DE102011000001A1

DE102011000001A1 - Verfahren zum Steuern einer Druck-Vorrichtung sowie entsprechende Druck-Vorrichtung, Computersystem und Computerprogrammprodukt

Info

Publication number: DE102011000001A1
Application number: DE102011000001A
Authority: DE
Inventors: Ulrich Bäumler; Hubert Drexler
Original assignee: Oce Printing Systems GmbH and Co KG
Current assignee: Canon Production Printing Germany GmbH and Co KG
Priority date: 2011-01-03
Filing date: 2011-01-03
Publication date: 2012-07-05
Anticipated expiration: 2031-01-04
Also published as: DE102011000001B4; WO2012093060A2; WO2012093060A3

Abstract

Zum Steuern eines Druckprozesses, bei dem eingehende, seitenweise strukturierte Druckdaten in einem Datenverarbeitungssystem zu Ansteuerwerten für eine Druck-Vorrichtung verarbeitet werden, werden – in dem Datenverarbeitungssystem zumindest eine elektronische Speichervorrichtung mit einer vorgegebenen Speicherkapazität vorgesehen, in der die Druckdaten und/oder die Ansteuerwerte in zugeordneten Speicherbereichen zwischengespeichert werden und damit die Speicherkapazitat der Speichervorrichtung zu einem entsprechenden Grad belegt, – die Ansteuerwerte auf Abruf an die Druck-Vorrichtung ausgegeben und dann der jeweilige Speicherbereich zum erneuten Beschreiben oder Loschen freigegeben, wodurch der Belegungsgrad der Speichervorrichtung wieder reduziert wird, – in der Druck-Vorrichtung entsprechend den Ansteuerwerten Druckbilder auf einen Aufzeichnungsträger gedruckt, – und die Druckgeschwindigkeit, mit der die Druck-Vorrichtung die Druckbilder erzeugt, in Abhangigkeit des Belegungsgrades der Speichervorrichtung gesteuert.

Description

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Steuern einer Druck-Vorrichtung sowie ein Computerprogrammsystem und ein Computerprogrammprodukt. Die Erfindung betrifft insbesondere digitale Hochleistungs-Druckgerate. Derartige Gräte werden z. B. in Druckproduktionszentren eingesetzt, in denen mit hoher Geschwindigkeit Druckgut erzeugt wird. Druckaufträge in solchen Druckzentren sind insbesondere seitenweise individualisiert und bestehen typischerweise aus einigen hundert bis hunderttausenden Seiten. Die Verarbeitung der Seiten erfordert daher sowohl eine hohe Datenverarbeitungs-Geschwindigkeit bei der Verarbeitung der Druckauftrage als auch eine hohe Druckgeschwindigkeit in der Druck-Vorrichtung. Dabei werden typischerweise Druckgeschwindigkeiten von einigen hundert bis zu mehreren tausend A4 Seiten pro Minute erreicht. Die Drucktechnologie kann beispielsweise auf elektrografischen, magnetografischen Verfahren oder auf dem Prinzip des Tintenstrahldrucks beruhen, ist aber nicht auf diese Technologien beschränkt und kann auch aus einer Kombination mehrerer Technologien bestehen, beispielsweise aus Druckanlage-Teilen, die mittels Offset-Verfahren drucken und Druckanlage-Teilen, die mittels Tintenstrahltechnik drucken.
Aus der US 7,545,523 B2 ist ein entsprechendes Hochleistungs-Digitaldrucksystem bekannt. In der US 2010/0060940 A1 ist ein System beschrieben, mit dem Druckdaten in einem derartigen Hochleistungsdrucksystem mit hoher Prozessgeschwindigkeit verarbeitet werden konnen. In der Publikation Digital Printing, M. Hoffman-Falk (Herausgeberin), Océ Printing Systems GmbH, 9th edition (2005), ISBN 3-00-001081-5 ist auf Seiten 250 bis 258 ein entsprechender Rasterbild-Controller mit der Markenbezeichnung Océ SRA Controller beschrieben. Auf den Seiten 347 bis 361 ist ein Druckserver fur Hochleistungs-Drucksysteme mit der Markenbezeichnung Océ PRISMAproduction Server beschrieben.
Aus der US 5,913,018 A ist ein Drucksystem bekannt, bei dem Druckdaten einem Rasterprozessor zugeführt werden, in dem seiten- und bildpunktweise gerasterte Daten entstehen, die einem Druckkopf zugeführt werden. Um den Gesamtprozess zu optimieren wird vor dem jeweiligen Rasterprozess zu den jeweiligen Daten berechnet bzw. abgeschätzt, welche Zeit zum Rastern der Daten benötigt wird und abhangig von dem Ergebnis werden Teilprozesse bzw. Ressourcen für den Rasterprozess ausgewählt bzw. ausgelassen. Weiterhin ist eine Steuerungseinrichtung fur eine Druckmaschine vorgesehen, mit der deren Geschwindigkeit in Abhängigkeit der Abschatz-Ergebnisse eingestellt werden kann.
