MXPA97008748A - Un metodo y aparato para fabricar una pelicula exfoliable - Google Patents

Abstract

La presente invecnión se refiere a:Un método para elaborar una película exfoliable comprende el proporcionar una película de capa múltiple;exfoliar la película en una primera porción y una segunda porción;tratar la segunda porción para aumentar su permeabilidad al gas;y relaminar la segunda porción hacia la primera porción. En otro aspecto de la invención, un aparato para elaborar una película exfoliable comprende un medio para exfoliar una película en una porción y una segunda porción;un medio para tratar la segunda porción para aumentar su permeabilidad al gas;y un medio para relaminar la segunda porción tratada hacia la primera porción. Las perforaciones, perforaciones parciales y otros tratamientos de película se pueden hacer, y de este modo se utilizan ventajosamente en conexión con una segunda porción permeable al gas preferentemente de una película exfoliable sin afectar a una primera porción impermeable al gas preferentemente de la misma película.

Description

UN MÉTODO Y APARATO PARA FABRICAR UNA PELÍCULA EXFOLIABLE La presente invención se relaciona generalmente a películas y láminas, especialmente para aplicaciones de empaques como el empaque de carne roja fresca u otros alimentos o productos no alimenticios. Particularmente esta invención se dirige al empaque de productos alimenticios, de tal manera que el producto empacado se pueda mantener en una condición bajo ciertas circunstancias y después convertirse en otra condición. Específicamente, los empaques de conformidad con la presente invención se proporcionan para la distribución de una producto empacado en un medio bajo en oxígeno, y para la introducción de oxígeno hacia la superficie del producto en un supermercado u otro mercado al menudeo. Esta introducción de oxígeno se logra tanto mediante la infiltración del oxigeno a través de una película en contacto con la superficie del producto o a través de un intercambio de oxígeno atmosférico con una atmósfera gaseosa baja en oxígeno contenida alrededor del producto.

Mientras que una amplia variedad de productos alimenticios se pueden empacar de conformidad con lo expuesto en esta invención, es particularmente ventajoso en conexión con el empaque de carne roja fresca, de tal manera que la carne se pueda transportar en una atmósfera baja en oxigeno, es decir, de preferencia 0.5% 02 o menos, más preferentemente 0.05% O2 o menos, y después ocasionar que florezca como un color rojo brillante cuando se le exhiba como un paquete de mercado mediante la exposición de oxígeno.

Históricamente, los grandes músculos (cortes sub-primarios o básicos) de carnes se cortan y empacan en cada supermercado. Sin embargo, esto puede ser insuficiente y ocasiona ciertos costos adicionales indeseables. Por ejemplos, todos los cortes de los grandes . músculos se deben vender inmediatamente. En lugar de esto, seria mejor permitir que la carne se cortara y se empacara en una instalación central que se beneficiara de las economías en escala y después se enviara a supermercados individuales, como por ejemplo, lo que se hace con muchos productos avícolas.

En el pasado, la meta del procesamiento central de carne roja fresca no se ha podido lograr debido a que la mayoría de los consumidores prefieren comprar carne que se ha enrojecido como resultado a la exposición del oxígeno. Sin embargo, lá 'carne mantiene su color enrojecido durante uno o tres días únicamente, y después se torna en un color café que es desagradable a la mayoría de los consumidores. Por lo tanto, si la carne se cortó y se empacó en una película permeable de gas (algunas veces se referirá en el futuro como "permeable") como es típico en el mercado al menudeo, en una localidad central y después enviada a otra localidad para su venta final, en todas las instancias, para el momento en el que el paquete llegue al mercado al menudeo, la carne habrá sufrido la transformación hacia el color café y verdaderamente seria invendible.

Otro problema que se asocia con el uso de un medio alto en oxígeno es que el paquete debe contener una cierta cantidad de atmósfera (alta en oxígeno) , lo que resulta en una bandeja que se llena únicamente parcialmente.

Una alternativa seria cortar y empacar la carne en una localidad central en una película impermeable al gas (algunas veces se le referirá en el futuro como "impermeable") ya fuera al vacío o al vacío y una irrigación de gas bajo_ en oxígeno, y después enviar el empaque bajo condiciones de refrigeración (28°F a 45°F) hacia otra localidad para su venta final. La carne empacada llegaría al mercado al menudeo con un color púrpura que es típico de la carne antes de exponerlo al oxígeno. Aunque esta carne fresca púrpura es muy fresca, se ha demostrado que han sido difíciles los esfuerzos del mercado por demostrar al consumidor que el color púrpura es inofensivo han sido difícil. Además, si la película impermeable de gas era un componente de un paquete convencional que tiene una bandeja que se sobreenvuelve o se tapa con una película, y que la misma contiene una atmósfera baja en oxígeno (que sería idónea en este tipo de empaque) , la película impermeable tendría que desprenderse en el mercado al menudeo y remplazarse con una película permeable con el fin de permitir que la carne obtenga un color rojo brillante antes de exhibirse al consumidor. Ciertamente este empaque negaría ampliamente los beneficios de una instalación d<= procesamiento central.

Se han venido desarrollando una variedad de empaques en un esfuerzo por proporcionar un medio de transportación de carne en un medio bajo con oxígeno y para introducir el oxígeno a la carne rápida y fácilmente en un mercado aJ menudeo inmediatamente antes de exhibirlo al consumidor.

Un enfoque pata resolver este problema ha implicado el desarrollo de películas exfoliables. Es decir, se han venido desarrollando películas que se exfolian rápidamente en porciones permeables o impermeables. Este tipo de película se sella a un miembro de soporte, como puede ser una bandeja que contiene el producto de carne, y con esto se forma un paquete impermeable de gas para distribución. En le mercado al menudeo, las porciones impermeables de gas se exfolian de la película dejando una película permeable sellada a la bandeja, y por consiguiente un paquete permeable de gas que permite que en la carne florezca un color rojo brillante debido al intercambio con el oxígeno atmosférico. Un ejemplo de este enfoque se da a conocer en la Solicitud para Patente de los Estados Unidos con Serie No. 08/531,355 (Kocher y colaboradores), presentada el 20 de- septiembre de 1995, titulada "Package with Shrink Film Lidstock", cedida a un cesionario común con la presente solicitud e incorporada mediante referencia en la presente en toda su totalidad. Una contraparte de la solicitud de USSN 08/531, 355 ha sido publicada como Solicitud de Patente Europea EP 071899 Al, publicada el 17 de julio de 1996, e incorporada mediante referencia en la presente en toda su totalidad. La película exfoliable se puede extender encima del producto contenido y se puede sellar a la periferia de la bandeja como una tapa, o la película se puede calentar y envolver sobre el producto al vacío para formar una paquete con cubierta al vacío.

