MXPA03011098A - Recoleccion y utilizacion de datos de identificacion por radiofrecuencia (rfid). - Google Patents

Abstract

La presente invencion se refiere a varios metodos para recoger y utilizar datos de etiquetas RFID asociadas a elementos de interes. En una modalidad, se puede modificar la tolerancia admisible al error asociada a la ubicacion de un elemento con etiqueta RFID, ya sea manual o automaticamente. En otra modalidad, los elementos con etiquetas RFID pueden asociarse a ciertas categorias de elementos, en base a categorias predeterminadas o especificadas por el usuario.

Description

RECOLECCIÓN Y UTILIZACIÓN DE DATOS DE IDENTIFICACIÓN POR RADIOFRECUENCIA (RFID) Campo de la invención La invención se refiere a la recolección y utilización de datos, a través del empleo de etiquetas de identificación por radiofrecuencia. Antecedentes de la Invención Se ha propuesto el empleo de identificación por radiof ecuencia (RFID) , en una serie de aplicaciones en las cuales se adhiere una etiqueta RFID a un elemento, y posteriormente se interroga o lee la etiqueta para obtener información referida a ese elemento. Por ejemplo, las publicaciones PCT Nos. WO 00/10144 y WO 00/10122, describen varias funciones y aplicaciones para sistemas RFID, y ejemplifican el uso de etiquetas RFID en bibliotecas. La Patente Norteamericana No. 5,963,134 también describe ciertos usos para los sistemas RFID en bibliotecas y para otras aplicaciones. La presente invención se refiere a la recolección y administración de datos, mediante la utilización de etiquetas y sistemas RFID. Breve Descripción de la Invención La presente invención se refiere a ciertos aspectos de la recolección y utilización de datos obtenidos mediante la interrogación de etiquetas RFID, cada una de las cuales REF. 151835 está asociada a un elemento de interés, utilizando un lector RFID. En algunas modalidades, se prefiere utilizar un lector RFID portátil, y preferiblemente de mano, para interrogar los elementos con etiquetas RFID. En términos generales, la presente invención se refiere a la recolección de datos y categorías, notificación durante la interrogación, inventario, inventario en segundo plano, reconciliación del inventario en tiempo real, modificación de la tolerancia admisible al error, y conversión de elementos con etiquetas que no son RFID en elementos con etiquetas RFID. Los elementos pueden ser, por ejemplo, activos, evidencia, mercaderías en un depósito, distribución, o lugares comerciales, de venta minorista o almacenamiento, pallets o envases de almacenamiento, documentos, archivos (que incluyen archivos y registros de pacientes o clientes) , y correspondencia (que incluye sobres y paquetes) . Descripción Detallada de la Invención 1. Información general sobre RFID Las etiquetas y lectores RFID son conocidos en la técnica. Por ejemplo, las etiquetas RFID se encuentran disponibles de Texas Instruments Company de Dallas, Texas bajo la designación "Tag—It" , y los lectores también se encuentran disponibles .de Texas Instruments bajo la designación "Commander" entre otros. Una modalidad particularmente útil de un lector RFID, se describe en la Patente Norteamericana No. 6,232,870 (Garber y colaboradores en la cual un lector RFID integrado portátil incluye una antena, una computadora, una pantalla y un lector RFID para interrogar etiquetas RFID. El contenido de la Patente Norteamericana No. 6,232,870, la publicación PCT No. O 00/10122 y la publicación PCT No. WO 00/10144, se incorpora a la presente como referencia. La presente invención se refiere a métodos de utilización de lectores RFID, para obtener información de etiquetas RFID, y a métodos para utilizar esa información una vez obtenida. Estos y otros aspectos de la invención, se describirán más detalladamente a continuación . Una función útil de un lector RFID es la recolección de datos. Es decir, cuando un lector RFID interroga una etiqueta RFID, se recoge información referente al elemento al cual está asociada la etiqueta, y se almacena en una base de datos . La base de datos puede residir en la memoria del lector RFID, en un dispositivo de almacenamiento de datos removible (tal como una tarjeta de memoria instantánea) asociado al lector RFID, en la memoria de otro dispositivo tal como una computadora, o en más de una de estas ubicaciones. El lector RFID puede ser un lector portátil del tipo descrito anteriormente o en la patente '870, o puede ser un componente de otro dispositivo tal como un dispositivo que ingrese y egrese elementos del inventario, o un dispositivo que convierta elementos con código de barras u otra identificación, en elementos con etiquetas RFID, que obtiene información sobre el elemento y luego proporciona una etiqueta RFID que está asociada a ese elemento. Ciertos aspectos de la presente invención, pueden ejemplificarse en el ámbito de una biblioteca, donde los sistemas RFID pueden ser particularmente útiles. Sin embargo, el alcance de la invención no se limita a bibliotecas, y puede utilizarse en otros ámbitos adecuados que incluyen, pero sin limitarse a ellos, el seguimiento de activos, evidencia, mercaderías en un depósito, distribución, lugares comerciales, de venta minorista o almacenamiento, pallets o envases de almacenamiento, documentos, archivos (que incluyen archivos o registros de pacientes y clientes) , y correspondencia (que incluye sobres y paquetes) . A la luz de la descripción de la invención que se proporciona en la presente, estos y otros usos de la invención resultarán obvios para los expertos en la técnica. 2. Recolección de Datos y Categorías En un aspecto de la presente invención, los datos pueden recogerse y clasificarse en categorías, . para almacenarlos en una base de datos. Una categoría, tal como se utiliza en la presente, es un grupo de elementos que poseen atributos específicos, y representa sólo una parte (aunque quizás una parte importante) de un grupo entero de elementos con etiquetas RFID. El lector RFID puede estar provisto de ciertas categorías predeterminadas que se consideran de interés para · el usuario, o el usuario puede definir los atributos de elementos que se incluyen en una categoría o categorías. Por ejemplo, si el usuario utiliza el lector RFID en una biblioteca, las categorías predeterminadas pueden ser ubicaciones dentro de la biblioteca (referencia, no ficción, o ficción) o tipos de elementos (libros, periódicos, audio/video, etc.). Las categorías definidas o personalizadas pueden incluir categorías para elementos que se cree se utilizaron de un cierto modo (tal como se utilizaron dentro de la biblioteca pero no salieron, o que se utilizaron en la clase o a los fines del programa, o en relación con reproductores de audio o video) , u otras categorías diseñadas por el usuario para una aplicación específica. Estas categorías pueden definirse para el lector RFID, o proporcionarse al mismo, a través de una interfaz de usuario tal como una pantalla que tiene capacidades para el ingreso de datos, o cargándolas desde un medio de almacenamiento de datos removible o desde una base de datos de una computadora que está conectada al lector RFID (por ejemplo, por conexión alámbrica, estación de acoplamiento o conexión inalámbrica) . Una vez seleccionadas o definidas ciertas categorías, se puede utilizar el lector RFID para interrogar etiquetas RFID asociadas a elementos de interés. La categorización puede realizarse de varias formas. Una primera forma de categorización de elementos con etiquetas RFID, es seleccionar (por ejemplo, de una lista de categorías exhibidas al usuario) o definir una categoría, interrogar etiquetas RFID asociadas a elementos de interés, y luego guardar la información obtenida de esas etiquetas RFID dentro de la categoría seleccionada o definida, en una base de datos. Esto asocia los elementos con etiquetas RFID, con elementos en esa categoría o cambia a otra categoría. Por ejemplo, un usuario en una biblioteca puede seleccionar o definir una categoría para "utilizados dentro de la biblioteca pero que no salieron", entonces interroga las etiquetas RFID asociadas a los elementos que dejaron los usuarios dentro de la biblioteca, y luego graba esa información dentro de la categoría "uso interno" en una base de datos. Si luego el usuario desea cambiar de categoría, puede seleccionar o definir otra categoría ("utilizados en la sala de lectura para niños", por ejemplo), y luego interroga los elementos y los guarda dentro de esa categoría en una base de datos . La base de datos puede ser una base de datos almacenada en la memoria del lector RFID, en un dispositivo de almacenamiento de datos removible (tal como una tarjeta de memoria instantánea) asociado a un lector RFID, en la memoria asociada a una computadora separada- u otro dispositivo, o similar.

