DISPENSADOR ELÉCTRICO DE LIQUIDO VOLÁTIL
Referencia a solicitudes relacionadas No aplicable. Declaración de investigación/desarrollo patrocinado por dependencia federal No aplicable. Antecedentes de la invención La presente invención se refiere a un dispensador de líquidos volátiles y, más en particular, a un dispositivo para evaporar líquido que se mueve hacia arriba por una mecha. Se conocen en la técnica los sistemas dispensadores de líquidos volátiles a base de mecha, para dispersar al aire partículas vaporizadas de cualquier número de líquidos. Dichos sistemas son usados frecuentemente en casa, con líquidos que varían desde repelentes de insectos hasta refrescadores de ambiente. Un extremo de una mecha puede estar sumergido en el líquido que se va a dispersar. La porción sumergida de la mecha absorbe el líquido, algo del cual se difunde por capilaridad o por acción de mecha, hacia la porción expuesta, no sumergida, de la mecha. La porción expuesta de la mecha es calentada localmente, con frecuencia por medio de un calentador en forma de aro, que se ajusta alrededor de la punta expuesta de la mecha. Esto hace que el líquido que se ha difundido hacia la porción expuesta de la mecha se evapore al aire circundante. La aplicación continua de calor a la porción expuesta de la mecha da por resultado un proceso de evaporación que continúa hasta que se consume el líquido. La principal dificultad asociada con dispensadores convencionales de líquido con mecha calentada está en controlar la dispersión de los materiales volátiles, particularmente la velocidad y la distancia de la dispersión de los materiales volátiles. La velocidad de evaporación de los materiales volátiles debe ser suficientemente rápida para que comienza la dispersión de los volátiles poco después de que se active; pero que provea la liberación sostenida durante. la vida útil. La velocidad de dispersión también puede variar con. el tiempo. Al activar por primera vez el dispensador (después que el calentador alcance la temperatura de operación), típicamente la velocidad de liberación es mayor que después de varias horas de uso. Por lo tanto, es difícil seleccionar los componentes y la cantidad apropiada de líquido para usar en una aplicación dada. Los materiales volátiles evaporados usualmente deben emanar a través de un espacio de aire relativamente grande, por ejemplo, una o más habitaciones de una casa. La dispersión extremadamente localizada limita el efecto del volátil al área inmediata alrededor del dispensador. Algunas veces una porción de los materiales evaporados queda atrapada dentro del alojamiento del dispensador. Esto puede hacer que se condense dentro del alojamiento y, en casos severos, puede dar por resultado que gotee desde el fondo del dispensador. La pérdida de líquido por evaporación, cuando se desactiva el calentador, también es común. Otro problema con los dispensadores eléctricos de volátiles se refiere a proveer una indicación clara para el consumidor de que el dispositivo está operando. Esto incluye proveer realimentación inmediata de activación al consumidor, aun cuando haya cierta demora en la dispersión del volátil, como cuando se está calentando el calentador hasta la temperatura de operación. Esto ayuda también a que el consumidor sepa que el dispositivo, puesto que está activado, puede estar caliente. También puede indicar al consumidor que el dispositivo debe ser desenchufado si se ha agotado el líquido. Comúnmente se usa una luz para proveer una indicación de que está en uso. La lámpara es alimentada cuando se enchufa el dispensador en un tomacorriente eléctrico y, de esa manera, se enciende sólo cuando el dispensador está alimentado. Algunas veces el alojamiento del dispensador tiene una ventana pequeña y translúcida, o está construido parcial o totalmente de material translúcido, de modo que la luz sea visible desde el exterior del alojamiento. La abertura o el área translúcida usualmente están en la parte superior del dispensador, que está a la altura del tomacorriente eléctrico, de modo que puede ser visto fácilmente por una persona que esté de pie cerca. El tener una abertura de iluminación en