Otras películas exfoliables incluyen aquellas que se dan a conocer en las Patentes de los Estados Unidos Números 4,886,690 (Davis y colaboradores) y 4,724,185 (SHAH) , ambas cedidas a un cesionario en común con la presente solicitud e incorporadas mediante referencia en la presente en toda su totalidad. Otro ejemplo de un material exfoliable se da a conocer en la Patente de los Estados Unidos No. 4,055,672 (Hirsch y colaboradores) .

Sin embargo, un problema que se asocia con estos tipos de empaques es el de la proporción de transmisión" relativamente baja en gas (especialmente de oxígeno) de la porción de la película permeable después de quitar la porción impermeable. Es decir que aunque la porción permeable de la película exfoliable tiene una proporción de transmisión de gas mucho más alta (típicamente 5,00 a 25,000 cc/m2/24 hrs. /atm. a 73°F) que aquella de la película completa antes de la exfoliación (típicamente 0 a 50 cc/m2/24 hrs. /atm. a73°F) ; la proporción de la transmisión de la porción de la película permeable todavía es demasiado baja como para propiciar un florecimiento rápido de la carne empacada en una atmósfera gaseosa baja en oxígeno, excepto en áreas de contacto íntimo entre la película permeable y la carne. De este modo el vendedor a menudo se encuentra en la necesidad de tpiier que esperar durante un período de tiempo relativamente largo para que florezcan los paquetes exfoliados o de exhibir los paquetes que después del principio de la exhibición todavía tienen durante algún tiempo un color de carne púrpura desagradable.

La mayoría de los otros intentos por lograr el objetivo del procesamiento central de carne roja fresca han implicado el desarrollo de una variedad de paquetes de red dual del tipo que cuenta con una película permeable que cubre el producto de la carne y una película impermeable, la que se quita en el mercado al menudeo y que cubre la película permeable, en donde la película permeable y la película impermeable son películas separadas, discretas. Ejemplos de estas son las Patentes de los E.U. Nos. 4,840,271 (Garwood) y 5,348,752 (Gorlich) .

Ejemplos de estos tipos de paquetes incluyen paquetes de sobreenvoltura dual, en donde una película permeable se envuelve alrededor de la carne y a su miembro de soporte y una película impermeable se envuelve alrededor de la película permeable ; los empaques de tapa dual que incluyen una tapa permeable y una tapa impermeable sellada a la periferia del miembro de soporte ; y empaques con un espacio que permiten la introducción de un gas de tratamiento, típicamente nitrógeno, dióxido de carbono o alguna mezcla de los dos entre una película permeable adyacente al producto de carne y una red impermeable superior. Sin embargo, como es el caso con las películas exfoliables antes explicadas, cada uno de estos empaques de red dual limitan efectividad a la permeabilidad de la película permeable. Las proporciones de transmisión típicas de gas para películas permeables de gas disponibles comercialmente son de 5,000 a 25,000 cc/m2/24 hrs. /atm. a 73°F. Por lo general esto es demasiado bajo como para ocasionar el florecimiento rápi?lo de la carne roja mediante el intercambio de gas bajo en oxígeno y/o gases exteriores a través de la película en la parte exterior del medio, y el oxígeno atmosférico interior a través de la película en el paquete interior. Estos empaques también requieren de dos pasos de sellado individual en el perímetro de cada red.

Un desarrollo para empaque adicional para permitir el procesamiento central de la carne roja fresca incluye una tapa superior impermeable al gas con una válvula definida en la tapa. El paquete puede incluir una gas de tratamiento entre la carne empacada y la tapa superior durante la distribución, el cual se retira a través de la válvula y se reemplaza con una gas rico en oxígeno. Aunque con este sistema se puede ocasionar un florecimiento rápido, también tiene las desventajas de requerir empleados entrenados en el mercado al menudeo y un equipo relativamente caro para intercambiar cada paquete y de este modo nulificar los ahorros en costo de una instalación central de procesamiento. La presencia de la válvula tiene además la desventaja de darle al empaque una apariencia que es diferente al que el consumidor está acostumbrado a ver en el empaque de carne. Además, una espacio de gas entre el producto de la carne y la película impermeable se requiere para mantener el color floreciente que produce una apariencia de empaque no completamente lleno.

También otro empaque desarrollado para permitir el procesamiento central de carne roja fresca se proporciona para un intercambio de gases y una introducción rápida de oxígeno en el cual una red superior impermeable cubre una red inferior permeable, la cual incluye áreas no selladas en ' el sello de la red permeable con la bandeja. Sin embargo, el sellado intermitente y las áreas no selladas se forman mediante un cabezal de sello alterado que comprende una serie de "dedos" de sellado en lugar de una superficie convencional de sellado continuo. Sin embargo, este tipo de empaque presenta la posibilidad de goteo de la purga de las porciones no selladas del sello. Igualmente, la purga o humedad que resulta de la condensación en el paquete puede ocasionar de manera desagradable el bloqueo de las áreas no selladas. Adicionalmente, es difícil producir este empaque consistentemente.

Por esto es deseable el proporcionar un empaque que permita el procesamiento central de carne roja fresca con el procesamiento mínimo que se requiere en el mercado al menudeo, el cual es similar en apariencia- al que los consumidores están acostumbrados a ver en el empaque de la carne ; lo que permite una florecimiento rápido de carne roja fresca, y lo que se puede ensamblar, llenar y sellar en una instalación de procesamiento central sobre un equipo convencional .

Una solución propuesta es el proporcionar perforaciones sobre la porción permeable de una película o tapa de capas múltiples con el fin de aumentar toda la permeabilidad de la porción permeable de la película. Un ejemplo de este enfoque se encuentra en la Solicitud para Patente de los Estados Unidos con Serie No. 08/471,065 (Stockley y colaboradores), titulada "Dual Web Package Having Imprsved Gaseous Exchange", cedida a un cesionario común con la presente solicitud e incorporada mediante referencia en la presente en toda su totalidad. Esto aumentaría la proporción de intercambio de gas del interior del paquete hacia el medio exterior y desde el medio exterior hacia el interior del empaque.

