DE102008017140A1

DE102008017140A1 - Automatic postal item sorting method for a sorting installation involves ejecting the separating elements and postal items such that the separating element is directly behind the items with same feature value in each dispensing container

Info

Publication number: DE102008017140A1
Application number: DE200810017140
Authority: DE
Inventors: Ottmar Kechel
Original assignee: Siemens AG; Siemens Corp
Current assignee: Siemens AG; Siemens Corp
Priority date: 2008-04-03
Filing date: 2008-04-03
Publication date: 2009-10-08

Abstract

Die Erfindung betrifft ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Sortieren von Gegenständen nach einem Merkmal, insbesondere von Postsendungen nach ihrer jeweiligen Zustelladresse. Eine Sortieranlage weist ein Messgerät und weniger Ausgabebehälter als das Merkmal unterschiedliche Werte auf. Die Sortieranlage verwendet Trennelemente, die von den zu sortierenden Gegenständen unterscheidbar sind, und zählt, wie viele Trennelemente zum Ausschleusen der Gegenstände benötigt werden. Die Sortieranlage zählt weiterhin, wie viele Trennelemente tatsächlich verfügbar sind. Dann, wenn weniger Trennelemente als benötigt verfügbar sind, löst die Sortieranlage eine Handlung aus, durch die die fehlenden Trennelemente verfügbar gemacht werden. Für jeden Wert des Merkmals beschriftet die Sortieranlage jeweils ein Trennelement mit einer Kennzeichnung dieses Werts. Die Sortieranlage schleust die Gegenstände sowie die Trennelemente dergestalt in die Ausgabebehälter aus, dass die Gegenstände und Trennelemente nach dem Ausschleusen in jedem Ausgabebehälter in jeweils einer Reihenfolge angeordnet sind.The invention relates to a method and a device for sorting articles according to a feature, in particular of mailpieces according to their respective delivery address. A sorting system has one meter and fewer output bins than the feature has different values. The sorting system uses separators that are distinguishable from the items to be sorted and counts how many separators are needed to remove the items. The sorting system continues to count how many dividers are actually available. Then, if fewer separators are available than needed, the sorting facility triggers an action that exposes the missing separators. For each value of the feature, the sorting system labels each a separating element with a marking of this value. The sorting system discharges the articles as well as the separating elements into the dispensing containers in such a way that the articles and separating elements are arranged in an order in each dispensing container after discharge.

Description

Die Erfindung betrifft ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Sortieren von Gegenständen nach einem Merkmal, insbesondere von Postsendungen nach ihrer jeweiligen Zustelladresse.The The invention relates to a method and a device for sorting objects according to one feature, in particular postal items their respective delivery address.

In EP 0773841 B1 wird beschrieben, wie Postsendungen in einer von der jeweiligen Zustelladresse abhängenden Reihenfolge in verschiedene Ausgabefächer einer Sortieranlage ausgeschleust werden. Die Gegenstände sind hier Postsendungen, die mit jeweils einer Zustelladresse versehen sind. Ein Messgerät der Sortieranlage liest die jeweilige Zustelladresse. Die Postsendungen werden nach ihrer jeweiligen Zustelladresse sortiert ausgeschleust. Damit ein Zusteller rasch findet, welche Postsendungen an welcher Zustelladresse zuzustellen sind, werden zusammen mit den Postsendungen Kennzeichnungsmittel ausgeschleust. Jedes Kennzeichnungsmittel trägt eine Kennung, z. B. eine fortlaufende Nummer. In einer Zuordnungstabelle ist abgespeichert, welche Kennung welcher Postsendung entspricht.In EP 0773841 B1 describes how mail is ejected in a sequence dependent on the respective delivery address in different output compartments a sorting system. The items here are mail items that are each provided with a delivery address. A measuring device of the sorting system reads the respective delivery address. The mail items are sorted out according to their respective delivery address. In order for a delivery person to quickly find which items of mail are to be delivered to which delivery address, identification means are discharged together with the items of mail. Each identifier carries an identifier, e.g. B. a sequential number. An assignment table stores which identifier corresponds to which postal item.

Dieses Verfahren erfordert es, einen vollständigen Satz mit Kennzeichnungsmitteln vorrätig zu halten. Falls ein Kennzeichnungsmittel fehlt, muss ein neues Kennzeichnungsmittel mit derselben Kennung bereitgestellt werden, damit das Verfahren funktioniert.This Procedures require a full set of tracers to keep in stock. If a tag is missing, a new identifier must be provided with the same identifier for the procedure to work.

Aus DE 10039419 C1 sind ein Verfahren mit den Merkmalen des Oberbegriffs des Anspruchs 1 und eine Vorrichtung mit den Merkmalen des Oberbegriffs des Anspruchs 6 bekannt. Das Verfahren und die Vorrichtung werden verwendet, um Stapelabschnitte von Postsendungen zu kennzeichnen. Eine Sortieranlage sortiert Postsendungen abhängig von den Zustelladressen, mit denen die Postsendungen versehen sind, und zwar in mehreren Sortierläufen. Ein Sortierplan ordnet den Zustelladressen Ausgabefächer der Sortieranlage zu. Im zweiten und in nachfolgenden Sortierläufen werden in jeweils ein Ausgabefach mehrere Stapel von Postsendungen ausgeschleust. Die Stapel werden durch Aufkleber voneinander getrennt. Diese Aufkleber werden im letzten Sortierlauf angebracht und nach dem Sortieren wieder von den Postsendungen entfernt. Jeweils ein solcher Aufkleber wird an die erste oder letzte Postsendung eines Stapels angebracht. In einer Ausführungsform werden die Aufkleber bedruckt, in einer anderen werden Aufkleber unterschiedlicher Farben verwendet, um die Stapelabschnitte zu unterscheiden.Out DE 10039419 C1 For example, a method having the features of the preamble of claim 1 and an apparatus having the features of the preamble of claim 6 are known. The method and apparatus are used to identify stacked portions of mailpieces. A sorting system sorts mailpieces depending on the delivery addresses with which the mailpieces are provided, in several sorting runs. A sorting plan assigns output slots to the sorting system to the delivery addresses. In the second and subsequent sorting runs, a plurality of stacks of mailpieces are ejected into an output tray. The stacks are separated by stickers. These stickers are placed in the last sorting pass and removed from the mail after sorting. In each case, such a sticker is attached to the first or last postal item of a stack. In one embodiment, the stickers are printed, in another, stickers of different colors are used to distinguish the stack sections.

In US 6,822,182 B1 wird vorgeschlagen, gleichartige Trennelemente (dort „dividers” genannt) zu verwenden. Die Sortieranlage schleust Standardbriefe („letters”) und Großbriefe („flats”) gemeinsam in Ausgabebehälter aus. Die Postsendungen werden hierbei so ausgeschleust, dass sie nach dem Ausschleusen nach dem Zustellgebiet sortiert sind. Das Zustellgebiet ist z. B. ein Gebiet mit einem bestimmten „ZIP+4 code”. Falls in der Reihenfolge, in der die Postsendungen in einen Ausgabebehälter ausgeschleust werden, zwei gleichartige Postsendungen an verschiedene Zustellgebiete unmittelbar hintereinander kommen würden, so wird zwischen diese Postsendungen ein Trennelement eingefügt. Falls zwei aufeinander folgende Postsendungen hingegen unterschiedlich sind (z. B. erst ein Standardbrief, dann ein Großbrief), so wird kein Trennelement zwischen ihnen eingefügt.In US Pat. No. 6,822,182 B1 It is proposed to use similar separating elements (called "dividers"). The sorting system collects standard letters ("letters") and large letters ("flats") together in output containers. The mail items are hereby discharged so that they are sorted after the discharge to the delivery area. The delivery area is z. An area with a specific "ZIP + 4 code". If, in the order in which the mailpieces are ejected into a dispensing container, two identical mailpieces would arrive at different delivery areas directly behind one another, a separating element is inserted between these mailpieces. If, however, two consecutive postal items are different (eg first a standard letter, then a large letter), no separating element is inserted between them.

Das aus US 6,822,182 B1 bekannte Verfahren erfordert manuelle Nacharbeit, um zu ermitteln, welche Gegenstände in welche Ausgabebehälter ausgeschleust werden.The end US Pat. No. 6,822,182 B1 Known methods require manual reworking to determine which items are being dumped into which output bins.

