DE10038676A1 - Aufblasvorrichtung - Google Patents

Abstract

Eine Vorrichtung (10), die dabei helfen soll, einen Insassen eines Fahrzeugs (12), das eine Seitenstruktur (16) hat, zu schützen, weist eine aufblasbare Fahrzeuginsassenschutzvorrichtung (14) auf. Die aufblasbare Fahrzeuginsassenschutzvorrichtung (14) ist aufblasbar in eine Position zwischen der Seitenstruktur des Fahrzeugs und einem Fahrzeuginsassen. Die Vorrichtung (10) weist eine Aufblasvorrichtung (22) auf, um die aufblasbare Fahrzeuginsassenschutzvorrichtung (14) aufzublasen, und um die aufblasbare Fahrzeuginsassenschutzvorrichtung in einem aufgeblasenen Zustand für mindestens fünf Sekunden zu erhalten. Die Aufblasvorrichtung (22) enthält ein unter Druck gespeichertes Aufblasströmungsmittel. Das Aufblasströmungsmittel besteht im wesentlichen aus Helium.

Description

Gebiet der Erfindung

Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf eine Vorrichtung, um dabei zu helfen, einen Fahrzeuginsassen zu schützen und, genauer gesagt, auf eine Aufblasvorrichtung, die Aufblasströmungsmittel vorsieht, um eine aufblasba­ re Fahrzeuginsassenschutzvorrichtung aufzublasen, und die die aufblasbare Fahrzeuginsassenschutzvorrichtung in einem aufgeblasenen Zustand für ei­ nen gewünschten Zeitraum aufrechterhält.

Hintergrund der Erfindung

Es ist bekannt eine aufblasbare Fahrzeuginsassenschutzvorrichtung aufzu­ blasen, um dabei zu helfen, einen Fahrzeuginsassen im Falle eines Fahr­ zeugzusammenstosses zu schützen. Eine besondere Art einer aufblasbaren Fahrzeuginsassenschutzvorrichtung ist ein Seitenvorhang, der sich vom Fahrzeugdach aus abwärts in den Fahrgastraum hinein zwischen einen Fahrzeuginsassen und der Seitenstruktur des Fahrzeugs aufbläst im Falle einer seitlichen Krafteinwirkung oder eines Überschlags. Ein bekannter Sei­ tenvorhang wird aus einem unaufgeblasenen Zustand durch Aufblasströ­ mungsmittel aufgeblasen, das von einer Aufblasvorrichtung durch einen Füll­ schlauch oder Füllrohr zu dem Seitenvorhang geleitet wird.

Zusammenfassung der Erfindung

Die vorliegende Erfindung weist eine Vorrichtung auf, um dabei zu helfen, einen Insassen eines Fahrzeugs zu schützen, welches eine Seitenstruktur hat. Die Vorrichtung weist eine aufblasbare Fahrzeuginsassenschutzvorrich­ tung auf, die in eine Position zwischen der Seitenstruktur des Fahrzeugs und einem Fahrzeuginsassen aufblasbar ist. Die Vorrichtung weist eine Aufblas­ vorrichtung auf, um die aufblasbare Fahrzeuginsassenschutzvorrichtung auf­ zublasen und die aufblasbare Fahrzeuginsassenschutzvorrichtung in einem aufgeblasenen Zustand für mindestens fünf Sekunden zu halten. Die Auf­ blasvorrichtung enthält ein gespeichertes Aufblasströmungsmittel. Das Auf­ blasströmungsmittel besteht im wesentlichen aus Helium.

Die vorliegende Erfindung weist außerdem eine gespeicherte Gasaufblasvor­ richtung auf, die betätigbar ist, um eine aufblasbare Fahrzeuginsassen­ schutzvorrichtung für einen verlängerten Zeitraum aufzublasen. Die Aufblas­ vorrichtung weist ein Behältermittel auf, um das Aufblasströmungsmittel un­ ter Druck zu enthalten. Das Aufblasströmungsmittel besteht im wesentlichen aus Helium. Das Behältermittel hat mindestens einen zu öffnenden Teil, um Aufblasströmungsmittel freizugeben, um aus dem Behältermittel zu strömen. Die Aufblasvorrichtung weist außerdem erste Ausgabemittel auf, die mit dem Behältermittel verbunden sind, um das Aufblasströmungsmittel in die auf­ blasbare Fahrzeuginsassenschutzvorrichtung zu leiten. Das erste Ausgabe­ mittel gibt das Aufblasströmungsmittel aus der Aufblasvorrichtung mit einer relativ hohen Rate über einen relativ kurzen Zeitraum frei. Die Aufblasvor­ richtung weist außerdem zweite Ausgabemittel auf, die mit dem Behältermit­ tel verbunden sind, um das Aufblasströmungsmittel in die aufblasbare Fahr­ zeuginsassenschutzvorrichtung zu leiten. Das zweite Ausgabemittel gibt das Aufblasströmungsmittel aus der Aufblasvorrichtung mit einer relativ niedrigen Rate über einen relativ langen Zeitraum frei. Der relativ lange Zeitraum be­ trägt mindestens fünf Sekunden.

Kurze Beschreibung der Zeichnungen

Die vorangegangenen und andere Merkmale der vorliegenden Erfindung werden dem Fachmann des Gebietes, auf das sich die vorliegende Erfindung bezieht, ersichtlich beim Lesen der folgenden Beschreibung der Erfindung unter Bezugnahme auf die begleitenden Zeichnungen, in denen zeigt:

Fig. 1 eine schematische Darstellung einer Vorrichtung, die dabei helfen soll, einen Fahrzeuginsassen zu schützen, gemäß einem ersten Ausfüh­ rungsbeispiel der vorliegenden Erfindung;

Fig. 2 eine vergrößerte Schnittansicht eines Aufblasvorrichtungsteils der Vor­ richtung aus Fig. 1;

Fig. 3 eine vergrößerte Ansicht eines Teils der Aufblasvorrichtung aus Fig. 2;

Fig. 4 eine Ansicht ähnlich Fig. 3, die ein zerbrech- bzw. zerreißbares Ver­ schlußglied vor dem Eintreten von Aufblasströmungsmittel in einen Behälter zeigt, der von dem Verschlußglied verschlossen wird;

Fig. 5 eine Ansicht ähnlich Fig. 3, die das Verschlußglied zeigt, nachdem ein Zünder der Aufblasvorrichtung betätigt worden ist;

Fig. 6 eine Ansicht ähnlich Fig. 5, die einen Teil des Verschlußgliedes zeigt, der weggerissen wurde;

Fig. 7 eine Ansicht ähnlich Fig. 6, die das Verschlußglied während dem Strömen des Aufblasströmungsmittels aus dem Behälter zeigt;

Fig. 8 eine Längsschnittansicht einer Aufblasvorrichtung gemäß einem zweiten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung;

Fig. 9 eine Ansicht ähnlich Fig. 8 einer Aufblasvorrichtung gemäß einem dritten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung; und

Fig. 10 eine Ansicht ähnlich Fig. 9 einer Aufblasvorrichtung gemäß einem vierten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung.