Aus der EP 0 053 619 B1 ist ein Drucksystem bekannt, bei dem eine Papierbahn von einer Rolle abgewickelt wird, dem Druckgerat zugefuhrt und nach dem Bedrucken wieder auf eine ausgangsseitige Rolle aufgewickelt wird. Zwischen den Rollen und dem Druckgerat sind jeweils Speichervorrichtungen für die Papierbahn vorgesehen, in denen Sensoren zum Abtasten der von der Papierbahn gebildeten Schlaufen angeordnet sind. Anhand der Sensorsignale werden Antriebe der Rollen gesteuert um sicherzustellen, dass die Papierbahn mittels der Schlaufe lose bleibt.
Die zuvor genannten Dokumente werden hiermit durch Bezugnahme in die Beschreibung aufgenommen.
Bei Hochleistungs-Drucksystemen ist ein ungeplanter Druckstopp sehr nachteilig, weil die dadurch nicht nur Produktionszeit verloren geht, sondern auch fur den Wiederanlauf Zeit und oft manuelle Tätigkeiten des Bedienpersonals nötig sind. Zudem kann durch einen Druckstopp Makulatur, d. h. unbedruckter Papierausschuss entstehen, wenn das Druckgerat erst nach einer gewissen Anlaufphase den Druckprozess wieder aufnehmen kann.
Es ist Aufgabe der Erfindung, in einem Drucksystem einen möglichst kontinuierlichen Druckbetrieb ohne Stillstand zu ermoglichen, insbesondere, wenn zu druckende Daten in nur unregelmäßigen Abständen zur Verfugung stehen.
Diese Aufgabe wird durch die in den unabhängigen Ansprüchen angegebenen Merkmale der Erfindung gelost. Vorteilhafte Ausführungsformen der Erfindung ergeben sich aus den abhangigen Ansprüchen.
Erfindungsgemäß ist ein Druckprozess bzw. Drucksystem vorgesehen, bei denen eingehende, seitenweise strukturierte Druckdaten in einem Datenverarbeitungssystem zu Ansteuerwerten fur eine Druck-Vorrichtung verarbeitet werden. In dem Datenverarbeitungssystem ist zumindest eine elektronische Speichervorrichtung mit einer vorgegebenen Speicherkapazität vorgesehen, in der die Druckdaten und/oder die Ansteuerwerte in zugeordneten Speicherbereichen zwischengespeichert werden und damit die Speicherkapazitat der Speichervorrichtung zu einem entsprechenden Belegungsgrad belegt wird. Die Ansteuerwerte werden auf Abruf an die Druck-Vorrichtung ausgegeben und dann der jeweilige Speicherbereich zum erneuten Beschreiben oder Löschen freigegeben, wodurch der Belegungsgrad in der Speichervorrichtung wieder reduziert wird. Die Druck-Vorrichtung erzeugt dann den Ansteuerwerten entsprechend Druckbilder auf einem Aufzeichnungsträger. Die Druckgeschwindigkeit, mit der die Druck-Vorrichtung die Druckbilder druckt, wird in Abhängigkeit des Bewegungsgrades der Speichervorrichtung gesteuert.
Mit der Erfindung wird ein Drucksystem geschaffen, bei dem die dem Druckvorgang vorgeschalteten Datenverarbeitungsprozesse mit der Druckgeschwindigkeit im Druckgerat so abstimmbar sind, dass einerseits das Druckgerat möglichst wenig zum Stillstand kommt, selbst wenn die Verarbeitung der Daten so lange dauert, dass nur wenige Ansteuerwerte zur Verfugung stehen. Die Abstimmung kann dadurch erfolgen, dass die Druckgeschwindigkeit kontinuierlich oder stufenweise reduziert bzw. gedrosselt wird und insbesondere auf eine minimale Druckgeschwindigkeit, aber oberhalb Null, gedrosselt wird.
Andererseits kann mit der Erfindung auch sicher gestellt werden, dass die Datenverarbeitung nicht abgebrochen werden muss, weil nicht mehr ausreichend Speicherplatz im elektronischen Speicher zu Verfügung steht, in dem gegebenenfalls die Druckgeschwindigkeit kontinuierlich oder stufenweise bis zu einer maximalen Druckgeschwindigkeit, die mit der Druck-Vorrichtung erreichbar ist, erhoht wird.