In DE 10344576 B3 wird ein Verfahren beschrieben, um flache Postsendungen manuell zusammenzuführen. Die Postsendungen sind bereits vorab sortiert worden. Abhängig von ihren Zustelladressen werden die Postsendungen in verschiedene Abschnitte unterteilt. Die Abschnitte werden durch Trennkarten voneinander unterteilt. Die Postsendungen mit Trennkarten werden in Sammelbehälter ausgeschleust.In DE 10344576 B3 For example, a method is described for manually merging flat mail pieces. The mailpieces have already been sorted in advance. Depending on their delivery addresses, the mailpieces are divided into different sections. The sections are divided by separation cards. The postal items with separation cards are discharged into collection containers.

In EP 0595596 A2 wird ein Verfahren beschrieben, wie eine Sortieranlage Postsendungen sortiert, die mit Zustelladressen versehen sind. Im Ausführungsbeispiel ist jede Postsendung mit einem Strichmuster („bar code”) eines Zustellgebiets („destination”) versehen. Jedem Zustellgebiet ist jeweils ein Ausgabebehälter („bin”) so zugeordnet, dass ein Ausgabebehälter die Postsendungen eines Zustellgebiets aufnimmt. Ein rechnerverfügbarer Sortierplan legt fest, welches Strichmuster welchem Ausgabebehälter zugeordnet ist. Die Sortieranlage schleust jede Postsendung in denjenigen Ausgabebehälter aus, der dem gelesenen Strichmuster auf der Postsendung zugeordnet ist. Ein Füllstandsmesser gibt ein Signal ab, sobald ein Ausgabebehälter zu einem vorgegebenen Füllstand gefüllt ist. Anschließ0end bedruckt ein Drucker ein Etikett („mail tag form”) für den Ausgabebehälter. Dieses Etikett zeigt folgende Informationen:

– eine Kennung für den Ausgabebehälter,
– das Strichmuster für ein Zustellgebiet, das alle Postsendungen im Ausgabebehälter aufweisen,
– eine von einem Menschen lesbare Kennzeichnung dieses Zustellgebiets und
– eine Kennung des Sortierlaufs („mail run”).

In EP 0595596 A2 A method is described how a sorting system sorts mailpieces that are provided with delivery addresses. In the exemplary embodiment, each mail item is provided with a bar pattern of a delivery area ("destination"). Each delivery area is in each case assigned an output bin ("bin") in such a way that an output bin receives the mailpieces of a delivery area. A computer-available sorting plan determines which bar pattern is assigned to which output bin. The sorting system discharges each item of mail into the dispensing container which is assigned to the read bar pattern on the item of mail. A level gauge emits a signal as soon as a dispensing container is filled to a predetermined level. Then a printer prints a label ("mail tag form") for the output tray. This label shows the following information:

An identifier for the output container,
The stroke pattern for a delivery area, which all postal items in the output container have,
A human - readable marking of this delivery area, and
- an identifier of the sorting run ("mail run").

In DE 19650875 C1 wird ein Verfahren zum Sortieren von Postsendungen beschrieben. Automatisch werden die Postsendungen durch eine Gangfolgesortierung sortiert. Jeder Großbrief wird mit einer Kennung versehen. Für jeden Großbrief wird ein Platzhalter in den Strom der zu verarbeitenden Postsendungen eingefügt. Dieser Platzhalter wird mit der Großbrief-Kennung sowie mit einer maschinenlesbaren Codierung der Zustelladresse versehen und ersetzt bei der Sortierung den Großbrief. Nach Abschluss der Sortierung wird der Platzhalter durch den jeweiligen Großbrief ersetzt.In DE 19650875 C1 A method for sorting mailpieces will be described. Automatically, the mail items are sorted by a sequence sorting. Each large letter is with a Identification provided. For each large letter, a placeholder is inserted in the stream of the mailpieces to be processed. This placeholder is provided with the large letter identifier as well as with a machine-readable coding of the delivery address and replaces the large letter when sorting. After completion of the sorting, the placeholder is replaced by the respective large letter.

In WO 2005/053864 A1 wird ein Verfahren zum Sortieren von adressierten und nicht adressierten Postsendungen vorgeschlagen. Eine Empfängeradressliste legt fest, wohin diejenigen Postsendungen jeweils zu transportieren sind, die nicht mit Angaben zur Zustelladresse versehen sind. Für Zustelladres sen, für die es keine adressierten Sendungen gibt, werden Trennkarten gedruckt und in den Strom adressierter Postsendungen eingefügt.In WO 2005/053864 A1 A method for sorting addressed and non-addressed mail items is proposed. A recipient address list determines where those postal items are to be transported in each case that are not provided with details of the delivery address. For delivery addresses for which there are no addressed shipments, separation cards are printed and inserted into the stream of addressed mail.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, ein Verfahren mit den Merkmalen des Oberbegriffs des Anspruchs 1 und eine Vorrichtung mit den Merkmalen des Oberbegriffs des Anspruchs 6 bereitzustellen, die vermeiden, dass das Ausschleusen unterbrochen werden muss, weil Trennelemente fehlen.Of the Invention is based on the object, a method with the features of the preamble of claim 1 and a device with the features of the preamble of claim 6, which avoid that the discharge must be interrupted because dividing elements absence.

Die Aufgabe wird durch ein Verfahren mit den Merkmalen des Anspruchs 1 und eine Vorrichtung mit den Merkmalen des Anspruchs 6 gelöst. Vorteilhafte Ausgestaltungen sind in den Unteransprüchen angegeben.The The object is achieved by a method having the features of the claim 1 and a device having the features of claim 6 solved. Advantageous embodiments are in the subclaims specified.

Das Verfahren verwendet eine Sortieranlage, die ein Messgerät und mehrere Ausgabebehälter aufweist. Das Merkmal hat mehr unterschiedliche Werte als die Sortieranlage Ausgabebehälter aufweist.The Procedure uses a sorting system, which is a measuring device and a plurality of output containers. The feature has more different values than the sorting system output container having.

Das Messgerät misst für jeden zu sortierenden Gegenstand, welchen Wert das Merkmal für diesen Gegenstand annimmt.The Meter measures for each item to sort what value the feature takes on this item.

Die Sortieranlage verwendet vorgegebene Trennelemente, die von den Gegenständen unterscheidbar sind. Sie zählt, wie viele Trennelemente zum Ausschleusen der Gegenstände benötigt werden. Die Sortieranlage zählt weiterhin, wie viele Trennelemente tatsächlich verfügbar sind. Dann, wenn weniger Trennelemente als benötigt verfügbar sind, löst die Sortieranlage eine Handlung aus, durch die die fehlenden Trennelemente verfügbar gemacht werden.The Sorting plant uses predetermined dividing elements that are separated from the objects are distinguishable. It counts how many separating elements to Outward transfer of the items are needed. The sorting system continues to count, as do many separating elements are actually available. Then, if less Separators are available as needed releases the sorting plant made an act by which the missing separating elements be made available.

Für jeden Wert des Merkmals beschriftet die Sortieranlage jeweils ein Trennelement mit einer Kennzeichnung dieses Werts.For Each value of the feature is labeled by the sorting system Separator with a label of this value.

Die Sortieranlage schleust die Gegenstände sowie die Trennelemente dergestalt in die Ausgabebehälter aus, dass die Gegenstände und Trennelemente nach dem Ausschleusen in jedem Ausgabebehälter in jeweils einer Reihenfolge angeordnet sind.The Sorting system discharges the objects as well as the separating elements such in the output container that the items and separators after discharge in each output bin arranged in each case in an order.

Hierbei schleust die Sortieranlage jeden Gegenstand in Abhängigkeit vom jeweils gemessenen Merkmal-Wert in einen der Ausgabebehälter aus. Möglich ist, dass die Sortieranlage die Gegenstände zeitlich nacheinander in derselben Reihenfolge ausschleust. Möglich ist auch, dass die Sortieranlage die Gegenstände nach dem Ausschleusen so umordnet, dass die Reihenfolge hergestellt wird. Die hergestellte Reihenfolge ist eine Reihenfolge in eine bestimmte Blickrichtung.in this connection The sorting system discharges every object in dependence from each measured feature value in one of the output container out. It is possible that the sorting system the objects in time one after the other in the same order. Possible is also that the sorting the objects after the Outslech order so that the order is established. The order produced is an order in a specific line of sight.

