AT526692B1

AT526692B1 - Piglet crate for delayed suckling of piglets

Info

Publication number: AT526692B1
Application number: ATA50545/2023A
Authority: AT
Original assignee: Alexander Eder
Priority date: 2023-07-10
Filing date: 2023-07-10
Publication date: 2024-06-15
Also published as: WO2025010452A1; AT526692A4

Abstract

Es wird eine Ferkelkiste zum zeitlich verzögerten Säugen von Ferkeln (2) durch eine Muttersau, mit einem Wartebereich (1) für Ferkel (2) beschrieben. Um eine Ferkelkiste der eingangs erwähnten Art so auszugestalten, dass mit möglichst geringem Arbeitsaufwand die Überlebenswahrscheinlichkeit für schwächere Ferkel eines Wurfs durch den kontrollierten Zugang zur Muttermilch an der Muttersau erhöht wird, wird vorgeschlagen, dass eine einen Ausgang (3) zu einem Säugebereich (4) versperrende Schließeinheit (5) vorgesehen ist, die zum Freigeben des Ausgangs (3) nach einer vorgegebenen Verzögerungszeit mit einem Zeitschalter (6) verbunden ist, wobei eine den Zeitschalter (6) aufweisende Steuereinheit (8) vorgesehen ist und wobei ein Sensor (10) zur Bestimmung des Zustands der Schließeinheit (5) mit der Steuereinheit (8) verbunden ist.A piglet crate for the delayed suckling of piglets (2) by a mother sow, with a waiting area (1) for piglets (2) is described. In order to design a piglet crate of the type mentioned at the beginning in such a way that the probability of survival for weaker piglets of a litter is increased with the least possible effort through controlled access to the mother's milk from the mother sow, it is proposed that a locking unit (5) is provided which blocks an exit (3) to a suckling area (4), which is connected to a timer (6) to release the exit (3) after a predetermined delay time, wherein a control unit (8) having the timer (6) is provided and wherein a sensor (10) for determining the state of the locking unit (5) is connected to the control unit (8).

Description

[0001] Die Erfindung bezieht sich auf eine Ferkelkiste zum zeitlich verzögerten Säugen von Ferkeln durch eine Muttersau, mit einem Wartebereich für Ferkel. [0001] The invention relates to a piglet crate for the delayed suckling of piglets by a mother sow, with a waiting area for piglets.

[0002] Aus dem Stand der Technik ist es bekannt, das Ferkel eines Wurfs nach der Geburt von der Muttersau getrennt werden, da die Muttersau oft mehr Ferkel zur Welt bringt, als sie gleichzeitig säugen kann. Beim Säugen setzen sich üblicherweise die stärkeren Ferkel gegen die Schwächeren durch und verdrängen diese von den Zitzen. In den ersten Tagen nach dem Wurf wird die Muttermilch als Kolostrum bezeichnet und enthält neben den üblichen Nährstoffen auch jene Inhaltsstoffe, die unabdingbar zur Bildung eines gesunden Immunsystems gehören. Durch den verbesserten Zugang der stärkeren Ferkel zur Muttermilch wird also nicht nur der der Kraftunterschied durch die erhöhte Nährstoffaufnahme zwischen den Ferkeln noch verstärkt, sondern auch das Immunsystem der schwächeren Ferkel signifikant geschwächt, sodass ein Anteil der schwächeren Ferkel an Unterernährung verstirbt und dadurch der Fleischertrag eines Aufzuchtbetriebs sinkt. Zwar ist es bekannt, Ferkel in Ferkelkisten unterzubringen, die durch Tränkeautomaten und Heizungen gute Aufzuchtbedingungen für größere Ferkel schaffen, diese lösen aber nicht das Problem des Zugangs zu lebensnotwendiger Muttermilch für die schwächeren Ferkel. [0002] It is known from the prior art that piglets of a litter are separated from the sow after birth, as the sow often gives birth to more piglets than she can nurse at the same time. During nursing, the stronger piglets usually prevail over the weaker ones and push them away from the teats. In the first few days after the litter, the mother's milk is called colostrum and, in addition to the usual nutrients, contains those ingredients that are essential for the formation of a healthy immune system. The improved access of the stronger piglets to the mother's milk not only increases the difference in strength between the piglets due to the increased nutrient intake, but also significantly weakens the immune system of the weaker piglets, so that a proportion of the weaker piglets die of malnutrition, thereby reducing the meat yield of a breeding farm. Although it is known to house piglets in piglet crates, which provide good rearing conditions for larger piglets through automatic feeders and heaters, these do not solve the problem of access to vital mother's milk for the weaker piglets.