Un problema que surge con este enfoque es la dificultad de una perforación parcialmente de una película de capas múltiples, de tal manera que la porción impermeable permanece sin afectarse en la primera parte del ciclo de empaque (pre-venta) y la porción permeable incluye perforaciones después de la exfoliación. Este es un desafío técnico para perforar consistentemente una película delgada para lograr este criterio. Claramente las perforaciones no pueden ser a través de perforaciones, debido a que esto anularía el objetivo de proporcionar un empaque con vida de estantería extendida, ya que el oxígeno entraría rápidamente al paquete.. El practicante puede utilizar redes duales en la que una de las redes se perfora pero esto requiere el uso de dos redes para formar la tapa del empaque.

Compendio de la Invención El inventor encontró que las perforaciones, las perforaciones parciales y otros tratamientos de película se puede utilizar ventajosamente en conexión con la porción permeable de una película exfoliable sin afectar una porción impermeable de la misma película.

En un aspecto de la invención, un método para fabricar una película exfoliable comprende el proporcionar una película de capas múltiples ; la exfoliación de la película en una primera porción y una segunda porción ; el tratamiento de la segunda porción para aumentar su permeabilidad al gas ; y relaminar la segunda porción tratada con la primera porción.

En otro aspecto de la invención, un aparato para fabricar una película exfoliable que comprende un medio para exfoliar una película en una primera porción y en una segunda porción ; un medio para el tratamiento de la segunda porción para aumentar su permeabilidad al gas ; y un medio para relaminar la segunda porción tratada con la primera porción.

Definiciones Como se utilizó en la presente, el término de "película" se refiere a una material termoplástico, generalmente en forma de lámina o de red, que cuenta con más de una capa de materiales poliméricos u otros que se pueden unir juntos mediante cualquier medio adecuado bien conocido en la técnica, por ejemplo, coextrusión, laminación de extrusión, recubrimiento de extrusión, laminación convencional, etc. La película se considera que sea de preferencia menor a las 20 milésimas de grosor, más preferentemente menor que las 15 milésimas de grosor, de tal manera que sea menor a las 12 milésimas, 10 milésimas, 8 milésimas, 6 milésimas, 5 milésimas, 4 milésimas, 3 milésimas, 2 milésimas y 1 milésima de grosor.

Como se utilizó en la presente, el término de "capa" se refiere a un componente discreto de película que es coextensivo con la película y tiene una composición substancialmente uniforme.

Como antes se utilizó en la presente, la frase "permeable al gas" se refiere a una película o a una porción de película que admite cuando menos 1,000 ce (centímetros cúbicos) de gas, como el oxígeno, por metro cuadrado de película por período de 24 horas a 1 atmósfera y a una temperatura de 73°F. Más preferentemente, un película o porción de película permeable al gas que admita cuando menos 5, 000, más preferente aun de cuando menos 10,000, de cuando menos 15,000, 20,000, 25,000, 30,000, 35,000, 40,000 y 50,000, y más preferentemente de cuando menos 100,000 ce de oxígeno por metro cuadrado durante un período de 24 horas a 1 atmósfera y a una temperatura de 73°F. Las proporciones típicas de transmisión de gas para las películas y las porciones de películas permeables dé conformidad con la presente invención varían de 1,000 a 100,000, preferentemente 5,000 a 95,000, tal como 10,000 hasta 90,000, 15,000 hasta 85,000, 20,000 hasta 80,000, 25,000 hasta 75,000, 30,000 hasta 70,000 y 40,000 ha.sta 60,000 ce de oxígeno por metro cuadrado durante un período de 24 horas a una 1 atmósfera y a una temperatura de 73°F.

Como se utilizó en la presente, la frase de "impermeable al gas" se refiere a una película o una porción de película que admite menos de 1000 ce de gas, como el oxígeno, por metro cuadrado de película durante un período de 24 horas a 1 atmósfera y a una temperatura de 73°F. Más preferentemente, una película substancialmente impermeable al gas admite menos de aproximadamente 500, como menos de 300 y menos de 100 ce de gas, más preferentemente aun cuando es menos de aproximadamente 50 ce, y más preferentemente menos de 25 ce, como menos de 20, menos de 15, menos de 10, menos de 5 y menos de 1 ce de gas por metro cuadrado durante un período de 24 horas a 1 atmósfera y a una temperatura de 73°F.

Los valores de la transmisión de oxígeno se determinan de conformidad con la ASTM D-3985.

Como se utilizó en la presente, la frase "miembro de soporte del producto" se refiere a un componente de un empaque sobre o en donde un producto se coloca. Los productos de carne se colocan típicamente en un componente de empaque parecido a una bandeja que comprende, por ejemplo, un material de hoja de poliestireno que se ha formado térmicamente en una forma deseada, para soportar el producto de la carne. Un miembro de soporte del producto incluye preferentemente una cavidad en la que el producto se coloca y una pestaña periférica que proporciona una superficie de sellado para unir la tapa al miembro de soporte y con esto encerrar al producto dentro de la cavidad.

Como se utilizó en la presente, el término "fuerza de unión" y lo semejante, se refiere generalmente a la fuerza con la que dos películas o porciones de películas adyacentes, o dos capas de películas adyacentes se conectan. La fuerza de unión se mide mediante la fuerza que se requiere para separar dos películas o porciones de películas o capas de películas que se conectan.

Como se utilizó en la presente, la frase "exfoliadas preferentemente" y lo semejante, se refiere a la tendencia de una película de capas múltiples a exfoliarse hacia una capa predeterminada/interfase de capa, y/o dentro de una capa, de _ una de las películas o las porciones de las películas al momento de exfoliarse. La exfoliación preferencial se controla mediante factores como por ejemplo, la estructura y la naturaleza química de la .película y la manera en que las porciones de la película o las capas se unen.

Como se utilizó en la presente, los términos "exfoliar", "exfoliación" y lo semejante se refieren al acto de quitar o separar una o más porciones de película o capas de la película de capas múltiples comprimiendo mecánica o manualmente y retirando una porción de película o capa o capas a lo largo de una plano o interfase de resistencia a la adherencia relativamente baja, o dentro de una porción de película o capa que tiene una cohesión dentro de la capa relativamente débil.