Beschreibung eines bevorzugten Ausführungsbeispiels

Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf eine Vorrichtung, die dabei helfen soll, einen Fahrzeuginsassen zu schützen. Im Besonderen bezieht sich die vorliegende Erfindung auf eine aufblasbare Fahrzeuginsassenschutzvorrich­ tung, wie beispielsweise einer Seitenvorhanganordnung, die dabei helfen soll, einen Fahrzeuginsassen im Falle einer seitlichen Krafteinwirkung auf das Fahrzeug oder eines Fahrzeugüberschlags zu schützen. Repräsentativ für die vorliegende Erfindung stellt Fig. 1 schematisch eine Vorrichtung 10 dar, die helfen soll, einen Insassen eines Fahrzeugs 12 zu schützen.

Die Vorrichtung 10 weist eine aufblasbare Fahrzeuginsassenschutzvorrich­ tung in Form eines Seitenvorhangs 14 auf. Der Seitenvorhang 14 ist benach­ bart zu der Seitenstruktur 16 und einem Dach 18 des Fahrzeugs 12 ange­ bracht. Ein Füllrohr 20 erstreckt sich in den Seitenvorhang 14. Eine betätig­ bare Aufblasvorrichtung 22 leitet bei Betätigung Aufblasströmungsmittel in das Füllrohr 20, das wiederum Aufblasströmungsmittel in den Seitenvorhang 14 leitet, um den Seitenvorhang aufzublasen. Der Seitenvorhang 14 wird von einem unaufgeblasenen und gelagerten Zustand (nicht gezeigt) in einen auf­ geblasenen Zustand aufgeblasen, wie in Fig. 1 dargestellt ist. In seinem auf­ geblasenen Zustand ist der Seitenvorhang 14 zwischen der Seitenstruktur 16 des Fahrzeugs und einem Fahrzeuginsassen gelegen.

Das Fahrzeug 12 weist einen in der Technik bekannten Sensor 24 auf, um eine seitliche Krafteinwirkung auf das Fahrzeug und/oder einen Fahr­ zeugüberschlag abzufühlen, um die Aufblasvorrichtung 22 zu betätigen. Der Sensor 24 kann einen Fahrzeugstromkreis aufweisen, um die Aufblasvor­ richtung zu betätigen als Reaktion auf das Abfühlen einer seitlichen Kraft­ einwirkung auf das Fahrzeug und/oder eines Fahrzeugüberschlags. Der Sen­ sor 24 sieht ein elektrisches Signal über Leitungsdrähte 26 zu der Aufblas­ vorrichtung 22 vor, wenn die Aufblasvorrichtung 22 betätigt werden soll.

Die Aufblasvorrichtung 22 (Fig. 2) weist eine Aufblasströmungsmittelquelle für den Seitenvorhang 14 auf. Die Aufblasvorrichtung 22 weist einen Behälter 30 auf, der einen im allgemeinen länglichen Aufbau hat, der einen Hauptkör­ perteil 32 und eine Endkappe 34 aufweist. Die Endkappe 34 ist an einem offenen Ende 33 des Hauptkörperteils 32 durch Reibschweißung befestigt. Die Endkappe 34 könnte jedoch in jeder in der Technik bekannten Weise an dem Hauptkörperteil 32 befestigt sein, wie beispielsweise durch die Verwen­ dung von Laserschweißungen, Hartlöten oder Schraubgewinde.

Der Hauptkörperteil 32 des Behälters 30 hat einen rohrförmigen, zylindri­ schen Aufbau, der eine sich axial erstreckende zylindrische Seitenwand 40 aufweist. Die Seitenwand 40 hat eine zylindrische Innenoberfläche 42, die auf einer Längsmittelachse 44 der Aufblasvorrichtung 22 zentriert ist. Ein zweiter Endteil 46 des Hauptkörperteils 32 wird von einer gewölbten End­ wand 48 verschlossen. Die Seitenwand 44 und die Endwand 48 definieren teilweise eine Kammer 50 in dem Behälter 30.

Die Kammer 50 enthält unter Druck stehendes Aufblasströmungsmittel. Das in der Kammer 50 gespeicherte Aufblasströmungsmittel besteht im wesentli­ chen aus Helium bei einem Speicherdruck im Bereich von ungefähr 4000 psi bis ungefähr 7000 psi. Die Verwendung des Heliums als Aufblasströmungs­ mittel erleichtert das Unterdrucksetzen des Seitenvorhangs 14 beim Aufbla­ sen des Vorhangs. Gemäß der vorliegenden Erfindung tritt, aufgrund des Joule-Thompson-Koeffizienten des Drosselflusses (throttle flow), das Helium­ aufblasströmungsmittel in den Seitenvorhang 14 von einem Füllrohr bei einer Temperatur unterhalb der Umgebungsbedingungen ein. Durch Wärmeüber­ tragung von der Umgebung erhöht sich die Temperatur des Heliumauf­ blasströmungsmittels, was eine Erhöhung des Drucks des Heliumauf­ blasströmungsmittels in dem aufgeblasenen Seitenvorhang 14 verursacht. Das hilft dabei, den Seitenvorhang 14 in einem aufgeblasenen Zustand über einen erwünschten Zeitraum zu halten. Der erwünschte Zeitraum beträgt mindestens fünf Sekunden und vorzugsweise mindestens sieben Sekunden.

Die Endkappe 34 (Fig. 2 und 3) des Behälters 30 hat einen im allgemeinen zylindrischen Aufbau, der eine sich axial erstreckende zylindrische Seiten­ wand 70 und eine Endoberfläche 72 aufweist. Aufblasströmungsmittelaus­ laßdurchlässe 76 werden in einer ringförmigen Anordnung in der Seitenwand 70 der Endkappe 34 gebildet. Die Strömungsfläche, die Anzahl und/oder An­ ordnung der Auslaßdurchlässe 76 kann gewählt werden, um das Strömen des Heliumaufblasströmungsmittels in den Seitenvorhang 14 durch das Füll­ rohr 20 zu beschränken oder anderweitig zu steuern. Das Füllrohr 20 ist in einer bekannten Weise mit der Endkappe 34 verbunden, wie schematisch in Fig. 1 dargestellt ist.

Die Endkappe 34 weist eine Oberfläche 78 (Fig. 2) auf, die sich im allgemei­ nen parallel zu der Endoberfläche 72 erstreckt. Ein Durchlaß 80 erstreckt sich axial durch die Endkappe 34 und schneidet die Oberfläche 78. Der Durchlaß 80 leitet Heliumaufblasströmungsmittel von der Kammer 50 zu den Auslaßdurchlässen 76. Der Durchlaß 80 ist auf der Achse 44 zentriert.

Ein zerbrechbares Verschlußglied 92 (Fig. 2 und 3), wie beispielsweise eine Berstscheibe, ist an der Oberfläche 78 durch eine Laserschweißung 94 befe­ stigt. Die Berstscheibe 92 könnte jedoch in jeder in der Technik bekannten Weise an der Oberfläche 78 befestigt sein, wie beispielsweise durch Hartlö­ ten, Buckelschweißen oder Elektronenstrahlschweißen. Die Berstscheibe 92 ist auf der Achse 44 zentriert und blockiert ein Strömen des Heliumauf­ blasströmungsmittels durch den Durchlaß 80 und zu den Durchlässen 76.

