DE19919448A1

DE19919448A1 - Cooling device and method for indicating germs

Info

Publication number: DE19919448A1
Application number: DE19919448A
Authority: DE
Inventors: Norbert Fox; Winfried Michels; Mario Sprickmann
Original assignee: Miele und Cie KG
Current assignee: Miele und Cie KG
Priority date: 1999-04-29
Filing date: 1999-04-29
Publication date: 2000-11-02
Also published as: EP1048912A1; DE50006790D1; EP1048912B1; ATE269524T1; ES2218023T3

Abstract

The appliance (1) has a circulating fan (9), an electrochemical sensor (3), an electronic comparator (4) and indication unit which indicates the exceeding of a reference nitrite concentration value of the sensor by the electronic unit.

Description

Die Erfindung betrifft ein Kühlgerät mit einer Kälteerzeugungseinrichtung, einem Innenraum und einer Sammeleinrichtung für im Innenraum entstehendes Kondensat. Außerdem betrifft die Erfindung ein Verfahren zur Verkeimungsindikation in einem derartigen Kühlgerät.The invention relates to a refrigerator with a refrigeration device, an interior and a collecting device for condensate arising in the interior. In addition, the Invention a method for indicating germs in such a cooling device.

Kühlgeräte sind für eine kurzzeitige Lagerung von verschiedenen Speisen und Lebensmittel bei unterschiedlich niedrigen Temperaturen geeignet. Bauart und Anordnung eines Verdampfers (z. B. plattenförmig, mit oder ohne Verdampferfach, in Rückwand integriert) sowie eine zweck mäßige Unterteilung des Innenraumes ermöglichen es, die Lebensmittel in den für sie optimalen Temperaturbereichen zu lagern.Refrigerators are useful for short-term storage of various foods and foods suitable for different low temperatures. Design and arrangement of an evaporator (e.g. plate-shaped, with or without evaporator compartment, integrated in the rear wall) as well as a purpose moderate subdivision of the interior allow the food in the for them optimal temperature ranges.

Im Gegensatz zum bisher üblichen statischen Kühlen, bei dem kühlzonenabhängig gekühlt wird und der Verdampfer an der Rückwand oder im oberen Bereich des Gerätes angeordnet ist, erobert in den letzten Jahren dynamisches Kühlen den Markt der Kühlgeräte. Hierbei wird die kalte Luft durch einen Ventilator im Kühlraum verteilt und die Lebensmittel können hier standortunabhängig bei gleichmäßiger Temperatur eingelagert werden. Besonders vorteilhaft ist hierbei neben der gleichmäßigen Kälte- und Luftfeuchtigkeitsverteilung das schnelle Abkühlen der eingebrachten Lebensmittel, allerdings werden so vorhandene oder entstehende Keime, Pilze und Sporen schneller verbreitet.In contrast to the static cooling previously used, in which cooling is dependent on the cooling zone and the evaporator is arranged on the rear wall or in the upper area of the device, Dynamic cooling has conquered the cooling appliance market in recent years. Here, the cold air is distributed through a fan in the cold room and the food can be here be stored at a constant temperature regardless of location. Particularly advantageous in addition to the uniform distribution of cold and air humidity is the fast one Cooling of the food brought in, however, so existing or emerging Germs, fungi and spores spread faster.