Como se utilizó en la presente, el término de "fuerza de exfolicaión" se refiere a la cantidad de fuerza, en libras por pulgada, que se requiere para separar las dos porciones de película o capas de una película de capa múltiple, y se mide de conformidad con la ASTM F904-91.

Como se utilizó en la presente, la frase "película selladora" se refiere a una película que se une de manera conforme a cuando menos una de las superficies exteriores de un miembro de soporte del producto. Preferentemente, la película selladora se une a la parte superior como opuesta a la superficie exterior inferior del miembro de soporte, y más preferentemente se une a una pestaña superior periférica del miembro de soporte. De preferencia, la película selladora es una película impermeable substancialmente al gas .

Como se utilizó en la presente, la frase "etileno/copolímero de alfa-olefin" designa copolímeros de etileno con uno o más comonómeros seleccionados de 1 a 20 átomos de carbono de alfa-olefines, como es el butano-1, pentano-1, hexeno-1, octano-1, metil pentano y lo semejante, en donde las moléculas de polímero comprenden cadenas largas con relativamente pocas ramas de cadenas laterales. Estos polímeros se obtienen mediante procesos de polimerización de baja presión y las ramificación lateral que se encuentra presente será chica comparada con polietilenos no lineales (por ejemplo, LDPE, un homopolímero de polietileno de baja densidad) . Los copolímeros de etileno/alfa-olefina generalmente tienen una densidad en el rango aproximado de -•a 0.86 gr./cc hasta aproximadamente 0.94 gr./cc. El término polietileno lineal de baja densidad. (LLDPE) se entiende generalmente que incluye el grupo de copolímeros de etileno/alfa-olefina que cae dentro del rango de densidad de aproximadamente 0.915 hasta aproximadamente.0.94 gr./cc. Algunas veces el polietileno lineal en el rango de densidad de aproximadamente 0.926 hasta aproximadamente 0.94 se refiere como a un polietileno lineal de densidad media (LMDPE) . Copolímeros de baja densidad de etileno/alfa- olefina se pueden referir como polietilenos de densidad muy baja (VLDPE, típicamente se utilizan para referirse a los • copolímeros de etileno/butano que se encuentran disponibles en la Union Carbide con una densidad en el rango de aproximadamente 0.88 hasta aproximadamente 0.91 gr./cc) y polietileno de densidad ultra-baja (ULDPE, típicamente se utiliza para referirse a los copolímeros de etileno/octano que suministra Dow) .

La frase "copolímero de etileno/alfa-olefina" también incluye polímeros homogéneos, como las resinas de copolímeros lineales homogéneos de EXACT™ catalizado de metaloceno que se puede obtener en Exxon Chemical Company, de Baytown, Texas ; resinas de copolímeros lineal homogéneo de etileno/alfa-olefina de TAFMER™ que se puede obtener en Mitsui Petrochemical Corporation ; y copolímeros homogéneos de etileno/alfa-olefina catalizados de metaloceno de rama de cadena larga que se puede obtener en The Dow Chemical Company, conocido como resinas de AFFINITY™. La frase "polímero homogéneo" se refiere a los productQs de reacción de polimerización de distribución de peso molecular relativamente estrecho y de distribución de composición relativamente estrecha. Los polímeros homogéneos exhiben una secuencia relativamente pareja de los comonómeros dentro de una cadena, un espejismo de distribución en secuencia en todas las cadenas, y una si ilaridad de longitud de todas las cadenas, es decir, una distribución de peso molecular más estrecho. Además, los polímeros homogéneos se preparan típicamente'' utilizando metaloceno y otros catalizadores del tipo de sitio sencillo en lugar de utilizar catalizadores de Ziegler-Natta. Estos catalizadores de sitio sencillo tienen típicamente un solo tipo de sitio catalítico, lo que se cree sea la base para la homogeneidad de los polímeros que resultan de la polimerización.

Breve Descripción de los Dibujos A continuación, una descripción detallada de las modalidades preferidas de la invención, con referencia en los dibujos que se acompañan, en donde : La Figura 1 es una vista esquemática del proceso y aparato de la invención ; La Figura 2 es una vista en perspectiva de una paquete que se puede hacer utilizando la invención ; y, Las Figuras 3, 4 y 5 son vistas parciales de sección transversal de una película de capas múltiples exfoliadas parcialmente de conformidad con las modalidades diferentes de la invención.

Descripción Detallada de las Modalidades Preferidas La presente invención es útil en la producción de una película de capas múltiples que se puede utilizar como un componente en una empaque del tipo bandeja adecuado para el procesamiento central de la carne roja fresca que incluye un miembro o bandeja de soporte del producto impermeable al gas ; una primera porción de película impermeable al gas y una segundo porción de película sellada a la bandeja, la cual incluye un medio definido en la misma para proporcionar un intercambio de gases dentro y fuera del empaque.

De mayor preferencia, el empaque contiene una atmósfera gaseosa baja en oxígeno, como por ejemplo, una mezcla de nitrógeno/dióxido de carbono. De este modo el desprendimiento de la porción de la película impermeable permite una liberación de la atmósfera baja en oxígeno y la introducción de oxígeno al producto de carne empacado.

El medio para el intercambio de gases que se define dentro de la segunda porción de la película pueden ser perforaciones que se encuentran expuestos al momento del desprendimiento de la primera porción de la película impermeable ; una porción de la película altamente permeable que proporciona una área de transmisión de gas excepcionalmente alta durante el desprendimiento de la primera porción de la película impermeable ; o perforaciones parciales ("hoyos ciegos") que incrementan la proporción de la transmisión de oxígeno de la segunda porción de la película.

La Figura 1 muestra un aparato que comprende un medio 1 para exfoliar una película 26 preferentemente coextruida en una primera porción 28 y una segunda porción 30 ; un medio 2 para el tratamiento de la segunda porción 28 para aumentarla permeabilidad del gas ; y un medio 4 para relaminar la segunda porción 30 tratada a la primera porción 28.

El medio 1 para la exfoliación de una película puede incluir cualquier dispositivo o proceso adecuado para exfoliar la película 26, como una exfoliación manual, un dispositivo de exfoliación mecánica, cinta adhesiva o lo semejante. La película se exfoliará preferentemente en una capa relativamente débil/interfase de capa, y/o dentro de una capa predeterminada de una película de capa múltiple. En el caso de una capa débil/interfase de capa, como por ejemplo una interfase adhesiva polimérica/EVOH, en donde EVOH es etileno/copolímero de alcohol vinilo, y el adhesivo polimérico es de preferencia una poliolefina de anhídrido modificado.

