MXPA02012576A

MXPA02012576A - Recipiente sellado para bebidas.

Info

Publication number: MXPA02012576A
Application number: MXPA02012576A
Authority: MX
Inventors: Gian Luca Furini
Original assignee: Tetra Laval Holdings & Finance
Priority date: 2000-07-11
Filing date: 2001-07-09
Publication date: 2003-05-14
Also published as: EP1172301B2; DE60014619T2; ES2226764T3; US7036717B2; DK1172301T3; ES2294416T3; CN1213910C; EP1493678B1; WO2002004303A1; RU2263614C2; BR0112346B1; EP1172301B1; CN1441744A; JP2004502610A; EP1172301A1; DK1172301T4; JP5241985B2; ES2226764T5; DE60014619D1; DE60014619T3

Abstract

La presente invencion se refiere a un paquete sellado (1,1') para productos alimenticios vertibles, fabricado a partir de material de empaque en lamina y que tiene una pared superior (6) cruzada por una banda selladora transversal (15) que forma la lengüeta protuberante plana (21) plegada en forma coplanar con la pared superior (6), y sobre la misma, a lo largo de una linea de pliegue (22), y un dispositivo de apertura (8) colocado en una porcion de la pared superior (6) confinada sobre un lado por la banda selladora (15); la lengüeta (21) tiene una porcion auxiliar similar a una tira, plana, (25), colocada entre la banda selladora (15) y la linea de pliegue, de manera tal que el area de la porcion de la pared superior (6) disponible para el dispositivo de apertura (8) se incremente en lo correspondiente al ancho de la porcion auxiliar (25).

Description

RECIPIENTE SELLADO PARA BEBIDAS CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a un paquete sellado para productos alimenticios vertibles, y a un método de producción relacionado.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Muchos productos alimenticios vertibles, tales como jugo de frutas, leche procesada a temperatura ultraelevada (UHT), vino, salsa de tomate, etc., se venden en paquetes fabricados a partir de material de empaque esterilizado. Un ejemplo típico de ese paquete es el paquete con forma de paralelepípedo, para productos alimenticios líquidos o vertibles, conocido como Tetra Brik o Tetra Brik: Aseptic (marcas comerciales registradas), el cual se forma plegando y sellado material de empaque en forma de tira, laminado. El material de empaque tiene una estructura de capas múltiples que comprenden una capa de material fibroso, por ejemplo papel, cubierta por ambos lacios con capas de material plástico termosellable, por ejemplo polietileno, y, en el caso de paquetes asépticos para productos de REF.: 144015 almacenamiento a largo plazo, tales como leche UHT, comprende también una capa de material de barrera definida, por ejemplo, por una película de aluminio, la cual se sobrepone a una capa de material plástico termosellable y es cubierta a su vez con otra capa de material plástico termosellable, que eventualmente define la cara interior del paquete, que hace contacto con el producto alimenticio. Como es sabido, esos paquetes se fabrican en unidades empacadoras totalmente automáticas, sobre las cuales se forma un tubo continuo a partir del material de empaque alimentado en forma de cinta continua; la cinta continua del material de empaque se esteriliza en la unidad de empaque misma, por ejemplo mediante la aplicación de un agente esterilizador químico, tal como una solución de peróxido de hidrógeno, que, después de la esterilización, se elimina, por ejemplo, vaporizándola mediante calentamiento, de las superficies del material de empaque; y la cinta continua del material de empaque, esterilizada de esa manera, se mantiene en un ambiente estéril cerrado, y se pliega y sella longitudinalmente para formar un tubo vertical. El tubo se llena continuamente desde la parte superior con el producto alimenticio esterilizado o procesado en condiciones estériles, y se sella y corta en secciones transversales igualmente separadas, para formar paquetes almohadillados, que se pliegan después mecánicamente para formar los paquetes terminados, por ejemplo con una forma substancialmente de paralelepípedo. Alternativamente, el material de empaque puede cortarse para formar piezas preliminares, que reciben la forma de paquetes en husillos de formado, y los paquetes resultantes se llenan con el producto alimenticio y se sellan. Un ejemplo de ese paquete es el paquete llamado "con parte superior a dos aguas" conocido comúnmente por el nombre comercial Tetra Rex (marca comercial registrada) . Los paquetes anteriores están provistos normalmente de dispositivos de apertura, que se pueden cerrar, para permitir el consumo del producto alimenticio que se encuentra en el paquete y prevenir que los agentes externos entren y hagan contacto con el mismo. Los dispositivos de apertura