BRPI0717848A2 - Dispositivo para produzir gelo transparente automaticamente, refrigerador, e, método para produzir gelo transparente automaticamente - Google Patents

Description

"DISPOSITIVO PARA PRODUZIR GELO TRANSPARENTE AUTOMATICAMENTE, REFRIGERADOR, E, MÉTODO PARA PRODUZIR GELO TRANSPARENTE AUTOMATICAMENTE"

A presente invenção refere-se a um dispositivo e método para produzir gelo transparente, e a um refrigerador equipado com este dispositivo.

Mais especificamente, a presente invenção refere-se a um refrigerador doméstico equipado com um dispositivo de operação rápida para produzir gelo transparente, ou seja, gelo de opacidade extremamente baixa, ao qual a descrição a seguir se refere simplesmente como exemplo.

São conhecidos refrigeradores domésticos equipados interiormente com um dispositivo para fazer gelo, compreendendo, normalmente, uma bandeja de água/gelo no interior do refrigerador; um dispositivo para alimentar certa quantidade de água para a bandeja; e um dispositivo de refrigeração compreendendo um evaporador localizado na bandeja para, apropriadamente, resfriar/congelar a água na bandeja e convertê-la em gelo.

Alguns dispositivos para fazer gelo do tipo descrito acima também são equipados com uma unidade de movimentação para movimentar apropriadamente a bandeja para agitar a água/gelo na bandeja quando a água está resfriando. Movimentação da água na bandeja enquanto ela está resfriando/congelando é conhecida, de fato, para remover e/ou separar bolhas de ar e/ou sais na água para produzir gelo mais vítreo.

A patente japonesa JP 2001221543, por exemplo, descreve um dispositivo para fazer gelo com uma unidade de movimentação para girar a bandeja de água ao redor de um eixo longitudinal da bandeja, de modo a agitar a água na bandeja enquanto ela está resfriando.

Embora eficiente, a transparência e limpidez do gelo produzido pelos dispositivos acima falham em satisfazer totalmente a demanda do usuário. É um objetivo da presente invenção prover um dispositivo e método para produzir gelo de maior transparência e limpidez do que aquele produzido pelos dispositivos de fazer gelo conhecidos.

De acordo com a presente invenção, são providos um dispositivo e método para produzir gelo transparente, como definido nas reivindicações anexas.

Um modo de realização não limitativo da presente invenção será descrito como exemplo, pela referência aos desenhos anexos, nos quais:

a Figura 1 mostra esquematicamente, com partes em seção e partes removidas para clareza, uma porção de um refrigerador equipado com um dispositivo para produzir gelo transparente, de acordo com os ensinamentos da presente invenção;

a Figura 2 mostra uma vista esquemática em perspectiva de uma bandeja do dispositivo para fazer gelo do refrigerador da Figura 1; a Figura 3 mostra uma secção transversal da bandeja da Figura

2;

as Figuras 4 e 5 mostram duas vistas esquemáticas da bandeja da Figura 2 girada em direções opostas ao redor de seu eixo longitudinal.

A presente invenção é baseada, substancialmente, no princípio de oscilar uma bandeja de água ao redor de um respectivo eixo longitudinal quando a água na bandeja está resfriando; e criar um movimento turbulento específico da água/gelo na bandeja por meio de aletas ou pás montadas firmemente ao fundo da bandeja e paralelas ao eixo longitudinal.

De fato, as pás produzem, vantajosamente, movimentação rápida da água/gelo na bandeja, na direção das oscilações correntes, para separar bolhas de ar e/ou sais do gelo mais eficazmente do que pelos dispositivos conhecidos.

O número 1 na Figura 1 indica globalmente, preferivelmente embora não necessariamente, um refrigerador doméstico (mostrado apenas parcialmente para clareza) compreendendo em seu interior um ou mais compartimentos de refrigeração 2.

O refrigerador 1 compreende um dispositivo de operação rápida 3 para produzir gelo transparente, e que está alojado no interior de um dos compartimentos de refrigeração 2 do refrigerador - preferivelmente embora não necessariamente, o compartimento de alimento fresco.

O dispositivo 3 compreende, substancialmente, um recipiente em forma de caixa 4; uma bandeja de água formadora de gelo 5 ajustada ao recipiente para girar livremente ao redor de um respectivo eixo longitudinal A; e uma unidade de movimentação 6 que, por comando, gira a bandeja 5 para frente e para trás em direções de rotação opostas, ao redor do eixo longitudinal, para produzir uma movimentação de oscilação predeterminada da bandeja 5 ao redor do eixo longitudinal A.

O dispositivo 3 também compreende um dispositivo de refrigeração 7 localizado no interior do compartimento de refrigeração 2 na bandeja 5 para resfriar a água na bandeja 5; e um dispositivo de alimentação 8 para alimentar água para a bandeja 5.