Die Sortieranlage schleust die beschrifteten Trennelemente und Gegenstände dergestalt aus, dass alle Gegenstände mit demselben Merkmals-Wert unmittelbar hintereinander angeordnet sind. Hinter diesen Gegenständen mit übereinstimmendem Merkmals-Wert ist ein Trennelement angeordnet, das mit einer Kennzeichnung dieses Merkmals-Werts versehen ist. „Unmittelbar hintereinander” heißt: zwischen den Gegenständen mit demselben Merkmals-Wert befindet sich kein Gegenstand mit einem anderen Merkmals-Wert.The Sorting system removes the labeled separating elements and objects in such a way that all objects with the same feature value are arranged directly behind one another. Behind these objects with matching feature value is a separator arranged, which provided with an identification of this feature value is. "Immediately after each other" means: between the items with the same feature value no object with a different feature value.

Die Erfindung ermöglicht es, die Sortieranlage auch dann zu verwenden, wenn die Sortieranlage weniger Ausgabebehälter hat als das Merkmal mögliche Werte. Die Erfindung spart die Notwendigkeit ein, zum Ausschleusen einen vollständigen Satz von Trennelementen, die vorab mit jeweils einem Merkmals-Wert gekennzeichnet sind, vorrätig zu halten. Sie erspart auch die Notwendigkeit, nach dem Ausschleusen manuell festzustellen, welche Gegenstände sich hinter welchem Trennelement befinden.The Invention also allows the sorting system to use if the sorting system has fewer output bins has possible values as the characteristic. The invention saves the need for a complete for discharging Set of separating elements, each with a characteristic value in advance are marked to keep in stock. She also saves the need to manually determine after discharge, which objects are behind which separating element.

Die Erfindung erlaubt es, das Sortieren rasch anzupassen, wenn ein zusätzlicher Merkmals-Wert hinzugekommen ist. Es reicht aus, wenn dieser neue Wert während des Sortierens entdeckt wird und die Sortieranlage daraufhin ein zusätzliches Trennelement beschriftet.The Invention allows to adjust the sorting quickly, if an additional Feature value has been added. It will be enough if this new value is discovered during sorting and the sorting system then labeled an additional separator.

Dank der Erfindung lassen sich gleichartige Trennelemente verwenden. Die Sortieranlage versieht die Trennelemente erst während des Sortierens mit den Kennzeichnungen der Merkmals-Werte. Dadurch wird die Notwendigkeit eingespart, gekennzeichnete Trennelemente verfügbar zu halten.thanks The invention can be used similar separation elements. The sorting system provides the separating elements only during sorting with the characteristics value labels. Thereby the need is saved, marked separators to keep available.

Die Erfindung spart die Notwendigkeit ein, vorab zu zählen, wie viele Trennelemente benötigt oder vorhanden sind. Vielmehr generiert die Sortieranlage automatisch eine Meldung, wenn Trennelemente fehlen.The Invention saves the need to count in advance, how many separators are needed or available. Much more The sorting system automatically generates a message when separators absence.

Vorzugsweise weist die Sortieranlage eine Zuführeinrichtung auf. Über diese Zuführeinrichtung werden sowohl die zu sortierenden Gegenstände als auch Trennelemente zugeführt. Insbesondere werden über diese Zuführeinrichtung weitere Trennelemente zugeführt, nachdem sie Sortieranlage eine Meldung ausgegeben hat, dass mehr Trennelemente benötigt werden als aktuell verfügbar sind. Diese Ausgestaltung spart einen Vorratsbehälter ein, der vorab mit Trennelementen gefüllt wird.Preferably, the sorting system has a feed device. About this feeder Both the objects to be sorted and separating elements are supplied. In particular, further separating elements are supplied via this feeding device after it has outputting a message to the sorting system that more separating elements are required than are currently available. This embodiment saves a reservoir, which is filled in advance with separating elements.

Eine vorteilhafte Ausgestaltung der Erfindung spart manuelle Kontrollarbeit ein. Insbesondere ist es nicht erforderlich, nach dem Ausschleusen manuell zu zählen, wie viele Gegenstände mit welchem Merkmals-Wert sich in einem Ausgabebehälter befinden. Weiterhin ist es nicht erforderlich, vorab zu ermitteln oder vorzugeben, wie viele Gegenstände welchen Merkmals-Wert aufweisen. Diese Information wird vielmehr von der Sortieranlage beim Sortieren automatisch ermittelt.A advantageous embodiment of the invention saves manual control work one. In particular, it is not necessary after discharge to manually count how many items with which feature value are in a dispenser. It continues not necessary to determine in advance or to specify how many Objects having which feature value. This information will rather determined automatically by the sorting system during sorting.

Vorzugsweise versieht die Sortieranlage jedes Trennelement für einen Merkmals-Wert mit folgenden Informationen:

– einer Kennzeichnung für den Merkmals-Wert, den alle Gegenstände aufweisen, die in der Reihenfolge vor dem Trennelement und hinter dem vorhergehenden Trennelement bzw. einer Wand des Ausgabebehälters angeordnet sind,
– die Anzahl der Gegenstände, die diesen Merkmals-Wert aufweisen und vor dem Trennelement angeordnet sind, und optional
– der Zeitpunkt, an dem diese Gegenstände ausgeschleust wurden.

Preferably, the sorting system provides each feature value separator with the following information:

A feature value label comprising all articles arranged in the order before the separator and behind the preceding separator or wall of the dispenser,
The number of articles having this feature value and arranged in front of the separating element, and optionally
- the time when these items were removed.

Diese Ausgestaltung spart manuelle Kontrollarbeit ein. Insbesondere ist es nicht erforderlich, nach dem Ausschleusen ma nuell zu zählen, wie viele Gegenstände mit welchem Merkmals-Wert sich in einem Ausgabebehälter befinden.These Design saves manual control work. In particular it is not necessary to count manually after ejection, how many objects with which feature value are in located in a dispenser.

Vorzugsweise stellt die Sortieranlage fest, welche möglichen Merkmals-Werte das Messgerät tatsächlich mindestens einmal gemessen hat. Es ist nämlich möglich, dass ein möglicher Merkmals-Wert tatsächlich an keinem Gegenstand auftritt. Nur für jeden tatsächlich vorkommenden Wert beschriftet die Sortieranlage ein Trennelement mit einer Kennzeichnung dieses Werts.Preferably the sorting system determines which possible feature values the meter actually measured at least once Has. It is possible that a possible Feature value actually does not occur on any item. Only labeled for each actual value the sorting system a separating element with an identification of this Value.

Als Merkmal der Gegenstände können beispielsweise verwendet werden:

– die Farbe des Gegenstands,
– eine geometrische Abmessung,
– ein physikalischer Parameter, z. B. dessen Gewicht oder dessen Oberflächenbeschaffenheit,
– eine auf dem Gegenstand aufgedruckte Kennzeichnung, z. B. eine Zieladresse, an der der Gegenstand zu transportieren ist, und
– die Art oder der Typ des Gegenstands.

As a feature of the objects can be used, for example:

- the color of the object,
A geometric dimension,
A physical parameter, e.g. B. its weight or its surface texture,
A marking printed on the article, e.g. B. a destination address at which the item is to be transported, and
- the nature or type of the object.

Im Folgenden wird die Erfindung anhand eines Ausführungsbeispiels beschrieben.in the The invention is based on an embodiment described.

Im Ausführungsbeispiel sind die Gegenstände Postsendungen. Jede Postsendung ist mit jeweils einer Zustelladresse versehen. Diese Zustelladresse fungiert als der Merkmals-Wert jedes Gegenstands.in the Embodiment, the items are mail items. Each mail item is provided with one delivery address each. This delivery address acts as the feature value of each item.