más comúnmente usados actualmente comprenden un marco que define un orificio, y que está colocado encima de un agujero o una porción perforable o removible, en una pared superior del paquete; y una tapa asegurada al marco con bisagra o rosca, y que puede retirarse para abrir el paquete. Alternativamente se sabe que también se usan otros dispositivos de apertura, por ejemplo del tipo corredizo. Sin importar el tipo del dispositivo de apertura usado, la pared superior del paquete, formada a partir del tubo de material de empaque, tiene cierto número de bandas selladoras que limitan la cantidad de espacio disponible para acomodar el dispositivo de apertura en la pared superior. En particular, la pared superior está cruzada, a lo largo de la linea central, por una banda selladora, transversal, plana, plegada hacia abajo y por encima de la pared superior, y coplanar con la misma; y por una porción extrema de una banda selladora, longitudinal, plana, que se extiende perpendicularmente desde la banda selladora transversal. Más específicamente, la banda selladora longitudinal se extiende a lo largo de una porción de la pared superior del paquete, y hacia abajo desde la pared superior, a lo largo de una pared lateral y una pared inferior del paquete. De igual manera, los paquetes formados con husillo comprenden también una pared superior cruzada, a lo largo de la linea central, por una banda selladora transversal, plana, plegada hacia abajo y por encima de la pared superior, y en forma coplanar con la misma. En ninguno de los casos el dispositivo de apertura puede colocarse en las bandas selladoras del paquete, lo cual no únicamente ocasionarla problemas en el sellado del dispositivo sobre una superficie no uniforme, sino que también dañarla la integridad de los sellos mismos. El dispositivo de apertura puede entonces colocarse únicamente en las porciones planas, limitadas, adyacentes a las bandas selladoras que se extienden a través de la pared superior del paquete, lo cual limita obviamente el tamaño máximo del dispositivo de apertura. La desventaja anterior se manifiesta particularmente en vista al creciente número de productos físicamente diferentes, comercializados en paquetes fabricados a partir de material de empaque similar al papel, algunos de los cuales, particularmente los productos semiliquidos o productos que contienen fibras o partículas, requieren de un dispositivo de apertura más grande, para que el producto sea vertido suavemente. Para incrementar el espacio en el cual se pueda colocar el dispositivo de apertura en el paquete, se ha propuesto invertir la dirección en la cual se pliegue la banda selladora transversal, sobre la pared superior, plegándola sobre el lado longitudinal de la banda selladora. La cantidad de espacio adicional ganado en esta forma ha sido, no obstante, relativamente pequeña. Otra solución propuesta es proporcionar el borde frontal de la pared superior del paquete, con una linea de pliegue en forma de C, convexa, llamada también "plisado en media luna", formada anticipadamente sobre el material de empaque, y que se proyecta hacia afuera del paquete. Esta solución se proporciona para obtener más espacio para el dispositivo de apertura, en comparación que con la inversión de la dirección del plegado de la banda de sellado transversal. No obstante, en la industria existe la demanda de una mejora adicional, particularmente en lo concerniente a la búsqueda de nuevas soluciones que permitan un incremento adicional del espacio disponible sobre el paquete, para dispositivos de apertura inclusive más grandes.

DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Un objeto de la presente invención es proporcionar un paquete sellado para productos alimenticios vertibles, diseñado para proporcionar una solución directa a la desventaja mencionada anteriormente, asociada tipicamente con los paquetes conocidos. De conformidad con la presente invención se proporciona un paquete sellado para productos alimenticios vertibles, fabricado a partir de material de empaque en lámina, y que comprende una pared superior, cruzada por al menos una banda selladora transversal, que forma una lengüeta protuberante plana, plegada en forma coplanar con la pared superior y sobre la misma, a lo largo de una linea de pliegue, y un dispositivo de apertura colocado en una porción de la pared superior, confinada sobre un lado por la banda selladora; caracterizado porque la lengüeta comprende una porción auxiliar plana en forma de tira, colocada entre la banda selladora y la linea de pliegue, de manera tal que el área de la porción de la pared superior, disponible para el dispositivo de apertura, se incremente en lo correspondiente