Die Erfindung beruht insbesondere auf der Erkenntnis, dass bei der Verarbeitung von Druckauftragen, die seitenindividuell unterschiedliche Daten und damit Verarbeitungsanforderungen aufweisen, hinsichtlich ihrer Verarbeitungszeit bei der Bildung von Ansteuerwerten fur die Druck-Vorrichtung sehr unterschiedlich sind. Wahrend beispielsweise Daten, die nur bitweise schwarz-weiße Informationen enthalten, zum Beispiel Rechnungstexte, sehr schnell in kurzer Zeit von einem Rasterprozessor zu gerasterten Bilddaten fur die Ansteuerung eines Druckgerätes verarbeitbar sind, bedarf die Verarbeitung von hoch aufgelosten Bildern in drei oder mehr Farben eines wesentlich hoheren Aufwandes und damit langeren Zeit für den Rasterprozess. Wenn dazu noch weitere Verarbeitungsschritte notwendig sind, wie zum Beispiel ein Trapping, das in der eingangs genannten US 2010/0060940 A1 beschrieben ist, so kann sich der Aufwand des Rasterprozesses noch erheblich erhöhen.
Mit der Erfindung wird eine sehr einfache aber effektive Methode angegeben, von dem Datenverarbeitungssystem Daten bereit zu stellen, mit denen die Druck-Vorrichtung hinsichtlich ihrer Druckgeschwindigkeit entsprechend anpassbar ist, denn der Belegungsgrad der elektronischen Speichervorrichtung ist einerseits mit sehr geringem Aufwand zu ermitteln und andererseits ist die Information über den Belegungsgrad sehr einfach darstellbar und ubertragbar vom Datenverarbeitungssystem zu einer entsprechenden Gerätesteuerung, die die Druck-Vorrichtung hinsichtlich ihrer Geschwindigkeit steuert.
Gemaß einem ersten, vorteilhaften, Ausfuhrungsbeispiel der Erfindung wird zur Steuerung der Geschwindigkeit mit der Druck-Vorrichtung die Transportgeschwindigkeit des Aufzeichnungstragers durch die Druck-Vorrichtung gesteuert. Der Aufzeichnungstrager kann bahnförmig oder blattförmig sein und insbesondere aus Papier bestehen.
Weiterhin vorteilhaft ist ein Puffer-Prozessor vorgesehen, mit dem der Belegungsgrad der Speichervorrichtung ermittelt wird und der Belegungsgrad oder aus diesem abgeleitete Steuerwerte an eine Gerätesteuerung des Druckgerats ubertragen werden.
Das Datenverarbeitungssystem kann des weiteren einen Rasterbildprozessor enthalten, in dem zumindest ein Teil der Druckdaten zu bildpunktweise gerasterten Daten, sogenannten Bitmaps, als Ansteuerungsdaten verarbeitet werden.
Ein weiterer Vorteil der Erfindung ist, dass sich die Geschwindigkeit des Druckgerats vorteilhaft dynamisch an die Menge der für den Druckvorgang verfugbaren Daten anpassen kann. Die Anpassung ist insbesondere an die jeweilige Leistung des Rasterprozessors zur seitenweisen Bereitstellung von Ansteuerwerten anpassbar. Dadurch kann insbesondere der Vorteil erreicht werden, dass ein weitgehend unterbrechungsfreier Druck moglich ist, bei dem die Druck-Vorrichtung und insbesondere der darin beförderte Aufzeichnungsträger nie bzw. nur sehr selten angehalten werden muss. Das Verfahren erlaubt zudem, Druckgerate unterschiedlicher Druckleistung mit ein und demselben Datenverarbeitungssystem zu betreiben, weil sich das Druckgerät automatisch an die Verarbeitungsleistung des Datenverarbeitungssystems anpasst.
Das Datenverarbeitungssystem kann insbesondere einen Datenprozessor enthalten, mit dem eingehende, insbesondere in einer Seitenbeschreibungssprache codierte Druckdaten in einem Seitenspeicher abgespeichert und fur einen nachfolgenden Rasterbildprozess bereit gestellt werden. Der Seitenspeicher ist insbesondere getrennt vom Druckspeicher der Speicher-Vorrichtung, in dem die Ansteuerwerte für das Druckgerat abgespeichert sind. Die Trennung kann physikalisch (hardwareseitig) vorgesehen sein und/oder software- bzw. verwaltungstechnisch. Die Ansteuerwerte für die Druck-Vorrichtung werden im Druckspeicher insbesondere seitenweise als Bitmap-Daten abgespeichert.