Ein Zünder 98, der auf der Achse 44 zentriert ist, ist in einem hohlen Träger 100 untergebracht, welcher das Verschlußglied 92 trägt. Leitungsdrähte 26 erstrecken sich von Verbindungsstiften 101 des Zünders 98 aus, um das elektrische Signal von dem Sensor 24 zu empfangen. Der Träger 100 ist auf der Achse 44 zentriert. Der Träger 100 (Fig. 2 und 3) hat einen Flansch 102, der an der Endoberfläche 72 der Endkappe 34 eingreift. Der Flansch 102 erstreckt sich radial nach außen von dem Träger 100 und greift ebenfalls an einer sich radial erstreckenden Basis 104 des Zünders 98 ein.

Ein ringförmiger Randteil 106 erstreckt sich von der Endoberfläche 72. Der Randteil 106 ragt anfangs axial weg von der Endoberfläche 72 und krimmt sich nachfolgend um die Basis 104 der Zünders 98, um den Zünder und den Träger 100 an ihrem Platz in der Endkappe 34 zu halten. Alternativ können der Zünder 98 und der Träger 100 an der Endkappe 34 angeschweißt sein, um den Zünder und den Träger in der Endkappe zu halten.

Der Träger 100 ragt einwärts entlang der Achse 44 in einen Eingriff mit dem Verschlußglied 92. Der Träger 100 ist daher in einer gewichttragenden Be­ ziehung zu dem Verschlußglied 92 angebracht. Genauer gesagt ist das Ver­ schlußglied 92 dem Speicherdruck des Heliumaufblasströmungsmittels in der Kammer 50 ausgesetzt. Daher überträgt das Verschlußglied 92 eine Strö­ mungsmittelspeicherdruckkraft axial nach außen gegen den Träger 100. Der Träger 100 überträgt wiederum die Speicherdruckkraft auf die Endoberfläche 72 der Endkappe 34, wo der Zünder 98 sich mit dem gekrimmten Rand 106 der Endoberfläche 72 vereinigt.

Der Träger 100 definiert eine Kammer 110. Ein Endteil 112 des Trägers 100 hat einen kreisförmigen Rand 114, der an dem Verschlußglied 92 eingreift. Der Rand 114 definiert eine Öffnung 116 in der Kammer 110.

Das Verschlußglied 92 hat einen gewölbeförmigen Mittelteil 122, der sich in die Kammer 110 erstreckt. Ein Teil 124 des Verschlußgliedes 92 umkreist den gewölbeförmigen Teil 122. Der Teil 124 des Verschlußgliedes 92 er­ streckt sich von dem kreisförmigen Rand 114 des Trägers 100 zu der Ober­ fläche 78 der Endkappe 34. Ein weiterer Teil 126 des Verschlußgliedes 92 umkreist den Teil 124 und ist an der Oberfläche 78 angeschweißt.

Wenn die Kammer 50 nicht mit dem Heliumaufblasströmungsmittel gefüllt ist, wie in Fig. 4 gezeigt, ist das Verschlußglied 92 eine flache Scheibe. Das Verschlußglied 92 ist von dem Rand 114 des Trägers 100 beabstandet. Während des folgenden Belastens des Verschlußgliedes 92 durch den Druck des Heliumaufblasströmungsmittels wird das Verschlußglied gedehnt und untergeht einer plastischen Verformung in die Kammer 110 hinein. Das Ver­ schlußglied 92 verformt sich von der in Fig. 4 gezeigten flachen Scheibe zu der in Fig. 3 gezeigten Form. Eine Bearbeitungsverhärtung des Verschluß­ gliedes 92 tritt während der plastischen Verformung auf.

Beim Empfang eines elektrischen Signals von dem Sensor 24 wird der Zün­ der 98 in einer bekannten Weise betätigt, um eine Schockwelle und Ver­ brennungsgas zu erzeugen. Der Druck des Verbrennungsgases, gekoppelt mit der Schockwelle, wirkt auf den gewölbeförmigen Teil 122 des Verschluß­ gliedes 92, um das Gewölbe von der in Fig. 3 gezeigten Position zu der in Fig. 5 gezeigten Position umzukehren.

Die große Bewegung des Gewölbes 122 reißt das Gewölbe aus dem Ver­ schlußglied 92, wie in Fig. 6 gezeigt. Der Teil 124 des Verschlußgliedes 92 um das Gewölbe 122 herum blockiert weiterhin den Durchlaß 80. Der von dem Heliumaufblasströmungsmittel erzeugte Druck wird nur von der Kraft des Teils 124 getragen, wenn das Gewölbe 122 entfernt wird. Der Druck des Heliumaufblasströmungsmittels führt dazu, daß der Teil 124 des Verschluß­ gliedes 92 reißt und weg von dem Träger 100 zu der in Fig. 7 gezeigten Po­ sition treibt. Das Reißen und Wegtreiben des Verschlußgliedes 92 sieht ei­ nen Strom von Heliumaufblasströmungsmittel durch den Durchlaß 80 und zu den Auslaßdurchlässen 76 vor und anschließend zu dem Seitenvorhang 14.

Fig. 8 stellt eine Aufblasvorrichtung 22a dar, die gemäß einem zweiten Aus­ führungsbeispiel der vorliegenden Erfindung konstruiert ist. Die Aufblasvor­ richtung 22a des zweiten Ausführungsbeispiels ist in ihrem Aufbau ähnlich der Aufblasvorrichtung 22 des ersten Ausführungsbeispiels (Fig. 1 bis 7) und kann verwendet werden, um eine Seitenvorhang (in Fig. 8 nicht gezeigt) ähn­ lich dem in Fig. 1 dargestellten Seitenvorhang 14 aufzublasen. Teile der Auf­ blasvorrichtung 22a (Fig. 8), die ähnlich oder identisch mit den entsprechen­ den Teilen der Aufblasvorrichtung 22 (Fig. 1 bis 7) sind, erhalten die gleichen Bezugszeichen mit dem Anhang "a", der der Klarheit wegen angefügt wurde.

Die Aufblasvorrichtung 22a (Fig. 8) weist einen Behälter 30a auf, der einen im allgemeinen länglichen Aufbau hat. Der Behälter 30a weist einen Haupt­ körperteil 32a und eine Endkappe 34a auf. Die Endkappe 34a ist an dem offenen Ende des Hauptkörperteils 32a durch eine Reibschweißung befe­ stigt, könnte aber alternativ durch andere bekannte Verfahren befestigt sein, wie beispielsweise Laserschweißen, Hartlöten oder Schraubgewinde.

Der Hauptkörperteil 32a des Behälters 30a hat einen rohrförmigen, zylindri­ schen Aufbau, der eine sich axial erstreckende zylindrische Seitenwand 40a aufweist, die auf einer Längsmittelachse 44a der Aufblasvorrichtung 22a zentriert ist. Der Hauptkörperteil 32a weist ebenfalls eine gewölbte Endwand 48a auf.