Um die Gegenstände, also die Postsendungen, zu sortieren, wird eine Sortieranlage verwendet. Die Postsendungen durchlaufen diese Sortieranlage. Die Sortieranlage besitzt ein Lesegerät, welches als das Messgerät fungiert, sowie Ausgabebehälter. Das Lesegerät scannt jede Postsendung ab und versucht, in dem durch Scannen erzeugten Abbild die Zustelladresse der Postsendung zu erkennen. Zunächst wird ein Verfah ren der „optical character recognition” (OCR) auf das Abbild angewendet, um automatisch die Zustelladresse zu erkennen. Gelingt dies nicht, wird das Abbild an eine Videocodierstation weitergeleitet. Ein Bearbeiter liest die Zustelladresse und gibt das Leseergebnis wenigstens teilweise ein, beispielsweise nur die Postleitzahl oder ein „ZIP+4 code”.Around to sort the items, so the mail, a sorting system is used. Go through the mail this sorting system. The sorting system has a reader, which acts as the meter, as well as output tray. The reader scans each mailpiece and tries to get in the image generated by scanning the delivery address of the mailing to recognize. First, a procedure of the "optical character recognition "(OCR) applied to the image, to automatically recognize the delivery address. If this does not succeed, will the image forwarded to a video coding station. An editor reads the delivery address and gives the reading at least partially for example, only the postal code or a "ZIP + 4 code".

Die Sortieranlage schleust jede Postsendung in einen der Ausgabebehälter aus. Ein solcher Ausgabebehälter kann ein tragbarer Behälter sein, der auf eine Unterlage gestellt wird und den die Sortieranlage füllt und der anschließend abtransportiert wird.The Sorting system transports each item of mail into one of the output containers out. Such a dispenser can be a portable container be placed on a base and the sorting system fills and then transported away.

Möglich ist auch, dass die Sortieranlage mehrere Ausgabefächer besitzt. Diese Ausgabefächer fungieren als die Ausgabebehälter und sind fest mit der Sortieranlage verbunden. Die Sortieranlage schleust die Postsendungen in die Ausgabefächer aus. Die ausgeschleusten Postsendungen werden den Ausgabefächern entnommen und hierzu z. B. in einen tragbaren Behälter umgeladen.Possible is also that the sorting system has several output pockets has. These output bins act as the output bins and are firmly connected to the sorting system. The sorting plant is passing the mail items in the output trays. The discharged Mail items are taken from the output trays and this z. B. reloaded into a portable container.

Möglich ist auch, dass die Sortieranlage jede Postsendung auf ein Förderband ausschleust, welches die Postsendungen abtransportiertPossible is also that the sorting system every mail item on a conveyor belt Ausschleust, which removes the mail

Nach dem Ausschleusen sind die Postsendungen in einer bestimmten Reihenfolge in den Ausgabebehältern angeordnet. Beispielsweise sind die Postsendungen flache Gegenstände, z. B. Briefe und Postkarten und Kataloge. Nach dem Ausschleusen befindet sich in jedem Ausgabebehälter jeweils ein Stapel von flachen Postsendungen. Die Postsendungen können auch Pakete sein, die in jeweils einer Reihenfolge pro Ausgabebehälter ausgeschleust werden.To The mailings are in a specific order to the discharge arranged in the output containers. For example the mail items are flat items, e.g. B. letters and postcards and catalogs. After discharge is located in each output bin each a stack of flat mail. The mail can also be packages, each in an order be discharged per output tray.

Die Reihenfolge, in der sich die Postsendungen und Trennelemente nach dem Ausschleusen in einem Ausgabebehälter befinden, ist im Ausführungsbeispiel gleich der Reihenfolge, in der diese Postsendungen und Trennelemente in den Ausgabebehälter ausgeschleust werden. Nachdem die Sortieranlage die Postsendungen für ein Zielgebiet in einen Ausgabebehälter ausgeschleust hat, „weiß” die Sortieranlage, wie viele Postsendungen sie für dieses Zielgebiet ausgeschleust hat.The order in which the mail items and separating elements are located after the ejection in a dispensing container is the same in the embodiment in which they Mail items and separating elements are discharged into the output container. After the sorting system has ejected the mail items for a destination area into an output container, the sorting system "knows" how many items of mail it has rejected for this destination area.

Die ausgeschleusten Postsendungen werden anschließend in unterschiedliche Zielgebiete transportiert. Beispielsweise werden sie in Abhängigkeit von ihrer jeweiligen Zustelladresse an das Sortierzentrum geschickt, welches für die Zustelladresse zuständig ist. Vorzugsweise werden mehrere Postsendungen an dasselbe Sortierzentrum gemeinsam transportiert. Daher werden diese Postsendungen auch so ausgeschleust, dass sie in demselben Ausgabebehälter landen – auch dann, wenn sie unterschiedliche Zustelladressen aufweisen, für die dasselbe Sortierzentrum zuständig ist. Außerdem werden die Postsendungen bevorzugt nach ihren Zustelladressen vorsortiert, so dass die Postsendungen an unterschiedliche Zustelladressen desselben Sortierzentrums nach dem Ausschleusen hintereinander in den Ausgabebehältern angeordnet sind.The discharged postal items are then divided into different Transported target areas. For example, they are dependent sent from their respective delivery address to the sorting center, which is responsible for the delivery address. Preferably, several mail items are sent to the same sorting center transported together. Therefore, these mailings are also so ejected that they end up in the same output container - too then, if they have different delivery addresses, for the same sorting center is responsible. Furthermore the mailpieces are preferably pre-sorted according to their delivery addresses, so that the mailpieces to different delivery addresses the same Sorting center after discharging in a row in the output containers are arranged.

Im Ausführungsbeispiel werden die Postsendungen nach ihren Zielgebieten sortiert. Jede Zustelladresse ist einem der möglichen Zielgebiete zugeordnet. Ein Zielgebiet kann ein Sortierzentrum sein. Möglich ist auch, dass der Bereich, für den ein Sortierzentrum zuständig ist, in mehrere Zielgebiete unterteilt ist. Im Extremfall ist jede Zustelladresse ein eigenes Zielgebiet. Dem Verfahren sind die möglichen Zielgebiete zugeordnet. Das Zielgebiet der Zustelladresse, mit der eine Postsendung versehen ist, fungiert im Ausführungsbeispiel als der Merkmals-Wert des Gegenstands.in the Embodiment, the mail items according to their Assorted target areas. Each delivery address is one of the possible Assigned target areas. A destination may be a sorting center. Possible is also that area for which a sorting center is divided into several target areas. in the In extreme cases, each delivery address is a separate destination area. The procedure are the possible target areas assigned. The target area the delivery address with which a mailpiece is provided acts in the embodiment, as the feature value of the item.

Vorgegeben ist ein Sortierplan. Dieser Sortierplan legt für jedes Zielgebiet fest, in welchen Ausgabebehälter die Postsendungen an eine Zustelladresse dieses Zielgebiets auszuschleusen sind.set is a sorting plan. This sorting plan lays for each Target area, in which output container the mail items to a delivery address of this destination area are auszuschleusen.

Im Ausführungsbeispiel weisen die Postsendungen deutlich mehr verschiedene Zieladressen auf als die Sortieranlage Ausgabebehälter aufweist. Daher ist es erforderlich, in denselben Ausgabebehälter Postsendungen an unterschiedliche Zielgebiete auszuschleusen. Um in einem Ausgabebehälter die Postsendungen an unterschiedliche Zielgebiete unterscheiden zu können, fügt die Sortieranlage automatisch zwischen die Postsendungen an verschiedene Zielgebiete Trennelemente ein. Diese Trennelemente unterscheiden sich optisch von allen Postsendungen, beispielsweise durch eine andere Farbe und/oder dadurch, dass sie größer als die Postsendungen sind. Ein Trennelement hat vorzugsweise die Form einer Karte, die eine zureichend große Steifigkeit aufweist. Die Karte kann z. B. aus Papier, Pappe oder Kunststoff gefertigt sein.in the Embodiment, the mailings significantly more different destination addresses than the sorting system output container having. Therefore, it is necessary to have mail in the same output bin to different destinations. To put in a dispenser differentiate the mailpieces to different destinations To be able to, the sorting system adds automatically between the mail items to different destinations separating elements one. These separators visually differ from all mailpieces, for example, by a different color and / or by having them larger than the mail items are. A separator is preferably in the form of a map that has a sufficiently large Having stiffness. The card can z. B. of paper, cardboard or Be made of plastic.