al ancho de la porción auxiliar. La presente invención se refiere también a un método de producción de un paquete sellado, de un producto alimenticio vertible, a partir de material de empaque en lámina, el método comprende los pasos de: - formar un elemento con forma de caja, abierto en la parte superior y lleno del producto alimenticio; formar una pared superior para cerrar el elemento con forma de caja y cruzado por al menos una banda selladora transversal, formando una lengüeta plana protuberante, que confine, por un lado, una porción de la pared superior, para recibir un dispositivo de apertura; - plegar la lengüeta en forma coplanar con la pared superior y sobre la misma, a lo largo de una linea de pliegue formada previamente sobre el material de empaque; caracterizado porque el paso de formación de la pared superior se lleva a cabo sellando la parte superior del elemento con forma de caja, a cierta distancia predeterminada desde la linea de pliegue, sobre el material de empaque, de manera tal que, cuando se pliegue, la lengüeta comprenda, entre la linea de pliegue y la banda selladora, una porción auxiliar plana con forma de tira, el ancho de la cual incremente el área de la porción de la pared superior, disponible para recibir el dispositivo de apertura.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Dos modalidades preferidas, no limitativas, de la presente invención, se describirán a manera de ejemplo con referencia a los dibujos adjuntos, en los que: La figura 1 muestra una vista en perspectiva, de un paquete sellado, para productos alimenticios vertibles, formado de conformidad con la presente invención; La figura 2 muestra una vista por debajo, a menor escala, del paquete de la figura 1; La figura 3 muestra una vista frontal, con partes retiradas por motivos de claridad, de una máquina empacadora para producir paquetes del tipo mostrado en las figuras 1 y 2; La figura 4 muestra una vista lateral esquemática de una unidad de formado, de la máquina de la figura 3; La figura 5 muestra una porción del material de empaque formado en la máquina de la figura 3; La figura 6 muestra una vista en perspectiva de una modalidad adicional de un paquete sellado, para productos alimenticios vertibles, de conformidad con la presente invención.

EL MEJOR MODO PARA LLEVAR A CABO LA INVENCIÓN El número 1, en las figuras 1 y 2, indica, como un todo, un paquete sellado para productos alimenticios vertibles, fabricado de conformidad con la presente invención, a partir de material de empaque en lámina. El material de empaque tiene una estructura de capas múltiples (no mostrada) , y comprende una capa de material fibroso, normalmente papel, cubierta por ambos lados con capas respectivas de material plástico termosellable, por ejemplo polietileno. En el caso de empaques asépticos para productos de almacenamiento a largo plazo, tal como leche UHT, el lado del material de empaque, que eventualmente hace contacto con el producto alimenticio en el paquete 1, comprende también una capa de material de barrera, por ejemplo aluminio, cubierta a su vez con una o más capas de material plástico termosellable. El paquete 1 tiene forma de paralelepípedo, y está definido por dos paredes opuestas, frontal y posterior, respectivamente, 2 y 3, por dos paredes laterales, opuestas, 4 y 5, perpendiculares a las paredes 2 y 3, y por dos paredes extremas, superior e inferior, respectivamente, 6 y 7, perpendiculares a las paredes 2, 3, 4 y 5.

El paquete 1 comprende también un dispositivo de apertura, que se puede cerrar, 8, colocado en la pared superior 6. En el ejemplo mostrado, el dispositivo de apertura 8 es del tipo descrito en la Solicitud de Patente Italiana No. TO99A000726 presentada por el Solicitante de la presente, y comprende substancialmente un marco anular (no mostrado en los dibujos adjuntos) colocado alrededor de una porción perforable 9 (figura 5) de la pared 6; y una tapa de rosca 6 enroscada al marco. La tapa 10 está fijada o sellada directamente a la porción perforable 9, de acuerdo con el método descrito en la Solicitud de Patente Europea No. 99830533.8 presentada por el Solicitante de la presente, de manera tal que, cuando el paquete 1 no está sellado, la rotación de la tapa 10 desune la porción perforable 9, del resto del material de empaque. La porción perforable 9 puede estar definida por un agujero llamado "prelaminado" 11 en el paquete 1 (figura 5) , es decir un agujero formado en la capa fibrosa del material de empaque, antes de que la capa fibrosa sea cubierta con la capa de material de barrera, que cubre el agujero hermética y asépticamente, al mismo tiempo que puede perforarse fácilmente. Alternativamente, el paquete 1 