Der Hauptkörperteil 32a und die Endkappe 34a definieren eine Kammer 50a in dem Behälter 30a. Die Kammer 50a enthält eine Menge Aufblasströ­ mungsmittel, das unter Druck gespeichert ist. Das in der Kammer 50a ge­ speicherte Aufblasströmungsmittel besteht im wesentlichen aus Helium bei einem Speicherdruck, der sich im Bereich von ungefähr 4000 psi bis unge­ fähr 7000 psi bewegen kann.

Ein zerbrechbares Verschlußglied 92a ist an der Endkappe 34a befestigt und blockiert ein Strömen des Heliumaufblasströmungsmittels aus der Kammer 50a. Die Aufblasvorrichtung 22a ist frei von pyrotechnischem Material zum Erzeugen von Gas zum Aufblasen des Seitenvorhangs. Es wird nur das Heli­ umaufblasströmungsmittel zum Aufblasen des Seitenvorhangs verwendet.

Die Endkappe 34a des Behälters 30a hat einen im allgemeinen zylindrischen Aufbau, der eine zylindrische Seitenwand 70a aufweist und einen Endteil 72a, der von der Kammer 50a beabstandet ist. Die Seitenwand 70a hat eine zylindrische Außenoberfläche 200. Die Endkappe 34a hat eine Zentralkam­ mer 202. Ein elektrisch betätigbarer Zünder 98a einer bekannten Konfigura­ tion ist auf der Endkappe 34a angebracht und ragt in die Zentralkammer 202 der Endkappe.

Die Aufblasvorrichtung 22a weist einen primären Aufblasströmungsmittel- Auslaßdurchlaß 210 auf und einen sekundären oder Ausgleichs- Aufblasströmungsmittel-Auslaßdurchlaß 230 zum Ermöglichen eines Stroms des Heliumaufblasströmungsmittels aus der Zentralkammer 202 der Endkap­ pe 34a zu dem Seitenvorhang. Der primäre Auslaßdurchlaß 210 hat einen ersten Teil 212, der sich radial von der Zentralkammer 202 zu der Außen­ oberfläche 200 der Seitenwand 70a der Endkappe 34a erstreckt. Ein zweiter Teil 214 des primären Auslaßdurchlasses 210 erstreckt sich senkrecht von dem ersten Teil 212 zu der Außenoberfläche 200. Der zweite Teil 214 er­ streckt sich in eine Richtung in die Papierebene wie in Fig. 8 gesehen, und daher ist nur sein kreisförmiger Einlaß in Fig. 8 gezeigt.

Ein Ventil 220 ist in dem ersten Teil 212 des primären Auslaßdurchlasses 210 angeordnet. Das Ventil 220 weist eine Ventilglied 222, eine Feder 224 und eine Rückhaltevorrichtung 226 auf. Die Rückhaltevorrichtung 226 ist in die Endkappe 34a geschraubt, an einem radial äußeren Ende des ersten Teils 212 des Auslaßdurchlasses 210. Die Feder 224 erstreckt sich zwischen der Rückhaltevorrichtung 226 und dem Ventilglied 222. Die Feder 224 spannt das Ventilglied 222 in eine geschlossene Position gegen eine Ventilsitz 228 vor, der auf der Endkappe 34a benachbart zu dem anderen Ende des ersten Teils 212 des Auslaßdurchlasses 210 gebildet ist. Anders gesagt ist das Ventilglied 222 in Richtung der Zentralkammer 202 und in einer Ab­ wärtsrichtung wie in Fig. 8 gesehen vorgespannt.

Das Ventilglied 222 ist dem Strömungsmitteldruck in der Zentralkammer 202 der Endkappe 34a ausgesetzt. Wenn das Ventilglied 222 sich in der ge­ schlossenen Position befindet, ist das Ventil 220 in einem geschlossenen Zustand, der einen Strömungsmittelstrom aus der Zentralkammer 202 der Endkappe 34a zu dem zweiten Teil 214 des primären Auslaßdurchlasses 210 blockiert.

Der Ausgleichsauslaßdurchlaß 230 ist ein ständig offener Durchlaß, der sich zwischen der Zentralkammer 202 und der Außenseitenoberfläche 200 der Endkappe 34a erstreckt. Eine radial innerer erster Teil 232 des Ausgleichs­ auslaßdurchlasses 230 hat einen engen, zylindrischen Aufbau. Ein zweiter Teil 234 des Ausgleichsauslaßdurchlasses 230 erstreckt sich radial auswärts von dem ersten Teil 232. Der zweite Teil 234 verbreitert sich nach außen und hat eine größere Strömungsfläche als der erste Teil 232.

Der erste Teil 232 des Ausgleichsauslaßdurchlasses 230 hat eine relativ kleine Strömungsfläche und beschränkt daher deutlich einen Strömungsmit­ telstrom durch den Ausgleichsauslaßdurchlaß. Der primäre Auslaßdurchlaß 210 hat, im Vergleich, eine relativ große Strömungsfläche.

Im Falle einer Krafteinwirkung auf das Fahrzeug mit einer Größe über einem vorbestimmten Schwellenwert, wird der Zünder 98a in einer bekannten Wei­ se betätigt, um das Verschlußglied 92a zu zerbrechen. Das Heliumauf­ blasströmungsmittel strömt aus der Kammer 50a und in die Zentralkammer 202 in der Endkappe 34a.

Das Heliumaufblasströmungsmittel beginnt unmittelbar, aus der Aufblasvor­ richtung 22a durch den Ausgleichsauslaßdurchlaß 230 zu strömen, der im­ mer offen ist. Aufblasströmungsmittel strömt nur durch den primären Auslaß­ durchlaß 210, wenn sich das Ventil öffnet. Genau gesagt erhöht sich, wenn das Verschlußglied 92a birst, der Strömungsmitteldruck in der Zentralkam­ mer 202 der Endkappe 34a, der auf das Ventilglied 222 wirkt, schnell, bis er die Vorspannungswirkung der Ventilfeder 224 überwindet. Das Ventilglied 222 bewegt sich aus dem Ventilsitz 228 in einer Aufwärtsrichtung wie in Fig. 8 zu sehen ist.

Wenn das Ventilglied 222 sich weit genug bewegt, ist der zweite Teil 214 des primären Auslaßdurchlasses 210 in Strömungsmittelverbindung mit der Zen­ tralkammer 202 der Endkappe 34a verbunden. Das Heliumaufblasströ­ mungsmittel strömt aus der Endkappe 34a durch die ersten und zweiten Teile 212 und 214 des primären Auslaßdurchlasses 210. Wegen der relativ großen Strömungsfläche des primären Auslaßdurchlasses 210 strömt das Heliumaufblasströmungsmittel durch den primären Auslaßdurchlaß mit einer relativ hohen Rate.

Der Strom des Heliumaufblasströmungsmittels durch den primären Auslaß­ durchlaß 210 dauert nur so lange wie der Strömungsmitteldruck in der Zen­ tralkammer 202 der Endkappe 34a ausreicht, um das Ventil 220 offen zu halten. Genau gesagt beginnt, sobald die Aufblasvorrichtung 22a betätigt und das Verschlußglied 92a zerbrochen wird, der Druck in der Kammer 50a zu sinken. Nach einem relativ kurzen Zeitraum sinkt der Druck in der Kam­ mer 202 auf ein Pegel, das niedrig genug ist, damit die Ventilfeder 224 das Ventil 220 schließt. Ein Strom des Heliumaufblasströmungsmittels durch den primären Auslaßdurchlaß 210 endet. Ein Strom des Heliumaufblasströ­ mungsmittels durch den Ausgleichsauslaßdurchlaß 230 dauert über diesen Zeitraum an, da der Ausgleichsauslaßdurchlaß ständig offen ist.

