NO130119B

NO130119B -

Info

Publication number: NO130119B
Application number: NO00371/73A
Authority: NO
Inventors: K Andreassen; K Stiansen; J Jorgensen
Original assignee: Norsk Hydro As
Priority date: 1973-01-30
Filing date: 1973-01-30
Publication date: 1974-07-08
Also published as: FR2215484B1; DE2404365A1; IL44087A0; ES422735A1; BR7400636D0; US3907651A; IL44087A; GB1430351A; CA1034531A; NL7401184A; DE2404365B2; FR2215484A1; JPS5332765B2; JPS49106417A; IS2190A7; DD110671A5

Description

Fremgangsmåte for smelteelektrolytisk fremstilling Process for melt electrolytic production

av magnesium og elektrolyser for gjennomføring av fremgangsmåten. of magnesium and electrolysis for carrying out the method.

Denne oppfinnelse vedrører en fremgangsmåte for smelteelektrolytisk fremstilling av metaller fra metallklorider, og særlig en fremgangsmåte for fremstilling av magnesium og klor fra magnesiumkloridholdig saltsmelte. Videre vedrører oppfinnelsen en elektrolysør med spesielt utformede katoder for gjennomføring av fremgangsmåten. This invention relates to a method for the electrolytic production of metals from metal chlorides, and in particular a method for the production of magnesium and chlorine from molten salt containing magnesium chloride. Furthermore, the invention relates to an electrolyser with specially designed cathodes for carrying out the method.

Ved ordinær fremstilling av magnesium ved smelteelektrolyse av magnesiumklorid sirkulerer elektrolytten i en lukket sløyfe mellom selve elektrolyserommet og det som kan kalles de utenforliggende rom. Denne naturlige sirkulasjon skyldes In the ordinary production of magnesium by melt electrolysis of magnesium chloride, the electrolyte circulates in a closed loop between the electrolysis chamber itself and what can be called the outer chambers. This natural circulation is due

sannsynligvis i det alt vesentlige <::>gas-lif t"-effekten. probably in the all-important <::>gas-lif t" effect.

Et av hovedprinsippene for gjennomføring av Mg-elektrolysen og for den konstruktive utforming av Mg-elektrolyseceller er at de to produkter, magnesium og klor, skal kunne samles opp med minimalt rap. Da rekombinasjon av produktene er en nær li gi-ende tapsmulignet, legges det stor vekt på å hindre denne ved å tilstrebe hurtig og fullstendig separasjon av magnesium og klor. Vanligvis fjernes først gassen fra elektrolytt-/metallblandinge.n i et gassutskillingsrom og deretter metallet fra elektrolytten i et metallutskillingsrom. 1 de klassiske IG-elektrolysører for Mg-elektrolyse blir dannet klorgass og metall noldt adskilt ved hjelp av spesielle skjermer, såkalte diafragma, som deler 'den enkelte celle i Områder for henholdsvis klor- og magnesium-oppsamling. En elektrolysør med.flere celler har derfor mange gass- og metalloppsamlincisrom. One of the main principles for carrying out the Mg electrolysis and for the constructive design of Mg electrolysis cells is that the two products, magnesium and chlorine, must be able to be collected with minimal waste. As recombination of the products is a near-limiting possibility of loss, great emphasis is placed on preventing this by striving for rapid and complete separation of magnesium and chlorine. Usually the gas is first removed from the electrolyte/metal mixture in a gas separation chamber and then the metal is removed from the electrolyte in a metal separation chamber. In the classic IG electrolysers for Mg electrolysis, chlorine gas and metal are formed and separated using special screens, so-called diaphragms, which divide the individual cell into areas for chlorine and magnesium collection, respectively. An electrolyser with several cells therefore has many gas and metal collection spaces.

