MXPA06014738A - Sustitutos de crema aireados y procesos. - Google Patents

Abstract

Sustitutos de crema liquidos espumados que incluyen primer y segundo componentes que cooperan cuando se combinan con la bebida que contiene agua para volver cremosa la bebida mientras se forma una capa de espuma sobre ella, con una porcion de la capa de espuma residiendo sobre la bebida y el resto fundiendose o dispersandose al menos parcialmente en menos de aproximadamente 20 segundos despues de la combinacion con la bebida para proporcionar un color lechoso y sabor cremoso a la bebida. El sustituto de crema liquido, y los metodos para fabricar y usar el mismo, tipicamente incluye un componente liquido que contiene gas atrapado, como el aire. La cantidad de espuma generada en la bebida depende de la carga de sustituto de crema liquido espumante.

Description

SUSTITUTOS DE CREMA AIREADOS Y PROCESOS CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con sustitutos de crema, líquidos, lechosos, espumados, naturales, y métodos para fabricar y usar los mismos. De manera más particular, se relaciona con sustitutos de crema líquidos naturales que contienen gas, espumados, y métodos.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Se conoce una variedad de métodos para producir una capa de espuma en la parte superior de bebidas, como el café. Un ejemplo principal es el café capuchino estándar. Los cafés tipo capuchino tienen una capa inferior constituida de una bebida de café y una capa superior de leche o crema espumosa evaporada. La capa de café se produce primero y se coloca en el recipiente de la bebida y entonces la leche o crema se evapora y airea para producir una espuma la cual es vertida sobre la capa de café. Otras bebidas de café especiales son producidas de manera similar. Esos métodos de producción de bebidas de café se encuentran usualmente en restaurantes y cafeterías y requieren equipo especializado. Además, la preparación de esas bebidas requiere un operador experto y consume tiempo. De este modo, han surgido en el mercado muchos productos, como sustitutos de crema espumantes y bebidas espumantes para satisfacer las necesidades de los bebedores de café. Con el incremento de la popularidad de las cafeterías y el café, han sido introducidos aún más productos espumantes y sustitutos de crema. Algunos de ellos se describen más adelante. Las composiciones de capuchino caliente instantáneo mezcladas en seco convencionales incluyen un componente de café, un componente sustituto de leche espumante, un componente edulcorante opcional, junto con otras composiciones opcionales como sabor, color y componentes estabilizadores de la espuma. Las composiciones son proporcionadas típicamente como una composición en polvo o granulada particular en un líquido caliente, como agua o leche. El edulcorante, si no está presente en la composición, normalmente es agregado cuando es preparada la bebida. Las bebidas de capuchino calientes tienen una espuma sustancial y característica sobre la superficie superior de la bebida usualmente proporcionada por leche evaporada en los capuchinos bebidos y por sustitutos de crema espumantes mezclados en seco, particulados en los capuchinos instantáneos . Las bebidas espumantes son populares debido a que toda la bebida, completa con la espuma, es preparada en un solo paso, como en los cafés tipo capuchino instantáneos.

Esas bebidas se describen en la Patente Estadounidense No. 5,882,716, Patente Estadounidense No. 6,048,567, Patente Estadounidense No.6, 174, 557, Patente Estadounidense No. 6,290,997, Patente Estadounidense No. 6,569,486, Publicación Estadounidense No. 2003/0157235, Publicación Estadounidense No. 2003/0219522, Publicación Internacional No. WO 00/56163, y Publicación JP No. 2003-000210. Esas bebidas espumantes preformadas, sin embargo, no dan al consumidor la flexibilidad de diseñar la bebida de acuerdo a preferencias particulares, como el tipo de café, u otra bebida usada. Además, muchos bebedores de café prefieren beber café fresco en lugar de café instantáneo o concentrado de café. La Patente Estadounidense No. 5,350,591 describe una composición de sustituto de crema espumante en forma de una mezcla de polvo seco que contiene componentes para generar dióxido de carbono. La EP 0,796,562 describe un sustituto de crema espumante mezclado en seco, particulado que no requiere incorporación de gas para crear espuma de capuchino. La espuma se obtiene en su lugar mezclando gluconolactona y un carbonato o bicarbonato de metal alcalino. Este sustituto de crema espumante puede ser mezclado con un producto de café soluble mezclado en seco o bebidas líquidas como café preparado. Es decir que todos los aditivos diferentes a las gluconolactonas causan la formación de agregados flotantes o sufren de solubilidad incompleta con precipitación, salinidad u otro sabor aparente o cambios de textura resultantes, acidez insuficiente para producir la reacción con bicarbonato para generar la espuma adecuada, o acidez insuficiente para mantener el pH de la bebida original. Otras formulaciones de sustituto de crema secas que incluyen un agente espumante están también ampliamente difundidas. Las formulaciones de sustituto de crema en polvo o secas son descritas en la Patente Estadounidense No. 4,438,147, Patente Estadounidense No. 5,462,759, Patente Estadounidense No. 5,721,003, Patente Estadounidense No. 5,780,092, Patente Estadounidense No. 6,129,943, Patente Estadounidense No. 6,168,819, Patente Estadounidense No. 6,589,586, Publicación Estadounidense No. 2002/0018839, Publicación Estadounidense No. 2002/0127322, Publicación Internacional No. WO 97/25882, Publicación Internacional No. WO 03/041506, EP 0813815, EP'0885566 y Publicación JP No. 08-038048. Los problemas asociados con las formulaciones secas incluyen la perturbación de la integridad o estructura física del producto seco que ocurre durante el embarque y manipulación normal, como cuando la humedad entra en contacto con el polvo seco. Esa perturbación estructural con frecuencia conduce a propiedades espumantes menos deseables y características sensoriales menos agradables que demeritan la frescura y apariencia de la bebida. De este modo, han sido formulados algunos otros tipos de sustitutos de crema. Por ejemplo, la Patente Estadounidense No. 6,713,114 describe una composición para cubrir una bebida congelada la cual da como resultado una capa espumosa sobre la bebida. La composición para cubrir bebidas proporciona cremosidad y puede saborizar, endulzar y enfriar ligeramente al café y otras bebidas. La adición de la bebida en sí produce la espuma. También, la Publicación Estadounidense No. 2004/0062846 describe composiciones de sustituto de crema, pulverizadas y líquidas, de leche y sin leche. Esas composiciones de sustituto de crema pueden ser preparadas en forma concentrada y lista para usarse, y pueden incluir opcionalmente agentes espumantes. Con frecuencia, muchos de los sustitutos de crema espumantes de la técnica anterior producen una espuma de color marrón o moteado, en lugar de una espuma blanca. Una espuma marrón demerita la experiencia de beber café. Por otro lado, una espuma blanca mejora la experiencia permitiendo al bebedor sentir que la bebida fue producida con ingredientes frescos, y quizá en una cafetería tradicional en la forma tradicional es decir, con una máquina expreso. También, los sustitutos de crema espumosos conocidos pueden producir espuma en bebidas calientes pero no se conoce ninguno para usarse en bebidas frías. De este modo, sigue existiendo la necesidad de un sustituto de crema líquido espumante fresco y natural que proporcione una espuma blanca cuando se agrega a una bebida líquida a cualquier temperatura y que proporcione adicionalmente un color lechoso y sabor crema a la bebida.

LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con un sustituto de crema líquido espumoso que comprende primer y segundo componentes que cooperan cuando se combinan con una bebida que contiene agua para hacer cremosa la bebida mientras se forma una capa de espuma sobre ella, con una porción de la capa de espuma residiendo sobre la bebida y el resto fundiéndose o dispersándose al menos parcialmente de aproximadamente 20 segundos después de la combinación con la bebida para proporcionar un color lechoso y sabor crema a la bebida. Preferiblemente, el sustituto de crema líquido es natural. La capa de espuma tiene una densidad menor que la de la bebida para residir sobre la bebida. En una modalidad preferida del sustituto de crema de la presente, uno de los componentes incluye un componente lechoso líquido mientras que el otro componente incluye un gas suficiente atrapado para facilitar la formación de una capa de espuma. En una modalidad preferida, cada uno de esos componentes es estable en el refrigerador.

En una modalidad, el sustituto de crema tiene viscosidad suficientemente espesa para ser colocado por una cuchara sobre la bebida. En otra modalidad, el sustituto de crema puede ser vertido. En una modalidad preferida, la capa de espuma tiene una densidad que es menor que la de la bebida, de modo que la capa de espuma pueda residir sobre la bebida. En una modalidad preferida, la porción imparte un efecto cremoso y blanco a la bebida se dispersa uniformemente dentro de la bebida. El componente gaseoso atrapado ayuda a hacer disminuir la densidad de la capa de espuma y facilita la formación de espuma. Las bebidas preferidas incluyen, te, café, chocolate, bebidas lácteas aromatizadas, o una combinación de las mismas. En una modalidad, el primer y segundo componentes forman una mezcla homogeneizada que incluye agua, aceite vegetal, un componente de proteína y un componente emulsificante para formar el sustituto de crema espumado. En una modalidad preferida, el componente emulsificador incluye al menos uno de un monodiglicérido, monoglicérido de éster de ácido diacetil tartárico (DATEM), o lactilato de estearoilo. En diferentes modalidades, el sustituto de crema de la invención puede ser un sustituto de crema no lácteo o un sustituto de crema de leche. El sustituto de crema también puede tener el primer y segundo componentes líquidos encerrados en un compartimiento de un solo paquete. En una modalidad preferida, los componentes líquidos son estables en el refrigerador como el producto sustituto de crema. Opcionalmente, pueden ser usados recipientes convencionales para envasar el sustituto de crema de la invención. Por ejemplo, este puede ser un recipiente no presurizado, preferiblemente una botella de plástico. Opcionalmente, el sustituto de crema puede ser procesado térmicamente con el enfriamiento posterior e incorporación de gas en el componente lechoso líquido. Un proceso para la elaboración de un sustituto de crema líquido espumado incluye enfriar el sustituto de crema lo suficiente para enfriar el sustituto de crema, reteniendo al menos una porción de la espuma, e incorporando una cantidad de gas en el sustituto de crema suficiente para crear espuma y formar espuma. En una modalidad preferida, el enfriamiento ocurre después de la incorporación. El proceso también puede incluir colocar el sustituto de crema espumado con gas en un recipiente no presurizado. La invención también abarca una máquina vendedora que incluye y dosifica una pluralidad de productos y al menos uno de los cuales es un sustituto de crema previamente descrito. La invención abarca además métodos para proporcionar un producto de bebida lechosa o blanca que tiene una capa de espuma superior percibida, fresca, combinando con una bebida que contenga agua el sustituto de crema líquida que proporcione una espuma a la bebida y que se disperse a través de la bebida para blanquear la bebida después de ser combinado con ésta, y permitir que la espuma se eleve para formar una capa de espuma superior sobre la bebida. En una modalidad, el sustituto de crema se dispersa a través de la bebida en menos de aproximadamente 20 segundos después de ser combinado con ésta. La invención también abarca un sustituto de crema líquido espumado, estable en el refrigerador, listo para usarse, que incluye un recipiente y un sustituto de crema de acuerdo con la invención. En una modalidad preferida, el sustituto de crema incluye primer y segundo componentes líquidos, de modo que una porción del sustituto de crema proporcione una capa de espuma y, cuando se combine con una bebida que contenga agua, el resto del sustituto de crema se funda o disperse parcialmente en menos - de aproximadamente 20 segundos después de la combinación con la bebida para proporcionar un color blanco y un sabor cremoso a la bebida y la capa de espuma tiene una densidad menor que la de la bebida para residir sobre la bebida. En una modalidad preferida, uno de los componentes incluye un componente lechoso líquido mientras que el otro componente incluye gas atrapado, y donde el primer y segundo componentes son estables en el refrigerador.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS Las características y ventajas adicionales de la invención pueden ser determinadas a partir de la siguiente descripción detallada que se proporciona en relación con los dibujos descritos más adelante: La Figura 1 ilustra las propiedades espumantes y blanqueadoras de un sustituto de crema de acuerdo a la presente invención, cuando se agrega a una bebida de café capuchino caliente.