MX2012009991A - Olla en lote. - Google Patents

Abstract

Se proporcionan ollas de lote (50), así como métodos para cocinar utilizando las ollas de lote; una olla de lote (50) comprende una cubeta de cocción (8) configurada para mantener un volumen de aceite de cocción caliente; un sistema de recirculación de aceite (100) entrega aceite de cocción caliente desde una fuente de calor externa (28) (por ejemplo, un intercambiador de calor) a la cubeta de cocción (8) a través de una serie de válvulas y entradas; después del uso en la cocción, el aceite de cocción utilizado es drenado desde la cubeta de cocción (8) y filtrado (por ejemplo, utilizando un filtro de tambor) antes de ser recirculado en la fuente de calor (28) para reutilización en ciclos de cocción posteriores; una aplicación para la olla de lote de la presente divulgación es cocinar papas fritas estilo hervidor; por consiguiente, la olla de lote (50) está configurada para facilitar las múltiples temperaturas de cocción requeridas para producir las papas fritas estilo hervidor.

Description

OLLA EN LOTE ANTECEDENTES DE LA INVENCION Típicamente, las papas tipo hervidor (Kettle) son más gruesas que las papas fritas estándar y son cocinadas en lotes individuales en un recipiente tipo hervidor llenada con aceite caliente. El aceite típicamente es calentado aplicando una flama u otro sistema de calentamiento debajo del hervidor. Las papas rebanadas son sumergidas en el hervidor y cocinadas hasta que están crujientes y entonces son retiradas. Durante el proceso de cocción, las rebanadas de papas pueden ser sacudidas a mano o a través de un sistema mecanizado .

Un aspecto de la cocción de las papas fritas estilo hervidor es un perfil de temperatura de cocción en la forma de una "curva de campana inversa", en donde la temperatura disminuye al momento de la adición de las rebanadas de papas crudas y después aumenta gradualmente a una temperatura de cocción constante. Dicho perfil de temperatura de la curva de campana inversa se logra en métodos de cocción tipo hervidor, tradicionales, simplemente agregando rebanadas de papas crudas a aceite caliente. El calentamiento de flama constante del hervidor que contiene el aceite de cocción eventualmente recalienta el aceite a la temperatura original, completando así el perfil de temperatura de campana inversa.

Un inconveniente de los sistemas de cocción tipo hervidor presentes es que, con el paso del tiempo, el residuo se acumula en el aceite y por lo tanto se degrada. También, el aceite no siempre es calentado de manera uniforme con puntos calientes ocurriendo que degradan el aceite. Además, aunque típicamente se utiliza una campana de extracción sobre el hervidor, la campana está separada por arriba del hervidor de manera que el oxígeno del aire reacciona con el aceite y lo degrada.

Por lo tanto, lo que se necesita es una olla mejorada para producir papas fritas tipo hervidor donde el aceite es calentado de manera uniforme sin degradación a fin de producir un sistema de cocción más consistente y eficiente .

SUMARIO DE LA INVENCION Este sumario se proporciona para introducir una selección de conceptos en una forma simplificada que son descritos a continuación en la Descripción detallada. Este sumario no pretende identificar características clave de la materia sujeto reclamada, ni tampoco pretende ser utilizada como un auxiliar en la determinación del alcance y la materia sujeto reclamada.

En un primer aspecto, se proporciona una olla de lote, que comprende: una cubeta de cocción configurada para mantener un volumen de aceite de cocción caliente; y un sistema de recirculación de aceite en comunicación de fluido con la cubeta de cocción, que comprende : un intercambiador de calor configurado para calentar el aceite de cocción que fluye a través del intercambiador de calor, un circuito de entrada de aceite intermedio, y en comunicación de fluido con el intercambiador de calor y la cubeta de cocción, una o más válvulas de entrada intermedias, y en comunicación de 'fluido con, el circuito de entrada de aceite y la cubeta de cocción, cada válvula de entrada está configurada para controlar la cantidad de aceite que pasa desde el circuito a la cubeta de cocción, una o más salidas de aceite configuradas para remover aceite de la cubeta de cocción, un circuito de salida de aceite en comunicación de flujo de aceite con dichas salidas de aceite, un filtro de aceite intermedio, y en comunicación de fluido con, el circuito de salida de aceite y el intercambiador de calor, una válvula de derivación en comunicación de fluido con el circuito de entrada de aceite, dicha válvula de derivación está configurada para controlar la cantidad de aceite que pasa desde el circuito de entrada de aceite, a través de un conducto de derivación, y al circuito de salida de aceite sin pasar a través de la cubeta de cocción, y una bomba de aceite configurada para bombear aceite a través del sistema de recirculación de aceite.

En otro aspecto, se proporciona un método para cocinar rebanadas de papas utilizando un sistema que comprende el hervidor de lote del primer aspecto, medios para proporcionar rebanadas de papas crudas al hervidor de lote, y medios para retirar las rebanadas de papas cocinadas del hervidor de lote, el método comprende: (a) colocar rebanadas de papas crudas en un volumen de aceite de cocción en la cubeta de cocción, en donde dicho volumen de aceite de cocción es calentado por un intercambiador de calor a una primera temperatura; (b) disminuir la temperatura del volumen del aceite de cocción a una segunda temperatura cuando las rebanadas de papas crudas son puestas en el volumen del aceite de cocción; (c) incrementar la temperatura del volumen del aceite de cocción a una tercera temperatura para proporcionar las rebanadas de papas cocinadas después de un periodo de cocción; y (d) retirar las rebanadas de papas cocinadas del volumen del aceite de cocción utilizando los medios para retirar las rebanadas de papas cocidas de la cubeta de cocción, a fin de proporcionar las papas fritas de hervidor cocinadas .

En otro aspecto, se proporciona un método para cocinar papas fritas de hervidor, que comprende: (a) colocar aceite de cocción caliente a una cubeta de cocción alargada, dicho aceite de cocción es calentado a través de un suministro de calor colocado en una ubicación distante de la cubeta de cocción; (b) colocar rebanadas de papas crudas dentro del aceite de cocción en la cubeta de cocción alargada con el aceite de cocción calentado a una primera temperatura; (c) disminuir la temperatura del aceite de cocción en la cubeta de cocción a una segunda temperatura cuando las rebanadas de papas crudas son puestas en la cubeta de cocción alterando el flujo del aceite de cocción a la cubeta de cocción; (d) incrementar la temperatura del aceite de cocción en una cubeta de cocción a una tercera temperatura para proporcionar rebanadas de papas cocinadas después de la cocción, alterando el flujo de aceite de cocción calentado a la cubeta de cocción; y (e) retirar las rebanadas de papas cocinadas del aceite de cocción en la cubeta de cocción, a fin de proporcionar las papas fritas de hervidor cocinadas.

BREVE DESCRIPCION DE LAS FIGURAS Los aspectos anteriores y muchas de las ventajas presentes de esta invención serán fácilmente apreciadas a medida que sean mejor entendidas por referencia a la siguiente descripción detallada, cuando se toman en conjunto con los dibujos acompañantes, en donde: La figura 1A es una vista isométrica de un hervidor de lote de acuerdo con las modalidades aquí divulgadas; La figura IB es una vista similar a la figura 1A, pero con la campana retirada hacia arriba de la cubeta de cocción; La figura 2 es una vista plana que muestra una serie de cuatro hervidores de lote de acuerdo con las modalidades aquí descritas; La figura 3 es una vista en elevación de uno de los hervidores de lote ilustrados en la figura 2, específicamente ilustrando un sistema de entrega de avance a través del cual las papas son alimentadas a un hervidor de lote; La figura 4 es una vista en elevación de un hervidor de lote, tal como aquél mostrado en la figura 3, pero con el sistema de alimentación retirado; La figura 5 es una vista inferior de un hervidor de lote representativo de acuerdo con las presentes modalidades, ilustrando, específicamente, un sistema de flujo de aceite de cocción; La figura 6 es una vista en sección transversal longitudinal de un hervidor de lote ejemplar de acuerdo con las modalidades aquí proporcionadas; La figura 7 es una vista en sección transversal de una porción detallada del hervidor de lote que ilustra el extremo de descarga, de acuerdo con las modalidades aquí proporcionadas ; La figura 8 es una representación esquemática de un sistema para controlar la temperatura del aceite de cocción en un hervidor de lote de acuerdo con las modalidades aquí proporcionadas ; La figura 9 es una vista plana de un hervidor de lote representativo que ilustra posiciones representativas de entradas y salidas de aceite en el lecho de la cubeta de cocción; La figura 10 es una vista en partes de una salida de aceite representativa útil en las modalidades proporcionadas; y La figura 11 es una vista en partes de una entrada de aceite representativa útil en las modalidades proporcionadas .