Otro ejemplo de esta interfase es una poliamida/interfase de adhesivo polimérico, en donde la poliamida es de preferencia copolímero de nilón 6,12, copolímero de nilón 6,66, o una mezcla de los mismos, y el adhesivo polimérico es de preferencia una poliolefina de anhídrido modificado.

La película 26 se puede hacer mediante un proceso adecuado, como es la coextrusión, cubierta de extrusión, laminación de extrusión o laminación convencional, aunque se prefiere la película que es coextruida. Los ejemplos de películas adecuadas para la exfoliación son aquellos "que se dan a conocer en la Solicitud para Patente Europea EP 0721899 Al.

Un ejemplo de una estructura de capa múltiple A/B/C/D/C/B/A que tienen una fórmula es generalmente como sigue : 25PEI 80PA2 90 OB 80PA2 25PEI + /AD/ + / + / + /AD/ + 75PE2 20PA1 10 PA1 20PA1 75PE2 en donde : „1 PE1=LMDPE, un etileno/copolímero de octano-1 con una densidad de 0.935 gm/cc y un contenido de comonómero de octano- 1 de 2.5%, disponible en Dow como Dowlex™ 2037, PE2= etileno/copolímero de octano-1 con una densidad de 0.920 gm/cc y contenido de octano-1 de 6% por peso, disponible en Dow como Dowlex™ 2045, AD= poliolefina de anhídrido injertado en copolímero de etileno-butano, disponible en DuPont as Bynel™ CXA 4104, OB= etileno/copolímero de alcohol vinilo (etileno de 44 % de mol) disponible en EVALCA como E-151, PA1= copolímero de nilón 6,12, disponible en EMS como Grilon™CF6S y, PA2= copolímero de nilón de 6, 66, disponible en BASF como Ultramid™ C-35.

Otro ejemplo de una película adecuada para la exfoliación es la que se da a conocer en la Patente de los Estados Unidos No. 4,724,185, y da a conocer una estructura de capa múltiple A/B/C/B/A que tiene una fórmula que generalmente es como sigue : poliolefina/adhesivo/EVOH/adhesivo/poliolefina en donde la poliolefina es una mezcla de LLDPE, LMDPE y EVA (etileno/copolímero de acetato de vinilo) y el adhesivo es una poliolefina de anhídrido enjertado.

El medio dos para tratar la segunda porción 28 puede incluir cualquier proceso o dispositivo adecuado para el tratamiento de la segunda porción 28 para aumentar su permeabilidad al gas, incluyendo la perforación o perforación parcial por medio de cualquier mecanismo adecuado como el láser, electrostática (chispa eléctrica)/ flama, aguja, o partículas cortantes, como se muestra en las Patentes de los Estados Unidos Nos. 5,257,923 (Kagawa) y 5,352,108 (Kagawa y colaboradores) .

Las perforaciones de preferencia van del rango de aproximadamente 5 hasta aproximadamente 250 micrones en diámetro, más preferentemente de 25 a 125 micrómetros, y más preferentemente de 75 a 100 micrómetros en diámetro. Idealmente, las perforaciones son lo suficientemente grandes como para permitir el paso del gas atmosférico a través del mismo (oxígeno, nitrógeno, dióxido de carbono) , pero lo suficientemente pequeño como para evitar el paso de líquidos, polvo o microbios. Las perforaciones se pueden formar mediante cualquier medio adecuado, incluyendo el uso de dispositivos mecánicos/ químicos o eléctricos. Ejemplos ilimitados de estos dispositivos incluyen aquellos que perforan con un láser, descarga electrostática, ondas ultrasónicas, descarga de flama, una aguja o combinaciones de los mismos. Un dispositivo electrostáticos emplea descarga eletrostática y pasando la segunda porción de la película 30 entre una par de electrodos, y transmitiendo electricidad a uno de los electrodos con suficiente voltaje como para que el electrodo se descargue a través de la segunda porción de la peiícula y hacia el otro electrodo ; con esto se perfora la película.

El medio 4 para la relaminación de la segunda porción tratada 30 hacia la primera porción 28 puede incluir cualquier proceso o dispositivo adecuado, como los rodillos recalentados 4, presión o ambos. Cualquiera que sea el medio que se utilice, las porciones primera y segunda deberán ser relaminadas de tal manera que se adhieran una con la otra con la adhesión suficiente como para conservar las dos porciones juntas durante la producción de una empaque para la película,, 26, y también proporcionar una interfase exfolíable, que defina un plano o interfase de resistencia a la adherencia relativamente baja ) comparado con el remanente de la película) entre las dos porciones cuando se -desee desprender la primera porción, como se describe en un detalle adicional a continuación. Dentro del alcance de la invención se encuentra el relaminar las dos porciones colocando simplemente la segunda porción tratada de tal manera que haga contacto con la primera porción. Sin embargo, esto es menos preferido, ya existe la posibilidad de que las dos porciones se lleguen a separar la una de la otra durante el ciclo de empaque y se ocasione un arrugado u otra apariencia desagradable en el empaque terminado.

En una modalidad alternativa, la interfase exfoliable de la película relaminada puede diferir de la capa predeterminada/interfase de capa de la película de capa múltiple en la cual la película se exfolió originalmente, se trató y se relaminó. Es así que la película se puede exfoliar en una interfase exfoliable, tratada para aumentar la permeabilidad al gas en una segunda porción de película, relaminada en la misma interfase, utilizada para construir un paquete y subsecuentemente exfoliada en una interfase exfoliable diferente. Un ejemplo de esto se describe en la presente con respecto a la modalidad de las Figuras 4 y 5.

El medio 3 se muestra como un medio de relaminación alternativo o auxiliarmente, y puede incluir el tratamiento de corona o la aplicación de adhesivo o ambos, en cualquiera o en ambas porciones 28 y 30. Co o se muestra en la Figura 1, la superficie interior de la porción 28 se trata con corona. El tratamiento con corona, dhesivos o ambos se pueden utilizar solos o en conjunto con el calor y/o medios de presión, como se proporciona mediante los rodillos prensadores 4. Estos rodillos prensadores 4 de preferencia son recalentados, y de preferencia ejercen presión sobre la porciones 28 y 30.