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS MODALIDADES PREFERIDAS La presente invención proporciona de manera sorprendente e inesperada un sustituto de crema líquido natural que incluye un sustituto de crema espumado blanco que blanquea y proporciona un sabor crema a una bebida, mejorando por lo tanto la apariencia visual, el sabor y la textura de la bebida. La espuma blanca proporcionada por el sustituto de crema es preferiblemente similar, tanto visualmente como en sabor y aroma, a la leche evaporada y espumada tradicionalmente colocada en la parte superior de bebidas tipo capuchino. El sustituto de crema, sin embargo, es proporcionado típicamente listo para usarse y es fácilmente dispersable en bebidas tanto calientes como frías para proporcionar un efecto blanqueador y sabor cremoso, y produce una espuma blanca sin el uso de equipo o maquinaria complicada. Las bebidas que pueden ser usadas en combinación con el sustituto de crema incluyen, por ejemplo, café, té, chocolate, licor, sopa, jugo y similares, o cualquier combinación de las mismas (por ejemplo, té y limonada o café y licor) . Las bebidas preferidas incluyen al té, café o chocolate caliente, o una combinación de las mismas. En consecuencia, la presente invención se relaciona con un sustituto de crema liquido, que espuma solo, que incluye un primer o segundo componentes, de modo que una porción de sustituto de crema proporciona una capa de espuma y cuando se combina con una bebida que contiene agua, el resto del sustituto de crema se funde o dispersa parcialmente en menos de aproximadamente 20 segundos para proporcionar un color blanco y sabor cremoso a la bebida. Los sustitutos de crema de la invención son preferiblemente naturales, es decir, que se aproximan a la textura y apariencia de productos naturales y espumados como la leche o crema. Natural deberá comprenderse que incluye un sustituto de crema procesado que tiene mejor estabilidad sobre productos naturales para incrementar la conveniencia en la preparación y almacenamiento de esos sustitutos de crema en comparación con un producto de cafetería convencional como la leche evaporada. Los productos similares a los naturales de la invención tendrán características organolépticas percibidas que son al menos equivalentes a las de los productos de cafetería convencionales. La capa de espuma tiene una densidad menor que la de la bebida para residir sobre la bebida. El sustituto de crema espumado típicamente tiene una densidad de aproximadamente 0.5 g/cm3 a 0.9 g/cm3, de manera preferible de aproximadamente 0.6 g/cm3 a 0.8 g/cm3. En un paso simple, un bebedor combina un sustituto de crema con una bebida para mejorar el sabor y textura de la bebida, modificar el color de la bebida combinada con este, y al mismo tiempo proporciona una capa de espuma o espumosa de líquido con gas atrapado sobre la superficie del café. Proporcionar un sustituto de crema similar a uno natural en forma líquida que funcione de manera similar a los beneficios de sabor, color y textura de una leche natural espumada mejora la percepción del consumidor de la bebida tanto en frescura como en lo natural, y hace disminuir el tiempo que debe esperar un consumidor para disfrutar una bebida caliente o fría. La frescura puede ser lograda usando componentes del sustituto de crema que no tiendan a desnaturalizarse, es decir, que los sustitutos de crema similar a los naturales de la invención pueden estar sustancialmente o totalmente libres de proteínas u otros componentes que se desnaturalicen. De este modo, pueden ser incluidos aún componentes de leche, crema u otros componentes naturales en una formación del sustituto de crema de la invención. De manera ventajosa, un consumidor puede convertir una taza de café hecho en casa de, por ejemplo, café en una bebida de gourmet tipo café casero, con una rica textura, efecto blanqueador y una capa de espuma visible. La cantidad de espuma generada por el sustituto de leche espumado será determinado por la cantidad de carga y puede ser determinada y seleccionada fácilmente por aquellos expertos en la técnica, particularmente con referencia a la descripción de la presente invención. El sustituto de leche puede ser un sustituto de leche lácteo o no lácteo. De este modo, otra ventaja sorprendente e inesperada de la presente invención es que puede ser proporcionado un sustituto de leche no lácteo similar a uno natural que se aproxime a la blancura, espumado, y sabor de un sustituto de leche lácteo fresco. Esto beneficia ventajosamente a aquéllos que prefieren minimizar o evitar el consumo de productos lácteos, por ejemplo las personas intolerantes a la lactosa, o similares. Adicionalmente, los sustitutos de crema líquidos de la presente invención, sean lácteos o no, pueden tener, de manera deseable, una vida de anaquel prolongada en comparación con la leche o crema frescas. Los sustitutos de crema de la invención pueden ser almacenados con o sin refrigeración, aunque preferiblemente el sustituto de crema es estable en el refrigerador. La refrigeración se requiere típicamente para retener el suficiente gas atrapado dentro del sustituto de crema líquida de la invención para facilitar la formación de espuma. Bajo refrigeración, los sustitutos de crema pueden ser formulados, para ser adecuados para el almacenamiento a largo plazo, por ejemplo, durante al menos aproximadamente 3 meses, de manera preferible al menos aproximadamente 6 meses. Los sustitutos de crema líquidos similares a los naturales de la invención reclamada pueden incluir aún una porción de ciertos componentes de leche fresca si se desea, o los sustitutos de crema pueden estar sustancial o totalmente libres de los componentes perecederos típicamente encontrados en la leche fresca para incrementar la vida de anaquel, manteniendo a la vez los beneficios del espumado, blanqueo y mejor sabor de un sustituto de crema natural. El sustituto de crema de la invención también puede estar al menos sustancialmente libre de grasa, y de manera preferible totalmente libre de grasa, para proporcionar los beneficios del sabor, textura y visuales de sustitutos de crema reales sin agregar un contenido de grasa no sano. En una modalidad preferida, el sustituto de crema también puede contener ácido ascórbico y por lo tanto puede ser una fuente de vitamina soluble en agua.