[0003] Aus der US20170112094A1 ist eine Vorrichtung zum Trocknen von Ferkeln bekannt. Die Vorrichtung weist einen geschlossenen Trocknungsbereich auf, der über eine einen Ausgang des Trocknungsbereichs versperrende Schließeinheit, zeitlich abhängig geöffnet werden kann. Mit der Vorrichtung sollen alle Ferkel eines Wurfes gleichzeitig getrocknet werden. [0003] A device for drying piglets is known from US20170112094A1. The device has a closed drying area that can be opened at a specific time via a locking unit that blocks an exit to the drying area. The device is intended to dry all piglets of a litter at the same time.

[0004] Der Erfindung liegt somit die Aufgabe zugrunde, mit möglichst geringem Arbeitsaufwand die Uberlebenswahrscheinlichkeit für schwächere Ferkel eines Wurfs durch den kontrollierten Zugang zur Muttermilch an der Muttersau zu erhöhen. [0004] The invention is therefore based on the object of increasing the probability of survival for weaker piglets of a litter by controlled access to the mother's milk from the sow with the least possible effort.

[0005] Die Erfindung löst die gestellte Aufgabe dadurch, dass eine einen Ausgang zu einem Säugebereich versperrende Schließeinheit vorgesehen ist, die zum Freigeben des Ausgangs nach einer vorgegebenen Verzögerungszeit mit einem Zeitschalter verbunden ist, wobei eine den Zeitschalter aufweisende Steuereinheit vorgesehen ist und wobei ein Sensor zur Bestimmung des Zustands der Schließeinheit mit der Steuereinheit verbunden ist. Der Erfindung liegt dabei die Überlegung zugrunde, zuerst die schwächeren Ferkel von den stärkeren räumlich zu trennen und die schwächeren Ferkel an der Muttersau im Säugebereich solange säugen zu lassen, bis die schwächeren Ferkel ihren Inhalts- bzw. Nährstoffbedarf ausreichend befriedigt haben. Dazu werden die stärkeren Ferkel im Wartebereich der Ferkelbox platziert, deren Ausgang von der SchlieBeinheit versperrt ist. An der Zeitschaltuhr kann eine Verzögerungszeit vorgegeben werden, nach deren Ablauf die Schließeinheit den Ausgang freigibt, sodass die stärkeren Ferkel die Ferkelbox verlassen, die schwächeren Ferkel verdrängen und an der Muttersau säugen können. Die Verzögerungszeit, nach der die Schließeinheit den Ausgang freigibt, ist dabei so bemessen, dass die schwächeren Ferkel in dieser Verzögerungszeit ausreichend Muttermilch der Muttersau zu sich nehmen können, sodass die Wahrscheinlichkeit eines Todes stark gesenkt werden kann. Im Sinne der Erfindung spielt es dabei grundsätzlich keine Rolle, wie der Ausgang und die Schließeinrichtung ausgestaltet sind und wie diese zusammenwirken, solange sie verhindern, dass die Ferkel im Wartebereich diesen vor Ablauf der Verzögerungszeit verlassen. Im einfachsten Fall wird der Ausgang durch ein Loch in der Ferkelkiste gebildet, welches durch eine Tür verschlossen ist, die von der Schließeinheit geöffnet werden kann. Bevorzugterweise umfasst die Ferkelbox eine Anzeige, um die eingestellte und/oder bereits verstrichene Verzögerungszeit anzuzeigen. [0005] The invention solves the problem by providing a locking unit that blocks an exit to a suckling area, which is connected to a timer to release the exit after a predetermined delay time, wherein a control unit having the timer is provided and wherein a sensor for determining the state of the locking unit is connected to the control unit. The invention is based on the idea of first spatially separating the weaker piglets from the stronger ones and letting the weaker piglets suckle from the mother sow in the suckling area until the weaker piglets have sufficiently satisfied their content or nutrient requirements. To do this, the stronger piglets are placed in the waiting area of the piglet box, the exit of which is blocked by the locking unit. A delay time can be specified on the timer, after which the locking unit releases the exit so that the stronger piglets can leave the piglet box, displace the weaker piglets and suckle from the mother sow. The delay time after which the locking unit opens the exit is dimensioned such that the weaker piglets can drink enough of the sow's milk during this delay time, so that the probability of death can be greatly reduced. For the purposes of the invention, it is fundamentally irrelevant how the exit and the locking device are designed and how they interact, as long as they prevent the piglets in the waiting area from leaving before the delay time has elapsed. In the simplest case, the exit is formed by a hole in the piglet box, which is closed by a door that can be opened by the locking unit. The piglet box preferably comprises a display to show the set and/or already elapsed delay time.