Die Feuchtigkeit, die von den eingelagerten Lebensmitteln abgegeben wird oder durch warme Luft beim Öffnen der Tür in das Kühlgerät gelangt, kondensiert am Verdampfer. Um die dort entstehende Reifschicht möglichst gering zu halten und außerdem die Lebensmittel vor einem Austrocknen sowie vor Geschmacksübertragungen untereinander zu bewahren, sollten nicht nur geruchsintensive Lebensmittel in verschlossenen Gefäßen aufbewahrt werden. Obwohl das allgemein bekannt ist, werden trotzdem viele Lebensmittel auch unverpackt im Kühlgerät abgestellt. An den Lebensmitteln anhaftende Keime, Pilze bzw. Sporen werden sowohl durch natürliche als auch durch dynamische Luftzirkulation im Innenraum und auf den Lebensmitteln verteilt. Da bei einer dickeren Reifschicht der Wärmeübergang an das Kältemittel im Ver dampfer schlechter wird und auch die Temperaturregelung ungenauer wird, muß ein regel mäßiges Abtauen durchgeführt werden. Unabhängig, ob von Hand oder teilautomatisch abgetaut wird, das unvermeidbar mit Keimen und Sporen belastete Tauwasser wird in einem unterhalb des Verdampfers angeordneten Auffangbehälter gesammelt. Bei einem auto matischen Abtauvorgang ist ein großflächiger Rückwandverdampfer vorhanden. Das Tauwasser läuft über eine unterhalb des Verdampfers angeordnete Auffangrinne durch ein kleines Rohr an der Rückwand des Kühlgerätes in einen Kondensatauffangbehälter, der auf dem Verdichter oder am Verflüssiger angeordnet ist. Das Tauwasser verdunstet durch die dort vorhandene Wärme.The moisture that is emitted by the stored food or by warm Air entering the cooling unit when the door is opened condenses on the evaporator. To those there keep the resulting frost layer as low as possible and also the food in front of you It shouldn't dry out and prevent the transfer of taste from one another only odor-intensive foods should be kept in closed containers. Although that As is generally known, many foods are still unpackaged in the refrigerator switched off. Germs, fungi or spores adhering to the food are both affected by natural as well as dynamic air circulation in the interior and on the food distributed. Since the heat transfer to the refrigerant in the Ver steamer gets worse and the temperature control becomes less precise, a rule must moderate defrosting. Regardless of whether by hand or semi-automatically defrosted, the condensate water inevitably contaminated with germs and spores is in one collecting container arranged below the evaporator. With a car a large-scale rear wall evaporator is available. The Defrosting water runs through a collecting trough located below the evaporator small pipe on the rear wall of the cooling unit in a condensate collector that opens is arranged on the compressor or on the condenser. The condensation evaporates through them there existing heat.

Die DE 23 44 261 A1 beschreibt ein Kühlgerät mit Umluftsystem im Innenraum. Ein Lüfter ist im Umluftsystem angeordnet und die Luft wird über eine Filtervorrichtung zwangsgeführt. Dadurch werden die im Innenbereich auftretenden Gerüche wirksam beseitigt. Mit einem derartigen Aufbau läßt sich zwar der Geruch innerhalb des Kühlgerätes verbessern, jedoch werden durch die Luftbewegung die unvermeidlich vorhandenen Keime und Pilzsporen zusätzlich über den gesamten Innenraum verteilt. In der Filtervorrichtung kann keine vollständige Abtötung dieser Keime und Sporen erfolgen, da ein großer Teil von ihnen sich bereits vor dem Filter absetzen kann. Durch das Umluftsystem können sie sich also stärker verteilen. Das Kühlgerät wird erfahrungsgemäß zumeist jedoch erst gereinigt, wenn sichtbare Verschmutzungen auftreten. Aber der Innenraum ist bereits mit Keimen und Sporen belastet, bevor diese für das menschliche Auge sichtbar werden. Eine problemlose Vermehrung der Keime und Sporen ist die Folge.DE 23 44 261 A1 describes a cooling device with a recirculation system in the interior. A fan is in the Recirculated air system arranged and the air is forced through a filter device. Thereby the odors occurring inside are effectively eliminated. With such a Although the smell inside the cooling unit can be improved, the the air movement additionally over the inevitably present germs and fungal spores distributed throughout the interior. In the filter device this cannot be completely killed Germs and spores occur because a large part of them settle in front of the filter can. The air circulation system allows them to spread out more. The cooling device will Experience has shown, however, that it is usually only cleaned when there is visible contamination. But the interior is already contaminated with germs and spores before these for that human eye become visible. A problem-free multiplication of the germs and spores is the consequence.