La Figura 1 ilustra ambos efectos de espuma y blanqueo del sustituto de crema cuando se agrega a una bebida de capuchino caliente. Deberá comprenderse para todas las modalidades de la invención que el sustituto de crema líquido puede ser proporcionado a un recipiente de bebidas primero, seguido por la bebida; la bebida primero y entonces el sustituto de crema líquido; alternando porciones de la bebida y sustituto de crema; o cualquier otro método adecuado para combinar la bebida y el sustituto de crema. Típicamente, el sustituto de crema líquido de la invención incluye al menos un componente líquido con gas atrapado, por ejemplo, aire, nitrógeno gaseoso, o similar. El sistema contiene al menos dos componentes: un líquido y un gas. Cuando se agrega a la bebida, este sustituto de crema espumoso se dispersa para blanquear la bebida. Al mismo tiempo, el gas atrapado crea espuma en la parte superior de la bebida. La invención abarca éste sustituto de crema espumante que contiene gas, líquido, que ya contiene la aireación y por lo tanto evita la necesidad de un sistema de dos o más líquidos para generar espuma. En esta modalidad, una porción de una espuma, cuando se agrega a una bebida, se dispersa en la bebida para impartir un efecto cremoso a la bebida y para blanquear la bebida para modificar el color y sabor de la misma. El resto de la espuma que contiene gas reside en la parte superior de la bebida como una capa de espuma visible. Como se usa aquí, "blanco" se refiere al color de la leche, crema o similar, y puede incluir colores u otro blanco mate. El término "se dispersa" incluye las posibilidades de que, por ejemplo, la espuma se funda o disuelva, dentro de la bebida. Un sustituto de crema líquido que contiene un gas ejemplar incluye una mezcla homogeneizada de agua, aceite vegetal, componente proteico, componente emulsificante o una combinación de los mismos. Preferiblemente, el sustituto de crema incluye además una o más de los siguientes: agentes aditivos, componentes estabilizadores, componentes de sales amortiguadoras, aditivos como colores y sabores. Un sustituto de crema preferido de la invención incluye al menos un material de cada una de esas categorías. El agente aditivo preferiblemente incluye sucrosa, maltodextrina, sólidos de jarabe de maíz de la DE 18 a 42, o una combinación de los mismos. El aceite vegetal típicamente incluye cualquier aceite adecuado o mezcla de los mismos, preferiblemente aquellos que tienen un punto de fusión en el intervalo de aproximadamente 32°C a 42°C. El componente proteico preferiblemente incluye uno o más de caseinato, leche en polvo sin grasa, proteína de soya o una combinación de los mismos. El componente emulsificante preferiblemente incluye uno o más mono diglicéridos, un monoglicérido de éster de ácido diacetil tartárico (DATEM), lactilato de estearoilo, o cualquier otro emulsificante discutido aquí, o una combinación de los mismos. El componente estabilizador preferiblemente incluye una o más gomas como las carrageninas, goma de celulosa microcristalina, o una combinación de las mismas. De manera significativa, el gas que es usado para crear el sustituto de crema espumado es preferiblemente solo aire, en lugar de óxido nitroso. El aire es más preferido que cualquier otro gas, aunque el gas nitrógeno también es adecuado. El óxido nitroso, usado por varios procesos de aireación convencional en la fabricación de helado y otros productos aireados, puede producir lesiones serias si no se maneja apropiadamente. El uso de aire o gas nitrógeno en lugar de gases que contengan óxido' nitroso permite el uso de equipo más simple, procedimientos de fabricación más simples, y envase más simple. Además, reduce de manera sustancial o completa la necesidad de cualesquier etiquetas de advertencia en el envase o recipiente que contenga el sustituto de crema de la invención. El sustituto de crema espumado o espumante que contiene gas puede ser preparado incorporando una cantidad de gas en el sustituto de crema suficiente para crear espuma y formar una espuma. El sustituto de crema es enfriado lo suficiente para enfriar el sustituto de crema de modo que retenga al menos una porción de la espuma. Típicamente, el enfriamiento ocurre antes de la aireación o incorporación de gas. Generalmente, el sustituto de crema es fabricado mezclando primero juntos los componentes del sustituto de crema, como agua, los componentes del sustituto de crema, y edulcorantes. La mezcla es entonces, preferiblemente, pasteurizada y homogeneizada, enfriada y entonces aireada. Esta puede opcionalmente ser enfriada adicionalmente o puede mantener el enfriamiento, por ejemplo, para llegar a retener la aireación o para prolongar la estabilidad, durante cualquier periodo de tiempo hasta que éste lista para descongelarse/calentarse o agregarse directamente