DESCRIPCION DETALLADA DE LA INVENCION Las modalidades aquí proporcionadas divulgan un hervidor de lote (o "freidora") , asi como un método para cocinar utilizando dicho hervidor de lote. Una aplicación particular para el hervidor de lote de la presente divulgación es cocinar papas fritas tipo hervidor ("kettle chips") . Aquellos expertos en la técnica apreciarán que las papas fritas tipo hervidor son distintas de las papas fritas típicas ya que consisten de una rebanada de papa más gruesa y adicionalmente tienen una "mordida" más dura que las papas fritas típicas. A fin de producir las distintas cualidades de las papas fritas tipo hervidor en comparación con las papas fritas típicas, las papas fritas tipo hervidor son cocinadas en una manera diferente a las papas fritas tradicionales.

Tal como se estableció anteriormente, los sistemas de hervidor-freidora actualmente implementados ("ollas hervidoras") utilizados para cocinar las papas fritas tipo hervidor tiene varios inconvenientes. Estos inconvenientes incluyen acumulaciones residuales con el paso del tiempo en el aceite de cocción, degradando asi el aceite. Adicionalmente, una falta de calentamiento uniforme del aceite tiene como resultado puntos calientes que ocurren durante la cocción lo cual degrada el aceite. Finalmente, debido a que las presentes ollas hervidoras están expuestas al aire abierto, aún cuando se utiliza una campana de extracción, el oxigeno del aire reacciona con el aceite y lo degrada. Se puede observar que la degradación del aceite es un inconveniente prominente de las presentes ollas hervidoras. Dicha degradación de aceite conduce a ineficiencias en la cocción, gastos adicionales en el reemplazo del aceite, y el potencial para un producto de sabor inferior que resulta de la cocción con el aceite degradado .

A fin de corregir los inconvenientes de las presentes ollas hervidoras, y proporcionar mejoras de cocción adicionales, la presente divulgación proporciona modalidades que incluyen una olla en lote novedosa 50. En las modalidades aqui proporcionadas, la olla en lote 50 incluye una cubeta de cocción alargada 8 en donde papas fritas estilo hervidor son cocinadas en aceite de cocción caliente. La cubeta de cocción incluye un avance 60 para proporcionar rebanadas de papas crudas al aceite de cocción calentado en un extremo de avance (o cercano) de la cubeta. Durante la cocción, un agitador 12 agita las rebanadas de papas que se están cocinando a medida que se mueve a lo largo de la longitud de la cubeta de cocción 8. Las papas fritas estilo hervidor cocinadas son retiradas de la cubeta de cocción 8 a través de una banda transportadora de remoción 13.

El aceite de cocción caliente es proporcionado a la cubeta de cocción alargada 8 por un sistema de flujo de aceite 100. El sistema de flujo de aceite 100 incluye un intercambiador de calor 28 que calienta el aceite de cocción exterior de la cubeta de cocción 8. El aceite de cocción caliente es proporcionado a la cubeta de cocción a través de una pluralidad de entradas de aceite 94. El aceite es retirado de la cubeta de cocción a través de una pluralidad de salidas de aceite 82, 84, y 86. El aceite removido de la cubeta de cocción 8 se desplaza a un filtro de aceite 22 que retira residuos, impurezas, y similares del aceite que ha sido utilizado para la cocción, y permite que dicho aceite después sea reutilizado. El aceite filtrado es devuelto al intercambiador de calor 28 para recalentamiento y reutilización en ciclos de cocción adicionales.

La olla de lote y el método relacionado aquí proporcionado se describen con relación a la cocción de papas fritas estilo hervidor. Sin embargo, se apreciará que la divulgación no queda limitada solamente a la cocción de papas fritas estilo hervidor, sino que se puede utilizar en cualquier alimento conveniente. Por ejemplo, alternativas a las papas fritas estilo hervidor incluyen hojuelas estilo hervidor hechas de vegetales tales como ñames, boniatos y similares.

Adicionalmente, aquí se describe una configuración muy especifica de una olla de lote 50, aunque se apreciará que el alcance no necesita quedar limitado al arreglo de componentes divulgados en la olla de lote representativa 50 aquí descrita. En este aspecto, la forma, posicionamiento, y arreglo de las diferentes partes de la olla de lote 50 no necesitan ser descritos de forma exacta, siempre y cuando la función de la olla de lote 50 opere bajo las condiciones requeridas para producir los resultados aquí descritos. Por ejemplo, aquí se describe una bomba de aceite 26 como intermedia en el filtro de tambor 22 en el intercambiador de calor 28, aunque también se tienen contempladas variaciones de este arreglo en modalidades alternativas.

Una olla de lote representativa 50 se describirá ahora con referencia a las figuras. La olla de lote 50 incluye una campana 10 colocada sobre una cubeta de cocción alargada 8. La cubeta de cocción se ilustra como una estructura de cubeta alargada montada sobre un armazón subyacente. La cubeta tiene un fondo plano o lecho 62, y paredes laterales verticales 63 que se extienden hacia arriba desde el fondo. Un umbral o descansillo 65, ilustrado en la figura IB, se extiende a lo largo del interior de las paredes laterales longitudinales 63. Cuando la campana está cerrada, la cubeta de cocción 8 y la campana forman una junta de campana 11 que permite la acumulación de vapor por encima de la superficie del aceite dentro de la cubeta de cocción, un proceso que impide que el oxigeno llegue al aceite y asi se evita la degradación del aceite a través de la oxidación, un problema común con las ollas tipo hervidor tradicionales. La campana 10 es ventilada de manera controlada por un tubo de escape 52. En algunas modalidades, la campana 10 es retráctil o giratoria con relación a la cubeta. La figura IB ilustra la campana retráctil 10 removida hacia arriba para exponer la cubeta de cocción 8. La cubeta 8 y la campana 10 de preferencia están hechas de acero inoxidable. Por ejemplo, Acero Inoxidable 304 o 316.

Se proporciona un avance 60 en un extremo próximo de la cubeta de cocción alargada 8. La materia prima, tal como las rebanadas de papa cruda, es introducida en el aceite de cocción caliente en la cubeta de cocción 8 a través del avance 60. El avance 60 puede ser un mecanismo de abertura deslizable, giratorio o de otro tipo con una banda transportadora 77, tal como se ilustra en las figuras 3 y 4, para proporcionar una entrada automatizada y de alta velocidad de materia prima en la olla de lote 50.

Una banda transportadora de remoción 13 es proporcionada en el extremo distante de la cubeta de cocción alargada 8. Al final de un ciclo de cocción, la banda transportadora de remoción 13 permite que papas fritas cocidas sean retiradas de la cubeta de cocción 8 para un procesamiento de post-cocción, tal como secado, saborización, etc. La banda transportadora de remoción de preferencia es una malla u otra configuración porosa que permite que el aceite gotee de las papas fritas cocinadas a medida que se desplazan sobre la banda transportadora. La banda transportadora y la estructura subyacente de preferencia están inclinadas y configuradas para permitir que el aceite separado de las papas fritas cocinadas que se desplazan sobre la banda transportadora sea dirigido a la salida de remoción 80.

La cubeta de cocción alargada 8 incluye un lecho 62 y una compuerta perforada 64 a través del extremo distante de la cubeta. En algunas modalidades, el lecho está conectado al sistema de circulación de aceite al proporcionar comunicación de fluido entre la cubeta de cocción 8 y entradas de aceite y salidas de aceite (no ilustradas en la figura IB) . La compuerta 64 es móvil para permitir que las papas fritas tipo hervidor cocidas sean removidas de la cubeta de cocción 8 al momento de completar un ciclo de cocción. Por consiguiente, la compuerta 64 está configurada para moverse (por ejemplo, rotar) para descansar en el plano de la cubeta de cocción y permitir las papas fritas tipo hervidor cocidas para desplazarse del lecho 62 a la banda transportadora de remoción 13 al completar un ciclo de cocción.