Die Postsendungen werden in jeden Ausgabebehälter so ausgeschleust, dass sie sich nach dem Ausschleusen in einer bestimmten Reihenfolge im Ausgabebehälter befinden. Diese Reihenfolge ist so ausgestaltet, dass sich nach dem Ausschleusen zunächst alle Postsendungen an ein Zustellgebiet ZG-1, dann als erstes Trennelement ein Trennelement für ZG-1, dann alle Postsendungen an ein Zustellgebiet ZG-2, dann als zweites Trennelement ein Trennelement für ZG-2, dann alle Postsendungen an ein Zustellgebiet ZG-3, dann als drittes Trennelement ein Trennelement für ZG-3 und so fort befinden.The Mail will be ejected into each output bin, that they are after the discharge in a certain order located in the output bin. This order is designed that after the discharge first all mail to a delivery area ZG-1, then as a first separation element a separating element for ZG-1, then all mail to a delivery area ZG-2, then as a second separating element a separating element for ZG-2, then all mail to a delivery area ZG-3, then as third separator a separator for ZG-3 and so on are located.

Erfindungsgemäß beschriftet die Sortieranlage während des Sortierens jedes Trennelement, und zwar vorzugsweise mit folgenden Angaben:

– einer Kennzeichnung eines Zielgebiets ZG,
– einer Anzahl n und
– optional einem Zeitpunkt oder einem Zeitraum.

According to the invention, the sorting system labels each separating element during sorting, preferably with the following information:

A marking of a target area ZG,
A number n and
- optionally a time or a period.

Diese Angaben befinden sich vorzugsweise in einer Form auf den Trennelementen, dass ein Mensch sie mit bloßem Auge lesen kann. Sie können zusätzlich in maschinenlesbarer Form aufgedruckt werden, z. B. als Strichcode oder in einem RFID-Chip.These Indications are preferably in a form on the separating elements, that a human being can read them with the naked eye. You can additionally be printed in machine-readable form, z. B. as a barcode or in an RFID chip.

Die Sortieranlage beschriftet ein Trennelement beispielsweise dadurch, dass sie das Trennelement bedruckt. Möglich ist auch, dass die Sortieranlage ein Etikett automatisch mit den gerade genannten Angaben bedruckt und das bedruckte Etikett auf das Trennelement aufklebt. In einer Ausgestaltung haben die Trennelemente die Form von elektronischen Etiketten mit einer Anzeigefläche. Derartige Etiketten sind z. B. aus DE 102004037363 A1 bekannt. Die Sortieranlage beschriftet diese elektronischen Etiketten berührungslos. Die Etiketten benötigen keine Versorgung mit elektrischer Spannung, um die Angaben in maschinenlesbarer Form auf der Anzeigefläche darzustellen. Eine Spannungsversorgung wird lediglich dazu benötigt, um neue Angaben auf die Anzeigefläche zu speichern. Die Verwendung elektronischer Etiketten ermöglicht es, die Angaben sowohl in einer von einem Menschen lesbaren Form als auch in einem von einem Rechner automatisch auswertbaren Datenformat im Etikett verfügbar zu halten.The sorting system labels a separating element, for example, by printing the separating element. It is also possible that the sorting system automatically prints a label with the details just mentioned and adheres the printed label to the separating element. In one embodiment, the partitions have the form of electronic labels with a display surface. Such labels are z. B. off DE 102004037363 A1 known. The sorting system labels these electronic labels without contact. The labels do not require a supply of electrical voltage to display the information in machine-readable form on the display surface. A power supply is only needed to store new information on the display area. The use of electronic labels makes it possible to keep the information available on the label both in a human-readable form and in a data format that can be automatically evaluated by a computer.

Die Postsendungen und Trennelemente werden so ausgeschleust, dass folgendes erreicht wird: Nach dem Ausschleusen befinden sich in einem Ausgabebehälter zunächst ein Trennelement, das mit einem Zielgebiet ZG-1, einer Anzahl n-1 und einem Zeitpunkt oder Zeitraum Z-1 beschriftet ist. Unmittelbar hinter dem Trennelement folgen n-1 Postsendungen, die alle mit einer Zustelladresse versehen sind, die zum Zielgebiet ZG-1 gehört. Diese Postsendungen wurden im Zeitpunkt oder Zeitraum Z-1 ausgeschleust. Anschließend folgt ein Trennelement, das mit einem Zielgebiet ZG-2, einer Anzahl n-2 und einem Zeitpunkt oder Zeitraum Z-2 beschriftet ist. Unmittelbar hinter dem Trennelement folgen n-2 Postsendungen, die alle mit einer Zustelladresse versehen sind, die zum Zielgebiet ZG-2 gehört. Diese Postsendungen wurden im Zeitpunkt oder Zeitraum Z-2 ausgeschleust.The mailpieces and separating elements are discharged in such a way that the following is achieved: After discharge, a separating element is initially located in a dispensing container, which is labeled with a destination zone ZG-1, a number n-1 and a time or period Z-1. Immediately behind the separating element follow n-1 mail items, all of which are provided with a delivery address belonging to the destination area ZG-1. These mail items were rejected at the time or period Z-1. This is followed by a separator, the is labeled with a target area ZG-2, a number n-2 and a time or period Z-2. Immediately behind the separating element follow n-2 mailpieces, all of which are provided with a delivery address belonging to the destination area ZG-2. These mail items were removed at the time or period Z-2.

Dieses Ergebnis des Sortierens erlaubt es, mit geringem manuellen Aufwand die Postsendungen weiterzutransportieren. Das Trennelement zeigt an, wohin die Postsendungen zu transportieren sind, die sich unmittelbar vor diesem Trennelement befinden. Das in der Reihenfolge vorhergehende Trennelement – oder eine begrenzende Wand des Ausgabebehälters – zeigt an, wo ein Teilstapel mit den Postsendungen an ein Zielgebiet beginnt. Das Trennelement hinter dem Teilstapel ist mit dem Zielgebiet für den Teilstapel beschriftet.This Result of sorting allows it with little manual effort to carry the mail further. The separator indicates where are the mail to be transported, which are immediately located in front of this separator. The previous one in the order Separating element - or a limiting wall of the output container - shows where a partial stack of mail starts to a target area. The separating element behind the partial stack is with the target area for the Partial stack labeled.

Nicht erforderlich ist es, eine Postsendung des Teilstapels dem Ausgabebehälter zu entnehmen und sie zu untersuchen, um beim Entnehmen eines Teilstapels aus einem Ausgabebehälter festzustellen, wohin dieser Teilstapel zu transportieren ist – diese Information liefert das jeweilige Trennelement hinter dem Teilstapel. Weiterhin spart die Erfindung die Notwendigkeit ein, manuell nachzuzählen, wie viele Postsendungen an dieses Zielgebiet zu transportieren sind und daher im Teilstapel enthalten sind.Not it is necessary to have a mailing of the sub-stack the output container to remove and examine them when removing a partial stack From an output container determine where this partial stack to transport - this information provides the respective Separator behind the part stack. Furthermore, the invention saves the need to manually count how many mailings to be transported to this destination area and therefore in the partial stack are included.

Die Sortieranlage führt mehrere Sortierläufe durch, um die Postsendungen so zu sortieren, dass sie nach dem Sortieren in der gerade beschriebenen Form in den Ausgabebehältern angeordnet sind. Nur mit mehreren Sortierläufen lässt sich dieses Sortierergebnis erreichen, obwohl die Sortieranlage weniger Ausgabebehälter aufweist als Zielgebiete vorhanden sind. Vor dem ersten Sortierlauf können die Postsendungen völlig unsortiert sein.The Sorting plant performs several sorting runs, to sort the mailpieces so that they sort after sorting in the form just described in the output containers are arranged. Only with multiple sorting runs achieve this sorting result, although the sorting system has fewer output containers than target areas available are. Before the first sorting run, the mail can be completely unsorted.

Im Ausführungsbeispiel durchläuft jede Postsendung die Sortieranlage zweimal. Die Postsendungen werden zunächst in beliebiger Reihenfolge der Sortieranlage zugeführt. Im Falle flacher Postsendungen vereinzelt eine Stoffeingabe die Postsendungen. Diese durchlaufen anschließend nacheinander die Sortieranlage. Im ersten Sortierlauf liest das Lesegerät so wie oben beschrieben die Zustelladresse jeder Postsendung und ermittelt das Zielgebiet dieser Zustelladresse. Die Sortieranlage speichert das ermittelte Zielgebiet zwischen. Abhängig vom Zielgebiet schleust die Sortieranlage die Postsendung in einen der Ausgabebehälter aus.in the Embodiment goes through each mail item the sorting plant twice. The mail will be sent first fed in any order to the sorting system. In the case of flat mailings, a substance input singles the Mailings. These then successively go through the Sorting. The reader reads in the first sorting pass as described above, the delivery address of each mail item and determines the destination of this delivery address. The sorting system stores the determined target area between. Dependent From the target area, the sorting system feeds the mail item into one the output tray off.