Das EP 312 060 B1 beschreibt ebenfalls ein automatisches Kühlgerät mit einer Einrichtung zur Luftumwälzung. Allerdings ist in diesem Kühlgerät ein gesondertes Lagerfach enthalten, das von Kunststoffmaterial eingegrenzt ist. Die Temperatur wird dort auf einer bestimmten Lebens mittellagertemperatur gehalten. Die Einrichtung zur Luftumwälzung erzeugt in diesem Fach eine Zwangsventilation über eine Keimtötungseinrichtung. Die Keimtötung erfolgt durch ultra violette Strahlen, ohne daß das Fach selbst den ultravioletten Strahlen ausgesetzt ist. Bei einem derartigen Gerät ist zwar ein abgeschlossenes Fach vorhanden, bei dem eine Keim tötung vorgenommen werden kann, jedoch ist eine derartige Vorrichtung zur Keimabtötung nicht direkt auf den gesamten Aufbewahrungsraum übertragbar. Ultraviolette Strahlen sind in Schattenbereichen sowie in Biofilmen und Anschmutzungen auf den Lebensmitteln bzw. Aufbewahrungsgefäßen hinein nicht wirksam. Biofilme sind in der Regel aber nicht sichtbar. Der Benutzer muß daher davon ausgehen, daß im Kühlinnenraum außerhalb des abge schlossenen Faches unerwünschte Bakterien bzw. Keime vorhanden sind. Ein Zeitpunkt für eine notwendige Reinigung kann davon nicht abgeleitet werden. Auch hier wird der Benutzer erst bei sichtbaren Verschmutzungen eine gründliche Reinigung der Innenwände vornehmen. Dann ist es aber häufig schon zu spät, weil vorhandene Keime sich durch die Luftumwälzung besonders schnell auf den eingelagerten Lebensmitteln bzw. Aufbewahrungsgefäßen absetzen können.EP 312 060 B1 also describes an automatic cooling device with a device for Air circulation. However, a separate storage compartment is included in this cooling unit is limited by plastic material. The temperature is there on a certain life medium storage temperature maintained. The device for air circulation generated in this subject forced ventilation via a germicide. Germs are killed by ultra violet rays without the compartment itself being exposed to the ultraviolet rays. at such a device is indeed a closed compartment in which a germ killing can be done, but is such a device for killing germs not directly transferable to the entire storage room. Ultraviolet rays are in Shadow areas as well as in biofilms and soiling on the food or Storage vessels not effective inside. However, biofilms are usually not visible. The user must therefore assume that in the refrigerated interior outside the abge closed subject unwanted bacteria or germs are present. A time for a necessary cleaning cannot be derived from it. Again, the user Only carry out a thorough cleaning of the inner walls if there is visible contamination. Then it is often already too late, because existing germs are spread by the air circulation Place particularly quickly on the stored food or storage containers can.

Der Erfindung stellt sich somit das Problem ein Kühlgerät zu schaffen, bei welchem selbst bei einem optisch vermeindlich sauberen Innenraum ein Hinweis auf eine empfehlenswerte Innenraumreinigung erfolgt, weil die tatsächlich vorhandene Keimanzahl erhöht ist. The invention thus presents the problem of creating a cooling device in which even an optically avoidable clean interior is an indication of a recommended Interior cleaning takes place because the number of germs actually present is increased.

Erfindungsgemäß wird dieses Problem durch ein Kühlgerät mit den im Patentanspruch 1 angegebenen Merkmalen gelöst. Vorteilhafte Ausgestaltungen und Weiterbildungen der Erfindung ergeben sich aus den nachfolgenden Unteransprüchen.According to the invention, this problem is solved by a cooling device with the cooling device in claim 1 specified features solved. Advantageous refinements and developments of Invention emerge from the following subclaims.