De esta manera, cualquiera de los medios antes mencionados, tratamiento de corona, adhesivos, calor y presión, se pueden utilizar solos o en cualquier combinación adecuada para relaminar juntas las porciones primera y segunda de la película.

Ejemplo 1 Una película de siete capas como la que se describió en la " Solicitud para Patente Europea EP 0721899 Al se exfolió mediante la aplicación de cinta adhesiva Scoth® en las dos superficies exteriores de la película, y rompiendo la película en una interfase de adhesivo polimérico/poliamida en una primera porción impermeable y una segunda porción permeable, después se procesó a lo largo de los rodillos superior e inferior. La segunda porción permeable se micro-perforó mediante un medio de chispa eléctrica. Después, las dos porciones se relaminaron mediante un tratamiento de corona en una superficie de cada porción justo antes de volver a juntar las porciones primera y segunda con corona, tratando una superficie de cada porción justo antes de volver a juntar la primera y la segunda porción con sus respectivas superficies tratadas en contacto con cada una, bajo presión de los rodillos prensadores recalentados.

La película de red sencilla que ahora está relaminada con la porción permeable micro-perforada, se selló a lo largo de la pestaña perimétrica de bandejas de espuma de barrera sobre una máquina Ross 3180 a una temperatura de 255° F, a 80 psi (libra por pulgada cuadrada), durante 1.0 segundos. Los empaques se cortaron y después una esquina de la película se estiró sobre cada empaque. La primera porción impermeable de la película de cada empaque se desprendió exfoliando el punto de iniciación de la esquina. La película se exfolió con limpieza, dejando una segunda porción permeable micro-perforada como el remanente de la tapa de la bandeja.

Ejemplo 2 Una película como la del Ejemplo 1 se probó con carne fresca de res molida en un empaque bajo en oxígeno. Una pluralidad de bandejas de poliestireno expandido, fabricadas por W.R. Grace & Co.-Conn., bajo la designación BT972, se rellenaron cada una con 1.5 libras de carne de res molida y se irrigaron de gas/al vacío para resultar en empaques sellados que contenían menos de 0.1% de oxígeno cada uno. Los empaques se guardaron en un almacén obscuro a 35° F durante 14 días. Los empaques se exfoliaron para permitir que entrara el aire y la carne se convirtiera de .púrpura a roja en menos de 45 minutos. La película se exfolió aceptablemente y tanto las medias subjetivas (panel de cinco personas) y objetivas (colorímetro de Hunter) juzgaron a la carne como aceptable.

En referencia a los dibujos, las Figuras 2 y 3 ilustran empaques con una tapa de película que se puede exfoliar mediante la exfoliación de la primera porción de película impermeable al gas a partir de una segunda porción de película perforada permeable al gas. Estas películas de capas múltiples permiten la operación simplificada de empaque, utilizando bandejas convencionales de pestaña sencilla, o al vacío, o preferentemente al vació e irrigadas con gas con una atmósfera baja en oxígeno y sellando una red sencilla de la pestaña de la bandeja en un solo paso de sellado. A la venta al menudeo, la primera porción de ' película impermeable al gas se exfolia revelando una segunda porción de película perforada permeable al gas que tiene una proporción de transmisión de gas de preferencia de cuando menos 50,000 cc/mz/24 hrs. /atm. a 73°F, lo que permite una liberación rápida de la atmósfera baja en oxígeno y la introducción del oxígeno para lograr un rápido florecimiento del producto de la carne empacada.

En la Figura 2, un empaque 10 que se elabora utilizando una película de capa múltiple de conformidad con la presente invención incluye un miembro de soporte o bandeja 12 que tiene paredes laterales 14 y una base 16 que define una cavidad interior 18 para recibir el producto 20. Una pestaña periférica 22 se define alrededor de las porciones superiores de las paredes laterales 14. La película de capa múltiple 26 se sella a la bandeja en la pestaña 22 .

La Figura 3 es una vista seccional transversal de una parte de un empaque 50 como el empaque 10 de la Figura 20, que incluye una bandeja 52 que tiene paredes laterales 54 y una base que no se muestra y la cual define una cavidad 58 para recibir un producto. Una pestaña periférica 62 se define alrededor de las porciones superiores de las paredes laterales 54, con la película 66 sellada a la pestaña 62. Para la presente modalidad, la película 66 es un película sencilla de capa múltiple coextruida, la cual se puede exfoliar dentro de las porciones permeables e impermeables. Las películas que se pueden exfoliar de esta manera son bien conocidas en la técnica y los ejemplos se han dado anteriormente en esta descripción. Estas películas se forman, por ejemplo, coextruyendo una película de capa múltiple que incluye dos capas adyacentes inmediatamente una a la otra que demuestran una fuerza débil de adhesión entre ellas.

Las resistencias a la adhesión se equiparan para exfoliar las fuerzas que se requieren para separar las porciones permeables e impermeables de la película. Las fuerzas de exfoliación de preferencia se encuentran entre el rango de aproximadamente 0.001 hasta aproximadamente 2.5 libras, más preferentemente de 0.01 a 2 libras, corno 0.05 hasta 1.5 libras y 0.1 hasta 1 libra. Típicamente, la exfoliación se inicia a través de una sello térmico en la pestaña perimétrica del miembro de soporte del producto. La fuerza de iniciación de la exfoliación de alguna manera será generalmente más alta que la fuerza de exfoliación. Por ejemplo, si la fuerza de exfoliación es de aproximadamente 0.5 libras/pulgadas, la fuerza de iniciación de exfoliación se encontrará típicamente entre 1.0 y 1.5 libras/pulgada. De este modo, la película 66 se exfolia en una porción superior impermeable al gas 68 y en una porción interior permeable al gas 70, tal y como se muestra.

La porción de la película 70 definió perforaciones 72 dentro de la misma, las cuales se extienden a través de la porción permeable al gas 70 de la película. Al momento de la exfoliación se observa que la porción de la película impermeable 68 se encuentra substancialmente libre de perforaciones. En una modalidad alternativa, también se pueden utilizar de manera benéfica, las perforaciones que se extienden substancialmente en conexión con la presente invención pero no completamente a través de la porción permeable, estas son referidas comúnmente como perforaciones ciegas.

De este modo, cuando la porción impermeable 68 se exfolia, las perforaciones 72 se definen dentro de la porción permeable remanente 70 lo que permite un intercambio rápido de gases y un florecimiento consecuente del producto de la carne empacada.