el alojamiento es problemático, debido a que pueden introducirse líquidos y pequeños objetos, por ejemplo los dedos. Una ventana translúcida separada aumenta el conjunto y los componentes translúcidos incrementan el costo del producto. Otra preocupación relevante con los dispensadores por evaporación es que la lámpara frecuentemente está expuesta a la fuente de calor, lo que tiende a hacer que se queme más rápidamente. Consecuentemente, existe necesidad de un dispensador de líquido volátil que enfrente mejor los problemas mencionados. Breve descripción de la invención La presente invención provee un dispensador de líquidos volátiles, activado eléctricamente, tales como insecticidas y fragancias, con características de dispersión mejoradas e indicación de que está en uso. En un aspecto, el dispensador de la presente invención incluye un alojamiento que tiene una abertura de salida y una superficie indicadora exterior de que está en uso. El alojamiento contiene un calentador y una lámpara, ambos acoplados eléctricamente a una clavija eléctrica, montada al alojamiento. Se puede montar un recipiente de líquido volátil en el alojamiento, próximo al calentador, para permitir la evaporación de los líquidos volátiles a través de la abertura de salida. Cuando se energiza el calentador, la lámpara transmite luz fuera del alojamiento, sobre una superficie indicadora de que está en uso. En formas más preferidas, el alojamiento del dispensador tiene una abertura localizada entre la lámpara y la superficie indicadora de que está en uso, de manera que pueda pasar directamente la luz al exterior del alojamiento y sobre la superficie indicadora, que refleja la luz. Para obtener la máxima visibilidad para el consumidor, la superficie indicadora de preferencia se proyecta como un labio o un reborde, fuera del extremo frontal, opuesta al extremo de clavija, y mira hacia arriba, de preferencia en la misma dirección en que se dispensan los volátiles. Se puede usar una superficie o revestimiento reflector para incrementar la iluminación del indicador. Con la longitud completa de la cara superior del reborde indicador iluminada, es fácilmente visible por una persona que esté de pie cerca de un tomacorriente eléctrico montado en la pared, que esté situado convencionalmente cerca del piso. El dispensador puede estar orientado en esa posición, en la que el recipiente de líquido está vertical y la superficie indicadora mira hacia arriba, ya sea que el receptáculo eléctrico tenga aberturas espaciadas horizontal o verticalmente. Un aspecto de sujeción especial del alojamiento actúa como un aliviador de tensión para limitar las fuerzas de tracción sobre, y el movimiento de, los componentes eléctricos (conductores, fusibles, etc.), cuando la clavija eléctrica es orientada o re-orientada durante el ensamble inicial, o después de él. De preferencia la lámpara es un LED pequeño que provee vida prolongada y bajo consumo de energía. Independientemente del tipo, de preferencia se mantiene la lámpara separada del calentador por medio de una pared divisoria, que depende de preferencia hacia abajo desde una parte superior del alojamiento del dispensador. La pared ayuda a reducir el desgaste de la lámpara relacionado con el calor, y también actúa para redirigír, por reflexión, la luz que de otra manera pasaría al interior del alojamiento, hacia la superficie indicadora de que está en uso, incrementando de esa manera la intensidad y la eficiencia de la iluminación sobre la superficie indicadora. En otras formas adicionales preferidas, de preferencia está montado un fusible térmico o de corriente/voltaje, en línea con el calentador, para cortar la energía y evitar que el dispositivo se sobrecaliente. El alojamiento puede tener una o más áreas de sujeción, de preferencia incluyendo agarres que se proyectan hacia fuera, localizados en áreas más frías del dispensador, tales como los lados opuestos del alojamiento a los lados laterales de la clavija eléctrica. El alojamiento también puede tener proyecciones que se extienden hacia dentro, en la abertura de salida. Estos aspectos ayudan a hacer que el dispensador sea más amigable con el