puede estar provisto de dos dispositivos de apertura diferentes, tal como del tipo descrito en las Solicitudes de Patente Europea No. 99830621.1 y No. 99830622.9 presentadas por el Solicitante de la presente, y que comprenden un marco anular y una tapa de rosca, similar al marco y tapa 10 descritos anteriormente, y un elemento de corte alojado dentro del marco, y activado por la tapa para cortar a través de un agujero prelaminado 11 formado anticipadamente en el material de empaque. El paquete 1 puede estar provisto también de un dispositivo de apertura del tipo descrito e ilustrado, por ejemplo, en la Solicitud de Patente Internacional 098/18684, que se forma mediante el moldeo por inyección de material plástico, directamente por encima de un agujero de paso que se encuentra en el material de empaque en lámina, antes que a éste se le de la forma del paquete 1. El paquete 1 comprende dos bandas selladoras, transversales, planas, superior e inferior, respectivamente, 15, 16, que se extienden a través de las paredes respectivas 6, 7 y paralelas a las paredes 2, 3. La banda selladora 15 divide la pared 6 en dos porciones 17, 18, una de las cuales (17), adyacente a la pared 2, define una porción para la aplicación del dispositivo de apertura 8, mientras que la otra (18), adyacente a la pared 3, comprende, substancialmente a lo largo de la linea central, una porción extrema de una banda selladora, longitudinal, plana, 19, del paquete 1. Más específicamente, la banda selladora 19 se extiende perpendicularmente entre las bandas selladoras 15 y 16 y a lo largo de la linea central de la pared 3. La banda selladora 15 se extiende más allá de la pared 6 del paquete 1, sobre los lados de ambas paredes 4 y 5, y define, con las paredes 4, 5, 6, porciones laterales, substancialmente triangulares o trapezoidales, respectivamente planas, 20, del material de empaque, plegadas en forma coplanar con las paredes 4, 5, respectivas, y sobre las mismas, asi como con la pared 6. La banda selladora 15 forma, longitudinalmente, una lengüeta superior plana 21 que se proyecta desde las porciones 17, 18 de la pared 6 y desde las porciones laterales 20 y se pliega sobre la porción 18 y sobre las porciones 20 a lo largo de una linea de pliegue 22 formada en la base de la lengüeta 21. Más específicamente, la linea de pliegue 22 comprende una porción principal 22a formada a lo largo de la pared 6 del paquete 1, exclusivamente sobre el lado de la porción 18 sobre el cual se pliega la lengüeta 21; y porciones extremas opuestas 22b, 22c formadas sobre ambos lados de las porciones laterales respectivas 20. De conformidad con un aspecto importante de la presente invención, la lengüeta 21 comprende una porción auxiliar en forma de tira, plana, 25, colocada entre la banda selladora 15 y la linea de pliegue 22, o en otras palabras, entre la banda selladora 15 y el material de empaque que eventualmente forma la pared 6 del paquete 1, de manera tal que la porción de la pared 6, disponible para recibir el dispositivo de apertura 8, se incrementa en lo correspondiente al ancho de la porción auxiliar 25 y puede entonces alojar dispositivos de apertura más grandes 8 que aquellos que normalmente se aplican a los paquetes conocidos. El área de la porción 17 de la pared 6 que aloja el dispositivo de apertura 8 es por lo tanto mayor que el de la porción 18. Con referencia a la figura 2, al igual que sobre la pared 6, la banda selladora 16 se extiende más allá de la pared 7 del paquete 1 sobre los lados de ambas paredes 4 y 5, y define, con las paredes 4, 5, 7, porciones inferiores, substancialmente triangulares, planas, respectivas, 26, de material de empaque, plegadas en forma coplanar con la pared 7 y sobre la misma, desde las paredes respectivas 4 y 5. La banda selladora 16 forma, longitudinalmente, una lengüeta inferior plana 27 que se proyecta desde la pared 7 y se pliega en forma coplanar con la pared 7 sobre la misma, y por debajo de las porciones inferiores 26 a lo largo de la linea de pliegue 28 formada en la base de la lengüeta 27. El número 30 de la figura 3 indica, como un todo, una máquina empacadora para producir una sucesión de paquetes 1 a partir de un tubo 41 de material de empaque, formado a su vez por el pliegue y sellado longitudinal de una cinta continua 32 de material de empaque. La cinta continua 32 comprende una sucesión de porciones perforables 9 (figura 5) , definidas, en el ejemplo mostrado, por los agujeros prelaminados 11, igualmente separados, con una separación igual a la longitud de la porción de la cinta continua 32 requerida para producir un paquete 1. A lo largo de la capa de material fibroso, la cinta continua 32 comprende también una