[0006] Damit die Ferkelkiste in unterschiedlichen Schweinekoben eingesetzt werden kann, ohne diese baulich modifizieren zu müssen, wird vorgeschlagen, dass eine Halterung zum Befestigen der Ferkelkiste an der Innenseite eines Schweinekobens vorgesehen ist. Durch die Anordnung innerhalb des Schweinekobens kann die räumliche Nähe der Ferkel zur Muttersau hergestellt werden und es müssen keine weiteren Zugangsöffnungen oder abgetrennte Bereiche im Schweinekoben vorgesehen sein, die den Ausgang der Ferkelbox mit dem Schweinekoben verbinden. Bevorzugterweise erfordert auch die Verbindung zwischen Schweinekoben und Ferkelbox keine [0006] In order to be able to use the piglet crate in different pig pens without having to structurally modify them, it is proposed that a holder for fastening the piglet crate on the inside of a pig pen is provided. By arranging it inside the pig pen, the spatial proximity of the piglets to the mother sow can be established and no further access openings or separate areas in the pig pen need to be provided that connect the exit of the piglet crate with the pig pen. Preferably, the connection between the pig pen and the piglet crate also does not require any

Modifikation am Schweinekoben. So kann die Halterung beispielsweise Haken umfassen, mit denen die Ferkelbox in den Koben gehängt wird. Modification to the pig pen. For example, the holder can include hooks with which the piglet box is hung in the pen.

[0007] Um die verfügbare Nutzfläche des Schweinekobenbodens durch die Verwendung der Ferkelbox nicht zu verringern, kann der Ausgang eine im Boden des Wartebereichs vorgesehene Klappe sein. Zufolge dieser Maßnahmen kann die Ferkelbox oberhalb des Schweinekobenbodens angeordnet werden, sodass sich die Nutzfläche nicht verringert. Je nach Anordnung der Ferkelbox und Augestaltung des Ausgangs können die Ferkel aus dem Wartebereich in den Säugebereich fallen. Es versteht sich in diesem Fall von selbst, dass die Fallhöhe so gewählt wird, dass sich die Ferkel dabei nicht verletzen. Alternativ kann über die Klappe ein Gefälle in Richtung des Schweinekobenbodens gebildet werden, was die Ferkel zusätzlich zum Verlassen des Wartebereichs bewegt. In einer bevorzugten Ausführungsform bildet die Klappe die gesamte Bodenfläche des Wartebereichs, sodass alle Ferkel im Wartebereich diesen in einem möglichst geringen Zeitfenster verlassen und möglichst gleichzeitig zu Säugen beginnen. [0007] In order not to reduce the available usable area of the pig pen floor through the use of the piglet box, the exit can be a flap provided in the floor of the waiting area. As a result of these measures, the piglet box can be arranged above the pig pen floor so that the usable area is not reduced. Depending on the arrangement of the piglet box and the design of the exit, the piglets can fall from the waiting area into the suckling area. In this case, it goes without saying that the height of the fall is chosen so that the piglets do not injure themselves. Alternatively, a slope can be formed over the flap in the direction of the pig pen floor, which also moves the piglets to leave the waiting area. In a preferred embodiment, the flap forms the entire floor area of the waiting area so that all piglets in the waiting area leave it in the shortest possible time window and start suckling as simultaneously as possible.