In einer Ausgestaltung speichert die Sortieranlage das ermittelte Zielgebiet dadurch zwischen, dass ein Drucker der Sortieranlage ein Strichmuster („bar code”) oder einen zweidimensionalen Matrixcode auf die Postsendung aufdruckt. Dieses Strichmuster bzw. dieser Matrixcode codiert das Zielgebiet. Im zweiten Sortierlauf liest ein Strichmuster-Lesegerät („bar code scanner”) für Strichmuster jedes aufgedruckte Strichmuster und decodiert es. Dadurch wird das Zielgebiet ermittelt.In In one embodiment, the sorting system stores the determined target area in that between a printer of the sorting a bar pattern ("bar code ") or a two-dimensional matrix code on the Mailing imprinted. This bar pattern or matrix code encodes the destination area. In the second sorting pass, a bar pattern reader reads (Bar code scanner) for bar patterns each printed bar pattern and decode it. This will do that Target area determined.

In einer anderen Ausgestaltung wird für jede Postsendung, die im ersten Sortierlauf die Sortieranlage durchläuft, eine eindeutige Kennung generiert. Diese Kennung unterscheidet diese Postsendung von allen anderen Postsendungen, die in einem vorgegebenen Zeitraum die Sortieranlage durchlaufen. In einer zentralen Datenbank wird jeweils ein Datensatz für jede Postsendung generiert. Dieser Datensatz umfasst die generierte Kennung sowie das Zielgebiet der Postsendung, welches im ersten Durchlauf ermittelt wurde. Auf die Postsendung wird ein Strichmuster aufgedruckt, welches die Kennung codiert. Vorzugsweise enthält dieses Strichmuster bzw. dieser Matrixcode keine Informationen zum Zielgebiet. Im zweiten Sortierlauf liest das Strichmuster-Lesegerät wiederum das Strichmuster bzw. den Matrixcode und decodiert es. Dadurch wird die Kennung ermittelt. In der Datenbank wird der Datensatz mit dieser Kennung identifiziert. Die Sortieranlage verwendet das Zielgebiet, das in diesem Datensatz enthalten ist, im zweiten Sortierlauf als das Zielgebiet der Postsendung.In another embodiment, for each mail item, which goes through the sorting plant in the first sorting pass, generates a unique identifier. This identifier distinguishes these Mailing of all other mail items in a given Period through the sorting system. In a central database a record is generated for each mail item. This data record includes the generated identifier as well as the target area the mail item which was determined in the first pass. On the mailpiece is printed a bar pattern which identifies the identifier coded. Preferably, this bar pattern or this contains Matrix code no information about the target area. In the second sorting pass the bar pattern reader again reads the bar pattern or the matrix code and decodes it. This determines the identifier. In the database, the record is identified with this identifier. The sorting system uses the target area included in this record is contained in the second sorting pass as the destination area of the mailing.

In einer dritten Ausgestaltung versieht die Sortieranlage die Postsendungen weder mit einem Strichmuster noch mit einem Matrixcode oder einem sonstigen Aufdruck. Vielmehr misst die Sortieranlage im ersten Sortierlauf Werte von charakteristischen Parametern der Postsendung, z. B. die Verteilung von Farbtönen, Abmessungen, die Lage des Adressblocks oder die Art und Farbe des Freimachungsvermerks. Die Sortieranlage generiert einen Merkmalsvektor mit den gemessenen Werten dieser Parameter. Für die Postsendung werden wiederum eine eindeutige Kennung und ein Datensatz in der zentralen Datenbank generiert. Der Datensatz umfasst die Kennung, das ermittelte Zielgebiet sowie den Merkmalsvektor für diese Postsendung. Im zweiten Sortierlauf misst die Sortieranlage erneut den jeweiligen Merkmalsvektor jeder Postsendung. Sie vergleicht den gemessenen Merkmalsvektor mit den Merkmalsvektoren der Datensätze, die in der zentralen Datenbank abgespeichert sind. Der Datensatz mit dem ähnlichsten Merkmalsvektor gehört zu der Postsendung und liefert das Zielgebiet. Ein derartiges Verfahren ist z. B. aus DE 4000603 C2 bekannt.In a third embodiment, the sorting system provides the mail with neither a bar pattern nor with a matrix code or other imprint. Rather, the sorting system measures in the first sorting run values of characteristic parameters of the mailpiece, z. As the distribution of hues, dimensions, the location of the address block or the nature and color of the franking. The sorting system generates a feature vector with the measured values of these parameters. For the mail item, in turn, a unique identifier and a record are generated in the central database. The data record comprises the identifier, the determined target area and the feature vector for this mail item. In the second sorting pass, the sorting system again measures the respective feature vector of each mailpiece. It compares the measured feature vector with the feature vectors of the data records stored in the central database. The data record with the most similar feature vector belongs to the mailpiece and delivers the target area. Such a method is z. B. off DE 4000603 C2 known.

Nachdem die Sortieranlage den ersten Sortierlauf abgeschlossen hat, werden alle Postsendungen wieder der Sortieranlage zugeführt. Hierbei wird eine Abfolge vorgegeben, in der die Ausgabebehälter entleert werden und die Postsendungen wieder der Sortieranlage zugeführt werden. Zunächst werden die Postsendungen aus dem Ausgabebehälter AB-1 wieder der Sortieranlage zugeführt, dann die Postsendungen aus dem Ausgabebehälter AB-2 und so fort. Die Postsendungen aus einem Ausgabebehälter werden in beliebiger Reihenfolge wieder der Sortieranlage zugeführt.After the sorting system has completed the first sorting, all mail items are returned to the sorting system. In this case, a sequence is specified in which the output containers are emptied and the mailpieces are returned to the sorting system. First, the mail items from the output tray AB-1 returned to the sorting system, then the mail items from the output bin AB-2 and so on. The mail items from an output container are returned to the sorting system in any order.

Die Sortieranlage verarbeitet im zweiten Sortierlauf zunächst die Postsendungen, die sie im ersten Sortierlauf in den Ausgabebehälter AB-1 ausgeschleust hat, anschließend die Postsendungen aus dem Ausgabebehälter AB-2 und so fort. Die Sortieranlage ermittelt für jede Postsendung deren Zielgebiet. Dieses Zielgebiet wurde im ersten Sortierlauf ermittelt und so wie oben beschrieben zwischengespeichert. Im zweiten Sortierlauf ermittelt die Sortieranlage dieses zwischengespeicherte Zielgebiet. Es wäre viel zu aufwendig, im zweiten Sortierlauf erneut die Zustelladresse zu lesen, daher wird das zwischengespeicherte Ergebnis aus dem ersten Sortierlauf wiederverwendet.The Sorting system processed in the second sorting first the mail items they put into the output bin in the first sorting pass AB-1, followed by the mail from the output bin AB-2 and so on. The sorting system determines the destination area for each mail item. This Target area was determined in the first sorting pass and as above described cached. Determined in the second sorting run the sorting system this cached target area. It would be a lot too expensive, in the second sorting again to the delivery address therefore, the cached result becomes the first one Sorting reused.

Die Sortieranlage schleust im zweiten Sortierlauf die Postsendungen wieder in die Ausgabebehälter aus, und zwar abhängig vom jeweiligen Zielgebiet. Nach dem zweiten Sortierlauf sind die Postsendungen sowie die Trennelemente in den Ausgabebehältern so wie oben beschrieben angeordnet. Jedes Trennelement trägt die Information, wie viele Postsendungen für welches Zielgebiet sich vor dem Trennelement im Ausgabebehälter befinden.The Sorting system discharges the mail in the second sorting pass back into the output tray, depending on from the respective target area. After the second sorting run are the Mail as well as the separating elements in the output containers arranged as described above. Each separating element carries the information, how many postal items for which target area located in front of the separator in the output container.