Una segunda forma de categorizar los elementos con ¦ etiquetas RFID, es seleccionar o definir al menos dos categorías, utilizar un lector RFID para interrogar al menos un elemento con etiquetas RFID, y luego asociar ese elemento a una o más categorías. Es decir, las categorías pueden crearse para diferentes tipos de elementos, o para elementos que tienen diferentes estados de inventario (por ejemplo, presentes o ausentes) o para elementos que han sido recientemente interrogados (y por lo tanto, pueden ser elementos frecuentemente utilizados) o no. Los elementos con etiquetas RFID pueden categorizarse en ninguna, una o más de una categoría, según si cada elemento presenta los atributos de los elementos a categorizar en cada categoría respectiva o no. Las categorías pueden ser mutuamente exclusivas (lo cual significa que cada elemento con etiquetas REID puede categorizarse sólo en una categoría) o no. Una tercera forma de categorizar los elementos con etiquetas RFID, es seleccionar al menos una categoría de elementos; interrogar etiquetas RFID asociadas a los elementos, al menos una de las cuales se encuentra dentro de la categoría de elementos; y asociar los elementos con etiquetas REID con la categoría apropiada. Es decir, el lector RFID asocia los elementos que tienen ciertos atributos con una cierta categoría, e ignora cualquier elemento que no tenga los atributos. Por lo tanto, si un usuario sólo estuviere interesado en elementos que tienen ciertas características, el lector FID puede crear una lista de esos elementos únicamente, sin detallar o categorizar cualquier otro elemento que no presente las características especificadas. Por ejemplo, si un usuario en una biblioteca sólo estuviera interesado en obtener información de elementos de un cierto tipo, tal como textos de referencia, se podría crear una categoría para textos de referencia, se interrogarían los elementos con etiquetas RFID, y sólo los textos de referencia se categorizarían en esa categoría. La información necesaria para categorizar cada elemento con etiqueta RFID (en esta y en otras modalidades) , puede obtenerse de cada etiqueta RFID, o de una base de datos que incluya un registro relacionado a esa etiqueta RFID y/o el elemento, tal como una base de datos almacenada en memoria asociada a un lector RFID. Esa memoria puede ser integrante o puede ser un dispositivo de almacenamiento de datos removible, tal como una tarjeta de memoria instantánea. 3. Notificación Durante la Interrogación Durante la _ recolección de datos, el lector RFID puede brindar una respuesta sonora y/o visual para indicar (a) cuándo el lector RFID está leyendo las etiquetas, (b) cuando el lector RFID detecta un elemento que está en una lista de elementos predeterminados, y/o (c) cuándo el lector RFID detecta una etiqueta RFID que no coincide con una entrada en una base de datos existente. Por ejemplo, un indicador iluminado puede indicar cuándo las etiquetas RFID se están interrogando exitosamente, una señal sonora puede indicar que se ha detectado un elemento que está en una lista de elementos predeterminados, o una señal, tal como una luz o sonido audible, también puede indicar que se ha interrogado una etiqueta RFID que no coincide con una entrada en una base de datos existente de elementos. La señal también puede proporcionarse en una interfaz de usuario, tal como una pantalla, y esa interfaz de usuario puede permitir al usuario crear un registro de base de datos para el elemento, y/o ingresar información referida al elemento. Por ejemplo, la interfaz de usuario puede incluir una pantalla de panel táctil y/o un teclado real o simulado, a través del cual el usuario puede crear un registro de base de datos para el elemento, y/o ingresar información a través de la interfaz de usuario que describe el tipo de elemento, su nombre o título, un identificador de elemento de algún tipo, u otra información. 4. Inventario También puede resultar útil realizar un inventario, utilizando un lector RFID y etiquetas RFID asociadas a elementos de interés . El lector RFID recoge información relacionada a los elementos, mediante la interrogación de las etiquetas RFID asociadas a los elementos. Sin embargo, si esta información simplemente se detalla en una base de datos en el orden de interrogación de los elementos, entonces si un unido elemento se encuentra fuera de lugar, . por ejemplo, por 1000 elementos, cuando esa "lista de interrogación" se compara con una lista ordenada predeterminada, el resultado puede indicar que los 1000 elementos intermedios se encuentran fuera de su posición por al menos un lugar. Por ejemplo, si un libro de la biblioteca se encuentra fuera de lugar porque se encuentra 1000 libros a la izquierda del lugar apropiado, entonces la lista interrogada puede indicar que los 1000 libros intermedios están todos fuera de lugar. Esto puede producir como resultado una impresión en papel o un listado de datos que es inconvenientemente grande, y por lo tanto de poca utilidad para el usuario. Asimismo, algunos usuarios no están preocupados por elementos que están fuera de lugar sólo por unas cuantas posiciones. Esto puede ser bastante común y típicamente no representa un problema para alguien que está buscando el elemento, porque el elemento está lo suficientemente cerca de su ubicación esperada. Sin embargo, un informe de inventario estándar puede detallar todos los elementos que están fuera de lugar, incluso los que se encuentran fuera de lugar sólo por una pequeña cantidad. Existen otros dispositivos, tal como lectores RFID manuales, que informan errores en las ubicaciones de almacenamiento de los elementos. Para aquellos que utilizan tal dispositivo, un informe de inventario que describe errores en ubicaciones, así como también la presencia o ausencia de elementos, puede no ser útil. Los usuarios pueden preferir enfocar otras categorías de información en los informes, tal como elementos faltantes. Para solucionar estas · potenciales dificultades, cuando un informe de inventario incluye información improcedente que es errónea o indeseada, se proporciona un método a través del cual se interrogan las etiquetas RFID asociadas a los elementos de interés, luego se colocan los datos en orden de acuerdo con el orden esperado (que puede denominarse orden algorítmico) , y posteriormente se comparan con la lista ordenada de elementos (o una lista de elementos en un orden algorítmico) . Esta comparación permite al procesador determinar qué elementos que el lector RFID esperaba interrogar faltan, y qué elementos que el lector RFID no esperaba interrogar (debido a una base de datos indica que no están presentes) están presentes. Las listas resultantes de elementos (inesperadamente) f ltantes y (inesperadamente) presentes típicamente tienen, por ejemplo, una longitud utilizable, y en consecuencia, solucionan las dificultades descritas anteriormente. En esta y en otras aplicaciones, el orden puede ser convencional con relación a los elementos sobre los cuales se busca información (tal como el sistema decimal Dewey o el sistema de la Biblioteca del Congreso para materiales de biblioteca), o puede ser · designado por el usuario. Cualquiera o todas las listas descritas pueden guardarse en una base de datos, que puede residir en la memoria de una computadora asociada a un lector RFID, en un medio., de almacenamiento de datos removible asociado a un lector RFID, o en memoria asociada a una computadora o dispositivo separado. Alternativamente, la información de las etiquetas RFID pueden simplemente recogerse, y pueden ubicarse en el orden deseado más tarde o a través de una computadora diferente, o ambos, ya sea antes o después de almacenar la información en una base de datos . 