Die mit der Erfindung erreichbaren Vorteile bestehen insbesondere darin, daß der Benutzer bereits auf eine sinnvolle Reinigung bzw. eine desinfizierende Sanierung des Innenraumes hingewiesen wird, obwohl noch keine sichtbare Verschmutzung feststellbar sind, obwohl bereits eine erhebliche Anzahl von Keimen und Sporen vorhanden sind. Dazu ist in dem Kühlgerät mindestens eine Meßeinrichtung zur frühzeitigen Indikation von Keimen und Sporen integriert. In einer vorteilhaften Ausgestaltung ist im Innenraum des Kühlgerätes oder außerhalb von diesem mindestens ein Sensor zur Messung der vorherrschenden Verkeimung angeordnet. Zu der Meßeinrichtung gehören in einer besonders vorteilhaften Ausgestaltung neben dem Sensor auch eine Auswerteelektronik und/oder ein Anzeigeelement, um den geeigneten Zeitpunkt zur Reinigung zu ermitteln und zu signalisieren. In einer besonders vorteilhaften Ausgestaltung ist der Sensor an einem von Kondensat durchspülten Ort angeordnet, um die Meßwerte ständig aktualisiert erfassen zu können. Besonders vorteilhaft ist weiterhin eine Anordnung des Sensors in oder an einer Kondensatauffangrinne oder an dem Rückwandverdampfer, weil dort garantiert eine Benetzung des Sensors mit Kondensat erfolgt. Da bekannt ist, daß eine Vielzahl von Bakterien Nitrit als Stoffwechselprodukt erzeugen, ist der Sensor vorteilhaft als Nitritsensor ausgestattet. Dieser erfaßt entweder direkt das im Kondensat vorhandene Nitrit oder es wird die Oxidation als Meßverfahren angewendet und dabei Nitrit zu Nitrat oxidiert. Die aktuellen Meßergebnisse werden an die Auswerteelektronik weitergegeben. In der Auswerteelektronik ist ein Vergleichsnitritwert abgelegt, bei dessen Erreichen bzw. Überschreiten durch den aktuellen Meßwert eine Information über eine erhöhte Keim- und Sporenzahl bzw. eine Empfehlung zur Reinigung erfolgt. Überschreitet der aktuelle Nitritwert den Vergleichs- bzw. Grenzwert erheblich, wird in einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung in wiederkehrenden Abständen eine Warnung über ein Anzeigeelement vorgenommen. Diese Warnung erfolgt entweder optisch und/oder akustisch. In einer anderen vorteilhaften Ausgestaltung ist zwischen der Kondensatauffangrinne und dem Rückwandverdampfer eine Abtropfleiste angeordnet, welche mit dem Sensor in Kontakt steht.The advantages achievable with the invention are, in particular, that the user already on a sensible cleaning or a disinfectant renovation of the interior is pointed out, although no visible contamination can be determined, although already a significant number of germs and spores are present. This is in the cooling device Integrated at least one measuring device for the early indication of germs and spores. In an advantageous embodiment, the interior of the refrigerator or outside of this arranged at least one sensor for measuring the prevailing contamination. To In a particularly advantageous embodiment, the measuring device belongs in addition to the sensor also an electronic evaluation unit and / or a display element in order to determine the appropriate point in time Detect and signal cleaning. In a particularly advantageous embodiment the sensor is arranged at a location flushed with condensate to keep the measured values constant to be able to record updated. An arrangement of the Sensors in or on a condensate trap or on the back wall evaporator because there Guarantees wetting of the sensor with condensate. Since it is known that a variety Generating nitrite from bacteria as a metabolic product, the sensor is advantageous as a nitrite sensor fitted. This either directly detects the nitrite present in the condensate or it becomes the oxidation is used as a measuring method and oxidizes nitrite to nitrate. The current Measurement results are passed on to the evaluation electronics. In the evaluation electronics stored a comparison nitrite value, when it is reached or exceeded by the current one Measured value information about an increased number of germs and spores or a recommendation for Cleaning is done. If the current nitrite value exceeds the comparison or limit value considerable, becomes in a further advantageous embodiment at recurring intervals issued a warning via a display element. This warning is given either optically and / or acoustically. In another advantageous embodiment, the Condensate trap and the rear wall evaporator arranged a drip tray, which is in contact with the sensor.

Ein Ausführungsbeispiel der Erfindung ist in den Zeichnungen rein schematisch dargestellt und wird nachfolgend näher beschrieben. Es zeigtAn embodiment of the invention is shown purely schematically in the drawings and is described in more detail below. It shows

Fig. 1 Kühlgerät ohne Tür Fig. 1 refrigerator without a door

Fig. 2 Kühlgerät mit geöffneter Tür. Fig. 2 refrigerator with the door open.

Die Fig. 1 zeigt ein Kühlgerät (1) in Form eines Kühlschrankes, bei dem zur besseren Über sicht die Tür (10) weggelassen wurde. Der Kühlschrank (1) weist in einem wärmeisolierten Ge häuse einen Innenraum (2) mit glatten Seitenwänden auf. Die Einteilung des Innenraumes (2) kann unterschiedlich ausgestaltet sein. Üblicherweise befindet sich im unteren Bereich mindestens eine, hier nicht dargestellte, Gemüseschale. Darüber sind in mehreren Ebenen Abstellflächen für Kühlgut angeordnet. Natürlich kann der Innenraum (2) auch anders aufgeteilt werden. So können beispielsweise unten mehrteilige Schalen nebeneinander eingeschoben werden und/oder im oberen Bereich zusätzlich ein Gefrierfach angeordnet sein. Auch kann der Kühlschrank (1) als Mehrtemperaturen-Kühlschrank ausgestattet sein. Gleichfalls ist es möglich, das Kühlgerät (1) in zwei übereinander getrennten Innenräume (2) mit jeweils einer zugeordneten Tür aufzuteilen, wobei hinter der unteren Tür meist ein Gefrierschrank ange ordnet ist. Ein besonders gutes Innenraumklima läßt sich mit einer dynamischen Kühlung erreichen. Hier sorgt ein im oberen Innenraumbereich angeordneter Ventilator (9) für einen guten Luftdurchsatz und damit für gleichmäßige Temperaturen im gesamten Innenraum (2). Außerdem wird das eingelagerte Kühlgut viel schneller durchgekühlt. Fig. 1 shows a refrigerator ( 1 ) in the form of a refrigerator, in which the door ( 10 ) has been omitted for a better overview. The refrigerator ( 1 ) has an interior ( 2 ) with smooth side walls in a heat-insulated housing. The division of the interior ( 2 ) can be designed differently. Usually there is at least one vegetable dish, not shown here, in the lower area. Storage areas for refrigerated goods are arranged on several levels. Of course, the interior ( 2 ) can also be divided differently. For example, multi-part trays can be inserted next to one another below and / or a freezer compartment can also be arranged in the upper region. The refrigerator ( 1 ) can also be equipped as a multi-temperature refrigerator. It is also possible to divide the cooling device ( 1 ) into two mutually separate interiors ( 2 ), each with an associated door, with a freezer usually being arranged behind the lower door. A particularly good indoor climate can be achieved with dynamic cooling. Here, a fan ( 9 ) arranged in the upper interior area ensures good air throughput and thus uniform temperatures throughout the interior ( 2 ). In addition, the stored goods are cooled much faster.