Zur optimierten Steuerung der Druckgeschwindigkeit der Druck-Vorrichtung kann weiterhin insbesondere vorgesehen werden, aus dem Seiten-Speicher, aus dem die Daten dem Rasterbildprozess zugeführt werden, mindestens einen Wert abzuleiten und diesen ebenfalls zur Steuerung der Druckgeschwindigkeit der Druck-Vorrichtung zu verwenden. Als Wert kann beispielsweise ebenfalls der Belegungsgrad dieses Seitenspeichers verwendet werden. Weiterhin kann zur Steuerung der Druckgeschwindigkeit der Druck-Vorrichtung vorgesehen sein, charakteristische Daten von Druck-Auftragen, die die Verarbeitungszeit fur einen Druckauftrag oder für Teile davon beeinflussen, von einem die Druckdaten an das Datenverarbeitungssystem liefernden System wie z. B. einem Druckserver an das Datenverarbeitungssystem zu ubermitteln und dort entsprechend auszuwerten bzw. in die Steuerung der Druckgeschwindigkeit einfließen zu lassen.
Die Belegungsgrade der Speicher (Druckspeicher oder Seitenspeicher) können insbesondere in regelmäßigen Zeit- und/oder Seitenintervallen erfasst und zur Steuerung der Druckgeschwindigkeit der Druck-Vorrichtung verwendet werden.
Sämtliche Daten bzw. Werte, die zur Steuerung der Druckgeschwindigkeit der Druck-Vorrichtung verwendet werden, können der Gerätesteuerung des Druck-Gerats insbesondere seitenweise, fur einen vorgegebene Anzahl von Seiten, druckauftragsweise oder für Teilbereiche eines Druckauftrags zur Verfügung gestellt werden.
Die jeweiligen Steuerwerte für die Druckgeschwindigkeit konnen aktuelle Werte umfassen, Tendenzwerte (mathematische Ableitungen über die Zeit) oder andere Kombinationen von Werten und mathematischen Operationen zu solchen Werten.
Weitere Aspekte, Vorteile und Wirkungen der Erfindung werden anhand der nachfolgenden Beschreibung deutlich, die mit Figuren erlautert wird.
In den Figuren sind gleichartige Bestandteile mit gleichen Bezugszeichen versehen.
Es zeigen:
1 Ein Drucksystem
2 Ein Datenverarbeitungssystem für ein Drucksystem
3 Eine Steuerungstabelle zur Steuerung einer Druckgeschwindigkeit
4 Datenverarbeitungsprozesse
5 Ein gegenüber dem System von 2 erweitertes System und
6 Ein gegenuber dem System von 5 erweitertes System
In 1 ist ein Drucksystem 1 gezeigt, bei dem Druckauftrage 7 von einem Druckserver 2 zu einem als Raster-Controller 3 ausgebildeten Datenverarbeitungssystem gesandt werden. Die Druckauftrage sind typischerweise in einer Seitenbeschreibungssprache, wie zum Beispiel IPDS (Intelligent Printer Data Stream), PDF (Page Definition Format), PostScript oder PCL (Page Command Language) codiert. Je nach Ausstattung des Druck-Servers 2 und des Raster-Controllers 3 können Druckauftrage in diesen oder auch andere Seitenbeschreibungssprachen verarbeitet werden. Die als Druckauftrag 7 eingehenden Druckdaten werden im Raster-Controller 3 in Ansteuerwerte fur ein Druckgerat 4 umgesetzt. Dazu durchlaufen sie einen Rasterbildprozess, bei dem typischerweise Seite fur Seite gerasterte Bilddaten als Bitmaps erzeugt werden. Die Bitmapwerte werden als Ansteuerwerte uber einen Anschluss 10 an einen Druckkopf-Steuerung 5 des Druckgeräts 4 gesandt, mit dem entsprechend der Ansteuerwerte punktweise Druckbilder auf einem Aufzeichnungsträger als Druckgut 8 erzeugt werden. Das Druckgerät weist hierzu weitere Steuerungen auf, beispielsweise eine Gerätesteuerung 6 und eine Steuerung 9 für den Transport des Aufzeichnungsträgers, der zum Beispiel aus Papier besteht. Zur Steuerung des Prozesses uberträgt der Raster-Controller 3 über einen Anschluss 11 auch Steuerungsdaten an die Geratesteuerung 6, die ihrerseits wieder auf die Steuerungen 5 bzw. 9 des Druckkopf- bzw. des Papiertransports einwirkt.
In 2 sind die Komponenten und Abläufe im Raster-Controller 3 genauer gezeigt. Die mit dem Druckauftrag 7 eingehenden Druckdaten werden mit dem für die jeweilige Seitenbeschreibungssprache geeigneten Lese- und Interpretationssystem (Parser) 12 gelesen und interpretiert. Dabei werden die Daten seitenweise gemaß einer beispielsweise controller-intern vorgegebenen Norm aufbereitet und in einen elektronischen Seitenspeicher 13 (Random Access Memory, RAM) abgelegt. Von dort werden sie mit einen oder mehreren Rasterbild-Prozessoren (Raster Image Processors, RIPs) ausgelesen, dort in einem Rasterprozess seitenweise Bitmaps erzeugt und diese in einen elektronischen Bildspeicher 15 zwischengespeichert. Die genannten Ablaufe konnen seriell als Pipeline-Prozess oder ganz oder teilweise parallel fur verschiedene Daten des Druckauftrags durchgeführt werden. Die beschriebenen Prozesse und Systemelemente können jeweils ganz oder teilweise in Computerprogrammprodukte (Software) oder in elektronischen, insbesondere digitalen Hardware-Elementen implementiert sein.