5. Inventario en Segundo Plano En otra modalidad de la presente invención, el inventario puede realizarse simultáneamente con otras operaciones del sistema RFID. Es decir, se conoce la modalidad del inventario de elementos con etiquetas RFID, a través de la interrogación de los elementos para ese propósito. En esta modalidad de la presente invención, el inventario se realiza como operación en segundo plano del sistema RFID, mediante la utilización de datos adquiridos para un propósito diferente. Por ejemplo, se puede utilizar un lector RFID portátil para interrogar elementos en un área de almacenamiento, para determinar si los mismos están ubicados en el orden correcto, ubicación correcta o ambos, o si están presentes en una lista de elementos en la cual está interesado el usuario. Este sería el propósito principal de la interrogación RFID, pero la información obtenida con respecto a esos elementos también se puede utilizar para realizar el inventario. Es decir, cada elemento con etiqueta RFID que es interrogado para determinar si se encuentra en el orden correcto con respecto a elementos adyacentes, también está presente necesariamente en el área de almacenamiento, y por lo tanto, se puede consultar y actualizar una base de datos de inventario, según la necesidad, para reflejar el hecho de que el elemento está presente. Esta operación de inventario en segundo plano, también se puede utilizar con otro hardware RFID, tal como dispositivos de ingreso/salida, estaciones de conversión (para convertir elementos sin etiquetas RFID en elementos con etiquetas RFID, y las etiquetas están asociadas a los elementos) u otros dispositivos similares. En esos casos, la operación principal puede ser ingresar o retirar un elemento del área de almacenamiento, o convertir un elemento en un elemento con etiqueta RFID, pero el inventario (operación secundaria) también se puede realizar en segundo plano, quizás para notificar al usuario si los elementos presentados para la conversión no se presentan en el orden esperado de acuerdo con un listado del orden de los elementos. Si bien anteriormente se ha descrito el inventario como una segunda operación, los mismos principios se aplican a otras combinaciones de primeras y segundas operaciones .

Por ejemplo, al determinar si los elementos se encuentran en el orden correcto (la primera operación) , un lector RFID también puede buscar elementos en una lista predeterminada de elementos (la segunda operación) , tal como elementos que se consideran faltantes, dañados o pedidos para un cliente, o similares. Alternativamente, cuando se utiliza el lector RFID para interrogar etiquetas RFID asociadas a elementos y ayudar al usuario a determinar si el elemento pertenece a una ubicación de almacenamiento (la primera operación) , el lector RFID también puede buscar elementos en una lista predeterminada de elementos, tal como se ha descrito anteriormente . Las diferentes funciones que se describen como una primera operación o una segunda operación, pueden intercambiarse o acoplarse de cualquier modo deseado y adecuado, de manera tal que la información recopilada para un propósito se utiliza para otro propósito sin la necesidad de volver a interrogar las etiquetas RFID. También se pueden realizar operaciones adicionales del tipo que se describe en la presente, al mismo tiempo que la primera y la segunda operación, según se desee. 6. Reconciliación del Inventario en Tiempo Real En una modalidad relacionada de la invención, un lector RFID portátil realiza una reconciliación del inventario en tiempo real.. Es decir, el lector RFID portátil lee las etiquetas RFID de elementos ubicados en un área de almacenamiento, tal como en un estante, y luego compara la lista de elementos detectados con el contenido esperado del área de almacenamiento, en base de los datos almacenados en una base de datos del inventario . Una base de datos de inventario puede almacenarse en un dispositivo de almacenamiento de datos removible, tal como una tarjeta de memoria instantánea, o puede almacenarse en memoria que es parte de un lector RFID portátil, o en una base de datos a la cual se accede por una conexión inalámbrica o de otro modo en tiempo real. Estas bases de datos de inventarios, pueden estar separadas de una base de datos de inventario maestra que se almacena en una computadora central, red o similar, que puede actualizarse a través de la base de datos en tiempo real, en forma continua o intermitente. Se puede proporcionar al usuario, información de inventario en tiempo real , con respecto a elementos que debieron haberse encontrado pero que no se encontraron, elementos que no debieron haberse encontrado pero que sí se encontraron, u otras discrepancias entre el inventario real y el inventario reflejado en la base de datos. El estado de un elemento puede actualizarse en base a la información obtenida de la interrogación, y el nuevo estado puede almacenarse en la base de datos del inventario. Una característica particularmente útil del inventario en tiempo real, es que el lector RFID permite al usuario confirmar durante la interrogación, la falta de un elemento particular que no se encontró (pero que se esperaba encontrar) en el área de almacenamiento. Si el usuario confirma la falta del elemento, el lector FID puede corregir la base de datos del inventario para indicar la falta del elemento (es decir, que no está presente) . El caso inverso también puede ser útil, el cual permite al usuario confirmar la presencia de un elemento particular que se encontró pero que - se creyó que faltaba, y de este modo corregir la base de datos del inventario. La base de datos de inventario corregida puede almacenarse siempre y cuando se almacene la base de datos de inventario original . Esta reconciliación en tiempo real del inventario ahorra tiempo, y por lo tanto, es una característica útil en el trabajo de inventario. Una interfaz de usuario, tal como una interfaz asociada a una pantalla, puede permitir al usuario crear o editar registros de base de datos para cualquier elemento que se interrogó pero que no se encontró en la base de datos, solicitando al usuario que ingrese datos asociados a cualquier campo requerido u opcional en la base de datos. Esta característica también puede permitir al usuario corregir registros incompletos en la base de datos en tiempo real. 7. Clasificación de un Grupo al Azar En las bibliotecas y en otras áreas de almacenamiento, se realiza un esfuerzo considerable para regresar los elementos al área de almacenamiento después del uso. Por lo general, estos elementos deben ser colocados nuevamente en la ubicación adecuada. A menudo esto se realiza clasificando los elementos manualmente en una carretilla, luego se recorre el área de almacenamiento, se toman los elementos ordenados de la carretilla y se colocan, por ejemplo, en estantes del área de almacenamiento. La asistencia automática para esta tarea es el objeto de la modalidad de la presente invención que sigue a continuación. En esta modalidad, se puede utilizar un lector RFID portátil para leer las etiquetas RFID asociadas a cada uno de un grupo de elementos ubicados al azar, y visualizar una lista de tales elementos de acuerdo con un orden predeterminado. El orden puede ser un orden estándar para organizar elementos de ese tipo (tal como el sistema decimal Dewey o el sistema de la Biblioteca del Congreso para organizar el material en una biblioteca) , o un orden personalizado. Cuando el lector RFID interroga el grupo de elementos con etiquetas RFID al azar, el lector puede organizar la información sobre esos elementos en orden y luego presentar visualmente ya sea una parte o toda la lista de elementos ordenados. La información exhibida en la lista, puede ser información obtenida de las etiquetas RFID interrogadas, información obtenida de una base de datos, o una combinación de ambos. La lista puede utilizarse para ubicar los elementos en un área de almacenamiento en el orden correcto, tal como reubicar en el estante un grupo de materiales de la biblioteca en la ubicación correcta, o para colocar los elementos en una carretilla para transportarlos a un área de almacenamiento. La invención facilita la ubicación de los elementos en la carretilla en el orden deseado, para reemplazar los elementos en los estantes del área de almacenamiento con mayor eficacia. 