La olla de lote 50 incluye un agitador 12 configurado para agitar y dirigir el movimiento de la cocción de las papas fritas dentro de la olla de lote 50. Haciendo referencia particularmente a las figuras IB y 7, se ilustra el agitador 12, incluyendo un rastrillo de paletas 70, asi como un motor de rastrillo de paletas 66 que proporciona energía rotacional al rastrillo de paletas 70. El agitador 12 incluye una estructura de armazón que tiene paneles laterales 95 fijos a extremos opuestos de un tubo cruzado 96 y también fijos a un panel posterior 97. Dos ejes 150 y 152 se expanden a través de las porciones inferiores de los paneles laterales 95, con ruedas de soporte 156 unidas a los extremos de los ejes 150 y 152. Las ruedas de soporte 156 corren a lo largo del umbral 65 cuando atraviesan la longitud de la cubeta de cocción alargada 8 para agitar y mover las papas fritas que se están cocinando.

Un motor de empuje 68 está montado encima del tubo cruzado 96 en un extremo del mismo para empujar uno o ambos de los ejes y asi mover el agitador 12 hacia delante y hacia atrás de la cubeta 8. En este aspecto el agitador 12, incluyendo el rastrillo de paletas 70, agita y mueve las papas fritas que se están cocinando durante la cocción, y también facilita la remoción de las papas fritas cocinadas después que se completa un ciclo de cocinado. El rastrillo de paletas 70 incluye una pluralidad de paletas montadas a, y extendiéndose radialmente desde un eje cruzado 160. El rastrillo de paletas 70 es rotado por el motor de rastrillo de paletas 66, el cual empuja una cadena 67 unida a una rueda dentada 162 en el eje cruzado 160 y una rueda dentada 163 unida al motor 66.

Se apreciará que el rastrillo de paletas 70 es una modalidad de un mecanismo útil para agitar y mover las papas fritas que se están cocinando, aunque también se tienen contempladas modalidades adicionales.

El rastrillo de paletas 70, en algunas modalidades, puede ser rotado en las direcciones hacia delante y hacia atrás. En el contexto de la olla de lote 50, el movimiento hacia delante es definido como el movimiento de las paletas 71 del rastrillo de paletas 70 en la dirección contraria a las manecillas del reloj, de acuerdo con el punto de vista que se ilustra en la figura IB. De manera similar, cuando el rastrillo de paletas 70 es corrido "hacia atrás", las paletas del rastrillo de paletas 70 se mueven en un movimiento en el sentido de las manecillas del reloj de acuerdo con la perspectiva de la figura IB.

Durante un proceso de cocción de papas fritas estilo hervidor ejemplar, el agitador 12 rota el rastrillo de paletas 70 hacia delante a lo largo de la longitud de la cubeta de cocción 8. Al momento de completar el ciclo de cocción, el agitador 12 es colocado en el extremo de avance de la cubeta de cocción 8 y el rastrillo de paletas 70 es rotado hacia atrás, lo cual tiene el efecto de empujar las papas fritas hacia el extremo de remoción de la cubeta de cocción 8. El movimiento de las papas fritas hacia el extremo de remoción (o distante) se puede ver facilitado por el cierre de cualquiera de las salidas (por ejemplo, 82, 84 y 86) de la cubeta de cocción de manera que la única salida para el aceite de cocción es la salida de aceite de remoción 80 en el extremo de remoción de la cubeta de cocción 8. Por consiguiente, el aceite de cocción fluye hacia el extremo de remoción de la cubeta de cocción, junto con las papas fritas cocinadas. La banda transportadora de remoción 13 está colocada encima de la salida del aceite de remoción 80 y el aceite de cocción fluye a través de la malla de la banda transportadora de remoción 13 de manera que las papas fritas cocinadas son depositadas en la banda transportadora de remoción 13 y alejadas de la cubeta de cocción. Eventualmente, todo el aceite de cocción puede ser drenado de la cubeta de cocción 8 para limpieza y recalentamiento antes de utilizarlo en otro ciclo de cocción de lote.

Haciendo referencia específicamente a las figuras 4 y 5, el sistema de flujo de aceite 100 se describirá ahora con mayor detalle. En la modalidad de la olla de lote 50 ilustrada en las figuras 4 y 5, la olla de lote 50 incluye tres zonas de cocción, una primera zona de cocción (cercana) 32, una segunda zona de cocción (intermedia) 34, y una tercera zona de cocción (distante) 36. Cada una de estas zonas de cocción está definida por características que permiten el control de temperatura de la zona para optimizar el proceso de cocción y considerar variaciones locales en la temperatura del aceite durante el proceso de cocción.

Haciendo referencia a la figura 5, se ilustra una vista inferior de la olla de lote 50. El sistema de flujo de aceite 100 incluye una bomba 26 impulsada por un motor 27 configurado para bombear aceite caliente primero a través de un intercambiador de calor 28 y después en un circuito de entrada de aceite 56. Los intercambiadores de calor, filtros de tambor y bombas de aceite son conocidos por aquellos expertos en la técnica. Un filtro de tambor preferido es el CFF-500 hecho PPM Technologies LLC (Newberg, OR) .

Aunque en esta modalidad ejemplar se describe un intercambiador de calor, se apreciará que también se tienen contempladas otras fuentes de calentamiento distantes, por ejemplo, calentadores utilizando aceite térmico y vapor para calentar el aceite de cocción.

El circuito de entrada de aceite 56 está en comunicación de fluido con cada una de las zonas de cocción 32, 34, y 36 asi como una válvula de derivación 40.

La segunda zona de cocción 34 se describirá ahora con mayor detalle, aunque se apreciará que en la olla de lote 50, ilustrada en la figura 5, la primera, segunda y tercera zonas de cocción 32, 34 y 36, respectivamente, tienen características similares y, por lo tanto, la descripción de la segunda zona de cocción 34 aplica igualmente a la primera zona de cocción 32 y la tercera zona de cocción 36.

La segunda zona de cocción 34 incluye una válvula de entrada 90 en comunicación de fluido con el circuito de entrada de aceite 56. La válvula de entrada 90 controla la cantidad de aceite, en caso de haberlo, que pasa desde el circuito de entrada de aceite 56 hacia una pluralidad de entradas de aceite 94. Las entradas de aceite 94 están dimensionadas y configuradas para proporcionar aceite caliente a la cubeta de cocción 8 a través de las aberturas de entrada. En la figura 11 se ilustra un ensamble de entrada de aceite 94. La entrada de aceite 94 está configurada para integrarse en la cubeta de cocción 8 de manera que una placa superior 150 de la entrada 94 es coplana con el lecho 62 de la cubeta de cocción 8 (por ejemplo, la placa superior 150 está soldada en el lecho 62) . La placa superior 150 incluye una pluralidad de tuberías 152 proporcionando comunicación de fluido entre una cubeta de entrada de aceite 160 y la cubeta de cocción 8. Durante la operación de la olla de lote 50, el aceite fluye desde la válvula de entrada 90, a través de una abertura 162 en la cubeta de entrada 160, y a través de las tuberías 152 hacia la cubeta de cocción 8. La cubeta de entrada 160 está simétricamente inclinada de manera que la abertura 162 está en el punto más bajo de la cubeta de entrada 160 de manera que el aceite que fluye hacia la cubeta de entrada 162 queda lateralmente distribuido de manera uniforme .

El flujo de aceite desde la entrada de aceite 94 hacia la cubeta de cocción 8 es controlado por la válvula de entrada 90. Alternativamente (o adicionalmente) , el flujo de aceite puede ser controlado por válvulas adicionales (u otros mecanismos de control) dentro de la entrada de aceite 94. Por ejemplo, cada una de las tuberías 152 puede ser controlada individualmente por una válvula (que no se ilustra) para mejorar adicionalmente el control de temperatura local del aceite de cocción en la cubeta de cocción 8.