serie de lineas de pliegue debilitadoras o preformadas, mediante las cuales se pueda doblar el material de empaque más fácilmente cuando se formen los paquetes 1. Las lineas debilitadoras se encuentran separadas igualmente a lo largo de la cinta continua 32, con la misma separación que entre las porciones perforables 9, definen, por ejemplo, los bordes que definen las paredes 2-7 y porciones 20, 26 de los paquetes terminados 1, y en particular incluyen las lineas de pliegue 22, 28 de las lengüetas 21, 27 de los paquetes 1. La cinta continua 32 del material de empaque se desenrolla de un carrete (no mostrado) y se alimenta mediante dispositivos de rodillos guia (no mostrados) , a través de una unidad esterilizadora conocida (no mostrada) hacia una cámara aséptica superior 33 de la máquina 30, que se comunica con la unidad esterilizadora 32 y a través de la cual la cinta continua 32 se alimenta horizontalmente. La cinta continua 32 es desviada después hacia abajo por un rodillo plegador 34 accionado, y alimentada hacia abajo y a lo largo de una trayectoria vertical P que se extiende dentro de una cámara vertical o torre 35. Dentro de la torre 35, la cinta continua 32 se pliega formando un cilindro, alrededor de un eje A paralelo a la trayectoria P para formar el tubo 31, el cual se sella térmicamente en forma longitudinal mediante un dispositivo de sellado térmico conocido 36 (no descrito con detalle) para formar una tira de sellado longitudinal, a partir de la cual se originen bandas selladoras longitudinales 19 de los paquetes terminados 1. El tubo 31 se llena continuamente desde la parte superior, con el producto alimenticio, mediante un dispositivo llenador conocido 37 (no descrito con detalle) , y se alimenta a una unidad de formado, conocida, 38, descrita posteriormente únicamente con respecto a las partes pertinentes para la presente invención. Más específicamente, la máquina 30 comprende una unidad de plegado 39 para plegar longitudinalmente la cinta continua 32 a fin de formar el tubo 31, y que está definida por cierto número de ensambles de plegado conocidos 40, 41, 42 localizados a lo largo de la trayectoria P dentro de la torre 35 y que interactúa con la cinta continua 32 para plegarla gradualmente formando un cilindro y traslapar las porciones laterales opuestas de la cinta continua 32 a fin de formar el tubo 31 del material de empaque. Los ensambles 40, 41, 42 comprenden números respectivos de rodillos plegadores substancialmente cilindricos 43, 44, 45, que tienen ejes respectivos perpendiculares al eje A, y que definen polígonos sucesivos que rodean el eje A, de manera tal que las superficies laterales respectivas definan conductos obligatorios para la cinta continua 32 de material de empaque, en el paso de formado, a medida que se alimenta a través de los conductos, la cinta continua 32 pasa desde una forma de C abierta, definida por los rodillos plegadores 43 del ensamble 40, hasta una forma substancialmente circular, definida por los rodillos plegadores 45 del ensamble 42. La velocidad a la cual se alimenta la cinta continua 32 a través de los ensambles 40, 41, 42 se controla mediante un control eléctrico 46 que acciona el rodillo plegador 34. Una vez sellado longitudinalmente, el tubo 31 se alimenta a la unidad de formado 38. La unidad 38 comprende una estructura de soporte 47 que define dos guias verticales 48 dispuestas simétricamente con respecto a un plano central B vertical, longitudinal, de la unidad 38 a través del eje A, y los ejes respectivos del mismo quedan en un plano central C, vertical, transversal, de la unidad 38. El eje A define entonces la intersección de los planos B y C. La unidad 38 comprende, en una manera conocida, dos ensambles de formado 50, 50' que pueden moverse verticalmente a lo largo de las guias respectivas 48 y que interactúan en forma alternativa con el tubo 31 de material de empaque, para asir y sellar con calor secciones transversales del tubo 31 para formar bandas selladoras transversales, sucesivas, 15, 16, de los paquetes terminados 1. Dado que los ensambles 50, 50' son simétricos con respecto al plano B, únicamente se muestra uno (ensamble 50) con detalle, en la figura 4, y se describe posteriormente. En las figuras 3 y 4, las partes correspondientes de los ensambles 50, 50' se indican usando los mismos números de referencia. El ensamble 50 comprende substancialmente una corredera 51 que puede moverse a lo largo de la guia respectiva 48; y dos quijadas 52 articuladas en la parte inferior a la corredera 51, alrededor de ejes horizontales respectivos E paralelos y simétricos con respecto al plano C, a fin de que se abran y cierren substancialmente "en forma de libro".