8. Modificación de la Tolerancia .Admisible al Error Algunos lectores RFID pueden interrogar simultáneamente varias etiquetas RFID que se encuentran dentro del "rango de lectura" del lector. Puede resultar difícil determinar o resolver las posiciones relativas exactas de múltiples etiquetas RFID, cuando las etiquetas responden al lector RFID sustancialmente en forma simultánea, en particular cuando el lector RFID pasa por los elementos rápidamente. Sin embargo, un lector RFID portátil puede determinar un orden aproximado de los elementos cuyas etiquetas RFID se interrogan. Cuando se utiliza el lector RFID para informar al usuario acerca de errores en el orden de ubicación en el área de almacenamiento (errores del "orden en el instante") este orden aproximado se compara con un orden esperado. Debido a los errores implicados en la aproximación al orden de los elementos en el estante, se pueden detectar falsos errores del orden en el estante, que pueden proporcionar al usuario un informe erróneo que es confuso en lugar de útil. Si se incrementa la tolerancia admisible al error para reducir los errores informados, algunos errores perceptibles y significativos pueden no ser informados. El tamaño de error permitido puede describirse como tolerancia al error o tolerancia al orden en el estante. Este aspecto de la presente invención se refiere específicamente a este problema potencial . El lector y el método RFID de la presente invención, pueden adaptarse para modificar el algoritmo de notificación de errores, y específicamente para modificar la tolerancia admisible al error. La tolerancia admisible al error, es el rango de ubicaciones alejadas de una ubicación esperada para un elemento, que el algoritmo permite al elemento, considerándose al mismo tiempo que está en la ubicación correcta. Es decir, la tolerancia admisible al ' error puede ser 1 ubicación, de manera tal que un elemento que se encuentra en 1 ubicación alejado de su ubicación esperada, será considerado por el algoritmo de notificación de errores (y por lo tanto, el lector RFID) que está eh la ubicación correcta. Cualquier elemento que se encuentra más de 1 ubicación alejado de su ubicación esperada, será considerado por el algoritmo fuera de lugar o mal ubicado. Por lo tanto, la modificación de la tolerancia admisible al error permite al usuario aumentar o disminuir el rango de ubicaciones "aceptables" para un elemento. Esta modificación puede basarse en si los elementos interrogados son delgados, medianos o gruesos. Es decir, la resolución del lector RFID es normalmente lo suficientemente exacta para permitir que el lector detecte confiablemente las ubicaciones relativas de elementos gruesos, tal como enciclopedias, textos de referencia y similares. En esos casos, el usuario especifica que se están interrogando elementos gruesos, y se modifica el algoritmo de detección de errores para clasificar como errores, incluso pequeñas discrepancias entre la posición detectada y la posición esperada. Para elementos delgados, tal como libros para niños o revistas, la resolución del lector RFID puede no ser suficiente para detectar con precisión las posiciones relativas de elementos muy poco separados. En estos casos, el usuario especifica que se están interrogando elementos delgados, y se modifica el algoritmo de detección de errores para clasificar como errores, sólo aquellos errores que son los suficientemente significativos para atribuirse confiablemente a una mala ubicación en lugar de a una resolución pobre. Si bien se pueden utilizar las designaciones "delgado", "mediano" y "grueso" , y las mismas pueden ser útiles ya que los usuarios comprenden fácilmente los términos, por supuesto es posible utilizar designaciones numéricas (por ejemplo, entre 1 y 30) u otras designaciones. Si se utiliza una tolerancia numérica, el número puede . aproximarse al número de elementos por unidad de medición, tal como el número de elementos por pulgada, centímetro o pie. Por lo tanto, el algoritmo puede modificarse en base a una característica de los elementos, que se correlaciona con la proximidad de las etiquetas RFID en elementos adyacentes, típicamente el ancho de los elementos. La modificación de la tolerancia admisible al error puede realizarse a través de una interfaz de usuario, que incluye una pantalla (tal como una pantalla de panel táctil), botones o similares. La característica de resolución variable descrita anteriormente, también puede realizarse en forma automática, en lugar de realizarla el usuario. Es decir, el lector RFID se desplaza normalmente a través de los elementos a una cierta velocidad "normal" durante la interrogación, que en el contexto de los materiales de bibliotecas puede ser aproximadamente 2 elementos por segundo. El lector RFID puede programarse para inferir que cuando los elementos se están interrogando a una velocidad más de lo normal , el lector se está desplazando a través de una mayor cantidad de elementos más delgados (es decir, el usuario mueve el lector a través de los elementos aproximadamente a la misma velocidad, pero existen más elementos por unidad de longitud del área de almacenamiento) . El lector puede entonces regular dinámicamente la tolerancia al error para elementos mal ubicados. Por ejemplo, si la velocidad normal en la cual el lector RFID interroga elementos, es 2 elementos por segundo, y el lector RFID comienza a interrogar 5 elementos por segundo, entonces el lector RFID puede modificar la tolerancia al error, a fin de que los elementos que están dentro de 2 posiciones a cada lado de la ubicación esperada (+/— 2 posiciones), a +/- 5 posiciones. También puede darse el caso inverso, de manera tal que si la velocidad de interrogación es 1 elemento por segundo, la tolerancia al error puede modificarse automáticamente de +/— 2 posiciones a +/— 1 posición. La modificación de la tolerancia al error, puede ser proporcional a la modificación de la velocidad de interrogación, o directamente proporcional, geométricamente prcporcional, o de otro modo variable en base a la velocidad de interrogación. La modalidad anterior de la invención puede resultar difícil de implementar, si el lector RFID no puede interrogar confiablemente etiquetas RFID en la velocidad de interrogación más rápida, tal como se sugiere el ejemplo. Es decir, algunos lectores RFID pueden no ser capaces de interrogar 5 elementos por segundo, y en cambio pueden leer 2 elementos por segundo y simplemente no interrogar los otros 3 elementos exitosamente. En este y en otros casos, la resolución puede ser modificada por el usuario o en forma automática. Esto