a la bebida. La mezcla pasteurizada es aireada preferiblemente antes de enfriar para permitir que el componente de aceite vegetal cristalice, lo cual facilita el proceso de aireación. La aireación puede ser lograda vía una variedad de métodos conocidos por aquellos expertos en la técnica. Un método preferido para airear la mezcla es con una mezcla presurizada de alto corte, como un mezclador continuo OakesMR. Otros mezcladores, como el mezclador Hobart, también son adecuados. El sustituto de crema similar a uno natural, líquido, espumado, que contiene gases es preparado como sigue. La mezcla de componentes es pasteurizada preferiblemente o tratada térmicamente de otro modo, enfriada a 4.4°C (40°F) durante al menos aproximadamente una hora, y gasificada hasta una carga adecuada dependiendo de la textura del producto terminado, es decir, de verter o cucharearle. La capacidad de verter el producto disminuye con el incremento de la carga. Por ejemplo, el sustituto de crema puede estar en una forma que pueda ser vertida, como una espuma o un líquido que contenga espuma, o puede tener una viscosidad suficientemente espesa para ser cuchareada o rociada sobre la bebida, como una crema batida tradicional. Como se usa aquí "viscosidad suficientemente espesa" se refiere a una espuma del sustituto de crema que permanece sobre una cuchara durante al menos medio segundo, de manera preferible al menos un segundo, cuando la cuchara sea volteada hacia abajo. El término "vertible" se refiere a un sustituto de crema con viscosidad suficientemente baja, de modo que al menos una porción sustancial del sustituto de crema fluya fácilmente fuera del recipiente cuando se vierta, por ejemplo, fluya fácilmente de una cuchara en menos de 0.1 segundos cuando se voltee hacia abajo. El aire o cualguier gas inerte como el gas nitrógeno se incorpora al sustituto de crema líquido pasteurizado vía cualquier mezclador adecuado, es decir, el Aeromixer o Mezclador Oaks. El sustituto de crema espumante que contiene gas puede de este modo ser preparado con varias cantidades de gas para formar productos con diferentes viscosidades. El sustituto de crema liguido espumado es aireado o gasificado preferiblemente en una carga de 25% a 200%, de manera más preferible con una carga de aproximadamente 50% a 150%. La porción del sustituto de crema líquido similar a uno natural que comparte un efecto cremoso y blancura a la bebida, está, preferiblemente, al menos sustancialmente dispersa, y de manera más preferible totalmente dispersa dentro de la bebida. En una modalidad más preferida, la porción se dispersa uniformemente dentro de la bebida. Las coberturas de crema batida convencionales generalmente no se dispersan en las bebidas, y de éste modo no imparten un efecto blanqueador a la bebida del todo. El sustituto de crema descrito aquí, sin embargo, proporciona una espuma que se dispersa en la bebida, para impartir un efecto blanqueador y una modificación deseable del sabor a la bebida, modificando a la vez la textura de la bebida y creando una capa de espuma. Además, a diferencia de los sustitutos de crema congelados, la naturaleza líquida de los sustitutos de crema de la presente invención facilita la dispersión a través de la bebida para proporcionar un efecto cremoso y blanqueador. Opcionalmente, el sustituto de crema puede incluir edulcorantes y/o saborizantes. El edulcorante puede ser un edulcorante no calórico, bajo en calorías, o calórico. Los edulcorantes pueden impartir una amplia gama de dulzura total al sustituto de crema. Los edulcorantes no calóricos o bajos en calorías generalmente incluyen un edulcorante de alta densidad y un agente aditivo. Los agentes aditivos pueden ayudar a mantener la estructura e integridad total del sustituto de crema, impartiendo a la vez poca o ninguna dulzura. Los edulcorantes calóricos generalmente incluye azúcares o mezclas de azúcares, como la fructosa, sucrosa, dextrosa, maltosa, lactosa, sólidos de jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, azúcar invertido, alcoholes azucarados, y similares, así como mezdlas de esos edulcorantes. Pueden ser usados saborizantes para proporcionar uno o más sabores específicos a la bebida. Esos saborizantes pueden ser de origen natural o artificial. Los saborizantes preferidos, cuando se usan en los sustitutos de crema de la invención, incluyen al amareto, almendra, anís, brandy, menta, chocolate, canela, almendra acanelada, moca, vainilla, caramelo, capuchino, limón, nuez moscada, naranja, durazno, fresa, uva, frambuesa, cereza, café y similares y mezclas de los mismos. La adición de saborizantes al sustituto de crema mejora aún más la experiencia de tomar café. Preferiblemente, todos los componentes del sustituto de crema, bebidas, y combinaciones de los mismos, serán sustancial o totalmente solubles.