Más específicamente, cada quijada 52 comprende un cuerpo de control principal 53 que tiene substancialmente la forma de una placa cuadrangular, se extiende a lo largo de un plano de trabajo D de la quijada 52 que contiene el eje respectivo E, está articulada cerca de su lado inferior a la corredera 51, y comprende un brazo de control respectivo 54 que se proyecta desde una cara del cuerpo 53 orientada lejos del plano D. Las quijadas 52 comprenden también brazos de soporte respectivos 55 (figura 3), que están colocados a los extremos superiores de los cuerpos respectivos 53 de las quijadas respectivas 52, y se proyectan hacia el plano B y • más allá del mismo, en una dirección paralela a los ejes respectivos E y substancialmente a lo largo de los planos de trabajo respectivos D, a fin de quedar colocadas sobre lados opuestos del tubo 31. Las porciones protuberantes de los brazos 55 están provistas de elementos selladores en forma de barra, respectivos, 56, 57 (figura 4) que interactúan con el tubo 31, y que pueden estar definidos, por ejemplo, por un inductor para generar corriente en la capa de aluminio del material de empaque, y fundir las capas del material plástico termosellable, como una consecuencia del efecto de Joule, y mediante una almohadilla de acoplamiento contra la cual se sujeta el tubo 31 a la presión requerida.

El movimiento alternativo de las correderas 51 y el movimiento de apertura/cierre de las quijadas 52, son controlados en una manera conocida (no descrita) mediante pares de varillas verticales (no mostradas) controladas a su vez mediante levas giratorias o servomotores. Las quijadas 52 pueden moverse entre una posición cerrada, en la cual los elementos selladores respectivos 56, 57 sujetan el tubo 31, y una posición totalmente abierta. En el paso de sellado transversal, el tubo 31 se sella térmicamente mediante los elementos selladores 56, 57 de cada ensamble de formado 50, 50' a lo largo de dos bandas selladoras, transversales, adyacentes, paralelas, que definen respectivamente la banda selladora transversal, superior, 15, y por lo tanto la lengüeta superior 21, del paquete 1 que sale de la unidad 38, y la banda selladora transversal, inferior, 16, y por lo tanto la lengüeta inferior 27, del próximo paquete 1. Más específicamente, con respecto a la formación de un paquete 1 (figura 5) , la banda selladora inferior 16 se forma primera para obtener un elemento con forma de caja, abierto por arriba, 60; y la banda selladora superior 15 se forma después para cerrar el elemento con forma de caja 60. Por encima de los elementos selladores respectivos 56, 57, los brazos 55 de las quijadas 52 soportan las lengüetas 55 controladoras del volumen del paquete, respectivas, que tienen una sección transversal con forma de C abierta por el frente, y que cooperan una con la otra, después de la operación de sellado transversal llevada a cabo por los elementos selladores 56, 57, para definir una cavidad de forma y volumen predeterminados que encierren y formen el tubo 31 con una forma de sección rectangular. El paso de formado anterior (figura 5) produce paquetes "almohadillados" 61, cada uno de los cuales comprende una porción principal 62 de la misma forma y volumen que la porción del paquete terminado 1 definida por las paredes 2, 3, 4 y 5; y una primera y segunda porción de transición 63, 64 que conecta la porción principal 62 a la lengüeta superior 21 y a la lengüeta inferior 27, respectivamente, y que se proyecta lateralmente con respecto a la porción principal 62. Más específicamente, la pared superior 6 y las porciones laterales 20 de un paquete respectivo 1 se obtienen plegando la porción de transición 63 de cada paquete almohadillado 61, y la pared inferior 7 y porciones inferiores 26 del paquete 1 se obtienen plegando la porción de transición 64. Cada sello transversal del tubo 31 se forma mediante los elementos selladores 56, 57 de cada ensamble de formado 50, 50' a una distancia predeterminada Z desde una linea de pliegue subyacente, respectiva, 22, formada anticipadamente sobre la cinta continua 32 del material de empaque, a fin de dejar, entre la banda selladora superior 15 de cada paquete almohadillado 61 y la linea de pliegue respectiva 22 de la lengüeta 21 formada por la banda selladora 15, una porción auxiliar 25 de material de empaque para incrementar, tal como se mencionó, el espacio disponible sobre la pared 6 de cada paquete 1, para aplicar el dispositivo de apertura respectivo 8. Una vez sellado transversalmente, el tubo 31 se alimenta a una unidad cortadora conocida (no mostrada) localizada corriente abajo de la unidad de formado 38 a lo largo de la trayectoria P y para separar los paquetes almohadillados 61 a lo largo de las lineas de corte T (mostradas esquemáticamente mediante la linea de rayas en la figura 5) colocadas entre bandas selladoras transversales, adyacentes, 15, 16. La figura 6 muestra el principio básico de la presente invención, aplicado a un paquete del tipo comúnmente conocido como "Tetra Prisma" y "Tetra Prisma Aseptic" (marcas comerciales registradas) e indicados como un todo mediante 1' . En la descripción siguiente, el paquete 1' se describe solamente en lo que difiera del paquete 1, y usa los mismos números de referencia para cualesquiera partes similares o correspondientes a aquellas ya descritas. En particular, el paquete 1' difiere del paquete 1 en las paredes frontal, posterior y lateral, 2, 3, 4, 5 que se encuentran conectadas