se puede realizar midiendo la cantidad de etiquetas RFID ubicadas simultáneamente dentro del "rango de lectura" del lector RFID. Por ejemplo, si el rango de lectura del lector RFID es insuficiente para detectar etiquetas, supongamos, en una zona del estante de 15.24 cm (seis pulgadas) centrada alrededor del lector, entonces en una sección de libros "normales" , el lector RFID puede detectar simultáneamente seis etiquetas RFID. En un área de elementos "delgados" , el lector puede detectar simultáneamente 24 etiquetas, o en un área de elementos "gruesos" , el lector puede detectar simultáneamente sólo 3 etiquetas. En base a esta medición, el lector RFID puede regular automáticamente, a través de un algoritmo, la tolerancia al orden en el estante individualmente para cada estante. Al igual que para la modalidad anterior, la regulación puede realizarse incluso dinámicamente al explorar el estante, de manera tal que el estante que contiene elementos delgados en un extremo y elementos gruesos en el otro extremo, puede procesarse con diferentes tolerancias para diferentes partes del estante. En cualquiera de los casos, la modificación de la tolerancia al error puede ser proporcional a la cantidad de etiquetas detectadas simultáneamente, o directamente proporcional, geométricamente proporcional, o de otro modo variable en base a la cantidad de etiquetas medida. 9. Conversión de Elementos con Etiquetas no RFID en Elementos con Etiquetas RFID Un aspecto adicional de la presente invención puede denominarse por conveniencia, hallazgo de excepción durante la conversión. La conversión, tal como se utiliza en la presente, se refiere en general al proceso de conversión de elementos con etiquetas que no son RFID en elementos con etiquetas RFID. En una modalidad útil de una estación de conversión, el código de barras u otro identificador de elementos utilizado en un elemento, puede explorarse o ingresarse en un procesador, y el procesador puede utilizar esa información para crear una etiqueta RFID que estará asociada a ese elemento en una base de datos . Otra información, tal como información en una base de datos existente referente a ese elemento, también puede utilizarse en la etiqueta RFID creada para ese elemento. Esa información puede incluir, por ejemplo, el tipo de elemento, si el elemento puede circular o no, la fecha de archivo o destrucción del elemento, o cualquier otra información. La etiqueta RFID puede ubicarse luego en el elemento, y el elemento puede procesarse según se desee. Según la cantidad de elementos que deben convertirse, el proceso de conversión puede ser costoso, aunque generalmente bien vale los beneficios del asistente. El objeto de este aspecto de la invención, es un método para reducir gastos innecesarios en la conversión de una recolección de elementos, en elementos con etiquetas RFID. En esta modalidad, la estación de conversión implementa la etapa adicional que consiste en determinar si el elemento con etiqueta que no es RFID, se encuentra en una lista de elementos o en una categoría de elementos, que no deben convertirse (o alternativamente, si el elemento que se puede convertir se encuentra en una lista de elementos o en una categoría de elementos, que deben convertirse) . Es decir, la persona o entidad que controla la recolección de elementos con etiquetas que no son RFID, puede decidir que ciertos elementos no -necesitan ser convertidos, quizás porque los beneficios de la conversión no justifican el gasto. Este puede ser el caso de elementos más antiguos, elementos que se utilizan infrecuentemente o nunca, elementos que están dañados, múltiples copias del mismo elemento, elementos con una vida útil más corta (tal como periódicos), o similares. Estos tipos de elementos pueden detallarse en forma individual en base a la información de una base de datos existente, o pueden detallarse por clase ("elementos de más de 5 años" o "elementos dañados" , por ejemplo) . Cuando la estación de conversión recibe datos (por explorado de un código de barras, lectura óptica de caracteres, recepción de datos ingresados por un operador, u otro modo de obtención de datos) que identifican ún elemento presentado a la estación de conversión para su conversión, la misma determina si el elemento se ha identificado como elemento que no es adecuado para la conversión (o alternativamente, si el elemento no se ha identificado como elemento adecuado para la conversión) . De ser así, la estación de conversión emite una señal que indica esa condición. De no ser así, la conversión puede proseguir. De este modo, sólo una cantidad mínima de elementos necesita convertirse en elementos con etiquetas RFID, lo cual representa como resultado tanto ahorro de tiempo como de dinero, en particular para elementos a los cuales se les coloca una etiqueta RFID y luego al poco tiempo, son retirados de la colección. En una modalidad específica de la invención que se ha descrito anteriormente, se puede crear una base de datos de elementos (ya sea elementos específicos o características de elementos que se pueden determinar a partir de la información conocida sobre esos elementos) que el usuario no desea convertir en elementos con etiquetas RFID. Alternativamente, la base de datos puede crearse exclusivamente con elementos (ya sea elementos específicos o características de elementos que se pueden determinar a partir de la información conocida sobre esos elementos) que el usuario no desea convertir en elementos con etiquetas RFID. En cualquiera de los casos, se puede transferir esta base de datos (bajándola o cargándola a partir de un dispositivo de almacenamiento de datos removible) o de otro modo facilitar el acceso de la misma a la estación de conversión, y luego se puede comparar la información obtenida del sistema de identificación no RFID asociado a cada elemento, con la base de datos para determinar si ese elemento debe convertirse en un elemento con etiqueta RFID o no. Se pueden realizar otras operaciones en el transcurso de la conversión de elementos con etiquetas no RFID, en elementos con etiquetas RFID. Por ejemplo, se puede realizar un inventario de elementos mientras se convierten los elementos, comparando la lista de elementos que se presentaron para la conversión, con una lista de elementos indicados en la base de datos como presentes. A partir de esa información, se puede generar una lista de elementos presuntamente faltantes para el usuario. Otra operación que se puede realizar durante la conversión, es determinar si los elementos presentados para la conversión, están en el orden algorítmico, correcto o esperado. Esto es posible ya que durante la conversión, el usuario selecciona típicamente un primer elemento de un área de almacenamiento, tal como un estante de una biblioteca, presenta ese elemento a la estación de conversión, y luego recibe y aplica una etiqueta RFID asociada al elemento, en el elemento. Luego, el usuario reemplaza ese elemento en la ubicación apropiada en el área de almacenamiento, y selecciona el próximo elemento. Si el usuario convierte elementos en orden, entonces el orden de los elementos presentados pueden compararse ya sea exactamente (cada elemento en su ubicación exacta) o aproximadamente (cada elemento dentro de una cantidad especifica de ubicaciones relativas a la ubicación esperada) , con una lista de elementos en un orden algorítmico, correcto o esperado. Luego, la estación de conversión puede notificar al usuario, cuando los elementos presentados para la conversión no se encuentran en el orden exacto o apropiado.