También dentro del alcance de la "presente invención, aunque menos preferido, se proporciona una película de capa múltiple que se exfolia en dos porciones ; cada una comprende un material impermeable inherente, con la porción que se encuentra directamente sellada al miembro de soporte que tiene perforaciones. Esta alternativa es menos preferida porque la permeabilidad inherente de una porción de la película permeable también ayuda al intercambio de gas. En áreas de íntimo contacto de la película con la carne, una porción de película perforada que se elabora de un material impermeable inherente imposibilita el florecimiento de la carne, excepto en las áreas específicas de perforación, de este modo resulta una área no floreciente que contiene áreas con puntos de florecimiento. Y debido al gasto que implica la coextrución de las dos capas impermeables al gas en una sola película de capa múltiple, en donde una capa se perforará subsecuentemente para convertirse en permeable, se prefiere generalmente que la porción perforada se elabore de una material permeable inherentemente .

Las figuras 4 y 5 ilustran los empaques con las películas que se pueden exfoliar mediante la exfoliación de una primera porción de película impermeable al gas, así corno una parte de una segunda porción de película perforada, permeable al gas, de la parte remanente de la segunda porción de la película.

La Figura 4 da a conocer un . empaque 100 de conformidad con la presente invención, el ' cual incluye un miembro de soporte del producto o bandeja 112 que tiene paredes laterales 114 y una base (no se muestra) que define una cavidad interior 118 para recibir el producto. Una pestaña periférica 122 se define alrededor de las porciones superiores de las paredes laterales 114. La película de capa múltiple 126 se sella a la bandeja en la pestaña 122. Para la presente modalidad, la película 126 incluye la porción de la película impermeable al gas 128 y la porción de la película permeable al gas 130 que tiene perforaciones 132 definidas en la misma. La porción de la película 130 es capaz de exfoliarse en dos componentes separados de la película, si la fuerza que se requiere para exfoliar la porción de la película 130 en dos componentes separados de la película es menor que la fuerza que se requiere para exfoliar la porción de la película impermeable al gas 128 ae la porción de la película permeable al gas 130.

Es decir, de conformidad ccn una modalidad de la pr v r. e invención, la porción de _a película 130 se en nio previamente de la tcrñ -r. -.=> la película 128, se ^-rf rc y después se relamipé a ia pnnón ae la peiícula imperr^eañe 12c. Sin embargo, a dif rencia de la peiícula >:" ; anterior, la porción de la película irc-rmeatle 118 quita no s pueda exfoliar rápidamente ae la e cien de la película 130 _ec?ic a una anión interlaminar relañvamente fuerte que se crigin:' entre las dos porciones al r„ .mentó de ia relaminaeicn . Te este modo ia resistencia a n adhesión entre las porciones de la película 1 fi y 130 es ?iayor que la fuerza cc niv c ae i tracapa de la porción ._ ia película 130 de manera cue cualquier intento per des r- .der la porción de la pelí ula 118 resulta en una falla n conesión y/o exfcii ?an ie inaracapa de la porción de la película 131 -n _;c s componentes separados. l : imponente superior 12 •- permanece mide a la película ímpermenle lid y el componente itfericr 135 permanece sellaac a la e -staña de ia banaeja 122.

La Figura 5 la a cncaer ua empaque 4C0 de conf ermi :ad ccn ia :re_ tt- invención, el r al ?n:lve un miembre de :~;rn para el producto o bandeja 412 que tiene paredes laterales 414 y una base (no se muestra) que define una cavidad interior 418 para recibir al producto. Una pestaña periférica 422 se define alrededor de las porciones superiores de las pareaes nc-rales 414. La pelícila de capa múltiple 426 se seiia a la bandeja en la pestaña 422. Para ia presente rcaalidaa, _a péncala 426 incl-iye una porción de película qae es permeable ai gas 418 y -na porción ae película de capa rnlatpie permeable ai gas 430 que tiene perforan nes 42_ n- se definen en la misma. La pe cierr de la película 430 e- capaz ie exfoliarse en dos componentes separaao3 de la pn ul , si _a fuerza requerida para etfoliar la porción ae _a película ._-ü ie aos componentes separaaes ie la pelicma es menor a ia fuerza que se requiere para exfeliac la porción de i a película imperrreatle al gas 428 ae la -por c en de la película permeable al gas 431. ?s decir, de conf zrrai dad cen ir.a mda_iaaa de la presente nvencien, ia porción ae -la película 43C se exfolio previamente de la 'cernen de ía pe_mla 428, se perfore y -spaes se reían in_ a la iraa. ae _a película impermear ie no. Si., mbarge, a dlferenna _?eí _a película 66 anterpr, la or nen le la pelí: lia ?ran"r~arl~ -_-^ jaita no se pueaa exfoliar rápidamente ae la porción de la película 430 debido a que se origino una unión interlaminar relativamente fuerte entre ias dos porciones al momento de la relaminación. De este modo, ia resistencia a la adherencia entre las porciones 423 y 430 es - ayor que la resistencia a la adherencia de intercapa d,e la porción de la película 430 de tal modo que cualquier intento por desprender la pore_en de ia película 426 da come resultado la exfoliación de intercapa de la porción de ia película 430 en des capas separadas 436 y 4?8. De -ste modo la capa superior 436 permanece unida a la porción ae ía película impermeab_e 428 y ia capa inferior 438 permanece sellada a la pestaña de la bandeja 422.

La segunda porción de la película de la presente intención es preferentemente de un aterial permeable ai oznjeno. Típicamente los materiales pclimérieos para ia presente película permeable pueden incluir cualquier material que se pueaa sellar ai miembro ae soporte, cerno la policle ina, especialmente eopelímeros o homopolímeros de propñeno, o polietileno, o cualquiera ce una variedad de copolimeros de etileno, incaryendo por ejemplo, copoiimero .de acetato de vinii e/etileno, copoli er "le aerilat e/etilenc, cepclimer: ae acido acríli ce / tileno, incluvendo sal neutral: cada ae metal del mismo y copolímerc de alfa-olefina/etileno. Se puede utilizar una amplia variedad de estructuras permeables .

