des Hohlkörpers 12 ist zweckmäßig eine Beschichtung 20 aus hautverträglichem, hochflexiblem Kunststoff angebracht, um die Hörhilfe 10 bestmöglich an den Gehörgang anzupassen. Die Verwendung eines Materials mit größerem thermischem Ausdehnungskoeffizienten trägt dazu bei, daß die eingesetzte Kapsel 10 einen festen Sitz im Gehörgang behält.

Die Funktion der Hörhilfe erklärt sich daraus, daß zunächst vom Außenohr A an der äußeren Membran 24 ankommender Schall durch den sich verjüngenden Hohlkörper 12 an die kleinere, innere Membran 28 gelangt, was eine Schalldruck-Übersetzung im gegebenen Flächenverhältnis der Membranen bewirkt. Dieser Effekt wird noch durch die Übertragungs-Mechanik 30 verstärkt, deren Koppelglied 32 die Schwingungen der äußeren Membran 24 unmittelbar auf die innere Membran 28 überträgt. Dadurch wird zusätzlich verstärkter Schall an das Trommelfell T geleitet.

Die Erfindung ist nicht auf die erläuterten Gestaltungen beschränkt; vielmehr sind zahlreiche Abwandlungen möglich. Man erkennt aber, daß eine bevorzugte Ausführungsform eine als Kapsel in den Außenohr-Gehörgang einführbare Hörhilfe vorsieht. Sie hat einen trichterähnlichen Hohlkörper 12, z.B. ein wenigstens außen elastisch-nachgiebiges, sich verjüngendes und an beiden Enden 14, 18 abgeschlossenes Kunststoff-Rohr. Mit Klemmringen 26 sind jeweils auf das zugeordnete Rohr-Ende 14 bzw. 18 Membranen 24, 28 aufgeklebt, die eine Übertrager-Mechanik 30 miteinander verbindet, welche in Masse und Volumen wesentlich kleiner als der Hohlkörper 12 ist. Ihn durchsetzt ein Koppelglied 32, 42, speziell ein die Membranen 24, 28 auf Basis-Abstand s haltendes Hebel- und/oder Federsystem. Die Enden 34, 38 einer Biegefeder 32 oder eines Hebels 42 sind jeweils durch Silikonklebepunkte 36 in den Membranen 24, 28 verankert. Eine Lageröse 44 des Hebels 42 kann an einer Engstelle 48 eines im Hohlkörper 12 quer eingespannten Stabes 46 axial gefesselt sein, wobei ein kürzerer Hebel-Arm 43 an der größeren Membran 24, ein längerer Arm 45 an der kleineren Membran 28 angreift.

Sämtliche aus den Ansprüchen, der Beschreibung und der Zeichnung hervorgehenden Merkmale und Vorteile, einschließlich konstruktiver Einzelheiten, räumlicher Anordnungen und Verfahrensschritten, können sowohl für sich als auch in den verschiedensten Kombinationen erfindungswesentlich sein.

Bezugszeichenliste

	A	Kapsel	Außenohr	I	38	Feder-Ende
	B	Hohlkörper		42	Hebel
	I	äußeres Ende	Zwischenraum	43	kürzerer Hebelarm
	M	inneres Ende	Innenrohr	44	Lageröse
	S	Beschichtung	Mittelohr	45	längerer Hebelarm
	T	größere Membran		46	Stab/Bolzen
10	Klemmringe		46a	Steckteil
12	kleinere Membran	Basis-Abstand	46b	Buchsenteil
14	Trommelfei	47	Bohrung
18		48	Engstelle
20		49	Stift
24
26
28
30
32
34	Übertrager-Mechanik
36	Koppelglied
Hebel-/Federsystem
Feder-Ende
Silikonklebepunkte

Claims (14)

Schutzansprüche

1. Hörhilfe in Form einer in den Außenohr-Gehörgang einführbaren Kapsel (10), bestehend aus einem verjüngt geformten Hohlkörper (12), der zumindest am Außenumfang elastisch-nachgiebig ausgebildet und an jedem Ende (14, 18) mit einer Membran (24, 28) abgeschlossen ist.

2. Hörhilfe nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß der Hohlkörper (12) ein allgemein trichterahnlich gestaltetes Kunststoff-Rohr ist und daß die Abschlußmembranen (24, 28) jeweils in Klemmringen (26) eingespannt und diese auf das zugeordnete Hohlkörper-Ende (14 bzw. 18) aufgeklebt sind.

3. Hörhilfe nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß die Abschlußmembranen (24, 28) durch eine Übertrager-Mechanik (30) miteinander verbunden sind.

4. Hörhilfe nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, daß die Übertrager-Mechanik (30) ein den Hohlkörper (12) längs durchsetzendes Koppelglied (32, 42) aufweist oder bildet, das mit jeder Membran (24, 28) verbunden ist.

5. Hörhilfe nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, daß Masse und Volumen der Übertrager-Mechanik (30) wesentlich kleiner sind als Masse und Volumen des Hohlkörpers (12).

6. Hörhilfe nach Anspruch 4 oder 5, dadurch gekennzeichnet, daß die Übertrager-Mechanik (30) ein die Membranen (24, 28) in einem Basis-Abstand (s) haltendes Hebel- und/oder Federsystem (32) aufweist.

7. Hörhilfe nach einem der Ansprüche 4 bis 6, dadurch gekennzeichnet, daß das Koppelglied eine Biegefeder (32) ist, deren Enden in den Membranen (24, 28) verankert sind.

8. Hörhilfe nach einem der Ansprüche 4 bis 6, dadurch gekennzeichnet, daß das Koppelglied ein zweiarmiger Hebel (42) ist, dessen Enden in den Membranen (24, 28) verankert sind.

9. Hörhilfe nach einem der Ansprüche 4 bis 8, dadurch gekennzeichnet, daß die Enden (34, 38) des Koppelgliedes (32, 42) mit den Membranen (24 bzw. 28) stoff schlüssig verbunden sind, vorzugsweise durch Silikonklebepunkte (36).

10. Hörhilfe nach Anspruch 8 oder 9, dadurch gekennzeichnet, daß den Hohlkörper (12) ein Stab oder Bolzen (46) quer durchsetzt, auf dem der Hebel (42) schwenkbar gelagert ist.

11. Hörhilfe nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, daß der Hebel (42) eine Biegung, Lageröse (44) o.dgl.aufweist, die an einer Engstelle (48) des Stabes bzw. Bolzens (46) axial gefesselt ist.

12. Hörhilfe nach Anspruch 10 oder 11, dadurch gekennzeichnet, daß das Hebellager (44) außermittig sitzt, so daß die Arme (43, 45) des Hebels (42) ungleich lang sind, wobei der kürzere Arm (43) an der größeren Membran (24) und der längere Arm (45) an der kleineren Membran (28) angreift.

13. Hörhilfe nach einem der Ansprüche 10 bis 12, dadurch gekennzeichnet, daß der Stab bzw. Bolzen (46) in dem Hohlkörper (12) zwischen einander gegenüberliegenden Wand-Ausnehmungen (50) eingespannt ist.

14. Hörhilfe nach einem der Ansprüche 1 bis 13, dadurch gekennzeichnet, daß der Hohlkörper (12) an seiner Außenwandung eine körperverträgliche, elastisch-nachgiebige Beschichtung (20) aufweist.