En la modalidad de la entrada de aceite que se ilustra en la figura 11, una placa 155 que tiene una pluralidad de agujeros 157 es suspendida por ménsulas en la cubeta de entrada 160. La placa funciona para asegurar que el aceite de cocción caliente se esparza a través de toda la longitud de la cubeta de entrada 160 antes de entrar a la cubeta de cocción alargada 8 a través de las tuberías 152. La placa 155 ayuda a homogeneizar la temperatura del aceite de cocción caliente que entra a la cubeta de cocción 8, a fin de eliminar el potencial de "puntos calientes" en la cubeta de cocción 8 que resulta de la entrada de aceite 94. La placa 155 está inclinada a un ángulo similar a la cubeta de entrada 160.

Opcionalmente, las entradas de aceite 94 están colocadas y configuradas para impulsar el movimiento de las papas fritas cocinadas en la cubeta de cocción utilizando la dirección y energía del aceite de entrada para manipular el desplazamiento de las papas fritas dentro de la cubeta de cocción 8. Las entradas de aceite 94 de preferencia son boquillas (por ejemplo, las tuberías 152 son las boquillas).

La figura 9 es una vista plana de la olla en lote que ilustra las placas superiores de la entrada de aceite 150 a través de las cuales el aceite de cocción es bombeado desde las entradas de aceite 94. En la figura 9 también se ilustran rejillas de salida de aceite 170, las cuales permiten que el aceite de cocción pase desde la cubeta 8 a las salidas de aceite 82, 84, y 86. Tal como se ilustra en la figura 9, las placas superiores 150 y las rejillas de salida 170 se extienden lateralmente a lo ancho de la cubeta de cocción 8, aunque se apreciará que dicha configuración solamente es una modalidad representativa. Las entradas de aceite 94 y las salidas (por ejemplo 84) no necesitan ser laterales, tal como se ilustra, sino que también pueden ser longitudinales, o pueden estar en cualquier otra posición. Las entradas de aceite 94 y las salidas (por ejemplo, 84) no necesitan estar colocadas en el lecho 62, sino que pueden estar colocadas sobre las paredes de la cubeta de cocción 8, o en otras ubicaciones siempre y cuando puedan realizar las funciones necesarias para permitir que opere la olla de lote 50.

En la modalidad ilustrada de la figura 5, la válvula de entrada 90 proporciona aceite caliente desde el circuito de entrada de aceite 56 a dos ramificaciones separadas para entradas de aceite 94; aunque se apreciará que una sola entrada de aceite podría ser controlada por una válvula de entrada 90 o múltiples entradas de aceite 94 podrían ser controladas por una sola válvula de entrada 90.

Adicionalmente, se apreciará que una sola zona de cocción (por ejemplo, zona de cocción 34) podría ser utilizada para toda una olla de lote 50, o se podrían utilizar dos o más zonas. Tres zonas de cocción 32, 34 y 36 son utilizadas en la modalidad ilustrada, aunque las modalidades aquí descritas no están limitadas a dicho número de zonas de cocción. Por ejemplo, una cubeta de cocción alargada 8 se puede beneficiar por tener cuatro o más zonas de cocción, mientras que una cubeta de cocción acortada 8 se puede beneficiar de utilizar solamente una o dos zonas de cocción.

El circuito de entrada de aceite 56 adicionalmente está configurado para proporcionar aceite caliente a una válvula de derivación 40. La válvula de derivación 40 proporciona un canal de fluido directo desde el circuito de entrada de aceite 56 al circuito de salida de aceite 24 sin pasar a través de la cubeta de cocción 8. La válvula de derivación 40 es útil para controlar la temperatura del aceite en la cubeta de cocción 8 al proporcionar una salida para el aceite caliente desde el intercambiador de calor 28 que no es necesario en la cubeta de cocción 8 para los propósitos de calentamiento. Por ejemplo, si el aceite de cocción en la cubeta de cocción 8 está a la temperatura deseada para cocción, aceite caliente adicional del intercambiador de calor 28 no es necesario en la cubeta de cocción y, por lo tanto, las válvulas de entrada 90 en cada una de las zonas de cocción 32, 34 y 36 podrían estar cerradas y la válvula de derivación 40 abierta para permitir que el aceite siga fluyendo a través del sistema de flujo de aceite 100 sin elevar la temperatura del aceite en la cubeta de cocción 8.

El aceite sale de la cubeta de cocción 8 a través de las salidas de aceite 82, 84, y 86, así como una salida de aceite de remoción 80. Las salidas de aceite 82, 84, y 86 están colocadas, cada una, en una sola zona de cocción (por ejemplo, la salida de aceite 84 está colocada en la segunda zona de cocción 34) . Se apreciará que dos o más salidas de aceite pueden ser utilizadas en una zona de cocción si así se desea .

En la figura 10 se ilustra un ensamble de salida de aceite ejemplar 84. Una rejilla, de salida 170 permite que el aceite de cocción fluya desde la cubeta de cocción 8 hacia una cubeta de salida 180 y dentro del circuito de salida 24 a través de la abertura 182. La cubeta de salida 180 está inclinada en forma de manera que, cuando se monta a la cubeta de cocción 8, el aceite que fluye hacia la cubeta de salida 180 entonces fluirá hacia la abertura 182 (por ejemplo, impulsado por la gravedad) y dentro del circuito de salida 24. El flujo de aceite a través de la salida de aceite 84 es controlado por la válvula de salida 41.

Un amortiguador 175, en algunas modalidades, de manera controlable se abre y cierra (por ejemplo, se abre y cierra de manera rotatoria) para regular la cantidad de aceite que pasa a través de la salida 84. Por ejemplo, el amortiguador 175 puede ser mecánicamente controlado por un sistema de control de temperatura automatizado 101 (descrito a continuación con referencia a la figura 8) . Si el amortiguador 175 está cerrado, ningún aceite fluirá a través de la salida 84. Si el amortiguador 175 está abierto en cualquier extensión, el aceite fluye a través de la cubeta de salida 180.

En algunas modalidades, el amortiguador 175 tiene una posición fija y funciona para proporcionar una transición suave para el aceite que sale de la cubeta de cocción 8 dentro de la cubeta de salida 180.

La salida del aceite de remoción 80 no está relacionada con la zona de cocción, sino que más bien es una salida de aceite intermedia de la cubeta de cocción 8 y la banda transportadora de remoción 13, en donde se puede drenar el exceso de aceite de las papas fritas cocidas. La salida 80 es esencialmente una cubeta lateral en el extremo distante de la cubeta de cocción alargada 8. La salida 80 recibe el aceite de cocción que se drena de las papas fritas cocidas a medida que son retiradas de la cubeta de cocción 8 (por ejemplo, por la banda transportadora de remoción 13) . Adicionalmente, si se drena todo el volumen del aceite de cocción dentro de la cubeta alargada, la salida de remoción 80 puede ser utilizada sola, o en conjunto con otras salidas. El flujo de aceite a través de la salida 80 es controlado por una válvula de salida 41.

La salida de aceite de remoción 80, asi como las salidas de aceite 82, 84, y 86, están de manera controlable en comunicación de fluido con el circuito de salida de aceite 24. El control del flujo de salida de aceite es proporcionado por al menos una válvula de salida 41. De preferencia, cada zona de cocción tiene su propia válvula de salida 41 (por ejemplo, circuito de salida intermedio 24 y cada una de las salidas de aceite 82, 84, y 86, tal como se ilustra en la figura 5) . Las válvulas de salida 41 son conocidas por aquellos expertos en la técnica, y pueden incluir válvulas de mariposa accionadas de forma eléctrica o neumática.

El aceite proporcionado al circuito de salida de aceite 24 es dirigido al filtro de tambor 22, en donde el aceite es filtrado para remover materiales en partículas y otras impurezas antes de ser reciclado en el intercambiador de calor 28 a través de la bomba 26.

Se apreciará que el aceite de cocción en un sistema de flujo de aceite 100 tal como aquél aquí proporcionado puede ser utilizado para más ciclos de cocción que en un sistema de freidora-hervidor tradicional, debido al control de temperatura preciso, basado en ubicación proporcionado por el intercambiador de calor 28 asi como las zonas de cocción 32, 34 y 36.