In einer Ausgestaltung verwendet die Sortieranlage in beiden Sortierläufen dieselben Ausgabebehälter. In einer anderen Ausgestaltung schleust die Sortieranlage die Postsendungen im ersten Sortierlauf in eine erste Menge von Ausgabebehältern aus und die Postsendungen und Trennelemente im zweiten Sortierlauf in eine zweite Menge von Ausgabebehältern. Möglich ist, dass die beiden Mengen disjunkt sind, also kein Ausgabebehälter sowohl im ersten als auch im zweiten Sortierlauf verwendet wird. Möglich ist auch, dass mindestens ein Ausgabebehälter in beiden Sortierläufen, mindestens ein Ausgabebehälter nur im ersten Sortierlauf und mindestens ein Ausgabebehälter nur im zweiten Sortierlauf verwendet wird.In One embodiment uses the sorting system in both sorting runs the same output containers. In another embodiment The sorting system sends the mail in the first sorting pass into a first set of output containers and the mailpieces and separating elements in the second sorting pass into a second set of Output bins. It is possible that the two Quantities are disjoint, so no output bin either is used in the first and in the second sorting pass. Possible is also that at least one output tray in both Sorting runs, at least one output bin only in the first sorting pass and at least one output bin only used in the second sorting pass.

Die Sortieranlage verwendet vorzugsweise in beiden Sortierläufen denselben rechnerverfügbaren Sortierplan. Dieser Sortierplan ordnet jedem Zielgebiet jeweils einen Ausgabebehälter für den ersten Sortierlauf und jeweils einen Ausgabebehälter für den zweiten Sortierlauf zu. Außerdem legt der Sortierplan fest, in welcher Reihenfolge die Ausgabebehälter nach dem ersten Sortierlauf zu entleeren und die in ihnen enthaltenen Postsendungen wieder der Sortieranlage zuzuführen sind. Die Sortieranlage verwendet automatisch diesen Sortierplan, um abhängig vom jeweiligen Zielgebiet zu entscheiden, in welchen Ausgabebehälter eine Postsendung im ersten Sortierlauf und in welchen Ausgabebehälter diese Postsendung im zweiten Sortierlauf auszuschleusen ist. Aus EP 0948416 B1 ist ein Verfahren bekannt, um einen solchen Sortierplan mittels Simulation zu verbessern.The sorting system preferably uses the same computer-available sorting plan in both sorting runs. This sorting plan assigns each destination area in each case an output bin for the first sorting pass and in each case an output bin for the second sorting pass. In addition, the sorting plan determines the order in which to empty the output containers after the first sorting pass and to return the mailpieces contained in them to the sorting system. The sorting system automatically uses this sorting plan to decide, depending on the respective destination area, in which output bin a mail item in the first sorting pass and in which output bin this mailpiece is to be removed in the second sorting pass. Out EP 0948416 B1 For example, a method is known for improving such a sorting plan by means of simulation.

Im Folgenden wird beschrieben, wie die Trennelemente in die Sortierung eingefügt werden.in the The following describes how the dividing elements are sorted be inserted.

Im ersten Sortierlauf werden vorzugsweise keine Trennelemente verwendet. Nach dem ersten Sortierlauf ermittelt die Sortieranlage, wie viele Trennelemente im zweiten Sortierlauf benötigt werden. Die Informationen, die die Sortieranlage für diese Berechnung benötigt, liegen ihr nach dem ersten Sortierlauf vor.in the first sorting run, preferably no separating elements are used. After the first sorting run, the sorting system determines how many separating elements needed in the second sorting pass. The information, that the sorting system needs for this calculation, are available after the first sorting run.

Sei N die Anzahl der Ausgabebehälter, in die die Sortieranlage im zweiten Sortierlauf die Postsendungen ausschleust. Diese Information ist im Sortierplan festgelegt. Seien AB-1, ..., AB-N diese N Ausgabebehälter. Der Sortierplan enthält für jeden der N Ausgabebehälter jeweils eine Kennzeichnung des Ausgabebehälters, die die Sortieranlage automatisch auswertet. Falls zwei Sortierläufe durchgeführt werden und im ersten Sortierlauf N1 Ausgabebehälter verwendet werden, vermag die Sortieranlage Postsendungen für maximal N1·N verschiedene Zielgebiete zu sortieren.Be N is the number of output containers in which the sorting system in the second sorting run out the mail. This information is defined in the sorting plan. Be AB-1, ..., AB-N these N output containers. The sorting plan contains for each of the N output containers one marking each of the output container, the Sorting system evaluates automatically. If two sorting runs be carried out and used in the first sorting N1 output container the sorting system can carry mail for a maximum of N1 · N sort different destinations.

Seien für i = 1, ..., N ZG [1], ..., ZG [m(i)] diejenigen Zielgebiete, die der Sortierplan für den zweiten Sortierlauf dem Ausgabebehälter AB-i zuordnet. Im zweiten Sortierlauf ist also jede Postsendung, deren Zustelladresse zu einem der Zielgebiete ZG[1], ..., ZG[m(i)] gehört, in den Ausgabebehälter AB-i auszuschleusen. Weil manche Zielgebiete regelmäßig häufiger vorkommen als andere, kann m(i) für unterschiedliche Ausgabebehälter AB-i differieren, also z. B. in einen Ausgabebehälter die Sendungen für zwei Zielgebiete ausgeschleust werden und in einem anderen Ausgabebehälter diejenigen für zwanzig Zielgebiete.Be for i = 1, ..., N ZG [1], ..., ZG [m (i)] those target areas, the sorting plan for the second sorting pass to the output bin Assign AB-i. In the second sorting run, therefore, every mail item is their delivery address to one of the target areas ZG [1], ..., ZG [m (i)] belongs in the output bin AB-i auszuschleusen. Because some target areas regularly more frequently occur as others, m (i) can be for different output containers AB-i differ, so z. B. in a dispensing container the Shipments for two destinations are discharged and in another output tray those for twenty target areas.

Sei für i = 1, ..., N und j = 1, ..., m(i) Anzahl (i, j) die Anzahl der Postsendungen, die in das Zielgebiet ZG[j] zu transportieren sind. Diese Anzahl steht nach dem ersten Sortierlauf fest. In der bevorzugten Ausführungsform wird ein Trennelement nur dann mit einer Kennzeichnung eines Zielgebiets beschriftet, wenn mindestens eine Postsendung in dieses Zielgebiet zu transportieren ist, wenn also Anzahl (i, j) >= 1 gilt.Be for i = 1, ..., N and j = 1, ..., m (i) number (i, j) the Number of mail items to be transported to the destination area ZG [j] are. This number is fixed after the first sorting run. In the preferred embodiment, a separator is only then labeled with a tag of a target area, if at least a mail item is to be transported to this destination area if ie number (i, j)> = 1 applies.

In den Ausgabebehälter AB-i werden Postsendungen an maximal m(i) Zielgebiete ausgeschleust. Weil es möglich ist, dass für einzelne Zielgebiete überhaupt keine Postsendungen vorhanden sind, werden im Ausgabebehälter AB-i card {j = 1, ..., m(i)|Anzahl (i, j) >= 1} In the output container AB-i mail items are discharged to a maximum of m (i) target areas. Because it is possible that there are no postal items for individual destinations, the output container AB-i card {j = 1, ..., m (i) | number (i, j)> = 1}

Trennelemente benötigt. Hierbei bezeichnet card (A) die Anzahl von Elementen einer Menge A.separators needed. Where card (A) denotes the number of elements a lot of A.

Insgesamt beträgt somit die Anzahl Trennelemente, die benötigt werden,

Overall, therefore, the number of separating elements that are needed,

In einer Ausgestaltung umfasst die Sortieranlage einen Vorratsbehälter für nicht beschriftete Trennelemente. Im zweiten Sortierlauf entnimmt die Sortieranlage die benötigten Trennelemente und beschriftet sie mit den oben genannten Angaben.In In one embodiment, the sorting system comprises a storage container for non-labeled separators. In the second sorting pass The sorting system removes the required separating elements and label them with the above information.