Der Seitenvorhang wird schnell aufgeblasen aufgrund des relativ hohen Drucks und der Strömungsgeschwindigkeit bzw. -rate des Heliumauf­ blasströmungsmittels durch den primären Auslaßdurchlaß 210. Dieser Strom dauert für einen kurzen Zeitraum an, zum Beispiel für ungefähr zwanzig Milli­ sekunden. Dieser relativ kurze Zeitraum ist lang genug, um den Seitenvor­ hang aufzublasen, um dabei zu helfen, einen Fahrzeuginsassen im Falle ei­ ner seitlichen Krafteinwirkung auf das Fahrzeug oder eines Fahrzeugüber­ schlags zu schützen.

Nach diesem anfänglichen schnellen Strom des Heliumaufblasströmungs­ mittels in den Seitenvorhang fährt die Aufblasvorrichtung fort, das Helium­ aufblasströmungsmittel an den Seitenvorhang durch den Ausgleichsauslaß­ durchlaß 230 zu liefern. Dieser Strom hat eine relativ geringe Rate aufgrund der relativ kleinen wirksamen Strömungsfläche des Ausgleichsauslaßdurch­ lasses 230. Der Ausgleichsauslaßdurchlaß 230 gibt das Heliumaufblasströ­ mungsmittel nur mit einer Rate ab, die ausreichend ist, um einen Druckver­ lust in dem Seitenvorhang durch Lecks oder Abkühlen zu kompensieren oder auszugleichen. Daher kann der Druck des Heliumaufblasströmungsmittels in dem Seitenvorhang auf einem gewünschten, relativ konstanten Pegel gehal­ ten werden, was es dem Seitenvorhang ermöglicht, für einen gewünschten Zeitraum gefüllt zu bleiben. Der erwünschte Zeitraum beträgt mindestens fünf Sekunden und vorzugsweise mindestens sieben Sekunden. Der er­ wünschte Zeitraum ist lang genug, um dabei zu helfen, einen Fahrzeugin­ sassen davor zu schützen, während einer seitlichen Krafteinwirkung oder eines Fahrzeugüberschlags aus dem Fahrzeug geschleudert zu werden.

Die Strömungsfläche des primären Auslaßdurchlasses 210 ist ungefähr zehnmal oder eine Größenordnung größer als die wirksame Strömungsfläche des Ausgleichsauslaßdurchlasses 230. Die tatsächlichen Ausmaße und rela­ tiven Größen der Auslaßdurchlässe 210 und 230 hängen von zahlreichen Faktoren ab, unter anderem, aber nicht ausschließlich, dem Druck, bei dem das Heliumaufblasströmungsmittel gespeichert wird, dem Volumen des Sei­ tenvorhangs, der benötigte Aufblasrate und Durchlässigkeit des Seitenvor­ hangs, dem benötigte Aufblasdruck zu Beginn und dem benötigte Aufblas­ druck zu einem späteren Zeitpunkt, um ein Herausschleudern eines Insassen während eines Überschlagsunfalls zu verhindern.

Fig. 9 stellt eine Aufblasvorrichtung 22b dar, die gemäß einem dritten Aus­ führungsbeispiel der vorliegenden Erfindung aufgebaut ist. Die Aufblasvor­ richtung 22b des dritten Ausführungsbeispiels ist in ihrem Aufbau ähnlich der Aufblasvorrichtung 22a des zweiten Ausführungsbeispiels (Fig. 8) und kann verwendet werden, um einen Seitenvorhang (in Fig. 9 nicht gezeigt) aufzu­ blasen, der ähnlich dem in Fig. 1 dargestellten Seitenvorhang 14 ist. Teile der Aufblasvorrichtung 22b (Fig. 9), die ähnlich oder identisch mit den ent­ sprechenden Teilen der Aufblasvorrichtung 22a (Fig. 8) sind, sind mit den gleichen Bezugszeichen versehen, wobei der Anhang "b" der Klarheit wegen angefügt wurde.

Die Aufblasvorrichtung 22b weist einen primären Aufblasströmungsmittel- Auslaßdurchlaß 300 auf, um einen Strom von Aufblasströmungsmittel aus der Aufblasvorrichtung zu dem Seitenvorhang zu ermöglichen. Der primäre Auslaßdurchlaß 300 ist ein ständig offener Durchlaß, der sich zwischen der Zentralkammer 202b der Endkappe 34b und der Außenseitenoberfläche 200b der Endkappe erstreckt. Die Strömungsfläche des primären Auslaß­ durchlasses 300 ist groß genug, um den Seitenvorhang in einem relativ kur­ zen Zeitraum zu füllen, zum Beispiel in ungefähr 20 Millisekunden.

Die Aufblasvorrichtung 22b weist außerdem eine Ausgleichsanordnung 310 auf, um einen relativ langsamen Strom von Aufblasströmungsmittel in den Seitenvorhang vorzusehen, um den mit der Zeit entstehenden Druckverlust in dem Seitenvorhang zu kompensieren oder auszugleichen. Die Ausgleichsan­ ordnung 310 weist einen sekundären Behälter 312 auf. Der sekundäre Be­ hälter 312 weist einen Hauptkörperteil 314 und einen Innenendteil 316 auf. Der Innenendteil 316 hat eine Zentralöffnung oder Durchlaß 318.

Ein zerbrechbarer Teil 320 des sekundären Behälters 312, wie beispielswei­ se ein Verschlußglied oder eine Folienmembran, ist an dem Innenendteil 316 befestigt und verschließt den sekundären Behälter 312. Eine Menge unter Druck stehendes Aufblasströmungsmittel ist in dem sekundären Behälter 312 gespeichert. Das Aufblasströmungsmittel, das in dem sekundären Behälter 312 gespeichert ist, besteht im wesentlichen aus Helium bei einem Spei­ cherdruck, der sich im Bereich von ungefähr 4000 psi bis ungefähr 7000 psi bewegen kann.

Der zerbrechbare Teil 320 blockiert einen Strom des Heliumaufblasströ­ mungsmittels aus dem sekundären Behälter 312 durch die Zentralöffnung 318 in dem Innenendteil 316 des sekundären Behälters.

Ein mit Gewinde versehener Durchlaß 322 wird in der Seitenwand 70b der Endkappe 34b gebildet. Der Durchlaß 322 erstreckt sich radial von der Zen­ tralkammer 202b zu der Außenoberfläche 200b der Seitenwand 70b der Endkappe 34b. Der Innenendteil 316 des sekundären Behälters 312 ist in den Durchlaß 322 geschraubt. Der Innenendteil 316 hält eine Feder 324 und eine Nadel 326 in dem Durchlaß 322 zurück.