Tal como se describió anteriormente, durante un proceso de cocción, la cubeta de cocción 8 es llenada parcialmente con aceite de cocción, típicamente proporcionado por las entradas de aceite 94. Después que las rebanadas de papas crudas han sido alimentadas en la cubeta de cocción 8, el agitador 12 se mueve longitudinalmente a lo largo de la cubeta de cocción 8 mientras que el rastrillo de' paletas 70 agita las rebanadas de papas que se cocinan en el aceite. El agitador 12 recorre la distancia longitudinal de la cubeta de cocción 8 una sola vez o varias veces, y el rastrillo de paletas 70 puede ser rotado solamente en una sola dirección de rotación o en múltiples direcciones de rotación durante el curso del ciclo de cocción. Al momento de completar un ciclo de cocción, la compuerta 64 es retirada (por ejemplo, doblada) y el aceite es drenado de la cubeta de cocción 8. El rastrillo de paletas 70 puede ser utilizado para ayudar a agitar y mover las papas fritas del hervidor ya cocidas hacia la banda transportadora de remoción 13 para la remoción de las papas fritas del hervidor ya cocidas para procesamiento adicional .

Haciendo referencia ahora a la figura 8, se ilustra de manera esquemática un sistema de control de temperatura 101 para aceite de cocción 102 en una cubeta de cocción 108. Dicho sistema de control de temperatura 101 de preferencia está integrado con una olla de lote 50, tal como aqui se describe. En el sistema de control de temperatura 101, una unidad de control 106 permite el control de, y (opcionalmente) la automatización de la temperatura del aceite de cocción 102 y el proceso de cocción de las papas fritas del hervidor dentro de la olla de lote 50.

La unidad de control 16 está en comunicación electrónica con un número de componentes del sistema de control 101, incluyendo al menos un sensor de temperatura 112; una válvula de entrada 90; una válvula de derivación 40; una válvula de salida; y un intercambiador de calor 28.

La temperatura del aceite de cocción 102 es determinada utilizando el sensor de temperatura 112. Los sensores de temperatura contemplados por las presentes modalidades son conocidos por aquellos expertos en la técnica. En una modalidad representativa, se utilizan sondas térmicas como sensores de temperatura 112. En una modalidad, los sensores de temperatura 112 son colocados en las salidas de aceite 82, 84 y 86.

La temperatura deseada (o perfil de temperatura durante un periodo de tiempo) es ingresado en la unidad de control 106. La unidad de control 106 determina la temperatura apropiada del aceite de cocción 102 y ajusta, o mantiene, la temperatura del aceite de cocción 102 por consiguiente .

La unidad de control 106 controla la temperatura del aceite de cocción 102 a través de varios componentes. Tal como se describió anteriormente, el aceite de cocción caliente del intercambiador de calor 28 generalmente es dirigido a la cubeta de cocción 8 mientras el aceite de cocción es drenado simultáneamente de la cubeta de cocción, a fin de proporcionar un flujo constante del aceite de cocción caliente para cocinar las papas fritas del hervidor. Sin embargo, el sistema de control 101 tiene la capacidad para cambiar la temperatura del aceite de cocción 102 de manera más rápida que si solo se utiliza el intercambiador de calor 28.

La temperatura a la cual el intercambiador de calor 28 proporciona el aceite de cocción caliente puede ser aumentada o disminuida por la unidad de control 102. La temperatura del aceite de cocción caliente que sale del intercambiador de calor 28 es la temperatura de cocción máxima del aceite de cocción 102 en la cubeta de cocción 8. Por consiguiente, el intercambiador de calor 28 debiera ser establecido para proporcionar aceite de cocción a la máxima temperatura de cocción deseada. Otros aspectos del sistema de control permiten ajustes para bajar las temperaturas.

Si se desean cambios relativamente breves en la temperatura (por ejemplo, para formar la curva de campana inversa para cocinar papas fritas de hervidor, un proceso del orden de unos pocos minutos), la válvula de entrada 90 puede ser controlada para proporcionar un volumen reducido de aceite de cocción caliente a la cubeta de cocción 8 a través de la entrada 94. De manera similar, la válvula de derivación 40 puede ser controlada para permitir que el aceite de cocción caliente se derive completamente de la cubeta de cocción 8, reduciendo asi la temperatura del aceite de cocción 102. Por consiguiente, en caso que una caída inmediata en la temperatura del aceite de cocción 102 sea necesaria para proporcionar el perfil de temperatura de curva de campana inversa, la válvula de entrada 90 puede ser cerrada para detener el flujo del aceite de cocción caliente en la cubeta de cocción. En esta circunstancia, la válvula de derivación 40 sería abierta para acomodar el flujo de aceite de cocción caliente proveniente del intercambiador de calor 28. Por el contrario, para subir la temperatura, la válvula de derivación 40 es cerrada y la válvula de entrada 90 es abierta, lo cual permite que el aceite de cocción caliente fluya hacia la cubeta de cocción 8 una vez más.

A fin de controlar el nivel del aceite de cocción 102 en la cubeta de calentamiento, la unidad de control 106 también opera la válvula de salida 41 para controlar la cantidad de aceite de cocción 102 pasando desde la cubeta de cocción 8 al circuito de salida 24. Por ejemplo, si se desea un volumen constante de aceite de cocción 8, la válvula de entrada 90 requerirá un cierre similar de la válvula de salida 41. El circuito de salida 24 enruta el aceite de cocción de regreso al intercambiador de calor 28.

Aunque en la figura 8 esencialmente se muestra una sola zona de cocción, se apreciará que en una olla de lote 50 que tiene una pluralidad de zonas de cocción (por ejemplo, 32, 34 y 36), cada zona puede incluir uno o más sensores de temperatura 112 para proporcionar la entrada de temperatura del aceite de cocción a la unidad de control 106. En dicho sistema, la unidad de control 106 puede controlar cada zona de cocción 32, 34, y 36 discretamente con base en la temperatura local medida de la zona. Por consiguiente, el aceite caliente puede ser agregado a una zona, pero no a las otras, por ejemplo.

Para proporcionar el perfil- de temperatura deseado para cocinar papas fritas de hervidor durante un periodo de cocción completo, el sistema de control 106 también puede ser integrado con medios para suministrar rebanadas de papas crudas (por ejemplo, de un sistema de entrega de avance 51 como se ilustra en la figura 3) para alimentar en la cubeta de cocción 8 una cantidad particular de rebanadas de papas para cocinar. La unidad de control 106 entonces dirige un agitador 12 en una forma preprogramada para agitar las papas fritas de hervidor en cocción. El control de temperatura proporcionado por la unidad de control 106 está configurado para producir una curva en forma de campana inversa, conforme a lo requerido para cocinar papas fritas de hervidor. Al momento de la conclusión del proceso de cocción, la unidad de control 106 controla la olla de lote 50 para dirigir las papas fritas de hervidor cocidas a la banda transportadora de remoción 13 (por ejemplo, utilizando el rastrillo de paletas 70 y el agitador 12) asi como para drenar el aceite de cocción, si asi se desea, para limpieza utilizando el filtro de tambor 22. Alternativamente, el aceite puede ser reutilizado sin limpiar por un número de lotes de cocción separados de papas fritas de hervidor.

En ciertas modalidades, la unidad de control 106 es una unidad de control electrónico. Dicha unidad de control electrónico puede ser digital o análoga, y puede ser controlada por una computadora, manualmente, o en cualquier otra manera conocida por aquellos expertos en la técnica.

Se apreciará que varias ollas de lote 50 pueden ser integradas en un solo sistema configurado para automatizar el proceso de cocción de papas fritas de hervidor.

Tal como se ilustra en la figura 2, cuatro ollas de lote 50 están integradas en un sistema automatizado en donde papas crudas pueden ser alimentadas en cada olla de lote 50 en un proceso que comienza con una banda transportadora 72 conectada a una fuente de papas crudas. Compuertas desviadoras 74 se abren para dirigir las papas a una olla de lote 50 según sea necesario.

Las papas son rebanadas y alimentadas en una olla de lote 50 a través de una banda transportadora de avance 77. Al momento de la cocción, una banda transportadora de remoción 13 remueve las papas fritas de hervidor cocidas y dirige las papas fritas a una banda transportadora 76 del sistema de distribución para procesamiento adicional (por ejemplo, sazonado y empaque) .