Utviklingen har imidlertid gått i retning av større og mer effektive elektrolysørtyper med dobbeltvirkende katoder, nvor gassen fra cellene oppsamles i et felles område, og hvor den naturlige strømning utnyttes til også å transpor-tere metall og elektrolytt fra den enkelte celle til et felles utskillings- og oppsamlingsområde for metall. Dobbeltvirkende katoder er katoder hvor.begge sideflater er elektrolytisk aktive, og hvor hver aktiv.flate vender mot en samsvarende anodeflate. Dette vil si at anoder og katoder er anordnet vekselvis etter hverandre i en rekke. Elektrolysører som arbeider etter dette prinsipp omfatter tre hovedområder, elektrolyserom, gassutskillingsrom og metallutskillingsrom. De to førstnevnte er i prinsippet adskilt fra sistnevnte ved en skillevegg. Skilleveggen nar åpninger ved den nedre ende■for gjennomstrømning av elektrolytt til elektrolyserommet. Det er videre anordnet åpninger ved den øvre ende, men under elektrolyttoverflaten, gjennom hvilke elektrolytt og dannet magnesiummetall strømmer .fra gassutskillingsrommene til metallopsamlings-rommet. En elektrolysør av denne type er vist og beskrevet bl.a. i norsk patent nr. 123 727. Development has, however, moved in the direction of larger and more efficient electrolyser types with double-acting cathodes, where the gas from the cells is collected in a common area, and where the natural flow is utilized to also transport metal and electrolyte from the individual cell to a common separation and collection area for metal. Double-acting cathodes are cathodes where both side surfaces are electrolytically active, and where each active surface faces a corresponding anode surface. This means that anodes and cathodes are arranged alternately one behind the other in a row. Electrolysers that work according to this principle comprise three main areas, electrolysis room, gas separation room and metal separation room. The two former are in principle separated from the latter by a dividing wall. The partition has openings at the lower end■for the flow of electrolyte to the electrolysis chamber. Openings are further arranged at the upper end, but below the electrolyte surface, through which electrolyte and formed magnesium metal flow from the gas separation chambers to the metal collection chamber. An electrolyser of this type is shown and described, among other things. in Norwegian patent no. 123 727.

Karakteristisk for denne kjente elektrolysørkonstruksjon Characteristic of this known electrolyser construction

med felles metallutskillingsrom for mange celler og samlet transport av elektrolytt og metall til dette, er at kommunikasjonen mellom gassutskillingsrom og metallutskillingsrom skjer via "vindusåpninger" i skilleveggen mellom dem. with a common metal separation room for many cells and combined transport of electrolyte and metal to this, is that the communication between gas separation room and metal separation room takes place via "window openings" in the partition wall between them.

Denne løsning har en del åpenbare svakheter. Metall som produseres langt borte fra åningen, får relativt lang oppholdstid i gass fylt elektrolytt med derav følgende øket risiko for rekombinasjon. Hovedstrømmen i elektrolyserommet følger diagonalen, slik at gassen i stor utstrekning føres frem mot skilleveggen og lett kan rives med gjennom åpningen. Det gis liten mulighet for regulering av .elektro-lytthastigheten foran og i selve åpningen, slik at det er vanskelig å oppnå en tilstrekkelig forskjell mellom gassboblenes og elektrolyttens hastighetsvektorer og derav resulterende effektiv adskillelse av gass fra elektrolytt og metall. This solution has a number of obvious weaknesses. Metal that is produced far away from the process has a relatively long residence time in the gas-filled electrolyte, with the resulting increased risk of recombination. The main flow in the electrolysis room follows the diagonal, so that the gas is largely carried forward towards the partition wall and can easily be carried along through the opening. There is little opportunity for regulation of the electro-listening speed in front of and in the opening itself, so that it is difficult to achieve a sufficient difference between the velocity vectors of the gas bubbles and the electrolyte and the resulting effective separation of gas from electrolyte and metal.

Dette kjente hovedprinsipp for cellekonstruksjon kompliserer avveiningen mellom kortest mulig oppholdstid for metallet i elektrolyse- og gassutskillingsrom og minst mulig overføring av gass til metallutskillingsrommet. This known main principle for cell construction complicates the trade-off between the shortest possible residence time for the metal in the electrolysis and gas separation room and the least possible transfer of gas to the metal separation room.

Problemene her er søkt løst på forskjellige måter. Eksempel-vis er det foreslått å benytte økende avstand mellom elektrodene i retning av skilleveggen, avtakende elektrodehøyde i samme retning og delvis avsugning av klor gjennom anodene, og da mest nærmest skilleveggen. The problems here have been sought to be solved in different ways. For example, it is proposed to use an increasing distance between the electrodes in the direction of the partition wall, decreasing electrode height in the same direction and partial suction of chlorine through the anodes, and then mostly closest to the partition wall.