Die im Druckspeicher bzw. Druck-Puffer 15 abgelegten Bitmaps werden sukzessive an das Druckgerat 4 zur Druckkopf-Steuerung 5 übertragen. Der Abruf erfolgt beispielsweise bildzeilenweise, seitenweise oder über mehrere Seiten hinweg, je nach dem, welche weiteren Zwischenspeicherungsmoglichkeiten im Druckgerat 4 vorgesehen sind. In 2 steuert beispielsweise die Geratesteuerung 6 sowohl den Abruf der Daten als auch uber eine Leitung 11a die Triggerung der Ausgabe der Druckdaten uber die Druckkopf-Steuerung 5. Dies wird insbesondere mit der in 1 dargestellten Steuerung 9 für den Papiertransport entsprechend synchronisiert um ein korrektes Druckbild auf dem Druckgut 8 zu erzielen.
Im Raster-Controller 3 ist weiterhin ein Pufferprozessor 16 vorgesehen, der uber eine Verbindung 17 mit dem Druckpuffer 15 verbunden ist und über in eine Verbindung 18 mit der Gerätesteuerung 6 des Druckgeräts 4. Der Pufferprozessor 16 ermittelt bzw. liest in regelmaßigen zeitlichen Abständen den Belegungsgrad im Druckpuffer 15 durch Bitmaps aus. Wenn beispielsweise innerhalb kurzer Zeit viele Bitmaps von den Rasterprozessoren 14 zur Verfugung gestellt und im Druckpuffer 15 abgespeichert werden, so erhoht sich dessen Belegungsgrad. Werden viele Seiten vom Druckgerat 4 aus dem Druckpuffer 15 ausgelesen und die entsprechenden Puffer-Speicherbereiche zum Löschen bzw. Überschreiben freigegeben, so reduziert sich der Belegungsgrad des Druckpuffers wieder.
Anhand der regelmäßig vom Pufferprozessor 16 an die Geratesteuerung 6 gemeldeten Werte uber den Belegungsgrad des Druckpuffers 15 entscheidet die Gerätesteuerung 6 regelmaßig, ob die aktuell vorliegende Druckgeschwindigkeit beibehalten oder geändert, das heißt, reduziert oder erhoht wird.
3 zeigt eine entsprechende Steuer-Tabelle 19, mit der die Geratesteuerung 6 beispielsweise betrieben werden könnte. Die Tabelle zeigt schematisch und stark vereinfacht einige wenige grundsätzliche Steuerungssituationen. Dabei ist klar, dass die Steuerungsparameter wesentlich komplexer und umfassender gestaltbar sind. In Spalte 20 ist jeweils eine Nummer angegeben, die eine Situation beschreibt, Spalte 21 beinhaltet den jeweils zugehorigen Belegungsgrad des Druckpuffers 15, wobei Situation Nummer 1 den Belegungsgrad 0, das heißt, leeren Speicher kennzeichnet. Situationen 2 bis 6 gehen davon aus, dass der Belegungsgrad 10% ist. Zur Steuerung kann insbesondere vorgesehen sein, verschiedene Situationen schrittweise in vorgegebenen Prozent-Intervallen des Speicher-Belegungsgrades, beispielsweise in 10%-Stufen zu steuern. Sie kann aber auch in feineren Schritten bzw. praktisch kontinuierlich in Schritten von z. B. Zehntel-Bruchteilen von Prozenten erfolgen. In Spalte 22 ist grob schematisiert in lediglich drei Kategorien „gleich”, „steigend” und „fallend” die Tendenz des Füllgrades angegeben. Sie wird durch regelmäßige Differenzbildung bzw. mathematischer Ableitung in erstem und/oder hoherem Grad gebildet. Auch hier gilt, dass die Tendenzen abgestuft berücksichtigt werden konnen oder quasi kontinuierlich ermittelt und zur Geschwindigkeits-Steuerung verwendet werden können. Spalte 23 gibt die aktuelle Druck-Geschwindigkeit an. In Spalte 24 ist angegeben, welche Aktion die Geratesteuerung 6 aus der jeweiligen Situation (1 bis 6) ableitet um die Druck-Geschwindigkeit zu steuern. In Situation Nummer 1, bei der der Belegungsgrad 0 ist, die Tendenz gleichbleibend und die Druckgeschwindigkeit ebenfalls 0 ist, wird keine Aktion eingeleitet, das heißt, die Druck-Vorrichtung im Stillstand gehalten.