. Coincidencia con Listas y Almacenamiento La patente 870 describe un lector RFID que se puede utilizar para buscar elementos con etiquetas RFID en un área de almacenamiento, si se proporciona información sobre los elementos de interés al lector RFID. Si inicialmente se proporciona información sobre un grupo de elementos de interés al lector RFID, tal como nombre de grupo o lista u otro identificador, el lector RFID puede interrogar los elementos con etiquetas RFID, determinar si los elementos interrogados coinciden con algún elemento de la lista, y de ser así, almacenar la información relacionada al elemento coincidente. Por ejemplo, se puede proporcionar al lector RFID una lista de elementos de interés, y a éstos se puede proporcionar un identificador tal como "elementos faltantes" para identificar elementos que deberían estar presentes en el área de almacenamiento, pero que al momento no se encuentran. En este caso, si el lector RFID encuentra e interroga una etiqueta RFID asociada a un elemento en el área de almacenamiento, y esa una etiqueta que contiene información que coincide con una entrada en la lista de "elementos faltantes" , el lector RFID puede almacenar la información obtenida de la etiqueta RFID interrogada o referente a . la misma, en una categoría de recolección de datos denominada "elementos faltantes" en una base de datos. Esta operación de almacenamiento de datos puede realizarse automáticamente, o después de solicitárselo al usuario del lector RFID, y una base de datos del inventario puede actualizarse ya sea continua o periódicamente con la información obtenida. Las listas de elementos, que pueden denominarse "listas de búsqueda" pueden ser para elementos que un usuario o cliente desea, por ejemplo, ubicar y retirar, utilizar, destruir, archivar, o transferir. Dado que para los usuarios de este tipo de sistema resulta útil encontrar los elementos de interés en el área de almacenamiento, si la capacidad de recolección automática de datos no estuviere disponible, el usuario necesitaría conservar el elemento para procesarlo más tarde, o podría necesitar realizar esfuerzos especiales para almacenar "manualmente" información sobre este elemento, utilizando algún tipo de capacidad de recolección de datos, tal como se ha descrito anteriormente. Por lo tanto, la modalidad de la invención representa un ahorro de tiempo y esfuerzo para el usuario del lector RFID. Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims (23)

1. REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones : 1. Método para recoger información referida a etiquetas de datos de identificación por radiofrecuencia (RFID) asociadas a elementos de interés, caracterizado porque comprende las etapas de : (a) seleccionar una categoría de elementos, utilizando una interfaz de usuario asociada a un lector RFID; (b) utilizar el lector RFID para interrogar al menos una etiqueta RFID asociada a un elemento de interés; y (c) asociar información referida a al menos un elemento, con la categoría seleccionada.
2. 2. Método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque también incluye la etapa de: (d) guardar la información categorxzada en una base de datos .
3. 3. Método de conformidad con la reivindicación 2 , caracterizado porque la etapa (a) consiste en seleccionar una categoría entre una lista de categorías exhibidas en la interfaz de usuario .
4. 4. Método de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque la etapa (a) consiste en seleccionar una categoría y designar los atributos de elementos en esa categoría, para definir la categoría.
5. 5. Método de conformidad con la reivindicación 2 , caracterizado porque la categoría describe una ubicación donde se interrogó un elemento.
6. 6. Método de conformidad con la reivindicación 2 , caracterizado porque la categoría describe una clase de elementos .
7. 7. Método de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque las categorías que el usuario puede seleccionar, se cargan de un dispositivo de almacenamiento de datos y se exhiben en la interfaz de usuario.
8. 8. Método para interrogar etiquetas RFID asociadas a elementos de interés, caracterizado porque comprende las etapas de : (a) seleccionar al menos dos categorías de elementos utilizando una interfaz de usuario asociada a un lector RFID; (b) utilizar el lector RFID para interrogar al menos una etiqueta RFID asociada a un elemento de interés; y (c) categorizar información relacionada con al menos un elemento asociado a la(s) etiqueta (s) RFID interrogada (s) en al menos una de las categorías.
9. 9. Método de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque el método también incluye la etapa de: (d) guardar la información categorizada en una base de datos .
10. 10. Método de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque las categorías son mutuamente exclusivas .
11. 11. Método de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque las categorías no son mutuamente exclusivas .
12. 12. Método de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque una categoría describe si un elemento está presente en un área de almacenamiento .
13. 13. Método de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque las categorías describen, diferentes tipos de elementos.
14. 14. Método de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque la información necesaria para categorizar cada elemento con etiqueta RFID, se puede obtener de una etiqueta RFID.
15. 15. Método de conformidad con la reivindicación 9, caracteri ado porque la información necesaria para categorizar cada elemento con etiqueta RFID, se puede obtener de una base de datos almacenada en la memoria del lector RFID.