Debido a que el sustituto de crema de esta modalidad de sustituto de crema espumante que contiene gas está ya formado cuando es colocado dentro del recipiente, no requiere un recipiente presurizado, como una lata de aerosol, para producir la espuma. En consecuencia, el sustituto de crema puede ser envasado en recipientes menos caros y ambientalmente más amigables, como un recipiente no presurizado. Con frecuencia, las latas de aerosol pueden incluir productos químicos ambientalmente peligrosos, típicamente propelentes, como clorofluorocarburos, que pueden dañar la capa de ozono. El uso de un recipiente no presurizado ayuda a la preservación del ambiente y sus recursos. La invención también incluye un envase o un recipiente que incluye un sustituto de crema de la invención. Los sustitutos de crema pueden ser envasados para usarse, y cada envase puede contener una cantidad suficiente del primer y segundo componentes del sustituto de crema para un solo servicio, o para servicios múltiples, o aún para uso masivo o uso de servicio de alimentos. Los envases de un solo servicio o multiservicio pueden ser envasados opcionalmente en cajas de cartón de envases múltiples para embarcarse y venderse en supermercados, tiendas convenientes o similares. El envase puede estar en forma de lata, caja de cartón, jarra, botella, taza compartimentalizado o cualquier otro tipo de recipiente convencional o desechable usado para contener líquidos. Por ejemplo, el recipiente puede ser una botella de plástico, y preferiblemente, una botella de plástico multicapa. Puede ser usado cualquier plástico o material polimérico o combinación de los mismos para formar la botella de plástico. Los ejemplos incluyen poliésteres, cloruros de polivinilo, polietilenos y polipropilenos. Preferiblemente, se usa uno o más materiales poliolefinicos . En una modalidad preferida, el envase es una botella que es rígida o comprimible. En una modalidad, el sustituto de crema puede ser parte de una máquina vendedora adecuada para despachar sustituto de crema lácteo o no lácteo. Los sustitutos de crema líquidos pueden ser envasados preferiblemente en un recipiente no presurizado, es decir, que no requiera presurización para su embarque, almacenamiento o similar. Típicamente no presurizado significa en o alrededor de la presión ambiental, y preferiblemente los sustitutos de crema no presurizados están al menos sustancial o totalmente libres de gas propelente, por ejemplo óxido nitroso, puesto gue este es innecesario para la formación de espuma. Esto puede permitir, de manera sorprendente, el uso de envasado convencional para los productos sustitutos de crema espumados de la invención, como se hizo notar anteriormente. Preferiblemente, el recipiente puede minimizar o aún evitar la necesidad de recubrimientos especiales, envasado con hojas delgadas de metal, envasado en vacío, u otros esfuerzos especiales para preservar la frescura, puesto que el recipiente no presurizado típicamente proporcionaría estabilidad en refrigeración adecuada al sustituto de crema espumado de la invención. Preferiblemente, el envase de sustituto de crema es una botella o lata o caja no presurizada de cualquier material grado alimento adecuado o un material de capas múltiples con la capa más interna estando constituida de material grado alimento. Un envase ejemplar es una botella no presurizada. El sustituto de crema puede ser envasado de modo que el consumidor pueda abrir simplemente el envase y agregar el sustituto de crema espumado a la bebida. Esta modalidad puede ser adecuada para ponerse a la venta en máquinas vendedoras. La vida de anaquel del sustituto de crema líquido que contiene gas es de al menos aproximadamente 60 días, de manera preferible de al menos aproximadamente 90 días, y de manera más preferible de al menos aproximadamente 120 días a temperatura refrigerada. Las temperaturas refrigeradas generalmente incluyen aquellas menores de aproximadamente 10 °C, de manera preferible menores de aproximadamente 6°C, mientras que la temperatura ambiente se considera de 20°C. Los sustitutos de crema de la invención son almacenados típicamente a temperaturas mayores de la temperatura de congelamiento (0°C) para facilitar su presencia en forma líquida. En una modalidad, el sustituto de crema de la presente invención está, de manera adecuada, sustancialmente libre de, y de manera preferible, totalmente libre de micropartículas de grasa/aceite o emulsificantes, o ambos. En esta modalidad, de manera ventajosa, el sustituto de crema no requiere un emulsificante para dispersarse fácilmente en una bebida caliente o fría. La invención puede incluir un conjunto de instrucciones para preparar una bebida en un recipiente de bebidas, instrucciones las cuales incluyen (como en una etigueta, envase o insertos) colocar una bebida cafeinada en un recipiente de bebidas seleccionado, y colocar un sustituto de leche líquido, espumado similar a uno natural en el recipiente de bebidas. Puede ser especificado el orden de colocación de la bebida y el sustituto de crema. La colocación de la bebida o el líquido sustituto de crema natural es preferiblemente suficiente para dispersar el sustituto de crema a través de la bebida sin una cuchara. El conjunto de instrucciones puede ser presentado, por ejemplo, en el envase del sustituto de crema. En una modalidad, como para el sustituto de crema líquido, similar a uno natural, que contiene gas, espumado, se prefiere que la bebida esté a al menos aproximadamente 100°C para facilitar el espumado y/o dispersión. En otra modalidad puede ser formulado un sustituto de crema espumado, de viscosidad más baja para facilitar el espumado o dispersión aún en una bebida fría, por ejemplo, una a temperatura ambiente o aún fría a temperatura de refrigerador. La invención también abarca varios métodos y equipos de dosificación, como máquinas vendedoras, para distribuir o dosificar los sustitutos de crema, líquidos, similares a uno natural, espumados de la presente invención. En una modalidad, la invención abarca una máquina vendedora que incluye y despacha una pluralidad de productos al menos uno de los cuales es un sustituto de crema previamente descrito. Otros productos incluidos en el aparato vendedor pueden incluir cualquier bebida adecuada o componente de la misma.