In Situation Nummer 2, bei der der Belegungsgrad aktuell 10% ist, die Tendenz steigend, die Druckgeschwindigkeit aber noch 0, wird die Druckgeschwindigkeit erhoht (beschleunigt). Umgekehrt wird beispielsweise in Situation 5, bei der der Belegungsgrad ebenfalls 10% sind, die Tendenz aber fallend ist, die Druckgeschwindigkeit 1 ist, bremsend auf die Druckgeschwindigkeit eingewirkt. Auch fur Steuerung der Geschwindigkeitsänderungen konnen stufenweise Anderungen oder kontinuierliche Anderungen vorgesehen werden.
In 4 ist ein Beispiel gezeigt, wie im Raster-Controller 3 Druckdaten, statistische Daten und Geschwindigkeits-Daten am Beispiel von IPDS-codierten Druckauftragen gehandhabt werden. Geschwindigkeitsdaten sind hier bezogen auf eine Aufzeichnungsträger-Bahn dahingehend, dass die Druckgeschwindigkeit in Bahn-Meter pro Minute angegeben ist. Speicherdaten für zu druckende Dokumente werden dabei ebenfalls in Metern angegeben, das heißt, zum Beispiel drei Dokumente in Große A4 haben einen Speicherbedarf von ca. 0,9 Metern. Ein Druckauftrag, der mit einer Geschwindigkeit von 119 Metern pro Minute eingeht und im Seitenanalyse-Prozess 27 analysiert wird, wird dann in einem Seitenpuffer-Prozess 28 abgespeichert, wobei Dokumentenseiten 29 abgespeichert werden, die einer gesamten Drucklange von 15 Meter entsprechen. Parallel empfangt der Rastercontroller 3 vom Druckserver 2 Ressourcen, die im Analyse-Prozess 25 ebenfalls analysiert werden und im Speicherprozess 26 im Raster-Controller 3 abgespeichert werden. Dabei werden statistische Daten über Zeichensatze, Overlays, Page-Segmente und Object-Container ermittelt und mitgespeichert. Der Rasterbild-Prozess 14 ist dann in der Lage, mit einer Geschwindigkeit von 135 Metern pro Minute Bitmaps zu erzeugen, die im Druckpuffer 15 als Rasterbilder 30 abgelegt werden. Das Druckgerät 4 kann diese Daten mit einer maximalen Geschwindigkeit von 150 Metern pro Minute abrufen.
5 zeigt ein gegenuber dem System der 2 erweitertes System, bei dem der Pufferprozessor 16 zusätzlich mit dem Seitenpuffer 13 verbunden ist, sodass für die Steuerung der Druckgeschwindigkeit im Druckgerat 4 zusatzlich Daten des Seitenpuffers 13 berücksichtigt werden konnen, beispielsweise regelmäßig der Belegungsgrad des Seitenpuffers 13 abgefragt und verwendet wird oder dessen Tendenz mittels Differenzbildung bzw. erster und/oder hoherer zeitlicher Ableitungen. Die entsprechenden Daten des Druckpuffers 13 und des Druckpuffers 15 können dann im Puffer-Prozessor 16 so verarbeitet werden, dass der Pufferprozessor 16 direkt entsprechende Kommandos zum Beibehalten oder Verändern der Geschwindigkeit des Druckgerats 4 ermittelt oder die Daten wiederum einzeln an die Gerätesteuerung 6 sendet und erst dort entschieden wird, ob und gegebenenfalls wie die Druckgeschwindigkeit verändert wird. Die entsprechenden Steuerungs-Algorithmen bzw. Tabellen (siehe 3) konnen dazu in der Gerätesteuerung 6 oder im Pufferprozessor 16 hinterlegt werden.
6 zeigt ein gegenüber 5 noch erweitertes System zum Einwirken auf die Druckgeschwindigkeit. Hier ist der Pufferprozessor 16 zusätzlich mit einem Zeitrechner 31 uber einen Zeitrechnerverbindung 34 sowie über eine Verbindung 35 mit dem Druckserver 2 verbunden. Der Zeitrechner 31 ermittelt auf Basis der im Parser 12 interpretierten Druckdaten anhand empirisch ermittelter Tabellen oder anhand von Korrelations-Berechnungen, wie viel Zeit der Raster-Controller 3 insgesamt benotigt, um die eingehenden Druckseiten zu verarbeiten und die gerasterten Bitmaps im Druckpuffer 15 bereit zu stellen. Aus diesem Ergebnis und den Daten des Seitenpuffers 13 und des Druckpuffers 15 kann der Pufferprozessor 16 regelmäßig im Voraus ermitteln, zu welchem Grad der Druckpuffer 17 belegt sein wird und daraus bereits fruhzeitig ableiten, ob und gegebenenfalls wie die Druckgeschwindigkeit im Druckgerät 4 zu verändern ist. Mit regelmaßigen Soll/Ist-Vergleichen lässt sich das Speicherbelegungs-Modell regelmaßig anpassen und die Prognose regelmäßig anhand aller verfugbaren, relevanten Parameterwerte aktualisieren. Die Druckgeschwindigkeit der Druckvorrichtung 4 lässt sich dadurch in genaueren Steuerungs-Schritten feiner verändern, in dem beispielsweise Beschleunigungsrampen bzw. Verzogerungsrampen bedarfsgerecht zu vorbestimmten Zeitpunkten und mit vorgegebenen Stufen oder Rampen-Profilen berechnet, ermittelt und/oder angewandt werden.