Unabhängig von der Innenraumgestaltung ist es bei ständigem Gebrauch eines Kühl schrankes (1) unvermeidbar, daß an Lebensmitteln bzw. deren Verpackungen anhaftende Keime und Sporen sich schnell im Innenraum (2) des Kühlschrankes (1) ausbreiten. Daher ist in das Kühlgerät (1) eine Meßeinrichtung (3, 4, 5) integriert, welche in der Lage ist, eine indirekte Quantifizierung von im Innenraum (2) vorhandenen Keimen und Sporen vorzu nehmen. Diese Meßeinrichtung (3, 4, 5) beinhaltet neben einem Sensor (3), der beispielsweise als elektrochemischer Sensor ausgebildet ist, mindestens eine Auswerteelektronik (4) und vorteilhafterweise auch ein Anzeigeelement (5). Es wird die Gesamtkeimzahl indirekt ermittelt und mit einem in der Auswerteelektronik (4) abgelegten Basiswert verglichen. Als Gesamt keimzahl wird die Keim- und Sporenbelastung im Kühlschrank (1) bezeichnet, wobei dafür insbesondere hohe Werte für Schimmel und Hefen ausschlaggebend sind. Es ist allgemein bekannt, daß eine Vielzahl von Pilzen und Bakterien Nitrit ausscheidet. Dieses Wissen erlaubt, aus einem ermittelten Nitritwert einen Schluß auf den Verkeimungsgrad des Innenraumes (2) des Kühlschrankes (1) abzuleiten. Nicht immer sind Pilze, Schimmel o. ä. auch optisch erkenn bar. Aber wenn die Messung hohe Nitritwerte aufweist, z. B. < 1 mg/l, kann gleichzeitig von einer hohen Keimbelastung des Innenraums (2) ausgegangen werden. Der Sensor (3) dient vorzugs weise einer Erfassung von Nitritwerten. Dabei wird Nitrit entweder direkt gemessen oder es wird die Oxidation als Meßverfahren angewendet und Nitrit zu Nitrat oxidiert. Um rechtzeitig auf eine notwendige Reinigung hinweisen zu können, ist der Sensor (3) an mindestens einer von Kondensat umspülten Stelle des Innenraums (2) angeordnet. Beispielsweise sichert eine Anordnung des Sensors (3) an einem Verdampfer (7), welcher an Rück-, Seitenwand, Decken- oder Bodenfläche angeordnet sein kann, gute Meßergebnisse. Ebenso ist aber auch eine Anordnung des Sensors (3) in oder an einem Kondensatauffangbehälter (8) oder in der Verdampferschale ein sinnvoller Ort zur Anordnung des Sensors. Eine kleine Veränderung im Innenraum, wobei zwischen Kondensatauffangbehälter (8) und dem Rückwandverdampfer (7) eine Abtropfleiste (6) angeordnet ist, schafft einen Ort für eine sichere Meßwerterfassung des Sensors (3). Dabei bietet es sich an, den Sensor (3) insbesondere am unteren Ende der Abtropfleiste (6) anzuordnen.Regardless of the interior design, with constant use of a refrigerator ( 1 ) it is inevitable that germs and spores adhering to food or its packaging will quickly spread in the interior ( 2 ) of the refrigerator ( 1 ). Therefore, a measuring device ( 3 , 4 , 5 ) is integrated in the cooling device ( 1 ), which is able to carry out an indirect quantification of germs and spores present in the interior ( 2 ). In addition to a sensor ( 3 ), which is designed as an electrochemical sensor, for example, this measuring device ( 3 , 4 , 5 ) contains at least one electronic evaluation unit ( 4 ) and advantageously also a display element ( 5 ). The total bacterial count is determined indirectly and compared with a base value stored in the evaluation electronics ( 4 ). The bacterial and spore load in the refrigerator ( 1 ) is referred to as the total number of bacteria, with high values for mold and yeast being particularly important. It is well known that a variety of fungi and bacteria secrete nitrite. This knowledge allows a conclusion to be drawn on the degree of contamination of the interior ( 2 ) of the refrigerator ( 1 ) from a determined nitrite value. Mushrooms, mold or the like are not always visible. But if the measurement has high nitrite values, e.g. B. <1 mg / l, can be assumed at the same time a high bacterial load in the interior ( 2 ). The sensor ( 3 ) is preferably used to record nitrite values. Nitrite is either measured directly or the oxidation is used as a measuring method and nitrite is oxidized to nitrate. In order to be able to indicate in good time that cleaning is necessary, the sensor ( 3 ) is arranged at at least one point in the interior ( 2 ) that is flushed with condensate. For example, arranging the sensor ( 3 ) on an evaporator ( 7 ), which can be arranged on the rear, side wall, ceiling or floor surface, ensures good measurement results. However, an arrangement of the sensor ( 3 ) in or on a condensate trap ( 8 ) or in the evaporator dish is also a useful place for the arrangement of the sensor. A small change in the interior, a drip ledge ( 6 ) being arranged between the condensate collecting container ( 8 ) and the rear wall evaporator ( 7 ), creates a place for reliable measurement value acquisition of the sensor ( 3 ). It is advisable to arrange the sensor ( 3 ) in particular at the lower end of the drip tray ( 6 ).