usuario, al reducir la probabilidad de que el usuario toque superficies calientes. De preferencia los volátiles líquidos están contenidos en un recipiente, tal como una botella con cuello roscado, que tiene una mecha que tiene un extremo sumergido y un extremo expuesto. Se puede disponer el extremo expuesto en la abertura central de un calentador anular. De preferencia, el centro abierto del calentador tiene un área de sección no mayor que la de la abertura de salida. Más preferible, la abertura de salida está localizada cerca del calentador, por ejemplo, a no más de 5 mm de separación, con un espacio de aire entre ellos. Se prefiere todavía más que la abertura de salida tenga forma de embudo, con una abertura exterior y una abertura interior, de menor tamaño que la abertura exterior. Se puede definir la abertura interna mediante un labio vuelto hacia arriba, o una pared periférica interior, que se extiende hacia la abertura exterior, de preferencia formando ángulo en la dirección desde la abertura interna a la abertura externa, y radialmente hacia dentro, a un ángulo de entre 5 y 90 grados con respecto a la horizontal. El dispensador respira al encaminar el aire hacia arriba desde su lado inferior, alrededor del recipiente de líquido volátil. Están provistos ductos verticales alrededor del recipiente, para facilitar más esto. El aire puede fluir entonces alrededor del recipiente y hacia arriba, a lo largo de la mecha y a través del centro del calentador anular. El aire más frío que se mueve desde el fondo del recipiente se calienta a medida que se acerca al calentador; y el aire más caliente, más ligero, que lleva el volátil evaporado, se mueve rápidamente a través del interior del dispensador y hacia fuera de la abertura de salida. La configuración de embudo de la abertura de salida, y en particular el labio vuelto hacia arriba, ayudan a crear una pluma de aire que lleva el volátil, que se eleva en una columna por encima del dispensador, antes de dispersarse. También la salida está localizada cerca del calentador y tiene un área de abertura que es igual a, o mayor que, el centro abierto del calentador, de modo que en su mayoría, si no ia totalidad, del aire que lleva el volátil, pasa directamente fuera de la salida, en lugar de quedar atrapado dentro del alojamiento. El efecto combinado de dirigir el aire así como la configuración de salida y su relación a una separación relativamente corta con el calentador, es una dispersión más amplia, más efectiva, del ingrediente activo. En otro aspecto, la presente invención provee un dispensador de líquidos volátiles enchufable, del tipo que tiene un calentador para evaporar líquidos volátiles. El dispensador tiene una lámpara dentro de un alojamiento del dispensador que, cuando se alimenta, transmite luz al exterior del alojamiento, e incidente con una superficie indicadora de que está en uso, en el exterior del alojamiento, para iluminar el indicador de que está en uso, d.e modo que sea fácilmente visible desde un lado de observación del dispensador. En otro aspecto, la invención provee un dispensador eléctrico de líquidos volátiles, que tiene un alojamiento que define áreas de sujeción en lados opuestos del alojamiento. Las áreas de sujeción pueden incluir costillas realzadas que se extienden hacia fuera desde el alojamiento. La ubicación y la naturaleza realzada de las costillas las hace más frías al tacto que otros sitios en el dispensador más cercanos al calentador. Además, las costillas presentan un sitio intuitivamente aparente para sujetar el dispensador, particularmente dada su ubicación en los costados laterales del alojamiento. Otro aspecto de la invención se refiere a una clavija eléctrica que es montable en el alojamiento, por lo menos en dos orientaciones angulares. De preferencia el alojamiento define una retención para fijar la posición de los componentes eléctricos acoplados a la clavija, tales como los conductores y un fusible cortador de corriente. Esto no solamente provee el alivio de tensión del conductor, sino que también mantiene una separación consistente del fusible con respecto al calentador, lo que es particularmente importante