Haciendo referencia a la figura 3, se ilustra una vista de elevación de una sola olla de lote 50 del sistema de la figura 2. El sistema de entrega de avance 51 incluye una tolva elevada 71 que contiene papas crudas. La tolva 71 distribuye las papas a una banda transportadora subyacente 72 según se necesite. Las papas son retiradas de la banda transportadora utilizando una compuerta desviadora 74 después de lo cual las papas caen por una campana y dentro de un espiral 75. El espiral 75 impulsa las papas horizontalmente a una cortadora energizada 78, la cual corta las papas y deposita las papas rebanadas en una o más bandas transportadoras 77 asociadas con una olla de lote 50. La banda transportadora de avance 77 transporta las rebanadas de papas crudas a través del avance 60 y hacia la olla de lote 50 para cocción.

En otro aspecto, se proporcionan métodos para cocinar papas fritas de hervidor utilizando la olla de lote 50 descritas anteriormente.

En una modalidad, se proporciona un método que comprende los siguientes pasos: (a) colocar rebanadas de papas crudas en un volumen de aceite de cocción en la cubeta de cocción, en donde dicho volumen de aceite de cocción es calentado por un intercambiador de calor a una primera temperatura; (b) disminuir la temperatura del volumen del aceite de cocción a una segunda temperatura cuando las rebanadas de papas crudas son puestas en el volumen del aceite de cocción; (c) incrementar la temperatura del volumen del aceite de cocción a una tercera temperatura para proporcionar las rebanadas de papas cocinadas después de un periodo de cocción; y (d) retirar las rebanadas de papas cocinadas del volumen del aceite de cocción utilizando los medios para retirar las rebanadas de papas cocidas de la cubeta de cocción, a fin de proporcionar las papas fritas de hervidor cocinadas .

En el método, el paso de entregar las rebanadas de papas crudas en un volumen de aceite de cocción en la cubeta de cocción se puede lograr, por ejemplo, alimentando papas crudas en un sistema de entrega de avance 51, tal como se ilustra en la figura 3. Se pueden utilizar otros medios para proporcionar rebanadas de papas crudas a la olla de lote 50, tal como proporcionar las rebanadas de papas crudas a una banda transportadora de avance 77 para entrega a la cubeta de cocción 8 a través del avance 60.

En el método, el volumen del aceite de cocción es calentado por el intercambiador de calor 28. La primera temperatura es proporcionada lo más uniforme posible a través de la cubeta de cocción. Dicho control de temperatura uniforme se puede lograr, por ejemplo, utilizando las tres zonas de cocción 32, 34, y 36, y los sensores de temperatura relacionados y válvulas de entrada 90 para proporcionar la cantidad apropiada de aceite caliente desde el intercambiador de calor 28 a las zonas de cocción 32, 34 y 36.

El método procede con un paso de disminuir la temperatura del volumen del aceite de cocción a una segunda temperatura cuando las rebanadas de papas crudas son entregadas al volumen del aceite de cocción. Este paso del método satisface el requerimiento para las papas fritas estilo hervidor en donde el perfil de temperatura del aceite de cocción es una curva de campana inversa comenzando cuando la temperatura disminuye al momento de la adición de las rebanadas de papas crudas y después aumenta gradualmente a una temperatura de cocción constante. Dicho perfil de temperatura de curva de campana inversa se logra en métodos conocidos de cocción estilo hervidor simplemente agregando rebanadas de papas crudas al aceite caliente. La temperatura fría de las rebanadas de papas crudas, asi como la humedad contenida dentro de las rebanadas de papas, tiene como resultado una disminución de la temperatura del aceite de cocción, para producir la curva de campana inversa. En las presentes modalidades, la adición de las rebanadas de papas crudas al volumen del aceite de cocción puede proporcionar cierta disminución en la temperatura del aceite de cocción. Sin embargo, el uso de las zonas de cocción 32, 34 y 36, y el sistema de control de temperatura 101 son utilizados para proporcionar un perfil de temperatura inversa altamente controlado, de manera que la temperatura del aceite de cocción puede ser reducida por una cantidad mayor o menor de lo que resultaría de la adición de las rebanadas de papas crudas .

Por consiguiente, las propiedades de las papas fritas de hervidor cocidas pueden ser controladas a un mayor grado utilizando la olla de lote 50 y los métodos aquí proporcionados, cuando se comparan con las ollas tipo hervidor tradicionales. Por ejemplo, la dureza, mordida y otras propiedades de las papas fritas de hervidor cocidas pueden ser controladas proporcionando un mayor o menor cambio de temperatura de lo que se produciría agregando simplemente las rebanadas de papas crudas al volumen del aceite de cocción .

Desviaciones de un perfil óptimo de temperatura-tiempo de cocción ocasionarán papas fritas con centros suaves (no cocidos en su totalidad) , o papas fritas que no tengan la mordida/dureza que se desea.

En una modalidad, la disminución de la temperatura del volumen del aceite de cocción a la segunda temperatura comprende reducir o terminar el flujo de calentamiento del volumen del aceite de cocción en la cubeta de cocción por el intercambiador de calor. Dicha reducción o terminación del flujo del aceite de calentamiento puede ser efectuado utilizando las válvulas de entrada 90 ubicadas en las zonas de cocción, 32, 34, y 36, asi como utilizando la válvula de derivación 40 para derivar completamente la cubeta de cocción 8 para eliminar el calentamiento del aceite completamente.

El método continúa con un paso de incrementar la temperatura del volumen del aceite de cocción a una tercera temperatura. En este paso, el sistema de control 101, el intercambiador de calor 28, y las zonas de cocción 32, 34, y 36 son utilizadas para elevar la temperatura del volumen del aceite de cocción que contiene las rebanadas de papas de cocción. En sistemas de cocción estilo hervidor tradicionales, el incremento de temperatura es producido por la aplicación continua de calor (por ejemplo, flamas) al recipiente de cocción, el cual eventualmente supera la disminución de temperatura que resulta de la adición de rebanadas de papas crudas, y devuelve el aceite de cocción a la temperatura de pre-adición para un periodo de tiempo establecido en el cual las rebanadas de papas se siguen cocinando hasta que termina. En el presente método, la velocidad a la cual aumenta la temperatura de la segunda temperatura a la tercera temperatura puede ser controlada con precisión utilizando el intercambiador de calor 28 y las zonas de cocción 32, 34, y 36. El control soportado por la olla de lote 50 permite un control adicional sobre las propiedades terminadas de las papas fritas estilo hervidor cocidas. Por ejemplo, la temperatura puede ser elevada de manera más rápida a la tercera temperatura que en ollas de hervidor tradicionales.

En algunas modalidades, la tercera temperatura es la misma que o similar a la primera temperatura. Dicho perfil de temperatura de cocción se asemeja a aquél de los sistemas de cocción estilo hervidor tradicionales en donde una temperatura de aceite inicial es disminuida por la adición de las rebanadas de papas crudas y después se aplica calor para devolver la temperatura del aceite de cocción a la temperatura de aceite inicial. Sin embargo, en algunas modalidades del método, la tercera temperatura de cocción es diferente de la primera temperatura de cocción. El uso del intercambiador de calor 28 permite más control sobre rangos disponibles de temperaturas de cocción para el aceite durante el proceso de cocción de las papas fritas de hervidor cuando se compara con sistemas de cocción estilo hervidor de flama caliente tradicionales. Por consiguiente, la tercera temperatura de cocción puede ser más caliente que o más fría que la primera temperatura del aceite de cocción. Las propiedades de las papas fritas de hervidor cocidas se pueden ver afectadas por dicha diferencia entre la primera temperatura y la tercera temperatura. Por lo tanto, esta característica proporciona un grado de control adicional sobre las características finales de una papa frita de hervidor cocida.

Después de un periodo de tiempo de cocción de las rebanadas de papas en el aceite de cocción a la tercera temperatura, las rebanadas de papas quedan completamente cocinadas y se vuelven papas fritas de hervidor. El periodo de cocción es determinado por el operador de la olla de lote 50 de acuerdo con las propiedades deseadas de las papas fritas de hervidor cocidas.