Durch die vom Druckserver 2 uber die Verbindung 35 erhaltenen Daten über aktuell oder kunftig an den Raster-Controller 3 übertragene Druckauftrage 7 kann der Pufferprozessor 16 derartige Beschleunigungsrampen noch weiter in die Zukunft optimieren. Dabei können beispielsweise im Druckserver in einem sogenannten Preflight-Prozess ermittelte statistische Daten über die Anzahl und Eigenschaften von enthaltenen Bildern, von Farbdaten, des Speicherbedarfs oder nötiger Spezialbehandlungen, wie Trapping, im Pufferprozessor 16 berücksichtigt werden, um die kunftige Entwicklung der Speicherbelegung im Druckpuffer 15 zu bestimmen. Wie aus 6 zu entnehmen ist, ist der Einfluss der in den Pufferprozessor 16 eingehenden Daten umso langfristiger wirksam, je fruher diese Daten im Druckauftrags-Verarbeitungsprozess ermittelt werden, das heißt, die Daten vom Druckserver werden erst sehr viel spater wirksam, wie die Daten vom Druckpuffer 15. Um diese Einflusse zu berucksichtigen, sind im Pufferprozessor 16 entsprechende Modelldaten enthalten, über die eine zeitliche Korrelation über diese Prozess-Schritte hinweg erfolgt werden kann.
Die beschriebenen Hardware- und Softwarekomponenten konnen jeweils ganz oder teilweise in eine analoge oder digitale Geratesteuerung integriert sein. Sie konnen als separate Baueinheiten mit entsprechenden Schnittstellen zu anderen Steuerungskomponenten oder Computer-Komponenten vorgesehen sein. Die Erfindung eignet sich dadurch, auf einem Computer verwirklicht zu werden.
Die Erfindung kann als Datei auf einem Datenträger wie einer Diskette oder CD-ROM/DVD-ROM oder als Datei uber ein Daten- bzw. Kommunikationsnetz verbreitet werden. Derartige und vergleichbare Computerprogramm-Produkte oder Computerprogramm-Elemente sind Ausgestaltungen der Erfindung.
Der erfindungsgemäße Ablauf kann in einem Computer, in einem Druckgerät oder in einem Drucksystem mit vorgeschalteten oder nachgeschalteten Datenverarbeitungsgeräten Anwendung finden. Dabei ist klar, dass entsprechende Computer, auf denen die Erfindung angewandt wird, weitere, an sich bekannte technische Einrichtungen wie Eingabemittel (Tastatur, Mouse, Touchscreen), Mikroprozessoren, einen Daten- bzw. Steuerungsbus, eine Anzeigeeinrichtung (Monitor, Display) sowie einen Arbeitsspeicher, einen Festplattenspeicher und Schnittstellen wie z. B. eine Netzwerkkarte enthalten konnen.
Bezugszeichenliste

1: Drucksystem
2: Druckserver
3: Raster-Controller
4: Druckgerät
5: Druckkopf-Steuerung
6: Geratesteuerung
7: Druckauftrag
8: Druckgut
9: Papiertransport-Steuerung
10: Anschluss für Ansteuerwerte
11: Anschluss für Steuerungsdaten
11a: Druckkopf-Triggerung
12: Parser
13: Seitenpuffer
14: Rasterbild-Prozessor
15: Druckpuffer
16: Pufferprozessor
17: Druckpuffer-Verbindung
18: Drucker-Verbindung
19: Steuer-Tabelle
20: Spalte „Nr.”
21: Spalte „Fullgrad”
22: Spalte „Tendenz”
23: Spalte „Druckgeschwindigkeit”
24: Spalte „Aktion Druck-Geschwindigkeit”
25: Ressourcenanalyse
26: Ressourcenspeicher
27: Seitenanalyse
28: Seitenpuffer
29: Seiten
30: Rasterbilder
31: Zeit-Rechner
33: Seitenpuffer-Verbindung
34: Zeitrechner-Verbindung
35: Druckserver-Verbindung

ZITATE ENTHALTEN IN DER BESCHREIBUNG
Diese Liste der vom Anmelder aufgeführten Dokumente wurde automatisiert erzeugt und ist ausschließlich zur besseren Information des Lesers aufgenommen. Die Liste ist nicht Bestandteil der deutschen Patent- bzw. Gebrauchsmusteranmeldung. Das DPMA übernimmt keinerlei Haftung für etwaige Fehler oder Auslassungen.