cuando se usa u fusible de corte por temperatura, para asegurarse de que se dispare cuando se espera. Otro aspecto más de la invención se refiere a la abertura de salida que tiene un área de sección por lo menos tan larga como, la del centro abierto del calentador de anillo. Esto es para evacuar mejor el ingrediente activo volatilizado del alojamiento del dispensador. La abertura de salida de preferencia está localizada directamente encima de la mecha y tiene una pared que hace ángulo hacia dentro y hacia arriba, en la dirección de alejamiento del calentador, a un ángulo entre 5 y 90 grados con respecto a la horizontal. Esto ayuda a formar una pluma parecida a columna, de aire cargado con ingrediente activo, que puede elevarse encima del dispensador antes de emanar a través del aire ambiental, proporcionando de esa manera la dispersión mejorada de los ingredientes activos. Esta breve descripción de la invención ha sido provista de manera que se entienda en lo general la naturaleza de la invención. Sin embargo, esta breve descripción no debe ser considerada como limitación a la invención. Los objetivos anteriores y otros objetivos, aspectos, características y ventajas de la invención se harán más evidentes de la descripción detallada que sigue de las modalidades preferidas, tomada conjuntamente con los dibujos anexos. Breve descripción de los dibujos La figura 1 es una vista en perspectiva del dispensador eléctrico de volátiles de la presente invención. La figura 2 es una vista en alzado lateral del mismo. La figura 3 es una vista en perspectiva despiezada. La figura 4 es una vista tomada mirando hacia abajo desde el interior del dispensador. • La figura 5 es una vista en planta inferior del dispensador, mostrado sin el recipiente de líquido volátil. La figura 6 es una vista en sección extrema, tomada siguiendo la línea 6-6 de la figura 4. La figura 7 es una vista en sección, tomada siguiendo la línea
7-7 de la figura 4. La figura 8 es una vista parcial ampliada, que ilustra el patrón de flujo de aire alrededor de las áreas de mecha y de salida del dispensador. La figura 9 es una vista en sección , tomada siguiendo la línea
9-9 de la figura 4, que muestra una clavija eléctrica en orientación horizontal. La figura 1 0 es una vista similar a la de la figura 9, que muestra la clavija girada a una orientación vertical; y La figura 1 1 es una vista similar a la figura 8, pero con una pared angulada en la abertura de salida. Descripción de la modalidad preferida Las figuras |1 a 3 ilustran una modalidad preferida de un dispensador eléctrico 20 de volátiles, de acuerdo con la presente invención. En general, el dispensador 20 tiene un alojamiento compacto 22, que monta una clavija eléctrica 24 en un extremo, y una botella de líquido volátil 26 en su lado inferior. La botella 26 de líquido volátil está cerrada excepto por una mecha 28, que tiene un extremo sumergido en el líquido dentro de la botella y el otro extremo que se extiende hacia el exterior de la botella. El alojamiento 22 contiene un calentador 30, una lámpara LED 32 y un fusible 34 de corte de corriente, todos los cuales están acoplados eléctricamente a la clavija 24, por medio de alambres conductores que se tienden desde las patas metálicas de la clavija 24. El líquido incluye un ingrediente químico activable con calor, de preferencia un insecticida. Sin embargo, también se pueden usar diversas sustancias químicas controladoras de insectos, fragancias, desinfectantes, agentes higienizadores u otras sustancias químicas activadas por calor. De preferencia la botella está cerrada por una tapa que se ajusta sobre una sección de cuello roscado, que se enrosca separablemente dentro de una cavidad en el lado de abajo del alojamiento 22. La tapa tiene una abertura centrada que sella contra la mecha 28 y la retiene en una posición vertical. La mecha 28 puede estar formada de cualquier material convencional, tal como cerámica porosa, fibras unidas, plástico concrecionado. El cuerpo de la mecha puede tener un revestimiento exterior conductor y/o impermeable, usado para afectar la velocidad de dispersión y para proveer una distribución más