[0008] Die Ferkelkiste kann ohne Rücksicht auf vorhandene elektrische Infrastruktur in verschiedenen Schweinekoben eingesetzt werden, wenn die Schließeinheit batteriebetrieben ist. Dies ermöglicht den Einsatz der Ferkelbox auch in Ställen, in denen keine elektrischen Leitungen vorhanden sind, diese nur schwer zugänglich sind oder deren Einsatz ein Risiko für die Betriebssicherheit darstellen würde. Vorzugsweise wird die Schließeinheit durch einen Akkumulator mit Energie versorgt, der zwischen den Einsätzen der Ferkelbox aufgeladen werden kann. In einer bevorzugten Ausführungsform ist der Zeitschalter batteriebetrieben, um die Verzögerungszeit einfach und präzise einzustellen und optional zu ändern und dabei dennoch eine kompakte Bauweise der Ferkelbox zu ermöglichen. [0008] The piglet crate can be used in various pig pens without having to take existing electrical infrastructure into account if the locking unit is battery-operated. This enables the piglet crate to be used in pens where there are no electrical cables, where these are difficult to access or where the use of these cables would pose a risk to operational safety. Preferably, the locking unit is powered by a rechargeable battery that can be charged between uses of the piglet crate. In a preferred embodiment, the timer is battery-operated in order to easily and precisely set and optionally change the delay time while still allowing the piglet crate to be compact.

[0009] Je nach Alter und Entwicklung der Ferkel variiert die Muttermilchmenge, die sie für eine gesunde Entwicklung benötigen, und damit auch die Verzögerungszeit. Um die Verzögerungszeit einfach an die Entwicklung der Ferkel anzupassen und eine Überwachung der Betriebsparameter zu ermöglichen, wird daher vorgeschlagen, dass eine den Zeitschalter aufweisende Steuereinheit vorgesehen ist. Uber die Steuereinheit kann der Benutzer Betriebsparameter der Ferkelbox, wie beispielsweise die Verzögerungszeit, bei Bedarf ändern und optional Kontrollwerte der Ferkelbox, wie beispielsweise den Batterieladezustand, auslesen. In einer bevorzugten Ausführungsform umfasst die Steuereinheit eine drahtlose Schnittstelle, mit der der Benutzer obengenannte Daten abrufen und die Steuereinheit bedienen kann, ohne sich in unmittelbarer Nähe der Ferkelbox zu befinden. Um die aufnehmbare Muttermilchmenge über die Verzögerungszeit möglichst einfach zu kontrollieren kann die Verzögerungszeit an der Steuereinheit bevorzugterweise auf 30, 60 oder 90 Minuten eingestellt werden. [0009] Depending on the age and development of the piglets, the amount of mother's milk that they need for healthy development varies, and thus also the delay time. In order to easily adapt the delay time to the development of the piglets and to enable monitoring of the operating parameters, it is therefore proposed that a control unit with the timer is provided. Using the control unit, the user can change operating parameters of the piglet box, such as the delay time, if necessary, and optionally read out control values of the piglet box, such as the battery charge level. In a preferred embodiment, the control unit comprises a wireless interface with which the user can call up the above-mentioned data and operate the control unit without being in the immediate vicinity of the piglet box. In order to control the amount of mother's milk that can be absorbed as easily as possible over the delay time, the delay time on the control unit can preferably be set to 30, 60 or 90 minutes.