Die Auswerteelektronik (4) ist vorzugsweise in die bereits im Kühlgerät (1) vorhandene Elektronik integriert oder in deren Nähe angeordnet. Sie (4) kann aber auch ebenso an einer anderen Stelle separat untergebracht sein. Das Anzeigeelement (5) ist vorzugsweise an einer Bedienblende, wie sie für Kühl- und/oder Gefriergeräte bekannt ist, angeordnet oder in den Frontbereich der Tür integriert.The evaluation electronics ( 4 ) are preferably integrated in the electronics already present in the cooling device ( 1 ) or arranged in the vicinity thereof. You ( 4 ) can also be housed separately in another place. The display element ( 5 ) is preferably arranged on an operating panel, as is known for refrigerators and / or freezers, or integrated in the front area of the door.

Umfangreiche Versuche bestätigen, daß ein aktuell ermittelter Nitritwert durch eine Reinigung des Innenraumes (2) auf mindestens die Hälfte gesenkt wird. Die Messung des aktuellen Nitritwertes erfolgt durch den Sensor (3) während des Durchspülens mit im Innenraum anfallendem Kondensat, wobei in regelmäßigen oder unregelmäßigen Abständen die Messung vorgenommen wird. Die Meßabstände zur aktuellen Meßwerterfassung sind entweder vom Hersteller oder vom Benutzer bestimmbar und über die Elektronik (4) abrufbar. In der Aus werteelektronik (4) ist ein Bezugswert für einen sauberen Innenraum (2) des Kühlschrankes (1) abgelegt, mit dem jeder aktuell erfaßte Wert verglichen wird. Wird dieser Bezugswert über schritten, wird ein Warnsignal ausgelöst, welches z. B. an einem Anzeigeelement optisch und/oder akustisch angezeigt wird. Das Warnsignal wird nach einer vorbestimmten Zeit, die ebenfalls in der Elektronik (4) ablegbar ist, unterbrochen und periodisch wieder aktiviert. Dieses wird solange fortgesetzt, bis eine Reinigung des Innenraumes vorgenommen wurde. Die Zeit unterbrechung kann eine neue aktuelle Meßwerterfassung so lange aufheben bis tatsächlich die Reinigung erfolgt ist. Außerdem ist aber auch denkbar, daß sie kürzer ist, als die Abstände der einzelnen aktuellen Meßwerterfassungen. Da die Keimbelastung nach fortgeschrittener Zeit überwiegend größer wird, d. h. immer höhere Nitritwerte erfaßt werden, kann auch ein maximal möglicher Nitritwert als Bezugsgröße in der Auswerteelektronik (4) abgelegt werden. Bei einem Erreichen dieses Maximalwertes sollte ein Aussetzen des Warnsignals nicht mehr erfolgen, sondern eine ununterbrochene Anzeige der fortgeschrittenen Verkeimung erfolgen, da in einer derzeitigen Situation von einer Gesundheitsgefährdung bei Verzehr der eingelagerten Nahrungsmittel ausgegangen werden muß.Extensive tests confirm that a currently determined nitrite value is reduced to at least half by cleaning the interior ( 2 ). The current nitrite value is measured by the sensor ( 3 ) during flushing with condensate accumulating in the interior, the measurement being carried out at regular or irregular intervals. The measuring distances to the current measured value acquisition can be determined either by the manufacturer or by the user and can be called up via the electronics ( 4 ). A reference value for a clean interior ( 2 ) of the refrigerator ( 1 ) is stored in the evaluation electronics ( 4 ), with which each currently recorded value is compared. If this reference value is exceeded, a warning signal is triggered, which, for. B. is displayed optically and / or acoustically on a display element. The warning signal is interrupted after a predetermined time, which can also be stored in the electronics ( 4 ), and is periodically reactivated. This continues until the interior has been cleaned. The time interruption can cancel a new current measured value acquisition until the cleaning has actually been carried out. However, it is also conceivable that it is shorter than the distances between the individual current measured value acquisitions. Since the bacterial load predominantly increases after advanced time, ie ever higher nitrite values are recorded, a maximum possible nitrite value can also be stored as a reference variable in the evaluation electronics ( 4 ). If this maximum value is reached, the warning signal should no longer be interrupted, but an uninterrupted display of the advanced contamination should take place, since in a current situation a health hazard must be assumed if the stored food is consumed.