uniforme del calor. Los materiales adecuados para el revestimiento exterior incluye plásticos, pinturas o diversos tipos de sólidos que forman manguitos, incluyendo aluminio, cobre y plásticos de alta densidad/temperatura. La patente estadounidense 5,647,053 describe dichas construcciones preferidas de mecha. El calentador 30 también puede ser cualquier dispositivo calentador convencional; sin embargo, de preferencia, contiene un termistor de coeficiente positivo de temperatura ("PTC") que usa sus propiedades de material autorreguladoras inherentes para mantener una temperatura esencialmente constante dentro de una variedad amplia de condiciones de voltaje y de disipación de calor. Dicho calentador PTC de preferencia tiene una configuración anular, con un centro abierto en el que la porción expuesta de la mecha 28 puede ajustarse para proveer un calentamiento esencialmente uniforme de toda la porción expuesta de la mecha 28. La patente estadounidense 6,41 1 ,776 describe uno de dichos dispositivos calentadores PTC adecuado. El calentador debe ser capaz de proveer temperaturas de operación generalmente consistentes, suficientes para vaporizar los líquidos volátiles, que se seleccionan típicamente para que tengan temperaturas de activación de entre 80 y 150°C. En caso de que ocurra una situación de temperatura excesiva o de sobrecorriente/sobrevoltaje, los componentes internos del calentador podrían abrir permanente o temporalmente el circuito para cortar la energía al calentador. Sin embargo, el dispensador 20 de la presente de preferencia usa el fusible 34 mencionado anteriormente, colocado en serie con el calentador 30, para abrir permanentemente el circuito del calentador en el caso de una situación de sobrecarga, y para inhabilitar de esa manera el dispensador 20. El fusible 34 puede ser un resistor fusible, que responde a una corriente y un voltaje, o bien un fusible de corte térmico, que responde a la temperatura. Dichos fusibles de corte térmico son bien conocidos en la técnica, y la patente estadounidense 5,796,914 describe su uso para un dispositivo eléctrico de fumigación. Toda la descripción de esa patente y de todas las patentes anteriormente mencionadas, quedan incorporadas aqu í como si hubiera sido descritas en su totalidad aquí. El calentador 30 está acoplado a la energía eléctrica por medio de la clavija 24, que puede tener cualquier configuración de patas que cumpla con la norma de los Estados Unidos o de algún otro país. Tal como se muestra en las figuras 9 y 1 0, la unidad completa de clavija 24 puede estar montada en el alojamiento 22 en cualquier orientación angular; sin embargo, de preferencia está diseñada para montarse en una de dos orientaciones , en las que las patas están espaciadas horizontalmente o verticalmente. Un extremo circular en el cuerpo de la clavija 24 tiene una muesca circunferencial para facilitar dicho posicionamiento. Una vez descritos los aspectos básicos del dispensador 20, se describirá ahora brevemente su operación general. Con la clavija 24 ajustada en un receptáculo eléctrico estándar (no mostrado), el calentador 30 calienta el aire que circunda la porción expuesta de la mecha 28 y, de esa manera, la propia mecha 28. El líquido volátil se desplaza hacia arriba por la mecha 28, por la fuerza de la acción capilar o "de mecha", y se volatiliza a medida que se eleva su temperatura. El aire caliente también tiende a crear un efecto de chimenea, para extraer el aire que contiene la sustancia volátil, hacia arriba, a través del alojamiento 22, y expulsarlo hacia fuera a través de una abertura . de salida 36, en la parte superior del alojamiento 22, de modo, que la sustancia volátil pueda emanar a través de la habitación. Mientras el calentador 30 está energizado, se ilumina la lámpara 32 para indicar que el dispensador está activado. Dependiendo del tipo de fusible empleado, el fusible 34 abrirá el circuito al calentador 28 en caso de que la temperatura de operación, la corriente o el voltaje se eleven demasiado. El dispensador 20 de la presente ¡nvención opera así de una manera similar a otros dispositivos de ese tipo. Sin embargo, tiene varios aspectos