[0010] Um den Betrieb der Schließeinheit überwachen und etwaige Fehlfunktionen schnell beheben zu können, ist ein Sensor zur Bestimmung des Zustands der Schließeinheit mit der Steuereinheit verbunden. So kann die Steuereinheit den momentanen Zustand der Schließeinheit an den Benutzer übermitteln. Weicht der Ist-Zustand vom Soll-Zustand ab, beispielsweise wenn die Steuereinheit das Schließen des Ausgangs initiiert hat, dies aber vom Sensor nicht festgestellt wird, kann der Benutzer über diese Fehlfunktion sofort informiert werden, sodass etwaige Reparaturmaßnahmen sofort gestartet werden können. Der Sensor kann beispielsweise zwei Kontakte umfassen, die sich nur in geschlossenem Zustand berühren und so einen Kontrollstromkreis schließen. [0010] In order to monitor the operation of the locking unit and to be able to quickly remedy any malfunctions, a sensor for determining the state of the locking unit is connected to the control unit. The control unit can then transmit the current state of the locking unit to the user. If the actual state deviates from the target state, for example if the control unit has initiated the closing of the output but this is not detected by the sensor, the user can be informed immediately of this malfunction so that any repair measures can be started immediately. The sensor can, for example, comprise two contacts that only touch when closed, thus completing a control circuit.

[0011] Die Erfindung betrifft auch ein Verfahren zum zeitlich verzögerten Säugen von Ferkeln durch eine Muttersau mit einer erfindungsgemäßen Ferkelkiste. Bei dem Verfahren stellt der Benutzer die Verzögerungszeit ein und platziert die zuvor von den schwächeren Ferkeln getrennten stärkeren Ferkel in dem Wartebereich. Dabei spielt es grundsätzlich keine Rolle, ob zuerst die Ferkel platziert werden und die Verzögerungszeit anschließend eingestellt wird oder umgekehrt, insbesondere deswegen, da sich die Verzögerungszeit für einen Wurf Ferkel üblicherweise nicht bei jeder Durchführung des Verfahrens ändert. Die schwächeren Ferkel, die sich bereits im Säugebereich befinden, haben nun Zeit, an der Muttersau zu säugen, während die stärkeren Ferkel von der Muttersau bzw. den schwächeren Ferkeln räumlich getrennt sind. Nach Ablauf der Ver-[0011] The invention also relates to a method for the delayed suckling of piglets by a mother sow with a piglet crate according to the invention. In the method, the user sets the delay time and places the stronger piglets, previously separated from the weaker piglets, in the waiting area. In principle, it does not matter whether the piglets are placed first and the delay time is then set or vice versa, in particular because the delay time for a litter of piglets does not usually change each time the method is carried out. The weaker piglets that are already in the suckling area now have time to suckle from the mother sow, while the stronger piglets are spatially separated from the mother sow or the weaker piglets. After the delay time has elapsed,

zögerungszeit gibt die Schließvorrichtung den Ausgang frei, sodass die stärkeren Ferkel die Ferkelbox verlassen können, um die bereits säugenden, schwächeren Ferkel von den Zitzen der Muttersau zu verdrängen. Dadurch erhalten die stärkeren Ferkel erst dann Zugang zur Muttermilch an der Muttersau, wenn die schwächeren Ferkel ausreichend Inhalts- und Nährstoffe über die Muttermilch zu sich genommen haben. After a certain delay, the locking device opens the exit so that the stronger piglets can leave the piglet box and push the weaker piglets, who are already suckling, away from the sow's teats. This means that the stronger piglets only have access to the sow's milk once the weaker piglets have consumed sufficient contents and nutrients from the mother's milk.