Allerdings sollte dem Benutzer auch die Möglichkeit gegeben werden, daß er die Meßwert erfassung und/oder eine Warnung ausschalten kann, wenn er nicht an einer derartigen Information interessiert ist bzw. sich dadurch evtl. sogar belästigt fühlt. However, the user should also be given the opportunity to read the measured value can turn off detection and / or a warning if he is not on such Information is interested or may even feel bothered by it.

Die Keimzahl läßt sich neben einer Nitritmessung aber auch durch andere Verfahren, beispielsweise durch einen Abklatsch mit einem anschließenden Bebrüten ermitteln. Den meisten Benutzern eines Haushalt-Kühlschrankes (1) fehlen allerdings die Kenntnisse und Voraussetzungen für eine Durchführung derartiger Verfahren und ein derartiger Aufwand findet sicherlich nur wenig Akzeptanz beim Kunden. Die Anordnung eines Sensors (3) zur auto matischen und gebrauchsbegleitenden Erfassung der Verkeimung stellt also eine einfache und bequeme Möglichkeit dar, um indirekt über den hygienischen Zustand seines Kühlschrankes (1) eine schnelle und orientierende Aussage zu erhalten. Ein Abklatsch muß sporadisch per Hand durchgeführt werden und die anschließenden Messungen erfordern Erfahrungen im Umgang mit biochemischen Verfahren. Eine solche Möglichkeit scheidet außerdem für einen im Haus halt genutzten Kühlschrank (1) aus, weil eine Warnung vor einer zu hohen Verkeimung im Innenraum (2) nicht rechtzeitig erfolgen kann. Ein automatisch arbeitender Sensor (3) gewähr leistet eine zuverlässige Warnung beim Vorhandensein von Keimen und Sporen.In addition to a nitrite measurement, the number of bacteria can also be determined by other methods, for example by contact with a subsequent incubation. Most users of a household refrigerator ( 1 ), however, lack the knowledge and prerequisites for carrying out such processes, and such effort is certainly not widely accepted by the customer. The arrangement of a sensor ( 3 ) for automatic and in-service detection of the contamination is a simple and convenient way to get a quick and orienting statement indirectly about the hygienic condition of his refrigerator ( 1 ). A copy must be carried out sporadically by hand and the subsequent measurements require experience in dealing with biochemical processes. Such a possibility is also ruled out for a refrigerator ( 1 ) used in the home, because a warning of excessive contamination in the interior ( 2 ) cannot be given in good time. An automatically working sensor ( 3 ) ensures a reliable warning of the presence of germs and spores.