unas con otras por las porciones intermedias achaflanadas 70, y por la pared superior 6 oblicua y que forma con la pared 2 un borde frontal 71 con forma de C convexa o "de media luna", que se proyecta hacia afuera. Más específicamente la pared inferior 7 es plana y rectangular; mientras que la pared opuesta 6 está definida, hacia las paredes 4 y 5, por bordes laterales rectos, respectivos, 68, hacia la pared 2 por el borde frontal 71, y hacia la pared 3 por un borde posterior recto 69 perpendicular a los bordes 68. Las porciones intermedias achaflanadas 70 se ahusan entonces hacia las paredes 6 y 7 y convergen en los vértices respectivos de las paredes 6, 7. El borde 71 define la porción 17 de la pared 6 sobre el lado opuesto a la banda selladora 15 y, proyectándose hacia afuera, se combina con la porción auxiliar 25 sobre la lengüeta 21 para incrementar considerablemente el espacio disponible sobre la pared 6 para aplicar el dispositivo de apertura 8. Más específicamente, el borde 71 comprende una porción intermedia recta 71a, paralela a la porción de la banda selladora 15 que se extiende a través de la pared 6; y dos porciones extremas oblicuas 71b que divergen hacia la banda selladora 15 y que conectan la porción intermedia 71a a los bordes laterales respectivos 68 de la pared 6. La porción 17 de la pared 6 comprende dos lineas de pliegue adicionales 72 que se extienden sobre lados opuestos del dispositivo de apertura 8 y que definen, con la porción intermedia 71a del borde 71 y con la banda selladora 15, un panel plano 73. Las lineas de pliegue 72 son rectas, se extienden entre la banda selladora 15 y los extremos opuestos respectivos de la porción intermedia 71a del borde 71, se extienden oblicuamente con respecto a la banda selladora 15, y convergen hacia el borde 71. El panel 73 es ligeramente oblicuo con respecto a la horizontal y a la pared 7, y se inclina hacia abajo y hacia el borde 71. La porción 17 de la pared 6 comprende también dos porciones de lengüeta 74 que son oblicuas con respecto al panel 73 y conectan el panel 73 a los bordes respectivos 68 de la pared 6. La porción 18 de la pared 6 comprende una linea de pliegue adicional 75 (mostrada esquemáticamente mediante una linea de rayas en la figura 6) para inclinar la porción 18 en la misma dirección que el panel 73 de la porción 17.

Más específicamente, la linea de pliegue 75 tiene substancialmente una forma de U con la concavidad orientada hacia el borde 71, y está definida por dos porciones con forma de L, confrontadas, separadas por la porción extrema de la banda selladora longitudinal 19 de la pared 6. Las ventajas de los paquetes 1, 1' de conformidad con la presente invención, serán claras a partir de la descripción precedente. En particular, al dejar una porción auxiliar similar a una tira, de material de empaque (25) , entre la banda selladora 15 y la linea de pliegue 22 de la lengüeta 21 formada por la banda selladora 15, el espacio disponible sobre la pared 6 del paquete 1, 1' para aplicar el dispositivo de apertura 8, se incrementa en lo correspondiente al área de la porción auxiliar. El paquete (1, 1') asi formado puede equiparse entonces con un dispositivo de apertura más grande (8), de manera tal que el contenido del paquete pueda verterse más fácilmente, inclusive en el caso de productos alimenticios semiliquidos o productos alimenticios que contengan fibras o partículas, y el paquete es más fácil de usar por el consumidor, permitiendo por ejemplo que el producto alimenticio sea consumido directamente del paquete. Además, al proporcionar al mismo paquete (1') un borde frontal 71 en forma de C, o un plisado en media luna, y una lengüeta superior 21 que contenga la porción auxiliar 25 de material de empaque, se incrementa en gran medida el espacio disponible sobre la pared superior 6 del paquete, para aplicar el dispositivo de apertura (8). Claramente, se pueden realizar cambios a los paquetes 1, 1', como se describió e ilustró en la presente, sin apartarse, no obstante, del alcance de las reivindicaciones adjuntas. En particular, los paquetes 1, 1' pueden formarse a partir de piezas preliminares de material de empaque, que reciben la forma de paquetes sobre los husillos de formado. Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims

REIVINDICACIONES
Habiéndose descrito la invención como antecede se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones: 1. Un paquete sellado para productos alimenticios vertibles, fabricado a partir de material de empaque en lámina, y que comprende una pared superior cruzada por al menos una banda selladora transversal que forma una lengüeta protuberante plana, plegada en forma coplanar con la pared superior, y sobre la misma, a lo largo de una linea de pliegue, y un dispositivo de apertura colocado en una porción de la pared superior confinada sobre un lado por la banda selladora, caracterizado porque la lengüeta comprende una porción auxiliar similar a una tira, plana, colocada entre la banda selladora y la linea de pliegue, de manera tal que el área de la porción de la pared superior, disponible para el dispositivo de apertura, se incremente en lo correspondiente al ancho de la porción auxiliar. 2. Un paquete de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la banda selladora divide la pared superior en una primera porción, que define la porción que sirve para recibir el dispositivo de apertura, y en una segunda porción de área más pequeña que la primera porción.