[0012] Der Kalorienbedarf eines Ferkels steigt mit seiner Entwicklung. Dies bedeutet, das entwickeltere Ferkel mehr Muttermilch zu sich nehmen müssen, um ausreichend versorgt zu sein. Die Menge an Muttermilch, die ein Ferkel zu sich nehmen kann, korreliert auch direkt proportional zur Länge der Verzögerungszeit, wobei sich herausgestellt hat, dass die säugenden Ferkel abhängig von ihren jeweiligen Entwicklungsstadien dann ausreichend Muttermilch bekommen, wenn die Verzögerungszeit zwischen 10 Minuten und 120 Minuten beträgt und im erfindungsgemäßen Verfahren zwischen diesen Werten festgelegt wird. [0012] The calorie requirement of a piglet increases with its development. This means that more developed piglets have to consume more mother's milk in order to be adequately supplied. The amount of mother's milk that a piglet can consume is also directly proportional to the length of the delay time, whereby it has been found that the suckling piglets, depending on their respective stages of development, receive sufficient mother's milk when the delay time is between 10 minutes and 120 minutes and is set between these values in the method according to the invention.

[0013] Um Stresssituationen für die Ferkel in der Ferkelbox zu verringern bzw. zu vermeiden, kann die Offnungsgeschwindigkeit, mit der die Schließeinheit den Ausgang freigibt, einstellbar sein. Zufolge dieser Maßnahmen wird verhindert, dass das abrupte Freigeben des Ausgangs und ein damit eventuell einhergehendes Herausfallen oder Herausdrängen der Ferkel aus dem Wartebereich vermieden wird, welches neben der unmittelbaren Verletzungsgefahr für das Ferkel auch eine Stresssituation darstellt. Beispielsweise kann der Ausgang über einen Seilzug freigegeben werden, sodass im Fall einer Klappe im Boden des Wartebereichs als Ausgang der Neigungswinkel über den Seilzug vorgegeben und somit die Offnungsgeschwindigkeit der Klappe eingestellt werden kann. Alternativ kann zufolge dieser Maßnahmen das Ferkel in bestimmten Entwicklungsstadien auch durch eine möglichst abrupte Freigabe stimuliert und so zur Nahrungssuche, also zum Säugen, animiert werden. [0013] In order to reduce or avoid stressful situations for the piglets in the piglet box, the opening speed at which the locking unit releases the exit can be adjustable. These measures prevent the exit from being released abruptly and the piglets from falling out or being pushed out of the waiting area, which, in addition to the immediate risk of injury to the piglet, also represents a stressful situation. For example, the exit can be released using a cable pull, so that in the case of a flap in the floor of the waiting area as an exit, the angle of inclination can be specified using the cable pull and the opening speed of the flap can thus be adjusted. Alternatively, these measures can also stimulate the piglet at certain stages of development by releasing it as abruptly as possible and thus encourage it to search for food, i.e. to suckle.

[0014] Die Erfindung betrifft auch einen Schweinekoben mit der erfindungsgemäßen Ferkelkiste, wobei diese so innerhalb des Schweinekobens angeordnet ist, dass der Abstand zwischen dem Boden des Wartebereichs und dem Boden des Schweinekobens zwischen 30 cm und 70 cm beträgt. Es hat sich nämlich herausgestellt, dass die Verletzungsgefahr für die Ferkel beim Verlassen des Wartebereichs bei diesen Höhen sehr gering ist und zwar unabhängig davon, wo der Ausgang an der Ferkelbox angeordnet wird. Als Konsequenz kann die Ferkelkiste einfach innerhalb des Kobens angeordnet werden und die nutzbare Oberfläche des Kobens bleibt unverändert. [0014] The invention also relates to a pig pen with the piglet crate according to the invention, wherein the piglet crate is arranged inside the pig pen such that the distance between the floor of the waiting area and the floor of the pig pen is between 30 cm and 70 cm. It has been found that the risk of injury to the piglets when leaving the waiting area is very low at these heights, regardless of where the exit is arranged on the piglet pen. As a result, the piglet crate can simply be arranged inside the pen and the usable surface of the pen remains unchanged.

[0015] In der Zeichnung ist der Erfindungsgegenstand beispielsweise dargestellt. Es zeigen [0015] The subject matter of the invention is shown by way of example in the drawing.