La primera porción de ía pelr: la in permeable de la presente invención puede ser cualquier capa de barrera adecuada, película o lamina ue sea se- =tannaiirente inpermearie al gas, cerno es el congéno, de m.a- ra que un producto de carne fresca contenido al vane : en otra atmósfera baja en oxigeno posea una vida de est ntería mejorada a diferencia de un empaque que no cuenta con la capa' de barrera. Les materiales polimericos aaecuaaos que tiene propiedades de barrera e gas para utilizarse en la presente invencien incluyen copolímero de alcohol de viniln etileno, copciimero ae cloruro de vinilideno . tt-YDCi c:mc es el cloruro de viniliaeno ' ciorur e de vinlo e cloruro ? viniiinede > copelimer c de acriiat; de metilo, poliaiaida : ccpcliareida, e poliester y copeliester. Una porción impermeable cuele tener ía estructura de : PXa ^E Una anr_ _ia varieda d efe a aras pelí cula se pu¬ : rn : r ci ~m i: er - - de l a n e invención. Más probablemente, la película que se emplea contendr tres capas como mínimo : una capa selladora, una capa de barrera y una capa de abuso exterior. Acemas, tambi n se pueden incluir las capas internas como las capas adhesivas - las capas de : ser. Asimismo, las láminas ae las películas sellables .y _os materiales de no formación como ei poliester erientaae naxialmente o nilen ori-ntado oiaxialmente se encuentran dentro del alcance de la presente invención. Estas láminas se pueden producir mediante el tratamiento de corona o ae cualquier otro proceso adee ado.

Para todas las modalidades, el miembro de soporte dei producto debería ser impermeable, pero se puede escoger a partir de una variedad de diseños y composiciones jue se encuentran disponibles Ckcmerciaimente. Es decir, el : ie oro de soporte del producto ce puede formar de un polímero solido rígiao, un polímero cubierto de sellador de tarrera, un polímero de espuma cubierta de sellador de barrera, o una pulpa cubierta de seliader de barrera o bandeja de cartón. Si se espuma, deberá incluirse una película de tarrera, cuando menos cobre' la superficie interior de la bandeja con el fin de evitar la salida del gas de los ga^es residuales centre del empaque. La pelícaía ael sellador de carrera cara la candeja puede ser, por ejemplo, el que s- ea a conocer en la Publicación de Patente Europea 0 707 955 Al publicada el 24 de abril de 19'r*6, incorporada en ia presente mediante referencia en toda su totalidad.

Se tiene el prepósito de cae _1 alcance de la invennn se defina por medio de _as .reivindicaciones que se adjuntan a la presente y 3 sus equi alente c .

Claims (20)

1. REIVINDICACIONES 1. un método para elaborar una película exfoliable que comprende : a) proporcionar una pelí la de capa múltiple ; b) exfoliar ia película en una primera porción y en una segunda porción ; c tratar ia segunda per ñon para aumentar su permeabilidad al gas, y ; d) relaminar la segunda porción tratada hacia ia primera porción., i. ?l método de la primera reivindicación, en a:nde la película exfcliable se coexnuy . 3. Ei método ie la reivindicación 1, en donde la película exfoiiable tiene Una prime, a capa y una segunda capa ; la primera y segunda capas se encuentran adyacentes ana a ia otra y forman una interfase interiaminar exfoliaban entre las capas adyacentes. 4. Ei método de la reivindic ción 3, en donde la primera capa adyacente comprende un cepolímero u homopolímero de polietileno, y la segunda capa adyacente comprende una material seíecnenaac a pamr del grupo consistente de poiiamida, copoliamida, p liester, copoliéster, homopolímero de propileno y -opclimero ae _. "pileno. 5. El método ae la reivindica ci n 1, en donde la segunda porción se trata mediante la perforación de la segunda porción después ae que la película se exfolia, y antes de que ia película se relamida. 6. El método de la reivindic ción 1, en donde ia segunda porción se trata mediante _ ía perforación parcial de ia segunda porción después de que .. 7. El método de la .reivindicació 1, en donde la primer porción y la segunda pcrcien ce reia inan juntas mediante el tratamiento _e corona a una superficie de ia primera porción, y poniendo en contacto a la superficie tratada cen de ia primera unción n la eequnaa porción. 8. El método de la reivindicación 1, en donde la primera porción y la segunda porción se relaminan juntas mediante ei tratamiento de corona a una superficie de la segunda porción, y poniendo en contacto a la superficie tratada ccn corona de la segunda porción -en la primera porción. 9. El método de la reivindi .-ación 1, en donde la primera porción y la segunda porción se relaminan sellando juntas térmicamente a la primera y segunda porciones. 10. El método de la reivindicación 9, en donde ias primera y segunda porciones se seii _n juntas térmicamente baje presión . 11. El método de la reivindicación 1, en donde la crimera porción y ia segunda porción se relaminan sellando juntas ultrasónicamente a la primera y segunda porciones. 12. ?l método de la reivindicación 1, en donde la primera porción y la segunda porción se relaminan juntas aplicando un adhesivo a una superficie de la primera porción y poniendo en contacto a la superficie tratada de la primera porción con la segur.d_u.porción . 13. El método de la reivindicación 1, en donde la primer porción y la segunda porción se relaminan juntas mediante la aplicación de un adhesivo a _na superficie de la segunda porción y poniendo en contacto a ia superficie de la segunda porción con la primera temer.. 14. El método de la reivndi aci~n 1, en donde ia arimeea porción comprende cr.a material impermeable al gas. 1-5. El ¡método de la rei?nai -? ciar. 1, en donde la segunaa porción comprende un material nrmeable al gas. 16. un aparato para elaoera_ ina película exfoliarle que comprende : a ¡ an medio para exfoliar ina película en ma primera porción y en una segunda per cien ; ba m medio para, tratar la primera porción para amentar su per eabiliaaa al gas, y ; c un medio para relaminar ia segunda porción trataaa hacia ia primera por?.n. 17. El aparato de la reivindicación 11, en donde el medio para exfoliar una película en una primera porción y una segunda porción comprende un dispositivo que rompa ia película a lo largo de la interfase exfoliable en una primera y segunda porción. 18. El aparato de la reivindicación 11, en donde el medie para tratar la porción permeable para aumentar su permeabilidad al gas comprende un perforador electrostático. 19. El aparato de la reivindicación 11, en donde el medio para relaminar la primera porción tratada hacia la segunda porción comprende el tratador de corona. 20. El aparato de la reivindicación 1,, en donde el medie para reiaminar ia primera porción tratada hacia la segunda porción comprende rodillos prensadores recalentados.