Det er videre kjent å la metallutskillingen skje i den enkelte celle, men deretter la metallet transporteres i omvendte renner til et felles: metalloppsamlingsrom. De åpenbare fordeler ved å ha' få rom for gass- og metall-bppsamlirrg utnyttes også i dette tilfelle. En elektrolys cSr basert på dette prinsipp er vist og beskrevet bl.a. i norsk patent nr. 3 7 6 36. It is also known to let the metal separation take place in the individual cell, but then let the metal be transported in reverse channels to a common: metal collection room. The obvious advantages of having few spaces for gas and metal bppsamlirrg are also utilized in this case. An electrolysis cSr based on this principle is shown and described, among other things. in Norwegian patent no. 3 7 6 36.

I denne cellskonstruksjonen er gass- og metallutskillings-rommene praktisk talt sammenfallende. Derte innskrenker mulighetene for å oppnå stor forskjell i gassboblenes, metalldråpenes og elektrolyttens hastighetvektorer i de kritiske områder. Også her er derfor avveiningen mellom kortest mulig oppholdstid for metallet i elektrolyse- og gassutskillingsrom og minst mulig overføring av gass til oppsamlingsrommet for metall, meget komplisert. Selv ved en optimal tilpasning av de aktuelle arametere synes det ikke mulig å unngå et betydelig gasstap ved den strømning som tilveiebringes i denne kjente konstruksjon. In this cell construction, the gas and metal separation spaces practically coincide. There, the possibilities for achieving a large difference in the velocity vectors of the gas bubbles, the metal drops and the electrolyte in the critical areas are reduced. Here, too, the balance between the shortest possible residence time for the metal in the electrolysis and gas separation room and the least possible transfer of gas to the metal collection room is very complicated. Even with an optimal adaptation of the parameters in question, it does not seem possible to avoid a significant gas loss with the flow provided in this known construction.

Hensikten med den foreliggende oppfinnelse er å oppnå The purpose of the present invention is to achieve

hurtig og fullstendig separasjon av gass og metall for derved å tilveiebringe en oppsamling av de to hovedprodukter magnesium og klor i få rom med minimalt tap på grunn av rekombinasjon av disse. Denne fullstendige adskillelse av magnesium og klor oppnås ved hjelp av en fremgangsmåte som gir utstrakt mulighet for variasjon av strømnings-hastighetene i det kritiske område hvor gasseparasjon skal finne sted. - rapid and complete separation of gas and metal thereby providing a collection of the two main products magnesium and chlorine in a few rooms with minimal loss due to their recombination. This complete separation of magnesium and chlorine is achieved by means of a method which provides extensive opportunity for variation of the flow rates in the critical area where gas separation is to take place. -

Andre fordeler og formål méd oppfinnelsen vil fremgå av Other advantages and purposes of the invention will be apparent from

den nedenfor følgende beskrivelse. the below following description.

Ifølge oppfinnelsen er hovedformålet søkt realisert ved å According to the invention, the main objective sought to be realized by

la elektrolytten og metallet strømme i det vesentlige, i motsatt retning av gassboblene under gassutskillingen, allow the electrolyte and metal to flow substantially in the opposite direction to the gas bubbles during gas separation,

slik at de aktuelle hastighetsvektorer derved blir mest mulig forskjellige. Denne fremgangsmåte er, slik den er definert' i det etterfølgende patentkrav, kjennetegnet ved so that the velocity vectors in question thereby become as different as possible. This method is, as it is defined' in the following patent claim, characterized by

at metallet sammen med elektrolytten skilles fra den oppstigende klorgasstrøm ved å avbøyes i en retning i.det vesentlige motsatt gassboblenes oppstigningsretning, that the metal together with the electrolyte is separated from the rising chlorine gas flow by being deflected in a direction essentially opposite to the direction of the gas bubbles' ascent,

idet metall og elektrolytt under utnyttelse av den naturlige strømning bringes til å strømme gjennom ett eller flere hulrom anordnet i de enkelte katoder og ledes gjennom hulrommene over i det tilgrensende metallutskillings- og opp-samlingsrom, hvoretter elektrolytten sirkulerer videre inn i elektrolyserommene gjennom åpninger ved elektrolysørens bunn, mens det utskilte metall på i og for seg kjent måte stiger opp til overflaten i metalloppsamlingsrommet. in that metal and electrolyte, using the natural flow, are made to flow through one or more cavities arranged in the individual cathodes and are led through the cavities into the adjacent metal separation and collection space, after which the electrolyte circulates further into the electrolysis chambers through openings at the electrolyser's bottom, while the separated metal in a manner known per se rises to the surface in the metal collection room.