In der Fig. 2 ist ein Kühlschrank (1) dargestellt, dessen seitlich angeschlagene Tür (10) geöffnet ist. Die Tür (10) enthält auf ihrer Innenseite Abstellmöglichkeiten, insbesondere für schmales bzw. hohes Kühlgut. Auch an der Innenseite der Tür kann zusätzlich ein Sensor (3) zur Messung der Verkeimung an einer Stelle angeordnet sein, die vom Kondenswasser durchspült ist. Der Innenraum (2) ist entsprechend dem in Fig. 1 beschriebenen Kühlgerät ausgestaltet. Grundsätzlich sammelt sich im Innenraum (2) die Feuchtigkeit am Verdampfer, kondensensiert dort, vereist und schmilzt wieder. Daher ist eine ideale Stelle für die Anordnung eines Sensors (3) in der Ablaufrinne (8) oder in der Verdampferschale.In Fig. 2, a refrigerator ( 1 ) is shown, the side hinged door ( 10 ) is open. The inside of the door ( 10 ) contains storage facilities, particularly for narrow or tall items to be refrigerated. Also on the inside of the door, a sensor ( 3 ) for measuring the contamination can be arranged at a point that is flushed with the condensed water. The interior ( 2 ) is designed in accordance with the cooling device described in FIG. 1. Basically, the moisture in the interior ( 2 ) collects on the evaporator, condenses there, ices up and melts again. It is therefore an ideal location for the arrangement of a sensor ( 3 ) in the drainage channel ( 8 ) or in the evaporator dish.

Claims

1. Cooling device with a refrigeration device, an interior and a collecting device for condensate formed in the interior, characterized in that the cooling device ( 1 ) has a measuring device ( 3 , 4 , 5 ) for the indication of germs and spores in the interior ( 2 ).

2. Cooling device according to claim 1, characterized in that the measuring device ( 3 , 4 , 5 ) comprises at least one sensor ( 3 ) and evaluation electronics ( 4 ).

3. Cooling device according to claim 1 or 2, characterized in that the sensor ( 3 ) is arranged at a location flushed with condensate from the interior ( 2 ).

4. Cooling device according to at least one of claims 1 to 3, characterized in that the sensor ( 3 ) with the evaluation electronics ( 4 ) and / or a display element ( 5 ) is connected.

5. Cooling device according to at least one of claims 1 to 4, characterized in that the sensor ( 3 ) is designed for nitrite or nitrate detection.

6. Cooling device according to at least one of claims 1 to 5, characterized in that the sensor ( 3 ) in the interior ( 2 ) and the evaluation electronics ( 4 ) and / or the display element ( 5 ) are arranged outside the interior ( 2 ).

7. Cooling device according to at least one of claims 1 to 6, characterized in that the sensor ( 3 ) is arranged in or on a condensate collector ( 8 ).

8. Cooling device according to at least one of claims 1 to 7, characterized in that the sensor ( 3 ) is arranged on a rear wall evaporator ( 7 ).

9. Cooling device according to at least one of claims 1 to 8, characterized in that the sensor ( 3 ) is arranged in an evaporator dish.

10. Cooling device according to at least one of claims 1 to 9, characterized in that between the condensate collector ( 8 ) and the rear wall evaporator ( 7 ) a drip tray ( 6 ) is arranged on which the sensor ( 3 ) is arranged.

11. Cooling device according to claim 10, characterized in that the sensor ( 3 ) is arranged at the lower end of the drip tray ( 6.1 ).

12. A method for indicating germs in a cooling device according to at least one of claims 1 to 11 ,
that the sensor ( 3 ) detects current nitrite values during the flushing with condensate and
that a nitrite value is stored in the evaluation electronics ( 4 ) as a reference value for a maximum permissible contamination limit value and
that each currently recorded nitrite value is compared with the reference value stored in the evaluation electronics ( 4 ) and
that when the reference value is exceeded by the detected nitrite value, a signal is passed on to the display element ( 5 ).

13. The method according to claim 12, characterized in that the nitrite value is measured directly by the sensor ( 3 ).

14. The method according to claim 12 characterized, that an oxidation is used as a measuring method to determine the nitrite value, at which nitrite is oxidized to nitrate.

15. The method according to at least one of claims 12 to 14 characterized, that the contamination with germs and spores can be derived from the level of the nitrite value.

16. The method according to at least one of claims 12 to 15, characterized in that the display element ( 5 ) emits an optical and / or acoustic warning signal.

17. The method according to at least one of claims 12 to 16, characterized in
that the warning signal is interrupted after a period of time which is less than the period between the repetitions of the current measurements, and
that after a subsequent measured value acquisition by the sensor ( 3 ), a warning signal is displayed again.

18. The method according to at least one of claims 12 to 16, characterized in that the warning signal is permanently displayed when a maximum value stored in the evaluation electronics ( 4 ) is exceeded for the germ load.