3. Un paquete de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque la lengüeta y la banda selladora se extienden más allá de la pared superior, en paredes laterales opuestas del paquete, y definen, con la pared superior y las paredes laterales, porciones laterales, substancialmente triangulares, planas, respectivas, de material de empaque, plegadas en forma coplanar con las paredes laterales, y sobre las mismas, al igual que desde la pared superior; la linea de pliegue se forma en la base de la lengüeta, y comprende una porción principal formada a lo largo de la pared superior, sobre el lado de la segunda porción, y porciones extremas opuestas formadas sobre ambos lados de las porciones laterales respectivas.
4. Un paquete de conformidad con cualesquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque tiene en general forma de paralelepípedo.
5. Un paquete de conformidad con cualesquiera de las reivindicaciones de la 1 a la 4, caracterizado porque la pared superior comprende un borde frontal con forma de C, convexo, que se proyecta hacia afuera y que define, sobre el lado opuesto a la banda selladora, la porción de la pared superior disponible para recibir el dispositivo de apertura.
6. Un paquete de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque el borde frontal comprende una porción intermedia recta, paralela a la banda selladora; y dos porciones extremas oblicuas que divergen hacia la banda selladora y que conectan la porción intermedia a los bordes laterales respectivos de la pared superior.
7. Un paquete de conformidad con la reivindicación 5 6 6, caracterizado porque la primera porción de la pared superior es, al menos en la porción para recibir el dispositivo de apertura, oblicua con respecto a la horizontal y se inclina hacia abajo y hacia el borde frontal; y porque la segunda porción de la pared superior comprende al menos una linea de pliegue adicional, para inclinar la segunda porción en la misma dirección que la primera porción.
8. Un paquete de conformidad con cualesquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque comprende una pared inferior, rectangular, plana, y una pared frontal, una pared posterior y paredes laterales conectadas unas con otras por porciones intermedias achaflanadas.
9. Un paquete de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque las porciones intermedias achaflanadas se ahusan hacia las paredes superior e inferior, y convergen en vértices respectivos de las paredes superior e inferior.
10. Un método para producir un paquete sellado, de un producto alimenticio vertible, a partir de material de empaque en lámina, el método comprende los pasos de: - formar un elemento con forma de caja, abierto en la parte superior y lleno del producto alimenticio; formar una pared superior para cerrar el elemento con forma de caja y cruzado por al menos una banda selladora transversal, formando una lengüeta plana protuberante, que confina, por un lado, una porción de la pared superior, para recibir un dispositivo de apertura; - plegar la lengüeta en forma coplanar con la pared superior, y sobre la misma, a lo largo de una linea de pliegue formada previamente sobre el material de empaque; caracterizado porque el paso de formación de la pared superior se lleva a cabo sellando la parte superior del elemento con forma de caja, a cierta distancia predeterminada desde la linea de pliegue, sobre el material de empaque, de manera tal que, cuando se pliegue, la lengüeta comprenda, entre la linea de pliegue y la banda selladora, una porción auxiliar similar a una tira, plana, el ancho de la cual incrementa el área de la porción de la pared superior, disponible para recibir el dispositivo de apertura.
11. Un método de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque los pasos de formación del elemento con forma de caja y de formación de la pared superior, del elemento con forma de caja, se llevan a cabo sellando transversalmente, en una manera con igual separación, un tubo de material de empaque alimentado a lo largo de una trayectoria vertical, y que es llenado continuamente desde la parte superior, con el producto alimenticio.
12. Un método de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque el tubo de material de empaque se forma plegando y sellando longitudinalmente una cinta continua de material de empaque.