Oppfinnelsen vedrører videre en elektrolysør for gjennom-føring av fremgangsmåten. Elektrolysøren omfatter elektrolyserom , gassutskillingsrom og metallutskillingsrom, og den er utstyrt med vekselvis anordnede anoder og katoder, nvor de mot anoden vendende elektrolytisk aktive sider av katoden har samme polaritet. Elektrolysøren er spesielt kjennetegnet ved at i hver av katodene er anordnet ett eller flere hulrom som gir kommunikasjon mellom gassutskillingsrom og metallutskillingsrom." The invention further relates to an electrolyser for carrying out the method. The electrolyser comprises an electrolysis room, a gas separation room and a metal separation room, and it is equipped with alternately arranged anodes and cathodes, when the electrolytically active sides of the cathode facing the anode have the same polarity. The electrolyser is particularly characterized by the fact that one or more cavities are arranged in each of the cathodes which provide communication between the gas separation room and the metal separation room."

Hulrommenes innløpsåpning ligger fortrinnsvis i katodenes topp, altså stort sett i et horisontalplan, mens utløps-åpningen ligger i et vertikalplan. The inlet opening of the cavities is preferably located at the top of the cathodes, i.e. mostly in a horizontal plane, while the outlet opening is located in a vertical plane.

Fremgangsmåten ifølge oppfinnelsen medfører at strømningen The method according to the invention means that the flow

i elektrolyserommet, dvs. rommet mellom anode og katode, in the electrolysis space, i.e. the space between anode and cathode,

i størst mulig grad skjer vertikalt oppover. Det er ingen tendens til diagonaleffekt. Dette er det "riktigste" strømningsforløp, det som raskest fører gass og metall bort fra rommet. I området over katoden, som her utgjør gassutskillingsrommet, snur elektrolytt- og metallstrømmen 180° og fortsetter vertikalt nedover. For en hurtig og fullstendig avgassing av væsken er dette altså den prinsipielt sett beste løsning. Elektrolytt- og metallstrømmen fortsetter deretter inne i katoden mot metallutskillingsrommet uten å forstyrre forholdene i elektrolyse- og gassutskillingsrommet. to the greatest extent possible occurs vertically upwards. There is no tendency for a diagonal effect. This is the "correct" flow path, the one that most quickly carries gas and metal away from the room. In the area above the cathode, which here forms the gas separation space, the electrolyte and metal flow turns 180° and continues vertically downwards. For a quick and complete degassing of the liquid, this is in principle the best solution. The electrolyte and metal flow then continues inside the cathode towards the metal separation room without disturbing the conditions in the electrolysis and gas separation room.

Plasseringen, og utformingene av- strømningsh.ulrommets inn:l$ps-åpning muliggjør en utstrakt grad av regulering av strøm-ningshastighetene i gassutskillingsrommet. Ved å variere henholdsvis katodetoppens og innløpsspaltens bredde Kan hastighetene innstilles slik at metallet raskt føres med elektrolytten ut av gassutskillingsrommet mens gassen holdes tilbake. Konstruksjonen medfører videre at hele området over katoden funksjonerer som et gassutskillingsrom i motsetning til cellene med vanlig vindusåning. Det er derfor ikke oenov for tiltak som f.eks. avtakende elektrode-høyde mot skilleveggen eller øket avgassingsflate i nærheten av denne. The location and the designs of the flow cavity's inlet opening enable an extensive degree of regulation of the flow rates in the gas separation space. By varying the width of the cathode top and the inlet gap respectively, the speeds can be set so that the metal is quickly carried with the electrolyte out of the gas separation space while the gas is held back. The construction also means that the entire area above the cathode functions as a gas separation room, in contrast to the cells with normal window seeding. There is therefore no oenov for measures such as e.g. decreasing electrode height towards the partition or increased degassing surface near this.

Den raske og effektive adskilling av gass fra elektrolytt/ metallblanding som oppnås ved oppfinnelsen, gir en rekke gevinstmuligheter. The rapid and effective separation of gas from the electrolyte/metal mixture achieved by the invention provides a number of profit opportunities.

Minsket kbntakttid mellom gass og metall reduserer rekcmbina-sjonsgraden, og derved øker strømutbyttet ved elektrolysen. Reduced contact time between gas and metal reduces the degree of recombination, thereby increasing the current yield during electrolysis.

Redusert overføring av gass til metalloppsamlingsrom betyr mindre reelt tap av gass og minsker de miljømessige problemer som gasstapet medfører. Reduced transfer of gas to metal collection rooms means less real loss of gas and reduces the environmental problems caused by gas loss.