que proveen funcionalidad mejorada, en particular con respecto a la dispersión de los volátiles y al trato amigable para el usuario. Muchos de esos aspectos son provistos por la construcción singular del alojamiento 22. Tal como se muestra en la figura 3, el alojamiento 22 está formado de cascos superior 40 e inferior 42, de preferencia moldeados de una resina plástica adecuada. El caso superior 40 traslapa el casco inferior 42 en la costura (véase, por ejemplo, la figura 6), que ayuda a prevenir que los líquidos u otros contaminantes caigan dentro del alojamiento 22. Los costados del caso inferior 42 tienen una serie de costillas 44 realzadas, verticalmente espaciadas, que definen áreas de sujeción. Puesto que las áreas de sujeción están espaciadas del calentador 30 y las costillas 44 se proyectan hacia fuera desde las superficies del alojamiento 22, proveen un área más fría para que el usuario sujete el dispensador 20, por ejemplo, cuando lo desenchufe del tomacorriente eléctrico. La disposición y las ubicaciones en el costa opuesto, de las costillas 44, indican visualmente al usuario que el dispensador 20 debe ser manejado por esas áreas. El usuario intuitivamente sujetará el dispensador 20 por las costillas 44, en lugar de por otras áreas más calientes y, de esa manera, reduce la probabilidad de encontrar temperaturas elevadas. El interior del alojamiento 22 incluye la formación de costillas y otras estructuras que se extienden generalmente verticales, usadas para conectar los dos cascos y soportar los componentes internos, es decir, el calentador 30, la lámpara 32 y el fusible 34. Como se muestra en la figura 3, el casco inferior 42 define un soporte anular 46 sobre el que se asienta el calentador 30. Unos sujetadores elásticos 48 aseguran en su lugar el calentador 30, como se muestra en la figura 7. Tal como se muestra en la figura 7, los cascos superior 40 e inferior 42 también tienen estructuras opuestas 50 y 52, que actúan como una sujeción y un alivio de tensión para el conductor al que está conectado el fusible 34. La estructura inferior 52 tiene una ranura o muesca pequeña 54 en su extremo superior, que recibe el conductor, y la estructura superior 50 se traba sobre el conductor ligeramente, para fijar su posición y también absorber las fuerzas de tracción sobre el conductor. Esto es particularmente útil cuando se está estableciendo o cambiando la orientación de la clavija 24. De preferencia el conductor se traba adyacente al fusible 34, para fijar su posición. Esto es importante cuando el fusible 34 es un fusible del tipo de corte por temperatura, de modo que durante el ensamble el fusible mantenga una distancia consistente con respecto al calentador. Esto ayuda a asegurar que el fusible tendrá temperaturas relativamente consistentes durante la operación normal y, de tal manera, se disparará únicamente cuando surja una condición real de exceso de temperatura. Si el fusible estuviese demasiado cerca del calentador, podría disparar el circuito antes de alcanzar la temperatura máxima; e inversamente, si estuviera demasiado lejos del calentador, podría no dispararse cuando fuese necesario. El caso superior 40 también tiene paredes interiores 60 que se extienden hacia abajo, que definen una cámara de luz 62 en el extremo del alojamiento 22 opuesto a la clavija 24. Estas paredes proveen varios beneficios. Específicamente, ayudan a la colocación de la lámpara 32, proporcionando de esa manera iluminación consistentemente localizada. Protegen la lámpara 32 del calentador 30, reduciendo de esa manera el envejecimiento relacionado con el calor. Reflejan la luz que, de otra manera, se perdería dentro del alojamiento 22, al exterior del alojamiento 22, donde puede ser vista por el usuario. En particular, la luz está dirigida sobre un indicador 70 especial de que está en uso, que provee al usuario indicación de que el dispensador está activo. Este indicador 70 de que está en uso es una superficie exterior plana, que mira hacia arriba, del alojamiento 22 que se proyecta fuera del extremo del casco inferior 42 del alojamiento, opuesto a la clavija 24, para formar un labio o una estructura de