Al momento del vencimiento del periodo de cocción, las rebanadas de papas cocidas (es decir, las papas fritas de hervidor) son retiradas del volumen del aceite de cocción. Un medio para remover las rebanadas de papas cocidas de la cubeta de cocción es utilizado en este paso del método. Tal como se describió anteriormente, en la olla de lote ejemplar 50, un agitador 12 que incluye un rastrillo de paletas 70 y una banda transportadora removible 13 son utilizados para remover las papas fritas de hervidor cocidas. Sin embargo, se apreciará que se pueden utilizar otros medios para remover las rebanadas de papas cocidas. Por ejemplo, las papas fritas pueden ser retiradas a mano (por ejemplo, una persona arrastra las papas fritas fuera de la freidora) .

En otro aspecto se proporciona un método para cocer papas fritas de hervidor. En una modalidad, el método proporciona los pasos de: (a) colocar aceite de cocción caliente a una cubeta de cocción alargada, dicho aceite de cocción es calentado a través de un suministro de calor colocado en una ubicación distante de la cubeta de cocción; (b) colocar rebanadas de papas crudas dentro del aceite de cocción en la cubeta de cocción alargada con el aceite de cocción calentado a una primera temperatura; (c) disminuir la temperatura del aceite de cocción en la cubeta de cocción a una segunda temperatura cuando las rebanadas de papas crudas son puestas en la cubeta de cocción alterando el flujo del aceite de cocción a la cubeta de cocción; (d) incrementar la temperatura del aceite de cocción en la cubeta de cocción a una tercera temperatura para proporcionar rebanadas de papas cocinadas después de la cocción, alterando el flujo de aceite de cocción calentado a la cubeta de cocción; y (e) retirar las rebanadas de papas cocinadas del aceite de cocción en la cubeta de cocción, a fin de proporcionar las papas fritas de hervidor cocinadas.

Aunque la olla de lote 50 descrita aquí se puede utilizar para ejecutar los métodos de este aspecto, los métodos no quedan limitados a dicho aparato.

En el primer paso del método, el aceite de calentamiento es suministrado a una cubeta de cocción alargada desde un suministro de calor colocado en una ubicación distante de la cubeta de cocción. Por consiguiente, el sistema de cocción estilo hervidor tradicional, el cual utiliza calentamiento de flama directa de un recipiente de cocción, no es compatible con los métodos de este aspecto. Por el contrario, un suministro de calor distante proporciona aceite de cocción calentado. Por ejemplo, un intercambiador de calor 28 de la olla de lote 50 aquí descrito. Se apreciará que otros tipos de suministro de calor están contemplados por las presentes modalidades.

En el siguiente paso del método, rebanadas de papas crudas son colocadas en el aceite de cocción, el cual es calentado a una primera temperatura. Mecanismos de entrega, tales como aquellos conocidos por los expertos en la técnica, están contemplados por las presentes modalidades. Por ejemplo, se puede utilizar una banda transportadora (tal como la banda transportadora de avance 77), además de otros mecanismos de entrega.

En el siguiente paso del método, la temperatura del aceite de cocción es disminuida a una segunda temperatura cuando las rebanadas de papas crudas son puestas en la cubeta de cocción. En algunas modalidades, esta disminución en la temperatura se ve afectada no solamente por la adición de rebanadas de papas crudas, sino también por la alteración del flujo del aceite de cocción a la cubeta de cocción. Por ejemplo, derivando la cubeta de cocción cuando se suministra aceite caliente desde el suministro de calor. En el contexto de la olla de lote 50, la abertura de la válvula de derivación 40, mientras se cierran las válvulas de entrada 90 en cada una de las zonas de cocción 32, 34, y 36, alterará el flujo del aceite de cocción a la cubeta de cocción. Adicionalmente, es posible cierto flujo a través de las válvulas de entrada 90, aunque dicho flujo debiera ser mínimo, y solamente para mantener la segunda temperatura disminuida del aceite de cocción dentro de la cubeta de cocción.

En el siguiente paso del método, la temperatura del aceite de cocción es incrementada a una tercera temperatura para proporcionar rebanadas de papas fritas cocinadas después de la cocción. El incremento de la temperatura del aceite de cocción a la tercera temperatura es producido alterando el flujo del aceite de cocción caliente a la cubeta de cocción. Por ejemplo, en la olla de lote 50, la válvula de derivación 40 puede ser parcialmente cerrada, o completamente cerrada, mientras que las válvulas de entrada 90 están parcialmente abiertas, o completamente abiertas, para permitir que el aceite de cocción caliente del suministro de calor entre a la cubeta de cocción, elevando asi la temperatura del aceite de cocción a la tercera temperatura.

En el paso final del método, las rebanadas de papas cocidas son retiradas de la cubeta de cocción, proporcionando asi las papas fritas de hervidor cocidas. La remoción de las rebanadas de papas cocidas puede incluir mecanismos, tal como un agitador 12 y rastrillo de paletas 70 de la olla de lote 50, asi como una banda transportadora de remoción 13. Sin embargo, se apreciará que también se tienen contemplados otros mecanismos para retirar las rebanadas de papas cocidas del aceite de cocción (por ejemplo, a mano) .

Aunque se han ilustrado y descrito modalidades ilustrativas, se apreciará que se pueden realizar varios cambios ahí sin apartarse del espíritu y alcance de la invención .

Claims (19)

NOVEDAD DE LA INVENCION Habiendo descrito el presente invento, se considera como una novedad y, por lo tanto, se reclama como prioridad lo contenido en las siguientes: REIVINDICACIONES

1.- Una olla de lote, que comprende: una cubeta de cocción configurada para guardar un volumen de aceite de cocción caliente; una campana configurada para cerrarse sobre y formar un sello hermético al vapor con la cubeta de cocción; y un sistema de recirculación de aceite en comunicación de fluido con la cubeta de cocción, que comprende : un intercambiador de calor configurado para calentar el aceite de cocción que fluye a través del intercambiador de calor, un circuito de entrada de aceite intermedio, y en comunicación de fluido con el intercambiador de calor y la cubeta de cocción, una o más válvulas de entrada intermedias, y en comunicación de fluido con, el circuito de entrada de aceite y la cubeta de cocción, cada válvula de entrada está configurada para controlar la cantidad de aceite que pasa desde el circuito a la cubeta de cocción, una o más salidas de aceite configuradas para remover aceite de la cubeta de cocción, un circuito de salida de aceite en comunicación de flujo de aceite con dichas salidas de aceite, un filtro de aceite intermedio, y en comunicación de fluido con, el circuito de salida de aceite y el intercambiador de calor, una válvula de derivación en comunicación de fluido con el circuito de entrada de aceite, dicha válvula de derivación está configurada para controlar la cantidad de aceite que pasa desde el circuito de entrada de aceite, a través de un conducto de derivación, y al circuito de salida de aceite sin pasar a través de la cubeta de cocción, y una bomba de aceite configurada para bombear aceite a través del sistema de recirculación de aceite.

2.- Una olla de lote, que comprende una cubeta de cocción configurada para mantener un volumen de aceite de cocción caliente, en donde dicha cubeta de cocción está dividida en una pluralidad de zonas de temperatura, dichas zonas de temperatura comprenden una válvula de entrada en comunicación de fluido con una o más boquillas de entrada de aceite, y un sensor de temperatura configurado para medir la temperatura de una porción del volumen del aceite de cocción adyacente a una o más boquillas de entrada; y un sistema de recirculación de aceite en comunicación de fluido con la cubeta de cocción, que comprende : un intercambiador de calor configurado para calentar el aceite de cocción que fluye a través del intercambiador de calor, un circuito de entrada de aceite intermedio, y en comunicación de fluido con el intercambiador de calor y la cubeta de cocción, una o más válvulas de entrada intermedias, y en comunicación de fluido con, el circuito de entrada de aceite y la cubeta de cocción, cada válvula de entrada está configurada para controlar la cantidad de aceite que pasa desde el circuito a la cubeta de cocción, una o más salidas de aceite configuradas para remover aceite de la cubeta de cocción, un circuito de salida de aceite en comunicación de flujo de aceite con dichas salidas de aceite, un filtro de aceite intermedio, y en comunicación de fluido con, el circuito de salida de aceite y el intercambiador de calor, una válvula de derivación en comunicación de fluido con el circuito de entrada de aceite, dicha válvula de derivación está configurada para controlar la cantidad de aceite que pasa desde el circuito de entrada de aceite, a través de un conducto de derivación, y al circuito de salida de aceite sin pasar a través de la cubeta de cocción, y una bomba de aceite configurada para bombear aceite a través del sistema de recirculación de aceite.