Både øket strømutbytte og minsket gasstap representerer kostnadsreduksj oner. Both increased electricity yield and reduced gas loss represent cost reductions.

Oppfinnelsen skal i det etterfølgende beskrives mer utførlig i forbindelse med en utførelses form av en elektrolysør som er særlig- egnet for gjennomføring av en elektrolyttsirkula-sjon ifølge opfinnelsen, og som er vist på den medfølgende tegning.- The invention will subsequently be described in more detail in connection with an embodiment of an electrolyser which is particularly suitable for carrying out an electrolyte circulation according to the invention, and which is shown in the accompanying drawing.

På tegningen viser. fig. 1 et norisontalsnitt av en elektrolysør med dobbeltvirkende katoder ifølge oppfinnelsen. The drawing shows. fig. 1 a cross section of an electrolyser with double-acting cathodes according to the invention.

Fig. 2 viser et vertikalsnitt etter linjen A-A på fig. 1. Fig. 2 shows a vertical section along the line A-A in fig. 1.

Fig. 3 viser et vertikalsnitt etter linjen B-B på fig. 2. Fig. 3 shows a vertical section along the line B-B in fig. 2.

Anodene 1 og katodene 2 er plassert vekselvis slik at begge elektrodetyper er dobbeltvirkende, d.v.s. at de har elektrolytisk aktive ytterflater med samme polaritet.. Elektrolyserommet er betegnet med 3, gassutskillingsrommet med 4 The anodes 1 and cathodes 2 are placed alternately so that both electrode types are double-acting, i.e. that they have electrolytically active outer surfaces with the same polarity.. The electrolysis compartment is denoted by 3, the gas separation compartment by 4

og metallutskillingsrommet 5. Mellom elektrolyserommet 3 and the metal separation compartment 5. Between the electrolysis compartment 3

og metallutskillingsrom 5 er plassert en nedre skillevegg 9. Gassutskillingsrommet 4 og metallutskillingsrommet 5 er videre atskilt ved hjelp av en øvre vegg 10. Strømningshulrommene 6 i den hule katode har innløp ved 7 og utløp ved 8. and metal separation chamber 5, a lower partition wall 9 is placed. The gas separation chamber 4 and the metal separation chamber 5 are further separated by means of an upper wall 10. The flow cavities 6 in the hollow cathode have inlets at 7 and outlets at 8.

Hulrommets innløps åpning ligger i katodetoppens horisontalplan, mens utløpsåpningen ligger i et vertikalplan og munner ut i metallutskillingsrommet 5. The cavity's inlet opening lies in the horizontal plane of the cathode top, while the outlet opening lies in a vertical plane and opens into the metal separation chamber 5.

Som det fremgår av fig. 2 er katodene forlenget forbi skilleveggen 9. I denne forlengelse har kanalen et tak il som heller nedover. Dette nedover hellende tak tjener som en ytterligere sikring for å holde tilbake gass som vil trenge inn i metallutskillingsrommet og har videre betydning for strømningsforholdene i utløpsåpningen. Videre er hulrommet utformet med en svakt hellende bunn 12 i retning mot metallutskillingsrommet. Hellingsvinkelen innvirker på strømningsforholdene inne i selve hulrommet. As can be seen from fig. 2, the cathodes are extended beyond the dividing wall 9. In this extension, the channel has a roof il that slopes downwards. This downward sloping roof serves as a further safeguard to hold back gas that will enter the metal separation space and has a further effect on the flow conditions in the outlet opening. Furthermore, the cavity is designed with a slightly sloping bottom 12 in the direction towards the metal separation space. The angle of inclination affects the flow conditions inside the cavity itself.

På snittet i følge fig. 3 som viser det vertikale strømnings-bilde under selve elektrolysen, er for oversiktens skyld det hellende tak 11 ikke inntegnet. On the section according to fig. 3, which shows the vertical flow picture during the electrolysis itself, for the sake of clarity, the sloping roof 11 is not drawn.

Strømningen i cellekonstruksjonen er antydet med piler. Hovedsaklig som følge av gassutviklingen ved anoden, The flow in the cell structure is indicated by arrows. Mainly as a result of gas evolution at the anode,

strømmer elektrolytten, sammen med gassen og metallet dannet ved katoden, vertikalt oppover i elektrolyserommet. the electrolyte, together with the gas and metal formed at the cathode, flows vertically upwards into the electrolysis chamber.