[0016] Fig. 1 einen Schnitt durch eine innerhalb eines Schweinekobens befestigte erfindungsgemäße Ferkelkiste, [0016] Fig. 1 is a section through a piglet crate according to the invention mounted inside a pig pen,

[0017] Fig. 2 eine der Fig. 1 entsprechende Detailansicht einer Ferkelkiste mit versperrtem Ausgang in größerem Maßstab und [0017] Fig. 2 is a detailed view of a piglet box with a blocked exit corresponding to Fig. 1 on a larger scale and

[0018] Fig. 3 eine der Fig. 2 entsprechende Ansicht einer Ferkelkiste mit freigegebenem Ausgang. [0019] Eine erfindungsgemäße Ferkelkiste umfasst einen Wartebereich 1 für Ferkel 2, in dem die von den schwächeren Ferkeln zuvor getrennten stärkeren Ferkel 2 platziert werden. Aus Gründen der Übersichtlichkeit ist nur ein Ferkel 2 gezeigt, üblicherweise ist die Ferkelkiste aber dergestalt dimensioniert, dass die übliche Anzahl stärkerer Ferkel 2 eines Wurfes in dieser untergebracht werden kann. Die Ferkelkiste umfasst einen Ausgang 3, der den Wartebereich 1 vom Säugebereich 4, in dem die Muttersau die Ferkel säugt, räumlich abtrennt. Der Ausgang 3 kann mit einer Schließeinheit 5 freigegeben werden, sodass diese räumliche Trennung aufgehoben wird und die stärkeren Ferkel 2 vom Wartebereich 1 in den Säugebereich 4 gelangen können. Diese Freigabe erfolgt über einen Zeitschalter 6, der mit der Schließeinheit 5 verbunden ist, und die Schließeinheit 5 den Ausgang 3 nach einer Verzögerungszeit, die üblicherweise der Zeit entspricht, in der die schwachen Ferkel ausreichend Muttermilch aufgenommen haben, freigibt. Die Schließeinheit 5 ist bevorzugt batteriebetrieben, da so elektrische Leitungen vermieden werden können. In einer bevorzugten Ausführungsform kann die Offnungsgeschwindigkeit, mit der die Schließeinheit 5 [0018] Fig. 3 is a view of a piglet crate with an open exit, corresponding to Fig. 2. [0019] A piglet crate according to the invention comprises a waiting area 1 for piglets 2, in which the stronger piglets 2, previously separated from the weaker piglets, are placed. For reasons of clarity, only one piglet 2 is shown, but the piglet crate is usually dimensioned such that the usual number of stronger piglets 2 from a litter can be accommodated in it. The piglet crate comprises an exit 3, which spatially separates the waiting area 1 from the suckling area 4, in which the sow suckles the piglets. The exit 3 can be opened with a locking unit 5, so that this spatial separation is removed and the stronger piglets 2 can get from the waiting area 1 into the suckling area 4. This release is carried out via a timer 6 which is connected to the closing unit 5, and the closing unit 5 releases the output 3 after a delay time which usually corresponds to the time in which the weak piglets have consumed sufficient mother's milk. The closing unit 5 is preferably battery-operated, as this avoids electrical cables. In a preferred embodiment, the opening speed at which the closing unit 5

den Ausgang 3 verschließt, eingestellt werden, um Stresssituationen für die Ferkel 2 zu vermeiden. which closes exit 3, in order to avoid stressful situations for the piglets 2.

[0020] Die Ferkelkiste kann mit einer Halterung 7 innerhalb eines Schweinekobens angeordnet werden, sodass der Platz unterhalb der Ferkelbox nach wie vor für die Muttersau und die Ferkel zur Verfügung steht. [0020] The piglet box can be arranged within a pig pen using a holder 7, so that the space below the piglet box is still available for the sow and the piglets.