16. 16. Método de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque la base de datos se almacena en un dispositivo de almacenamiento de datos removible.
17. 17. Método de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque el dispositivo de almacenamiento de datos removible es una tarjeta de memoria instantánea.
18. 18. Método para interrogar etiquetas RFID asociadas a elementos de interés, caracterizado porque comprende las etapas de: (a) seleccionar al menos una categorías de elementos utilizando una interfaz de usuario asociada a un lector RFID; (b) interrogar etiquetas RFID asociadas a elementos, al menos uno de los cuales se encuentra dentro de la categoría de elementos; (c) categorizar información relacionada con al menos un elemento asociado a la(s) etiqueta (s) RFID interrogada (s) , en al menos una de las categorías; y (d) ignorar cualquier elemento con etiqueta RFID que no esté categorizado en al menos una categoría.
19. 19. Método de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque el método también incluye la etapa de : (d) guardar la información categorizada en una base de datos .
20. 20. Método de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado porque al menos una categoría describe elementos de un cierto tipo.
21. 21. Método de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado porque la información necesaria para categorizar cada elemento con etiqueta RFID, se puede obtener de una etiqueta RFID.
22. 22. Método de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado porque la información necesaria para categorizar cada elemento con etiqueta RFID, se puede obtener de una base de datos almacenada en la memoria del lector RFID.
23. 23. Método de conformidad con la reivindicación 22, caracterizado porque la base de datos se almacena en un dispositivo de almacenamiento de datos removible . 2 . Método de conformidad con la reivindicación 23, caracterizado porque el dispositivo de almacenamiento de datos removible es una tarjeta de memoria instantánea. 25. Método para identificar elementos asociados a etiquetas RFID, caracterizado porque comprende las etapas de: (a) proporcionar una base de datos que incluye entradas asociadas a ciertos elementos; (b) interrogar etiquetas RFID asociadas a elementos ; y (c) proporcionar una indicación al usuario cuando se interroga una etiqueta RFID asociada a un elemento que no se encuentra en la base de datos . 26. Método de conformidad con la reivindicación 25, caracterizado porque la indicación consiste en iluminar una fuente de luz . 27. Método de conformidad con la reivindicación 25, caracterizado porque la indicación consiste en proporcionar una señal sonora. 28. Método de conformidad con la reivindicación 25, caracterizado porque la indicación se proporciona en una pantalla . 29. Método de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque la pantalla es un componente de una interfaz de usuario asociada a un lector RFID portátil . 30. Método de conformidad con la reivindicación 29, caracterizado porque la interfaz de usuario permite al usuario crear un registro de base de datos para el elemento. 31. Método de conformidad con la reivindicación 29, caracterizado porque la interfaz de usuario permite al usuario ingresar información en el lector RFID con respecto al elemento . 32. Método para obtener información relacionada con elementos asociados a etiquetas RFID, caracterizado porque comprende las etapas de : (a) interrogar las etiquetas RFID en un orden; y (b) organizar la información en un orden diferente del orden en el cual se interrogaron las etiquetas . 33. Método de conformidad con la reivindicación 32, caracterizado porque sólo se organiza en el orden, la información relativa a elementos con etiquetas RFID que están fuera de lugar por al menos una cantidad predeterminada. 34. Método de conformidad con la reivindicación 32, caracterizado porque el método también incluye la etapa de: (c) comparar la información organizada de la etapa (b) con una lista ordenada predeterminada. 35. Método de conformidad con la reivindicación 32, caracterizado porque la lista ordenada predeterminada es una lista de elementos en un orden de ubicación esperado, en un área de almacenamiento. 36. Método de conformidad con la reivindicación 34, caracterizado porque el método también comprende la etapa de: (d) crear una lista de elementos que están en la lista ordenada pero no entre los elementos con etiquetas RFID interrogadas en la etapa (a) . 37. Método de conformidad con la reivindicación 34, caracterizado porque el método también comprende la etapa de : (d) crear una lista de elementos que estaban entre los elementos con etiquetas RFID interrogadas en la etapa (a) , pero no en la lista ordenada. 38. Método para obtener información relacionada con elementos de interés asociados a etiquetas RFID, caracterizado porque comprende las etapas de: (a) interrogar etiquetas RFID, cada una asociada a un elemento, para obtener información referida a los elementos, para un propósito que no es determinar la presencia o ausencia de los elementos en un área de almacenamiento; y (b) utilizar la información para determinar la presencia o ausencia de los elementos en el área de almacenamiento . 39. Método para obtener información relacionada con elementos de interés asociados a etiquetas RFID, caracterizado porque comprende las etapas de: (a) interrogar etiquetas RFID, cada una asociada a un elemento, para obtener información para un primer propósito que consiste determinar si los elementos se encuentran en un orden predeterminado dentro de un área de almacenamiento; y (b) utilizar la información obtenida en la etapa (a) para un segundo propósito que consiste en determinar la presencia o ausencia de los elementos en el área de almacenamiento . 40. Método para obtener información relacionada con elementos de interés asociados a etiquetas RFID, caracterizado porque comprende las etapas de: (a) interrogar etiquetas RFID, cada una asociada a un elemento, para determinar información con relación a los elementos, para un primer propósito que consiste en buscar ciertos elementos en una lista de búsqueda predeterminada; y (b) utilizar la información para un segundo propósito que consiste en determinar la presencia o ausencia de los elementos en el área de almacenamiento. 41. Método para obtener información relacionada con elementos de interés asociados a etiquetas RFID, caracterizado porque que comprende las etapas de: (a) interrogar etiquetas RFID, cada una asociada a un elemento, para determinar información relacionada con los elementos, para un primer propósito que consiste en ingresar o retirar elementos de un área de almacenamiento; y (b) utilizar la información para un segundo propósito que consiste en determinar la presencia o ausencia de los elementos en el área de almacenamiento. 42. Método para reconciliar una lista de inventario de elementos asociados a etiquetas RFID, caracterizado porque comprende las etapas que consisten en: (a) utilizar un lector RFID para interrogar al menos una etiqueta RFID asociada a un elemento; (b) determinar si el elemento está representado en la lista de inventario como presente, y si no; (c) indicar al usuario en tiempo real que la lista de inventario indica que el elemento está ausente; y (d) permitir al usuario en tiempo real confirmar que el elemento está presente, utilizando una interfaz de usuario asociada a un lector RFID. 43. Método de conformidad con la reivindicación 42, caracterizado porque la interfaz de usuario comprende una pantalla . 