Eine alternative Ausgestaltung spart einen solchen Vorratsbehälter in der Sortieranlage ein. Nicht beschriftete Trennelemente werden vor und/oder während des zweiten Sortierlaufs der Sortieranlage zugeführt. Vorzugsweise werden sie genauso wie die Postsendungen der Stoffeingabe der Sortieranlage zugeführt. Nicht erforderlich ist es, dass jemand vorab zählt, wie viele Trennelemente benötigt werden. Vielmehr wird eine beliebige Menge von Trennelementen der Stoffeingabe zugeführt. Die Sortieranlage transportiert diese Trennelemente gemeinsam mit den Postsendungen durch die Sortieranlage. Weil die Trennelemente optisch von den Postsendungen unterscheidbar sind, vermag das Lesegerät Trennelemente von Postsendungen zu unterscheiden. Beispielsweise unterscheidet sich ein Trennelement dadurch, dass es weder eine Zustelladresse noch eine aufgedruckte Kennzeichnung für ein Zielgebiet aufweist.A alternative embodiment saves such a reservoir in the sorting plant. Will not be labeled separators before and / or during the second sorting run of the sorting system fed. Preferably they become the same as the mail fed to the material input of the sorting system. Not mandatory is it that someone counts in advance how many separators needed become. Rather, any amount of separating elements of the Material input supplied. The sorting system transported these separators together with the mail through the sorting system. Because the partitions optically distinguishable from the mailpieces the reading device is capable of separating postal items to distinguish. For example, a separator is different in that there is neither a delivery address nor an imprinted Identification for a target area.

Die Sortieranlage zählt, wie viele Trennelemente tatsächlich der Stoffeingabe zugeführt wurden. Diese Anzahl wird mit der benötigten Anzahl verglichen. Falls Trennelemente fehlen, so fordert die Sortieranlage weitere Trennelemente an. Beispielsweise generiert die Sortieranlage eine Meldung, dass weitere Trennelemente zuzuführen sind.The Sorting plant counts how many dividing elements actually were fed to the substance input. This number is with compared to the required number. If dividers are missing, so the sorting system requests more separating elements. For example the sorting system generates a message that further separators are to be supplied.

Die Sortieranlage generiert diese Meldung beispielsweise erst kurz vor dem Zeitpunkt, an dem Trennelemente fehlen werden. Dann bleibt noch genug Zeit, dass ein Bediener Trennelemente ergänzen kann. Andererseits braucht die Sortieranlage die Trennelemente nicht länger als erforderlich durch die Sortieranlage zu transportieren oder sie in einem Zwischenspeicher temporär zu lagern.The For example, the sorting system only generates this message shortly before the time when dividing elements will be missing. Then stay enough time for an operator to add dividers. On the other hand, the sorting system no longer needs the separating elements transported as required by the sorting system or store them temporarily in a cache.

Diese Meldung enthält die Anzahl benötigter Trennelemente (Differenz aus Anzahl benötigter und Anzahl bereits zugeführter Trennelemente). In einer anderen Ausgestaltung wird lediglich eine Meldung generiert, dass weitere Trennelemente zuzuführen sind, aber nicht welche, z. B. in Form einer akustischen und/oder optischen Warnung.These Message contains the number of required separators (Difference between number of required and number of already supplied Separators). In another embodiment, only one Message generates that additional separating elements are to be supplied, but not which, z. B. in the form of an acoustic and / or optical Warning.

Die Sortieranlage fügt die Trennelemente und Postsendungen für einen Ausgabebehälter zu der oben beschriebenen Reihenfolge zusammen, so dass unmittelbar hinter allen Postsendungen an ein Zielgebiet dasjenige Trennelement, das mit einer Beschreibung dieses Zielgebiets beschriftet ist, folgt.. Die Sortieranlage schleust die Postsendungen und Trennelemente nacheinander in dieser Reihenfolge in den Ausgabebehälter aus. Möglich ist, dass mehrere Postsendungen überlappend ausgeschleust werden, um ein Verknicken dieser Postsendungen zu vermeiden.The Sorting system adds the dividers and mail for a dispensing container to that described above Order together, leaving immediately behind all mail to a destination area that separating element that has a description This target area is labeled, follows .. The sorting system is passing the mailpieces and separators in succession in this order off the output tray. It is possible that several Mail items are ejected overlapping to one To avoid kinking of these postal items.

ZITATE ENTHALTEN IN DER BESCHREIBUNGQUOTES INCLUDE IN THE DESCRIPTION

Diese Liste der vom Anmelder aufgeführten Dokumente wurde automatisiert erzeugt und ist ausschließlich zur besseren Information des Lesers aufgenommen. Die Liste ist nicht Bestandteil der deutschen Patent- bzw. Gebrauchsmusteranmeldung. Das DPMA übernimmt keinerlei Haftung für etwaige Fehler oder Auslassungen.This list The documents listed by the applicant have been automated generated and is solely for better information recorded by the reader. The list is not part of the German Patent or utility model application. The DPMA takes over no liability for any errors or omissions.

Zitierte PatentliteraturCited patent literature

EP 0773841 B1 [0002]
- DE 10039419 C1 [0004]
- US 6822182 B1 [0005, 0006]
- DE 10344576 B3 [0007]
- EP 0595596 A2 [0008]
- DE 19650875 C1 [0009]
WO 2005/053864 A1 [0010]
- DE 102004037363 A1 [0045]
- DE 4000603 C2 [0053]
EP 0948416 B1 [0058]

Claims

A method of automatically sorting items by feature using a sorter having a meter and a plurality of output bins, the method comprising the steps of the meter measuring for each item the value of the feature for that item, the sorter having separators are distinguishable from the objects, labeled and the sorting system discharges the objects and separating elements in such a way in the output container, that - the sorting system discharges each item depending on the respectively measured feature value in one of the output containers, - the objects and separating elements after the discharge in each Output containers are arranged in each case in an order and - are present in at least one output container objects with different feature values, characterized in that the sorting system - counts how many separating elements for discharging the counter - counts how many separators are actually available, - then, if fewer separators are available than required, triggers an action by which the missing separators are made available, - for each feature value, a separator with an identifier This value describes and labels labeled separating elements and objects in such a way that, in the order in each dispensing container, all articles having the same feature value are arranged directly after one another and a separating element with an identification of this feature value is arranged immediately behind these articles.

Method according to claim 1, characterized, that the sorting system - a computer-accessible Applying sorting plan for any Defines the characteristic value in which output container Item with this feature value auszuschleusen is, and - For each feature value occurring in the sorting plan in each case a separating element with an identification of this feature value.

Method according to claim 1, characterized, that the sorting system - determines which possible feature value the meter at least once actually measured, and - just for each actually measured feature value each labeled a separator with a label of this value.

Method according to claim 1, characterized, that the sorting system for each feature value - counts, how many of the items to sort this feature value exhibit, - And the separator for this Feature value with the number of items with this Value labeled.

Method according to claim 1, characterized, that the sorting system has a feeder, on the supplied to be sorted objects of the sorting system become, triggering the act includes the step that a message is generated that requires more separator elements are present as current, and after generation of the message more separating elements on the feeder of the sorting system be supplied.

An apparatus for automatically sorting articles according to a feature, wherein the sorting installation comprises a measuring device and a plurality of dispensing containers, and has fewer dispensing containers than the feature has different values, the measuring device is adapted to measure, for each article, which value the feature for that article assumes that the sorting system is designed to label separators that are distinguishable from the objects and further configured to eject the objects and separating elements in such a way in the output container, that - the sorting system depending on the respectively measured feature value in ejecting one of the dispensing containers, - the articles and dividing elements are arranged in each order after discharge in each dispensing container, and - there are articles with different feature values in at least one dispensing container, dadu characterized in that the sorting system is arranged to count - how many separators are needed to divert the articles, - to count how many dividers are actually available, - then, if fewer dividers are available than needed, to trigger an action, made available by the missing separators - Describe for each feature value in each case a separating element with an identification of this value and - labeled separators and objects auszuschleusen such that in the order in each output container all objects with the same feature value are arranged directly behind each other and immediately behind these objects a separator with an identification of this feature value is arranged.

Apparatus according to claim 6 characterized, that the sorting system is designed to - determine which possible feature value the meter has actually measured at least once, and - just for each actually measured feature value in each case a separating element with an identification of this value label.

Apparatus according to claim 6 characterized, that the sorting system a feeder for Feeding the items to be sorted to the sorting system and the sorting system is designed to a Create message that more separators are needed than currently available, and the feeder for supplying further separating elements to the sorting plant is designed.