EJEMPLOS Los siguientes ejemplos no pretenden limitar el alcance de la invención, sino únicamente ilustrar las posibilidades representativas relacionadas con la presente invención.

Ejemplo 1 : Preparación de Bebida de Capuchino Caliente de Acuerdo a la Invención Las bebidas de capuchino caliente fueron preparadas agregando aproximadamente 120 mL de café negro, preparado a partir de café instantáneo Nescafé Gold deshidratado con la espuma láctea de la invención siendo obtenida mezclando 20 mL de solución acuosa en polvo de suero acidificada a un pH de aproximadamente 4.5, y que tiene un contenido de sólidos total de aproximadamente 40%, y 20 ml de solución de leche en polvo descremada alcalinizada con un contenido de aproximadamente 2% de bicarbonato de potasio y un contenido total de sólidos de aproximadamente 40%.

Ejemplo 2 : Preparación de Bebida de Capuchino Caliente de Acuerdo a la Invención Las bebidas de capuchino caliente fueron preparadas agregando aproximadamente 120 mL de café negro, preparado a partir de café instantáneo Nescafé Gold deshidratado con la espuma láctea de la invención siendo obtenida mezclando 20 mL de solución acuosa de suero en polvo acidificada a un pH de aproximadamente 3.7, y que tiene un contenido de sólidos total de aproximadamente 40%, y 20 ml de solución de leche en polvo descremada alcalinizada con un pH de aproximadamente 7.4, con un contenido de aproximadamente 2.5% de bicarbonato de potasio y un contenido total de sólidos de aproximadamente 20%.

Ejemplo 3: Un Sustituto de Crema No Lácteo Espumado de la Invención Un sustituto de crema espumado preparado de acuerdo a la invención fue reconstituido en el café con temperaturas de 71.11°C, 60°C, 48.8°C, 37.7°C, 26.6°C, 21.1°C y 3.3°C (160°F, 140°F, 120°F, 100°F, 80°F, 70°F, y 38°F). El sustituto de crema tuvo buena solubilidad cuando se agregó a café a temperatura > 100°F (~38°C) . El sustituto de crema se solubilizó con agitación mínima (~7 agitaciones) y no se observaron grumos. La espuma tuvo un color de caqui ligero a blanco, y perduró durante más de 20 minutos. El sustituto de crema espumado fue reconstituido de acuerdo a la invención con los siguientes componentes: Composición Cantidad (%) Agua 44.75 Aceite de Coco Hidrogenado 22.00 Sucrosa 30.00 Caseinato de Sodio 2.20 DATEM 0.30 Monoglicérido Destilado 0.20 Fosfato disódico (anhidro) 0.50 Carragenina 0.05 Total 100 Este sustituto de crema fue aireado con una carga de 90% y tuvo una densidad de: 0.7 g/ml. Tras la reconstitución de una bebida, se agregaron 18 gramos de sustituto de crema a 180 ml de café soluble al 1.2%, lo cual proporcionó una buena solubilidad y generó una buena espuma en la parte superior a temperaturas superiores a 37.7°C (100°F) . La estabilidad de la espuma en la bebida duró durante más de 20 minutos. Se probaron otros niveles de aireación y esta formulación de sustituto de crema fue vertida a una carga de menos de aproximadamente 115%. La cobertura de espuma proporcionada tubo una altura de aproximadamente 2 cm a 3 cm para una taza o tazón de café convencional .

Ejemplo 4 : Un Sustituto de Crema Lácteo Espumado de la Invención Un sustituto de crema lácteo espumado preparado de acuerdo a la invención fue reconstituido en el café con temperaturas de 71.11°C, 60°C, 48.8°C, 37.7°C, 26.6°C, 21.1°C y 3.3°C (160°F, 140°F, 120°F, 100°F, 80°F, 70°F, y 38°F). El sustituto de crema tuvo buena solubilidad cuando se agregó a café a temperatura > 100°F (~38°C) . El sustituto de crema se solubilizó con agitación mínima (~7 agitaciones) y no se observaron grumos. La espuma tuvo un color de caqui claro a blanco, y perduró durante más de 20 minutos.