3. - La olla de lote de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 y 2, que además comprende una o más aberturas de entrada de aceite intermedias, y en comunicación de fluido con, una o más válvulas de entrada y la cubeta de cocción, dichas aberturas de entrada de aceite están configuradas para suministrar aceite caliente a la cubeta de cocción .

4. - La olla de lote de conformidad con la reivindicación 3, caracterizada porque las aberturas de entrada de aceite son boquillas de entrada de aceite.

5. - La olla de lote de conformidad con la reivindicación 4, caracterizada porque las boquillas de entrada de aceite están colocadas para dirigir el flujo del aceite de entrada en una dirección seleccionada.

6. - La olla de lote de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 y 2, caracterizada porque las salidas de aceite están colocadas en comunicación de flujo de aceite con una válvula de salida de aceite, dicha válvula de salida configurada para controlar la cantidad de aceite que sale de la olla a través de la salida de aceite.

7. - La olla de lote de conformidad con la reivindicación 2, que además comprende una campana configurada para cerrarse sobre y formar un sello hermético al vapor con la cubeta de cocción.

8. - La olla de lote de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 y 7, caracterizada porque la campana es retráctil con relación a la cubeta de cocción.

9. - La olla de lote de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 y 2, que además comprende sensores de temperatura configurados para medir la temperatura del volumen del aceite de cocción en la cubeta de cocción.

10. - La olla de lote de conformidad con la reivindicación 1, caracterizada porque dicha cubeta de cocción está dividida en una pluralidad de zonas de temperatura, dichas zonas de temperatura comprenden una válvula de entrada en comunicación de fluido con una o más boquillas de entrada de aceite, y un sensor de temperatura configurado para medir la temperatura de una porción del volumen del aceite de cocción adyacente a una o más boquillas de entrada.

11.- La olla de lote de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 y 2, que además comprende un sensor de temperatura colocado en la cubeta de cocción y una unidad de control configurada para ajustar automáticamente una temperatura de aceite del aceite de cocción en la cubeta de cocción, dicha unidad de control configurada para: recibir la entrada desde el sensor de temperatura colocado en la cubeta de cocción; controlar la temperatura a la cual el intercambiador de calor calienta el aceite de cocción; controlar la cantidad de aceite de cocción que pasa a través de la válvula de entrada; y controlar la cantidad de aceite de cocción que pasa a través de la válvula de derivación.

12.- La olla de lote de conformidad con la reivindicación 11, caracterizada porque la unidad de control además está configurada para controlar la cantidad de aceite de cocción que pasa a través de la salida.

13.- Un método para cocinar rebanadas de papas utilizando un sistema que comprende la olla de lote de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 y 2, medios para proporcionar rebanadas de papas crudas a la olla de lote, y medios para remover las rebanadas de papas cocinadas de la olla de lote, el método comprende: (a) colocar rebanadas de papas crudas en un volumen de aceite de cocción en la cubeta de cocción, en donde dicho volumen de aceite de cocción es calentado por un intercambiador de calor a una primera temperatura; (b) disminuir la temperatura del volumen del aceite de cocción a una segunda temperatura cuando las rebanadas de papas crudas son puestas en el volumen del aceite de cocción; (c) incrementar la temperatura del volumen del aceite de cocción a una tercera temperatura para proporcionar las rebanadas de papas cocinadas después de un periodo de cocción; y (d) retirar las rebanadas de papas cocinadas del volumen del aceite de cocción utilizando los medios para retirar las rebanadas de papas cocidas de la cubeta de cocción, a fin de proporcionar las papas fritas de hervidor cocinadas .

14.- Un método para cocinar rebanadas de papas utilizando un sistema que comprende: una olla de lote que comprende: una cubeta de cocción configurada para mantener un volumen de aceite de cocción caliente; y un sistema de recirculación de aceite en comunicación de fluido con la cubeta de cocción, que comprende : un intercambiador de calor configurado para calentar el aceite de cocción que fluye a través del intercambiador de calor, un circuito de entrada de aceite intermedio, y en comunicación de fluido con el intercambiador de calor y la cubeta de cocción, una o más válvulas de entrada intermedias, y en comunicación de fluido con, el circuito de entrada de aceite y la cubeta de cocción, cada válvula de entrada está configurada para controlar la cantidad de aceite que pasa desde el circuito a la cubeta de cocción, una o más salidas de aceite configuradas para remover aceite de la cubeta de cocción, un circuito de salida de aceite en comunicación de flujo de aceite con dichas salidas de aceite, un filtro de aceite intermedio, y en comunicación de fluido con, el circuito de salida de aceite y el intercambiador de calor, una válvula de derivación en comunicación de fluido con el circuito de entrada de aceite, dicha válvula de derivación está configurada para controlar la cantidad de aceite que pasa desde el circuito de entrada de aceite, a través de un conducto de derivación, y al circuito de salida de aceite sin pasar a través de la cubeta de cocción, y una bomba de aceite configurada para bombear aceite a través del sistema de recirculación de aceite. medios para proporcionar rebanadas de papas crudas al hervidor de lote; y medios para retirar las rebanadas de papas cocinadas del hervidor de lote, el método comprende los pasos de: (a) colocar rebanadas de papas crudas en un volumen de aceite de cocción en la cubeta de cocción, en donde dicho volumen de aceite de cocción es calentado por un intercambiador de calor a una primera temperatura; (b) disminuir la temperatura del volumen del aceite de cocción a una segunda temperatura cuando las rebanadas de papas crudas son puestas en el volumen del aceite de cocción, en donde la disminución de la temperatura del volumen del aceite de cocción a una segunda temperatura comprende reducir o terminar el flujo del aceite de cocción caliente en la cubeta de cocción por el intercambiador de calor; (c) incrementar la temperatura del volumen del aceite de cocción a una tercera temperatura para proporcionar las rebanadas de papas cocinadas después de un periodo de cocción; y (d) retirar las rebanadas de papas cocinadas del volumen del aceite de cocción utilizando los medios para retirar las rebanadas de papas cocidas de la cubeta de cocción, a fin de proporcionar las papas fritas de hervidor cocinadas .

15. - El método de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque la reducción de la temperatura del volumen de aceite de cocción a una segunda temperatura comprende reducir o terminar el flujo del aceite de cocción caliente en la cubeta de cocción por el intercambiador de calor .

16. - El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 14 y 15, caracterizado porque la reducción o terminación del flujo del volumen del aceite de cocción comprende cerrar o reducir el flujo en una o más de las válvulas de entrada y abrir la válvula de derivación para dirigir el aceite de cocción caliente desde el circuito de entrada, a través de la válvula de derivación, y hacia el circuito de salida sin pasar a través de la cubeta de cocción .

17. - El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 13 y 14, que además comprende formar un sello hermético al vapor sobre la cubeta de cocción antes de proporcionar rebanadas de papas crudas al volumen del aceite de cocción.

18. - El método de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque el sello hermético al vapor es formado por una campana que se puede colocar sobre la cubeta de cocción.

19.- Un método para cocinar papas fritas de hervidor, que comprende: (a) colocar aceite de cocción caliente a una cubeta de cocción alargada, dicho aceite de cocción es calentado a través de un suministro de calor colocado en una ubicación distante de la cubeta de cocción; (b) colocar rebanadas de papas crudas dentro del aceite de cocción en la cubeta de cocción alargada con el aceite de cocción calentado a una primera temperatura; (c) disminuir la temperatura del aceite de cocción en la cubeta de cocción a una segunda temperatura cuando las rebanadas de papas crudas son puestas en la cubeta de cocción alterando el flujo del aceite de cocción a la cubeta de cocción; (d) incrementar la temperatura del aceite de cocción en la cubeta de cocción a una tercera temperatura para proporcionar rebanadas de papas cocinadas después de la cocción, alterando el flujo de aceite de cocción calentado a la cubeta de cocción; y (e) retirar las rebanadas de papas cocinadas del aceite de cocción en la cubeta de cocción, a fin de proporcionar las papas fritas de hervidor cocinadas.