Zitierte Patentliteratur

US 7545523 B2 [0002]
US 2010/0060940 A1 [0002, 0012]
US 5913018 A [0003]
EP 0053619 B1 [0004]

Zitierte Nicht-Patentliteratur

M. Hoffman-Falk (Herausgeberin), Océ Printing Systems GmbH, 9th edition (2005), ISBN 3-00-001081-5 ist auf Seiten 250 bis 258 [0002]

Claims

Verfahren zum Steuern eines Druckprozesses, bei dem – eingehende, seitenweise strukturierte Druckdaten (7) in einem Datenverarbeitungssystem (3) zu Ansteuerwerten für eine Druck-Vorrichtung (4) verarbeitet werden, wobei – in dem Datenverarbeitungssystem (3) zumindest eine elektronische Speichervorrichtung (13, 15) mit einer vorgegebenen Speicherkapazitat vorgesehen ist, in der die Druckdaten (7) und/oder die Ansteuerwerte in zugeordneten Speicherbereichen zwischengespeichert werden und damit die Speicherkapazitat der Speichervorrichtung (13, 15) zu einem entsprechenden Belegungsgrad belegt wird, – die Ansteuerwerte auf Abruf an die Druck-Vorrichtung (4) ausgegeben werden und dann der jeweilige Speicherbereich (13, 15) zum erneuten Beschreiben oder Löschen freigegeben wird und dadurch der Belegungsgrad der Speichervorrichtung (13, 15) wieder reduziert wird, – in der Druck-Vorrichtung (4) entsprechend den Ansteuerwerten Druckbilder auf einen Aufzeichnungsträger (8) gedruckt wird, – und wobei die Druckgeschwindigkeit, mit der die Druck-Vorrichtung (4) die Druckbilder erzeugt, in Abhängigkeit des Belegungsgrades der Speichervorrichtung (13, 15) gesteuert wird.
Verfahren nach Anspruch 1, wobei zur Steuerung der Geschwindigkeit mit der Druck-Vorrichtung (4) die Transportgeschwindigkeit des Aufzeichnungstragers (8) durch die Druck-Vorrichtung (4) gesteuert wird.
Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, wobei mit einem Puffer-Prozessor (16) der Belegungsgrad der Speichervorrichtung (13, 15) ermittelt wird und der Belegungsgrad oder aus diesem abgeleitete Steuerwerte und an eine Geratesteuerung (6) des Druckgerats (4) ubertragen wird.
Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei das Datenverarbeitungssystem (3) einen Rasterbildprozessor (14) enthält, in dem zumindest ein Teil der Druckdaten zu bildpunktweise gerasterten Daten als Ansteuerungsdaten verarbeitet werden.
Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei das Datenverarbeitungssystem (3) einen Datenprozessor (12) umfasst, mit dem eingehende Druckdaten (7) in einem Seitenspeicher (13) abgespeichert und fur einen nachfolgenden Rasterbildprozess bereit gestellt werden.
Verfahren nach Anspruch 5, wobei der Belegungsgrad des Seitenspeichers erfasst wird und ebenfalls zur Steuerung der Druckgeschwindigkeit der die Druck-Vorrichtung (4) verwendet wird.
Verfahren nach einem der vorhergehenden Anspruche, wobei zur Steuerung der Druckgeschwindigkeit der Druck-Vorrichtung (4) vorgesehen ist, im Zuge der Verarbeitung der Druckdaten (7) zu berechnen oder abzuschätzen, wie lange es dauern wird, bis die Ansteuerwerte für die Druck-Vorrichtung bereit gestellt werden und die so ermittelte Zeit ebenfalls zur Steuerung der Geschwindigkeit der Druck-Vorrichtung (4) zu verwenden.
Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei charakteristische Daten von Druck-Aufträgen, die die Verarbeitungszeit für einen Druckauftrag oder fur Teile davon beeinflussen, von einem die Druckdaten an das Datenverarbeitungssystem (3) liefernden Druckserver (2) an das Datenverarbeitungssystem (3) ubermittelt wird und diese Daten ebenfalls zur Steuerung der Geschwindigkeit der Druck-Vorrichtung verwendet werden.
Computer mit Mitteln zur Durchführung eines Verfahrens nach einem der vorhergehenden Ansprüche 1 bis 8.
Computerprogrammprodukt, das beim Laden und Ausführen auf einem Computer ein Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 8 bewirkt.
Druck-Vorrichtung, die einen Computer nach Anspruch 9 und/oder ein Computerprogrammprodukt nach Anspruch 10 umfasst.