Mais especificamente, em referência ao exemplo esquemático mostrado na Figura 1, o dispositivo de alimentação 8 compreende um tanque de água 9; um conduto de alimentação 10 conectando o tanque 9 à bandeja 5; e uma bomba 11 localizada ao longo do conduto 10 para bombear água, por comando, do tanque 9 para a bandeja 5, ao longo do conduto de alimentação 10. O dispositivo de alimentação 8 é conhecido e, conseqüentemente, não será descrito em detalhe.

Em referência às figuras 2-5, a bandeja 5 tem uma seção

transversal substancialmente semicircular, transversal ao eixo longitudinal A, e compreende uma parede de fundo 5a se estendendo ao longo do eixo longitudinal A; e duas paredes laterais 5b se estendendo transversalmente ao eixo longitudinal A e definindo as extremidades da bandeja 5. Ao contrário das bandejas de dispositivos conhecidos, a bandeja 5 do dispositivo 3 compreende um número de aletas ou pás longitudinais 12 fixadas rigidamente à parede de fundo 5a e se estendendo paralelas ao eixo longitudinal A. Mais especificamente, as pás 12 são espaçadas entre si e se projetam radialmente da superfície interna a partir da parede de fundo 5 a.

No exemplo mostrado nas Figuras 2 e 3, as pás 12 se estendem paralelas uma à outra, são espaçadas igualmente, e tem certa altura D em relação à superfície interna da parede de fundo 5 a. Deveria ser destacado que a localização das pás longitudinais

12 no interior da bandeja 5 é extremamente vantajosa para movimentar forçadamente e agitar eficazmente a água na bandeja 5 quando a bandeja 5 oscila ao redor do eixo A.

Ou seja, quando a bandeja 5 gira, as pás 12 arrastam certa quantidade de água entre elas, em alta velocidade, ou seja, na mesma velocidade com que bandeja 5 oscila, enquanto o resto da água, não localizada entre as pás 12, se movimenta a uma velocidade mais lenta. A diferença entre as duas velocidades produz, vantajosamente, na bandeja 5 numerosas correntes de água fluindo em velocidades diferentes e que realçam a separação de bolhas de ar e sais do gelo.

A unidade de acionamento 6 compreende um motor elétrico 13; e um mecanismo de transmissão 14 para transmitir o movimento de oscilação gerado pelo motor elétrico 13 sobre seu eixo de saída para a bandeja 5.

Mais especificamente, no exemplo mostrado, o motor elétrico

13 é controlado por uma unidade de controle elétrico 15 que, em intervalos predeterminados, muda a direção de rotação do eixo de saída do motor elétrico 13 para produzir um movimento de oscilação da bandeja 5. A unidade elétrica 15 pode compreender, obviamente, um número de sensores de posição (não mostrados) para comunicar a posição da bandeja 5 à unidade elétrica 15, que, neste caso, poderia controlar a mudança na direção de rotação do movimento produzido pelo motor elétrico 13 em função da posição angular da bandeja 5.

O mecanismo de transmissão 14 pode compreender um

sistema das engrenagens (não mostrado) se engrenando mutuamente para transmitir o movimento produzido pelo motor elétrico 13 sobre seu eixo de saída para um pino de rotação 5c fixado à parede lateral 5b da bandeja 5 e coaxial com o eixo longitudinal A. Finalmente, o dispositivo de refrigeração 7, compreende um

evaporador, que está conectado apropriadamente a um circuito de compressão e condensação (não mostrado), alojado dentro do recipiente 4 e/ou compartimento de refrigeração 2 do refrigerador 1, e é posicionado faceando a abertura da bandeja 5 para congelar a água na bandeja 5, para gelo. O dispositivo de refrigeração 7 compreende um evaporador de

dedo que, por sua vez, compreende um conduto de circulação 18 de refrigerante que, no exemplo da Figura 1, tem duas ramificações paralelas 19 confrontando diretamente a abertura da bandeja 5; e um número de dedos formadores de gelo, ou membros de projeção 20, se estendendo a partir do conduto 18 em direção à bandeja 5 e imersos na água, na bandeja.

Mais especificamente, as duas ramificações 19 estão conectadas em série, tendo uma entrada 18a e uma saída 18b de refrigerante, e se estendem paralelas ao eixo longitudinal A; enquanto os dedos formadores gelo, ou membros de projeção 20 se projetam das respectivas ramificações 19 em uma direção substancialmente transversal ao eixo longitudinal A, para o espaço no interior da bandeja 5 e em direção à parede de fundo 5a.

Em uso real, o dispositivo de alimentação 8 alimenta água para a bandeja 5. Durante a formação do gelo, a unidade de controle 15 ativa o motor elétrico 15 para oscilar a bandeja 5 ao redor do eixo longitudinal A e, ao mesmo tempo, ativa a refrigeração do refrigerante do evaporador, o qual, por sua vez, refrigera/congela a água envolvendo os membros de projeção 20.