[0021] In einer bevorzugten Ausführungsform ist der Ausgang 3 eine im Boden des Wartebereichs 1 vorgesehene Klappe, wobei in der gezeigten besonders bevorzugten Ausführungsform die Klappe den gesamten Boden des Wartebereichs 1 bildet. Fig. 2 bzw. 3 zeigen den geschlossenen bzw. offenen Zustand dieser Klappe. Dadurch können alle im Wartebereich 1 befindlichen Ferkel 2 in einem kurzen Zeitfenster vom Wartebereich 1 in den Säugebereich 4 befördert werden. Wird ein Schweinekoben mit einer erfindungsgemäßen Ferkelbox ausgerüstet, kann die Verletzungsgefahr für die Ferkel 2 gering und die Nutzbarkeit des unterhalb der Ferkelbox liegenden Platzes hochgehalten werden kann, wenn der Abstand zwischen dem Boden des Wartebereichs 1 und dem Boden des Schweinekobens 8 zwischen 30 cm und 70 cm beträgt. [0021] In a preferred embodiment, the exit 3 is a flap provided in the floor of the waiting area 1, whereby in the particularly preferred embodiment shown, the flap forms the entire floor of the waiting area 1. Fig. 2 and 3 show the closed and open state of this flap. This allows all piglets 2 in the waiting area 1 to be transported from the waiting area 1 to the suckling area 4 in a short time window. If a pig pen is equipped with a piglet box according to the invention, the risk of injury to the piglets 2 can be low and the usability of the space below the piglet box can be kept high if the distance between the floor of the waiting area 1 and the floor of the pig pen 8 is between 30 cm and 70 cm.

[0022] Der Zeitschalter kann Teil einer Steuereinheit 9 sein, über die der Benutzer beispielsweise die Verzögerungszeit einstellen und Betriebsparameter, wie beispielsweise den Batterieladestatus, ablesen kann. Weiters kann, unabhängig von der Steuereinheit 9, eine Anzeige 10 vorhanden sein, an der beispielweise die maximale oder verbleibende Verzögerungszeit ablesbar ist. Ein Sensor 11 kann zur Bestimmung des Zustands der Schließeinheit 5 mit der Steuereinheit 9 verbunden sein, um etwaige Fehlfunktionen festzustellen und optional den Benutzer darüber zu benachrichtigen. [0022] The timer can be part of a control unit 9, via which the user can, for example, set the delay time and read operating parameters such as the battery charge status. Furthermore, a display 10 can be provided independently of the control unit 9, on which, for example, the maximum or remaining delay time can be read. A sensor 11 can be connected to the control unit 9 to determine the state of the locking unit 5 in order to detect any malfunctions and optionally notify the user of them.

Claims

Patent claims

1. Piglet crate for the delayed suckling of piglets (2) by a mother sow, with a waiting area (1) for piglets (2), characterized in that a closing unit (5) is provided which blocks an exit (3) to a suckling area (4), which is connected to a timer (6) for releasing the exit (3) after a predetermined delay time, wherein a control unit (8) having the timer (6) is provided and wherein a sensor (10) for determining the state of the closing unit (5) is connected to the control unit (8).

2. Piglet crate according to claim 1, characterized in that a holder (7) is provided for fastening the piglet crate to the inside of a pig pen.

3. Piglet crate according to claim 1 or 2, characterized in that the exit (3) is a flap provided in the floor of the waiting area (1).

4. Piglet crate according to one of claims 1 to 3, characterized in that the closing unit (5) is battery-operated.

5. Method for the delayed suckling of piglets (2) by a mother sow with a piglet crate according to one of the above claims, in which the delay time is specified on the timer (6), the piglets (2) are placed in the waiting area (1) and the closing unit (5) releases the exit (3) to the suckling area (4) after the delay time has elapsed, the delay time being between 10 minutes and 120 minutes.

6. Pig pen with a piglet crate according to one of claims 1 to 4, characterized in that the piglet crate is arranged within the pig pen such that the distance between the floor of the waiting area (1) and the floor of the pig pen (8) is between 30 cm and 70 cm.

2 sheets of drawings