El sustituto de crema espumado fue reconstituido de acuerdo a la invención con los siguientes componentes: Composición Cantidad (%) Agua 44.75 Aceite de Coco Hidrogenado 22.00 Sucrosa 27.20 Leche en Polvo Descremada 5.00 DATEM 0.30 Monoglicérido Destilado 0.20 Fosfato disódico (anhidro) 0.50 Carragenina 0.05 Total 100 Este sustituto de crema fue aireado con una carga de 90% y tuvo una densidad de: 0.7 g/ml. Tras la reconstitución en una bebida, se agregaron 18 gramos del sustituto de crema espumante a 180 ml de café soluble al 1.2%, lo cual proporciona una buena solubilidad y genera una buena espuma en la parte superior a temperaturas superiores a 37.7°C (100°F). La estabilidad de la espuma en la bebida duró durante más de 20 minutos. Pueden ser probados otros niveles de aireación y esta formulación de sustituto de crema será vertible a una carga de menos de aproximadamente 115%. La cubierta de espuma proporcionada tendrá una altura de aproximadamente 2 cm a 3 cm para una taza o tazón de café convencional. El término "aproximadamente", como se usa aquí, deberá ser comprendido de manera general, como si se refiera a números en un intervalo de números. Además, deberá comprenderse que todos los intervalos numéricos aquí incluyen a cada número entero dentro del intervalo. Todos los porcentajes de la presente se refieren al peso más que al volumen, donde sea aplicable, a menos que se haga notar otra cosa. El término "sustancialmente libre", como se usa aquí, significa que no más de aproximadamente 10%, preferiblemente no más de aproximadamente 5%, y preferiblemente no más de aproximadamente 1 por ciento en peso del material está presente. En una modalidad preferida, "sustancialmente libre" significa que no más de aproximadamente 0.1 por ciento en peso permanece. En consecuencia, "sustancialmente" se refiere a, por ejemplo la dispersión o miscibilidad y "sustancialmente todo", típicamente significa que al menos 90 por ciento en peso, preferiblemente al menos 95 por ciento, y de manera más preferida al menos 99 por ciento en peso, del material referido. "Totalmente libre" significa que a lo más solo cantidades en trazas del material excluido están presentes, y de manera preferible no está presente una cantidad detectable.

Aunque las modalidades preferidas de la invención han sido descritas en la descripción anterior, deberá comprenderse que la invención no se limita a las modalidades específicas descritas aquí, sino que es susceptible de numerosas modificaciones por un experto en la técnica. Deberá comprenderse que los materiales usados y los detalles químicos pueden ser ligeramente diferentes o modificados de la descripción de la presente sin apartarse de los métodos y composiciones descritas y enseñadas por la presente invención.

Claims (13)

1. REIVINDICACIONES 1. Sustituto de crema líquido espumado que comprende primer y segundo componentes que cooperan cuando se combinan con una bebida que contiene agua para hacer cremosa la bebida, formando a la vez una capa de espuma sobre ella, con una porción de la capa de la espuma residiendo sobre la bebida y el resto fluyéndose o dispersándose al menos parcialmente en menos de aproximadamente 20 segundos después de la combinación con la bebida para proporcionar un color blanco y sabor cremoso a la bebida.
2. 2. Sustituto de crema según la reivindicación 1, donde uno de los componentes comprende un componente blanqueador líquido mientras que el otro componente comprende suficiente gas atrapado para facilitar la formación de espuma, cada componente el cual es estable en refrigeración.
3. 3. Sustituto de crema según la reivindicación 2, donde el primer y segundo componentes forman una mezcla homogénea que comprende agua, aceite vegetal, un componente proteico y un componente emulsificante para formar el sustituto de crema espumado.
4. 4. Sustituto de crema según la reivindicación 2, donde el componente emulsificante comprende al menos uno de un monodiglicérido, un monoglicérido de éster de ácido diacetil tartárico (DATEM) o lactilato de estearoilo.
5. 5. Sustituto de crema según la reivindicación 2, donde la capa de espuma tiene una densidad que es menor que la de la bebida, de modo que la capa de espuma puede residir sobre la bebida y el componente blanqueador líquido imparte un efecto cremoso y blancura a la bebida y se dispersa uniformemente dentro de la bebida, y el gas atrapado ayuda a hacer disminuir la densidad de la capa de espuma y proporciona la espuma.
6. 6. Sustituto de crema según la reivindicación 1 ó 2, donde la bebida comprende té, café o chocolate o una combinación de las mismas.
7. 7. Sustituto de crema según la reivindicación 1 ó 2, en forma de un sustituto de crema no lácteo.
8. 8. Sustituto de crema según la reivindicación 1 ó 2, donde el primer y segundo componentes están encerrados en un compartimiento de un recipiente no presurizado y son estables en refrigeración.
9. 9. Proceso para la elaboración de un sustituto de crema líquido espumado según la reivindicación 1 ó 2 que comprende: enfriar el sustituto de crema lo suficiente, de modo que retenga una cantidad suficiente de gas para formar una espuma visible cuando se combine con una bebida; e incorporar al menos una cantidad suficiente de gas al sustituto de crema para crear una espuma y formar un sustituto de crema líquido espumado.
10. 10. Proceso según la reivindicación 9, el cual comprende además depositar el sustituto de crema espumado con gas en un recipiente no presurizado.
11. 11. Máquina vendedora que incluye y despacha una pluralidad de productos al menos una de las cuales comprende un sustituto de crema según la reivindicación 1 ó 2.
12. 12. Sustituto de crema, líquido, espumado, estable en refrigeración, listo para usarse, que comprende un recipiente y el sustituto de crema según la reivindicación 1 ó 2.
13. 13. Método para proporcionar un producto bebible blanqueado que tiene una capa de espuma superior que hace que se perciba como fresco, el cual comprende: combinar con una bebida que contiene agua un sustituto de crema líquido que proporciona espuma en la bebida y se dispersa a través de la bebida para blanquear la bebida después de combinarse con ésta; y permitir que la espuma se eleve para formar una capa de espuma superior sobre la bebida.