Die Nadel 326 ist hohl und hat einen Aufblasströmungsmittel-Auslaßdurchlaß 328, der sich über die gesamte Länge der Nadel erstreckt. Ein gespitzter Endteil 330 der Nadel 326 ist in der Zentralöffnung 318 des Innenendteils 316 des sekundären Behälters 312 angeordnet, benachbart zu dem zer­ brechbaren Teil 320 des sekundären Behälters. Gegenüber dem gespitzten Endteil 330 hat die Nadel 326 einen Innenendteil 332, der dem Strömungs­ mitteldruck in der Zentralkammer 202b der Endkappe 34b ausgesetzt ist. Die Feder 324 spannt die Nadel 326 gegen diesen Strömungsmitteldruck vor, in eine Position, die beabstandet von dem zerbrechbaren Teil 320 des sekun­ dären Behälters 312 ist.

Bei Betätigung der Aufblasvorrichtung 22b wird der Zünder 98b betätigt und zerbricht das Verschlußglied 92b. Das Heliumaufblasströmungsmittel strömt aus der Kammer 50b in den primären Behälter 30b und in die Zentralkammer 202b in der Endkappe 34b. Das Heliumaufblasströmungsmittel beginnt un­ mittelbar aus der Aufblasvorrichtung 22b durch den primären Auslaßdurchlaß 300 zu strömen.

Der Druck in der Kammer 50b beginnt zu sinken sobald die Aufblasvorrich­ tung 22b betätigt und das Verschlußglied 92b zerbrochen wird. Nach einem bestimmten Zeitraum ist der Druck in der Kammer 50b niedrig genug damit der primäre Behälter 30b im wesentlichen geleert wird. Aufgrund der relativ großen Strömungsfläche des primären Auslaßdurchlasses 300 dauert dies typischerweise ungefähr zwanzig Millisekunden. Der Seitenvorhang kann da­ her schnell aufgeblasen werden aufgrund des relativ hohen Drucks und der Strömungsrate des Heliumaufblasströmungsmittels, das aus dem primären Behälter 30b strömt.

In der Zwischenzeit überwindet der gestiegene Druck in der Zentralkammer 202b, der auf die Nadel 326 wirkt, die Vorspannungswirkung der Feder 324. Die Nadel 326 bewegt sich in Eingriff mit und zerbricht den zerbrechbaren Teil 320 des sekundären Behälters 312. Heliumaufblasströmungsmittel strömt aus dem sekundären Behälter 312 durch den Auslaßdurchlaß 328 in der Nadel 326 und in die Zentralkammer 202 in der Endkappe 32b. Das Heli­ umaufblasströmungsmittel aus dem sekundären Behälter 312 vermischt sich mit dem Heliumaufblasströmungsmittel aus dem primären Behälter 30b und strömt aus der Aufblasvorrichtung 22b durch den primären Auslaßdurchlaß 300.

Aufgrund der relativ kleinen Strömungsfläche des Auslaßdurchlasses 328 in der Nadel 326 wird die Heliumaufblasströmungsfläche aus dem sekundären Behälter 312 mit einer relativ geringen Rate abgegeben. Der sekundäre Be­ hälter 312 gibt das Heliumaufblasströmungsmittel nur mit einer Rate ab, die ausreicht, um den mit der Zeit auftretenden Druckverlust in dem Seitenvor­ hang durch Lecks oder Abkühlung zu kompensieren. Das Volumen und der Druck des Heliumaufblasströmungsmittels werden gewählt, um diesen Aus­ gleichsstrom vorzusehen, um den Seitenvorhang über einen gewünschten Zeitraum in einem aufgeblasenen Zustand zu erhalten. Der erwünschte Zu­ stand beträgt mindestens fünf Sekunden und vorzugsweise sieben Sekun­ den. Daher kann der Strömungsmitteldruck in dem Seitenvorhang auf einem gewünschten relativ konstanten Pegel gehalten werden, was es dem Seiten­ vorhang ermöglicht für einen längeren Zeitraum für den Insassenschutz ge­ füllt zu bleiben.

Fig. 10 stellt eine Aufblasvorrichtung 22c dar, die gemäß einem vierten Aus­ führungsbeispiel der vorliegenden Erfindung konstruiert ist. Die Aufblasvor­ richtung 22c des vierten Ausführungsbeispiels ist in ihrem Aufbau ähnlich der Aufblasvorrichtung 22b des dritten Ausführungsbeispiels (Fig. 9) und kann verwendet werden, um einen Seitenvorhang (in Fig. 10 nicht gezeigt) aufzu­ blasen, der ähnlich dem in Fig. 1 dargestellten Seitenvorhang 14 ist. Teile der Aufblasvorrichtung 22c (Fig. 10), die ähnlich oder identisch mit den ent­ sprechenden Teilen der Aufblasvorrichtung 22b (Fig. 9) sind, sind mit den gleichen Bezugszeichen versehen, wobei der Anhang "c" der Klarheit wegen angefügt ist.

Die Aufblasvorrichtung 22c weist eine primäre Aufblasvorrichtung 400 und eine sekundäre Aufblasvorrichtung 420 auf, die identisch sind bis auf das Strömungsmittelvolumen, den Druck und die Ausgabeströmungsrate. Die primäre Aufblasvorrichtung 400 weist einen Behälter oder ein Gehäuse 402 auf, das einen Hauptkörperteil 404 und eine Endkappe 406 hat. Das Auf­ blasvorrichtungsgehäuse 402 definiert eine Kammer 408, die von einem zer­ brechbaren Verschlußglied 410 verschlossen wird. Eine Menge unter Druck stehendes Aufblasströmungsmittel ist in der Kammer 408 gespeichert. Das in der Kammer 408 gespeicherte Aufblasströmungsmittel besteht im wesentli­ chen aus Helium bei einem Speicherdruck, der sich im Bereich von ungefähr 4000 psi bis ungefähr 7000 psi bewegen kann.

Die Endkappe 406 hat eine Zentralkammer 414. Das Verschlußglied 410 blockiert einen Strom von Aufblasströmungsmittel 412 aus der Kammer 408 in die Zentralkammer 414. Eine Vielzahl von Auslaßdurchlässen 416 in der Endkappe 406 ermöglicht einen Strom von Aufblasströmungsmittel 412 aus der Zentralkammer 414, wenn das Verschlußglied 410 zerbrochen wird. Je­ der der Auslaßdurchlässe 416 hat einen zylindrischen Aufbau und ist ständig offen. Ein auf der Endkappe 406 angebrachter Zünder 418 ragt in die Zen­ tralkammer 414 der Endkappe hinein.

Die sekundäre Aufblasvorrichtung 420 weist einen Behälter oder ein Gehäu­ se 422 auf, das einen Hauptkörperteil 424 und eine Endkappe 426 aufweist. Das Aufblasvorrichtungsgehäuse 422 definiert eine Kammer 428, die von einem zerbrechbaren Verschlußglied 430 verschlossen wird. Eine Menge unter Druck stehendes Aufblasströmungsmittels ist in der Kammer 428 ge­ speichert. Das in der Kammer 428 gespeicherte Aufblasströmungsmittel be­ steht im wesentlichen aus Helium bei einem Speicherdruck, der sich im Be­ reich von ungefähr 4000 psi bis ungefähr 7000 psi bewegen kann.