Quando a bandeja oscila, o evaporador permanece em uma posição predeterminada, ou seja, estacionário em relação à bandeja 5, que, quando oscila, produz uma movimentação relativa entre a água/gelo dentro dela, que tende a se mover na direção de oscilação corrente, e membros de projeção 20 do evaporador, que são banhados repetidamente pela água/gelo.

Mais especificamente, "arrastamento" de certa quantidade de água/gelo na direção de oscilação corrente é ajudada pelas pás 12, que movem a água na bandeja 5 para frente e para trás em uma direção. (Figura 4) e, depois, em outra (Figura 5), para produzir movimento turbulento da água em ambas as direções.

O movimento turbulento assim formado aumenta a separação de bolhas de ar e sais do gelo, tornando, desse modo, o gelo mais vítreo e mais transparente.

Por isso, o método para fazer gelo compreende, substancialmente, as etapas de:

- alimentar certa quantidade de água para a bandeja 5;

- resfriar a água na bandeja por meio do dispositivo de refrigeração 7 compreendendo um evaporador de dedo;

- enquanto a água na bandeja 5 resfria, girar a bandeja 5 para frente e para trás, ao redor do eixo longitudinal A entre uma primeira e segunda posições angulares limite.

Mais especificamente, a bandeja 5 é girada pelo motor elétrico 13 para frente e para trás, para oscilar ao redor de um eixo A. E, quando a bandeja 5 oscila, as pás 12 movimentam certa quantidade de água para frente e para trás em duas direções de rotação opostas, a uma velocidade mais rápida do que o resto da água na bandeja não localizada entre as pás 12, de modo a agitar eficazmente a água/gelo e conseguir a formação de gelo extremamente vítreo, transparente.

O dispositivo descrito acima é extremamente vantajoso, em virtude das pás 12, sobre a parede de fundo 5a da bandeja 5 produzir movimentação rápida da água na bandeja 5 e, por conseguinte, movimento turbulento que provê a obtenção de gelo mais vítreo, mais transparente, do que o produzido por dispositivos para fazer gelo conhecidos.

Claramente, podem ser feitas mudanças no dispositivo, refrigerador e método de produzir gelo transparente, como aqui descrito e ilustrado sem, no entanto, fugir do escopo da presente invenção como definido nas reivindicações anexas.

Claims (7)

1. Dispositivo (3) para produzir gelo transparente automaticamente, compreendendo uma bandeja de água e formadora de gelo (5); e pelo menos um dispositivo de refrigeração (7) localizado na bandeja (5) para resfriar a água na bandeja (5) a uma temperatura de congelamento predeterminada; onde mencionado dispositivo (3) caracterizado pelo fato de que compreende: - meio de acionamento (6) para oscilar a bandeja (5) ao redor de um eixo longitudinal (A) da bandeja (5); e - um número de pás (12) localizadas no interior da mencionada bandeja (5) se estendendo paralelas ao mencionado eixo longitudinal (A) e que, quando a bandeja (5) oscila, movimentam a água/gelo na bandeja (5) na direção de oscilação corrente.

2. Dispositivo de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato da bandeja (5) ter uma seção transversal substancialmente semicircular, transversal ao mencionado eixo longitudinal (A); as mencionadas pás (12) sendo paralelas uma à outra, espaçadas entre si e fixadas rigidamente à parede de fundo (5a) da bandeja (5).

3. Dispositivo de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado pelo fato do mencionado dispositivo de refrigeração (7) compreender um evaporador que, por sua vez, compreende pelo menos um conduto de circulação de refrigerante (18) localizado na abertura da mencionada bandeja (5), e um número de membros de congelamento (20) projetando-se do mencionado conduto (18) em direção à mencionada bandeja (5) para contatar água/gelo na bandeja (5).

4. Dispositivo de acordo com a reivindicação 3, caracterizado pelo fato do conduto (18) do mencionado evaporador (7) compreender pelo menos uma ramificação de refrigeração (19) que se estende faceando e adjacente à abertura do mencionado tanque, se estende paralela ao eixo longitudinal (A), e suporta os mencionados membros de congelamento de projeção (20).

5. Refrigerador (1), caracterizado pelo fato de compreender um dispositivo (3) para produzir gelo transparente automaticamente, como definido em qualquer uma das reivindicações antecedentes.

6.

Método para produzir gelo transparente automaticamente, caracterizado pelo fato de compreender as etapas de: - resfriar água em uma bandeja (5) por meio de um dispositivo de refrigeração (7) compreendendo um evaporador localizado na bandeja (5); - oscilar a mencionada bandeja (5) ao redor de um eixo longitudinal (A) da bandeja (5) durante a mencionada etapa de resfriar a água 15; e - quando a mencionada bandeja (5) oscilar, movimentar a água/gelo na mencionada bandeja (5) na direção de oscilação corrente por meio de um número de pás (12) fixadas à parede de fundo (5a) da bandeja (5).