reborde. La superficie que mira hacia arriba está localizada adyacente a una ranura o abertura 72 lateral, muy angosta (véase la figura 7) entre los cascos del alojamiento. La abertura 72 permite que la luz de la lámpara 32 se transmita sin obstrucciones al exterior del alojamiento 22, y se refleje desde la superficie exterior, en el indicador 70 de que está en uso. La iluminación del indicador 70 de que está en uso, exterior, más bien amplio, provee una notificación sumamente visible al usuario, de que el dispensador 20 está conectado. Debido a que la abertura 72 es angosta y está localizada en un extremo vertical del alojamiento 22 (en lugar de en la parte superior), hay menos oportunidad de que se introduzcan objetos dentro del alojamiento 22. Puesto que la lámpara 32 está acoplada a la clavija 24 en serie con el calentador 30, iluminará únicamente cuando el calentador 30 esté activo. Esto puede ser útil en el arranque inicial, de modo que el usuario sepa que el dispositivo está trabajando cuando se está calentando el calentador a la temperatura de operación, antes de que se active la sustancia volátil. Esto puede prevenir que el usuario crea incorrectamente que el dispensador está defectuoso. También puede recortarle desenchufar el dispensador después que se hayan agotado los volátiles, para evitar que se esté energizando innecesariamente el calentador. Además, alerta al usuario de que puede haber superficies calientes, para que las evite. Como se mencionó, el dispensador 20 tiene varios aspectos que proveen una dispersión más efectiva de los materiales volátiles. Con referencia a las figuras 4 a 6, el casco inferior 42 del alojamiento 22 forma tres canales verticales o ductos de aire 80, espaciados alrededor y que se abren en la cavidad, donde la botella de volátiles 26 se monta en el alojamiento 22. Cuando la botella de volátiles 26 está montada completamente en el alojamiento 22, como se muestra en las figuras 6 y 7, existe un espacio de aire pequeño entre la parte superior de la botella y el alojamiento 22, de modo que pueda fluir aire dentro de los ductos de aire verticales 80. Los ductos de aire 80 llevan el aire hacia arriba, hacia el alojamiento, a lo largo del cuello de la botella. Desde allí, el aire puede fluir hacia arriba y hacia dentro, siguiendo la parte expuesta de la mecha 28, a través del centro del calentador 30, y luego a través de la abertura de salida 36. Los ductos de aire 80, de este modo, proveen más volumen de flujo y permiten que el aire fluya a lo largo de la mecha, donde puede recoger la sustancia volátil y llevarla hacia arriba, a través de la abertura de salida 36.
Como se muestra en las figuras 1 y 6-8, la abertura de salida 36 está localizada en la parte superior del casco superior 40 del alojamiento, directamente (verticalmente) encima de la mecha 28 y de la abertura central del calentador 30. La abertura de salida 36 está definida por una pared interna hundida, un tanto en forma de embudo, que define efectivamente una abertura interna y una abertura externa (o superior) mayor. Cuatro proyecciones pequeñas 90 se extienden radialmente hacia dentro en la parte inferior de la abertura, lo suficiente para evitar que un dedo haga contacto con el calentador 30. El área de sección de la abertura de salida 36 es la menor en la parte inferior. El área de sección mínima de la abertura de salida 36 está diseñada para ser por lo menos la de la abertura central del calentador 30 y, como se mencionó, para estar alineada verticalmente con ella. Esto ayuda a garantizar que el aire cargado de volátil, caliente, que se eleva alrededor de la mecha 28, salga del alojamiento 22 sin que sea atrapado debajo del casco superior 40, lo que podría calentar indebidamente el alojamiento 22, o provocar condensación dentro del alojamiento 22. En la modalidad mostrada con las proyecciones 90, el fondo de la abertura de salida 36 es realmente de mayor tamaño que el centro del calentador 30, para acomodar el espacio ocupado por las proyecciones 90; sin embargo, el área de sección general de la abertura de salida 36 es por lo menos la de la abertura del calentador. En una modalidad