Die Endkappe 426 hat eine Zentralkammer 434. Das Verschlußglied 430 blockiert einen Strom von Aufblasströmungsmittel aus der Kammer 428 in die Zentralkammer 434. Ein auf der Endkappe 426 angebrachter Zünder 436 ragt in die Zentralkammer 434 der Endkappe hinein.

Eine Vielzahl Auslaßdurchlässe 440 wird in der Endkappe 426 gebildet und ermöglicht einen Strom des Heliumaufblasströmungsmittels aus der Zentral­ kammer 343. Jeder der Auslaßdurchlässe 440 hat einen zylindrischen Auf­ bau und ist ständig offen. Die zusammengenommene Strömungsfläche der Auslaßdurchlässe 440 der sekundären Aufblasvorrichtung 420 ist wesentlich kleiner als die zusammengenommene Strömungsfläche der Auslaßdurchläs­ se 416 der primären Aufblasvorrichtung 400.

Beim Betätigen der Aufblasvorrichtung 22c wird der Zünder 418 der primären Aufblasvorrichtung 400 in einer bekannten Weise betätigt und zerbricht das Verschlußglied 410. Das Heliumaufblasströmungsmittel strömt aus der Kammer 408 und in die Zentralkammer 414 in der Endkappe 406. Das Heli­ umaufblasströmungsmittel beginnt unmittelbar aus der primären Aufblasvor­ richtung 400 durch die Auslaßdurchlässe 416 zu strömen.

Sobald die primäre Aufblasvorrichtung 400 betätigt und ihr Verschlußglied 410 zerbrochen wird, beginnt der Druck in der Kammer 408 zu sinken. Nach einem bestimmten Zeitraum ist der Druck niedrig genug, damit die primäre Aufblasvorrichtung 400 im wesentlichen geleert wird. Aufgrund der relativ großen Strömungsfläche der Auslaßdurchlässe 416 dauert dies typischer­ weise nur ungefähr zwanzig Millisekunden. Das Volumen und der Druck des Heliumaufblasströmungsmittels in der primären Aufblasvorrichtung 400 wer­ den gewählt, um eine Füllung des Seitenvorhangs in diesem Zeitraum zu er­ möglichen.

In der Zwischenzeit wird die sekundäre Aufblasvorrichtung 420 betätigt und beginnt, das Heliumaufblasströmungsmittel aus den Auslaßdurchlässen 440 abzugeben. Aufgrund der relativ kleinen Strömungsfläche der Auslaßdurch­ lässe 440 in der sekundären Aufblasvorrichtung 420 wird das Heliumauf­ blasströmungsmittel aus der sekundären Aufblasvorrichtung mit einer relativ geringen Rate abgegeben. Als Ergebnis davon kann der Heliumaufblasströ­ mungsmittelstrom aus der sekundären Aufblasvorrichtung 420 zu dem Sei­ tenvorhang für einen gewünschten Zeitraum anhalten. Der erwünschte Zeit­ raum beträgt mindestens fünf Sekunden und vorzugsweise mindestens sie­ ben Sekunden.

Der Seitenvorhang wird schnell aufgeblasen aufgrund des relativ hohen Drucks und der Strömungsrate des Heliumaufblasströmungsmittels aus der primären Aufblasvorrichtung 400. Nach diesem anfänglichen schnellen Strö­ men des Heliumaufblasströmungsmittels in den Seitenvorhang, fährt die An­ ordnung 22c fort, das Heliumaufblasströmungsmittel aus der sekundären Aufblasvorrichtung 22c an den Seitenvorhang zu liefern. Die sekundäre Auf­ blasvorrichtung 420 gibt das Heliumaufblasströmungsmittel nur mit einer Rate ab, die ausreicht, um den mit der Zeit auftretenden Druckverlust in dem Seitenvorhang durch Lecks oder Abkühlen zu kompensieren. Daher kann der Strömungsmitteldruck in dem Seitenvorhang auf einem gewünschten kon­ stanten Pegel gehalten werden, was es dem Seitenvorhang ermöglicht, für einen gewünschten Zeitraum für den Insassenschutz gefüllt zu bleiben. Der erwünschte Zeitraum beträgt mindestens fünf Sekunden und vorzugsweise mindestens sieben Sekunden.

Der Seitenvorhang 14 kann aus einem beliebigen geeigneten Material wie beispielsweise Nylon oder Polyester gefertigt sein. Das Nylon kann mit Sili­ kon oder Urethan beschichtet sein. In ähnlicher Weise kann das Polyester beschichtet sein. Eine Urethanbeschichtung hat eine stärkere Bindung an Polyester als an Nylon.

Aus der obigen Beschreibung der Erfindung werden Fachleute Verbesserun­ gen, Veränderungen und Modifikationen entnehmen. Solche Verbesserun­ gen, Veränderungen und Modifikationen innerhalb des Fachkönnens sollen von den anhängenden Ansprüchen abgedeckt werden.

Claims (23)

1. Eine Vorrichtung, um dabei zu helfen, einen Insassen eines Fahrzeugs, das eine Seitenstruktur hat, zu schützen, wobei die Vorrichtung folgen­ des aufweist:
eine aufblasbare Fahrzeuginsassenschutzvorrichtung, die in eine Posi­ tion zwischen der Seitenstruktur des Fahrzeugs und einem Fahrzeugin­ sassen aufblasbar ist;
eine Aufblasvorrichtung zum Aufblasen der aufblasbaren Fahrzeugin­ sassenschutzvorrichtung und zum Erhalten der aufblasbaren Fahrzeu­ ginsassenschutzvorrichtung in einem aufgeblasenen Zustand für minde­ stens fünf Sekunden, wobei die Aufblasvorrichtung ein unter Druck ge­ speichertes Aufblasströmungsmittel enthält, wobei das Aufblasströ­ mungsmittel im wesentlichen aus Helium besteht.

2. Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Aufblasvorrichtung die aufblas­ bare Fahrzeuginsassenschutzvorrichtung für mindestens sieben Sekun­ den in dem aufgeblasenen Zustand erhält.

3. Vorrichtung nach Anspruch 1, die weiter ein Füllrohr aufweist, das einen in der aufblasbaren Fahrzeuginsassenschutzvorrichtung gelegenen Teil hat, wobei das Füllrohr das Aufblasströmungsmittel an die aufblasbare Fahrzeuginsassenschutzvorrichtung liefert, um die aufblasbare Fahr­ zeuginsassenschutzvorrichtung aufzublasen.

4. Vorrichtung nach Anspruch 3, wobei die Aufblasvorrichtung folgendes aufweist:
einen Behälter zum Speichern unter Druck des Aufblasströmungsmit­ tels, wobei der Behälter einen Auslaßdurchlaß hat, durch den das Auf­ blasströmungsmittel aus dem Behälter zu der aufblasbaren Fahrzeugin­ sassenschutzvorrichtung strömt;
ein zerbrechbares Verschlußglied, das an dem Behälter befestigt ist und das Strömen des Aufblasströmungsmittels durch den Durchlaß bloc­ kiert; und
einen Zünder, der bei Betätigung das Verschlußglied zerbricht, um es dem Aufblasströmungsmittel zu erlauben, durch den Durchlaß zu strö­ men.