44. Método de conformidad con la reivindicación 43, caracterizado porque la pantalla es una pantalla de panel táctil . 45. Método para reconciliar una lista de inventario de elementos asociados a etiquetas RFID, caracterizado porque comprende las etapas de: (a) utilizar un lector RFID para interrogar etiquetas RFID asociadas a un elemento; (b) determinar si un elemento representado en la lista de inventario como presente, se encuentra entre los elementos cuyas etiquetas RFID se interrogaron, y si no; (c) indicar al usuario en tiempo real que la lista de inventario indica que el elemento está presente; y (d) permitir al usuario en tiempo real confirmar que el elemento está ausente, utilizando una interfaz de usuario asociada a un lector RFID. 46. Método de conformidad con la reivindicación 45, caracterizado porque la interfaz de usuario comprende una pantalla . 47. Método de conformidad con la reivindicación 46, caracterizado porque la interfaz de usuario comprende una pantalla de panel táctil. 48. Método para recoger datos relacionados con elementos asociados a etiquetas RFID, caracterizado porque comprende las etapas de: (a) utilizar un lector RFID para interrogar etiquetas RFID, cada una asociada a un elemento, donde los elementos no se ubican o interrogan en un orden asociado a las ubicaciones deseadas en un área de almacenamiento; (b) organizar la información obtenida de las etiquetas RFID en un orden asociado a las ubicaciones deseadas de los elementos en un área de almacenamiento; y (c) brindar la información organizada de la etapa (b) al usuario. 49. Método de conformidad con la reivindicación 48, caracterizado porque la etapa (c) consiste en brindar información al usuario en una pantalla. 50. Método para recoger datos relacionados con elementos asociados a etiquetas RFID, utilizando un lector RFID, caracterizado porque comprende las etapas de permitir al usuario modificar a través de una interfaz de usuario asociada al lector RFID, la tolerancia admisible al error asociada a la ubicación de elementos con etiquetas RFID interrogados por el lector RFID. 51. Método de conformidad con la reivindicación 50, caracterizado porgue el método permite al usuario modificar la tolerancia admisible al error, para reducir el rango de ubicaciones permitido. 52. Método de conformidad con la reivindicación 50, caracterizado porque el método permite al usuario modificar la tolerancia admisible al error para aumentar el rango de ubicaciones permitido. 53. Método de conformidad con la reivindicación 50, caracterizado porque el usuario puede modificar la tolerancia admisible al error, utilizando una pantalla de panel táctil. 54. Método de conformidad con la reivindicación 50, caracterizado porque el método adicionalmente consiste en permitir al usuario modificar la tolerancia admisible al error, designando una característica de los elementos que se correlaciona con la proximidad de las etiquetas RFID en elementos adyacentes . 55. Método para recoger datos relacionados con elementos asociados a etiquetas RFID, utilizando un lector RFID, caracterizado porque comprende la etapa que consiste en modificar automáticamente la tolerancia admisible al error asociada a ubicaciones de elementos dentro de un área de almacenamiento en base a la cantidad de etiquetas detectadas en el rango del lector RFID en un tiempo dado. 56. Método de conformidad con la reivindicación 55, caracterizado porgue la modificación es proporcional a la cantidad de etiquetas detectadas. 57. Método para convertir elementos a partir de elementos con etiquetas no RFID, en elementos con etiquetas RFID, caracterizado porque comprende las etapas de: (a) brindar una lista de elementos que no deben convertirse en elementos con etiquetas RFID; (b) obtener información de un elemento con etiqueta no RFID, para identificar el elemento; y (c) determinar si el elemento con etiqueta no RFID, está en la lista. 58. Método para convertir elementos a partir de elementos con etiquetas no RFID, en elementos con etiquetas RFID, caracterizado porque comprende las etapas de: (a) brindar una lista de elementos que deben convertirse en elementos con etiquetas RFID; (b) obtener información de un elemento con etiqueta no RFID, para identificar el elemento; y (c) determinar si el elemento con etiqueta no RFID, está en la lista. 59. Método de conformidad con la reivindicación 58, caracterizado porque el método también comprende la etapa de: (d) permitir al usuario convertir el elemento en un elemento con etiqueta RFID, proporcionando una etiqueta RFID asociada a ese elemento. 60. Método para convertir elementos a partir de elementos con etiquetas no RFID, en elementos con etiquetas RFID, caracterizado porque comprende las etapas de: (a) presentar un elemento con etiqueta no RFID, a una estación de conversión; (b) asociar una etiqueta RFID con el elemento; y (c) determinar si el elemento presentado se encuentra en una ubicación apropiada en un área de almacenamiento, en comparación con un orden esperado de elementos en el área de almacenamiento. 61. Método de conformidad con la reivindicación 60, caracterizado porque la etapa (b) consiste en asociar una etiqueta RFID con el elemento en una base de datos. 62. Método de conformidad con la reivindicación 60, caracterizado porque la etapa (b) consiste en asociar una etiqueta RFID con el elemento en la memoria de la etiqueta RFID. 63. Método para convertir elementos a partir de elementos con etiquetas no RFID, en elementos con etiquetas RFID, caracterizado porque comprende las etapas de: (a) presentar más de un elemento con etiqueta no RFID, a una estación de conversión; (b) asociar una etiqueta RFID con cada elemento; y (c) realizar un inventario de los elementos, comparando los elementos con una base de datos que incluye información que indica si los elementos están presentes. 64. Método de conformidad con la reivindicación 63, caracterizado porque la etapa (b) consiste en asociar una etiqueta RFID con el elemento en una base de datos . 65. Método de conformidad con la reivindicación 63, caracterizado porque la etapa (b) consiste en asociar una etiqueta RFID con el elemento en la memoria de la etiqueta RFID. 66. Método para buscar elementos de interés, cada uno de los cuales está asociado a una etiqueta RFID, caracterizado porque comprende las etapas de: (a) brindar una lista de elementos a un lector RFID; (b) interrogar una etiqueta RFID asociada al menos a un elemento de interés; (c) comparar la información obtenida de la etiqueta RFID con la lista; y (d) crear un registro de base de datos que indique que el elemento interrogado está en la lista. 67. Método de conformidad con la reivindicación 66, caracterizado porque el registro de la base de datos, es un registro en una lista de elementos que estaban en la lista . 68. Método de conformidad con la reivindicación 66, caracterizado porque la lista de elementos comprendía elementos faltantes. 69. Método de conformidad con la reivindicación 66, caracterizado porque la lista de elementos comprendía elementos que el usuario deseaba retirar del inventario. 70. Método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el elemento (s) es material de biblioteca. 71. Método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 69, caracterizado porque los elementos son archivos. 72. Método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 69, caracterizado porque los elementos son palets o envases. 73. Método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 69, caracterizado porque los elementos son piezas de prueba.