I gassutskillingsrommet snur elektrolytt/metallstrømmen In the gas separation chamber, the electrolyte/metal flow reverses

180° og strømmer vertikalt nedover inn i strømningskanalen 180° and flows vertically downwards into the flow channel

i katoden. Ved å velge den rette dimensjonering av katode- in the cathode. By choosing the right dimensioning of the cathode

topp og hulrommets innløpsåpning oppnås, som tidligere nevnt, top and the cavity's inlet opening is achieved, as previously mentioned,

at gassen^ forlater væsken praktisk talt fullstendig mens metallet følger elektrolyttstrømmen. Inne i katoden snur elektrolytt/metallstrømmen 90° før den når metallutskillingsrommet. 1 dette skilles metallet ut, det stiger opp og legger seg på elektrolyttoverflaten. Elektrolytten strømmer nedover, svinger inn under elektrodene og derfra tilbake, til elektrolyserommet. that the gas^ leaves the liquid practically completely while the metal follows the electrolyte flow. Inside the cathode, the electrolyte/metal flow turns 90° before reaching the metal separation chamber. In this, the metal is separated, it rises and settles on the electrolyte surface. The electrolyte flows downwards, swings under the electrodes and from there back to the electrolysis chamber.

Det vil forstås at elektrolysøren som er vist på fig. 1-3 It will be understood that the electrolyser shown in fig. 1-3

bare representerer en foretrukket utføreIses form av en elektrolysør for bruk ved den praktiske gjennomføring av fremgangsmåten ifølge oppfinnelsen og at andre konstruk- only represents a preferred embodiment of an electrolyser for use in the practical implementation of the method according to the invention and that other constructs

sjoner og modifikasjoner kan anvendes som sørger for en gunstig tilpasning av de parametere som innvirker på strømningsforholdene. F.eks. kan katodene være forsynt med flere hulrom, og deres innløpsåpning henholdsvis utløpsåpning kan varieres i avhengighet av de strømnings- tions and modifications can be used which ensure a favorable adaptation of the parameters that affect the flow conditions. E.g. the cathodes can be provided with several cavities, and their inlet opening or outlet opening can be varied depending on the flow

forhold som søkes etablert. Likeledes kan utformingen av det forlengede tak og hellingsvinkelen for kanalens bunn varieres. Videre kan den øvre skillevegg 10 erstattes av andre innretninger, f.eks. av en neddykket klokke. relationship sought to be established. Likewise, the design of the extended roof and the angle of inclination of the bottom of the channel can be varied. Furthermore, the upper partition 10 can be replaced by other devices, e.g. of a submerged clock.

I stedet for to ulike skillevegger 9 og 10, kan også være Instead of two different partitions 9 and 10, can also be

anordnet én eneste skillevegg. provided with a single dividing wall.

Claims

1. Method for smelting electrolytic production of magnesium, using electrolyzers with alternately arranged anodes and cathodes, where the electrolytically active sides of the cathode facing the anode have the same polarity and where the gas separation space of several cells is connected to a common metal separation space, cg the electrolyte while utilizing the "gas-lift" effect circulates in a closed loop between the electrolysis chamber of the individual cell and the external chambers, characterized by the fact that the electrolyte together with the formed metal is separated from the formed chlorine by deflection of the metal-electrolyte flow in a . direction opposite to the direction of ascent of the gas bubbles in that metal and electrolyte are forced to flow through one or more cavities arranged in each cathode and are led through these cavities into the adjacent metal separation and collection space, after which the electrolyte is returned to the electrolysis chambers for continued melt electrolysis, while the metal po in a manner known per se rises to the surface in the metallo collection space.

2. Electrolyser for carrying out the method according to claim 1, with alternately arranged anodes and cathodes, where the electrolytically active sides of the cathode facing the anode have the same polarity and include an electrolysis chamber, a gas separation chamber and a metal separation chamber, and where the electrolysis chamber and the metal separation chamber are separated by means of a partition, characterized in that one or more cavities are arranged in the cathodes (2) (6) which provides communication between gas separation room (4) and metal separation room (5).

3. Electrolyser according to claim 2, characterized in that the cavities (6) have an inlet opening (7) in or near the upper edge of the cathodes (2).

4. Electrolyser according to claim 3, characterized in that the cathodes are extended through the partition wall (9) so that the outlet opening (3) of the cavities lies outside the vertical plane of the partition wall. b.

Electrolyser according to claim 4, characterized in that the cavities in the extension of the cathodes have a sloping roof (11).

6. Electrolyser according to claim 4 or 6, characterized in that the bottom of the cavities (12) slopes gently towards the outlet opening.