5. Vorrichtung nach Anspruch 4, die weiter einen Träger aufweist zum Tragen des Verschlußgliedes gegen den Druck des Aufblasströmungs­ mittels in dem Behälter, wobei der Zünder bei Betätigung den Träger dazu bringt, zusammenzubrechen, wobei das Verschlußglied unter dem Druck des Aufblasströmungsmittels zerbricht und den Durchlaß öffnet, um einen Aufblasströmungsmittelstrom aus dem Behälter durch den Durchlaß vorzusehen.

6. Vorrichtung nach Anspruch 3, wobei die Aufblasvorrichtung folgendes aufweist:
Behältermittel zum Enthalten von Aufblasströmungsmittel unter Druck, wobei die Behältermittel mindestens einen zu öffnenden Teil haben, um das Aufblasströmungsmittel freizugeben, um aus den Behältermitteln zu strömen;
erste Auslaßmittel, die mit dem Behälter verbunden sind, um Auf­ blasströmungsmittel aus der Aufblasvorrichtung mit einer relativ hohen Rate über einen relativ kurzen Zeitraum abzugeben; und
zweite Auslaßmittel, die mit dem Behälter verbunden sind, um Auf­ blasströmungsmittel aus der Aufblasvorrichtung mit einer relativ niedri­ gen Rate über einen relativ langen Zeitraum abzugeben.

7. Vorrichtung nach Anspruch 6, wobei der relativ lange Zeitraum minde­ stens fünf Sekunden beträgt.

8. Vorrichtung nach Anspruch 6, wobei der relativ lange Zeitraum minde­ stens sieben Sekunden beträgt.

9. Vorrichtung nach Anspruch 3, wobei die Aufblasvorrichtung Mittel auf­ weist zum Abgeben von Strömungsmittel mit einer ersten vorbestimmten Strömungsrate über einen ersten Zeitraum, und mit einer zweiten vor­ bestimmten Strömungsrate über einen zweiten vorbestimmten Zeitraum, und wobei die zweite vorbestimmte Strömungsrate gewählt wird, um ei­ ne Strömungsrate zu sein, die lediglich ausreicht, um durch Lecks oder Abkühlen der Schutzvorrichtung entstandenen Druckverlust auszuglei­ chen.

10. Vorrichtung nach Anspruch 3, wobei die Aufblasvorrichtung einen ersten Behälter aufweist, einen offenen primären Aufblasströmungsmittelaus­ laßdurchlaß zum Vorsehen von Aufblasströmungsmittel aus dem ersten Behälter mit einer hohen Strömungsrate zu der Schutzvorrichtung, und einer Ausgleichsanordnung zum Vorsehen eines relativ langsamen Auf­ blasströmungsmittelstroms in den Seitenvorhang.

11. Vorrichtung nach Anspruch 10, wobei die Ausgleichsanordnung einen zweiten Behälter aufweist, der eine Menge Aufblasströmungsmittel ge­ trennt von dem Aufblasströmungsmittel in dem ersten Behälter aufweist.

12. Vorrichtung nach Anspruch 11, die weiter ein bewegbares Glied auf­ weist, um den zweiten Behälter zu öffnen und Aufblasströmungsmittel aus dem zweiten Behälter abzugeben.

13. Vorrichtung nach Anspruch 3, wobei die Aufblasvorrichtung eine erste Speichergasaufblasvorrichtung aufweist und eine zweite Speichergas­ aufblasvorrichtung, die unterschiedliche Auslaßströmungsraten haben.

14. Vorrichtung nach Anspruch 13, wobei die erste Speichergasaufblasvor­ richtung Mittel aufweist, um Strömungsmittel mit einer ersten vorbe­ stimmten Strömungsrate über einen ersten Zeitraum abzugeben, und wobei die zweite Speichergasaufblasvorrichtung Mittel aufweist, um Strömungsmittel mit einer zweiten vorbestimmten Strömungsrate über einen zweiten Zeitraum abzugeben, und wobei die zweite vorbestimmte Strömungsrate gewählt wird, um eine Strömungsrate zu sein, die ledig­ lich ausreicht, um einen durch Lecks oder Abkühlen der Schutzvorrich­ tung entstandenen Druckverlust auszugleichen.

15. Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei die aufblasbare Fahrzeuginsas­ senschutzvorrichtung aus einem Polyestermaterial gefertigt ist.

16. Eine Speichergasaufblasvorrichtung, die betätigbar ist, um eine auf­ blasbare Fahrzeuginsassenschutzvorrichtung über einen verlängerten Zeitraum aufzublasen, wobei die Aufblasvorrichtung folgendes aufweist:
Behältermittel zum Enthalten von Aufblasströmungsmittel unter Druck, wobei das Aufblasströmungsmittel im wesentlichen aus Helium besteht, wobei die Behältermittel mindestens einen zu öffnenden Teil haben, um Aufblasströmungsmittel freizugeben, um aus den Behältermitteln zu strömen;
erste Auslaßmittel, die mit den Behältermitteln verbunden sind, um das Aufblasströmungsmittel in die aufblasbare Fahrzeuginsassenschutzvor­ richtung zu leiten, wobei die ersten Auslaßmittel das Aufblasströ­ mungsmittel aus der Aufblasvorrichtung mit einer relativ hohen Rate über einen relativ kurzen Zeitraum freigeben; und
zweite Auslaßmittel, die mit den Behältermitteln verbunden sind, um Aufblasströmungsmittel in die aufblasbare Fahrzeuginsassenschutzvor­ richtung zu leiten, wobei die zweiten Auslaßmittel das Aufblasströ­ mungsmittel aus der Aufblasvorrichtung mit einer relativ niedrigen Rate über einen relativ langen Zeitraum abgeben, wobei der relativ lange Zeitraum mindestens fünf Sekunden beträgt.

17. Vorrichtung nach Anspruch 16, wobei der relativ lange Zeitraum minde­ stens sieben Sekunden umfaßt.

18. Aufblasvorrichtung nach Anspruch 16, wobei die ersten Auslaßmittel einen ersten Auslaßdurchlaß aufweisen und eine Ventilanordnung, um Strömungsmittelstrom durch den ersten Auslaßdurchlaß zu steuern.

19. Aufblasvorrichtung nach Anspruch 18, wobei die Ventilanordnung be­ treibbar ist, um Strömungsmittelstrom durch den ersten Auslaßdurchlaß nur zu ermöglichen, wenn der Druck in den Behältermittel über einem vorbestimmten Druck ist.

20. Aufblasvorrichtung nach Anspruch 19, wobei die zweiten Auslaßmittel einen zweiten Auslaßdurchlaß aufweisen, der ständig offen ist.

21. Aufblasvorrichtung nach Anspruch 16, wobei die zweiten Auslaßmittel eine Sekundärquelle für Aufblasströmungsmittel aufweisen.

22. Aufblasvorrichtung nach Anspruch 21, wobei die zweiten Auslaßmittel ein bewegbares Glied zum Öffnen der sekundären Aufblasströmungs­ mittelquelle aufweisen und zum Abgeben von Strömungsmittel aus der sekundären Aufblasströmungsmittelquelle.

23. Aufblasvorrichtung nach Anspruch 16, wobei die Behältermittel erste und zweite Behälter mit Aufblasströmungsmittel aufweisen.