preferida, la abertura de calentador tiene un diámetro de alrededor de 1 centímetro ("cm"), y la abertura de salida tiene aproximadamente 1.2 cm de diámetro en la parte inferior; siendo la distancia entre las protuberancias opuestas aproximadamente de 0.8 cm. También es importante que el fondo de la abertura de salida 36 esté espaciado un tanto de la parte superior del calentador 30. Esto es para permitir que fluya aire entre ellos (véase la figura 6), para ayudar a la dispersión, así como para prevenir que el casco superior 40 alcance temperaturas excesivamente altas, que en este caso de preferencia no son superiores a 80°C. Una distancia de menos de 10 mm es probablemente suficiente para la mayoría de los calentadores PTC, de preferencia no es mayor que 5 mm, y todavía más preferible, es aproximadamente de 3 mm. Como se muestra en la figura 8, la configuración, las dimensiones y la separación de la abertura de salida 36 y la disposición de calentador/mecha (junto con los ductos de aire 80), proveen la dispersión mejorada de los ingredientes activos volatilizados. El flujo de aire que se eleva desde la parte inferior del dispensador hacia arriba, a través del alojamiento 22, fluirá hacia arriba a lo largo de la mecha 28, a través del centro del calentador 30, así como alrededor de y encima del calentador 30. Esto efectuará un patrón de flujo de aire primariamente hacia arriba y hacia dentro, que tiende a centralizar y elevar el aire cargado de ingrediente activo, caliente, a través de la abertura de salida 36. La pluma de aire parecida a columna, que pasa a través de la abertura de salida 36, encontrará alrededor de su periferia aire ambiental más frío, que forma su camino alrededor del contorno en forma de embudo de la abertura 36 de salida, y antes de ser devuelto generalmente en la dirección en que viene por la fuerza de la pluma del aire que sale. Esto ayuda a extender el patrón de flujo parecido a columna por encima del dispensador, creando de esa manera una corriente de aire volatilizada más forzada y elevada, y de esa manera, una dispersión más efectiva de los ingredientes activos. La figura 1 1 muestra otra vista similar a la figura 8, en la que la abertura de salida incluye una sección de pared 100 troncocónica, que se ahúsa radialmente hacia dentro en la dirección ascendente, alejándose del calentador. Esta pared 100 ayuda a apartar mejor y . más consistentemente el aire ambiental que pasa dentro del embudo de la abertura de salida 36, formando de esa manera una pluma de aire todavía más parecida a columna, que se eleva aun más alto por encima del dispensador. La pared 100 se extiende aproximadamente 45 grados desde la horizontal, en la modalidad ¡lustrada. Sin embargo, esto puede variar, dependiendo de la aplicación, por ejemplo, se contempla un ángulo entre 5 y 90 grados desde la horizontal como adecuado para obtener el efecto deseado en la mayoría de las circunstancias. La pared angulada podría estar segmentada en lugar de continua a través de los 360 grados. También, como antes, se mantiene un tamaño mínimo de la abertura de salida igual a o mayor que la abertura del calentador, y se pueden añadir proyecciones pequeñas para mantener fuera los dedos y similares. Si bien se ha descrito detalladamente una modalidad específica de la presente invención, se entenderá que esta descripción tiene meramente el propósito de ser ilustrativa. Quienes tengan experiencia en la materia pueden hacer varias modificaciones de, y varias estructuras equivalentes que correspondan a, los aspectos descritos de la modalidad preferida, además de las descritas más atrás, sin salirse del espíritu de las reivindicaciones que vienen a continuación. Consecuentemente, se debe conceder al alcance de la invención definido por las reivindicaciones que siguen, la interpretación más amplia razonable, a fin de que comprenda todas esas modificaciones y todas esas estructuras equivalentes. Aplicabilidad industrial La invención provee un dispensador eléctrico de líquidos volátiles, tales como insecticidas, fragancias y similares, con características mejoradas de dispersión de volátiles y con indicación de que está en uso.